Garza Blanca: Ave Elegante

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La Garza blanca (Ardea alba)
La Garza Blanca es un ave también conocida como garceta grande, garza blanca grande, garza grande, garza real, garceta común, garceta blanca. Es una garza grande y esbelta que mide hasta 1m de altura. La distancia de su pico a la cola es de 80 a 104cm. La envergadura alar es de 131 a 170cm, su peso es de 700 a 1,500g. 
El plumaje es totalmente blanco; distinguiéndose de las demás garzas blancas por su pico amarillo y patas y pies negros (en época de cría el pico puede oscurecerse y la parte inferior de las patas aclararse). El plumaje de la cría es con delicadas plumas ornamentales en la espalda. El macho y la hembra presentan un aspecto idéntico. Vuela con su largo cuello retraído, pero suele caminar con él mismo estirado. 
Distribución potencial
Es una especie parcialmente migratoria. De muy amplia distribución, ocupa todos los continentes salvo la Antártida. En México ha sido observada en todo su territorio, aunque con menos registros en la Sierras Madre Oriental y en la Sierra Madre Occidental.
Hábitat: La garza blanca favorece zonas húmedas como marismas, lagunas, ríos y estanques. El Delta del Ebro, con sus extensas áreas de humedal, proporciona un hábitat ideal para estas aves.
Alimentación: Principalmente piscívora, la garza blanca se alimenta de peces, pero también puede consumir anfibios, pequeños reptiles, crustáceos, insectos y pequeños mamíferos. Su técnica de caza implica permanecer inmóvil en aguas someras y esperar pacientemente a que su presa esté al alcance.
Reproducción: Durante la temporada de cría, la garza blanca desarrolla largas y elegantes plumas (llamadas «aigrettes» en inglés) en la espalda, que usan en sus elaborados rituales de apareamiento. En el Delta del Ebro, es posible encontrarlas anidando en colonias, a menudo junto a otras especies de garzas.
Observación de aves: El Delta del Ebro es un paraíso para los ornitólogos, y la garza blanca es sin duda una de las atracciones principales debido a su tamaño y belleza.
Conservación: Aunque la garza blanca no está clasificada como una especie en peligro, es esencial mantener y proteger los humedales, como el Delta del Ebro, para asegurar que estas aves tengan lugares adecuados para alimentarse, descansar y reproducirse.
Amenazas: La principal amenaza para la garza blanca en el Delta del Ebro es la zona húmeda más grande de Cataluña y una de las más importantes de Europa Occidental la principal amenaza es la pérdida de hábitat debido a cambios en el uso del suelo, drenaje de humedales para agricultura, contaminación del agua y perturbaciones humanas.
Importancia Ecológica: Como depredador superior en el ecosistema acuático, la garza blanca desempeña un papel crucial en el control de poblaciones de peces y otros organismos acuáticos, ayudando a mantener un equilibrio ecológico.