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CONTROL BIOLOGICO DE PLAGAS Donato Moscoso Arenas 
 
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CONTENIDO 
 PAG. 
CAPITULO I: GENERALIDADES SOBRE CONTROL BIOLOGICO DE PLAGAS 02 
CAPITULO II: INSECTOS DEPREDADORES 13 
CAPITULO III: INSECTOS PARASITOIDES 32 
CAPITULO IV: ENTOMOPATOGENOS 49 
UNIDAD 4.1. HONGOS ENTOMOPATOGENOS 49 
UNIDAD 4.2. BACTERIAS ENTOMOPATOGENOS 57 
UNIDAD 4.3. VIRUS ENTOMOPATOGENOS 61 
UNIDAD 4.4. NEMATODOS ENTOMOPATOGENOS 65 
BIBLIOGRAFIA 68 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CONTROL BIOLÓGICO DE PLAGAS 
CAPITULO I: GENERALIDADES SOBRE CONTROL BIOLOGICO DE PLAGAS 
1.1. CONCEPTO DE CONTROL BIOLOGICO 
El control biológico es un método que emplea organismos vivos para reducir la densidad de la 
población de otros organismos plaga. Una plaga es cualquier organismo que produce 
un daño o reduce la disponibilidad y la calidad de un recurso humano (Hajek, 2004). Los 
recursos abarcan desde la salud humana hasta plantas o animales destinados a fines 
alimenticios, de producción, o al esparcimiento (e.j.: mascotas y plantas en áreas recreativas). 
Para el manejo de plagas existen varios métodos alternativos: el uso de productos de 
síntesis química (plaguicidas); cultivos genéticamente modificados resistentes a plagas; control 
biológico; o bien la combinación de una o más de estas tácticas, el manejo integrado de plagas. 
 
Control Biológico es la represión de las plagas mediante sus enemigos naturales; es decir mediante la 
acción de predatores, parásitos y patógenos. Los parásitos de las plagas, llamados también 
parasitoides, son insectos que viven a expensas de otro insecto (hospedero) al que devoran 
progresivamente hasta causarle la muerte. Durante ese tiempo completan su propio desarrollo larval. 
Los predatores son insectos u otros .animales que causan la muerte de las plagas (vícti mas o 
presas) en forma más o menos rápida succionándoles la sangre o devorándolos. Los patógenos son 
microorganismos: virus, rikettsias, bacterias, protozoarios, hongos y nemátodos, que causan 
enfermedades o epizootias entre las plagas. De los tres grupos de enemigos naturales (o contraladores 
biológicos), los patógenos tienen características muy particulares por lo que serán tratados en forma 
separada al final de este capítulo. Todas las otras consideraciones generales que se dan para el control 
biológico son aplicables principalmente a parasitoides y predatores. El control biológico se considera 
natural, cuando se refiere a la acción de los enemigos biológicos sin la intervención del hombre; y se le 
denomina artificial o aplicado cuando, de alguna manera, es afectado o manipulado por el hombre. 
 
1.1.1. CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL CONTROL BIOLÓGICO 
El control biológico tiene características propias que lo distinguen de otras formas de control de 
plagas, particularmente del control químico: 
- El control biológico tiende a ser permanente, aunque con fluctuaciones propias de las interacciones 
entre parasitoides y hospederos, y los efectos de las variaciones físicas del medioambiente. 
- Los efectos represivos del control biológico son relativamente lentos en contraste con la acción 
inmediata de los insecticidas. 
- La acción del control biológico se ejerce sobre grandes áreas, de acuerdo a las condiciones climáticas 
y biológicas predominantes. A estas tres características esenciales se agregan otras que pueden 
separarse en favorables y desfavorables. Entre las características favorables se encuentran las 
siguientes: 
- Los parásitos y predadores buscan a sus hospederos y presas en los lugares donde éstos se 
encuentran, incluyendo sus refugios. 
- Los enemigos biológicos, a diferencia de los pesticidas, no dejan residuos tóxicos sobre las plantas ni 
contaminan el medioambiente. 
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- La acción de los enemigos biológicos tiende a intensificarse cuando las gradaciones de las plagas son 
más altas. 
- Los enemigos biológicos no producen desequilibrios en el ecosistema agrícola. 
- Las plagas no desarrollan resistencia a sus enemigos biológicos. Existe el fenómeno de 
"encapsulamiento" que consiste en la formación de un tejido especial o substancia que rode a al huevo 
del parásito, o a su larvita recién emergida, causándole la muerte; pero no se conocen casos en que 
este fenómeno se haya incrementado como una manera de adquirir resistencia. Entre las 
características desfavorables del control biológico, además de su efecto represivo lento, se señalan las 
siguientes: - Los enemigos biológicos son influenciados por las condiciones climáticas y biológicas del 
lugar, las que en gran proporción escapan al control del hombre. No todas las plagas poseen enemigos 
biológicos eficientes desde el punto de vista económico. La mosca sudamericana de la fruta, 
Anastrephafraterculus, por ejemplo, es parasitada en forma natural por la avispa Opius trinidadensis, 
pero el grado de parasitismo es marcadamente insuficiente. La introducción de otras especies 
parásitas como Diachasmoides tucumana Blanchard D. anastrephae Brethes y Eucoila pelleranoi 
Brethes no ha modificado la situación de deficiente control biológico de la plaga (Beingolea 1967). 
El arrebiatado del algodonero, Dysdercus peruvianus Guer. es parasitado por las moscas Acaulona 
peruviana y Paraphorantha peruviana sin mayor disminución de sus poblaciones (Wille 1959). 
Igualmente deficiente es el control biológico de la polilla de la manzana y de otras plagas. 
 
1.1.2. CONTROL BIOLÓGICO NATURAL 
En todos los campos agrícolas existe cierto grado de control biológico natural. En los algodonales del 
país, por ejemplo, se ha encontrado no menos de 148 especies benéficas (Beingolea 1959; Herrera 
1961, 1989), incluyendo 52 especies de arañas predatoras (Aguilar 1968, 1977) que ejercen su acción 
contra las plagas de este cultivo. En campos de papa en la costa central, Sánchez y Redolfi (1989) 
registraron varias especies de parasitoides atacando a la mosca minadora Liriomyza 
huidobrensis, especie que es considerada la plaga más importante. Entre ellos Ganaspidium sp, fue 
abundante al comienzo de la campaña, y Halticoptera arduine predominante durante el resto de la 
estación. Entre las otras especies figuraron Chrysocharis phytomyzae, Chrysocharis sp., Diglyphus 
websteri, D. begini, Diglyphus sp., Closterocerus sp. Zagrammosoma sp., Opius sp. y dos eulófídos no 
determinados. 
Ciertas especies de insectos, como las cochinillas harinosas en los campos de algodón de la costa se 
mantienen a niveles insignificantes por la acción de no menos 11 especies parasitoides y 9 especies 
predatoras; lo mismo puede decirse con respecto a los enrolladores de hojas que sufren la acción de 6 
parasitoides y 14 predatores. En niveles poblacionales que normalmente se hacen notar sin que 
necesariamente causen daño económico, se encuentra el gusano bellotero que es atacado por 13 
parasitoides y 37 predatores; el gusano de hoja, por 16 parasitoides y 40 predatores; el perforador de 
hojas por 12 parasitoides y 20 predatores y así, de manera similar, muchas otras especies plagas 
(Aguilar y Lamas 1980). Con frecuencia el agricultor o el técnico no está consciente de la gran 
importancia de los enemigos biológicos en la represión de las plagas. Los parasitoides fácilmente 
pueden pasar desapercibidos porque la mayoría son pequeñasavispitas y moscas que en estado 
adulto no llaman la atención en el campo o no se les relaciona como enemigos de las plagas; y cuando 
están actuando como parasitoide, es decir en su forma larval, se encuentran dentro del cuerpo del 
insecto plaga sin ser visibles externamente. Además, si los parasitoides son eficientes, tanto los 
fitófagos como los parasitoides se encuentran en bajas densidades. Los predatores suelen ser más 
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grandes y, cuando son diurnos, muchas veces presentan coloraciones o mayor actividad que los hacen 
más visibles que los parasitoides. Aun así, su rol benéfico no sie mpre es reconocido. Se han dado casos 
en que los coccinélidos (vaquitas de San José o mariquitas) que destruyen a los pulgones y otras plagas 
han sido confundidos con insectos dañinos y hasta se les ha aplicado insecticidas. Herrera (1987) 
resalta el hecho de que muchos técnicos latinoamericanos y estadounidenses desconocen el eficiente 
rol de ciertos géneros de chinches miridos que son predatores de huevos y larvas pequeñas, llegando 
inclusive a considerarlos plagas en publicaciones especializadas. No siempre los enemigos biológicos 
son tan abundantes en número de especies o en individuos, ni tan eficientes en forma natural. Al 
contrario, a veces los enemigos naturales son escasos o ineficientes; entendiéndose por ineficiencia su 
incapacidad para mantener a una población de insectos en niveles bajos, sub-económicos. En algunas 
ocasiones, la ocurrencia y hasta la abundancia de enemigos biológicos no siempre asegura un control 
eficiente de las plagas. Se dan casos de una coexistencia prolongada de abundantes e nemigos 
naturales con altos niveles de las plagas. El mejor criterio de evaluación de la eficiencia de los 
enemigos naturales es el nivel a que se mantiene la plaga. Cuando el control biológico natural no es 
suficiente, se hace necesaria la intervención del hombre para protegerlo de factores adversos, 
incrementar su cantidad, mejorar su eficiencia, o introducir nuevos enemigos naturales. 
1.2. TIPOS DE CONTROL BIOLOGICO 
Así como podemos encontrar diferentes tipos de plagas, con diferentes características y 
en distintos ecosistemas, se desarrollaron también diferentes estrategias de control que se 
ajustan en mejor o peor medida a cada circunstancia. Estas estrategias, por lo general, se 
diferencian por el tipo de enemigo natural a emplear, por cómo éste es liberado o manipulado o 
bien por el resultado inmediato o a largo término del manejo de la plaga. Existen tres categorías 
principales de control biológico: 1.- el clásico, 2.- el aumentativo y 3.- el conservativo. 
 
1.2.1. EL CONTROL BIOLÓGICO CLÁSICO.- Se basa en la introducción de un enemigo natural en un 
nuevo ambiente con el fin de que se establezca de forma permanente y regule a la plaga de manera 
sostenida en el tiempo. Este método es especialmente adecuado para los casos en que una especie 
se establece en áreas fuera de su rango nativo donde no están presentes los enemigos naturales 
que la regulan normalmente. 
 
1.2.2. EL CONTROL BIOLÓGICO AUMENTATIVO.- Tiene como objetivo inmediato aumentar la 
abundancia de los enemigos naturales que ya están presentes en un área afectada, aunque 
en un número tan bajo que no alcanzan un control efectivo; otro objeti vo de esta misma estrategia 
es la liberación periódica de enemigos naturales ausentes en la zona afectada, debido esto, 
a que no logran establecerse permanentemente. El aumento de las poblaciones o las 
liberaciones se puede realizar de dos maneras: liberaciones inundativas o inoculativas. 
 A. La liberación inundativa de enemigos naturales.- Consiste en la liberación de un gran número 
de individuos que producen una reducción rápida del daño de la plaga o incluso una extinción 
local de la misma. Este método se asemeja al uso de plaguicidas ya que el control se logra por 
acción directa de los individuos liberados más que por la acción permanente en el tiempo 
como resultado de la descendencia. Es decir, no se espera que se reproduzcan en el tiempo los 
individuos liberados y por lo tanto, requiere de liberaciones repetidas si la plaga vuelve a aparecer 
luego de la liberación del biocontrolador. El control biológico inundativo es apropiado para 
ecosistemas de carácter temporal breves o anuales (e.j.: cultivos de invernadero) y para cultivos 
con umbrales de daño muy bajos que necesitan de un control muy rápido du rante las 
etapas tempranas de la infestación de la plaga (e.j.: plantas ornamentales). 
 
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1.2.3. CONTROL BIOLÓGICO CONSERVATIVO.- Apunta a implementar varias medidas para 
proteger, aumentar la abundancia y mejorar las actividades de los enemigos naturales ya 
presentes en el área. Para esto, es importante identificar cuáles son los factores que limitan 
a la población de enemigos naturales o que influyen de manera negativa su acc ión 
reguladora y de este modo manipular el hábitat en consecuencia. Es decir, es 
crítico conocer la biología, la ecología y el comportamiento tanto de los enemigos naturales 
como de la especie plaga. Por ejemplo, se han desarrollado diferentes métodos de manejo del 
hábitat para que éste ofrezca a los enemigos naturales uentes de alimentos naturales y/o 
artificiales suplementarias (e.j.: mediante especies florales productoras de néctar y polen, 
o mediante la dispersión en el campo de soluciones azucaradas) y/o huéspedes/presas 
alternativas. 
En muchos casos, con la implementación de una sola de estas estrategias no se 
logra controlar eficazmente una plaga y, por lo tanto, resulta conveniente poner 
simultáneamente en práctica más de un método de control. Las diferentes estrategias de 
control biológico, no sólo no son excluyentes sino que además pueden combinarse con otras 
tácticas de control, dentro de un plan de manejo integrado de plagas. 
 
 1.3. MODALIDADES DEL CONTROL BIOLÓGICO APLICADO 
El manejo del control biológico moderno se hizo notorio desde comienzos del presente siglo con la 
introducción de enemigos biológicos de la queresa algodonosa de los cítricos de Australia a California. 
Hay algunos pocos ejemplos más antiguos del manejo de enemigos biológicos entre ellos el uso 
tradicional de hormigas del género Eciton para controlar gusanos de la papa (gorgojo de los Andes y 
polilla), en almacenes rústicos de algunas comunidades del Cusco (Garmendia, 1961). La papa se 
almacena en rumas sobre pedazos de carne o grasa que atrae a las hormigas. Luego las hormigas se 
dispersan entre las papas atacando a las larvas que se encuentran dentro de las galerías de los 
tubérculos. Un análisis general sobre la falta de eficiencia en el control biológico natural de una plaga 
nos lleva a considerar tres posibles causas: 
- Que existiendo enemigos naturales intrínsecamente eficientes, su acción se ve limitada por 
presentarse factores locales naturales o artificiales que resultan adversos. 
- Que los enemigos naturales presentes tienen limitaciones intrínsecas que no permiten bajar las 
densidades de las plagas a niveles sin importancia económica. Puede tratarse de una demora entre el 
incremento de la plaga y la respuesta numérica del enemigo biológico, oque l a condición de equilibrio 
entre el enemigo natural y la plaga se alcanza cuando la plaga tiene un nivel que todavía resulta 
perjudicial económicamente. 
- Que en la localidad no existen enemigos naturales para la plaga. 
- Las medidas que tienden a corregir las situaciones planteadas corresponden a las tres modalidades u 
orientaciones fundamentales del control biológico aplicado: 
- La conservación y protección de los enemigos naturales presentes - El incremento artificial de los 
enemigos naturales, y 
- La introducción de nuevos enemigos naturales o Control Biológico Clásico. 
 
1.3.1. Protección a los enemigos naturales.- En los campos agrícolas los enemigos biológicos pueden 
encontrar ciertas dificultades para su desarrollo normal. Se tienen las grandes perturbaciones del 
ambiente debido a la discontinuidad de los cultivos anuales y por efecto de las aplicaciones de 
insecticidas; por otro lado están las posibles limitaciones en la disponibilidad de refugios y alimentos 
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para los estados adultos, y la presencia de algunos otros factores detrimentales como el exceso de 
polvo sobre el follaje y la acción de las hormigas. 
1.3.2. Efecto de las perturbaciones del ecosistema agrícola.- En relación a las perturbaciones del 
ecosistema agrícola, es interesante anotar que los éxitos de control biológico más frecuentes se dan en 
cultivos donde esas perturbaciones son mínimas, es decir e n cultivos perennes, como frutales y 
forestales, y en menor proporción en cultivos anuales o de ciclos cortos. Puede conjeturarse que la 
interrupción de los cultivos anuales deja inconcluso el desarrollo de los agentes biológicos o afecta la 
sucesión de sus generaciones. De la misma manera la interrupción de los cultivos, ampliado con 
prácticas de campo limpio y rotación de cultivos, también desfavorece el desarrollo de las plagas. Por 
eso, en última instancia, sólo la experiencia local puede determinar el verdadero significado que tienen 
las interrupciones de los cultivos sobre la intensidad de la plaga que es lo que interesa desde el punto 
de vista práctico. Según algunos especialistas, los parasitoides son normalmente más perjudicados 
debido a sus requerimientos específicos de hospederos, y por que en muchos casos requieren de un 
determinado estado de desarrollo de la plaga para que pueda llevarse a efecto el acto parasitario. En 
cuanto a la experiencia lograda en el país, la continuidad de cultivos anuale s sin interrupciones 
normalmente conduce a problemas de plagas más serios que cuando se aplican las medidas de campo 
limpio entre campañas, o se implementa la rotación de cultivos. 
1.3.3. Efecto de las aplicaciones de insecticidas.- Las aplicaciones de insecticidas normalmente 
resultan catastróficas para los parasitoides ya que éstos por lo general son mas susceptibles que las 
propias plagas. De allí que la decisión de aplicar insecticidas en un campo de cultivo debe tener en 
cuenta también la presencia del control biológico. Ya se ha mencionado que en los campos de algodón 
en la costa se han registrado no menos de 148 especies benéficas incluyendo 52 especies de arañas 
predatoras. Habiéndose decidido realizar la aplicación, ésta debe hacerse de manera que resulte lo 
menos perjudicial para la fauna benéfica. Para ello hay que escoger un insecticida efectivo cuya dosis, 
formulación y forma de aplicación tienda a minimizar sus efectos sobre los enemigos naturales. A esto 
se denomina hacer uso selectivo de los insecticidas. Si es posible, la aplicación de be realizarse cuando 
los enemigos biológicos están menos expuestos a los efectos de la aplicación. La preservación de los 
enemigos biológicos que controlan las plagas del algodonero en el Perú es un ejemplo extraordinario 
del valor de esta medida (Beingolea 1959). Estos temas se discuten con cierto detalle en el capítulo 
sobre Control Integrado. Se han registrado por lo menos dos casos prácticos del uso de enemigos 
naturales que han desarrollado resistencia a los pesticidas; la utilización del acaro Typhlodromus 
occidentalis predator de arañita roja en huertos de manzano; y del parasitoide Trioxys pallidus Haliday 
parasitoide del pulgón del nogal, Chromaphis juglandicola Kaltenbach; ambos resistentes a azinfos 
metílico en California. En el caso del T. pallidus la selección de la resistencia se hizo en el laboratorio y 
se encontró resistencia cruzada a clorpirifos, endosulfan y metidation. 
1.3.4. Alimentos y refugios para enemigos naturales adultos.- La mayoría de las moscas y avispas 
parásitas adultas se alimentan del néctar de diversas flores y se cobijan en vegetación silvestre. De allí 
que los requerimientos de alimentación y protección de estos insectos se satisfacen en gran medida 
con la disponibilidad de vegetación en los bordes de los campos y de las acequias, cercos vivos, árboles 
y hasta malezas. Estas plantas suelen albergar también insectos que constituyen hospederos y presas 
intermedias para parasitoides y predatores cuando las plagas están ausentes en e l cultivo. Los árboles 
y los arbustos son lugares de anidamiento para muchas especies de aves que se alimentan de insectos. 
Debe recordarse que las malezas y otra vegetación silvestre pueden resultar también perjudiciales si 
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constituyen reservónos de plagas, por lo que su valor real debe determinarse en cada caso específico. 
En el Perú se siembra maíz intercalado en los campos de algodón desde hace muchos años como una 
práctica que favorece el desarrollo de enemigos naturales, particularmente chinches predadoras de 
huevos de Heliothis y otras plagas. También se consideran favorecidas las avispitas 
Trichogramma y Apúnteles. 
1.3.5. Efecto perjudicial del polvo, melaza y otras substancias.- Los enemigos naturales de queresas y 
otras plagas de frutales en la costa del país, donde la ausencia de lluvias es notable, son severamente 
afectados por la acumulación de polvo sobre las hojas. Para contrarrestar este efecto, así como la 
acumulación de melaza y cera que segregan algunos insectos, y que igualmente interfieren con la 
eficiencia de los enemigos biológicos, se recomienda lavados a alta presión, utilizando grandes 
volúmenes de agua, unos 120 litros por árbol. Para mejorar la eficiencia del lavado se suele agregar 
pequeñas cantidades de detergente, 200 gramos por 1,000 litros de agua hasta 1 Kg por 1,000 litros si 
se le agrega 2 kg de cal. 
1.3.6. Efecto perjudicial de las hormigas.- Las hormigas Pheidole spp Solenopsis spp y especies de 
otros géneros, suelen interferir seriamente con la acción de los parasitoides de queresas, moscas 
blancas, cochinillas harinosas, áfidos y otros insectos que excretan melaza. El control de las hormigas 
mejora la acción de las avispitas parasitoides y de los predatores de estas plagas. Según Beingolea 
(1962) el control de hormigas bastó para lograr el control biológico total de la queresa 
Coccus hesperidum en el Valle Chillón. 
1.3.7. Quema de la caña de azúcar.- La quema de los campos es una práctica común en el cultivo de 
caña de azúcar. Las implicaciones de la quema ha sido motivo de diversas interpretaciones. En cuanto 
al control biológico, la quema destruye a todos los enemigos naturales presentes en el campo , 
particularmente Trichogramma y Paratheresia que son efectivos parasitoides del cañero. Pero, por 
otro lado, también destruye larvas del cañero en Jos tallos. Es mas, se ha observado que el 
hiperparasitismo de Paratheresia va incrementándose con el tiempo hasta üegar a máximos de 80% al 
final de la campaña (Cueva, 1980). En estos casos, la quema rompe con esta tendencia. 
1.3.8. Incremento artificial de los enemigos naturales.- Muchas veces, por razones diversas, la 
proporciónadecuada entre la densidad de los enemigos naturales y la densidad de la plaga no se logra 
oportunamente. Una razón común es la demora natural de la respuesta numérica de los parasitoides y 
predatores al incremento de la plaga. Entonces es necesario aumentar la población de los enemigos 
biológicos mediante liberaciones masivas de individuos que, generalmente, han sido criados en 
insectarios. Algunos autores suelen distinguir los incrementos inundativos (gran número de enemigos 
naturales que tienen un efecto rápido como en el caso de (Trichogramma) y los incrementos 
inoculativos (un menor número de enemigos naturales con un efecto mas lento pero más prolongado 
como en el caso de (Paratheresia). Las especies más usadas en liberaciones masivas a nivel mundial 
son indudablemente las avispitas del género Trichogramma, parásitas de huevos de diversas especies 
de lepidópteros. En el Perú se han hecho liberaciones de Trichogramma contra algunas plagas del 
algodonero, principalmente Heliothis virescens y Mescinia peruella; en cítricos contra Argyrotaenia 
sphaleropa; y en caña de azúcar contra el barreno Diatraea saccharalis. Con las liberaciones masivas 
del Trichogramma se busca la supresión de la plaga en forma más o menos rápida. Las liberaciones 
hechas en el país pueden clasificarse en general como exitosas; pero tanto las referencias nacionales 
como las extranjeras señalan resultados un poco inconsistentes. Entre los varios factores que pueden 
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influir en tales resultados se encuentran la inexacta identificación de las especies usadas y la 
inadecuada cantidad de individuos liberados. Las especies de Trichogramma son bastante difíciles de 
separar morfológicamente. Se presentan con frecuencia especies "sibling", es decir morfológicamente 
iguales, y razas biológicas que se diferencian por su comportamiento parasitario. Las especies que 
parasitan plagas del algodonero en el Perú son Trichogramma brasiliensis y T. perkinsi Gir. Mientras 
que la especie que se presenta en los campos de caña de azúcar es T. fasciatum Perk. (Herrera 1972). 
1.3.9. Introducción de nuevos enemigos biológicos.- Los casos más notorios de la eficiencia del 
control biológico se han logrado con la introducción de parasitoides y predadores desde otros países o 
territorios. A este procedimiento se le suele llamar Control Biológico Clásico. La mayoría de las plagas 
combatidas por este medio, han sido especies de insectos introducidos desde lejanas áreas y que se 
encontraban desprovistas del complejo parasitario que las limitaban en su lugar de origen. Beingolea 
(1967) presenta una relación de las especies benéficas introducidas al Perú para el control de las 
plagas de cítricos. En este caso el cultivo, las plagas y sus enemigos naturales son todos especies 
introducidas. El mismo autor (Beingolea, 1990) presenta una sinopsis de las introducciones realizadas 
en el país entre 1909 y 1990 y para enfatizar los beneficios económicos que se derivan de esta 
modalidad de control biológico menciona la introducción de Aphytis roseni contra la escama circular 
de los cítricos, Selenaspidus articulatus. La introducción del parasitoide tuvo el costo más alto de las 
introducciones en el país, alrededor de US$ 3,000; pero su beneficio por año es alrededor de medio 
millón de dólares (equivalente a 85,000 galones de aceite emulsionabl e al año). 
a. Introducciones exitosas.- El primer gran éxito de introducción de enemigos naturales a nivel 
mundial, se logró a fines del siglo pasado con el coccinélido Novius (Rodoliá) cardinalis Muís llevado 
desde Australia a California, para combatir la queresa algodonosa de los cítricos Icerya purchasi. El 
extraordinario éxito de la introducción de esta especie se ha repetido en otros lugares. En el Perú se 
introdujo por primera vez para combatir una fuerte infestación de la queresa algodonosa en Huánu co, 
en 1932; desde entonces se ha propagado a otros valles con igual éxito. Pacora (1979) describe las 
introducciones exitosas de Aphytis roseni De Bach Gord contra la queresa circular de los cítricos, 
Selenespidus articulatus desde Uganda, de Aphidius smithi Sher & Rao contra el pulgón verde de la 
alfalfa Acyrtosiphon pisum desde Chile; de Cales noacki How. Contra la mosca blanca de los cítricos, 
Aleurothrixus floccosus; de coccophagus rustí cop. Y Metaphycus helvolus Comp. Ambas contra 
Saissetia coffeae, la queresa hemisférica; y de Aphytis holoxanthus DeBach contra la queresa redonda 
marrón, Chrysomphalus aonidum (L.), todos desde California. Anagyrus saccharicola Timb. Contra la 
cochinilla harinosa de la caña, Saccharicoccus sacchari desde Hawaii y el predator de queresas 
diaspididas o escamas Rhizobius pulchellus Montrozier desde las islas Nuevas Hébricas del Archipiélago 
de Melanesia. Entre otros insectos benéficos que se han introducido con éxito en el país se encuentran 
la avispita Aphelinus malí (Hald) parásito del pulgón lanígero del manzano Eriosoma lanigerum; el 
coccinélido Hippodamia convergens Guer. Predador de áfidos; la avispita Aphycus lounsburyi How, 
parásito de la lapilla negra del olivo Saissetia oleae; la avispita Aphytis lepidosaphes Compere, parásita 
de la queresa coma de los cítricos Lepidosaphes beckii (Salazar 1964; Beingolea y Salazar 1970, Herrera 
1964). Uno de los casos recientes más notorios a nivel mundial es el control de la cochinilla harinosa 
de la yuca (Phenacoccus manihoti) por la avispita parasitoide Epidinocarsis lopezi. La plaga constituía 
una seria amenaza para unos diez millones de hectáreas de yuca en Africa a donde fue llevado el 
cultivo desde Sudamérica hace unos 30 años. La cochinilla, también originaria de Sudamé rica fue 
detectada en el Congo y Zaire en 1973 y se extendió rápidamente. En 1983 se introdujo exitosamente 
la avispita E. lopezi junto con otras especies desde Sudamérica, su centro de origen. 
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b. Introducciones sin éxito.- En muchos casos la especie introducida logra establecerse pero sin 
provocar una disminución apreciable de la intensidad de la plaga; en otros casos no se logra ni su 
establecimiento. Entre los fracasos registrados en el país están las introducciones de la avispita 
Eretmocerus haldemani How. Y Catania sp. contra la mosca lanuda de los cítricos; y Aphytis 
lingnanensis Compere contra la escama circular Selenaspidus articulatus. Todas estas introducciones 
han estado orientadas para controlar plagas de cítricos (Beingolea 1967). De igual manera han 
fracasado las introducciones de las moscas Lixophaga diatraea T. y Metagonystilum mínense parásitas 
del barreno de la caña de azúcar, Diatraea sacharalis, y de la avispita de Uganda Prorops nasuta 
Waterston contra la broca del café (De Ingunza 1964). 
c. Traslado de enemigos naturales entre valles.- Las introducciones o traslados de insectos benéficos 
de un valle a otro y, a veces, de un lugar a otro dentro de un mismo valle, pueden dar buenos 
resultados. La avispa Rogos gossypü parásita del gusano de hoja del algodonero, Anomis texana ha 
sido introducida con éxito del valle de Huacho a los valles de Carabayllo, Rímac, Lurín, Chilca, Mala, 
Asia y Cañete (Aguilar 1960, 1964). La mosca Paratheresia claripalpis Wulp, parásito del barreno de la 
caña de azúcar, que ocurre en los valles de Chicama y Lambayeque ha sido introducida con éxito en los 
valles de Huaura y Pativilca (Risco 1962) y más recientemente al valle de Tambo. La avispita Amitus 
spinifera Brethes, parásita de la mosca blanca lanuda de los cítricos, observada originalmente en el 
Callao, ha sido llevada con éxito a los valles de Cañete, Palpa, Ayacucho y otros (Beingolea 1959 d). 
Risco (1962) registró que una fuerte infestación del pulgón amarillo de la caña, 
Sipha flavaForbes, en el valle de Chicama fue controlada trasladando colonias del coccinélido 
Hippodamia convergens, la avispita Aphidius phorodontis y el predador Chrysopa sp. que se 
encontraban abundantemente sobre la vegetación silvestre en la parte baja del valle. 
d. Consideraciones para la introducción de insectos benéficos.- Los factores que determinan el éxito 
de la introducción de enemigos biológicos no son siempre bien comprendidos. Ni el establecimiento 
de una especie necesariamente asegura la disminución de la densidad de la plaga. De allí que casi toda 
la técnica de introducción de enemigos naturales permanece hasta la fecha en el campo empírico; se 
trata de recolectar e introducir tantos enemigos naturales como sea posible, con la esperanza de que 
algunos de ellos resulten eficientes. Hay quienes preconizan un estudio minucioso de las 
características biológicas y ecológicas de las especies benéficas antes de su introducción a un nuevo 
territorio, considerando que ésta es la única manera de establecer bases científicas para esta té cnica. 
Pero las limitaciones prácticas de este sistema, por la inversión de tiempo y dinero que se requiere, 
resultan muy grandes. Naturalmente que existen consideraciones mínimas que deben observarse para 
tener mayores posibilidades de éxito en las introducciones, como la correcta identificación de la 
especie; que las condiciones climáticas de los lugares de recolección sean similares a las de los lugares 
de liberación y que el estado de los insectos hospederos sea adecuado para el establecimiento del 
parasitoíde. 
e. Identificación taxonómica del parásito o predator.- Un aspecto fundamental en la introducción de 
enemigos biológicos es la exacta identificación tanto de la especie parásita como de sus hospederos. 
Se han dado casos de importaciones de parásitos que ya se encontraban presentes en el área de 
introducción; así como importaciones de parasitoides cuyos hospederos resultaron ser especies 
diferentes al hospedero deseado. Estos casos provocan pérdidas de tiempo y dinero. 
f. Compatibilidad climática.- Las condiciones climáticas pueden resultar barreras infranqueables para 
el establecimiento de un parasitoide o predator. Es condición básica que exista compatibilidad entre el 
clima del área original del parásito y el clima del área de introducción. La compatibilidad climática 
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parece ser más exigentes cuando se trata de zonas templadas, en las que la alternancia de 
temperaturas máximas y mínimas diarias y estacionales son muy marcadas. La variación estacional del 
fotoperíodo es igualmente muy grande. Es posible que por estas razones los éxitos logrados con la 
introducción de insectos benéficos en estas regiones, sean menores que los logrados en regiones 
subtropicales y tropicales. Los climas suaves de las islas oceánicas parecen ser muy favorables para el 
establecimiento exitoso de enemigos naturales. Las diferencias climáticas entre diversas áreas donde 
se presenta una misma plaga, puede dar lugar al establecimiento de diversas especies benéficas. En el 
control biológico del barreno de la caña de azúcar, por ejemplo, la mosca Paratheresia claripalpis es la 
especie dominante del Perú; la mosca Metagonystilum mínense T., en Venezuela y la mosca Lixophaga 
diatraea T., en Cuba. 
g. Sincronización biológica.- El parasitoide tiene que sincronizar su ciclo de vida con el ciclo de vida 
del hospedero. Esta sincronización es particularmente crítica cuando es muy corto el período en que el 
hospedero es susceptible a la parasitación. A menudo los parasitoides que sue len tener un desarrollo 
más corto que el insecto hospedero, demoran la emergencia del adulto hasta que se presenta el 
estado vulnerable del hospedero. Esta sincronización se establece normalmente a través del sistema 
hormonal que regula el desarrollo del hospedero; pero el clima también juega un rol modificador. La 
sincronización resulta menos exigente en zonas tropicales y subtropicales, donde es frecuente la 
superposición de las generaciones de las plagas con diferentes estados de desarrollo. También es u n 
hecho que la mayoría de los éxitos se han logrado en cultivos perennes, frutales o forestales, con 
plagas persistentes durante la mayor parte del año y de hábitos más bien gregarios, como las 
queresas, áfidos, cochinillas harinosas y moscas blancas Número de especies que deben introducirse 
Existen divergencias entre especialistas respecto al número de especies de insectos benéficos que 
deben introducirse contra una plaga en un momento dado. En California, por ejemplo, el control de la 
queresa blanca algodonosa de los cítricos Icerya purchasi, es ejercida por Rodolia cardinals en los 
desiertos interiores y por la mosca Cryptochaetum iceryae en la costa. Ambas especies fueron 
introducidas a fines del siglo pasado (Quezada 1969). Según Clausen (1958) el control de la mosca 
prieta de los cítricos Aleurocanthus woglumi Ashby, es ejercida en la mayor parte de México por 
Amitus hesperidum pero algunas áreas dominan las especies de Prospaltella. En el Perú hasta el año 
1961, la lapilla hemisférica del olivo Saissetia coffeae era parasitada por las avispitas Scutellista cyanea 
Motsch., Microterys flavus (How), Coccophagus quaestor Girault y Metaphycus luteolus (Timb.) sin que 
el parasitismo resultara eficiente. Ese año se introdujo de California la avispita Metaphycus helvolus 
Cmp. con un éxito total (Beingolea y Salazar 1970). 
h. Características deseables de un insecto benéfico.- Un parásito eficiente, además de desarrollarse 
normalmente en las condiciones climáticas de la nueva zona y sincronizar su ocurrencia estacional con 
la del hospedero, debe tener los siguientes atributos: (a) una gran capacidad de multiplicación, (b) ser 
relativamente específico que permita una rápida respuesta numérica a los incrementos de la población 
del hospedero, (c) tener una gran movilidad y capacidad de búsqueda de su presa u hospedero y (d) 
estar libre de hiperparásitos. El coccinélido Rodolia cardinalis y la mosca Cryptochaetum iceryae 
pueden ilustrar estas características. Ambas especies se alimentan prácticamente en forma específica 
de la queresa blanca de los cítricos Icerya purchasi y son capaces de encontrar colonias aisladas de esta 
queresa. En las condiciones de California mientras que la queresa tiene 3 generaciones al año, el 
coccinélido tiene 12 y la mosca 9 generaciones; además estas dos especies cubren todas las zonas 
ecológicas en que se encuentre distribuido su hospedero (Quezada 1969). Según el número de 
especies que un agente biológico normalmente ataca, se le considera monófago ó específico si ataca a 
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una sola especie, y oligófago o polífago si ataca a unas pocas o a muchas especies respectivamente. La 
mayoría de los ejemplos espectaculares de control biológico se han logrado con la introducción de 
agentes específicos que son capaces de reaccionar prontamente a las variaciones de las plagas. En este 
sentido debe indicarse que, salvo excepciones como Rodolia cardinalis que es un predator casi 
específico, los parasitoides tienden a ser más específicos que los predatores y en general se les 
considera más eficientes. La búsqueda de un parasitoide eficiente debe hacerse en los lugares donde 
la plaga no constituye mayor problema ya que esta condición, precisamente, suele ser el síntoma de 
un eficiente control biológico. En estas circunstancias, naturalmente, el parásito también será escaso. 
Parasitoides abundantes suelen indicar que el parasitismo no es eficiente, sobre todo si la plaga se 
mantiene en altas densidades. 
i. Pronóstico de la eficiencia de un parásito introducido.- Hasta el presente no ha sido posible 
predecir la eficienciaque va a tener un parasitoide o predador en el campo. Un parasitoide eficiente 
en un lugar puede resultar ineficiente en otro lugar y viceversa. Tres especies de Coccophagus que 
ejercen eficientemente el control de la lapilla negra del olivo Saissetia oleae en África, de donde son 
nativos, fueron introducidos a California. Aunque los parasitoides llegaron a establecerse, desde el 
punto de vista práctico resultaron inefectivos. En cambio la especies Metaphycus helvolus que en 
África juega un rol secundario resultó muy eficiente en California, salvo en las zonas secas del interior. 
La misma especie no ha resultado tan eficiente controlando la lapilla negra en nuestro medio; en 
cambio ha dado excelentes resultados parasitando la lapil la hemisférica Saissetia coffeae en los valles 
del sur del país (Beingoleay Salazar 1970). La avispita Eretmocerus serius Silv., de origen malayo, ejerce 
un efectivo control de la mosca prieta de los cítricos Aleurocanthus woglumi en Cuba, en otras islas del 
Caribe, Panamá y Costa Rica, pero resulta ineficiente en México (Clausen 1958). Los autores suelen 
atribuir estas diferencias de efectividad a razones climáticas, pues consideran que las especies 
mencionadas poseen atributos de eficientes parasitoides. 
j. Evaluación del control biológico.- Una de las razones que hace difícil demostrar la importancia del 
control biológico es la dificultad para evaluar su eficiencia. Se pueden distinguir tres casos distintos a 
este respecto; (a) evaluación de una introducción de parásitos, (b) evaluación del total de enemigos 
naturales existentes, y (c) evaluación de la eficiencia de una sola especie benéfica. 
k. Efectividad de enemigos biológicos introducidos.- Desde el punto de vista práctico, la única 
manera real de evaluar la eficiencia de una importación de parasitoides es comparando los niveles de 
infestación de la plaga en los años anteriores a la introducción, con los niveles de infestación 
posteriores a ella. Desde el punto de vista experimental este método tiene ciertos reparos, por cuanto 
ignora otros factores que también pueden haber actuado con el tiempo, como cambios climáticos, de 
cultivo, rotaciones, etc. Debe tenerse en cuenta que la ocurrencia del parasitismo en sí no garantiza la 
disminución en el nivel de una plaga; por consiguiente, la mera constatación del establecimiento de un 
parasitoide no puede tomarse como índice de su eficiencia. 
l. Efectividad del total de enemigos biológicos presentes.- La eficiencia de los enemigos biológicos 
presentes en un campo puede evaluarse comparando las infestaciones de la plaga en las áreas 
expuestas a su acción, con áreas en las que los enemigos naturales han sido excluidos. Los enemigos 
naturales pueden ser excluidos mecánicamente cubriendo las plantas infestadas o parte de ellas con 
jaulas de malla metálica, plástico o tela; o se les puede destruir químicamente mediante la aplicación 
de insecticidas que sean tóxicos para los enemigos naturales pero no para las plagas. Ambas técnicas 
tienen algunas limitaciones; las jaulas pueden modificar el microclima en favor o detrimento de la 
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plaga, y los insecticidas pueden alterar la fisiología de la planta. También se ha probado la remoción 
manual de los enemigos biológicos, pero es dudoso que esta técnica tan laboriosa resulte práctica. 
m. Efectividad de una sola especie de parásito.- La evaluación de la eficiencia de una sola especie de 
parasitoide requiere de un análisis, que incluya la acción propiamente dicha del parasitoide expresada 
en mortalidad parcial y lo que esta acción aporta a la mortalidad total de la población de la plaga. Con 
frecuencia, el efecto de una especie parásita se expresa como "porcentaje de parasitismo". Así la 
ocurrencia de un parasitismo de 90 por ciento suele considerarse excelente. Sin embargo, de no haber 
otros factores de mortalidad, este parasitismo sería incapaz de reducir una población de insectos en el 
que una hembra oviposita un promedio de 20 huevos fértiles o más. Si una hembra da lugar a 20 
nuevos individuos de los cuales 18, es decir el 90%, mueren por parasitismo, queda un saldo de 2 
sobrevivientes que reemplazarían a sus progenitores. Como consecuencia, la población se mantendría 
estable. Si la capacidad de reproducción es 100 individuos por hembra, la mortalidad de 90 por ciento 
dejará 10 sobrevivientes; lo que equivale a que la población se quintuplique en cada generación a 
pesar del 90% del parasitismo, Si, por el contrario, en la misma población existe una gran mortalidad, 
digamos 90% debido a causas diferentes del parasitismo estudiado, un parasitismo del 90 por ciento 
de los sobrevivientes dejará vivo un solo individuo por pareja de progenitores; es decir, habrá una 
disminución de 50 por ciento por generación. 
o. Interacciones entre plagas y enemigos biológicos.- Una de las características de los enemigos 
biológicos es reaccionar a los cambios de densidad de sus hospederos o de sus presas. Esta reacción 
suele consistir en que el porcentaje de mortalidad se incrementa al incrementarse la densidad de la 
plaga. Se dice por eso que el control biológico es un factor dependiente de la densidad; a diferencia de 
los factores físicos o químicos, como la temperatura o la aplicación de insecticidas, que tienden a 
mantener un porcentaje de mortalidad, cualquiera que sea la densidad de la población; razón por la 
cual se les considera factores independientes de la densidad. La reacción de los enemigos biológicos 
ante las densidades de la plaga tiene dos aspectos, una respuesta funcional y una respuesta numérica. 
Por la primera un predator o un parasitoide ataca un mayor número de presas u hospederos cuando 
las poblaciones de éstos son más altas. Por la respuesta numérica, las poblaciones de parasitoides o 
predatores se incrementan al incrementarse la población de los hospederos. Es natural que la reacción 
funcional sea inmediata mientras que la reacción numérica sea un tanto retardada puesto que implica 
la reproducción de los enemigos biológicos. Esta reacción numérica suele ser la más importante. La 
prontitud de la respuesta está asociada con la capacidad de multiplicación de los enemigos biológicos 
e influye en la amplitud de las fluctuaciones de las poblaciones. La capacidad de multiplicación es 
mayor cuando los ciclos de desarrollo son más cortos, el número de huevos por hembra es mayor, y 
existe una mayor proporción de hembras en la descendencia. 
 
 
 
 
 
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2.1. LA PREDACIÓN 
Grupos muy diversos de animales, incluyendo vertebrados como batracios, reptiles, aves y 
murciélagos; e invertebrados como ácaros, arañas e insectos, predatan sobre las plagas. Los 
predatores, a diferencia de los parásitos, son fundamentalmente oligófagos o polífagos. Muchos 
predadores se alimentan indistintamente de insectos dañinos como de insectos benéficos, pero como 
las especies dañinas suelen ser más lentas en general son las más afectadas. Entre las pocas especies 
predatoras con tendencia monófaga se encuentra el coccinélido Rodolia cardinalis que se alimenta de 
la queresa algodonosa de los cítricos. 
Los insectos son los predatores invertebrados más importantes siguiéndoles en importancia los ácaros 
y las arañas. 
 
2.2. INSECTOS DEPREDADORES 
Son organismos de vida libre y matan a sus presas al alimentarse de ellas. En forma general, las 
hembras de los depredadores depositan sus huevos cerca de las posibles presas. Al eclosionar los 
huevos, las larvas o ninfas buscan y consumen a sus presas. Los insectos depredadores acechan a sus 
presas cuando éstas están inmóviles o presentan poco movimiento, en ocasiones las atacan 
directamente sin acecharlas. Los depredadoresgeneralmente se alimentan de todos los estados de 
desarrollo de sus presas; en algunos casos, los mastican completamente y en otros les succionan el 
contenido interno, en éste caso, es frecuente la inyección de toxinas y enzimas digestivas (Badii et al., 
2000; García et al., 2000). De acuerdo a sus hábitos alimenticios, los insectos depredadores 
se clasi fi can como: 
 
2.2.1. POLÍFAGOS. Se alimentan de especies que pertenecen a diversas familias y géneros. Como 
ejemplo se tienen algunas crisopas (Chrysopidae). 
 
2.2.2. OLIGÓFAGOS. Se alimentan de presas que pertenecen a una familia, varios géneros y especies. 
Como ejemplo se puede mencionar a las catarinitas (Coccinellidae) y moscas (Syrphidae) que 
consumen especies de pulgones. 
 
2.2.3. MONÓFAGOS. Se alimentan de especies que pertenecen a un solo género. Un ejemplo típico es 
la catarinita Rodolia cardinalis (Coccinellidae) depredador especí fi co de la “cochinilla acanalada de los 
cítricos” Icerya purchasi. En términos generales, los insectos depredadores se diferencian de los 
parasitoides debido a las siguientes características: 
• Sus larvas o ninfas se alimentan de muchas presas individuales para completar su ciclo de vida. 
• Se alimentan externamente, es decir, no penetran al interior de la presa. 
• Generalmente son de mayor tamaño que su presa. 
Algunos insectos depredadores que se han utilizado con éxito en la agricultura son: 
 
a) larvas de la mosca Aphidoletes aphidimyza (Cecidomyiidae) para el control de pulgones, 
b) diversas especies de chinches del género Orius (Anthocoridae) que se alimentan de trips y 
Anthocoris depredador de ácaros, 
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c) larvas del díptero Episyrphus balteatus (Syrphidae) depredador de pulgones, 
d) las catarinitas Stethorus punctillum y Coccinella septempunctata (Coccinellidae) depredadores 
de ácaros y pulgones respectivamente, así como Cryptolaemus montrouzieri 
para el control del piojo harinoso de los cítricos 
e) larvas y adultos de la crisopa Chrysoperla spp. (Chrysopidae) para el control de pulgones, ácaros y 
moscas blancas (Garrido, 1991; van Lenteren, 1995). 
 
2.3. PRINCIPALES ÓRDENES Y FAMILIAS 
La mayoría de los insectos depredadores que participan en el control biológico de plagas agrícolas, ya 
sea natural o inducido, se clasi fi can de acuerdo al cuadro 1, elaborado con base en Bahena (2008), 
Cano y Carballo (2004) y Morón y Terrón (1988). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.4. ESCARABAJOS PREDATORES 
La mayoría de los coleópteros o escarabajos predatores pertenecen a las familias Carabidae y 
CoccineUidae. 
 
2.4.1. CATARINITA: (Hippodamia convergens Guérin-Méneville, 1842 (Coleoptera: Coccinellidae) 
 
 DIAGNOSIS 
El escarabajo adulto mide entre 4 y 8 mm de longitud y 2.5 a 4.9 mm de ancho. 
 El pronoto es negro con dos manchas blanco-amarillentas alargadas y convergentes hacia la línea 
media del cuerpo, con los márgenes laterales y apical también de color blanco. Los élitros 
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son anaranjados, se reconocen fácilmente por presentar seis manchas negras en cada élitro, aunque el 
patrón de manchas negras varía en número (de uno a ocho) y tamaño. La parte 
ventral del adulto es completamente negra. 
Las larvas son campodeiformes de color negro o pardo obscuro con manchas anaranjadas, con 
la anchura máxima al nivel del metatórax. El protórax presenta manchas anaranjadas y cuatro 
manchas obscuras longitudinales separadas por las franjas anaranjadas. Las patas están bien 
desarrolladas (Morón y Terrón, 1988). 
 IMPORTANCIA 
Adultos y larvas se alimentan principalmente de pulgones. También son depredadores de huevecillos, 
estados inmaduros de pequeños insectos y ácaros. Las larvas consumen un número variable de 
pulgones, que puede llegar hasta 170 por día, dependiendo de la densidad de la plaga (Dreistadt y 
Flint, 1996). 
 
 ASPECTOS BIOLÓGICOS 
El ciclo de vida dura entre 28 y 33 días aproximadamente. La tasa de reproducción varía de acuerdo al 
tamaño de la hembra, tipo de presa consumida y condiciones de temperatura. La hembra deposita 
racimos de 10 a 50 huevecillos, generalmente de color amarillo, con una capacidad de oviposición de 
hasta 1,500 huevecillos. La larva pasa por cuatro estadios larvales (Balduf, 1969; Loera y Kokubu, 
2003). 
 
 DISTRIBUCIÓN 
Desde Norteamérica hasta parte de Sudamérica. Muy común en México. En Michoacán es una especie 
de gran abundancia y actividad depredadora (Bahena et al., 2004). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.4.2. CATARINITA GRIS: Olla v-nigrum (Mulsant, 1866) (Coleoptera: Coccinellidae) 
 Diagnosis 
El escarabajo adulto es semiesférico, mide entre 3.7 y 6.1 mm de longitud y 2.3 a 4.6 mm de ancho. 
Presenta dos variantes de coloración, una obscura con élitros negros, con una mancha anaranjado-
rojiza en la parte media de cada uno de ellos y pronoto con una franja blanca en el borde. La forma 
clara (catarinita gris) presenta la región dorsal gris, ceniza o pajizo. Élitros con ocho manchas negras en 
cada uno, cuatro anteriores, tres en el medio y una posterior. El pronoto con cinco a siete manchas 
negras en forma de “M” muy característico de esta especie. Las larvas de tercero y cuarto estadios 
miden alrededor de 5 y 7.3 mm de longitud respectivamente, son de color cenizo a castaño claro, con 
manchas amarillas en la región dorsal (Gordon, 1985; Bado y Rodríguez, 1997;). 
 
 Importancia 
Adultos y larvas son importantes depredadores de pulgones en diferentes tipos de cultivos anuales, 
árboles frutales y plantas silvestres. También se le ha registrado alimentándose de psílidos (Bado y 
Rodríguez, 1997; Michaud, 2001; Tarango, 2003) como Diaphorina citri. 
 
 Aspectos biológicos 
En laboratorio se determinó una duración entre 19 y 26 días en la etapa de huevecillo a pupa. La 
hembra deposita grupos de 12 a 19 huevecillos. 
Se sabe que de noviembre a febrero inverna en la corteza de los árboles y tienen preferencia por 
árboles y arbustos altos como las leguminosas, también conocidas como fabáceas (Bado y Rodríguez, 
1997). 
 
 Distribución 
Es una especie de origen americano y se distribuye desde los Estados Unidos de América hasta 
Paraguay, Brasil y Argentina (Michaud, 2001). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.4.3. CATARINITA ROJA: Cycloneda sanguinea (Linnaeus, 1763) Coleoptera: Coccinellidae) 
 Diagnosis 
El escarabajo adulto es redondo, muy convexo, mide de 4 a 6 mm de longitud. La cabeza es negra y en 
el macho la frente es blanca. Pronoto negro, escutelo rojo con dos pequeñas manchas blancas a los 
lados. Élitros rojo brillante, con dos pequeñas manchas obscuras a los lados del escutelo. Los élitros 
cubren casi completamente el cuerpo del insecto. Larva campodeiforme, gris obscura, casi negra, con 
pequeños abultamientos en la región dorsal y pleural de cada segmento del cuerpo, con setas negras. 
Segmentos abdominales con uno o dos anillos amarillos, dos manchas del mismo color en las pleuras y 
una similar en el dorso. Las manchas en el pronoto forman una “T” invertida, lo que las diferencia de 
otras especies (Bahena, 2008). 
 
 Importancia 
Adultos y larvas son importantes depredadores de pulgones. Las larvas pueden consumir hasta 200 
pulgones por día y los adultos alrededor de 20. Cuando las presas son escasas, los adultos se alimentan 
del polen de plantas silvestres.Es uno de los depredadores más promisorios para el control del pulgón 
café que ocasiona la transmisión de la tristeza de los cítricos en México (Alonso et al., 2003; Figuera et 
al., 2003). 
 
 Aspectos biológicos 
El ciclo biológico dura aproximadamente 30 días pero varía mucho en función de la temperatura. 
La longevidad de los adultos es de 62 días en promedio. La hembra deposita grupos de 2 a 40 o hasta 
60 huevecillos en el extremo de las hojas, en forma perpendicular a la superficie. Presentan un 
porcentaje de viabilidad entre el 90 y 100%. (Cardoso y Lázzari; 2003Bahena, 2008). 
 
 Distribución 
Es una especie originaria de América, se distribuye desde la Florida en EUA hasta Sudamérica y el 
Caribe (Arnett et al., 1980; Milán et al., 2010). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.4.3. CATARINITA ROSA MANCHADA: Coleomegilla maculata (De Geer, 1775)(Coleoptera: 
Coccinellidae) 
 Diagnosis 
El insecto adulto mide entre 5 y 6 mm de longitud. De forma oval y color que varía de rosa a rojo. 
Presenta 12 manchas obscuras en los élitros. El área posterior de la cabeza puede ser de color rosado 
o amarillento, con dos manchas triangulares obscuras de tamaño grande. Las larvas son obscuras, en 
forma de caimán, con cinco manchas amarillas en la parte dorsal, miden de 5 a 6 mm de longitud 
(Hoffman y Frodsham, 1993). 
 
 Importancia 
Adultos y larvas son depredadores generalistas, se alimentan especialmente de pulgones, pero 
también de ácaros, huevos de insectos y pequeñas larvas. Los adultos también se alimentan de polen, 
néctar, y esporas de hongos. 
El polen puede representar hasta el 50% de su dieta, por lo que son muy abundantes durante el 
periodo de fl oración de las plantas. Son buenos controladores del “gusano cogollero”, así como de 
huevos y larvas de la catarinita de la papa. Aunque pre fi ere las plantas de maíz, se le ha colectado en 
una gran cantidad de cultivos básicos, hortalizas y árboles frutales (Hazzard et al., 1991; Hoffman y 
Frodsham, 1993). 
 
 Aspectos biológicos 
Tiene de dos a cinco generaciones por año. 
La hembra oviposita de 200 a más de 1000 huevecillos durante un período de tres meses a partir del 
inicio de la primavera o verano, son depositados en grupos cerca de sus presas. Las larvas pueden 
recorrer hasta doce metros en busca de sus presas. Los adultos pasan el invierno en grandes 
concentraciones debajo de la hojarasca y piedras, siempre protegidos en zonas aledañas a los cultivos 
(Hoffman y Frodsham, 1993). 
 
 Distribución 
Especie nativa de América del Norte, con distribución en Centroamérica y Sudamérica. En México 
presenta una distribución muy amplia. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.4.3. VAQUITA: Scymnus loewii Mulsant, 1850 (Coleoptera: Coccinellidae) 
 
 Diagnosis 
El escarabajo adulto es pequeño, de forma ovalada, mide de 1.7 a 2.3 mm de longitud. 
Color rojizo-anaranjado obscuro. Presenta una mancha negra semicircular en el pronoto y una mancha 
negra en forma de cuña invertida sobre la parte media de los élitros, que se hace angosta hacia el 
ápice, muy característica de la especie. Con sedas muy abundantes y evidentes, superficie dorsal con 
puntuaciones gruesas. Sus larvas se reconocen fácilmente debido a su revestimiento ceroso que les 
sirve como defensa contra las hormigas (Gordon, 1985). 
 
 Importancia 
Todas las especies de Scymnus son depredadoras de pulgones, sin embargo, también se les ha 
observado alimentándose de escamas, arañas rojas, trips y ninfas de mosquita blanca (Pacheco, 1985). 
 
 Aspectos biológicos 
La información disponible sobre esta especie es muy escasa. Como referencia, para Scymnus syriacus, 
se determinó un ciclo de vida de huevo a adulto de 20 a 22 días bajo condiciones de laboratorio. Cada 
hembra depositó entre 587 y 657 huevecillos y el periodo de ovoposición fue de 39 y 41 días. Aunque 
en el campo es muy abundante en primavera-verano, también se le ha colectado a fi nales del invierno 
(González, 2006; Soroushmehr et al., 2008). 
 
 Distribución 
La especie es originaria de Norte América aunque se encuentra ampliamente distribuida en 
Sudamérica, inclusive en Oceanía. El género Scymnus incluye a más de 600 especies, de las cuales 52 
se encuentran en México (González, 2006; 2009). Estudios efectuados en Michoacán indican la 
presencia de tres especies en el Valle Morelia-Queréndaro y una posible especie nueva (García, 2005; 
González, 2006; 2009). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.4.4. ESCARABAJO DE CUATRO MANCHAS: Collops quadrimaculatus (Fabricius, 1798): 
Coleoptera: Melyridae) 
 Diagnosis 
Es un escarabajo de cuerpo blando, mide entre 4 y 8 mm de longitud, con abundantes setas. 
Su nombre común se debe a que presenta una cruz anaranjado-rojiza en la región dorsal de los élitros, 
los cuales tienen cuatro manchas azul metálico. La parte frontal del tórax es generalmente anaranjada. 
La larva es de color rosado a café-rojizo, aplanada, con patas cortas y una pinza caudal (Arnett et al., 
2002). Marshall (1952) publicó una clave para la identi fi cación de 18 especies de Collops colectadas 
en el Norte de México. 
 
 Importancia 
Los adultos son muy abundantes en la mayoría de los cultivos, se alimentan de huevecillos, larvas, 
pupas y ninfas de diferentes insectos, entre los que destacan pulgones, mosquitas blancas, ácaros y 
mariposas. Las larvas se alimentan de pequeños insectos del suelo. Bajo condiciones de laboratorio, las 
larvas de C. quadrimaculatus consumieron 85 huevecillos de Helicoverpa zea “gusano bellotero del 
algodón” (Parajule et al., 2006). 
 
 Aspectos biológicos 
Generalmente, los huevecillos son depositados en grupos sobre desechos orgánicos del suelo, no 
obstante, también se han encontrado sobre diversas plantas, son alargados, de color amarillo-rosado y 
cambian a blancos justo antes de la eclosión. Las larvas construyen una celda en el suelo para pupar. 
Los adultos pueden encontrarse en fl ores, donde se alimentan de polen (Frank y Slosser, 1996). 
 
 Distribución 
Las especies de Collops tienen amplia distribución. En México se han reportado 20 especies (Pacheco, 
1985). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.5. CHINCHES PREDATORES 
2.5.1. CHINCHE PIRATA: Orius insidiosus (Say, 1832), Orius tristicolor (White, 1879): (Hemiptera: 
Anthocoridae) 
 
 Diagnosis 
Los adultos son de forma oval y miden de 1.7 a 3 mm de longitud. Las alas son de color negro con 
manchas blancas y se extienden más allá de la parte fi nal del cuerpo. Los estados inmaduros (ninfas) 
no presentan alas, son muy pequeñas, de color amarillo-anaranjado a marrón, con forma de lágrima y 
tienen movimientos rápidos. Ambas especies son muy similares, O. tristicolor es más obscura, con el 
clavus completamente negro, a diferencia de O. insidiosus, que lo presenta casi completamente blanco 
(Kelton, 1963; Wright, 1994). 
 
 Importancia 
Adultos y ninfas se alimentan al succionar los líquidos internos de su presa. La succión se realiza a 
través de una modi fi cación del aparato bucal en forma de pico que insertan en su presa, 
característica de todas las chinches. Son depredadoras de trips, ninfas de mosquita blanca, pulgones, 
ácaros, larvas pequeñas de mariposa e insectos de tamaño pequeño. Llegan a consumir hasta 33 
ácaros por día. Se utilizan con frecuencia como agentes de control biológico y están disponibles en 
forma comercial (Wright, 1994). 
 
 Aspectos biológicos 
Presentan varias generaciones al año. En cond iciones de laboratorio, el desarrollo desde huevo hasta 
adulto dura 20días aproximadamente. Las hembras ponen un promedio de 130 huevos durante su 
vida. Las ninfas de desarrollan a través de cinco etapas. Los adultos viven 35 días en promedio. Para 
favorecer su conservación se recomienda la diversi fi cación de cultivos (Askari y Stern, 1972). 
 
 Distribución 
Son especies con amplia distribución a nivel mundial (Barber, 1936; Knowlton, 1944; Dicke y Jarvis, 
1962; Salas, 1995). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.5.2. CHINCHE DEL DAMSEL : Nabiss Latreille, 1802: (Hemiptera: Nabidae) 
 
 Diagnosis 
Son insectos de cuerpo blando y alargado, miden de 8 a 12 mm de longitud, de color amarillo-
bronceado, ojos grandes, con patas largas y esbeltas (Thomas y Froeschner, 1988). 
Poseen un rostro corto y robusto con cuatro segmentos. Algunas especies presentan alas bien 
desarrolladas y otras no. Las patas anteriores generalmente son raptoriales, provistas de setas o 
espinas cortas (Lima, 1940). 
 
 Importancia 
Las especies del género son depredadores terrestres generalistas, se alimentan de pulgones, larvas de 
mariposa y diversas especies de chinches plaga. Son muy frecuentes tanto en cultivos agrícolas como 
en áreas no cultivadas. Atrapan y sostienen a sus presas con las patas delanteras que son de tipo 
raptorial, similares a las de las mantis. Si no hay alimento disponible, pueden presentar canibalismo. Se 
ha determinado que la capacidad depredadora promedio diaria de adultos de Nabis punctipennis es de 
12 a 16 pulgones, mientras que las ninfas depredan entre 9 y 12 pulgones al día (Rebolledo et al., 
2005). 
 
 Aspectos biológicos 
N. punctipennis oviposita hasta 200 huevecillos alineados en grupos de 9 a 12 en la parte inferior de 
los tallos tiernos de haba (Vicia faba L.). El insecto pasa por cinco estadios ninfales. Bajo condiciones de 
laboratorio, su ciclo de vida es de 30 días aproximadamente (Romero et al., 2007). 
 
 Distribución 
Son especies que tienen muy amplia distribución, se les puede colectar en una gran cantidad de 
ecosistemas tropicales y subtropicales, con mucha frecuencia están asociados a los agroecosistemas. El 
género incluye 26 especies (Kerzhner, 1983; Lattin, 1989). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.5.3. CHINCHE ASESINA: (Hemiptera: Reduviidae) 
 Diagnosis 
Los adultos miden entre 4 y 40 mm de longitud. Generalmente tienen la cabeza alargada, bilobulada; 
con cuello angosto, patas largas y un pico prominente segmentado. Muchas especies son negras con 
tonalidades pardas, rojas o anaranjadas. La característica distintiva de la familia es que el pico (rostro) 
se encaja en una cavidad ventral del cuerpo, que al rasparlo contra los bordes, se produce un sonido 
característico (Souza y Carvalho, 2002). 
 
 Importancia 
Este grupo de insectos está integrado exclusivamente por chinches depredadoras, excepto por los 
miembros de la subfamilia Triatominae, que incluye a las chinches con hábitos hematófagos, 
portadoras del protozoario que ocasiona la “enfermedad de Chagas”. Los depredadores son muy 
activos y algunas especies pueden contribuir al control biológico de plagas. 
Algunas especies son depredadoras de varios insectos que viven sobre árboles frutales (Gallo et al., 
2002). 
 Aspectos biológicos 
Los huevos son puestos sobre las plantas, en general, en los mismos sitios donde viven los adultos, 
tienen forma variable y muchos son ornamentados. Durante la alimentación usan el rostro para 
inyectar una saliva letal que licua el interior de la presa, a la cual posteriormente absorben. Las patas 
de algunos de estos hemípteros están cubiertas de fi nas sedas, que les sirven para fi jarse a la presa 
mientras se la comen. Son capaces de matar a presas más grandes que el insecto. Como ninfas, 
algunas especies se cubren con restos vegetales, o con los restos de presas muertas. 
 
 Distribución 
Es una familia de insectos muy grande y cosmopolita que incluye alrededor de 7000 especies. Se les 
puede colectar en distintos tipos de ecosistemas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.6. MOSCAS PREDATORAS 
2.6.1. MOSCAS DE LAS FL ORES FLOTANTES: Syrphus Fabricius, 1775 (Diptera: Syrphidae) 
 
 Diagnosis 
Los adultos miden desde 4 hasta 25 mm de longitud. Son de coloración muy llamativa, ya que 
presentan franjas amarillas, anaranjadas, grises o negras en el abdomen, por lo que se les llega a 
confundir con abejas o avispas. Los ojos son muy grandes. Las larvas completamente desarrolladas 
llegan a medir entre 1 y 2 cm de longitud, la parte anterior es angosta y el cuerpo aplanado dorso 
ventralmente. Son de color verde claro a café. La cabeza y patas no están bien de fi nidas. La pupa es 
ovalada, en forma de gota de agua, generalmente se encuentra sobre la super fi cie de las hojas o en el 
suelo, mide aproximadamente 6 mm de longitud y 2 mm de diámetro. Los huevecillos son blancos, 
alargados y miden 1 mm de longitud (Berry, 1998). 
 
 Importancia 
Las larvas son depredadoras de pulgones principalmente, aunque también se alimentan de trips, 
pequeñas larvas de mariposas y pequeños artrópodos de cuerpo blando. Se ha determinado que una 
larva puede consumir hasta 400 pulgones durante todo su desarrollo. 
Los adultos se alimentan de néctar, polen o mielecilla producida por pulgones (Hoffman y Frodsham, 
1993). 
 
 Aspectos biológicos 
El ciclo de vida dura de 2 a 6 semanas dependiendo de la temperatura, de la especie de sír fi do y de la 
alimentación. Presentan de 5 a 7 generaciones al año. Las larvas pasan por tres etapas de desarrollo. 
Los huevecillos son depositados en forma individual o en grupo sobre la super fi cie de las hojas, cerca 
de sus presas potenciales (Berry, 1998). 
 
 Distribución 
Son insectos con amplia distribución. A nivel mundial se conocen más de 5000 especies (Alayo y 
Garcés, 1999). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.6.2. MOSCAS LADRONAS: Efferia Coquillett, 1893 (Diptera: Asilidae) 
 
 Diagnosis 
Son insectos robustos que se caracterizan por presentar la región dorsal de la cabeza con una 
depresión profunda, ojos prominentes y ampliamente separados, antenas estiliformes, tórax robusto, 
con patas largas y fuertes, con sedas rígidas, abdomen largo y delgado. Las piezas bucales están 
adaptadas para picar y succionar a sus presas, carecen de mandíbulas y presentan un estilete inyector. 
Algunas especies tienen el cuerpo similar al de los abejorros. Las larvas se distinguen por su cuerpo 
alargado y puntiagudo en ambos extremos, generalmente cilíndrico, de color blanco o amarillento 
(Borror et al., 1981; Morón y Terrón, 1988). 
 
 Importancia 
Los adultos son depredadores con actividad principalmente diurna, se alimentan de otras moscas, 
abejas, chicharritas, avispas, libélulas, escarabajos y saltamontes, capturándolos durante el vuelo, los 
pican e inyectan su saliva con toxinas y enzimas que los inmovilizan, sus tejidos son licuados para ser 
absorbidos en poco tiempo. Las larvas, también son de hábitos depredadores, se alimentan de huevos 
y larvas de otros insectos (Gallo et al., 2002). 
En el proceso de alimentación inyectan saliva que paraliza a sus víctimas y las prepara para la 
digestión. Algunas especies son importantes agentes de control biológico de plagas agrícolas (Shelly, 
1986). A pesar de su importancia, en México casi no han sido estudiados (Morón y Terrón, 1988). 
 
 Aspectos biológicos 
El ciclo de vida puede completarse entre uno y tres años. Las hembras depositan sus huevos en una 
gran variedad de substratos, las larvas se desarrollan enel suelo, en materia orgánica en 
descomposición, como por ejemplo, estiércol, o madera semi-podrida (Morón y Terrón, 1988). 
 
 Distribución 
Son moscas con distribución mundial y se conocen más de 7000 especies. Pueden encontrarse en una 
gran diversidad de ambientes, aunque generalmente las especies se restringen a un tipo característico 
de hábitat (Borror et al., 1981). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.7. TIJERETAS PREDATORAS 
2.7.1. Tijerillas Doru lineare (Eschsch., 1822)(Dermaptera: Forermaptera: Forfi culidae) 
 
 Diagnosis 
Son insectos generalmente pequeños, miden de 2.5 a 50 mm de longitud y tienen coloración parda 
obscura. Las alas anteriores son de tamaño reducido y las posteriores membranosas, que se doblan 
debajo de las anteriores cuando el insecto esta en reposo. En la parte posterior del cuerpo presentan 
dos apéndices similares a pinzas (cercos) que en los machos son recurvados y generalmente dentados, 
mientras que en las hembras son rectos, lisos y más cortos (Souza y Carvalho, 2000). 
 
 Importancia 
La mayor importancia de estos insectos está en el hecho de ser e fi cientes depredadores, 
principalmente de huevecillos de mariposas. En cultivos de maíz, tanto los estados inmaduros como 
los adultos se alimentan de huevos y larvas de primeros estadios del “gusano cogollero” Spodoptera 
frugiperda siendo considerado uno de los enemigos naturales más e fi caces de esta plaga (Souza y 
Carvalho, 2000). 
 
 Aspectos biológicos 
Algunas especies de tijerillas presentan glándulas odoríferas responsables de la secreción de un fl uido 
fétido que sirve como repelente, muchas veces pueden observarse con la extremidad posterior del 
cuerpo curvada hacia arriba, en aparente situación de agresividad. No obstante, son insectos 
inofensivos para el hombre. Además de la función de defensa, los cercos son utilizados para acomodar 
las alas posteriores bajo las anteriores, en los machos son también utilizados para sujetar a la hembra 
al momento de la cópula. Las hembras de algunas especies llegan a ovipositar entre 20 y 80 huevos 
sobre el suelo o algún sitio húmedo. Generalmente son de hábitos nocturnos (Buzzi, 2002). 
 
 Distribución 
Se conocen alrededor de 1800 especies de tijerillas distribuidas principalmente en las regiones 
tropicales y subtropicales (Buzzi, 2002). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.8. CRISOPIDOS PREDATORES 
 
2.8.1. CRISÓPIDOS (Neuroptera: Chrysopidae) 
 
 Diagnosis 
Los adultos son de coloración verdosa, miden cerca de 15 mm de longitud, tienen alas membranosas 
con numerosas venas transversales y longitudinales, antenas fi liformes y aparato bucal masticador. 
Los huevos son verdes después de la oviposición y se tornan obscuros con el desarrollo del embrión. 
Son colocados en la extremidad de un pedicelo que mide de 2 a 26 mm de largo y después de la 
eclosión se observa el corion blanco (Geep, 1984). Las larvas son campodeiformes y algunas especies 
tienen el hábito de cargar basura sobre su cuerpo. Al fi nal del desarrollo, la larva construye un capullo 
de seda, de donde emerge el adulto (Ribeiro, 1988). 
 
 Importancia 
Los crisópidos tienen gran capacidad reproductiva, voracidad y elevada agresividad biológica. Las 
larvas son depredadoras, se alimentan de pulgones, trips, cochinillas, chicharritas, mosquitas blancas, 
psílidos, huevos y larvas de mariposas, escarabajos, moscas y otros neurópteros, además de ácaros y 
otros artrópodos de cuerpo suave y tamaño pequeño (Carvalho y Souza, 2009). La alimentación de los 
adultos consiste de polen, néctar y mielecilla producida por algunas de sus presas (Ribeiro et al., 1991), 
salvo en algunas especies cuyo adulto también es depredador. 
 
 Aspectos biológicos 
La duración de las fases de huevo, larva y pupa depende de la especie, está muy in fl uenciada por el 
tipo de presa consumida y por las condiciones ambientales. En general, el periodo embrionario dura 
aproximadamente 5 días, la fase larvaria 10 días y las fases en el interior del capullo cerca de 11 días. 
Las hembras pueden producir más de 1200 huevecillos a lo largo de su periodo de vida, que puede 
llegar a más de 100 días (Figueira et al., 2002). 
 
 Distribución 
Ese grupo de insectos incluye varias especies con amplia distribución geográ fi ca y se encuentran en 
distintos tipos de hábitat. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.8.2.. HEMERÓBIDOS (Neuroptera: Hemerobiidae) 
 
 Diagnosis 
Los adultos miden entre 4 y 18 mm de longitud, la coloración varía de amarillo claro a marrón, tienen 
ojos negros prominentes, antenas largas y alas grandes, muy reticuladas, en algunos géneros, con 
manchas castañas. El cuerpo puede ser muy setoso. Los huevos son elípticos, amarillos y no presentan 
pedicelo. Las larvas son campodeiformes y el aparato bucal es alargado y surcado, formando un canal 
a través del cual el contenido de la presa es succionado (Souza, 1997; 1999). 
 
 Importancia 
Los hemeróbidos son depredadores generalistas y tanto las larvas como los adultos pueden 
alimentarse de los mismos tipos de presas que los crisópidos, están relacionados al complejo de 
enemigos naturales de diversas plagas agrícolas y su utilización en el control biológico ha mostrado 
resultados positivos en diversos cultivos en varios países. Se ha llegado a registrar un consumo de 
hasta 140 pulgones por larva, no obstante la capacidad de consumo pueda ser mayor en función del 
tamaño de la presa (Souza et al., 1990). 
 
 Aspectos biológicos 
La hembra coloca huevos aislados o en pequeños grupos generalmente en la parte inferior de las 
hojas, cerca de sus presas. La fase de huevo dura aproximadamente 5 días. Las larvas pasan por tres 
estadios de desarrollo durante un lapso de 10 días, son muy activas y e fi cientes para localizar a sus 
presas. Las pupas se alojan en el interior de un capullo sobre la planta, esta fase tiene una duración 
aproximada de 12 días. Los adultos son de hábitos crepusculares o nocturnos, durante el día se 
refugian en el follaje de la vegetación. Viven alrededor de 70 días y ovipositan cerca de 500 huevecillos 
en ese periodo (Souza y Ciociola, 1997). 
 
 Distribución 
Los hemeróbidos incluyen alrededor de 600 especies distribuidas en una gran cantidad de hábitats en 
casi todo el mundo (Oswald, 1993). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.9. MANTIS PREDATORAS 
2.9.1. CAMPAMOCHA, REZADORA, MANTIS RELIGIOSA Stagmomantis Saussure, (Mantodea: 
Mantidae) 
 
 Diagnosis 
Insectos de color amarillento pajizo o verde, los adultos tienen el cuerpo alargado, ligeramente 
aplanado, miden desde 40 hasta 70 mm de longitud, tienen un aspecto peculiar debido a la forma de 
las patas anteriores, las cuales están modi fi cadas para la captura de sus presas, por lo cual están 
dotadas de fuertes espinas. La cabeza es muy móvil, de forma triangular y con ojos prominentes. Las 
alas generalmente están bien desarrolladas, más largas que el abdomen, aunque hay especies con alas 
muy pequeñas (Gallo et al., 2002). 
 
 Importancia 
Son depredadores voraces que se alimentan de una gran diversidad de insectos como moscas, 
chicharritas, chapulines y distintos tipos de larvas. No obstante que son depredadores, generalmente 
no desempeñan un papel importante como agentes de control biológico debido a su relativamente 
baja capacidad reproductiva y prolongado ciclo biológico que puede durar alrededor de un año. 
 
 Aspectos biológicos 
Se encuentran sobre plantas o en el suelo, confundiéndose con el medio. Poseen movimientos 
relativamente