A Importância da Janela na Arquitetura

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Palapa
Universidad de Colima
palapa@ucol.mx 
ISSN (Versión impresa): 1870-7483
MÉXICO
 
 
 
 
2006 
Adolfo Gómez Amador / Armando Alcántara Lomelí / Érika Alejandra Alvarado Cabral
LA VENTANA EN LA TRADICIÓN CONSTRUCTIVA DEL TRÓPICO SUBHÚMEDO 
Palapa, año/vol. 1, número 001 
Universidad de Colima 
Colima, México 
pp. 5-16 
 
 
 
 
Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx
 
mailto:palapa@ucol.mx
http://redalyc.uaemex.mx/
http://redalyc.uaemex.mx/
  
Resumen
 
La ventana es uno de los elementos de mayor impor-
tancia en la arquitectura, tiene un carácter complejo, 
cumple múltiples funciones pero básicamente es un dis-
positivo privilegiado de conexión entre interior y exterior. 
La arquitectura es defi nida frecuentemente como espacio 
delimitado artifi cialmente, dependiendo de las condiciones 
ambientales esa separación puede ser relativa o absoluta, 
sin embargo ciertos aspectos de las condiciones del medio 
ambiente son vitales para el ser humano por ello requiere 
de algunos elementos de control, este es el papel que cum-
ple la ventana. La ventana de la tradición constructiva de 
Colima cumple puntualmente con este amplio programa 
arquitectónico pero en las condiciones de calor húmedo, 
su papel como elemento de control climático es más des-
tacado. Para medir el comportamiento del viento en el área 
de la ventana, se registró la velocidad del viento en dife-
rentes puntos de esta. De los resultados podemos apreciar 
una velocidad de viento mas alta en la parte inferior de la 
ventana -0.5 metros de promedio- mientras que en la parte 
media la velocidad fue de 0.36 metros y en la parte alta fue 
de 0.21m/s (gráfi co 1) Las velocidades medidas en el plano 
horizontal son: 0.63 m/s en la parte exterior, 0.68 m/s en el 
punto central, y 0.37 m/s en el extremo interior (gráfi co 2). 
Esto implica una reducción de velocidad cerca del 40% en 
el aire saliente como resultado de la ampliación del ancho 
de la ventana en el interior. 
Abstract 
Windows represent an important architectural compo-
nent as they possess a complex character and meet es-
sential functions. However, on a fundamental level, it is a 
device that permits a connection between internal and ex-
ternal living spaces. Architecture is defi ned frequently as an 
artifi cially delimited space, which often depends on envi-
ronmental conditions and can be relative or absolute.How-
ever, some environmental conditions are vital for human 
beings and thus, require some elements of control, which 
can be enhanced by the window. The window represents a 
fundamental part of architectural tradition of Colima and 
fulfi lls a variety of architectural purposes, including climatic 
control in hot humid conditions. To measure the behavior 
of wind in the window area, we registered the wind speed 
at several points. From the resulting rates, we can appreci-
ate a higher wind speed over the lower part of the window 
—0.5 m/s average— while in the middle part we registered 
0.36 m/s and in the upper part it reached 0.21 m/s. The 
measurements rated on the horizontal plane are: 0.63 m/s 
over the outer edge, 0.68 m/s on the central, and 0.37 m/s 
on the inner edge. This implies a reduction of wind velocity 
of almost 40 % as a result of expanding window width. 
PALABRAS CLAVE|arquitectura, ventana, tradición cons-
tructiva, trópico subhúmedo.
KEY WORDS|architecture, window, constructive tradition, 
tropical subhumid.
La ventana en la tradición constructiva 
del trópico subhúmedo•
Windows in traditional constructions 
of subhumid tropical climates
Adolfo Gómez Amador,1 Armando Alcántara Lomelí,2 Érika Alejandra Alvarado Cabral
• Recibido: 15/08/2004. 
 Dictaminado: 20/11/2004, 22/11/2004, 30/11/2004.
1 amad@ucol.mx
2 armandoal@ucol.mx
 Facultad de Arquitectura y Diseño. Universidad de Colima, 
km 9 de carretera Colima-Coquimatlán, Coquimatlán, Coli-
ma, México, CP 28400
 Palapa | Vol.  | Núm.  | pp. - | Junio de   
INVESTIGACIÓN || RESEARCH
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Introducción. 
Programa complejo, complejidad lingüística
Prueba del complejo programa de la ventana son las di-
símiles relaciones lingüísticas en cada uno de los idiomas 
del mundo. El signifi cado de la palabra “ventana” en inglés, 
window, y su raíz wind, está aunado a la relación viento-
ventana en el habla española. A pesar del lejano parentesco 
entre ambas lenguas, harían suponer que la palabra “vien-
to” es el origen fundamental del concepto de ventana en la 
mayoría de las lenguas.
Ventilación, iluminación, comunicación visual 
De 28 idiomas analizados, en sólo seis se encontró la 
relación entre viento y ventana. Por supuesto, entre éstos 
se encuentran el español y el inglés. Aparentemente, en los 
diversos idiomas en que se encontró vinculación entre los 
conceptos de viento y ventana no se aprecia una relación de 
origen entre las lenguas, salvo en los idiomas escandinavos 
involucrados en este grupo, obviamente entre estas dos sí 
existe un origen común: vind, viento, y vindue, ventana, en 
danés, así como vind-vindu en noruego. Aparentemente la 
palabra vind es el eslabón que relaciona las palabras “vien-
to” y wind, sin perder de vista que en algunas lenguas del 
norte europeo la “w” es pronunciada como nuestra “v”. 
Otra lengua en donde aparece el vínculo lingüístico es la 
búlgara, donde prazni es “viento” y prozoec, “ventana”. Fi-
nalmente, en malayo se establece una relación indirecta 
entre viento y ventana; en esta lengua el vocablo “ventana” 
tiene dos signifi cados: jendela y tingkap. Aunque la palabra 
que designa al viento en malayo es angin, tingkap magun 
signifi ca abanico o ventilador, es decir que se le relaciona 
con mecanismos de movilización del aire.
En cambio, en los países centroeuropeos existe una re-
lación muy precisa entre ventana y luz, lo que confi rma la 
idea del amplio programa de funciones de la ventana. En 
algunos casos, como en el estonio aken, “ventana” provie-
ne directamente de la raíz ake, luz; y en el albano dritare de 
drite, los signifi cados están en el mismo orden. Es razo-
nable pensar que los conceptos de la función den origen 
al del elemento arquitectónico luz o viento, pero en algu-
nos casos la ventana es una contracción de luz, como en el 
húngaro ablak, ventana, y ablaknyílás, luz. En rumano, luz y 
ventana emplean el mismo término, fereastra, muy próximo 
al latín fenetre.
Por otro lado, en alemán el término aparentemente con 
la misma raíz parece tener un signifi cado opuesto, fenster, 
ventana, y licht, luz, pero licht fi nster, que signifi ca sombras, 
parecería provenir del latín fenetre, aunque deriva en reali-
dad de fi nisternis, tinieblas, al parecer más bien relacionado 
con el término fi nisterris o fi n del mundo conocido.
Otro aspecto programático importante de la ventana es 
la de proporcionar contacto visual con el exterior. En algu-
nas lenguas se hace presente esta función. En los idiomas 
eslavos, como el ruso, el polaco y el checo okno, “ventana” 
se relaciona con el término para referirse al órgano de la 
visión, oko. En griego, “ventana” es parathyro, y vista, thyro. 
Es decir, “ventana” podría traducirse como “aquello junto 
a la vista”. El malayo es lengua madre tanto del indonesio 
como del tagalo (fi lipino), y así en malayo como en indo-
nesio “ventana” es jendela, y asomar, jengah; en portugués, 
“ventana” es janela y no tiene ninguna relación con otro vo-
cablo, por lo que se puede suponer que importó el término 
de la región en la que tuvo importantes dominios.
Otra connotación de “ventana” es su consideración 
como vacío o vano. Éste es el sentido que puede dársele 
a “ventana” en italiano, fi nestra, o en francés, fenêtre, de-
rivado del latín fenestra, a su vez del latín estra, lugar, de 
donde derivan “estrado”,“orquesta” y “palestra”, además 
FOTO 1 |ejemplo de cerramiento de platabanda y arco escarzano.
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de “estrato” como suelo, de donde también pueden deri-
varse otras denominaciones de “ventana”, como el alemán 
fenster, el holandés venster, el sueco fonster, de fons, “fi n”, 
y el turco pencere, de pencer: suelo que parece indicar el fi n 
del lugar o del territorio. En búlgaro, “ventana”, prazoec, 
parece relacionarse con prazen, vacío; en tagalo, “ventana”, 
durungawan, deriva de duruin, horadar; en hawaiano puka-
aniani, “ventana”, tiene un claro origen en puka, perfora-
ción, y anniani, vidrio, o sea que la ventana es una perfora-
ción con vidrio, lo que obviamente se refi ere a la ventana 
de las viviendas convencionales, no a las de la tradición 
constructiva polinesia, a la que, en todo caso, se referirán 
sólo como puka.
Todo este discurso sobre el origen de la palabra que 
describe a tan versátil dispositivo es sólo para tratar de de-
terminar si independientemente de las infl uencias cultura-
les entre los pueblos persiste una relación entre la función 
principal de la ventana y su actual denominación. Resulta 
lógico que originariamente las palabras que denominan al 
elemento tengan relación con el principal factor de habita-
bilidad o demanda de confort del lugar. Así, en los lugares 
fríos, ubicados en una mayor latitud, como normalmente 
los rayos solares se reciben muy tangencialmente, el prin-
cipal factor de habitabilidad buscado en la ventana es ra-
diación y luz. En cambio, debido a que en los territorios de 
latitud baja se reciben los rayos del sol en forma muy per-
pendicular, se genera mayor calor, al grado de convertirse 
en un inconveniente, por lo que la función principal de la 
ventana es buscar la ventilación y disipar el calor interior.
Como se expresó antes, a pesar de que el idioma está 
sujeto a múltiples infl uencias derivadas principalmente de 
la dominación de algunos estados sobre otros, resulta in-
teresante descubrir que en aquellos países de origen de los 
idiomas que analizamos y cuyo signifi cado se relaciona con 
la luz, están, en promedio, a casi diez grados de latitud por 
encima de aquellos cuyo origen de la palabra del dispositi-
vo en cuestión se vincula con la función de ventilar.
En español el concepto ha tenido una notable evolución: 
hacia 1200, “orifi cio de la nariz por donde se respira”; des-
pués, en 1325, “respiradero de una tienda”; y hacia 1400, 
“abertura grande en una pared” (Corominas, 2000: 601-
602). Académicamente, el término arquitectónico “venta-
na” no había sido reconocido por los alarifes de los siglos 
de oro; en 1611 Sebastián de Covarrubias, en Tesoro de la 
lengua castellana, cita que proviene del griego φενεστροσ, 
“lucero”, “porque entra por ella la luz; pero ventana se dixo 
de viento y assi sirve destas dos cosas: de dar luz al aposen-
to y lugar para que entre el aire y el viento”. Efectivamente, 
en su origen, el término empleado en español para los va-
nos en la pared era hiniestra, y el de “ventana” era análogo al 
de un óculo o tronera con función exclusiva de respiradero. 
El paso del sentido estrecho al amplio moderno se debe a 
la desaparición de la antigua palabra que signifi caba “ven-
tana” en los siglos XIII-XVI, hiniestra, donde conviene recordar 
que en el español antiguo las actuales “h” y “f” eran la mis-
ma letra, por ejemplo: Fernando y Hernando eran un solo 
nombre, el cual sonaba muy parecido a su origen latín, fa-
nastra, pero que tenía el inconveniente de confundirse con 
iniesta, “retama”, proveniente del latín genesta, lo que obli-
gó a ambos conceptos a desaparecer. Ya en 1668 la palabra 
es defi nida en el diccionario de autoridades de la RAE como 
“La rotura o abertura que artifi ciosamente dexa el architecto en 
la pared del edifi cio para darle luz y que entre el viento, de cuya 
voz se formó” (García Salinero, 1968: 237).
Mundos aparte 
La ventana en realidad forma parte de una tradición cons-
tructiva de los climas secos y extremosos, de geografías 
extratropicales, que demandan construcciones masivas y 
aislantes. Sin embargo, este tipo de construcción llegó a 
consolidarse en medios como los del trópico gracias a la 
imposición cultural que supuso la conquista de gran parte 
FOTO 2|vano de ventana con jamba de ladrillo.
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de América, e incluso Asia insular, por parte de España y 
Portugal.
Los modos de edifi car de los habitantes de la América 
y Asia tropicales previos a este evento histórico eran cier-
tamente diferentes a los que llegaron a prevalecer en los 
periodos de la dominación e independiente.
En el artículo “Tradición constructiva de Colima” se ex-
ponen detalladamente las características de las dos prác-
ticas edifi catorias que se opusieron en su momento y que 
aún subsisten, una en el medio urbano y otra en el rural. El 
documento señala que mientras la tradición constructiva 
europea es periférica y contigua, las nativas americana y 
asiática son centrales y aisladas; que el esquema de desa-
rrollo de la primera es centrípeta y el de la segunda, centrí-
fuga; además, señala que mientras la impuesta es masiva 
y rígida, la endogénica es ligera y articulada, que aquélla es 
inerte y ésta, orgánica. En síntesis, que una es análoga a la 
cueva y la otra al árbol.
Aplicada en nuestro medio, la arquitectura cerrada de 
origen europeo es producto de una imposición cultural, 
mientras que la nativa de las regiones tropicales es produc-
to de una adecuación natural: la primera aísla al usuario del 
entorno y la segunda lo integra.
La tradición constructiva generada en el trópico interac-
túa con mayor intensidad con el medio ambiente, dado que 
el aire contiene mayor cantidad de vapor de agua y permite 
más estabilidad térmica; la generada en la llamada zona 
templada propicia poco intercambio con el medio ambien-
te exterior. Aquella arquitectura abierta no precisa de venta-
nas porque está delimitada básicamente por una cubierta, 
y por lo tanto está exenta de muros, en contraste con la 
arquitectura proveniente de Europa.
La ventana en la tradición 
constructiva urbana de Colima
Todo lo anterior sirva como tejido para entender el fenó-
meno de la ventana en la tradición constructiva del trópico 
subhúmedo (TSH) que abordaremos a continuación. En par-
ticular, el caso de estudio es el de la tradición constructiva 
de origen hispano, localizado en el centro histórico de la 
ciudad de Colima (CHC). Esta tradición es muy semejante a 
la de la mayoría de otros centros urbanos del estado y del 
occidente del país, y a su vez muy distinta a la de las pobla-
ciones rurales del propio estado de Colima.
Una precisión más: el estudio corresponde a las edifi ca-
ciones con tipologías académicas, ya que en un segundo 
radio del CHC, como ocurre con muchas otras poblaciones, 
existen tipologías tradicionales de origen popular que res-
ponden a otros patrones de orden y a otro tipo de propor-
ciones. Particularmente, las ventanas son de dimensiones 
más reducidas, en ocasiones inexistentes; cuando las hay, 
normalmente son de proporción cuadrada y con otro tipo 
de sistema constructivo.
Se da por descontado que este tipo de ventana es muy 
diferente al de la edifi cación convencional contemporánea, 
desde luego, en los procedimientos constructivos y en las 
proporciones, sobre todo en el programa arquitectónico 
que produce formas variadas de uso del espacio y muy dis-
tintos modos de vida.
Materiales
Resulta difícil determinar qué es exactamente la venta-
na, dónde inicia y termina este elemento. ¿La ventana com-
prende exclusivamente el vano o se extiende al macizo del 
muro?, ¿el enmarcamiento forma parte de la ventana? Para 
algunos autores contemporáneos,la ventana comprende 
exclusivamente lo contenido en el vano de albañilería, es 
decir, es una “abertura en la pared de un edifi cio para ilumi-
nación y ventilación, generalmente consta de un marco fi jo FOTO 3|espécimen de ventana con enmarcamiento de cantera.
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que guarda encarcelado en el hueco de albañilería, y una o 
más hojas fi jas o movibles, en las que se inserta el acristala-
miento” (Ching, 2000: 269). Para otros, en cambio, la ven-
tana incluye su entorno constructivo y sobre todo formal. Y 
más que el vano o su contenido, la defi nen como el sistema 
de elementos que confi guran un elemento del lenguaje ar-
quitectónico. “Se compone de repisa o antepecho; dintel, 
que descansa sobre las jambas o pies derechos que son en 
sí los lados verticales de las ventanas y se componen a la 
vez de la peana y el telar, a veces enriquecido con columnas 
o molduras” (Camacho, 1998: 771-772).
Si hemos caracterizado a la ventana como un elemento 
complejo desde el punto de vista programático, construc-
tivamente también reconocemos la complejidad del ele-
mento arquitectónico, y estamos de acuerdo parcialmente 
con las dos defi niciones previas, a la vez que consideramos 
que la ventana comprende tanto el vano y su contenido 
como su entorno constructivo y formal. De esta manera, 
pensamos nosotros que el límite de la ventana es virtual, 
lo defi ne la proyección paralela al vano de los elementos 
constructivos que diferencian el simple macizo del sistema 
de empotramiento de la ventana propiamente.
Es decir, para nosotros la ventana es el vano y la zona 
que aloja al sistema constructivo que le da lugar. Si sólo 
existe un dintel de madera, la ventana incluirá la parte del 
muro que lo carga. Si, como en el caso de Colima, el cerra-
miento es un arco escarzano, una platabanda, o tiene jam-
bas de un material distinto al del muro, éstos serán parte 
del sistema. Con estas coordenadas los materiales de la 
tradición constructiva de la ventana del TSH son la madera, 
el adobe y el ladrillo.
La mayor parte de los muros de los edifi cios del CHC son 
de adobe, sin embargo el sistema constructivo de las ven-
tanas es de tabique, material que permite un manejo más 
apropiado del aparejo, más resistencia y mayor calidad de 
los acabados. Estamos considerando que en la ventana in-
teractúan los tres materiales, ya que, por lo menos en el 
caso del CHC, el área tributaria de la ventana se extiende 
más allá del enmarcamiento exterior, las jambas de ladrillo 
o la proyección vertical del cerramiento. En este caso el an-
cho interior de la ventana es mayor que el ancho exterior, 
diferencia a la que se le llama derrame o derramo y que 
extiende el área virtual de la ventana sobre el muro, inclu-
yendo sus materiales.
Finalmente, en el interior del vano el material predomi-
nante es la madera, en la mayoría de los casos dispuesta 
en cuatro hojas abatibles verticalmente. En la arquitectura 
tradicional del TSH apenas está presente el vidrio, en hojas 
substituidas en tiempos más o menos recientes. El empleo 
de un elemento ciego y divisible como las hojas de madera 
permite ciertas ventajas, que posteriormente serán anali-
zadas.
El acero es un material que puede considerarse com-
ponente del sistema de la ventana, pues está presente en 
todos los casos analizados en el CHC. Todas las ventanas 
catalogadas en el presente trabajo poseen herrería externa 
de protección. Existen estudios más completos sobre la he-
rrería de la tradición constructiva urbana del TSH2 y no es la 
fi nalidad detenernos en ese análisis en este trabajo. 
Sistema constructivo
Constructivamente, en la tradición del TSH la ventana y la 
puerta son exactamente iguales. 
A diferencia de la arquitectura popular de la misma épo-
ca, que en su mayoría los vanos tienen cerramientos de 
madera, en la arquitectura tradicional académica de Colima 
no hay cerramiento de una sola pieza, o adovelados. En 
la mayoría de los casos los cerramientos son de tabique, 
dispuestos en platabanda o en arco escarzano, algunos de 
los cuales tienen apariencia de arcos de tres puntos, pero 
2 Véanse: Gómez Amador, 1990; Valladares Anguiano, 1994; 
Olea Coria, 2000.
FOTO 4 |abultamiento de la parte inferior de la ventana, conocido 
como “consola, y remate superior identifi cado como “visera”.
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constructivamente corresponden a la última categoría por-
que son de un solo punto y su diámetro es mayor que el 
vano. La apariencia de arco de tres puntos está dada sólo 
por el aplanado.
 Ya se mencionó que en los sistemas constructivos de las 
ventanas del CHC los materiales son híbridos. La mayor par-
te de las de vano rectangular no poseen jambas de ladrillo 
el adobe del muro recibe directamente la carga del dintel, a 
diferencia de las de arco, que cuentan con jambas que to-
man el esfuerzo del cerramiento formado un marco unitario 
de ladrillo, confi nando el vano en el muro de adobe.
A diferencia de la ventana contemporánea, que puede 
tener un desarrollo horizontal, la ventana tradicional nece-
sariamente presenta un desarrollo vertical, ya que las limi-
taciones de la tecnología de su época, si bien permitían 
claros mayores, como ocurría en los portones de zaguán, 
los claros entre un metro y un metro y medio pueden ser 
salvados con el procedimiento descrito con anterioridad.
De los sistemas constructivos identifi cados en un estu-
dio realizado en el CHC, el cerramiento recto está presente 
en 45 por ciento de los casos y el arco escarzado en 55 por 
ciento (Alvarado, 2001: 101).
Proporciones 
La ventana de la tradición constructiva urbana responde 
relativamente a patrones académicos. 
Siguiendo dichos patrones, las ventanas del centro his-
tórico de Colima deben tener una proporción en altura de 
“dos cuadrados más una sexta parte de su anchura” (Pa-
lladio, 2005: 73).
Derivado del sistema constructivo, las ventanas del la 
tradición constructiva del TSH no exceden los 140 centíme-
tros de ancho por el lado exterior del vano, mientras que el 
ancho menor es de 90 centímetros.
Como resultado de las limitaciones constructivas, que 
imponen un ancho relativamente pequeño en comparación 
con el macizo, la ventana prácticamente conserva las pro-
porciones de la puerta. Medida desde el exterior, la eleva-
ción promedio de los casos estudiados es de 60 cm, mien-
tras que la moda es de 45 cm. Considerando que el piso 
interior tiene una diferencia de aproximadamente 30 cm, 
puede decirse que la elevación de la ventana en el interior 
es de entre 0 y 40 centímetros.
Si la ventana prácticamente mantiene las medidas de la 
puerta, debemos decir que el origen de la proporción de la 
ventana del CHC tiene un origen totalmente antropométrico 
en relación a la altura y el ancho totales del cuerpo huma-
no. Esto determina una intensidad y forma de uso muy di-
ferentes a las de la ventana convencional de la arquitectura 
contemporánea.
 Ancho de vano = espesor de muro +0.50
 Derrame = 2 ancho vano -0.75
 Altura del vano = 0.85 ancho +1.50
Lenguaje
El lenguaje formal de la ventana de la tradición construc-
tiva de Colima no difi ere mucho del de otros lugares de la 
república mexicana. Las proporciones son análogas a las de 
toda la arquitectura académica observada en el centro del 
país, independientemente de la ornamentación exterior y el 
proceso constructivo. Se difi ere en los materiales y con ello 
en los procesos constructivos. En Colima son muy escasos 
los enmarcamientos de cantera; algunos de los que existen 
son de piedra volcánica negra y de factura contemporánea. 
En general, la tipología de los marcos de Colima son muy 
austeros, exentos de ornamentación y detalles; acaso están 
presentes algunas molduras en el marco,que tienen como 
particularidad el abultamiento en la parte inferior (elemen-
to conocido como “consola”) y una protección superior 
independiente al marco de forma curva y de unos 20 cen-
tímetros en su parte más amplia, que tiene la función de 
FIGURA 1|tipologías constructivas de ventanas identifi cadas en la tradición constructiva urbana de Colima.
a b c d e
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9.00
3.80
9.76
4.90 X 6.60
Dirección 
del viento 
a la altura 
de la 
ventana 
FIGURA 2|edifi cio, espacio y ventana estudiados.
FIGURAS 3 Y 4|condiciones del emplazamiento urbano del espacio y la ventana estudiados, y direc-
ción del viento a la altura de la ventana 
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impedir el escurrimiento del agua al interior de la casa. Este 
elemento se conoce popularmente como “la visera”.
Más allá de estas particularidades, puede decirse que 
el patrón formal de la ventana de la TCC no tiene cambios. 
Incluso durante el fi nal del siglo XIX, en que imperó el eclec-
ticismo, el lenguaje formal de las ventanas de Colima se 
mantuvo igual que durante el virreinato. Este lenguaje se 
mantuvo hasta 1941, en que el sismo ocurrido en ese año 
permitió que se incorporara el nuevo lenguaje formal y de 
proporciones derivado de la incorporación de los cerra-
mientos de concreto reforzado.
Desempeño
La tradición constructiva de Colima es rica en dispositi-
vos de comunicación ambiental. Al mayor repertorio perte-
nece a la tradición constructiva rural. En los ejemplos aca-
démicos urbanos la ventana es un dispositivo casi único. A 
continuación se analiza su desempeño. 
Uso
La ventana mantiene una directa relación con la puer-
ta, dado que constructivamente equivalen a lo mismo, su 
proporción es totalmente ergonómica y tienen de hecho 
un origen antropométrico, ya que sus dimensiones están 
determinadas, una para el paso del hombre, y otra para 
su vinculación visual. De modo que la proporción vertical 
derivada de la tecnología de su momento y su naturaleza 
antropomórfi ca la diferencian de la ventana contemporá-
nea en el sentido de que en su disposición en planta la 
ventana tradicional exige un acceso total, mientras que su 
versión moderna hace innecesario el acceso a su entorno 
inmediato.
Esta diferencia de accesibilidad hace que el entorno in-
mediato de la ventana tradicional esté libre de mobiliario 
y elementos fi jos, situación que permite una gran versati-
lidad de usos. La concentración de la luz y el viento en la 
zona interior inmediata de la ventana generan una intensi-
dad en el uso, condición que permite equipararla con los 
corredores como espacio de transición que en el trópico 
sub-húmedo, como es el caso de Colima, los cuales se con-
vierten en los favoritos por sus privilegiadas condiciones 
microclimáticas más cercanas a la zona de confort termo-
fi siológico y lumínico.
FIGURA 5|ubicación de los sensores en el plano vertical de la ventana.
FIGURA 6|ubicación de los sensores en el plano horizontal de la ven-
tana.
FOTO 5|interior de la ventana conocida como derrame.
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 La ventana en la tradición constructiva del trópico subhúmedo  
Funcionamiento
Considerando de este elem ento arquitectónico particu-
larmente su uso como dispositivo de ventilación, su forma 
y proporción, además de ser consecuencia de aspectos er-
gonómicos y constructivos, como ya se ha explicado, per-
mite optimizar la separación de fl ujos entre aire caliente y 
frío debido a su diferente densidad, teniendo como reper-
cusión un mejor desempeño del movimiento convectivo 
del aire para los usuarios dentro de los aposentos, desalo-
jando así por la parte superior de las ventanas las masas de 
aire con mayor temperatura e incorporando por la inferior 
fl ujos de menor temperatura (termo circulación), hecho 
que resulta muy conveniente, sobre todo cuando la ventila-
ción natural es escasa o nula.
Respecto a la sección, el abocinamiento de las venta-
nas tradicionales, generado por el desvanecimiento en las 
esquinas interiores de las jambas (derrame), provoca un 
incremento del área del vano en su paño interno, haciéndo-
nos suponer la intención de modifi car la velocidad y distri-
bución del fl ujo de aire al interior de los espacios.
Con objeto de poder caracterizar el modo en que la for-
ma y proporción de las ventanas en la TCC inciden en el 
comportamiento del fl ujo de aire, en el vano mismo de di-
cha ventana se realizó el estudio del comportamiento del 
viento en una ventana representativa por sus proporciones 
y disposición. Dicha ventana se localiza en una construc-
ción del siglo XIX en el centro de la ciudad de Colima. La 
orientación de la ventana es hacia el ENE y la dirección de 
los vientos dominantes a diez metros de altura espacia el 
sur (véase fi gura 2).
Dado el emplazamiento urbano, la dimensión de las ca-
lles y la altura de los edifi cios, puede considerarse que la 
dirección del viento a la altura de las ventanas es perpendi-
cular al eje de la ventana (véanse fi guras 3 y 4).
Método
Para caracterizar el desempeño de la ventana tradicio-
nal respecto a la ventilación, se monitoreó la velocidad del 
viento sobre un plano vertical y otro horizontal, en el pri-
mer caso, al centro del espesor de la ventana dividiendo 
la altura en tres tercios y al centro de cada uno de estos se 
colocaron sensores, como muestra la fi gura 5.
Para el segundo caso, los anemómetros digitales fueron 
colocados a la mitad de la altura, en los paños interior, cen-
tral y exterior (véase fi gura 6).
Se registraron datos cada diez minutos monitoreando 
tres periodos de hora y media, anotando simultáneamente 
tercias de datos, es decir: para el plano vertical se tienen 
lecturas simultáneas de las ventilaciones en su tercio su-
FOTO 6|ejemplar de ventana cuyo comportamiento fue analizado en 
el presente estudio. 
FOTO 7|emplazamiento urbano del edifi cio analizado.
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   
 Gómez, A., Alcántara, A. y Alvarado, E. 
perior, medio e inferior, y para el plano horizontal lecturas 
sincrónicas en el paño exterior central e interior.3
Resultados
De los resultados obtenidos de este monitoreo se puede 
apreciar, en primer instancia, una mayor velocidad de vien-
to en el tercio inferior del plano vertical de la ventana con 
promedios de 0.50 m/s, mientras que en el tercio medio 
registró 0.36 m/s y en el tercio superior la lectura promedio 
sólo alcanzó 0.21 m/s (véase gráfi ca 1).
Respecto al plano horizontal, el equipo de monitoreo 
arrojó lo siguientes resultados: 0.63 m/s en el paño exte-
rior, 0.68 en el punto central y 0.37 m/s en el paño interior 
(véase gráfi ca 2). Lo anterior implica una reducción de la 
velocidad de casi 40 por ciento entre la entrada y la salida 
del viento, con un pequeño incremento al centro de alrede-
dor de 10 por ciento. 
Si embargo, considerando los anchos de sesión en cada 
punto que son de 1.10 m, en la cara exterior igual que el 
centro y de 1.89 m en el costado interior. El fl ujo de aire se 
mantuvo constante entre la entrada y la salida, incremen-
tándose ligeramente en el plano central del vano, lo cual 
evidencia que el abocinamiento en el marco de las venta-
nas no es un factor que permita modifi car la velocidad del 
viento hacia el interior de los espacios y que seguramente 
tiene más la función de ampliar el abanico de captación y 
distribución del fl ujo tanto de aire como de iluminación.
Resultan mucho más signifi cativos los resultados del mo-
nitoreo respecto a la sección vertical del vano, que muestra 
mayor promedio de velocidad en el tercio inferior con 58 porciento más que en el tercio superior y 29 por ciento mayor 
que el tercio central. Recordando la diferencia de densidad 
entre masas de aire frío y caliente, esto implicaría que el aire 
con menor temperatura está fl uyendo con mayor velocidad 
respecto al localizado en la parte superior del vano, el cual 
presumiblemente tendría una temperatura mayor.
Lo anterior nos obliga a revalorar la importancia del fun-
cionamiento de los postigos como mecanismos de regula-
ción y control del fl ujo del aire, los cuales permiten la sali-
da del aire caliente y evitan la pérdida del aire con menor 
temperatura, abatiendo las dos hojas de su parte superior 
y cerrando las dos de la sección inferior.
En conclusión, podemos afi rmar que la ventana de la 
tradición constructiva del trópico subhúmedo es un ele-
3 En este monitoreo colaboraron los estudiantes de licenciatu-
ra Marcelino Maravilla Herrera y Judith Solano Chávez, que 
participan en el proyecto Desempeño de los Espacios de Tran-
sición en la Tradición Constructiva de Colima, dirigido por 
Adolfo Gómez Amador.
mento que genera en su entorno inmediato un espacio de 
transición, pero su papel como dispositivo de control es 
más relevante que en sus entornos climáticos originarios, 
de acuerdo al papel que juega la ventilación para alcanzar 
el confort termofi siológico en los climas tropicales.
GRÁFICA 1|
Velocidad del viento en los tres niveles de la sección vertical de la ven-
tana. Valor en metros por segundo.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1.0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Superior Medio Iinferior
Sección vertical
GRÁFICA 2|
Velocidad del viento en los tres niveles de la sección horizontal de la 
ventana. Valor en metros por segundo.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1.0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
exterior central interior
Sección horizontal
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ADOLFO GÓMEZ AMADOR|doctor en Arquitectura por la 
UNAM. PTC en la Universidad de Colima desde 1985. Ha 
sido director de 18 tesis de Licenciatura, nueve de Maes-
tría y dos de Doctorado. Entre sus cargos académicos 
se cuenta el haber sido secretario técnico del Programa 
Interinstitucional de Doctorado en Arquitectura.
Tiene 36 ponencias presentadas, catorce publicadas 
en memorias de congreso, en México, Costa Rica, Perú, 
Grecia y Japón. Es autor de capítulo en libros publicados 
por: Fondo de Cultura Económica-UNAM, Universidad 
Autónoma de Yucatán y Universidad de Colima, así 
como de artículos publicados en México, Canadá y Perú 
en revistas como Asinea, Revista Filipina, Iridia y Anuario 
de Estudios de Arquitectura.
ARMANDO ALCÁNTARA LOMELÍ|doctor en Arquitectura por 
la UNAM, es profesor de tiempo completo titular “A” de la 
Facultad de Arquitectura y Diseño de la Universidad de 
Colima. Desde 2001 es profesor invitado de la Maestría 
en Diseño Bioclimático de la Escuela de Arquitectura y 
Diseño de América Latina y el Caribe ISTHMUS. En La Ciu-
dad del Saber de Panamá ha publicado diversos artículos 
arbitrados, o en libros colectivos. Actualmente desarro-
lla temas de investigación relacionados con el desarro-
llo sustentable de los espacios habitables en el trópico 
subhúmedo.
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