El programa de balance hídrico permite conocer en forma aproximada el agua aprovechable en el suelo para cada una de las suertes o lotes de caña, establecer prioridades de riego por tipo de cultivo según su edad y la clase de suelo, y programar los riegos con una semana de anticipación. Si ocurren lluvias durante este período, es necesario reprogramar los riegos. En un programa de balance hídrico manual o sistematizado, es necesario hacer ajustes periódicos con base en la determinación de la humedad en el suelo.