La química, La salvación del medio ambiente

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La química, ¿La salvación del medio ambiente?
Brayan Andrey Gonzalez Barajas – 2200214
Facultad de Ciencias, Universidad Industrial de Santander
Taller de lenguaje – 23427
Edixon Hernán Acevedo Martínez
Septiembre 16, 2020
La química, ¿La salvación del medio ambiente?
En los últimos siglos el constante desarrollo de la química ha contribuido al mejoramiento de la calidad de vida humana por medio de avances científicos y tecnológicos en diversas áreas, por ejemplo, en la medicina con nuevos y efectivos medicamentos, en la agricultura con la invención de fertilizantes, investigaciones que dieron resultados como el tratamiento del agua potable, descubrimiento de elementos o usos de los mimos, en fin, numerosos productos y adelantos que facilitaron la vida desde pequeños aspectos como la preservación u obtención de alimentos, hasta grandes cosas como la instauración de fábricas con distintas funciones y propósitos. Sin embargo, todo este avance tuvo consecuencias, el crecimiento de la población por el mejoramiento de la calidad de vida exigió una mejor y mayor explotación de los recursos, por lo que se fue requiriendo procesos más modernos, que, aunque eran más efectivos para la producción, generaron grandes desastres ambientales debido a la gran cantidad de contaminantes que generaban o desechaban, y para empeorar la situación, no existía una conciencia de los perjuicios que se estaban causando. Debido a lo anterior, hoy en día es deber de la química proporcionar soluciones o alternativas que permitan mitigar el efecto de tantas décadas de contaminación.
Los impactos de la industria química han sido devastadores a nivel mundial, y debido a esto, se empezaron a realizar acciones internacionales como el protocolo de Montreal que es un acuerdo ambiental cuyo objetivo es proteger la capa de ozono de la tierra eliminando las sustancias que la deterioran, el protocolo de Kyoto que es también un acuerdo en el que se establece que no se podrán superar una cantidad determinada de gases de efecto invernadero, además de encuentros internacionales como el de Río, con el que se impulsa el concepto de desarrollo sostenible, el de Johannesburgo, entre muchos otros tratados y convenciones dedicados a la preservación del medio ambiente. Todos estos hechos han aportado a la disminución de los efectos nocivos de la contaminación, sin embargo, no es suficiente.
Considerando el uso que se le ha dado a la química a lo largo de la historia, podemos notar que esta se encuentra en la base de nuestros problemas medio ambientales, sin embargo, también ha sido usada positivamente, lo que nos lleva a reflexionar que el culpable real de los problemas ocasionados, han sido las personas que de forma irresponsable y egoísta han hecho uso de ella como un medio para sus propios fines e intenciones. Por desgracia, en muchos casos estas intenciones se basan en un interés económico o de poder como el caso de grandes empresas o gobiernos, los cuales cabe destacar que son los mayores responsables de la contaminación, y este afán por los beneficios propios llevan a dejar a un lado la gran responsabilidad que tienen con la sociedad en general. Esta falta de compromiso y consciencia genera un retraso en la efectividad de diferentes medidas que se han adoptado como los antes mencionados protocolos.
Alrededor del mundo en universidades, corporaciones, fundaciones, entre otros entes, se llevan a cabo investigaciones y proyectos en el área de la química, y en ocasiones en conjunto con otros campos del conocimiento como la física, biología y demás, enfocadas en proporcionar alternativas novedosas que puedan llegar a generar impactos positivos al medio ambiente. A lo anterior lo podemos denominar Ciencia verde, Química verde o Química sostenible.
La química ha causado la gran mayoría de problemas que hoy aquejan al medio ambiente y como consecuencia indirecta de esto, nace el concepto de Química verde introducido por los químicos Paul Anastas y John Warner y que consiste en el diseño de productos o procesos, y tecnologías en general, que no generen daño alguno a corto, mediano y largo plazo en los ecosistemas y que de igual forma permitan obtener los productos que satisfagan nuestras necesidades. Es importante diferenciarla de la química ambiental, debido a que la primera tiene un carácter preventivo, es decir, busca evitar generar más problemas, mientras que la segunda se inclina más a la solución de los problemas actuales. Un ejemplo donde fue aplicada esta química sostenible fue en el cambio del proceso de fabricación del ibuprofeno, que pasó de inicialmente consistir en seis pasos en los que en cada uno se producían desechos, a tan solo tres pasos, reduciendo notablemente la producción de desechos.
De esta forma, la solución a diversos problemas medioambientales que se presentan de diferentes formas afectando el agua, el aire, el suelo, los seres vivos y a todo el planeta en general, está en el desarrollo consciente, responsable e innovador de la química, pero principal y específicamente, el de la química ambiental y la química verde, las cuales necesitan de la otra debido a su carácter complementario, y si se llevan por el camino correcto, llegarían a ser la solución a todos los problemas causados por una industria química que por décadas ha estado abusando de la explotación de recursos naturales por causa de una sociedad en su mayoría inconsciente que exige más y más productos sin tener un manejo responsable de los mismos y sin pensar en el impacto ambiental de sus acciones.
Podemos concluir que sin duda la solución que tanto necesitamos vendrá dirigida por el campo de la química, sin embargo, es deber de aquellos que dominan esta ciencia tener una consciencia colectiva que les permita darle un correcto desarrollo en pro de la sociedad.
Referencias
Casullo, P. y Soubirón E. (2012). Química Verde: Metas, Desafíos y Formas de Contribuir a su Desarrollo desde la Enseñanza Media. En Aportes de la Química al Mejoramiento de la Calidad de Vida. (págs. 15 – 46). Oficina de la UNESCO en Montevideo.
Naciones Unidas. (1998). Protocolo De Kyoto De La Convención Marco De Las Naciones Unidas Sobre El Cambio Climático. Naciones unidas.
López, ES. Química y medio ambiente. Universidad de Palermo.
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Protocolo de Montreal. Recuperado el 16 de septiembre de 2020 de https://www.undp.org/content/undp/es/home/sustainable-development/environment-and-natural-capital/montreal-protocol.html.
The institute for green science. Recuperado el 16 de septiembre de 2020 de http://igs.chem.cmu.edu/index.php?option=com_content&view=article&id=354&Itemid=512