¿Cuál es el código de los genes?, ¿cómo está contenida la información en las secuencias de ADN? La información genética, como en todo código, esta ...

¿Cuál es el código de los genes?, ¿cómo está contenida la información en las secuencias de ADN? La información genética, como en todo código, esta “escrita” en algún “lenguaje” que pueda ser interpretado por la maquinaria encargada de la síntesis de proteínas. Este lenguaje, debe estar codificado por las diferentes bases nucleotídicas del ADN. Así, en una secuencia de ADN existen “palabras” formadas por la combinación de los cuatro nucleótidos (A, T, C y G).
En los seres vivos existen 20 aminoácidos diferentes, a partir de los cuales se forman las diferentes proteínas. Cada aminoácido está especificado o “codificado” por secuencias de tres nucleótidos en el ARNm, llamadas codones. Pero, ¿por qué tres nucleótidos y no uno, o dos?
Como sabes, existen 4 tipos de nucleótidos: A, T, C y G; y son 20 los aminoácidos necesarios para sintetizar las proteínas. Por lo tanto, las secuencias de ADN formadas por tres nucleótidos, deben ser suficientes como para codificar los veinte aminoácidos. Si los codones estuvieran formados por 2 nucleótidos, existiría un total de tan solo 16 codones diferentes (42). Por lo tanto, no sería posible codificar cada uno de los aminoácidos. Sin embargo, al estar formados por tres nucleótidos, el número de codones que se pueden formar son 64 (43). Cada codón contiene el código para un solo aminoácido y como son solo veinte los aminoácidos, cada aminoácido puede estar codificado por más de un codón. Por este motivo, se dice que el código genético es degenerado o redundante.