La principal función de los pulsos de radiofrecuencia es la excitación de todos los núcleos de una muestra. La idea básica es aplicar un campo eléctrico de baja intensidad según el eje x, pero de una frecuencia que corresponda con la frecuencia de Larmor de la muestra para que todos los núcleos de un cierto tipo (por ejemplo, 1H) sean excitados.