Los Asteroides

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Los Asteroides
Un asteroide es un tipo de roca espacial, mucho más pequeño que un planeta, y se traslada en órbita elíptica alrededor del Sol. Existen millones de asteroides y la mayoría de ellos se encuentran en el denominado “cinturón de asteroides”. El resto se distribuye en la trayectoria orbital de otros planetas del Sistema Solar, entre ellos, la Tierra.
Los asteroides son motivo de estudio constante debido a la cercanía que mantienen con la Tierra. Las probabilidades de que impacten son muy bajas a pesar de que en un pasado muy remoto han alcanzado a nuestro planeta. De hecho, muchos científicos atribuyen la desaparición de los dinosaurios al impacto de un asteroide.
La hipótesis sostiene que los asteroides son restos de la nube de gas y de polvo que se condensó hace unos cinco millones de años, cuando se formaron el Sol y la Tierra. Parte de la materia derivada de esa nube se agrupó en el centro y formó un núcleo que dio origen al Sol.
El resto de la materia, que giraba alrededor del nuevo núcleo, formó pedazos de diferentes tamaños denominados “planetesimales”. Los asteroides provienen de parte de esa materia que no se incorporó ni al Sol ni a los planetas del Sistema Solar.
Tipos de asteroides
Los asteroides se clasifican en tres grupos, según su ubicación y su tipo de agrupamiento:
Los asteroides del Cinturón de asteroides. Son los que orbitan en el espacio o frontera, entre Marte y Júpiter. El cinturón conglomera a la mayoría de los asteroides del Sistema Solar.
Los asteroides Centauros. Son lo que orbitan en la frontera entre Júpiter o Saturno, y entre Urano o Neptuno, respectivamente.
Los asteroides Troyanos. Son los que comparten la órbita de un planeta, pero no suelen impactar.
Los asteroides que se encuentran más cercanos a nuestro planeta, se subdividen en tres tipos:
Los asteroides Amor. Aquellos que cruzan la órbita de Marte.
Los asteroides Apolo. Aquellos que cruzan la órbita de la Tierra y por eso resultan una relativa amenaza (a pesar del bajo riesgo de impacto).
Los asteroides Atón. Aquellos que cruzan, de manera parcial, la órbita de la Tierra.