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Machine Translated by Google Machine Translated by Google El Reino de la Gracia por Abraham Booth Capítulo 3-De la gracia, tal como reina en nuestra elección Capítulo 2-De la Gracia, como Reina en nuestra Salvación en general Indulto Capítulo 7-De la gracia, tal como reina en nuestra adopción Capítulo 1 - Del significado del término Gracia Capítulo 9 - De la necesidad y utilidad de la santidad y de las buenas obras Capítulo 10 - De la Gracia, como reina en la Perseverancia de los Santos a la Gloria eterna Capítulo 5 - De la Gracia, tal como reina en forma plena, libre y eterna Introducción Capítulo 8 - De la gracia, tal como reina en nuestra santificación Capítulo 4: De la gracia, tal como reina en nuestro llamamiento eficaz Capítulo 11 - De la Persona de Cristo, por quien reina la Gracia El prefacio del autor Capítulo 6-De la gracia, tal como reina en nuestra justificación Machine Translated by Google No OFRECERÉ ninguna disculpa al público, en nombre del tratado subsiguiente. Porque si los principales sentimientos adoptados y defendidos en él se corresponden con los oráculos infalibles, no tengo temores del ceño fruncido de los hombres; y si no, sería imposible, por la más laboriosa disculpa, justificar mi conducta. Capítulo 13 - De la consumación del Reino Glorioso de Capítulo 12 - De la Obra de Cristo, por la cual reina la Gracia La doctrina de la gracia soberana se mantiene aquí y se maneja de manera práctica. Ha sido mi empeño, en las siguientes páginas, no sólo enunciar y defender las verdades capitales del evangelio, de manera doctrinal; pero también para señalar su peculiar importancia, tan felizmente adaptada para despertar la conciencia y consolar el corazón; elevar los afectos e influir en toda la conducta en el camino de la santidad. El principal de los cuales es, un capítulo completo sobre la Elección; lo que hace que el esquema de las doctrinas sea más completo y que el contenido del libro responda mejor al título. También pensé que era mi deber, en un marinero en particular, dar un testimonio público de esa parte importante de la verdad revelada; después de haberme opuesto mucho en mis años de juventud, en un Derechos de autor A esta edición de The Reign of Grace, le he hecho grandes adiciones. Gracia Prefacio a la última edición corregida Machine Translated by Google Sin embargo, la doctrina de la Gracia Reinante puede ser censurada como licenciosa, es esa misma verdad que Dios en todas las edades se ha deleitado en honrar; que el Espíritu Divino ha poseído para información y consuelo, para la santidad y felicidad de los hombres pecadores. Si no estuviera completamente persuadido de esto, antes que aparecer como un defensor de ello, condenaría mi lengua al silencio eterno y mi pluma al reposo perpetuo. poema Sobre la predestinación absoluta. Qué poema, si se considera bajo una luz crítica, es despreciable; si desde un punto de vista teológico, detestable: como es un ataque impotente al honor de la gracia divina, en cuanto a su gloriosa gratuidad; y una audaz oposición a la soberanía de Dios. Así lo considero ahora, y como tal renuncio aquí. No tengo nada más que agregar, a modo de prefacio, excepto mis ardientes oraciones, para que una bendición divina acompañe cada lectura de los siguientes capítulos; a fin de hacer que la actuación sea realmente útil y que responda a algunos propósitos valiosos para la gloria del gran Redentor. --A. PUESTO EL evangelio de la gracia reinante, siendo una doctrina verdaderamente divina, siempre ha sido objeto del desprecio del mundo. Antiguamente era piedra de tropiezo para el judío farisaico, y necedad para el griego filosófico. Pablo, que era un firme afirmador de los honores de la gracia, e infatigable en la predicación de Cristo, lo encontró así por repetida experiencia; y esto no sólo entre los iletrados y profanos, sino también entre los sabios y los devotos. Es más, tuvo frecuentes ocasiones de observar que los devotos religiosos de su época fueron los primeros en oponerse a la doctrina que predicaba, y los enemigos más acérrimos. INTRODUCCIÓN Machine Translated by Google Pero, ¿cuál era el fundamento de esta acusación impía? Fueron sueltos en su moral, o escandalosos en sus vidas. No hay tal cosa. ¿No tenían tanta consideración por la religión práctica y la verdadera moralidad como cualquiera de sus objetores? Más, mucho más que todos ellos. ¿Nunca mencionaron las buenas obras como necesarias para responder a algún fin valioso en la vida cristiana? Presionaron a menudo la realización de ellos, como absolutamente necesarios para responder a varios propósitos importantes, tanto a la vista de Dios como de los hombres. ¿Cuál podría ser entonces la razón de tan odioso cargo? contra la verdad de Dios. Los educados, los eruditos, los religiosos, estaban todos de acuerdo en cargar tanto su carácter como su doctrina con los más viles reproches. Este trato no era exclusivo de Pablo, sino común a todos sus contemporáneos, que abrazaban la misma causa gloriosa y trabajaban en la misma obra benéfica. La doctrina que predicaban estaba acusada de libertinaje. Sus enemigos afirmaron audazmente que dijeron; Hagamos el mal para que venga el bien. Así fueron reprochados su carácter y sus trabajos: que, como odiosos a Dios; estos9 como destructivos para el hombre. Estos maestros primitivos y guías infalibles no estaban en lo más mínimo familiarizados con esos términos y condiciones, prerrequisitos y calificaciones, cuyo desempeño y logro son, por muchos, considerados tan necesarios para ser aceptados por Dios. Sólo conocían una manera en la que un pecador podía ser aceptado por Dios y justificado ante él; y eso fue enteramente por gracia, a través de la obra perfecta de Cristo solamente. El camino de la justificación que ellos enseñaron es Porque su doctrina no estaba en lo más mínimo adaptada para satisfacer el orgullo del hombre. Enseñaban que sin la expiación hecha en la cruz y la gracia revelada en la sangre redentora, el estado de los mejores hombres hubiera sido absolutamente desesperado, tan desesperado como el de los demonios y el de los ya condenados. Y como los apóstoles tenían libertad para declarar que el estado de la parte más respetable de la humanidad era malo, terriblemente malo, malo en cuanto a aquellas cosas por las cuales se estimaban a sí mismos en lo más alto; así predicaron audazmente un Salvador perfecto, y una salvación consumada, a los más indignos y viles. Machine Translated by Google absolutamente puro y sin mezclar. En su doctrina sobre este importante tema, la gracia no solo aparece; brilla, reina, triunfa: es lo único. No se percibe en él la menor tintura de aquellas nociones que fomentan el orgullo o abrigan la autoestima. Todas esas finas distinciones, inventadas por el filósofo orgulloso o el moralista farisaico, que tienden en cualquier gradoa apoyar la opinión de la dignidad humana y a oscurecer nuestra visión de la gracia divina, son por ellos completamente descartadas y totalmente aniquiladas. . Las obras más brillantes y las cualidades más valiosas que se pueden encontrar entre los hombres, aunque sumamente útiles y verdaderamente excelentes, cuando se colocan en los lugares apropiados y se refieren a fines apropiados, son, en cuanto al gran artículo de la justificación, tratados como nulidades. a este respecto, el profesor más celoso, con todas sus laboriosas actuaciones, está al mismo nivel que el más profano. La verdad apostólica que se dirige a todos los que le llegan, como culpables, condenados, miserables que perecen, no deja lugar a la preferencia ni a la jactancia en ninguno; para que toda la gloria de nuestra salvación sea asegurada a esa gracia que es infinitamente rica y absolutamente gratuita. En esto, el fariseo devoto y el moralista decente se ofenden mucho. Habiendo avanzado tales doctrinas, creen que les incumbe levantarse en defensa de lo que llaman una vida santa y apoyar el crédito hundido de las buenas obras, por tener una eficacia considerable para procurar nuestra aceptación con Dios. Esto muchas personas lo hacen con frecuencia, mucho más hablando de su necesidad que realizándola. Ahora creen que es su deber vituperar al predicador como un enemigo declarado de la santidad y no escatimarán en darle el honorable título de Amigo de publicanos y pecadores. Ahora bien, se lanzan innumerables calumnias sobre la doctrina de la gracia, por ser licenciosa; y sobre los que la sirven, como que abren las compuertas de toda iniquidad. Porque suponen que todo lo malo puede esperarse con justicia de aquellos que abiertamente niegan toda dependencia de sus propios deberes; y cuya esperanza de felicidad eterna surge, no de los servicios que realizan, sino de la gracia que revela el evangelio; no del valor que poseen, sino de la obra que Cristo ha realizado. Así desprecian el evangelio bajo el Machine Translated by Google justa pretensión de una preocupación más que común por los intereses de la santidad. No es esta la única ofensa que da el evangelio. Porque como es enteramente inconsistente con las nociones naturales de los hombres acerca de la aceptación de Dios, y contraria a todo esquema de salvación que sugiere la razón humana; ya que no admitirá ningún copartícipe para aliviar una conciencia afligida, o para traer liberación a un alma culpable, sino que deja a todo el que lo menosprecia y busca ayuda de cualquier otro lado, para perecer bajo una maldición eterna; así el orgullo de los autosuficientes se enciende en resentimiento contra ella, como una doctrina muy poco caritativa y bastante insociable. Tampoco los fieles dispensadores de la sagrada verdad pueden dejar de compartir el honor de estos reproches. Porque mientras se atreven a afirmar que este evangelio, tan odioso para los hijos de la soberbia, exhibe la única vía de acceso del pecador a su Soberano ofendido; y que todos los que se le oponen, y todos los que abrazan su falsificación, quedan en manos de la justicia divina sin Mediador; seguramente serán considerados personas de mentes restringidas, y muy lejos de una forma liberal de pensar. Son considerados como los engañados por el fanatismo, y poco mejores que los enemigos de la humanidad. El, en efecto, que pretende ser amigo de la verdad revelada, pero es frío e indiferente a su honor e interés; cuya caridad extensiva es tal, que puede permitir que aquellos que difieren mucho de él en los artículos capitales de la fe cristiana, estén seguros a su manera; puede disfrutar de sus peculiares sentimientos sin mucho miedo a la perturbación. Pero aunque tal conducta pueda ser aplaudida, bajo una falsa noción de candor cristiano y de espíritu católico; aunque puede ser la forma de mantener una relación amistosa entre multitudes cuyos principales sentimientos son muy diferentes; sin embargo, el Dios de la verdad considerará que no merece mejor nombre que una oposición conjunta al espíritu y diseño de su evangelio. Pues una profesión de la verdad tan tímida y tibia es poco mejor que una negación de la misma que una abierta hostilidad contra ella. Buscar la paz a expensas de la verdad, al final no será más que una conspiración perversa contra Dios y el hombre. Sin embargo, los que aman la verdad declararán audazmente contra todas sus falsificaciones y toda desviación de ella: Machine Translated by Google Estas consideraciones pueden servir para mostrarnos el verdadero estado del caso, tal como estaba entre Pablo y sus oponentes. La situación de las cosas era muy parecida entre protestantes y papistas, durante y durante algún tiempo después de la Reforma. La doctrina apostólica nunca dejará de ser asistida con enérgica oposición y viles reproches, mientras la ignorancia de su verdadera naturaleza y el orgullo legal prevalezcan en los corazones de los hombres. Muchos, de hecho, son los métodos que han sido y, cualquiera que sea la consecuencia, dirán con él de antaño; Si nosotros, o un ángel del cielo, anunciare cualquier otro evangelio, sea anatema. Así, el evangelio genuino aparecerá siempre como un insulto al gusto del público. Dondequiera que venga, si no es recibido, despierta repugnancia y provoca aborrecimiento. Tampoco puede ser de otra manera. Porque su propósito principal es mortificar el orgullo del hombre y exhibir la gloria de la gracia; arrojar al polvo toda excelencia humana, y elevar, aun a tronos de gloria, a los necesitados ya los desdichados; para mostrar que todo lo que se levanta contra el conocimiento de Cristo, es abominación a los ojos de Dios; y que Aquel que es despreciado por los hombres y aborrecido por las naciones, es el deleite eterno de Jehová. (1) El evangelio antiguo es algo sin ceremonias. No respeta al académico por su profundo saber; ni al moralista por su conducta recta. No tiene la menor consideración por el cortesano, a causa de sus pomposos honores; ni al devoto, por causa de su celo o de su rectitud. No, el príncipe poderoso y el esclavo abyecto, el filósofo sabio y el rústico ignorante, la dama virtuosa y la prostituta infame, están en el mismo nivel en su visión comprensiva. Su negocio es con los inútiles y los miserables, quienesquiera que sean. Si estos se alivian, se gana su fin. Si éstos se hacen felices, su Autor es glorificado. pase lo que pase con el resto. Para con ellos tiene siempre el aspecto más amistoso y se regocija en hacerles bien. Pero los autosuficientes de todos los rangos son tratados por él con la mayor reserva y contemplados con un constante desprecio. A los hambrientos los colma de bienes, pero a los ricos los despide vacíos. Machine Translated by Google inventado, para hacer la verdad desagradable más generalmente aceptable, y para obviar la ofensa dela cruz. Pero ¿cuáles han sido las consecuencias? El evangelio ha sido corrompido; las conciencias de los pecadores despiertos han sido dejadas a tientas en la oscuridad, en busca de ese consuelo que nada sino la verdad no adulterada podría dar; y, en lugar de promover la santidad, se ha manifestado terriblemente lo contrario. Corresponde, por tanto, a todo amante de la verdad sagrada dejar que se sostenga por sí misma y no alterarla. Dejar todo su crédito y todo su éxito en el mundo, a su propio valor intrínseco, a esa autoridad con la que se cierra, ya la gestión de ese Ser soberano que lo ordenó para su propia gloria. Pero por mucho que la doctrina de la gracia reinante sea despreciada por los autosuficientes, siempre será reverenciada por los pobres de espíritu. Porque por ella se les informa de una forma honrosa de escapar de la ira venidera, que saben que han merecido con justicia. Para el pecador sensato, por lo tanto, debe ser siempre un sonido gozoso. Y aunque las personas que ignoran su naturaleza, tendencia y diseño, siempre están dispuestas a imaginar que tiene un aspecto hostil sobre la moralidad y las buenas obras, cuando se predica en su gloriosa libertad; sin embargo, podemos afirmar audazmente que es el gran instrumento ordenado por un Dios santo, para informar al ignorante, consolar al desconsolado y rescatar al libertino de lo peor del vasallaje, la servidumbre del pecado y la sujeción a Satanás. ¡Tal es la benigna tendencia del glorioso evangelio! ¡Tal es su influencia amistosa y santificadora en el corazón de los hombres! De hecho, se reconocerá que esta doctrina puede ser tomada en libertinaje por aquellos que la profesan. Pero entonces se mantendrá con la misma confianza que quienquiera que la retenga en injusticia nunca recibió el amor de esa sagrada verdad, ni experimentó el poder de ella. Porque tener una mera convicción de la verdad divina en la mente y experimentar su poder en el corazón son cosas muy diferentes. El primero puede producir una profesión exterior; este último elevará los afectos, cambiará la inclinación corrupta de la voluntad e influirá en toda la conducta. Con la más firme persuasión, por lo tanto, de la naturaleza santa y la tendencia de la doctrina de la gracia divina, tal como es en sí misma y como Machine Translated by Google GRACIA Esto lo haré esforzándome por ilustrar esa importancia. pasaje hormiga y encantador, registrado en Romanos 5 y 21; AUN ASÍ PUEDA REINAR LA GRACIA, A TRAVÉS DE LA JUSTICIA, PARA VIDA ETERNA, POR JESUCRISTO NUESTRO SEÑOR. Y mientras el autor, consciente de su propia insuficiencia, busca en el Espíritu de sabiduría la iluminación divina, para que pueda escribir con toda la precisión y santidad de la verdad, al abrir el noble tema del tratado siguiente; rogaría al lector que examinara detenidamente, con franqueza e imparcialidad, el contenido de las siguientes páginas. opera sobre la mente y las maneras de todos aquellos que la conocen en verdad; Procedo a dar, no una exhibición completa (que es infinitamente demasiado alta para los mortales), sino algunas breves insinuaciones acerca de esa gracia que reina; y de la manera en que se manifiesta, para demostrar su poder, gloria y majestad, en la salvación de los pecadores. Para que podamos proceder con mayor claridad y certeza en nuestras siguientes indagaciones, es necesario considerar lo que implica el término gracia. El sentido primario y principal de la palabra, es favor gratuito; bondad inmerecida. En esta acepción se usa con mayor frecuencia en el volumen inspirado; y así debe entenderse en las palabras del Espíritu Santo bajo consideración. La gracia, en los escritos de Pablo, se opone directamente a las obras y la dignidad, todas las obras y la dignidad de todo tipo y grado. Esto se desprende de los siguientes pasajes. Ahora bien, al que obra el SOBRE EL SIGNIFICADO DEL TÉRMINO (1) Isaías 49:7. Mate. 3:17. Capítulo 1 Machine Translated by Google Como la palabra misericordia, en su significado primario, tiene relación con alguna criatura, ya sea que esté realmente en un estado de sufrimiento, o que le resulte detestable; así la gracia, en su sentido propio y estricto, presupone siempre la indignidad en su objeto. Por lo tanto, cada vez que el Dios bendito comunica algo valioso a cualquiera de la descendencia apóstata de Adán, la comunicación de ello no puede ser por gracia, más allá de que la persona a quien se le confiere sea considerada como indigna. Esa gracia, por tanto, de que tratamos, puede definirse así: Es el eterno y absolutamente gratuito favor de Dios, manifestado en la concesión de bendiciones espirituales y eternas a los culpables e indignos. Cuáles son esas bendiciones, nos esforzaremos por mostrar en las páginas siguientes. Mientras tanto, obsérvese que, según esta definición, la gracia de Dios es eterna. De acuerdo con la importación de la recompensa no se cuenta por la gracia, sino por la deuda. Por lo tanto, es por la fe, para que sea por la gracia. Porque por gracia sois salvos, no por obras, para que nadie se gloríe. quien nos salvó, no conforme a nuestras obras, sino según su propósito y gracia. (1) Porque, en la medida en que aparece algún grado de valor, cesa la provincia de la gracia, y tiene lugar la de la equidad. Gracia y dignidad, por tanto, no pueden estar unidas en el mismo acto y para el mismo fin. El uno debe necesariamente dar lugar al otro, según aquel notable texto: Si por gracia, ya no es por obras; de lo contrario, la gracia ya no es gracia. Pero si es por obras, ya no es gracia; de lo contrario, el trabajo ya no es trabajo. (2) Del razonamiento del apóstol es evidente que todo lo que es por obras, de ninguna manera es por gracia; y que todo lo que es por gracia, no es por obras en ningún grado. En la visión de las cosas del apóstol, las obras y la gracia son esencialmente opuestas, e igualmente irreconciliables como la luz y las tinieblas. Además, cuando Pablo presenta las bendiciones capitales de la salvación como provenientes de la gracia divina, nos vemos inducidos a considerar a las personas a las que se otorgan no sólo como personas que no tienen derecho a esos beneficios, sino como merecedoras de todo lo contrario: como que han incurrido en un tremenda maldición, y tan justamente expuesto a la ruina eterna. Machine Translated by Google esas palabras vivificantes; Sí, te he amado con un amor eterno. (3) Es divinamente libre e infinitamente rica. Completamente desprendido de toda suposición de valor humano, y operando independientemente de todas las condiciones realizadas por el hombre; se eleva por encima de la culpa humana y sobreabunda sobre la indignidad humana. ¡Tal es el origen eterno, tal la base gloriosa de nuestra salvación! Por lo tanto, procede y se lleva a la perfección. La gracia brillaa través del todo. Porque, como observa un elegante escritor, "no es como una franja de oro que bordea el manto, ni como un bordado de oro que adorna el manto, sino como el propiciatorio del tabernáculo antiguo, que era de oro puro". oro, todo oro por todas partes". Sí, lector, ésta es la fuente inagotable de todas aquellas bendiciones inestimables que el Señor concede a sus indignas criaturas, en este o en un mundo futuro. Es esto lo que, en todo lo que hace o hará por los pecadores, tiene la intención de hacerlo eternamente glorioso a sus ojos y a los ojos de toda santa inteligencia. El lema indeleble inscrito por la mano de Jehová sobre todas las bendiciones del pacto inmutable, es, A LA ALABANZA DE LA GLORIA DE SU GRACIA. De aquí podemos aprender, que si la gracia en su propia naturaleza, y como se ejerce en nuestra salvación, es directamente opuesta a todas las obras y méritos; entonces están terriblemente engañadas aquellas personas que buscan unirlos en la misma obra y para el mismo fin. Por muy altas que sean sus pretensiones de santidad, es claro por la palabra de Dios, y en cierto grado puede parecer por la naturaleza de las cosas, que toman un camino eficaz para arruinar sus almas para siempre, a menos que la misma gracia les impida, de que tienen ideas tan falsas y corruptas. Porque la gracia divina desdeña ser asistida en la realización de esa obra que le pertenece peculiarmente, por las pobres e imperfectas actuaciones de los hombres. Los intentos de completar lo que la gracia comienza, traicionan nuestro orgullo y ofenden al Señor; pero no puede promover nuestro interés espiritual. Que el lector, por lo tanto, recuerde cuidadosamente que la gracia o es absolutamente gratuita, o no lo es en absoluto; y que el que profesa buscar la salvación por la gracia, o cree en su corazón ser salvo enteramente por ella, o actúa de manera inconsistente en asuntos de la mayor importancia. Machine Translated by Google La GRACIA, en nuestro texto, se compara con un soberano. Ahora bien, un soberano, considerado como tal, está investido de poder real y de la más alta autoridad. La gracia, por lo tanto, en su gobierno benéfico, debe ejercer y manifestar poder soberano, debe reemplazar el reino y contrarrestar las poderosas y destructivas operaciones del pecado; o ella no puede llevar al pecador a la vida eterna. Porque el Espíritu Santo ha comparado el pecado con un soberano, cuyo reinado termina en la muerte. (1) Rom. 4:4, 16. Ef. 2:8, 9. 2 Timoteo 1:9 (2) Romanos 11:6 (3) Jeremías 31:3 A medida que aparece el pecado, vestido de horrible deformidad y armado con poder destructivo, infligiendo la muerte temporal y amenazando con las llamas eternas; así aparece la Gracia en el trono, ataviada con las hermosuras de la santidad, y sonriendo con divina benevolencia; tocado con sentimientos de la más tierna compasión, y armado con toda la magnificencia del poder invencible. Completamente decidida a ejercer su autoridad y complacer su compasión, bajo la conducción de la sabiduría infinita; al honor sempiterno de la justicia inflexible, la veracidad inviolable y toda perfección divina, rescatando al ofensor condenado de las fauces de la destrucción; hablando paz a las conciencias alarmadas de los malditos delincuentes; restaurando a las criaturas apóstatas ya los viles malhechores un amor supremo a Dios y el deleite en los caminos de la santidad; y, finalmente, llevándolos a salvo al honor y al gozo eternos. En una palabra, el corazón de este poderoso soberano es la compasión misma: DE LA GRACIA, COMO REINA EN NUESTRA SALVACIÓN EN GENERAL. Capitulo 2 Machine Translated by Google La gracia divina, como reinando en nuestra salvación, no sólo aparece, sino que aparece con majestad: no sólo brilla, sino que triunfa: proveyendo todas las cosas, dando gratuitamente todas las cosas necesarias para nuestra felicidad eterna. Habiendo tomado esta visión general de la gracia reinante, ahora quisiera preguntar: ¿Qué piensa usted, lector, de este maravilloso favor? ¿Es digno de Dios? sus miradas son amor; su lenguaje es bálsamo para el alma sangrante, y su aria salvación. Tal soberano es la GRACIA. Los que son librados por ella deben gozar de una salvación completa. Los que viven bajo su gobierno más benigno deben ser felices en verdad. La gracia no pone en marcha nuestra salvación, acomodando sus términos y condiciones a las capacidades debilitadas de las criaturas decaídas; pero comienza, continúa y completa el arduo trabajo. La gracia, como soberana, no rescata al pecador de la ruina merecida, no le proporciona nuevas habilidades, y luego lo deja, mediante su debido uso, resistir al tentador, mortificar sus deseos, alcanzar esas santas cualidades y realizar aquellas actos justos, que lo hacen apto para la felicidad eterna, y le dan derecho a ella. No; porque si así se circunscribiera la provincia y obra de la gracia, las cosas de última importancia para la gloria de Dios y la felicidad de los hombres, quedarían en la situación más incierta y peligrosa. Y, admitiendo la posibilidad de que cualquier pecador se salve de esa manera, habría amplio campo para los esfuerzos del orgullo espiritual, y mucho espacio para la jactancia; lo cual sería diametralmente contrario al honor del Altísimo, y frustraría los nobles designios de la gracia. Este favor inigualable, lejos de contentarse con echar los cimientos, erige también la superestructura: no sólo resuelve los preliminares, sino que ejecuta el negocio mismo. El fariseo en la parábola hizo su reconocimiento a la gracia que previene y ayuda: porque, Dios, te doy gracias, era su lenguaje. Es evidente, sin embargo, que sus puntos de vista sobre la gracia eran muy contraídos; y muy engañosas sus esperanzas que de ella emanan. Entonces, si consideramos que la gracia reina, debemos considerarla como el alfa y omega, el principio y el fin de nuestra salvación; para que el honor sin igual de la más grande de todas las obras sea dado al Dios de toda gracia. Machine Translated by Google ¿Divertirán los juguetes y las bagatelas de un mundo transitorio, cuando tu alma, tu TODO inmortal, está en juego? Si es así, ¡qué lamentable su estado! ¡Qué terrible tu estado! ¡Despierta! ¡Levántate! ¡Dobla la rodilla ante la gracia divina, oh obstinado rebelde! mientras ella tiende el cetro de oro del perdón y de la paz. Reconoce su supremacía, sométete a su gobierno, antes de que la justicia ascienda al trono y la venganza lance sus rayos. Porque entonces una barrera eterna se alzará contra toda solicitud de misericordia, aunque surja de la necesidad más apremiante. Si, por el contrario, estás agobiado por el pecado y acosado por clamorosos temores de ir al infierno; si, consciente de tu depravación innata, de las iniquidades multiplicadas de tu vida, de los muchos defectos vergonzosos queacompañan a tus mejores servicios, y de tu actual indignidad absoluta, estás dispuesto a hundirte en el desánimo; ¡Oh recuerda, que la gracia ha erigido su trono! Esto prohíbe la desesperación. Porque su maravilloso trono está erigido, no sobre las ruinas de la justicia, no sobre la deshonra de la ley; sino, sobre la SANGRE DEL CORDERO. La obediencia inconcebiblemente perfecta y la muerte infinitamente meritoria ¿Se adapta a tu caso? ¿O no sabéis que por naturaleza estáis bajo la culpa y el dominio del pecado? Del pecado, ese temible soberano; del pecado, el peor de los tiranos. El pecado reina, dice el apóstol; y el fin de su reinado, donde no se interpone la soberanía de la gracia, es la muerte eterna. ¿Puedes pasar el tiempo durmiendo y soñar con ser finalmente feliz, mientras estás bajo el poder de un soberano tan maligno? O, si está despierto en su conciencia, ¿cree que es posible efectuar su propia liberación? ¡Pobre de mí! estás completamente sin fuerzas para realizar tal cosa; y la gracia nunca fue pensada como un auxiliar para ayudar a los débiles, pero bien dispuestos, a salvarse. La misericordia de Dios y el evangelio de Cristo nunca fueron diseñados para ayudar y recompensar a los justos; sino para aliviar a los miserables y salvar a los desesperados, para librar a los que no tienen otra ayuda, ni otra esperanza. Si estuvieras familiarizado con tu abyecto vasallaje, si estuvieras convencido por el Espíritu de verdad, que no hay salida posible, sino por la gracia reinante; entonces clamarías por ayuda, y entonces el alivio que la gracia brinda sería toda tu salvación y todo tu deseo. Machine Translated by Google Allá huirían, como nubes por el número, y como palomas por la velocidad: porque hay provisión hecha para suplir todas sus necesidades. Como personas de todos los rangos y de todo carácter están igualmente desprovistas de cualquier súplica justa o válida para ser admitidos en el reino eterno; así, sintiendo su falta de bendiciones espirituales, tienen acceso igualmente libre a este magnifico soberano, y la misma base para esperar un completo alivio. Aquí, ya este respecto, no hay diferencia entre el profesor devoto y el libertino abandonado; la virgen casta y la prostituta infame. Porque, siendo todos criminales, y bajo la misma condenación, no tienen el menor rayo de esperanza, sino la que resplandece sobre ellos en ese compasivo del Hijo de Dios, forman su poderosa base. Aquí la gracia es muy exaltada: aquí la gracia aparece en estado, dispensando sus favores y mostrando su gloria. A un Soberano tan benévolo y condescendiente, los más bajos pueden tener libre acceso. Por un soberano tan poderoso, las necesidades más variadas, multiplicadas y apremiantes pueden ser aliviadas con la mayor facilidad y la mayor presteza. Acuérdate, alma desconsolada, que el nombre, la naturaleza, el oficio de GRACIA ENTRONA, atestiguan en voz alta, que la mayor indignidad y los más derrochadores crímenes no son impedimento para que el pecador venga a Cristo para salvación; en buscar el favor soberano para todo lo que quiere. Es más, demuestran que los indignos y los pecadores son las únicas personas a las que la gracia les concierne: ¡Esto es asombroso! esto es una delicia! Ho ! ¡Todos vosotros, hijos de la miseria e hijos de la miseria! aquí podéis venir con la mayor libertad. Sépase, que nunca se olvide de usted, que JEHOVÁ consideró su caso indigente, y diseñó su completo alivio, cuando erigió este maravilloso trono. Sus nombres no se omiten en la concesión celestial: no, ustedes son las únicas personas que están bendecidas con derecho de acceso a este propiciatorio. ¿Sabían los pecadores más generalmente su estado, y la gloriosa naturaleza de la gracia como exaltada en Majestad; ¡Cómo estaría repleto el trono de este poderoso soberano! Repleto, no de personas adornadas con finos logros, sino de pobres, lisiados, cojos y ciegos. Con corazones anhelantes y manos levantadas, llenos de expectativa y seguros de éxito, atestarían sus atrios. Machine Translated by Google ENTRE las diversas bendiciones que fluyen de la bondad soberana y son dispensadas por la gracia reinante, la de la elección reclama merecidamente nuestra primera consideración. Fue en el decreto de elección que la gracia Habiendo tratado de mostrar cómo la gracia reina en nuestra salvación en general; Procederé ahora, en los capítulos siguientes, a hacer parecer que la gracia reina más particularmente en nuestra elección-llamamiento-perdón- justificación-adopción-santificación-y perseverancia en la fe para la vida eterna. Estas son tantas ramas esenciales de nuestra salvación; y en la concesión de estas bendiciones capitales reina la gracia; manifestando una autoridad y ejerciendo un poder verdaderamente divino e infinitamente glorioso. proclamación que sale del trono de la gracia por el eterno Soberano. (1) Pero, como esa proclamación es expresiva del favor más libre y la gracia más rica; incluyendo a los ofensores de los peores caracteres, publicando el perdón de los pecados del más profundo tinte, y todo ello ratificado por la veracidad misma; proporciona suficiente estímulo al más vil desdichado que vive, que está dispuesto a deberlo todo a la generosidad divina, sin dudar en recibir la bendición celestial, y con gratitud regocijarse en la donación real.--" Sí, tuyo es, oh ¡GRACIA SOBERANA!, para levantar del muladar al pobre, y del polvo al necesitado. Tuya es, para sentarlos en tronos de gloria, y contarlos entre los príncipes de los cielos”. Recuerda esto, alma mía, y sea este tu consuelo: ¡y que el Señor capacite tanto al autor como al lector para ver cara a cara las riquezas de la gracia reinante! DE GRACIA, COMO REINA EN NUESTRA ELECCIÓN. (1) Isa. 55:1-3. Mateo 11:28. Juan 6:37 y 7:37. Apocalipsis 22:17. Capítulo 3 Machine Translated by Google Noblemente conspicuo, entre los diversos órdenes de existencia animada e inanimada en esta creación inferior, fue el hombre, recién formado y recién salido de las manos de su Hacedor. El hombre, por lo tanto, como portador de la viva impresión de la imagen de su gran Creador; poseer tan elevadas facultades y grandes capacidades para su funcionamiento y disfrute; fue diseñado, de una manera peculiar, para responder a este más alto de todos los propósitos. La entrada del pecado tampoco fue subversiva del gran diseño, sino que estuvo subordinada a él de varias maneras. Era imposible que tal evento trajera confusión a ese estupendo plan de operación divina que la sabiduría consumada había formado. Porque, conocidas por el Dios omnisciente, son todas sus obras, y todos los acontecimientos, desde el principio del mundo. Todo lo que está comprendido en lo que los hombres llaman contingente, es certeza absoluta con Aquel que es perfecto en conocimiento. Por lo tanto, la entrada del pecado entre los agentes morales, seanángeles u hombres, no podría frustrar Como JEHOVÁ es el primero de la naturaleza universal, el sustentador y gobernador de todos los mundos; y como no es, consecuente con la perfección de un Agente infinito, actuar sin el más alto y noble designio; así el adorado Creador, antes de impartir la existencia, o comenzar el tiempo, proponía y señalaba un fin digno de sí mismo, en todo lo que se proponía hacer. Esta fue su propia gloria. Este fue su gran diseño en todos los diversos rangos de existencia a los que dio origen su decreto todopoderoso. Ni una sola criatura en la vasta escala del ser dependiente, no está conectada con esto como su fin último. El serafín más elevado que rodea el trono y el insecto más mezquino que se arrastra por el polvo tienen el mismo Padre original y están diseñados, de diferentes maneras, para responder al mismo fin exaltado. Negar esto, o suponer que el Agente más perfecto no actuó para el propósito más digno, es altamente denigrante a la dignidad de la Primera Causa. de nuestro Soberano infinito apareció primero, al elegir a Cristo como la cabeza, y en él, como sus miembros, todos los que alguna vez se salvarían. La elección, por lo tanto, es el primer eslabón de la cadena de oro de nuestra salvación: y la piedra angular en el asombroso tejido de la felicidad humana. Machine Translated by Google En la ejecución de cuyo propósito, por todos los medios adecuados a él mismo, determinó glorificar todas sus infinitas excelencias. Tal es propósito de JEHOVÁ, o hacer abortar sus designios originales. El consejo del Señor permanecerá, y él hará todo lo que le plazca. – Aunque la entrada del mal moral entre la humanidad fue un evento terrible; aunque Adán y cada individuo de su numerosa descendencia fueron contaminados, heridos y arruinados por ella; sin embargo, parece de la revelación divina, que Aquel que declara el fin desde el principio, no sólo lo previó, sino que desde la eternidad determinó mostrar sus perfecciones y promover su gloria por medio de ellas. Su determinación fue glorificarse a sí mismo en la salvación completa y la felicidad sin fin de algunos de la raza apóstata, y en la justa condenación de otros: para que de toda la humanidad surja un ingreso de gloria para el gran Supremo. Esta gloria surgirá, también de aquel soberbio monarca egipcio, que renunció al dominio de Dios y dijo: ¿Quién es JEHOVÁ para que yo le obedezca? como del rey de Israel, cuyo carácter exaltado es, Un hombre conforme al corazón de Dios. También de un Judas traidor, que vendió la sangre de su Maestro; como de un Pablo fiel, que no estimaba su propia vida como cara, para poder terminar su carrera con gozo y promover el honor del Salvador. Estos serán los monumentos de la gracia soberana; aquellos, de justa venganza, y ambos para la gloria de Dios por toda la eternidad. Ni hay cosa más agradable a la recta razón, oa la Sagrada Escritura, que concluir, Que así como JEHOVÁ es la Causa primera, así debe ser el Fin último; y que debería estar en la más perfecta libertad para disponer de sus criaturas ofensoras de la manera que le plazca, para su propia gloria. Disputar esto es negar su supremacía divina y, con Faraón, renunciar a su dominio eterno. Siendo tal la causa última de la creación en general, y de la humanidad en particular, ese Ser Soberano que tiene derecho absoluto de hacer lo que quiera con su propio haber determinado crear al hombre y dejarlo a la libertad de su propia voluntad, previendo que ciertamente caería; de su amor libre y distintivo, escogió a un cierto número de la raza apóstata de Adán, y los ordenó a una participación de la gracia aquí, análoga al disfrute de la gloria en lo sucesivo. Machine Translated by Google Pero, ¿cuál es la razón de este trágico clamor contra ella? Si no me engaño mucho, es como sigue. Esta doctrina pone el hacha en la raíz de toda nuestra jactanciosa excelencia moral. Esta doctrina, en sus consecuencias innatas, derriba todo subterfugio del orgullo humano; como no deja la sombra de una diferencia entre un hombre y otro, por qué la Deidad debería considerar y salvar a esta persona en lugar de aquella; pero enseña a todos los que saben ya todos los que la abrazan, a descansar en esa memorable máxima; ASI ASÍ, PADRE, PORQUE ASÍ PARECÍA BIEN ANTE TUS VISTA; resolviendo el todo en la gracia divina y la soberanía divina. Sin rendir el menor cumplido a la erudición, sagacidad o carácter de cualquiera que se atreva a acusar la conducta divina, repele su insolencia de la siguiente manera contundente; ¡No, pero, oh hombre! ¿Quién eres tú que replicas contra Dios? – Enseña además, que así como la bondad inmerecida y el favor soberano comenzaron la obra de la salvación, así la misma gracia debe continuarla y completar el vasto designio: mientras el Altísimo, siempre celoso de su honor, está Es destituido, como una doctrina aborrecible de la razón, y como en guerra eterna con las perfecciones morales de Dios. Se consigna en el olvido, como digno de no más consideración que las indagaciones audaces y las conclusiones descabelladas; la madera laboriosa, frívola y aprendida, de los antiguos y cariñosos escolásticos papistas. También se la presenta como enemiga declarada de la piedad práctica, y como altamente dañina para el consuelo y la esperanza de la humanidad. Siendo este el caso, no debemos sorprendernos de que ahora esté bastante pasado de moda. ese acto inmanente de Dios que comúnmente se llama elección, y es el tema de este capítulo. La doctrina de la elección, o lo que es lo mismo, la doctrina de la gracia distintiva, está ahora muy refutada. Por lo general, los caballeros eruditos y filósofos de la época actual lo consideran indigno de una atención seria. Aunque no se puede negar haber hecho una figura considerable en esos sistemas de divinidad, que fueron adoptados por hombres eminentes para la piedad y el aprendizaje en épocas anteriores; y particularmente por nuestros primeros reformadores del Papado; sin embargo, ahora muchos lo clasifican entre las opiniones temerarias de una antigüedad crédula. Machine Translated by Google No es, sin embargo, mi intención actual entrar en una laboriosa defensa de esta doctrina ofensiva. Eso se lo dejo a los amigos de la verdad, que tienen más ocio y mayores habilidades. Esto, de hecho, ya se ha realizado a menudo con gran ventaja para la iglesia de Dios. Por lo tanto, me contentaré con hacer una breve descripción de las ramas principales de este artículo de la fe cristiana; con proponer algunos argumentos, que me parecen claros y pertinentes en vindicación de ella; y con señalar su debida mejora. Que los que así se denominan no son cuerpos colectivos, aparece con prueba superior de lo que de ellos se afirma, en la misma regla infalible de nuestra fe y práctica. Se les describecon sus nombres escritos en el cielo y en el libro de la vida. Se dice que están ordenados para la vida eterna y escogidos para decidido a tener toda la gloria. Podrían mencionarse otras razones; pero esto puede bastar para mostrar que el espíritu de independencia que es natural en el hombre, y que reina en los no regenerados, debe encenderse con resentimiento por tal ataque contra él. Por lo tanto, los pocos devotos de esta impopular doctrina deben esperar reproches y burlas, si no algo más severo, por asistir a la profesión de un principio tan descortés. Que los que en el volumen de la inspiración se llaman elegidos, son un pueblo distinguido de los demás, y que no se incluye bajo esta denominación a toda la humanidad; son tan evidentes que apenas necesitan prueba. Estas cosas son tan obvias, por el significado permitido del término, y el tenor de la revelación divina, que no dejan lugar a disputa. Del significado del término: porque donde todos, ya sean personas o cosas, son igualmente aceptados, no se da preferencia; no se hace ninguna elección; no queda ninguno Porque elegir y elegir son la misma cosa. Donde se eligen algunos, los demás deben ser rechazados. Del tenor de la revelación divina – Como está escrito; No hablo de todos vosotros; Yo sé a quién he escogido, os he escogido del mundo, la elección lo ha alcanzado, y los demás fueron cegados. Machine Translated by Google Que los objetos de elección son personas particulares. puede aparecer más a partir de aquí. Desde el principio, Jehová se propuso manifestar su amor en la salvación de los pecadores. La condenación infligida a muchos pone fuera de toda duda, que este designio se extendió sólo a algunos; porque no todos son salvos, y el propósito divino no puede ser anulado. Esa salvación debía ser obrada por su propio Hijo, como investido del carácter, y realizando la obra de Mediador y Fiador. Como Mediador y Sustituto, debía obedecer, sangrar y morir; morir, bajo la acusación de la más negra culpa, y sintiendo el peso de la más pesada maldición. (2 Cor. v. 21. Gal. iii. 13) Era necesario, por lo tanto, determinar cuántos, y quiénes en particular, deberían estar interesados en esta maravillosa obra, y ser salvados por ella. Sus personas, así como su situación y necesidades, deben serle conocidas y distinguidas de los demás. Porque es absurdo suponer, que él debe comprometerse como un sustituto, para realizar la obediencia y derramar su sangre; dar su vida en rescate para satisfacer la justicia, y todo esto por personas desconocidas. Cuando alguno se obliga legalmente a hacerse responsable de otro en materia de deuda o delito; siempre se supone que tiene algún conocimiento de la persona por la que se compromete, para distinguirlo de todos los demás, que pueden estar en circunstancias similares y tener la misma necesidad; y el nombre de la persona, cuya causa toma, debe mencionarse también en el compromiso para que sea válido. Ahora bien, un pequeño grado de discernimiento nos permitirá concluir que estas cosas no pueden afirmarse con verdad acerca de naciones, iglesias o comunidades de cualquier tipo, consideradas como tales. Pero, por el contrario, implican fuertemente que los elegidos, a diferencia de los demás, son personas particulares, cuyos nombres Dios conoce de una manera peculiar; esa elección se relaciona con las bendiciones espirituales y los goces eternos; y que los objetos de ella son caros a Dios, y para siempre preciosos a sus ojos. salvación. Y, de la manera más audaz que se pueda imaginar, es preguntada por alguien que estaba completamente familiarizado con su estado y privilegios; ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Machine Translated by Google Tampoco parece que el designio de Dios en la salvación de los pecadores, por la encarnación y muerte de su propio Hijo, pudiera haber sido contestado con certeza sobre cualquier otra hipótesis. Suponiendo, por ejemplo, que hubiera sido el propósito divino salvar, por la mediación de Jesús, a todos los que alguna vez creyeran; sin determinar las personas que así abrazarían al Redentor, hubiera quedado en duda si alguna se salvaría finalmente; porque no se sabe si alguno creería alguna vez. Pero si fuera cierto que algunos creerían, esta certeza debe surgir del propósito de Dios; porque, sobre cualquier otro fundamento, nada futuro puede ser absolutamente seguro. Si se determinó que algunos debían creer, se debe considerar que la designación divina se extiende a cada individuo cuya fe y salvación se suponen seguras. Porque la fe es un don de la gracia, y no podía ser prevista sino en aquellos a quienes el gran Dispensador de todos los favores había determinado otorgarla. De aquí podemos inferir con seguridad, que como la muerte de Cristo era absolutamente cierta, en virtud de un propósito divino, y del pacto sempiterno entre los Eternos Tres; así todos los individuos que alguna vez debían salvarse por obra de Jesús, fueron escogidos de Dios; fueron distinguidos de los demás, y consignados al gran Pastor como su cargo peculiar. Es igualmente claro que los elegidos fueron elegidos por Dios antes de que comenzara el tiempo; pues su elección es uno de los primeros efectos del amor divino. Este amor era eterno. El amor de Dios a sus personas, y su elección a la felicidad completa, debe, por lo tanto, ser eterna. Si, en verdad, hubo alguna vez un punto en la duración, en el cual el bendito Dios no tuvo pensamientos de un Mediador, ni ningún designio de manifestar su amor a criaturas miserables y culpables; entonces podría suponerse que hubo un instante en que los pocos favorecidos, que son llamados sus elegidos, no fueron objeto de su elección; pero si fue el propósito eterno de Jehová manifestar las riquezas de su gracia por medio de un Mediador; si la Deidad, subsistiendo en tres Personas distintas, y actuando bajo los caracteres personales del PADRE, del HIJO y del ESPÍRITU SANTO, resolvió, ante todos los mundos, las medidas a seguir; y si un Mediador fue designado, como el gran medio de la operación divina en la obra maravillosa; entonces podemos con seguridad Machine Translated by Google Expresamente a nuestro favor y en prueba del punto están las declaraciones del Espíritu Santo. Así leemos; Dios, desde el principio, os ha escogido para salvación. – Nos escogió en él antes de la fundación del mundo. Fueron escogidos en Cristo como su cabeza y representante. Cristo y los elegidos constituyen un cuerpo místico. Antes, por tanto, de la formación del universo, la duración era la eternidad absoluta. El mismo escritor infalible en la misma epístola, hablando del asombroso plan de redención del hombre formado en la mente de Dios, lo llama el PROPÓSITO ETERNO, que él se propuso en Cristo Jesús, nuestro Señor; de lo cual, como hemos probado antes, se infiere necesariamente laelección de los objetos de esa redención. concluir, que las personas a ser interesadas en esta mediación y beneficiadas por ella, fueron fijadas y elegidas. Tanto la razón como la revelación concuerdan en prohibir nuestra suposición, que el Hijo del bienaventurado se comprometiera como Mediador, y actuara como Sustituto, porque no sabía a quién; o que los consejos del Cielo terminen en meras peripecias. Sería igualmente incongruente para nosotros imaginar que una resolución en la Mente Eterna concerniente a la obra de redención, que es evidentemente el rito principal de todos los caminos de Dios, debería tener otra fecha que la eternidad. él la cabeza, y ellos los miembros; la plenitud de aquel que todo lo llena en todo. Antes de la fundación del gusano. Esta frase enfática es evidentemente expresiva de la eternidad. Antes de que se formara el mundo, o existiera cualquier criatura, el tiempo no comenzó. El comienzo del tiempo y el de la existencia creada son exactamente de la misma fecha. Esta verdad puede evidenciarse aún más al considerar que así como la herencia de la gloria fue preparada para sus futuros poseedores, antes de la fundación del mundo; así la gracia, y todas las bendiciones espirituales que fueron necesarias para prepararlos para el disfrute de ella, les fueron dadas en Cristo Jesús; fueron depositados en sus manos, como su cabeza federal, como el Mediador designado, y para su uso, antes de que el mundo comenzara. (2 Tim. i. 9.–Ef. i. 3, 4.) Ni podemos concebir nuevas determinaciones que surjan en la Mente Eterna, o cualquier propósito formado por nuestro Hacedor, que no fuera eterno, sin suponerlo Machine Translated by Google Pero, ¿hay alguna razón asignable, por la que los elegidos fueron elegidos para la vida y la gloria, mientras que otros fueron dejados en sus pecados para perecer bajo el golpe de la justicia divina? Ninguno, en la criatura. Porque todos los hombres, considerados en sí mismos, eran vistos en la misma situación y en un nivel perfecto. No obstante, el gran Autor de todas las cosas y Señor del mundo se digna dar razón cuando dice; Tendré misericordia de quien tendré misericordia. En esto consintió perfectamente el adorado Redentor, como se desprende de aquellas notables palabras; Aun así, Padre, porque así te pareció bien. En esto quedó completamente satisfecho el juicio penetrante de aquel hombre maravilloso, que fue arrebatado hasta el tercer cielo: (Rom. 11:15, 16.) y en la misma razón del proceder divino debemos descansar todos, sin duda alguna. palabra murmurante, o un pensamiento opuesto. Tampoco podemos rebelarnos contra las soberanas determinaciones del Altísimo, sin incurrir en culpa flagrante; o persistir en hacerlo y escapar impunemente. De ninguna manera. Porque la gracia reina en la elección de todos los elegidos; y la gracia, como soberana, rechaza con desdén toda pretensión tan orgullosa de reclamarla. Nunca regala sus sonrisas a nadie porque se lo merecen. Ella no ennoblece a ninguno porque son mejores que otros. Hacerlo sería bastante incoherente con su carácter afable; sería completamente subversivo de su gran diseño. Donde quiera que brinde sus amables saludos, es con la condescendencia de un soberano absoluto. Dondequiera que ella interponga su mano auxiliadora, es en nombre de aquellos que no tienen otra ayuda, ni otra súplica. Pero, Pero suponiendo que no hubiera diferencia original entre los objetos de la gracia distintiva y los que finalmente perecen; sin embargo, ¿no los previó el Omnisciente como poseedores de fe, fructíferos en la santa obediencia y perseverantes hasta el fin? ¿Y no fueron estos considerados por un Dios justo como la causa por la que los eligió a ellos en lugar de otros que fueron vistos como destituidos de tales recomendaciones? defectuoso en el conocimiento, o mutable en sus perfecciones. Suposiciones estas, que muy mal convienen al carácter de Aquel cuyo nombre es JEHOVÁ. Machine Translated by Google Para ilustrar la verdad y confirmar el argumento, se puede observar además que la fe y la santidad, en el método de la gracia, ocupan una estación intermedia. No son ni el fundamento ni la piedra angular del edificio espiritual. Aunque están inseparablemente conectados con la elección, no son ni su causa ni su consumación. eso es soberano Fueron escogidos, no porque fueran o fueran a ser santos; pero para que así sea. (Hechos xiii.48. Ef. i. 4.) Aquellos, y solo aquellos, participan de la fe, que son llamados por la gracia divina: pero solo tales son llamados a la fe y a la santidad, que fueron predestinados para ser conformados a la imagen de Cristo. Porque a los que predestinó, también los llamó. (Rom. viii. 30.) Nuevamente: Los escogidos de Dios son las ovejas de Cristo. Ninguno cree en él sino aquellos que son así llamados, según su propia declaración; No creéis, porque no sois de mis ovejas. (Juan x. 26.) Por lo cual se nos enseña que creer en él no nos hace ovejas, ni nos da derecho al carácter; pero es una evidencia de que fuimos considerados así a los ojos de Dios, y entregados en las manos del gran Pastor para ser salvados por él. Una vez más: Dios nos llamó con llamamiento santo, no según, no en consideración a nuestras obras, sean pasadas o futuras; sino según el propósito suyo y la gracia que se propuso en Cristo Jesús antes de los tiempos de los siglos. (2 Tim. i. 9) Si, pues, no somos llamados según nuestras obras o dignidad, sino según el propósito eterno y la gracia distintiva de Aquel que hace todas las cosas según el designio de su voluntad; mucho menos se debe suponer que fuimos elegidos de acuerdo con ellos, o en alguna previsión de ellos. como prueba adicional de mi negativa, ofrecería los siguientes argumentos. La fe en Cristo y la santa obediencia están representadas por el Espíritu infalible como los frutos y efectos de la elección: no pueden, por lo tanto, ser consideradas como la causa sin absurdo en la razón y una contradicción a la revelación divina. Porque está escrito; Todos los que están ordenados para vida eterna, crean que él nos ha elegido para que seamos santos. Creyeron porque fueron ordenados para vida eterna; no ordenados para vida eterna, porque estaba previsto que creerían. Machine Translated by Google Además: La elección depende del mero beneplácito de Dios, sin ningún motivo en nosotros para influir en la voluntad divina. Pablo no asigna ninguna otra causa cuando establece y defiende la doctrina; ninguna otra razón es dada por su Divino Maestro. El primero afirma que el Rey inmortal nos predestinó según el beneplácito de su voluntad. Que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia. Por tanto, tiene misericordia de quien quiere. Y este último con alegría declara; Te doy gracias, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estascosas de los sabios y entendidos, y las revelaste a los niños. Aun así, Padre, porque así te pareció bien. Esa revelación que aquí está diseñada, no es otra que la ejecución del propósito divino en la elección. Y la única razón asignada por Aquel que es la Sabiduría de Dios, y perfectamente conocedor de los consejos del cielo, por la cual los misterios del evangelio son revelados a algunos; mientras que otros, de habilidades superiores y mayor reputación entre sus semejantes, quedan en la ignorancia absoluta y sufren para oponerse a ellos. gracia; esta gloria infinita. La fe y la santidad son, como se observa, lo que los tallos y las ramas son para la raíz; por el cual ascienden los jugos vegetales, para producir y madurar el fruto principal. Por gracia sois salvos MEDIANTE la fe, escogidos para la salvación MEDIANTE la santificación del Espíritu y la fe en la verdad. En consecuencia, no son más la causa de la elección, que los medios necesarios para alcanzar cualquier fin valioso son la causa de designar ese fin. ; que nada puede suponerse más absurdo. Además, si los hombres fueron previstos como poseídos de fe y santidad, antes de su elección, e independientes de ella: es difícil concebir qué ocasión hubo para que fueran elegidos. No podría haber necesidad de ello para asegurar su felicidad final. Porque el Juez de toda la tierra debe hacer lo correcto: y la miseria eterna nunca fue diseñada para ser la porción de cualquiera que crea y sea santo; porque la paz y la salvación están inseparablemente unidas a tal estado ya tales caracteres. Haber ordenado a aquellos a la felicidad y la gloria que se preveía que estarían así calificados, habría sido, por lo tanto, completamente innecesario. Machine Translated by Google a su ruina agravada; es el placer soberano de Aquel que no da cuenta de ninguno de sus asuntos. Muy a nuestro propósito son las palabras de Pablo, cuando profesaba defender la doctrina de la elección divina. Siendo los hijos aún no nacidos, y, en consecuencia, sin haber hecho ni bien ni mal, para obtener la aprobación o provocar el resentimiento de su Creador; para que el propósito de Dios conforme a la elección permaneciese; no de obras, o dignidad en los objetos de ella, sino de la gracia de aquel que llama: se dijo acerca de Jacob y Esaú, como un ejemplo del proceder divino hacia la humanidad en general, como una evidencia de la verdad de la doctrina; el mayor servirá al menor. Y otra vez: Hay un remanente según la elección de la gracia. Esta aseveración la sagrada disputante procede a confirmar con el siguiente argumento nervioso, un argumento tomado de la naturaleza de la gracia, en contraposición a todas las obras y méritos de todo tipo. Y si por gracia, ya no es por obras; de lo contrario, la gracia ya no es gracia. Pero si es por obras, ya no es gracia; de lo contrario, el trabajo ya no es trabajo. En este pasaje, la verdad bajo consideración se afirma de la manera más clara y se confirma con el razonamiento más sólido. De modo que si alguna sumisión de juicio y de conciencia se debe a los dictados positivos del Espíritu infalible; si se debe prestar alguna atención a un argumento demostrativo instado por el embajador del Señor; aquí se deben, y héroe se les debe pagar. Porque Pablo enseña y prueba, que nuestra elección a la gloria eterna debe ser enteramente por gracia, o enteramente por obras; la gracia y las obras son directamente opuestas. No pueden, por tanto, unirse para producir el mismo efecto o promover el mismo fin. Quien, pues, reconozca tal cosa como una elección de los pecadores a la felicidad futura, debe necesariamente sostener, o bien, que la única razón por la que fueron elegidos en lugar de otros, fue su propia dignidad superior, sin que la gracia interviniera en absoluto en la elección. ; y así su elección es un acto de justicia remunerativa; o, que eran igualmente indignos de los respetos divinos cualquiera de los que perecen; y por eso su elección es un acto de gracia soberana. Debe sostener uno de estos, en oposición al otro. Porque si hubiera alguna otra alternativa, Machine Translated by Google Habiendo tratado el infalible escritor del amor distintivo de Dios a Jacob y su rechazo a Esaú, inicia una objeción contra el Que es el designio de Pablo, al describir el tema en su epístola a los Romanos, excluir toda consideración de dignidad humana, y resolver la elección de aquellos que se salvan enteramente en la gracia de Dios, como infinitamente libres y divinamente soberanos. , se desprende de las objeciones a las que responde. Porque las objeciones hechas, y las respuestas devueltas, son de tal naturaleza que parecerían bastante impertinentes, y sin la menor sombra de razón para apoyarlas, en la suposición de que Dios, cuando eligió a su pueblo, tuvo alguna consideración a su superior dignidad. , en comparación con los que perecen. Las objeciones suponen que la conducta divina en este asunto es inequitativa. Pero tal suposición no podría haber sido hecha, tal acusación nunca podría haber sido formulada en su contra, por ningún hombre sensato, o de la menor reflexión, si el Todopoderoso, en el decreto de elección, hubiera procedido a distinguir entre un hombre y otro, según sus cualidades personales y valor moral. el argumento del apóstol no es concluyente. No hay recurso reconciliador que pueda ser ideado por el ingenio del hombre. Podemos intentar una coalición entre las obras y la gracia, pero resultará impracticable; mientras que, al hacerlo, nuestro orgullo e insensatez serán grandes y nuestra desilusión segura. Porque tal intento no solo traería la mayor confusión a todas nuestras ideas acerca de las obras y la gracia; pero, en la medida de lo posible, destruir las cosas mismas. Las personas que sostienen la hipótesis contraria, pueden, para salvar las apariencias, decir que la elección es por gracia; pero si es en previsión de la fe y de la obediencia, en realidad no hay nada de gracia en ello, porque la gracia es un favor gratuito. En esta suposición, la elección no es otra cosa que la asignación de una recompensa a sus objetos, en previsión de las condiciones requeridas prescritas y realizadas por ellos. Pero, como tal, es un acto de justicia remunerativa; o, al menos, de fidelidad y verdad; y no puede, sin abierta violencia al significado común de los términos, ser denominado un acto de mero favor, o de pura benevolencia. Machine Translated by Google tenor de su argumentación y la verdad que sostuvo; una objeción, lo sabía, que era a la vez plausible y común. ¿Qué diremos, entonces? ¿Qué se inferirá como consecuencia necesaria de nuestra afirmación anterior? ¿Se atreverá alguien a concluir que hay injusticia con Dios, porque dispensa o retiene sus favores, según su propia voluntad soberana? ¡Lejos sea! tal consecuenciaserá aborrecida por todos los que reverencian a su Hacedor. Habiendo rechazado el apóstol la chocante inferencia, de la manera más enérgica, procede a confirmar sus afirmaciones ya probar su doctrina. Esto lo hace apelando a las escrituras antiguas. Porque El, cuyo nombre es JEHOVÁ, dijo a Moisés; Tendré misericordia del que tendré misericordia, y me compadeceré del que me compadezca. De cuyo memorable y antiguo oráculo, infiere la siguiente conclusión: Así pues, no depende del que quiere, ni del que corre, sino de 'Dios que tiene misericordia'. Por lo tanto, aparece con sorprendente evidencia, que fue el diseño de Pablo para probar, no sólo que algunos de la raza caída fueron escogidos, en contraposición a otros; pero también, que aquellos objetos de la elección divina fueron designados para la gloria, no en consideración de cualquier cosa que los hiciera diferir de los demás; sino pura, únicamente, enteramente, porque fue el beneplácito de Dios hacerlos partícipes de esa misericordia a la que no tenían el menor derecho, como tampoco a los que perecen. Porque, bajo la suposición de lo contrario, no parece que su cita de los escritos de Moisés, y la conclusión que saca de ellos, fueran en absoluto a su propósito; sino más bien adaptado para engañar a su lector, y sesgar su juicio a favor de error. El celoso e infatigable maestro de la verdad celestial, al proseguir su tema, se encuentra con otra objeción que tiene el mismo cuidado de obviar. Porque, después de haber afirmado que Jehová tiene misericordia de quien quiere, y de quien quiere, se endurece, se añade; Me dirás entonces: ¿Por qué todavía encuentra faltas en alguna de sus criaturas, o censura su conducta? porque ¿quién ha resistido su voluntad, o ha hecho vanos sus propósitos? –Esta objeción exhibe un espejo fiel, en el cual todo opositor a la soberanía divina puede verse la cara Machine Translated by Google Pero, aunque audaz y blasfemo hasta el último grado, el maestro infalible no lo refuta, ni intenta eliminarlo, informando al objetante que no fue su propósito, mediante la afirmación inmediatamente anterior, afirmar que la única causa de aquella infinita diferencia que subsistirá hasta la eternidad entre el estado de un hombre y el de otro, igualmente culpables y igualmente miserables, considerados en sí mismos, fue el soberano placer de Dios. No; está lejos de dar tal pista; pero inmediatamente recurre al dominio supremo de Aquel que formó el universo, como una clara consideración de suficiente importancia, y suficientemente clara, para establecer el punto. Ya seamos justos o malvados, aquí; ya sea que seamos salvos o condenados, en el más allá; una voluntad arbitraria y un decreto soberano y omnipotente son la causa de todo.” – Sin embargo, aquellas personas que se inclinan a repetir la objeción rancia, harían bien en considerar de qué manera la refuta el apóstol; y cómo trata el orgulloso opositor de la prerrogativa soberana del gran Supremo. La objeción se dirige contra la soberanía de Dios, al hacer una distinción tan inmensa entre personas igualmente indignas de la clemencia divina. Lejos de suavizar sus afirmaciones anteriores, por muy duras que parezcan, confirma de inmediato la verdad que afirma e ilustra la propiedad de su lenguaje. Al hacer lo cual sugiere, que la objeción, por horrible que sea, no puede tener la menor fuerza, ni pertinencia de aplicación, a menos que se pruebe que la Majestad del cielo no tiene derecho absoluto de dispensar sus favores como le place. Pero esto no estaba dispuesto a concederlo el que resueltamente afirmaba el honor de Jehová. Esto de ninguna manera podía permitirlo, sin negar al Dios que está arriba. Él, por lo tanto, audazmente repele la confianza del objetor orgulloso, por una fuerte exclamación, y un y leer su carácter. Las más horrendas y chocantes consecuencias que ahora se le imputan a la doctrina de la elección eterna, incondicional y personal, se incluyen aquí y se reducen a un pequeño compás. Esta objeción, en estilo moderno, dice así: "Según la doctrina calvinista de la elección, los hombres son meras máquinas. Son impelidos a esto o aquello por una necesidad fatal. Ya no son los objetos apropiados de alabanza o censura, de recompensa. o castigo, adiós, pues, a toda acción virtuosa ya toda obra digna de alabanza. Machine Translated by Google El contendiente celoso y cauteloso, habiendo reprendido severamente la insensatez y la arrogancia del oponente, procede a confirmar su afirmación e ilustrar la trascendental verdad con un ejemplo familiar y apelando al sentido común de la humanidad. ¿Dirá el vaso de barro al que lo formó: Por qué me lo hiciste así? Por ejemplo: ¿O no tiene potestad el alfarero sobre el barro, para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra? Ninguno puede negarlo. ¿Se permite que este poder, por el consentimiento común de la humanidad, pertenezca al artífice más mezquino; ¿Y se le negará a ÉL, que es el Formador de todas las cosas? Tal negación sería una combinación monstruosa de absurdo y blasfemia. –El apóstol procede ahora a aplicar su ilustración. ¿Y qué, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio su poder, habiendo soportado con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destrucción, por su propia rebelión contra él, al final derrama su venganza sobre ellos? ; ¿Quién se atreverá a declarar injusta su conducta? Y qué si el mismo Ser soberano, para dar a conocer las riquezas de su gloria sobre los vasos de misericordia, que antes había preparado para la gloria, determinó manifestar el amor infinito en su completa liberación de la destrucción merecida, que tiene un derecho a quejarse? pregunta mortificante. No, pero, oh hombre, ¿quién eres tú que respondes contra Dios? ¿Acaso un gusano de la tierra, un insecto, un átomo, acusará la conducta de quien es Señor del universo, y la declarará injusta? ¿La impotencia y el polvo volarán frente a la Omnipotencia? ¿Prescribirán la corrupción y la culpa roles de equidad, por los cuales el Santísimo regulará su comportamiento hacia los súbditos rebeldes de su imperio sin límites? ¡Lejos sea! ¡Ay del que contiende con su Hacedor! Luche el tiesto con los tiestos de la tierra; pero que el despreciable fragmento no se atreva a hacer la guerra al Cielo; no sea que la ira divina, como fuego devorador, estalle y la consuma. ¿No tiene un derecho eterno de hacer lo que quiera con lo suyo? ¿O es deudor de alguna de sus criaturas? En caso afirmativo, serán retribuidos íntegramente. ¿Todo pequeño soberano, en los reinos de este ¿Será malo el ojo de alguno, porque su Hacedor ofendido es bueno? Machine Translated by Google Si, pues, consideramos que el Todopoderoso elige a cualquiera de la raza caída para la vida y la felicidad, lo contemplamos ejerciendo la misericordia de un mundo, se le permitirá elegir
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