Los anticonceptivos orales femeninos se basan en la retroalimentación negativa. Cada píldora anticonceptiva es una combinación de estrógenos y/o progesterona, de tal modo que su contenido tiende a anular la secreción de gonadotrofinas hipofisiarias. Ha sido difícil elaborar anticonceptivos masculinos que funcionen bajo los mismos principios reguladores.