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LA SINFONIA DE LA FE Por charles simeon Contents Salmos 42:1-2 EL DESEO DE DAVID EN POS DE DIOS Salmos 43:3-4 ACCESO A DIOS EN LAS ORDENANZAS Salmos 43:5 ORIGEN Y REMEDIO DEL ABATIMIENTO Salmos 45:3-5 EL REINO DE CRISTO DESEADO Salmos 45:7 BENEFICIOS DE LA SANTIDAD Salmos 45:10-11 EL DEBER DE LA IGLESIA COMO CASADA CON CRISTO Salmos 45:13-16 LA BELLEZA Y LA FELICIDAD DE LA IGLESIA Salmos 46:4 EL RÍO DE DIOS Salmos 47:5-7 LA ASCENSIÓN DE CRISTO UNA OCASIÓN DE GOZO Salmos 48:12-14 LA SEGURIDAD DE LA IGLESIA EN DIOS Salmos 49:13 LA LOCURA DE LOS HOMBRES MUNDANOS Salmos 49:20 EL ESTADO DEGRADADO DEL HOMBRE Salmos 50:7-15 SE PREFIERE LA OBEDIENCIA ESPIRITUAL AL SACRIFICIO Salmos 51:1-3 Ó DESCRIPCIÓN DE LA VERDADERA PENITENCIA Salmos 51:4 EL PECADO ES UNA OFENSA CONTRA DIOS Salmo 51:5 EL PECADO ORIGINAL Salmos 51:6 LA IMPORTANCIA DE LA INTEGRIDAD INTERIOR Salmos 51:7 LOS MEDIOS PARA LIBRARSE DE LA LEPRA ESPIRITUAL Salmos 51:8 LAS OPERACIONES DEL PECADO Y DE LA GRACIA Salmos 51:10 LA VERDADERA RENOVACIÓN DEL CORAZÓN Salmo 51:14 EL PENITENTE ANIMADO Salmos 51:16-17 UN CORAZÓN QUEBRANTADO EL MEJOR SACRIFICIO Salmo 55:6 EL ALMA AFLIGIDA CONSOLADA Salmos 56:12 VOTOS A CUMPLIR Salmos 57:7-11 EL AMOR DE DAVID A DIOS Salmo 60:4 EL ESTANDARTE DE DIOS SOBRE SU PUEBLO Salmos 61:2 CONSEJO A LOS AFLIGIDOS Salmos 62:5-8 DIOS NUESTRO ÚNICO Y OMNIPOTENTE AUXILIO Salmos 63:1-7 LAS DISPOSICIONES DEL CREYENTE HACIA DIOS Salmos 42:1-2 EL DESEO DE DAVID EN POS DE DIOS Salmo 42:1-2. Como el ciervo suspira por las corrientes de agua, así suspira mi alma por ti, oh Dios. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo; ¿cuándo iré a presentarme ante Dios? GRANDES son las vicisitudes de la vida cristiana: unas veces el alma se regodea, si se puede decir así, en el pleno esplendor del Sol de Justicia; y otras veces no siente en absoluto la alegre influencia de sus rayos. Y estas variaciones son a veces de corta duración, como los días sucesivos; y otras veces de mayor duración, como las estaciones del año. En David estos cambios fueron llevados casi a los extremos más extremos de elevación y depresión, de confianza y abatimiento, de exultación y pena. En el momento de escribir este salmo fue expulsado de su trono por Absalón, y se vio obligado a huir para salvar su vida más allá del Jordán. Allí, exiliado de la ciudad y del templo de su Dios, declaró, para edificación de la Iglesia en todas las épocas futuras, cuán ardientemente anhelaba volver a disfrutar de aquellas ordenanzas, que eran el deleite y el consuelo de su vida. En estas cosas puede ser considerado como un modelo para nosotros: por lo tanto, nos esforzaremos por señalar claramente, I. El estado de su mente hacia Dios. Esto es descrito en términos peculiarmente enérgicos: “tenía sed de Dios; sí, jadeaba tras Él, como el ciervo jadea tras los arroyos de agua”. No podemos concebir ninguna imagen que pudiera marcar más fuertemente la intensidad de su deseo, que la que se usa aquí. Un ciervo o venado, cuando huye de sus perseguidores, tiene naturalmente la boca seca por el miedo y el terror; pero cuando, por sus propios esfuerzos en la huida, su propia sangre casi hierve en su interior, la sed es del todo insoportable, y la criatura gime, o rebuzna, (como es la expresión,) en busca de algún arroyo, donde pueda refrescar su hundido cuerpo, y adquirir fuerzas para nuevos esfuerzos. Así era la sed de David por Dios, el Dios vivo. Sus circunstancias, es cierto, eran peculiares. Jerusalén era el lugar donde Dios había establecido las ordenanzas de su culto; y David, al ser expulsado de allí, se vio privado de la posibilidad de presentar al Señor sus acostumbradas ofrendas. Esto fue una gran aflicción para su alma, porque aunque Dios era accesible a él en la oración, no podía esperar esa medida de aceptación que tenía razones para esperar en una exacta observancia del ritual mosaico; ni podía esperar que tales manifestaciones se darían a su alma, como podría haber disfrutado, si se hubiera acercado a Dios en la forma prescrita por la ley. Por lo tanto, todo su ardor bien podría explicarse, ya que por la dispensación bajo la cual vivió, su camino a la Deidad fue obstruido, y las comunicaciones de la Deidad con él fueron interceptadas. Reconocemos que estas circunstancias peculiares explican el estado de ánimo de David en ese momento. Sin embargo, su actitud es tan apropiada para nosotros como lo fue para él. Aunque la observancia de ciertos ritos y ceremonias ya no es necesaria, y Dios puede ser abordado con igual facilidad desde cualquier punto del globo, no es fácil llegar a su presencia y contemplar la luz de su rostro alzada sobre nosotros. Doblar las rodillas ante él, y dirigirnos a él en forma de palabras, es un servicio que podemos prestar sin ninguna dificultad; pero acercarnos al mismo trono de Dios, abrir de par en par nuestras bocas, y tener nuestros corazones dilatados en oración, suplicar a Dios, luchar con él, obtener de él respuestas a la oración, y mantener una dulce comunión con él de día en día, esto, digo, es de muy difícil consecución: Hacerlo es ciertamente nuestro deber, y disfrutarlo es nuestro privilegio; pero hay pocos que puedan alcanzar estas alturas, o, habiéndolas alcanzado, prolongar en gran medida la visión celestial. De ahí que todos tengamos ocasión de lamentar temporadas de oscuridad y declive comparativos; y de jadear con insaciable avidez por el goce renovado de un Dios ausente. Contemplemos, pues, II. Las evidencias de este estado de ánimo, dondequiera que exista. Tal estado de ánimo debe necesariamente ir acompañado de los correspondientes esfuerzos para alcanzar su objeto. Habrá en nosotros, 1. Una diligente asistencia a todos los medios de gracia. ¿Dónde buscaremos a Dios, sino en su santa palabra, donde nos revela toda su majestad y su gloria? Esa palabra, pues, la leeremos con cuidado, la meditaremos día y noche, y escucharemos la voz de Dios que nos habla en ella: También oraremos sobre ella, convirtiendo cada mandamiento en una petición, y cada promesa en una súplica urgente: Apreciaremos mucho las ordenanzas públicas de la religión, porque en ellas honramos más especialmente a Dios, y tenemos razón para esperar manifestaciones más abundantes de su amor a nuestras almas: En la mesa del Señor también seremos invitados frecuentes, no sólo porque la gratitud nos exige recordar el amor de Cristo al morir por nosotros, sino porque el Señor Jesús todavía, como antes, se deleita en “darse a conocer a sus discípulos al partir el pan”. Si realmente buscamos a Dios, repito, no podemos dejar de buscarlo por medio de sus ordenanzas. 2. 2. Una aceptación de todo lo que pueda acercarlo a nosotros. Dios se complace a menudo en afligir a su pueblo, a fin de despojarlo del amor de este mundo presente, y avivar sus almas a búsquedas más diligentes en pos de él. Ahora bien, “la aflicción no es en sí misma gozosa, sino penosa”; sin embargo, cuando se la considera en relación con el fin para el cual es enviada, es recibida incluso con gozo y gratitud por todos los que se proponen disfrutar de su Dios. Desde este punto de vista, Pablo “se complacía en las enfermedades y angustias” de todo tipo, porque lo llevaban a Dios, y Dios a él; a él, en una forma de oración ferviente; y a Dios, en una forma de comunicación rica y abundante 2 Corintios 12:10. Desde este punto de vista, todo santo que haya experimentado alguna vez tribulación en los caminos de Dios está dispuesto a decir que “le conviene haber sido afligido”, y que, con tal de que la presencia de Dios se manifieste más perdurablemente a su alma, está dispuesto a sufrir la pérdida de todas las cosas, y a no considerarlas más que escoria y estiércol. 3. 3. Temor de todo lo que pueda hacerle ocultar su rostro de nosotros. Sabemos que en todo corazón generoso existe el temor de todo lo que pueda herir los sentimientosde aquellos a quienes amamos: ¡cuánto más existirá esto en aquellos que aman a Dios y suspiran por gozar de él! ¿Debemos, bajo tal estado de ánimo, ir y hacer “la cosa abominable que su alma aborrece?” ¿Debemos, por cualquier mala conducta voluntaria, “contristar al Espíritu Santo de la promesa, por el cual estamos sellados para el día de la redención”? No: cuando seamos tentados al mal, lo rechazaremos con aborrecimiento, y diremos: “¿Cómo haré esta maldad, y pecaré contra Dios?”. No sólo nos apartaremos de la iniquidad abierta y flagrante, sino que “nos abstendremos de la apariencia misma del mal”. Buscaremos el pecado en el corazón, como los judíos buscaban la levadura en sus casas, para que seamos “una masa nueva, sin levadura”. Nos esforzaremos para que toda nuestra acción, toda palabra, y “todo pensamiento, sea llevado cautivo a la obediencia de Cristo.” 4. Una insatisfacción mental cuando no tenemos un sentido real de su presencia. No podemos descansar en una mera rutina de deberes: es a Dios a quien buscamos, al Dios vivo; y por lo tanto nunca podemos estar satisfechos con una forma muerta, ni con ningún número de formas, por más que se multipliquen. Recordaremos las épocas de peculiar acceso a Dios, como los períodos más felices de nuestra vida; y en ausencia de Dios diremos: “¡Ojalá fuera conmigo como en los meses pasados, cuando la vela del Señor brillaba sobre mi cabeza!”. Deploraremos los ocultamientos de su rostro como la aflicción más severa que podamos soportar; y nunca sentiremos consuelo en nuestras mentes, hasta que hayamos recobrado la luz de su semblante y el gozo de su salvación. La conducta de la Iglesia, en el Cantar de los Cantares, es la que observará todo aquel que ame verdaderamente al Esposo celestial: le buscará con toda diligencia, y, habiéndole encontrado, trabajará con mayor esmero para conservar y perpetuar las expresiones de su amor. Aprendamos, pues, de este ejemplo de David, 1. El objeto apropiado de nuestra ambición. Las coronas y los reinos no deben satisfacer la ambición del cristiano. Debe tratar de gozar de “Dios mismo, el Dios vivo”, que tiene vida en sí mismo y es la única fuente de vida para toda la creación. David, cuando fue expulsado de su casa y de su familia, no jadeó por sus posesiones perdidas, sus honores arruinados, sus parientes abandonados: era sólo Dios cuya presencia deseaba tan ardientemente. ¡Oh, que todos los deseos de nuestras almas sean absorbidos así en Dios, cuya hermosura y bondad exceden todas las facultades del lenguaje para describirlos, o de cualquier imaginación creada para concebirlos! 2. La medida apropiada de nuestro celo En lo que se refiere a los logros terrenales, los hombres en general sostienen que apenas es posible que nuestros deseos sean demasiado ardientes; pero en lo que se refiere al conocimiento y disfrute de Dios, piensan que incluso el más pequeño ardor está fuera de lugar. Pero “es bueno estar siempre celosamente interesado en una cosa buena”; y, si la medida del deseo de David era correcta, entonces la nuestra no debería quedarse corta. Cuando podemos explorar las alturas y las profundidades del amor del Redentor, o contar las inescrutables riquezas de su gracia, entonces podemos limitar nuestros esfuerzos de acuerdo con la escala que podemos derivar de ellos: pero, si superan todos los poderes del lenguaje o del pensamiento, entonces podemos tomar el ciervo cazado por nuestro modelo, y nunca detenernos hasta que hayamos alcanzado la plena fruición de nuestro Dios. Salmos 43:3-4 ACCESO A DIOS EN LAS ORDENANZAS Salmo 43:3-4. Envía tu luz y tu verdad. Que me guíen; que me lleven a tu santo monte, y a tus tabernáculos. Entonces iré al altar de Dios, a Dios mi gran gozo; sí, sobre el arpa te alabaré, oh Dios, Dios mío. Se supone que David escribió este salmo y el anterior cuando fue expulsado de Jerusalén por su hijo rebelde, Absalón. Después de invocar brevemente a Dios para que juzgara entre él y sus enemigos sedientos de sangre, muestra aquí que la separación de las ordenanzas divinas era para él la parte más pesada de su aflicción. Es cierto que sus siervos fieles, Sadoc y Abiatar, le habían traído el arca; pero la devolvió a su residencia habitual (2 Samuel 15:25), porque tener el símbolo de la Deidad sin su presencia y favor reales, le proporcionaría poco consuelo o beneficio. Disfrutar de Dios en sus ordenanzas era su deleite supremo. Y por eso implora a Dios que “envíe su luz y su verdad”, para conducirlo de nuevo a ellas; porque ¿quién sino Dios podría idear un camino para su regreso? o ¿de qué podía depender en esta hora de su extremo, sino de la promesa y protección de Dios mismo? En el caso de ser restaurado a los tabernáculos de Dios, determinó que iría con más placer que nunca “al altar de su Dios, al mismo Dios, que era su mayor alegría”, y allí pagaría a Dios los votos que había hecho: sí, y el arpa que ahora colgaba de los sauces sería afinada de nuevo, para cantar con más devoción que nunca las alabanzas de su Dios. Lo que aquí promete, lo encontramos en otro salmo que realmente realizó, tan pronto como la liberación deseada se había dado: “Tú has hecho cabalgar a los hombres sobre nuestras cabezas; pasamos por fuego y por agua; pero tú nos sacaste, a un lugar rico. Entraré en tu casa con holocaustos: Te pagaré mis votos, que pronunciaron mis labios y habló mi boca cuando estuve en angustia. Te ofreceré holocaustos de faltas, con incienso de carneros: ofreceré novillos con machos cabríos Salmos 66:12-15”. Las palabras de mi texto constan de dos partes: una devota petición a Dios para que le devuelva su disfrute habitual de las ordenanzas divinas; y una gozosa anticipación de un celo aumentado en el servicio de su Dios. Y, en correspondencia con esto, vemos lo que, bajo todas las circunstancias, nos corresponde principalmente afectar; a saber, I. Un acceso inteligente y creyente a Dios. No es suficiente que asistamos a las ordenanzas divinas. Muchos las frecuentan sin ningún beneficio. Debemos ser “guiados a ellas por la luz y la verdad de Dios,” para que así podamos asistir a ellas con inteligencia y fe. ¿Quién sino Dios puede enseñarnos cómo acercarnos a él aceptablemente? ¿O qué esperanza podemos tener de acercarnos a él, si no es por las promesas que nos ha hecho en el Hijo de su amor? Para obtener provecho para nuestras almas, debemos suplicar a Dios que “envíe su luz y su verdad, para que nos guíen”. Sólo como reconciliados con nosotros en Cristo Jesús, podemos aventurarnos a acercarnos a Dios: porque en sí mismo, aunque es un Dios de amor para el penitente, es para el impenitente “un fuego consumidor”. Tampoco podríamos atrevernos a acercarnos a él en Cristo Jesús, si él no hubiera declarado expresamente que perdonaría nuestros pecados, y nos recibiría a misericordia por causa de Jesús: “Este es el camino nuevo y vivo que Dios ha abierto al hombre pecador Hebreos 10:19-20;” (todo acceso al árbol de la vida de cualquier otra manera está vedado para siempre Génesis 3:24;) y debemos implorar a Dios que nos lo revele, para que así podamos encontrar aceptación con él, y ser restaurados a esa comunión con él de la cual “hemos sido separados por nuestros pecados Isaías 59:2.” Pero debemos mirar aún más lejos, II. Una vida de entera devoción a su servicio. David ofrecería en el altar de Dios los sacrificios señalados por la Ley. Pero nosotros tenemos una ofrenda más rica que todo el ganado sobre mil colinas: sí, nosotros mismos somos los sacrificios que Dios pide; y, “como sacrificios vivos debemos presentarnos a él,” para que cada facultad y poder que poseemos sea consagrado enteramente a su servicio Romanos 12:1. En verdad, si Dios fue para David “su gran gozo”, mucho más debe serlo para nosotros. Para David, las maravillas del Amor Redentor eran, comparativamente, poco conocidas. Incluso el mismo Juan el Bautista, en comparación con nosotros, sólo tenía una ligera idea de ellas. “La altura, la profundidad, la longitud y la anchura delamor de Cristo”, que ni siquiera un arcángel puede comprender plenamente, nos son reveladas; y en la contemplación de ellas debemos “alegrarnos en Él con gozo indecible y glorificado 1 Pedro 1:8”. Nuestra arpa nunca debe quedarse quieta. No es necesario que nuestro acceso a Dios se vea restringido en lo más mínimo por la falta de ordenanzas públicas. Sin duda tienen un valor infinito, porque “Dios ama las puertas de Sión más que todas las moradas de Jacob”; pero en cada casa y en cada corazón hay un altar para el Señor, desde el cual los sacrificios de oración y alabanza pueden ascender continuamente ante Dios y ser considerados por él como “ofrendas de olor grato”. En una palabra, ser devoto a Dios en corazón y vida es el gran fin de las ordenanzas; las cuales no son más útiles para nosotros, o aceptables a Dios, que cuando producen estos efectos. Y, así como fue por este fin que David imploró tan fervientemente a Dios una restauración de sus ordenanzas, así también es esto lo que, al ocuparnos de las ordenanzas, nosotros, mis hermanos, debemos tener presente continuamente, y hacer que sea el gran objeto de nuestra búsqueda. APLICACIÓN- En cuanto a los que son extraños a la religión espiritual, me abstengo de tratar este tema con ellos; porque para ellos puede parecer, como nos dice el Apóstol, no mejor que “necedad 1 Corintios 2:14”; y su misma ignorancia del tema es en sí misma una condenación suficiente para ellos. Pero para aquellos que han sido dotados con algo de discernimiento espiritual, puedo decir que este tema ofrece abundante materia para la más profunda humillación. Porque, ¿quién de nosotros valora las ordenanzas de Dios como lo hizo David, y considera la pérdida de ellas el ingrediente más amargo incluso en la copa más amarga que tiene que beber? Y, al atenderlas, ¡qué frialdad y formalidad sentimos con demasiada frecuencia! En cuanto a “nuestro gozo en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo”, ¡cuán débil es, si lo comparamos con el que expresó en el salmo que nos ocupa, aun en medio de sus pesadas y acumuladas aflicciones! Queridos hermanos, me sonrojo por ustedes, y también por mí mismo: y quisiera proponerles que adoptemos, para nuestra futura imitación, ese resuelto propósito del salmista: “Oh Dios, mi corazón está fijo, mi corazón está fijo: cantaré y alabaré. Despierta mi gloria, despierta salterio y arpa: Yo mismo me despertaré temprano. Te alabaré, Señor, entre los pueblos; te cantaré entre las naciones; porque grande es tu misericordia hasta los cielos, y tu verdad hasta las nubes. Ensálzate, oh Dios, sobre los cielos; sea tu gloria sobre toda la tierra Salmos 57:7-11”. Felices seremos si alcanzamos tal estado de ánimo; porque es una anticipación y un anticipo del Cielo mismo. Salmos 43:5 ORIGEN Y REMEDIO DEL ABATIMIENTO Salmo 43:5. ¿Por qué estás abatida, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios; porque aún le alabaré, que es la salud de mi rostro, y mi Dios. Ha placido a Dios permitir que muchos de sus más eminentes siervos estén en apuros, y registrar su experiencia para nuestro beneficio, para que nosotros, cuando nos encontremos en circunstancias similares, sepamos que no estamos caminando por un sendero no hollado, y para que veamos cómo comportarnos correctamente. El Salmista estaba familiarizado con aflicciones de todo tipo. En el salmo precedente, que parece haber sido escrito durante su huida de Absalón, nos da un cuadro muy melancólico de su estado: las lágrimas eran su alimento día y noche, mientras sus enemigos se gloriaban de él, y decían continuamente: ¿Dónde está ahora tu Dios Salmo 42:3; Salmo 42:10”. Su alma estaba abatida dentro de él”, porque mientras “las olas y las mareas amenazaban con abrumarle, las trombas de agua amenazaban con estallar sobre él; de modo que lo profundo llamaba a lo profundo Salmo 42:6- 7”. Las trombas de agua son muy formidables para los marineros, porque si estallan sobre un barco, lo hundirán instantáneamente: y aquí se las representa como conspirando con el tempestuoso océano para su destrucción”, para efectuar su ruina; y parecía como si todos los poderes del cielo y de la tierra se combinaran contra él. Al quejarse de estas cosas, a veces discute con Dios: “¿Por qué te has olvidado de mí?” (Salmo 42:9), pero otras veces se controla a sí mismo y, por así decirlo, reprende a su alma por su inquietud y abatimiento (Salmo 42:5; Salmo 42:11). El salmo que tenemos ante nosotros fue escrito evidentemente en la misma ocasión: contiene las mismas quejas Compara 42:9 con 43:2; y termina, como el anterior, condenando por tercera vez su propia impaciencia, y animando a su alma a confiar en Dios. Sus palabras nos llevan a considerar, I. Las fuentes del abatimiento. No se puede dudar que las aflicciones temporales producirán un gran abatimiento de ánimo, porque aunque algunas veces la gracia permitirá a una persona triunfar sobre ellas como si fueran de poca importancia, con mayor frecuencia nuestra frágil naturaleza se ve obligada a sentir su debilidad, y el efecto de la gracia es reconciliarnos con las disposiciones de la Providencia y hacer que obren para nuestro bien: Sin embargo, aunque somos santos, no dejamos de ser hombres, y a menudo sucede que los problemas pesados y acumulados debilitan de tal manera la estructura animal, que a la larga debilitan también la mente, y la hacen susceptible de temores, a los cuales, en su estado intacto, era completamente extraña. La inquietud del mismo Salmista surgió en cierta medida de esta fuente: y por lo tanto no debemos sorprendernos si las grandes pérdidas, y el trato cruel de nuestros amigos cercanos, o problemas de cualquier otro tipo, deben pesar sobre los espíritus de aquellos que han hecho menos logros en la vida divina. Pero limitaremos nuestra atención principalmente a los problemas espirituales, y entre éstos encontraremos muchas fuentes fructíferas de abatimiento: 1. 1. Recaídas en el pecado. Con mucho, la mayor parte de nuestras penas se origina aquí. Un andar estrecho y uniforme con Dios produce paz; pero apartarse de él trae culpa sobre la conciencia, junto con muchos otros males concomitantes. Y si aquellos profesantes de la religión que tanto se quejan de sus dudas y temores, examinaran fielmente las causas de su inquietud, podrían encontrar su origen en descuidos secretos del deber, o en alguna lujuria albergada y consentida. 2. 2. Las tentaciones de Satanás. No cabe duda de que este malvado demonio es motivo de muchos problemas para el pueblo de Dios; de lo contrario, sus tentaciones no se habrían caracterizado como “dardos encendidos Efesios 6:16,” que de repente traspasan e inflaman el alma. Podemos juzgar en cierta medida cuán terribles son sus asaltos, cuando vemos al Apóstol, que permaneció impasible ante todo lo que el hombre podía hacer contra él Hechos 20:24, gritar con tanta agonía y angustia bajo las acometidas de Satanás 2 Corintios 12:7-8. Tendremos una idea aún más formidable de ellos, si consideramos que el mismo Señor de gloria, cuando entraba en conflicto con los poderes de las tinieblas, sudaba grandes gotas de sangre por todos los poros de su cuerpo, por la agonía de su alma. ¿Podemos, pues, extrañarnos de que los santos se sientan a veces abatidos por obra de ese sutil enemigo? 3. Los ocultamientos del rostro de Dios No creemos que Dios oculte a menudo su rostro a los hombres sin alguna provocación inmediata; pero no nos atrevemos a decir que no lo haga nunca, porque es soberano en la disposición de sus dones, y porque retiró de Job la luz de su rostro sin ninguna transgresión flagrante por parte de su siervo que lo mereciera. Apenas es necesario observar, cuán doloroso debe ser esto para los que aman a Dios: nuestro bendito Señor, que soportó las crueldades de los hombres sin una queja, se vio obligado a gritar amargamente bajo su abandono de su Padre celestial: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?”. Y ciertamente éste es el más angustioso de todos los acontecimientos: “elespíritu de un hombre, cuando es fortalecido desde lo alto, puede soportar cualquier dolencia; pero un espíritu herido, herido también por tal mano, quién puede soportarlo Proverbios 18:14”. Una vez trazadas las fuentes del abatimiento, indaguemos después, II. El remedio El gran remedio para toda aflicción temporal o espiritual es la fe. Ésta, y sólo ésta, es adecuada a nuestras necesidades. La eficacia de este principio durante el espacio de tres mil seiscientos años se declara en el capítulo 11 a los Hebreos; hacia el final del cual, se nos dice lo que les permitió hacer Hebreos 11:33-34, y lo que sufrieron Hebreos 11:36-37. Fue lo que el Salmista escribió en el capítulo 11 a los Hebreos. Fue lo que el Salmista se prescribió a sí mismo como cura de su inquietud: 1. “Esperanza en Dios Somos demasiado propensos en nuestros problemas a huir hacia la criatura en busca de ayuda Oseas 5:13. Pero es Dios quien envía nuestros problemas. Pero es Dios quien envía nuestros problemas (“no brotan del polvo Job 5:6,”) y sólo él puede eliminarlos. Debemos, pues, mirarle y confiar en él. Esta es la dirección que Dios mismo nos da: nos recuerda su sabiduría y su poder para superar nuestras pruebas para bien; y nos exhorta, cuando estamos cansados y desfallecidos, a esperar en él como nuestro Ayudador todo suficiente Isaías 40:28-31. 2. 2. Esperar de él la liberación ¿Con qué fin nos ha dado Dios “tan grandes y preciosas promesas”, si no descansamos en ellas y esperamos su cumplimiento? El refinador no pone sus vasijas en el horno para dejarlas allí, sino para sacarlas de nuevo cuando están listas para su uso. Y es para purificarnos como “vasos de honra” que Dios nos somete a la prueba del fuego. Debemos, pues, decir con Job: “Cuando me haya probado, saldré como oro Job 23:10”. Fue esta expectativa la que sostuvo a David: “Hubiera yo desmayado,” dice él, “si no hubiera creído ver la bondad del Señor en la tierra de los vivientes Salmos 27:13.” Se nos dice que “la luz se siembra para el justo Salmo 97:11”. Eso es suficiente para nosotros. Entre el tiempo de la siembra y el de la cosecha puede haber un invierno largo y lúgubre, pero aun así cada día adelanta el tiempo señalado para la cosecha, y el jardinero espera con seguridad su llegada (St 5,7). Así debemos esperar, por larga que parezca la promesa Habacuc 2:3; y así como los que ahora están en el Cielo estuvieron una vez en gran tribulación como nosotros Apocalipsis 7:14, así también nosotros estaremos con ellos a su debido tiempo, libres de todo resto de pecado y tristeza. En nuestras horas más oscuras debemos aferrarnos a esta confianza: “Aún le alabaré Compara Salmo 118:17-18 con el texto.” 3. 3. Míralo en su relación de pacto contigo. Es observable que nuestro Señor, en medio de su abandono, se dirigió a su Padre: “¡Dios mío, Dios mío!”. Así debemos hacer nosotros. Dios es el Dios de todo su pueblo; sí, él habita en ellos 2 Corintios 6:16, y es, por así decirlo, la vida misma de sus almas Colosenses 3:4. Por muy afligidos que estemos, debemos considerarle como “la salud de nuestro rostro, y nuestro Dios”. Qué fundamento de esperanza proporcionó a la Iglesia de antaño el recuerdo de la relación paternal de Dios para con ellos Isaías 63:15-16. Y qué dulce seguridad da Dios a sus discípulos cuando se reúnen con Dios. Y qué dulce seguridad nos enseña Dios mismo a derivar también de la misma fuente Isaías 49:14-16. Si deseamos sinceramente ser suyos, tenemos buenas razones para creer que somos suyos; y si somos suyos, nunca permitirá que nadie nos arrebate de su mano Juan 10:27-28. Aférrate, pues, a esto como a un ancla del alma, y te mantendrá firme en medio de todas las tormentas y tempestades que puedan asaltarte. DIRECCIÓN- 1. 1. A los que están decaídos y abatidos. No podemos darte mejor consejo que el sugerido por el ejemplo de David. Indaga, primero, las razones de tu inquietud. Si procede de aflicciones temporales, recuerde que son más bien muestras del amor de Dios que de su odio; porque “al que ama, disciplina” (Hebreos 12:6). Si provienen de las tentaciones de Satanás, no os echéis toda la culpa a vosotros mismos, sino echad al menos una buena parte de ella a aquel de quien proceden. Si estáis turbados por el ocultamiento del rostro de Dios, rogadle que vuelva y que vuelva a iluminaros con la luz de su rostro. Y si, como es muy probable, “tus propios pecados te han ocultado su rostro”, humíllate por ellos e implora su gracia para que en adelante puedas mortificarlos y dominarlos. En todo caso, una vez descubierta la causa, sabrás mejor cómo aplicar el remedio. Pero, en primer lugar, será conveniente poner freno a estos temores desalentadores. El texto no es una mera pregunta, sino una exhortación; y una exhortación como la que deberíais dirigir a vuestras propias almas. Porque, ¿qué beneficio puede obtenerse de tal actitud? Sólo debilita vuestras manos, desanima vuestro corazón y deshonra a vuestro Dios. No decimos que no haya ocasiones justas para la inquietud: pero esto decimos, que en vez de continuar en un estado abatido, deberías volver instantáneamente a Dios, quien te daría “belleza en lugar de ceniza, aceite de gozo en lugar de luto, y manto de alabanza en lugar del espíritu afligido Isaías 61:3”. Pero, sobre todo, “aliéntate en Dios”. Esto es lo que hizo David en el texto, y en otra ocasión muy memorable 1 Samuel 30:1-6. Y mientras haya un Dios todo suficiente en quien confiar, no debes temer aunque la tierra y el infierno se combinen contra ti Salmo 11:1; Salmo 11:4; Salmo 27:1; Salmo 27:3; Salmo 125:1. 2. 2. Aquellos que son completamente ajenos a la inquietud y al abatimiento. Estamos lejos de felicitarlos por estar exentos de tales sentimientos. Por el contrario, le propondríamos, en referencia a esa exención, las mismas cosas que recomendamos a otros en referencia a sus angustias. Primero, investiga la razón por la que nunca has experimentado tales sentimientos. “¿Por qué NO estás abatida, oh alma mía? y ¿por qué NO estás turbada dentro de mí?” ¿No procede de una ignorancia de tu propio estado, y de una despreocupación acerca de la cuenta que pronto deberás dar de ti mismo en el tribunal de Cristo? A continuación, discute contigo mismo: “Oh alma mía, ¿por qué eres tan insensible e insensible? Tu desprecio de los juicios de Dios, ¿no te llevará a la ruina? No debe ser, no será: ya has descuidado tus intereses eternos bastante tiempo: deberás, con la ayuda de Dios, dirigir tu atención a ellos desde este momento: porque si fueras convocado ante tu Dios en tu estado actual, hubiera sido mejor para mí no haber nacido.” Pero tú también, no menos que los desconsolados, debes fundar tus esperanzas en Dios. Toda tu expectativa debe É ser de Él, “con quien hay misericordia y abundante redención”. Si te diriges a él con seriedad, no tienes nada que temer: porque su palabra para ti es: “Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos; y vuélvase al Señor, y él tendrá de él misericordia; y al Dios nuestro, porque él perdonará abundantemente.” Salmos 45:3-5 EL REINO DE CRISTO DESEADO Salmo 45:3-5. Ciñe tu espada sobre tu muslo, oh Poderosísimo, con tu gloria y tu majestad. Y en tu majestad cabalga prósperamente, a causa de la verdad, la mansedumbre y la justicia; y tu diestra te enseñará cosas terribles. Tus flechas son agudas en el corazón de los enemigos del Rey; por lo cual el pueblo cae bajo ti. ESTE salmo se llama “cántico de amores”, y se supone que fue escrito con ocasión del matrimonio de Salomón con la hija de Faraón. Pero, más allá de toda duda, aquí hay alguien más grande que Salomón. Salomón era un hombre de paz, pero el rey del que aquí se habla era “un hombre de guerra”, y toda la alocución que aquí se le hace se refiere a él bajo ese carácter. Puede parecer extraño que esta visión de él se introduzca con ocasión de una solemnidad nupcial; pero hay que recordar que, así como los judíos acostumbraban, con el permiso especial de Dios, a unirse en matrimoniocon mujeres a las que habían hecho cautivas en la guerra, dándoles un mes para olvidar a sus antiguos parientes, así el Mesías primero hace cautivos a aquellos con los que después se une en lazos nupciales. Esto es particularmente marcado en el discurso a la esposa misma: “Escucha, hija, y considera, e inclina tu oído; olvida también a tu pueblo y la casa de tu padre; así deseará el Rey en gran manera tu hermosura versículo 10, 11”. Por eso, aun contemplando al Señor Jesús bajo la idea de esposo, vemos por qué debemos estar ansiosos de contemplar sus conquistas extendidas sobre la faz de toda la tierra. Para que alcancemos el espíritu que respiraba David, consideremos, I. La estructura de su mente. Al leer las Sagradas Escrituras, no debemos contentarnos con notar el mero sentido de cualquier pasaje en particular (aunque eso es sin duda lo primero que debemos examinar, y con la mayor diligencia), sino que debemos notar su espíritu peculiar, el espíritu que respira el pasaje mismo, el espíritu de la persona que lo escribió, o el espíritu que tiende a producir en quienes lo leen. Ahora, cuando David escribió este salmo, Su mente estaba llena de celo por Cristo. Había estado contemplando la gloria y la excelencia de Cristo: “Mi corazón,” dice él, “está indagando un buen asunto: Hablo de las cosas que he hecho tocantes al Rey”. Y tan lleno estaba su corazón de este glorioso tema, que “su lengua era como la pluma de un escritor presto”, que sin embargo apenas era capaz de seguir el ritmo del ardor de su mente, o de dar expresión a las vastas concepciones con las que trabajaba su alma. Contemplaba al Señor Jesucristo como poseedor en sí mismo de una excelencia muy superior a la de cualquier ser creado: “Eres más hermoso que los hijos de los hombres”. Vio que, tanto en el tema como en la manera de sus ministraciones, había una gracia que nada podía igualar, y que Dios honraría con el éxito más maravilloso: “La gracia ha sido derramada en tus labios: por eso Dios te ha bendecido para siempre”. Y ansioso de contemplar el pleno cumplimiento de todo lo que el Mesías había emprendido, le exhorta además a que tome para sí su gran poder, y someta a sí el mundo entero: “Ciñe tu espada sobre tu muslo, y caigan bajo ti los pueblos de todas las naciones que hay debajo del cielo”. En todo esto percibirás que, en lugar de hablar de Cristo, como tenía la intención de hacer, se ve obligado, por el ardor de su propia mente, a dirigirse directamente a Cristo; y, en lugar de hacer de sus pensamientos un tema de comunicación con el hombre, es llevado por ellos al ejercicio de la comunión inmediata con su Dios. Ahora bien, Tal debería ser también el estado de nuestras mentes. Deberíamos tener el hábito constante de meditar en Cristo; y de meditar tanto en sus gloriosas excelencias, que se encendiera un fuego en nuestros pechos, y habláramos de él con nuestras lenguas. ¿Y qué otro tema hay bajo el cielo que pueda compararse con éste? Reflexionen un momento quién es el Salvador. Él es “el Dios poderoso”. Considera lo que ha hecho. Ha asumido nuestra naturaleza, y se ha hecho hombre, para que, sustituyéndose a sí mismo en nuestro lugar y lugar, pueda librarnos de las manos de nuestro gran enemigo, y llevarnos a una unión eterna consigo mismo, como “nuestro Amigo y nuestro Amado”. Considera cuán ricas, libres y plenas son todas sus invitaciones y promesas, y qué bendiciones acompañarán el avance de sus brazos, dondequiera que los hombres se sometan a él. ¿No deberíamos anhelar ver avanzar su gloria y establecer su reino en el mundo? ¿No nos aflige ver que una parte tan grande del mundo le ignora y se rebela contra él? ¿No deberíamos estar urgidos con él en oración, para desnudar su brazo y someter el mundo a sí mismo? Seguramente estas son las meditaciones que nos convienen; y nuestros corazones deberían estar tan llenos de ellas, que, dondequiera que vayamos, y hagamos lo que hagamos, Él debería estar presente en nuestras mentes; y su alabanza debería ser, por así decirlo, la efusión constante de nuestras almas. Pero en mi texto nos llama más particularmente la atención, II. El objeto de su deseo. Desea que el reino de Cristo sea establecido en el mundo. Pero, para que pueda explicarles esto más plenamente, deseo que observen, 1. 1. En qué consiste ese reino. Es “por causa de la verdad, de la mansedumbre y de la justicia” que el Salvador avanza hacia el combate. El mundo entero yace en tinieblas; y él viene a disipar el error de sus mentes. El mundo entero está lleno de toda clase de abominaciones: el orgullo acecha por la tierra, desafiando incluso al mismo Dios: “¿Quién es el Señor, para que yo obedezca su voz?” y se consienten todas las especies de maldad, sin remordimiento ni temor. Pero el Señor Jesucristo viene a humillar al hombre en el polvo ante Dios; y a transformar a los hijos del malvado en la imagen misma de su Dios, en justicia y verdadera santidad. ¿Quién no desea que un reino así se establezca en todo el mundo? ¿Quién no ha de hacer su primera súplica de día en día: “Venga a nosotros tu reino”? En verdad, dondequiera que esté ese reino, que consiste “en justicia y paz y gozo en el Espíritu Santo”, allí comienza el Cielo mismo en las almas de los hombres. 2. 2. Por qué medios ha de ser erigido. La espada del Mesías es la palabra de Dios que, saliendo de su boca Apocalipsis 1:16; Apocalipsis 19:15, somete el universo ante él. “Esa espada es rápida y poderosa, y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón Hebreos 4:12”. Por débil que parezca, es “poderosa en Dios para derribar fortalezas y llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” (2 Corintios 10:4-5). Mira las edades primitivas de la Iglesia: ¿qué fue lo que derribó todo el poder y la política tanto de los hombres como de los demonios? No fue la sabiduría humana, ni el poder mundano: fue la simple exhibición de la cruz de Cristo, y la predicación de Cristo crucificado. “Esta palabra llegó al corazón de los hombres en demostración del Espíritu y de poder”; y, a toda alma que la recibió, se le hizo “poder de Dios para su salvación eterna.” 3. La certeza de su establecimiento Muy afiladas eran las flechas que se lanzaban así desde el arco del Mesías. Verdaderamente “él era una vara pulida en la aljaba de Jehová Isaías 49:2,” y nada podía hacerle frente Isaías 59:16-18. Es cierto que Dios todavía no ha tenido a bien llevar a cabo todos los propósitos de su gracia; pero el tiempo se acerca rápidamente, cuando Satanás, ese gran adversario de Dios y del hombre, será atado, y “todos los reinos del mundo se convertirán en el reino de nuestro Dios y de su Cristo”. “Cosas terribles hará Dios”, ya sea en forma de misericordia o de juicio. Ha jurado que “ante su Mesías se doblará toda rodilla Isaías 45:23”. Y toda alma que no se doble ante el cetro de su gracia será despedazada como vasija de alfarero Salmo 2:8-9”. Creo que ahora estarás dispuesto a preguntar… 1. ¿Cómo sabré si este reino ha comenzado en mí? Considerad solamente en qué consiste este reino, y no tendréis pérdida alguna para determinar el estado de vuestras almas ante Dios. ¿Se ha revelado de tal manera la verdad del Evangelio en vuestros corazones, que “os ha sacado de las tinieblas a una luz admirable”? ¿Habéis sido tan humillados por ella, como para poner la mano en la boca, y la boca en el polvo, con una profunda conciencia de vuestra vileza, y de vuestro desierto de la ira y la indignación de Dios? Y, por último, ¿estáis tan bajo “la influencia constrictora del amor de Cristo, que morís diariamente al pecado, y vivís del todo, no para vosotros mismos, sino para Aquel que murió y resucitó por vosotros?”. Estas son preguntas que, si las formulan a sus conciencias con fidelidad y las responden con la verdad, les mostrarán de inmediato quiénes son y a quién sirven. En verdad, por tales señales podemos infaliblemente “distinguir a los hijos de Dios de loshijos del diablo 1 Juan 3:9-10;” y os ruego que os examinéis por ellas con todo el cuidado imaginable; porque, si todavía continuáis desechando el yugo del Salvador, pronto llegará el tiempo en que él dirá: “Traed acá a los que fueron mis enemigos, que no quisieron que yo reinase sobre ellos, y matadlos delante de mí Lucas 19:27.” 2. ¿Cómo lo estableceré en mi alma? Has visto el estado de ánimo de David. Habéis visto cómo contempló el amor del Salvador, hasta que su alma se extasió con él, y estalló en los raptos devotos que hemos estado contemplando. Y este es el modo en que el Salvador adquirirá ascendiente sobre nuestras almas. El Apóstol nos dice: “Nosotros, contemplando como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor 2 Corintios 3:18”. Lejos estoy de decir que no debamos escudriñar nuestros malos caminos y lamentarnos por ellos ante Dios; porque es por medio de tal arrepentimiento que la obra preparatoria generalmente se lleva a cabo en nosotros; pero digo que nada sino el amor de Cristo perfeccionará jamás esa obra, o nos llevará a la plena libertad de los hijos de Dios. Es a partir de una visión de la “verdad” de Dios que nuestra “mansedumbre” madurará, y nuestra “justicia” se perfeccionará: y cuando seamos capaces de vivir totalmente por la fe en Cristo, y en dependencia de sus promesas, entonces seremos capaces de “limpiarnos de toda inmundicia tanto de carne como de espíritu, y perfeccionar la santidad en el temor de Dios 2 Corintios 7:1.” Salmos 45:7 BENEFICIOS DE LA SANTIDAD Salmos 45:7. Amas la justicia, y aborreces la maldad; por eso Dios, tu Dios, te ha ungido con óleo de alegría más que a tus semejantes. ESTE salmo es un canto nupcial, en el que Cristo, como el Esposo celestial, es celebrado por su Esposa, la Iglesia; y ella también es alabada por él como digna de la unión propuesta entre ellos. En la primera parte, la gloria y la excelencia de Jesús se exponen desde diversos puntos de vista. En el versículo anterior al texto, se dirige a Él como al supremo “Dios, cuyo trono es eterno y por los siglos de los siglos”; mientras que, como hombre, se reconoce que ha recibido su gloria y felicidad del Padre, como recompensa de sus virtudes sin parangón. Este es, sin duda, el sentido primario de las palabras que nos ocupan. Pero también puede considerarse que contienen una verdad general, expresiva de la consideración de Dios por la santidad y de los testimonios de su aprobación de que gozarán todas las personas piadosas. Volvamos entonces nuestra atención a ellas, I. Como aplicables a Cristo No cabe duda de que se refieren a él, porque en la Epístola a los Hebreos se afirma expresamente que fueron dirigidas a él (Hebreos 1:8-9). A él pertenece trascendentalmente el carácter-. En su doctrina, eliminó las falsas glosas con las que los doctores judíos habían oscurecido la ley, y estableció su autoridad sobre las mociones del corazón, así como sobre las acciones de la vida Repudió que las leyes que prohibían el homicidio y el adulterio fueran violadas por una palabra airada o un deseo impuro. Mateo 25:21-22; Mateo 25:27-28. Puso el hacha en la raíz misma del pecado; y dio un sistema de moralidad más puro y perfecto que el que la sabiduría unida de todo el mundo había podido concebir jamás. En su vida, “era santo, inocente, inmaculado y apartado de los pecadores”. Ni sus amigos más íntimos, ni sus enemigos más acérrimos, pudieron jamás encontrar el menor defecto o mancha en su conducta. Dios mismo atestigua repetidamente que “en él no hubo pecado”. Pero sobre todo en su muerte, nuestro bendito Señor se mostró amante de la justicia y aborrecedor de la iniquidad, porque murió para expiar la culpa del pecado: sí, descendió del Cielo con el propósito de expiarlo con su sangre y marcar con caracteres indelebles su malignidad, por el mismo medio que utilizó para librarnos de su maldición. En todo el ámbito de la economía que introdujo, manifestó la misma disposición justa: porque al mismo tiempo que encargó a sus Apóstoles que salieran a evangelizar a todas las naciones, les ordenó “enseñar a sus prosélitos a observar y hacer todo lo que había mandado”. Su Evangelio, al mismo tiempo que “trae la salvación a los hombres, les enseña a negar la impiedad y los deseos mundanos, y a vivir justa, sobria y piadosamente en este mundo presente”; y los ministros que son enviados a proclamarlo, son “enviados a bendecir a los hombres, apartando a cada uno de ellos de sus iniquidades”. Por esta razón, Dios, en grado sumo, “le ungió con óleo de alegría”. El Padre “no le dio el Espíritu con medida”, ni siquiera durante el tiempo de su ministerio en la tierra (véase Isaías 11:2; Isaías 61:1). Pero aunque fue ungido en este mundo en una medida infinitamente más abundante que todos los que participaron de la misma unción divina, fue más bien después de su muerte que el Espíritu le fue dado como “óleo de alegría”. En su ascensión se cumplieron plenamente las palabras que acabamos de pronunciar. Entonces le fue dado “el gozo por el cual había soportado la cruz y menospreciado el oprobio”. Entonces fue “colmado de gozo por la luz del rostro de su Padre Compara Salmo 16:10-11; Salmo 21:6 con Hechos 2:27- 28,” y fue investido con una gloria que trasciende tanto la del más alto arcángel, como el brillo del sol sobrepasa el lustre de una estrella centelleante. Esto le fue dado como recompensa de su justicia: “amó la justicia”, “por eso el Señor lo ungió con este óleo de alegría Filipenses 2:8-9”. Aunque éste es el sentido primario de las palabras, podemos considerarlas sin impropiedad, II. El carácter del verdadero cristiano se describe aquí de la manera más apropiada. Hay muchos incrédulos cuyos caracteres morales son intachables: se abstienen de la iniquidad abierta, y realizan muchos actos de justicia. Pero la marca distintiva del creyente es que “ama la justicia y aborrece la iniquidad”. Considera el pecado como el peor enemigo de su alma. No contento con suprimir sus actos externos, se esfuerza por mortificar sus movimientos internos. La existencia del pecado dentro de él es su dolor, su carga, su pena. Lo aborrece; se aborrece a sí mismo a causa de él; a menudo grita con angustia de corazón: “Desdichado de mí, ¿quién me librará?”. En cuanto a la justicia, la considera como la salud y la felicidad de su alma. Es el elemento mismo en el que desea vivir. Si la poseyera en un grado tan alto, no estaría satisfecho mientras hubiera alguna medida de ella que no hubiera alcanzado. Sería “santo como Dios es santo” y “perfecto como Dios es perfecto”. Repetimos que éste es el carácter distintivo de un verdadero creyente. Otros, cualquiera que sea su conducta, no tienen verdadero odio al pecado secreto, ni deleite sincero en los ejercicios secretos de la religión; pero en el creyente estas disposiciones existen radical y permanentemente. Por eso Dios le concede las más ricas comunicaciones… ¿Quién de los hijos del placer puede compararse con el cristiano en cuanto a la verdadera felicidad? La felicidad del hombre carnal es sólo como “el crepitar de las espinas debajo de una olla”; arde por poco tiempo, y luego expira en humo. Si un verdadero cristiano se viera despojado de todo lo que el mundo aprecia más, y se viera reducido a la condición más calamitosa a los ojos de los hombres carnales, no cambiaría de estado con el mundano más feliz de la tierra: desdeñaría la propuesta con indignación desdeñosa. Pero no es sólo sobre el mundo impío que un cristiano vivo tiene esta ventaja: “es ungido con el óleo de la alegría por encima de sus semejantes”, por encima de aquellos que en un grado inferior participan del mismo llamamiento celestial. Circunstancias ocasionales de tentación o de oscuridad pueden ciertamente por un tiempo reducir al cristiano más eminente por debajo del nivel de su hermano más débil: pero en general se encontrará que cuanto más tengamos de la imagen divina, más abundaremosen consolación celestial: tendrán más del Cielo en sus almas, quienes tengan la mayor aptitud para ello en sus corazones y vidas. Y aunque estas santas alegrías no se conceden a causa de los méritos del creyente, son estricta y propiamente una recompensa por su piedad: son una recompensa de la gracia, aunque no el pago de una deuda. Dios ha asegurado en innumerables lugares a su pueblo que “es galardonador de los que le buscan con diligencia”, y que “les irá bien a los justos, que comerán el fruto de sus obras Isaías 3:10”. Infiere, 1. ¡Qué misericordia es tener un ejemplo como Cristo! Si tenemos alguna duda de cómo debemos andar, o cuál será el resultado de una vida piadosa, sólo tenemos que mirar al Señor Jesucristo: en él vemos precisamente “cómo debemos andar y agradar a Dios”, y cuál será el resultado de una vida dedicada al servicio de nuestro Dios. En él encontraremos respuesta a las murmuraciones del mundo, por una parte, y a las insinuaciones de Satanás, por otra. En las cosas que Cristo hizo como profeta o como Mediador, no es un ejemplo para nosotros; pero en todas las demás cosas lo es: y tan cierto como que pisamos sus pasos en este mundo, estaremos sentados con él en su trono en el mundo venidero. 2. ¡Cuán vanas son las esperanzas de los que no se conforman con él! La santidad y la felicidad son inseparables. Es en vano esperar el “óleo de la alegría”, si no somos amantes de la justicia y aborrecedores de la iniquidad. Podemos aplaudir y canonizar a los que se ajustan a la norma de perfección del mundo; pero Dios no ratificará nuestra sentencia. Los preceptos del Evangelio son la infalible y única regla del deber. Fueron expuestos en toda su perfección por nuestro bendito Señor, que nos dio en su propia vida un comentario sobre ellos. Si nos esforzamos por imitarle y por andar en todo como él anduvo, nuestras faltas y defectos nos serán perdonados por amor de él; pero si hacemos alguna reserva en nuestra obediencia, seremos tenidos por despreciadores de su ley, y tomaremos nuestra parte con los hipócritas y los incrédulos. “En esto se manifiestan los hijos de Dios y los hijos del diablo; el que no hace justicia no es de Dios”. Salmos 45:10-11 EL DEBER DE LA IGLESIA COMO CASADA CON CRISTO Salmo 45:10-11. Escucha, hija, y considera, e inclina tu oído; olvida también a tu pueblo y la casa de tu padre. Así deseará en gran manera el Rey tu hermosura; porque él es tu Señor, y a él adorarás. EL SALMO que tenemos ante nosotros es una especie de himno nupcial; la primera parte del cual recita las excelencias y glorias del Esposo celestial; y la segunda celebra las alabanzas de la Iglesia, que es su esposa. En esta relación con Cristo entra todo creyente Isaías 54:5. Ahora bien, como todo cambio de situación lleva consigo los deberes correspondientes, el del matrimonio en particular exige el sacrificio de todos los demás vínculos. Obliga a cada una de las partes a renunciar a cualquier hábito o práctica que pueda ser incompatible con su felicidad mutua. Tales sacrificios son más eminentemente necesarios para los que están unidos a Cristo. A este efecto, Dios se dirige a la Iglesia en las palabras de nuestro texto. Podemos considerar, I. La dirección dada a la Iglesia. La Iglesia es, por adopción, por regeneración, y especialmente por su unión con el Señor Jesucristo, convertida en la “hija de Dios Todopoderoso 2 Corintios 6:18”. Él se dirige aquí a ella con ese cariñoso apelativo. Tampoco es posible que un padre dé un consejo más beneficioso, o que lo dé en términos más persuasivos: “Escucha, considera, inclínate”, etc. La dirección en sí es de una naturaleza muy peculiar. A los judíos se les permitió casarse con las vírgenes paganas que habían capturado en la guerra; pero debían concederles el espacio de un mes para olvidar sus propias relaciones Deuteronomio 21:10-13. Así las cautivas, destetadas de sus hábitos anteriores, podrían convertirse en compañeras amorosas y esposas obedientes. En referencia a esta ley, se exhorta a la Iglesia a olvidar a sus antiguos amigos. Ha sido llevada cautiva por Cristo, que le hace las primeras proposiciones matrimoniales; pero su unión con ella es incompatible con los apegos carnales. Ella nunca podrá amarlo y obedecerlo como debe, hasta que su corazón se destete de todos los demás amantes. Se da a cada individuo en la iglesia de Dios… Toda mujer debe abandonar a sus padres y unirse a su marido Génesis 2:24; mucho más necesario es que el alma abandone todo por Cristo. A él estamos desposados por nuestra propia entrega voluntaria 2 Corintios 11:2; ni él estará satisfecho con un corazón dividido Oseas 10:2. Hay que renunciar por completo a la impiedad y a las pasiones mundanas Tito 2:11-12 y 1 Pedro 4:2-3; hay que abandonar a los compañeros de nuestro estado no regenerado 2 Corintios 6:14-17. Nuestros mismos padres, sí, aun la vida misma, deben ser aborrecidos, cuando compiten con él Lucas 14:26. El cambio en nuestras acciones y afectos debe ser total 2 Corintios 5:17; y debemos suscribir de todo corazón los términos que se nos proponen Oseas 3:3. Este mandamiento no parecerá duro, si lo atendemos, II. Los argumentos con que se cumple Dios trata con nosotros en todas las cosas como seres inteligentes, y se esfuerza por persuadirnos mediante consideraciones racionales. 1. 1. Es nuestro mayor interés. Aunque la Iglesia es vil en sí misma, está completa en Cristo Colosenses 2:10; él ha dado órdenes para su completa purificación Ester 2:3. Cuando es presentada a él, está completa en Cristo. Cuando es presentada a él, queda limpia de toda la inmundicia de su estado anterior. Por eso es sumamente hermosa a sus ojos. 4:9-11; y él siente un anhelante deseo de comulgar con ella Hijo. 2:14. Ningún novio se regocijó tanto por su esposa como él por ella Isaías 62:5. Más especialmente se deleita con ella cuando está con ella. Más especialmente se deleita con ella cuando ve que su corazón está íntegro y entero con él Proverbios 11:20. ¡Cuán poderoso argumento es éste con un alma sincera! ¿Qué puede influir más en una esposa que saber que su conducta conciliará la estima de su marido? ¿Y qué puede deleitar tanto a un alma regenerada, como agradar al Señor Jesucristo? Que esta esperanza nos anime, pues, a renunciar a todo por él, y a dirigirnos a él con las palabras del santo David Salmo 73:25. 2. Es nuestro deber indispensable El esposo debe ser considerado como señor de su esposa 1 Pedro 3:6; a él le debe ella una humilde reverencia obediente Efesios 5:33. Cristo también es la Cabeza suprema y “SEÑOR” de su Iglesia. No hay que poner límite alguno a su autoridad. Debemos “adorarle” y servirle “a él” igualmente que a Dios Padre Juan 5:23. Mostrémosle, pues, al menos la consideración que nosotros mismos esperamos de un semejante. Un esposo no soportará un rival en los afectos de su esposa; ¿provocaremos entonces “celos al Señor mismo” con apegos carnales? No nos atrevamos de tal modo a violar nuestros compromisos nupciales. Cuando algo solicite un lugar en nuestros corazones, rechacémoslo completamente; y ejerzamos esa fidelidad hacia él, que siempre hemos experimentado en sus manos. DIRECCIÓN- 1. 1. A los que tratan de unir el amor del mundo con el amor de Cristo. Los intereses del mundo y los de Cristo son completamente opuestos. Nuestro Señor los declara absolutamente irreconciliables Mateo 6:24. Santiago también representa incluso un deseo de reconciliarlos, como una prueba incontestable de enemistad contra Dios Santiago 4:4. Como Jesús merece, así exige, todo nuestro corazón Proverbios 23:26. No nos burlemos, pues, de él, ni nos engañemos a nosotros mismos. Si el Señor es Dios, no sirvamos a Baal, sino a él 1 Reyes 18:21; y unámonos en imitar a los judíos arrepentidos 2 Crónicas 15:12. 2. 2. Los que desean unirse a Cristo Es en verdad un gran honor al que aspiras; sin embargo, se ofrece a los más viles de la raza humana Ezequiel 16:3-5; Ezequiel 16:8. Pero debéis cambiaros de ropa, paraque no deshonréis vuestra nueva posición Zacarías 3:3-5. Apocalipsis 19:7-8. Trabajad, pues, para “purgar todo resto de la vieja levadura”. Estad en guardia, no sea que, después de haber escapado de las contaminaciones del mundo, volváis a enredaros con ellas y seáis vencidos 2 Pedro 2:20. “Acuérdate de la mujer de Lot,” para que evites su ejemplo; así gozarás de la más dulce comunión con Jesús, y vivirás en la fruición de él por toda la eternidad Este tema, y todos los demás de naturaleza semejante, deben tratarse con sumo cuidado y delicadeza. Los pasajes del libro de los Cánticos se citan más bien para satisfacción del lector que para utilizarlos en un discurso público. Salmos 45:13-16 LA BELLEZA Y LA FELICIDAD DE LA IGLESIA Salmo 45:13-16. La hija del rey es toda gloriosa por dentro; sus vestidos son de oro labrado. Será llevada al Rey vestida de bordado; las vírgenes, sus compañeras que la siguen, serán llevadas a ti; con alegría y regocijo serán llevadas; entrarán en el palacio del Rey. ENTRE los escolares de antaño, había muchas disputas acerca de las obras de condignidad, y las obras de congruencia como contribuyendo a efectuar la salvación de los hombres. El sentimiento declarado de nuestra Iglesia es que, desde ningún punto de vista, las obras hacen a los hombres merecedores de los favores de Dios; sin embargo, para alcanzar plenamente la salvación, es absolutamente necesario que todo hombre sea santo y posea lo que las Escrituras llaman “aptitud para la herencia de los santos en luz”. La Iglesia es representada aquí bajo el carácter de una Novia que ha de unirse, como en la unión matrimonial, a su Señor. Para ello debe estar preparada, y se le dará una preparación adecuada a la ocasión. En la primera parte de este salmo, que se escribió con ocasión de su matrimonio, se exponen las excelencias de su Señor; en esta última parte, también las suyas. Consideremos, I. Sus cualidades trascendentales. En las palabras que hemos leído, vemos, 1. Las cualidades internas de su mente. “La hija del rey es toda gloriosa por dentro”. Una vez, en su estado inconverso, era corrupta como los demás; pero ha “nacido de nuevo”, y “renovado en el espíritu de su mente”, y se ha hecho completamente “una nueva criatura”. Una vez, habiendo nacido sólo según la carne, no tenía nada más que lo que era carnal: pero ahora, habiendo nacido del Espíritu, posee una naturaleza verdaderamente espiritual, o, como Pedro lo expresa, “es participante de la naturaleza divina 2 Pedro 1:4;” y es progresivamente “transformada a la imagen misma de su Señor, de gloria en gloria, por el Espíritu del Señor 2 Corintios 3:18.” De ahí que “la mente que estaba en Cristo Jesús se encuentra en ella Filipenses 2:5”. Ella tiene los mismos puntos de vista, los mismos principios, los mismos deseos, los mismos deleites. Ciertamente hay todavía en ella una naturaleza corrompida, “el deseo de la carne contra el Espíritu, y el del Espíritu contra la carne”; pero ella anhela ser santa, como su Señor es santo; y se esfuerza por ser “perfecta, como su Padre que está en los cielos es perfecto”. Cuando se la compara con lo que fue, difiere como la luz de las tinieblas: pero en comparación de lo que será, es sólo como la aurora al sol meridiano; porque “su camino es como la luz resplandeciente, que brilla más y más hasta el día perfecto.” 2. 2. Los hábitos externos de su vida “Sus vestidos son de oro labrado”. Esto se refiere a la conversación externa, que a menudo se representa en la Escritura como un despojarse del viejo hombre, y vestirse del nuevo: “Despojaos, en cuanto a la conversación pasada”, dice el Apóstol, “del viejo hombre, que está viciado según los deseos engañosos; y vestíos del nuevo hombre, que conforme a Dios es creado en justicia y santidad verdadera Efesios 4:22; Efesios 4:24.” Al mismo efecto es esa otra expresión suya: “Vestíos del Señor Jesucristo Romanos 13:14”; es decir, que toda vuestra conducta sea como la de él; de modo que cualquiera que os contemple se vea obligado a confesar que “andáis como él anduvo 1 Juan 2:6”, y que, “como él era, así sois vosotros en este mundo 1 Juan 4:17”. Así es todo verdadero creyente; ni el Esposo celestial reconocerá como suya a ninguna persona cuyo espíritu, temperamento y conducta no concuerden con los suyos. “La vestidura de labor de aguja” puede representar adecuadamente el conjunto de todas las diversas gracias que la adornan. Si todas sus disposiciones están debidamente castigadas, armoniosamente templadas y oportunamente ejercitadas, brilla en todos los departamentos y en todos los actos, y al mismo tiempo se muestra fiel a sus obligaciones y preparada para los honores ulteriores que se le conferirán. A estas cualidades corresponde, II. La felicidad preparada para ella. A su debido tiempo “será llevada al palacio del Rey”, donde se unirá a él con lazos indisolubles y eternos. Mientras esté aquí, se dedicará a prepararse… En las nupcias reales, se dedicaba mucho tiempo a preparar a la novia para su esposo. En la purificación de las vírgenes de entre las cuales el rey Asuero había de escoger esposa, se ocupaba todo un año: “seis meses en purificarlas con aceite de mirra, y otros seis meses con olores dulces de diferentes clases Ester 2:12-13;” después de lo cual le eran presentadas. De la misma manera se nos dice que la Iglesia también es tratada, a fin de prepararla para su Esposo celestial: porque se dice que “Cristo amó a la Iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y purificarla en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, una Iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha Efesios 5:25-27”. Este proceso avanza a lo largo de toda esta vida. Toda obra de la Providencia, toda comunicación de la gracia, toda dispensación aflictiva y todo acontecimiento gozoso, tienen por objeto hacerlo progresar; para que al fin el alma del creyente sea del todo “digna de estar en pie delante” del Rey de reyes, y sea admitida a la más íntima comunión con él por los siglos de los siglos. Completada esta obra, es introducida “en el palacio de su Señor”-. Era costumbre que varias damas de honor acompañaran a la novia para darle la bienvenida al hogar al que estaba destinada (Mateo 25:1). Por eso se dice: “Las vírgenes que la acompañen serán llevadas con ella al palacio del Rey”. Incluso aquí, siempre que alguien se une al Señor, muchos, tanto santos como ángeles, están dispuestos a felicitarle por la feliz ocasión. Y ¡cuánto más sucederá esto cuando los que se han desposado con Él en este mundo sean llevados a consumar sus nupcias en los reinos de la bienaventuranza! Leemos que los ángeles esperaban a Lázaro para llevar su espíritu al seno de Abraham. Así, en la partida de cada santo, bien podemos concebir multitudes de ángeles y de sus antiguos amigos saliendo para dar la bienvenida a su llegada. Y ¡oh! ¡qué alegría llenará cada alma! Se dice: “Con alegría y regocijo serán llevados”; y podemos ver en el libro del Apocalipsis toda la ceremonia pasar, por así decirlo, ante nuestros ojos. “Oí la voz de una gran multitud, que decía: ¡Aleluya! Alegrémonos y regocijémonos, y démosle honor; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le concedió que se vistiera de lino fino, limpio y blanco; porque el lino blanco es la justicia de los santos. Y dice: Bienaventurados los que son llamados a las bodas del Cordero Apocalipsis 19:6-9”. Sí, bienaventurados son en verdad, ya sea en el carácter de la esposa o de sus asistentes: porque aunque en la tierra son diferentes, en el Cielo son lo mismo; el uno es el cuerpo colectivo de la Iglesia, del cual los otros son los miembros individuales. Esta representación, hay que confesarlo, es figurativa: pero bajo la figura hay una realidad: porque, como dice la Escritura, “Estas son las verdaderas palabras de Dios Apocalipsis 19:9”. DIRECCIÓN- 1. 1. A los que nunca se han desposadocon Cristo. No olvidemos que ésta es una figura muy común en la Escritura para representar la entrega del alma a Dios. A su Iglesia de antaño, Dios le dijo por medio del profeta Oseas: “Tú permanecerás para mí muchos días; (refiriéndose, como nuestro texto, a las purificaciones preparatorias a las nupcias;) no fornicarás; y no serás para otro hombre: así seré yo también para ti Oseas 3:3”. Y otra vez: “Te desposaré conmigo para siempre; sí, te desposaré conmigo en justicia, y en juicio, y en bondad amorosa, y en misericordias: Te desposaré conmigo en fidelidad, y conocerás al Señor Oseas 2:19-20”. También en el Nuevo Testamento se habla de cada creyente desde este punto de vista: “Os he desposado con un solo Esposo,” dice Pablo, “para presentaros como una virgen casta a Cristo 2 Corintios 11:2.” Sabed, pues, que si nunca os habéis comprometido solemnemente con Cristo, como una virgen lo hace con el objeto de sus afectos, y os habéis comprometido de tal manera que ni por un momento admitís un rival en vuestro corazón, todavía no sois cristianos de verdad: podéis llevar el nombre, pero no tenéis ningún derecho justo al carácter. Os exhorto, pues, a que lo hagáis sin demora. Y, si deseáis posponer este acto necesario, os pregunto: ¿A quién habéis encontrado tan digno de vuestro afecto como al Señor Jesucristo? ¿Quién ha hecho tanto por vosotros para merecerlos? y ¿quién os hará jamás tan rico retorno? No digas: “¿Qué es tu Amado más que otro amado, para que así nos lo encargues Hijo. 5:9”; porque no hay nadie que se le pueda comparar, ni en el cielo ni en la tierra. “Es más hermoso que los hijos de los hombres Salmo 45:2;” “Es el É principal entre diez mil;” “Es todo Él codiciable Hijo. 5:10; Hijo. 5:16.” Oh, no descanséis, hasta que con santa confianza podáis decir: “Este es mi Amado, y este es mi Amigo, oh hijas de Jerusalén Hijo. 5:16.” Así pues, preparaos desde ahora para él, para que dentro de poco “os lleve a su casa de banquetes, y su estandarte sobre vosotros sea el amor Hijo. 2:4.” 2. Aquellos que profesan estar en la relación de su Esposo- Esperad con impaciencia el momento en que vendrá y os tomará consigo. La hora exacta de su llegada no se conoce, pero en todo caso no tardará mucho. Mientras tanto, que tu preparación para él sea diligente e ininterrumpida. Tratad de ser cada día más “gloriosos por dentro”, y de tener siempre preparadas vuestras vestiduras de oro forjado; de modo que si su llegada es tan repentina, no os encuentre desprevenidos para su llamada. Sed celosos con vosotros mismos; y perdonadme si yo también soy celoso con vosotros, en relación con este asunto. Ya sabéis cómo “la serpiente engañó a Eva con su astucia” incluso en el Paraíso: y podéis estar seguros de que empleará todos sus esfuerzos para “corromperos de la simplicidad que hay en Cristo 2 Corintios 11:3”. Por lo tanto, manténganse en guardia, no sea que en principio o en la práctica se aparten de él. Tiene innumerables instrumentos que emplea como sus agentes para engañar al mundo; “obreros fraudulentos, que pueden transformarse en apóstoles de Cristo; como él mismo no pocas veces se transforma en ángel de luz 2 Corintios 11:13-14”. Pero suplicad a Dios que os guarde: rogadle que “cerque de espinos vuestro camino, y aun que levante un muro a vuestro alrededor, para que, si por un momento os inclinaseis a seguir a vuestros antiguos amantes, no podáis encontrar vuestros caminos.” Si por desgracia habéis ido en pos de ellos, implorad a Dios que “nunca los encontréis; o que, habiéndolos encontrado, nunca los alcancéis”; o, si los habéis alcanzado, separaos al instante de ellos, y decid: “Iré y volveré a mi primer marido; porque entonces me fue mejor que ahora Oseas 2:6-7.” Salmos 46:4 EL RÍO DE DIOS Salmo 46:4. Hay un río, cuyas corrientes alegrarán la ciudad de Dios. FRECUENTEMENTE, en las Sagradas Escrituras, se compara a Dios con una fuente: en conformidad con esta idea, las bendiciones de salvación que fluyen de él bien pueden llamarse “un río”. A los israelitas en el desierto, se les dio una corriente que los siguió en todos sus viajes: y a la Iglesia. en este día también, es “un río abierto para el refresco de todos los que viajan hacia Sión”. Innumerables son las necesidades del pueblo de Dios en este desierto lóbrego; y los “problemas” con los que tienen que luchar son a menudo tan grandes que hacen que parezca como si “la tierra misma fuera removida, y las montañas fueran llevadas en medio del mar”. Pero Dios está con su pueblo; y el río que acompaña sus pasos suple todas sus necesidades. “Toda la ciudad de Dios se alegra con él, y especialmente el lugar santo de los tabernáculos del Altísimo”, porque cuanto más cerca está el acceso de cualquier persona a Dios, más abundantes son las comunicaciones que se le hacen de gracia y paz. El carácter exaltado que se da a este río justificará una minuciosa investigación al respecto. Observemos entonces, I. La fuente de donde brota. ¿De dónde puede provenir sino de Dios mismo? Pero sobre este tema no se nos deja formar conjeturas: pues David dice: “Con Dios está la fuente de la vida Salmos 36:9”. Y Juan dice que “se le mostró un río puro de agua de vida, claro como el cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero Apocalipsis 22:1”. De Dios, como causa primera de todo bien, y del Cordero, que ha “comprado la Iglesia con su sangre”, y que es constituido “Cabeza sobre todas las cosas a su Iglesia”, y tiene toda la plenitud atesorada en él para uso de su pueblo; de nuestro adorable Emanuel, digo, fluyen todas las bendiciones de la salvación. El Padre, por su soberana voluntad, abrió el camino para que nos fueran concedidas; el Hijo, por su sangre expiatoria, nos las procuró; y el Espíritu Santo las imparte a las almas de los hombres; de modo que todo este río procede de nuestro Dios Trino. En verdad, fue tipificado por las aguas que fluían de la roca en Horeb, y abastecieron al campamento de Israel durante cuarenta años: “Todos bebían la misma bebida espiritual”, dice el Apóstol, “porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y esa roca era Cristo” (1 Corintios 10:4). Podemos notar a continuación, II. El canal por el cual fluye. Es en las ordenanzas del Evangelio que se dispensan todas las bendiciones espirituales. Porque así dice el profeta: “Acontecerá en aquel día, que los montes destilarán mosto, y los collados fluirán leche, y todos los ríos de Judá manarán aguas; y saldrá una fuente de la casa de Jehová, y regará el valle de Sitim Joe. 3:18 con Isaías 2:3. última parte”. A la casa de Dios acuden los sedientos, para beber de sus refrescantes corrientes. “Oh Dios, tú eres mi Dios”, dice el santo David; “pronto te buscaré: mi alma tiene sed de ti, mi carne te anhela en tierra seca y sedienta, donde no hay agua; para ver tu poder y tu gloria, así como te he visto en el santuario Salmo 63:1-2”. Sí; éstos son “los tubos de oro, por los cuales se comunica el aceite de oro de los olivos” a cada lámpara del santuario Zacarías 4:11-12. Vean, en los días de antaño, qué bendiciones acompañaban la ministración de la palabra, acompañada como estaba por una efusión del Espíritu de lo alto: ¡nada podía resistir su poder! Así que todavía “barre de los hombres todo refugio de mentira, y desborda sus escondrijos Isaías 28:17;” al mismo tiempo que los sostiene, como en el arca, y los salva del diluvio que destruirá el mundo. No está de más que dirijamos aún más su atención a, III. Las profundidades de “sus corrientes”-. El profeta Ezequiel se refiere tan particularmente a esto, que de ninguna manera debemos omitir su mención. Habla de este río como procedente “de debajo del umbral del santuario, y del lado del altar”, donde se ofrecían los sacrificios. Llevado a él por el mensajero celestial que había sido enviado para instruirle, se le hizo pasar a través de sus aguas, que, en un primer momento, sólo le llegaban “a los tobillos”. Al ser llevado a otro lugar, encontró las “aguas hasta sus rodillas”; y, en otro lugar, “hastasus lomos”; y luego, un poco más adelante, estaba “fuera de la profundidad de cualquier hombre Ezequiel 47:1-5”. Ahora bien, esto da una representación muy justa y hermosa del Evangelio; el cual, en nuestro primer acercamiento a él, es tan superficial, que el niño más verdadero puede caminar en él con perfecta facilidad; pero, a medida que avanzamos en él, encontramos verdades aún más profundas; hasta que, por fin, sus misterios son insondables por cualquier inteligencia creada; “tan inescrutables son los juicios de Dios, y sus caminos incomprensibles Romanos 11:33.” Nada puede ser más sencillo que la gran verdad principal de la salvación por la fe en el Señor Jesucristo: un niño que sólo puede “correr, puede leer,” y “un caminante, aunque necio, puede entenderlo,”. Pero cuando intentamos explorar el amor de Cristo desplegado en ella, encontramos “una longitud, anchura, profundidad y altura que sobrepasan infinitamente cualquier comprensión finita Efesios 3:18-19”. Pero debemos destacar especialmente sus principales excelencias, IV. La salubridad de sus aguas. El profeta Zacarías, refiriéndose especialmente al Evangelio, dice: “Sucederá en aquel día, que saldrán de Jerusalén aguas vivas Zacarías 14:8”. Y en el pasaje antes citado del Profeta Ezequiel, se declara plenamente su eficacia: “Sucederá que todo lo que vive, que se mueve dondequiera que vengan los ríos, vivirá; y habrá una multitud muy grande de peces, porque estas aguas vendrán allá; porque serán sanados, y todo vivirá donde venga el río Ezequiel 47:9.” Aquí vemos, pues, que dan salud a los enfermos, y vida a los muertos. En verdad, no hay enfermedad que no se quite con su uso. Naamán pensó que “Abana y Farfar, ríos de Damasco, podrían ser tan útiles como las aguas de Israel 2 Reyes 5:12;” y, de la misma manera, muchos esperan vanamente curarse aplicando remedios carnales a sus almas. Pero sólo este río puede purificarnos de nuestros pecados; y el hombre que se lave en él, por leproso que haya sido, experimentará al instante su eficacia curativa. Tampoco se limitará su virtud a un solo paciente: nadie tendrá motivo para quejarse, como el hombre en el estanque de Betesda, de que otro menos indigente o más favorecido que él haya estado antes con él y haya agotado toda su virtud Juan 5:7. Ningún ser humano dejará de obtener el agua de Betesda. Ningún ser humano dejará de obtener todo lo que necesita, si tan sólo aplica el remedio con fe: “La fuente está abierta para el pecado y para la impureza Zacarías 13:1; y sus poderes son todavía tan eficaces como el día en que David se lavó en ella Salmos 51:7, o los asesinos del Señor de gloria rociaron sus aguas sobre sus almas Hechos 2:41”. Incluso dará vida a los muertos. Cuando un muerto fue arrojado al sepulcro de Eliseo, en el mismo instante en que su cuerpo tocó los huesos del profeta, revivió y se puso en pie 2 Reyes 13:21. Y estas aguas, rociadas sobre el alma, ¿no producirán un efecto semejante? ¿No ha afirmado el mismo bendito Señor: “Yo soy la Resurrección y la Vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá; y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás Juan 11:25-26”? Que no se piense que el Evangelio ha perdido un átomo de su poder: porque aunque los hombres estén en un estado tan desesperado que, como en la visión de Ezequiel, sus huesos se reduzcan a polvo y se esparzan sobre la faz de la tierra, sin embargo, “se levantarán como un gran ejército”, tan pronto como la Palabra y el Espíritu de Dios se apliquen con poder a sus almas Ezequiel 37:1-10. Sin embargo, aquello de lo que nuestro texto habla más particularmente, es, V. Su eficacia para “alegrar a toda la ciudad de Dios”. En dos aspectos contribuye a la felicidad de cada ciudadano de Sión; a saber, por la defensa que proporciona y por el refrigerio que administra. Los ríos comunes, si bien proporcionan protección contra aquellos que no tienen medios para cruzarlos, en muchos casos dan una mayor facilidad de asalto, ya sea por medio de grandes flotas, que transportan a un enemigo con facilidad a cualquier punto que desee atacar; o por medio de embarcaciones más pequeñas, por las que puede llegar de repente y sin ser percibido, y desembarcar en sus mismas orillas. Pero este río no admite el acceso por tales medios. Escucha el relato que hace de él el profeta Isaías: “Mirad a Sión, la ciudad de nuestras solemnidades (la ciudad de que habla nuestro texto): vuestros ojos verán a Jerusalén como una morada tranquila, un tabernáculo que no será derribado; ni una sola de sus estacas será jamás removida, ni se romperá ninguna de sus cuerdas; porque allí el glorioso Señor será para nosotros un lugar de anchos ríos y arroyos, donde no irá galera con remos, ni pasará por allí nave gallarda Isaías 33:20-21”. Podemos concebir un río que, por sus bancos de arena y cataratas, desafía a los barcos de cualquier clase; y tal es el que rodea a nuestra Sión y la protege de todo asalto. Al mismo tiempo, satisface las necesidades de los sitiados con gran abundancia. Desde el momento en que alguien prueba sus refrescantes corrientes, “ya no tiene más sed”: tiene dentro de sí, por así decirlo, “una fuente de agua que salta para vida eterna Juan 4:13-14; Juan 7:37-38”. Tan perfecta satisfacción darán estas aguas tanto al alma como al cuerpo, que todos los que beban de ellas tendrán un anticipo del Cielo mismo: “sacan agua de esta fuente con gozo inefable Isaías 12:3;” “y se sacian abundantemente de la grosura de la casa de Dios; y él les hace beber del río de sus delicias Salmo 36:8.” Es sin duda una expresión fuerte decir que esto es un anticipo del Cielo: pero mira al Cielo, y encontrarás el mismo río corriendo allí, y a los benditos habitantes participando de él: porque “el Cordero que está en medio del trono los apacienta, y los conduce a fuentes vivas de agua; y Dios enjuga toda lágrima de sus ojos Apocalipsis 7:17”. Permítaseme sobre este sublime tema fundar un discurso, 1. A aquellos que se encuentran en circunstancias de dificultad o peligro-. Fue después de una liberación de alguna calamidad inminente que se escribió este salmo: y de esa liberación el salmista dedujo que los que confían en Dios no tienen nada que temer. “Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones. Por tanto, no temeremos, aunque la tierra sea removida, y aunque los montes sean llevados en medio del mar; aunque bramen y se agiten sus aguas, aunque tiemblen los montes con su hinchazón.” A todo habitante de Sión pertenece esta dulce seguridad: “Dios está en medio de ella; no será conmovida: Dios la ayudará, y eso desde el primer versículo”. Conoced, pues, vuestro privilegio, hermanos: y en medio de todas las tormentas y peligros a que estáis expuestos, ved a vuestro Dios como un río infranqueable que os rodea; o, variando la metáfora, como “un muro de fuego en derredor vuestro, y la gloria en medio de vosotros Zacarías 2:5”. Con semejante protector, “¿puede prosperar cualquier arma que se forme contra ti?”. Puedes desafiar a todo enemigo; y decir, con confianza: “Si Dios está por mí, ¿quién contra mí?”. 2. A los que buscan su felicidad en las cosas del tiempo y del sentido… Gente infatuada, que estáis “abandonando la fuente de las aguas vivas, y labrándoos cisternas, cisternas rotas que no pueden contener agua Jeremías 2:13.” ¿Cuándo veréis vuestra insensatez? ¿Cuándo sufriréis que vuestras continuas decepciones os instruyan? Si no creen en la palabra de Dios, creo que podrían aprender de su propia experiencia. ¿Recibiste alguna vez de tales servicios un solo trago que te satisficiera? ¿No has descubierto, aun en los momentos de mayor gozo, que estabas “trabajando por lo que no podía aprovecharte”, y que “en medio de la risa tu corazón estaba afligido”? Escucha, pues, la invitación del profeta: “¡Ho, todo el que tiene sed, venid a las aguas, y el que no tiene dinero; venid, comprad y comed; sí, venid, comprad vino y leche, sin dinero y sin precio! ¿Por qué gastáis dinero en lo que no es pan, y vuestro trabajo
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