Wren estudió los mayores edificios con cúpulas del mundo, inspirándose en Italia, así como en la arquitectura bizantina e islámica, entre ellos obr...

Wren estudió los mayores edificios con cúpulas del mundo, inspirándose en Italia, así como en la arquitectura bizantina e islámica, entre ellos obras como la basílica de Hagia Sophia en Constantinopla, con el fin de idear una manera de levantar la mayor cúpula que fuera posible. La mayor de todas fue la cúpula de hormigón del panteón de Roma, cuyo recubrimiento de bronce fue saqueado en 1625 por el papa Urbano VIII para dedicarlo a proyectos más acuciantes. Para la cubierta a prueba de intemperie de la nueva catedral de Londres, Wren se inclinó por el cobre puro, que podía ser batido más delgado que otros metales, para crear un techo ligero que necesitaría menos columnas de sostén y que, por lo tanto, permitiría que una mayor cantidad de luz se filtrara por el vasto interior.