Pueblos Indígenas

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Pueblos Indígenas
En nuestro continente, se llama pueblos indígenas, pueblos originarios, nativos americanos o aborígenes americanos, a lo que antiguamente se denominaba indios o amerindios, es decir, a los pueblos descendientes de los pobladores originarios de América. Sus culturas se preservan más o menos intactas, a pesar de los siglos de colonización europea.
No existe, sin embargo, un criterio único para definir quiénes son o no los indígenas americanos. Por ejemplo, en algunas clasificaciones se incluyen a los esquimales y pueblos de lenguas na-dené y en algunas otras no.
A grandes rasgos, los pueblos indígenas americanos son los herederos y practicantes de las distintas culturas, lenguas y religiones que existían en el continente americano antes de la llegada de Cristóbal Colón a sus costas y del inicio de la violenta colonización de sus tierras que le prosiguió, tanto en el norte como en el centro y el sur.
La gran mayoría de ellas, por lo tanto, desapareció o se perdió a lo largo del tiempo, fusionándose en el mejor de los casos con la cultura dominante proveniente de Europa. Algunas otras, a pesar de todo, sobreviven.
Ahora bien, el término “pueblos indígenas” puede emplearse también para otras regiones geográficas donde una cultura local haya sobrevivido a la colonización y dominio por parte de fuerzas extranjeras. A pesar de provenir de un contexto totalmente distinto, comparten con nuestros pueblos indígenas muchos de sus problemas y su lucha por reivindicar sus derechos.
A pesar de sobrevivir en situaciones desventajosas respecto de la cultura dominante, los distintos pueblos indígenas del mundo son poseedores de un acervo cultural irremplazable, proveniente de las distintas cunas de la civilización humana que existieron.
Por eso, en su protección y defensa, la Organización de las Naciones Unidas promulgó la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) el 13 de septiembre de 2007, para dar los pasos necesarios hacia una legislación especial que les permita a los pueblos indígenas insertarse del mejor modo posible en el mundo moderno.