Alterações nas Unhas com a Idade

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Rev. Chilena Dermatol. 2014; 30 (3)324 : 323 - 326
pacidad de reparación de tejidos, enfermedades cutáneas 
o sistémicas de base, polifarmacia y trauma continuo3.Los 
cambios ungueales que se producen con la edad se tra-
ducen en la composición química, histología, crecimiento, 
contorno, superficie, color y grosor3,4. En esta revisión des-
cribiremos estos cambios.
1. Composición química: se eleva la concentración de mag-
nesio y disminuye la de calcio y fierro3-5.
2. Histología: los queratinocitos de la lámina ungueal están 
aumentados en tamaño por el crecimiento enlentecido. Tam-
bién hay un aumento en los cuerpos de pertinax, que son el 
remanente de los núcleos de queratinocitos3,4. Además, la der-
mis del lecho ungueal muestra un engrosamiento de los vasos 
sanguíneos y del tejido elástico, especialmente bajo la región 
distal a la lúnula4,6.
3. Crecimiento: la tasa de crecimiento de la uña desciende 
un 0,5% anual luego de los 20 años3,4,7, llegando a una dismi-
nución de entre un 30%-50% de la tasa de crecimiento inicial8. 
Sumado a ésto, hay enfermedades sistémicas o fármacos que 
también influyen sobre el crecimiento, como el fluconazol que 
lo aumenta9.
4. Contorno: se produce un aumento en la curvatura transver-
sal y disminuye la longitudinal4. Se incluyen aquí otras altera-
ciones como la platoniquia (aplanamiento ungueal) y la coiloni-
quia (uña en cuchara) y las uñas en pinza10. También se puede 
ver la uña en vidrio de reloj (hipocratismo), por lo general en 
pacientes con enfermedad pulmonar crónica (80%)3.
5. Superficie: por lo general deja de ser lisa, las estrías longi-
tudinales se hacen más pronunciadas y numerosas, alteración 
denominada onicorrexis que se produce por una alteración en 
la tasa de renovación de las células de la matriz,siendo la edad 
la causa más común de éstas3,4,11. Los canales transversos 
también son frecuentes dando a las uñas un aspecto áspero, 
que se denomina traquioniquia (uña en lija)3.
6. Color: macroscópicamente las uñas se ven opacas y el color 
varía desde pálido a tono amarillo o grisáceo3,4. La leuconiquia-
transversa, que corresponde a la aparición de bandas blancas 
paralelas a la lúnula, es secundaria al microtrauma repetido en 
el borde libre de la uña12, al igual que la melanoniquia longitu-
dinal friccional, que se da principalmente en el cuarto y quinto 
ortejos y suele ser simétrica13. Las uñas napolitanas, en que 
hay ausencia de lúnula, la zona proximal se ve blanca, luego 
una banda rosada central y una zona distal opaca son propias 
de la vejez. Se pueden ver en hipoalbuminemia, enfermedad 
renal o hepática, pero también en personas sanas3.
7. Lúnula: luego de los 60 años, se reduce su visibilidad, per-
maneciendo visible en los pulgares y ortejos mayores3,4,9.
8. Grosor: con el envejecimiento el grosor de la uña puede 
aumentar, disminuir o mantenerse11. 
Existen algunas alteraciones ungueales que son secundarias 
a deformidades osteoarticulares y/o trauma agudo o microtrau-
ma repetido3. Las deformidades osteoarticulares incluyen el 
halluxvalgus, sobreposición de ortejos, rotación del quinto or-
tejo, dedo en martillo o en garra, entre otras. El microtrauma re-
petido se refiere principalmente al uso de calzado inadecuado. 
A continuación se verán las principales alteraciones ungueales 
asociadas a la edad. 
1. Onicausis: hiperqueratosis o engrosamiento de la lámina 
ungueal, que puede ser parcial o total. Se ve una uña de mayor 
opacidad y su diagnóstico diferencial principal es la onicomico-
sis . Se presenta en el 65% de los adultos mayores, siendo más 
frecuente en hombres1 y en el primer ortejo3. El tratamiento 
incluye el debridamiento total o parcial, avulsión mecánica o 
química y la matricectomía quimica o quirúrgica14.
2. Onicogrifosis: engrosamiento y sobrecrecimiento ungueal, 
que adquiere una apariencia semejante a una ostra o como 
cuerno de carnero, que se proyecta en forma oblicua o late-
ral. La uña se torna café y de superficie opaca, a menudo 
se observa acompañada de estrías transversales e hipertrofia 
subungueal. La placa ungueal inicialmente crece hacia arriba 
y posteriormente se desvía lateralmente hacia los otros orte-
jos, según la presión que ejerce el calzado y la actividad de 
la matriz. La terapia considera avulsión mecánica o química o 
matricectomía en casos extremos15.
3. Onicoclavus o Heloma duro o queratoma subungueal: 
corresponde a un foco de hiperqueratosis situado en la porción 
Rosamary Soto P. y cols.