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MÓDULO 0104. PSICOLOGÍA CIENTÍFICA Y SUS SISTEMAS TEÓRICOS 1 
Para profundizar en este tipo de contenidos consulte la obra: 
Segura, S., M., González, S., D., González, G., M., E. & Álvarez, E., M., I. (2006). 
Libro Teorías Psicológicas y su Influencia en la Educación. 
Cuba. Material de la Carrera Psicología Pedagogía del Centro de Estudios Martianos . 
 UNIDAD I LOS SISTEMAS DE LA PSICOLOGÍA CIENTÍFICA 
 
 
 
 
 
 
 
Lectura Introductoria 
Segura, S., M., González, S., D., González, G., 
M., E. & Álvarez, E., M., I. (2006).Libro 
Teorías Psicológicas y su Influencia en la 
Educación. Cuba. Material de la Carrera 
Psicología Pedagogía del Centro de Estudios 
Martianos . 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO	
  I:	
  FUNDAMENTOS	
  GENERALES	
  PARA	
  EL	
  ESTUDIO	
  
DE	
  LAS	
  TEORÍAS	
  PSICOLÓGICAS	
  Y	
  SU	
  INFLUENCIA	
  EN	
  LA	
  
EDUCACIÓN.	
  ..............................................................................................	
  2	
  
1.1.	
  FUNDAMENTOS	
  TEÓRICOS	
  PARA	
  EL	
  ESTUDIO	
  DE	
  LAS	
  TEORÍAS	
  
PSICOLÓGICAS.	
  ......................................................................................................	
  2	
  
1.1.1.	
  Las	
  teorías	
  psicológicas.	
  .................................................................	
  2	
  
1.1.2.	
  Escuela	
  psicológica.	
  .........................................................................	
  3	
  
1.1.3.	
  Corrientes	
  psicológicas.	
  ..................................................................	
  4	
  
1.1.4.	
  Leyes	
  y	
  principios	
  psicológicos.	
  ...................................................	
  5	
  
1.1.5.	
  Las	
  categorías	
  psicológicas.	
  .........................................................	
  6	
  
1.1.6.	
  Tendencias	
  del	
  desarrollo	
  de	
  la	
  Psicología.	
  ...........................	
  7	
  
1.2.	
  FUNDAMENTOS	
  GENERALES	
  DE	
  LA	
  INVESTIGACIÓN	
  HISTÓRICA	
  
PSICOLÓGICA.	
  ........................................................................................................	
  8	
  
1.3.	
  PREMISAS	
  FILOSÓFICAS	
  PARA	
  EL	
  SURGIMIENTO	
  Y	
  DESARROLLO	
  DE	
  
LAS	
  TEORÍAS	
  PSICOLÓGICAS.	
  ...........................................................................	
  11	
  
1.4.	
  PREMISAS	
  CIENTÍFICAS	
  NATURALES	
  PARA	
  EL	
  SURGIMIENTO	
  Y	
  
DESARROLLO	
  DE	
  LA	
  PSICOLOGÍA	
  COMO	
  CIENCIA	
  INDEPENDIENTE.	
  .........	
  12	
  
-­‐	
  El	
  darwinismo.	
  ............................................................................................................	
  13	
  
-­‐	
  La	
  teoría	
  del	
  reflejo.	
  ..................................................................................................	
  14	
  
-­‐	
  La	
  psicofisiología	
  de	
  los	
  órganos	
  de	
  los	
  sentidos.	
  ........................................	
  15	
  
-­‐	
  La	
  Psicofísica.	
  ...............................................................................................................	
  17	
  
-­‐	
  Investigaciones	
  del	
  tiempo	
  de	
  reacción.	
  ..........................................................	
  17	
  
-­‐La	
  Psicología	
  asociacionista	
  a	
  mediados	
  del	
  siglo	
  XIX.	
  ...............................	
  18	
  
1.5.	
  PROGRAMAS	
  DE	
  ESTRUCTURACIÓN	
  DE	
  LA	
  PSICOLOGÍA	
  COMO	
  CIENCIA	
  
INDEPENDIENTE.	
  ...............................................................................................	
  19	
  
-­‐	
  La	
  Psicología	
  como	
  teoría	
  de	
  los	
  actos	
  intencionales	
  de	
  la	
  conciencia.
	
  ..............................................................................................................................................	
  20	
  
-­‐	
  La	
  Psicología	
  como	
  teoría	
  del	
  origen	
  de	
  las	
  actividades	
  psíquicas.	
  .....	
  21	
  
1.6.	
  IMPORTANCIA	
  DEL	
  ESTUDIO	
  DE	
  LAS	
  TEORÍAS	
  PSICOLÓGICAS	
  PARA	
  LA	
  
EDUCACIÓN.	
  .......................................................................................................	
  21	
  
REFERENCIAS	
  BIBLIOGRÁFICAS:	
  ....................................................................	
  22	
  
 
UNIDAD I. 
 
L O S S I S T E M A S D E L A 
P S I C O L O G Í A C I E N T Í F I C A 
 
 
MÓDULO 0104. PSICOLOGÍA CIENTÍFICA Y SUS SISTEMAS TEÓRICOS 2 
Para profundizar en este tipo de contenidos consulte la obra: 
Segura, S., M., González, S., D., González, G., M., E. & Álvarez, E., M., I. (2006). 
Libro Teorías Psicológicas y su Influencia en la Educación. 
Cuba. Material de la Carrera Psicología Pedagogía del Centro de Estudios Martianos . 
 UNIDAD I LOS SISTEMAS DE LA PSICOLOGÍA CIENTÍFICA 
CCAPÍTULO APÍTULO I:I: FFUNDAMENTOS GENERALESUNDAMENTOS GENERALES PARA EL ESTUDIO PARA EL ESTUDIO 
DE LAS TEORÍAS PSICODE LAS TEORÍAS PSICOLÓGICAS Y SU INFLUENLÓGICAS Y SU INFLUENCIA EN LA CIA EN LA 
EDUCACIÓNEDUCACIÓN.. 
 
Este capítulo está dirigido al conocimiento de categorías 
fundamentales que son imprescindibles para el estudio de las teorías 
psicológicas. Para ello, se parte de conceptos fundamentales 
elaborados por la autora a partir de una sistematización de los 
estudios realizados sobre la evolución que ha tenido el pensamiento 
psicológico en el plano universal, los programas de estructuración de 
la Psicología como ciencia independiente, así como las premisas 
filosóficas y científicos naturales para el surgimiento y el desarrollo de 
las teorías psicológicas. Se tratan los fundamentos generales para la 
investigación histórico- psicológica y su importancia en la educación. 
 
1.1. Fundamentos teóricos para el estudio de las 
teorías psicológicas. 
 
La Psicología se distingue de otras ciencias porque su objeto es 
una parte del sujeto, su psiquis, de la cual muchas veces no tiene 
información suficiente, solo vivencia su propia realidad psicológica, no 
se la explica. Al entrar en contacto con los conocimientos 
psicológicos, inmediatamente se despierta la curiosidad del sujeto y 
este intenta profundizar el conocimiento que tiene de sí mismo y 
explicarse su propio proceso de aprendizaje. En esto consiste el 
carácter heurístico de los conocimientos psicológicos, lo cual ha sido 
aprovechado históricamente. 
El conocimiento psicológico es el conjunto de hechos, conceptos, 
leyes y regularidades de la vida psíquica obtenida en una práctica 
socio-histórica determinada. 
Los conocimientos psicológicos se expresan en el estudio de las 
teorías, las escuelas, las categorías, así como las leyes y principios 
que intervienen en el desarrollo psíquico. En el transcurso de la 
historia, el análisis de estos conocimientos ha dependido 
principalmente del desarrollo alcanzado por la ciencia psicológica y 
las condiciones concretas en que se manifiesta. 
 
 
 
1.1.1. Las teorías psicológicas. 
 
En la filosofía dialéctico materialista se define la teoría “como un 
sistema de un saber generalizado, explicación sistemática de 
determinados aspectos de la realidad. Constituye un reflejo y una 
reproducción mental, ideal de la verdadera realidad. Por otra parte, se 
halla indisolublemente ligada a la práctica, que plantea al 
conocimiento problemas acuciantes y exige su solución.” (1) 
La teoría no es algo absoluta, es un sistema cognoscitivo 
relativamente perfecto, que se modifica en el transcurso de su 
desarrollo. Los cambios en la teoría se efectúan incluyendo en ella 
nuevos hechos y los conceptos que los expresan y precisando los 
principios que sustentan dicha construcción. 
Con relación a la teoría psicológica, en la literatura científica de 
orientación idealista se encuentran autores como B. Wolman (1967), 
E. Heidbreder (1964), W. Sahakian (1982), entre otros, queconsideran a la teoría como herramientas funcionales que ayudan a 
describir, entender, predecir y cambiar la personalidad y la conducta 
humana. Es un modelo esencialmente descriptivo, cuantitativo y 
experimental, apareciendo en él la construcción teórica, más como 
conceptualización de lo empírico, que como elaboración que le da un 
sentido a éste, trascendiendo el plano de los hechos y penetrando en 
sus relaciones, las cuales resultan inaccesibles al plano sensorial. 
Desde esta posición se considera la teoría como la agrupación u 
ordenamiento de los resultados aportados por el método, los cuales 
permiten describir la realidad. De esta manera lo teórico es la 
conceptualización y organización de los datos que los instrumentos 
reportan, o sea, que en el nivel teórico no se construyen 
conocimientos, sólo se conceptualizan los hallazgos de las 
inducciones empíricas. 
El Dr. C. Orlando Valera define la teoría científica como “el 
extenso dominio del saber que muestra las regularidades del 
funcionamiento y desarrollo de un determinado conjunto de 
fenómenos del mundo material o espiritual, describe y explica estos 
fenómenos y está destinado a la transformación progresiva de la 
naturaleza, de las relaciones sociales y del propio hombre.” (2) 
Fundamenta que es un sistema complicado y lógicamente 
armonioso de conocimientos que incluye una serie de elementos, los 
cuales constituyen formas más simples de expresión del saber. 
MÓDULO 0104. PSICOLOGÍA CIENTÍFICA Y SUS SISTEMAS TEÓRICOS 3 
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Expresa Valera: “Los elementos y estructura de la teoría: principio 
(su elemento esencial, núcleo básico de orientación filosófica), leyes 
(núcleo de subordinación o de coordinación), aparato categorial- 
cognitivo, juicios, hechos, datos, postulados y teoremas, cálculos 
formales y presupuestos o hipótesis”. (3) 
En contraposición a la concepción de teoría psicológica que 
aborda la orientación idealista, el Dr. Fernando González (1993) 
señala que la teoría psicológica es una construcción permanente, 
constituyendo la relación de lo subjetivo y lo objetivo una condición 
para la configuración progresiva de la objetividad del conocimiento, la 
cual se explica y se interpreta; el conocimiento particular de la 
subjetividad humana, en cualesquiera de sus niveles, integra, por su 
propia condición, reflexiones filosóficas e ideológicas, que de forma 
explícita o implícita condicionan el propio avance en el conocimiento 
del objeto. 
El Dr. Diego González Serra define a la teoría psicológica como 
el “reflejo generalizado de los diferentes aspectos y leyes del 
psiquismo que nos ofrece una imagen multilateral y diversa de este 
(lo concreto pensado). La teoría es el producto, el resultado de la 
investigación teórica, o sea del proceso del pensamiento y de 
comunicación entre diferentes investigadores en virtud del cual se 
obtiene una imagen generalizada, multilateral, lo más completa 
posible, de aquellos aspectos y leyes que se investigan en los 
fenómenos psíquicos.” (4) 
Del análisis de estos autores que abordan la teoría con una 
orientación dialéctico materialista, se asume en este libro como teoría 
psicológica, el sistema de construcciones del conocimiento 
psicológico a partir de los cuales se explican e interpretan las 
categorías, principios y leyes generales de la subjetividad 
humana. 
Consideramos lo teórico y lo empírico como momentos 
indisolubles del conocimiento científico, cuya independencia es 
relativa. La teoría crece y se desarrolla en su momento empírico, 
mostrando su capacidad para conducir hacia nuevas explicaciones 
sobre la realidad que se van integrando en un cuerpo teórico único, 
capaz de actuar en áreas que permanecen inaccesibles al 
conocimiento. El momento empírico corrobora la capacidad de las 
teorías para mantener su desarrollo y la estimula en este proceso, en 
el cual va creciendo el conocimiento sobre la realidad y se van 
abriendo regiones desconocidas de ésta al paso de la ciencia. “Es en 
la práctica donde el hombre tiene que demostrar la verdad, es decir, 
la realidad y el poderío, la terrenalidad de su pensamiento.” (5) 
Coincidimos con el Dr. Calviño cuando expresa: “Pero como toda 
praxis, la práctica de la Psicología Marxista expresa la necesidad de 
una unidad dialéctica indisoluble: la unidad Teoría-Práctica. No hay ni 
puede haber una práctica consciente, orientada y productiva sin un 
marco teórico en el que la misma se inscribe, marco teórico que 
surge de una práctica y que vuelve a ella no sólo para confirmarse 
sino para perfeccionarse y permitir así un verdadero crecimiento 
científico” (6) 
Se debe distinguir entre teoría científica y teoría del desarrollo 
de la ciencia. Toda ciencia contiene un conjunto de teorías. En la 
Psicología se encuentra la teoría del reflejo, la teoría asociativa, la 
teoría de las sensaciones, la teoría del desarrollo intelectual, la teoría 
de aprendizaje, entre otras; son consideradas teorías psicológicas. 
Todas estas teorías tienen por objeto la vida psíquica o alguna de sus 
facetas. El proceso de sustitución de una teoría por otra se realiza 
según determinadas leyes, surge la necesidad de comprender estas 
leyes y de concebirlas teóricamente, es decir, surge la necesidad de 
elaborar la teoría de la génesis y sustitución de las representaciones 
teóricas, las cuales son consideradas teorías del desarrollo de la 
ciencia psicológica. Las teorías pueden conducir a la formación de 
escuelas psicológicas. 
1.1.2. Escuela psicológica. 
 
Cuando surge la Psicología científica, se desarrollan diferentes 
teorías, las cuales van a dar lugar a las escuelas psicológicas, al 
plantearse un objeto de estudio definido y la utilización de métodos y 
procedimientos que permiten interpretar la realidad psíquica a partir 
de la posición filosófica que adoptan los investigadores. 
El Dr. C. Valera define que las escuelas “son agrupaciones 
científicas que desde las posiciones generales de las corrientes 
definen su propio objeto y contenido de estudio y su metodología de 
abordaje, muchas veces agrupadas, al menos en sus inicios, en una 
institución científica o universidad de determinado país y nucleadas 
por científicos de avanzada que se instalan como principales 
representantes. También se puede decir que la escuela es todo un 
cuerpo de doctrina o sistema creado por un científico o más, 
aceptado, seguido y aún reelaborado por otros.” (7) 
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Desde el punto de vista histórico, las diferentes escuelas 
psicológicas que se fueron desarrollando partían de considerar la 
delimitación de un objeto de estudio bien definido. Su investigación se 
lograba mediante la utilización de métodos y procedimientos capaces 
de interpretar ese objeto, de los cuales se planteaban determinados 
principios y leyes que respondían a la concepción filosófica adoptada 
por el autor o autores y respondían a las necesidades sociales en ese 
contexto. 
Así surgieron escuelas que fueron conformando su sistema 
categorial para dar solución a los problemas relacionadoscon el 
psiquismo humano, como el estructuralismo, el conductismo, el 
psicoanálisis, la Gestalt, para enumerar algunas de las más 
importantes. Se observa que cada una de ellas tratan de estudiar una 
faceta de la realidad psicológica del hombre; en ellas, el objeto de 
estudio se mueve entre el estudio instrospectivo de la conciencia, la 
conducta observable en el sujeto, los motivos inconscientes que 
impulsan la actuación del hombre, hasta el estudio de la imagen 
representada en la conciencia. Cada una de ellas parte de leyes y 
principios fundamentales y de la utilización de sus métodos propios, 
para la elaboración de un sistema teórico. 
Definimos como escuela psicológica, un sistema más o menos 
organizado, de teorías elaboradas (y reelaboradas) que delimitan su 
objeto de estudio, poseen un cuerpo teórico conceptual y se apoyan 
en los principios fundamentales que sustentan de acuerdo al enfoque 
filosófico adoptado por uno o varios autores, utilizan métodos y 
procedimientos de investigación para su estudio y brinda desde las 
posiciones teóricas que adopta, solución a problemas relacionados 
con el psiquismo humano. En la evolución de la Psicología han 
surgido escuelas psicológicas, que se han mantenido en el transcurso 
de la historia, ya que han permitido dar respuestas a problemas 
relacionados con la actuación del propio sujeto; han surgido algunas 
variantes, que en esencia han mantenido la plataforma teórica de sus 
orígenes y se conocen como los grandes sistemas psicológicos, entre 
ellas tenemos el conductismo y el psicoanálisis Otras poseen 
vigencia en la actualidad al tratar aspectos muy puntuales de la 
psiquis del hombre; por ejemplo, la escuela de la Gestalt ha influido 
en el estudio sobre la imagen, específicamente su teoría de la 
percepción, así como estudios realizados sobre el aprendizaje, el 
pensamiento y la terapia grupal. La trascendencia de las escuelas 
está determinada por la solución que han dado a los problemas 
relacionados con el psiquismo humano. 
La Psicología de orientación dialéctico materialista se desarrolló 
principalmente en la Unión Soviética, las escuelas que surgieron 
trataron de dar respuestas a problemas puntuales relacionados con el 
mundo psicológico del hombre, así se elaboraron teorías tan 
importantes como la de la actividad, la comunicación, la motivación, 
los procesos cognoscitivos, la conciencia y otras. Su valor más 
importante es que establecieron los principios fundamentales para la 
interpretación de la vida psíquica del hombre con una orientación 
dialéctico materialista. De ella surgieron escuelas que sirvieron de 
plataforma teórica para el desarrollo de la Psicología como ciencia en 
el plano universal, como la concepción histórico- cultural de S. L. 
Vigotsky. 
Así todas las escuelas psicológicas que han surgido y se han 
desarrollado hasta la actualidad, han elaborado sus propias teorías y 
su sistema categorial, y han establecido los principios y las leyes para 
su estudio, como su metodología con vista a interpretar la realidad 
psicológica del hombre en su contexto histórico social. 
Debemos distinguir entre escuela y movimiento psicológico. 
Cuando hablamos de movimiento en la Psicología nos referimos a 
diferentes concepciones generales que unen a una comunidad de 
científicos al tratar determinados aspectos de la vida psíquica, pero 
no poseen una unidad conceptual, metodológica y de acción común. 
Nos referimos al movimiento funcionalista, al movimiento cognitivista 
y al movimiento humanista. Por ejemplo, el movimiento humanista 
reúne un conjunto de concepciones generales sobre la naturaleza 
humana y el mundo, que refutan el enfoque mecanicista de la teoría 
del hombre del conductismo y el fatalismo, pesimismo del 
psicoanálisis. Como elemento común de estas teorías es que se 
centran en el estudio del hombre y de su desarrollo. 
1.1.3. Corrientes psicológicas. 
 
En el desarrollo de la Psicología se encuentra que el término 
corriente es utilizado por los autores de forma diferente. En la 
historiografía burguesa se trabaja con el objetivo de designar 
variantes de escuelas psicológicas clásicas. Así se observa que los 
autores E. Heidbreder (1964), B. Wolman (1967), W. Sahakian 
(1982), llaman corrientes psicológicas al neoconductismo y el 
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neopsicoanálisis como nuevas concepciones derivadas del 
conductismo de J. Watson y el psicoanálisis de S. Freud. Esto lo 
explican porque las nuevas teorías surgidas mantienen la misma 
plataforma teórica que dio origen, aunque incorporan nuevos 
elementos para la interpretación de ese objeto. En realidad 
consideramos que las nuevas posiciones que van surgiendo, por 
ejemplo dentro del conductismo, la reacción retardada de W. Hunter, 
los mediadores de la conducta de E. Tolman, las variables 
intermedias de C. Hull y el conductismo operante de B. F. Skinner, 
por citar algunos de los más importantes, responden a posiciones 
teóricas y metodológicas planteadas por el conductismo clásico, son 
nuevas variantes de estudiar la conducta. 
Por su parte, M. G. Yaroschevsky, en sus obras relacionadas con 
la historia de la Psicología, designa como corriente al funcionalismo 
norteamericano, esto se debe a que las teorías elaboradas por su 
creador W. James, no conforman un cuerpo conceptual estructurado 
y coherente que permita explicar su objeto de estudio. 
En la literatura científica revisada no se encuentran trabajos 
dirigidos a dilucidar las diferencias existentes entre escuelas y 
corrientes psicológicas, aunque se trabaja con estos términos. En las 
obras elaboradas por los Dres. Carolina de la Torre y Manuel Calviño 
se trasluce que las corrientes psicológicas son movimientos más 
generales del pensamiento y en ellas se expresan las diversas 
teorías y escuelas psicológicas. 
En la actualidad, el Dr. Valera, que ha investigado con este fin, 
define por corriente "aquella tendencia de carácter general y filosófico 
que desde una interpretación de la relación del hombre con el mundo, 
determina la naturaleza de lo psicológico, produciendo una 
orientación global en la práctica investigativa y las elaboraciones 
teóricas de la Psicología." (8) 
Coincidimos con este autor y consideramos que la corriente 
psicológica es un conjunto de posiciones teóricas de carácter 
general, enlazadas por un núcleo común, que generalmente 
agrupa a varios seguidores quienes desde su posición filosófica 
la sustentan, divulgan, aplican y trascienden de los marcos de la 
comunidad científica específica. Cuando hablamos por ejemplo, de 
la corriente conductista, hacemos referencia a la escuela conductista 
desde su surgimiento y sus diferentes variantes, hasta llegar a los 
momentos actuales: el conductismo social de Albert Bandura y el 
movimiento conductista norteamericano. El núcleo común es el 
estudio de la conducta, opera con métodos objetivos para la 
modificación del comportamiento y no toman en cuenta el estudio de 
la subjetividad del hombre. 
1.1.4. Leyes y principios psicológicos. 
 
La ley es definida por la filosofía marxista leninista como “el 
vínculo esencial, reiterativo y necesario que se dan en un grupo de 
fenómenos con carácter de regularidad.” (9) 
F. Engels señaló que “(...) la materia, en su ciclo último, se mueve 
con sujeción a leyes que, al llegar a determinada fase (…) produce 
necesariamente, en los seres orgánicos, el espíritu pensante.” (10) 
Añade, “(…) las leyes del pensamiento y las leyes naturales coinciden 
necesariamenteentre sí, cuando se las conoce de un modo certero.” 
(11) 
El sistema de conceptos formados por el hombre en el proceso 
cognoscitivo no es otra cosa que el reflejo de los nexos internos de 
los fenómenos y procesos entre sí. Los filósofos idealistas intentan 
negar el carácter objetivo de las leyes, considerando que son fruto de 
la razón humana, mientras que la dialéctica materialista señala que la 
ciencia tiene la tarea de descubrir sus leyes en el mundo objetivo. 
La Psicología, lo mismo que otros campos de investigación, se 
halla subordinada en su desarrollo a una ley determinada, a la lógica 
del desarrollo de la ciencia. Se indica también, que este determinante 
no orienta unívocamente el movimiento del pensar, sino en 
interacción con otros determinantes de orden social, ideológico y 
personal. La propia realidad psíquica no es una esencia aislada, sino 
algo condicionado desde un principio por otros procesos biológicos y 
sociales. 
Las leyes psicológicas son los nexos internos esenciales, 
reiterativos y necesarios que se dan en los fenómenos 
psicológicos. 
Desde el punto de vista histórico, al surgir el hombre y con él su 
psiquis, se intentó explicar el funcionamiento psicológico del hombre 
y por ende las relaciones que se establecen entre los fenómenos 
psíquicos. La interpretación causal estaba determinada por el propio 
desarrollo de la Filosofía y de otras ciencias en cada época. El 
conocimiento sobre las leyes que establecían esos nexos evolucionó, 
de las leyes naturales, a leyes espirituales, a leyes de la mecánica, a 
las biológicas y sociales. La propia concepción filosófica que subyace 
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para el análisis del psiquismo humano determina el desarrollo de las 
leyes. El desarrollo de la Psicología como ciencia trajo aparejado el 
análisis de las leyes que establecen la conexión entre los fenómenos 
psicológicos. Así por ejemplo podemos señalar, que las primeras 
escuelas psicológicas establecieron las leyes psicofísica (y 
paralelismo), la psicofisiológica, de la asociación (combinación, 
contigüidad, degradación, progresión, contraste, entre otras); y 
posteriormente las leyes biogenéticas (instintivas) y sociogenéticas 
(dentro de ella se plantean leyes específicas para el aprendizaje: 
asimilación, combinación, predisposición, efecto y ejercicio). 
La Psicología de orientación dialéctico materialista realiza un 
análisis crítico de las teorías psicológicas de orientación idealista; las 
que son contradictorias y no conciliables y lastradas por una 
concepción filosófica que no les permiten una visión objetiva de la 
realidad, que plantean como determinantes las leyes biológicas o las 
leyes sociales. La Psicología Marxista reconoce tanto las leyes 
biológicas como sociales, y considera que las leyes histórico-sociales 
son las determinantes en el desarrollo de la psiquis, en tanto que las 
leyes biológicas se encuentran subordinadas a éstas. “Las leyes del 
pensar abstracto que se eleva de lo simple a lo complejo, responden 
al proceso histórico real.” (12) 
Las leyes se materializan mediante los principios. La filosofía 
dialéctica materialista define que el principio “es un concepto central, 
el fundamento de un sistema, concepto y fundamento que constituyen 
una generalización y la aplicación de algún principio a todos los 
fenómenos que se producen en la esfera de la que ha sido abstraído 
el principio dado.” (13) En el principio subyace la concepción filosófica 
de que se parte para la explicación de los conocimientos científicos y 
es la concreción de la ley. 
Los principios de la Psicología son los fundamentos teóricos y 
metodológicos generales que permiten la descripción, 
explicación e interpretación del funcionamiento de la actividad 
psíquica, por lo que responden a un enfoque filosófico 
determinado. 
En el desarrollo histórico de la Psicología, en un inicio dentro de la 
Filosofía (y la Teología) el paso de las representaciones empíricas a 
las teóricas estuvo dirigido a dos direcciones: la consolidación del 
principio de la dependencia universal de los fenómenos psíquicos que 
se observan con respecto a las causas naturales; y el principio del 
espiritualismo, donde las fuerzas sobrenaturales rigen la psiquis 
humana. Más adelante, en la época del capitalismo pre-monopolista, 
se plantean principios que brindan los fundamentos para la 
interpretación de los fenómenos psíquicos como el sensualista, 
racionalista, empirista y asociacionista. 
Con el surgimiento de la Psicología como ciencia independiente y 
el establecimiento de escuelas psicológicas se manifiestan otros 
principios: el mecánico-atomista, el de integración, el irracionalista, el 
asociacionista, el de la causalidad mecánica externa, entre otros. La 
Psicología de orientación dialéctico materialista es la que plantea por 
primera vez un sistema de principios: principio del determinismo 
materialista-dialéctico, principio de la naturaleza social de la psiquis 
humana, del desarrollo, del historicismo y el principio de la unidad 
psiquis-actividad. 
En los principios se revelan posiciones idealistas (subjetiva u 
objetiva) o materialistas (espontáneo, mecánico, biologicista o 
dialéctico), para la explicación de la actividad psicológica humana, en 
dependencia del desarrollo de la Filosofía, las Ciencias Naturales y la 
propia Psicología. 
La Psicología dialéctico materialista plantea que en el desarrollo 
de las teorías psicológicas existe correspondencia entre las leyes y 
los principios. De una ley psicológica se pueden derivar varios 
principios, y un mismo principio psicológico responde a la concreción 
de varias leyes. 
Consideramos que el punto de partida para el análisis de los 
principios en el desarrollo histórico de la Psicología lo constituye el 
principio del determinismo, que revela el condicionamiento causal y 
regulado de los fenómenos psíquicos, y responde a las leyes 
histórico- sociales. S. L. Rubinstein planteó: “El desarrollo de la 
Psicología científica es la historia de la lucha por el determinismo.” 
(14) 
1.1.5. Las categorías psicológicas. 
 
Para la filosofía dialéctico materialista las categorías “son 
principios organizativos del pensamiento, puntos clave de la relación 
del sujeto y el objeto, que abarcan toda la riqueza de objetos y 
fenómenos.” (15), las cuales se encuentran vinculadas entre sí de tal 
modo que cada una de ellas puede ser comprendida sólo como 
elemento de un determinado sistema. “El todo tal como aparece en el 
cerebro, como un todo mental, es un producto del cerebro pensante 
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Para profundizar en este tipo de contenidos consulte la obra: 
Segura, S., M., González, S., D., González, G., M., E. & Álvarez, E., M., I. (2006). 
Libro Teorías Psicológicas y su Influencia en la Educación. 
Cuba. Material de la Carrera Psicología Pedagogía del Centro de Estudios Martianos . 
 UNIDAD I LOS SISTEMAS DE LA PSICOLOGÍA CIENTÍFICA 
que se apropia el mundo.” (16) Es decir, son los conceptos 
fundamentales que reflejan las propiedades, facetas y relaciones más 
generales y esenciales de los fenómenos de la realidad y de la 
cognición. Ellas se han formado en el proceso de desarrollo histórico 
del conocimiento sobre la base de la práctica social. 
Coincidimos con el criterio de M. G. Yaroschevsky que define las 
categorías psicológicas como“las formas y organizadores más 
generales y estables del pensamiento, que están 
interrelacionados entre sí y que no son reducibles unas a otras. 
Ellas no son una 
creación espontánea del pensamiento, sino un reflejo activo 
de la independencia de la realidad respecto del pensamiento.” 
(17) 
La Psicología ha elaborado sus categorías, las cuales reflejan las 
propiedades más generales de la actividad psíquica. La interconexión 
interna de estas categorías está condicionada por el hecho de reflejar 
distintas facetas de una realidad psíquica única. 
Desde tiempos inmemoriales, las necesidades de la vida en 
sociedad obligaron al hombre a distinguir sutilmente, empíricamente, 
los motivos de la conducta y las propiedades del carácter de sus 
conocidos. Las acciones del hombre, su memoria o su atención, las 
resoluciones tomadas o el curso de los pensamientos se explicaban 
mediante una representación mitológica sobre la categoría alma 
como fuerza oculta, principio explicativo de los fenómenos internos. A 
finales del Siglo XIX, estas representaciones mitológicas dieron pasos 
a representaciones científicas, debido al desarrollo alcanzado por las 
Ciencias Naturales; la realización de experimentos, observaciones y 
mediciones en los laboratorios fisiológicos, en las clínicas para 
enfermos nerviosos, entre otros; produjo la construcción de un 
sistema de categorías del conocimiento psicológico como 
conocimiento objetivo y causal, surgiendo la Psicología como ciencia. 
El análisis categorial abrió amplias perspectivas para la 
investigación de la dinámica de las ideas científicas, de la lógica de 
su desarrollo, de la elaboración de los problemas radicales de la 
historia, la teoría y la organización de la actividad investigativa. 
Además, comprendió los acontecimientos más importantes que 
registra la Psicología del siglo XX, en particular su integración en 
escuelas y la desintegración de las escuelas mismas. Así surge el 
estudio de categorías importantes como imagen, conciencia, acción, 
conducta, motivo, inconsciente, entre otros. 
La lógica del desarrollo de la ciencia se distingue de otras 
direcciones, por su tendencia histórico- objetal. Su fin estriba en 
descubrir la evolución de categorías y principios mediante los cuales 
se forma el conocimiento acerca de una determinada esfera de la 
realidad, en este caso, acerca de los actos psíquicos. La ciencia 
psicológica opera con su propio aparato categorial y con conceptos 
adecuados al contenido de su objeto de estudio. 
1.1.6. Tendencias del desarrollo de la Psicología. 
 
En el Diccionario de Psicología se comprende como tendencia la 
“característica de ciertos movimientos, cambios, cursos de 
acontecimientos o masas de datos de cualquier índole, por la cual 
muestran una línea definida o dirección de progresión, o un 
acercamiento a algún punto o meta que los fenómenos o datos 
observados pueden no lograr. Suele usarse en relación con una 
especificación de punto o meta que los datos parecen perseguir.” (18) 
El Dr. C. Orlando Valera plantea que “las tendencias pueden 
clasificarse en corrientes, escuelas y teorías, según el grado de 
generalidad y penetración científica en el análisis del fenómeno 
psíquico.” (19) Sin embargo, en la evolución de las teorías 
psicológicas no aparece definido este término. 
El criterio fundamental para la conceptualización de tendencia del 
desarrollo de la Psicología se basa en los postulados de la Filosofía 
Marxista Leninista relacionados con la dialéctica del desarrollo. 
Engels expresó: “La dialéctica de la mente es simplemente la imagen 
refleja de las formas de movimiento del mundo real, así en la 
naturaleza como en la historia.” (20) 
La dialéctica materialista examina el pensamiento y la cognición 
en su devenir en el proceso de su desarrollo, y en ellos está 
contenida, como tendencia, su futuro, es decir, aquello que devendrá. 
En este sentido, ve también la teoría del conocimiento como 
generalización de la historia del conocimiento, en que cada concepto, 
cada categoría, a pesar de su carácter mínimo de generalidad, llevan 
la impronta de la historicidad. 
Engels señaló: “La dialéctica llamada objetiva domina toda la 
naturaleza, y la que se llama dialéctica subjetiva, el pensamiento 
dialéctico no es sino un reflejo del movimiento a través de 
contradicciones que, en su pugna en la que acaba siempre 
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desapareciendo lo uno en lo otro que lo contradice elevándose 
ambos términos a una forma superior.” (21) 
La categoría principal de la dialéctica materialista es la 
contradicción, donde se descubre la fuerza motriz y la fuente de todo 
desarrollo. En esta categoría se encuentra la clave de todos los 
demás principios y categorías del desarrollo dialéctico, es decir, el 
desarrollo por medio de la transformación de los cambios 
cuantitativos en cualitativos, la interrupción de la gradualidad, los 
saltos, la negación del momento inicial del desarrollo y la negación de 
esta misma negación, la repetición, sobre una base superior, de 
ciertas facetas y rasgos del estado inicial. 
Todo proceso singular del desarrollo tiene principio y fin, con la 
particularidad de que ya en el comienzo, en la tendencia se halla 
contenido el fin del desarrollo, y la culminación de determinado ciclo 
establece el principio de uno nuevo en el que pueden repetirse 
algunas particularidades del primero. Esta particularidad del 
desarrollo puede representarse como la imagen gráfica de un espiral 
que se desarrolla verticalmente, de modo que cada nueva espira 
parece repetir lo anterior pero a un nivel más alto y en su conjunto se 
obtiene la imagen de un desarrollo ascendente, progresista. Engels 
señaló: “El movimiento, en el sentido más general de la palabra, 
concebido como una modalidad o un atributo de la materia, abarca 
todos y cada uno de los cambios y procesos que se operan en el 
universo, desde el simple desplazamiento de lugar hasta el 
pensamiento.” (22) 
Así cuando se habla de desarrollo, abarca aspectos 
estrechamente interrelacionados y en interdependencia uno de los 
otros, cuando el movimiento o variación conducen a formas nuevas y 
superiores, a estructura y conexiones funcionales más complejas, 
mejor adaptadas y de una mayor eficacia, cualidades nuevas que se 
originan dada la concatenación universal de los fenómenos y 
procesos de la realidad objetiva y a las contradicciones internas 
inherentes a todo lo existente, que mediante paulatinas 
transformaciones cuantitativas posibilitan, a través de “saltos”, la 
aparición de lo nuevo, que niega dialécticamente lo que le dio origen. 
Marx expresó: “La llamada evolución histórica descansa en 
general en el hecho de que la última forma considera a las formas 
pasadas como grados que conducen a ella, siendo capaz de 
criticarse a sí misma alguna vez, y solamente en condiciones muy 
determinadas, (…) incluso como tiempos de decadencia.” (23) 
Definimos como tendencia del desarrollo de la Psicología, la 
dirección u orientación que asume el pensamiento psicológico 
en su devenir, tiene un enfoque filosófico que la sustenta, está 
determinada socio-históricamente; se expresan concretamente 
en las diferentes interpretaciones de ideas, teorías, escuelas y 
categorías psicológicas que se adoptan, desarrollan y 
construyen en la ciencia, en dependencia de las condiciones 
socio-históricas concretas. 
Se define el pensamiento psicológico, como el sistema de ideas, 
juicios y generalizaciones acerca del psiquismoque como 
resultado del proceso de la actividad teórica refleja la práctica 
social y orienta su transformación. 
Cuando, desde lo histórico, se estudian los conocimientos 
psicológicos inmersos dentro de la Filosofía, la Pedagogía y las 
Ciencias Naturales, al no haber surgido la Psicología como ciencia, 
se hace referencia a ideas psicológicas. 
Entendemos como ideas psicológicas, a “las reflexiones de 
contenido psicológico presentes en un pensador y que no tienen 
como base un objetivo declarado en este sentido.” (24) 
Los aspectos de la ciencia que van a ser tomados como unidades 
de análisis para fundamentar los conocimientos psicológicos serán: 
las ideas, teorías, categorías, leyes y principios psicológicos, que se 
trabajarán en dependencia del período en que se analizan, con el 
objetivo de interpretar las tendencias del desarrollo en la Psicología 
en los diferentes períodos históricos y determinar cuáles 
contribuyeron al desarrollo de la enseñanza y la educación en función 
de los intereses y necesidades de la sociedad. 
 
1.2. Fundamentos generales de la investigación 
histórica psicológica. 
 
La investigación histórica requiere de una serie de operaciones 
tendientes a enriquecer el conocimiento acerca del origen y desarrollo 
de las distintas sociedades humanas. 
La Filosofía Marxista- Leninista es la base metodológica para 
interpretar el desarrollo histórico de la ciencia psicológica, partiendo 
de los principios del materialismo dialéctico e histórico. 
El materialismo dialéctico brinda el basamento metodológico para 
interpretar de forma adecuada el objeto de estudio de la Psicología, 
se puede conocer desde las condiciones históricas en que se 
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desarrolla, el estudio del fenómeno psíquico en su concatenación, 
desarrollo y en su devenir histórico, y brindar una valoración crítica de 
acuerdo a los enfoques adoptados por pensadores, teorías y 
escuelas psicológicas. Para ello el método fundamental que se debe 
utilizar es la ascensión de lo abstracto a lo concreto pensado, con 
el objetivo de abstraer e integrar los nexos esenciales del 
conocimiento psicológico en su desarrollo histórico y revelar las 
tendencias del desarrollo, que es lo concreto pensado. 
Marx señaló “(…) el método que consiste en elevarse de lo 
abstracto a lo concreto no es sino la manera de proceder del 
pensamiento para apropiarse lo concreto, para reproducirlo 
mentalmente como cosa concreta.” (25) El análisis y la síntesis están 
presentes como procedimientos del pensamiento. 
El método histórico lógico aplicado a la Psicología, permite 
determinar la trayectoria de la evolución del estudio de los fenómenos 
psicológicos, del pensamiento y de las teorías psicológicas en su 
devenir. El método lógico se utiliza para investigar las leyes más 
generales del funcionamiento y desarrollo de los fenómenos 
psicológicos. Lo lógico reproduce lo histórico, despojado de lo casual 
y de lo individual que no es esencial en la comprensión del fenómeno 
psíquico, lo que constituye su esencia. 
Lo lógico se encuentra unido a lo histórico como método, debido a 
que se analiza la trayectoria del objeto de estudio tomando en cuenta 
las condiciones, políticas y sociales en que se desarrollaron. Permite 
poder interpretar y valorar críticamente las diferentes posiciones 
adoptadas por los pensadores de acuerdo al contexto histórico y la 
lógica de su desarrollo. 
El método de estudio documental, permite apreciar muchos 
aspectos importantes del desarrollo alcanzado en la Psicología en los 
períodos en que se estudia, ayuda a establecer los vínculos y valores 
propios de la Psicología en esos momentos y seguir la dinámica de la 
interacción entre los diversos aspectos en esta ciencia. Brinda 
información auténtica y confiable, fundamentalmente mediante 
publicaciones como libros, artículos, investigaciones, documentos; se 
interpreta el contenido bajo determinada óptica establecida en cada 
caso concreto y con espíritu crítico. 
Las fuentes históricas son los mediadores entre el investigador y 
el hecho histórico. Son los portadores de los datos históricos del 
pasado y además resultado de la actividad humana; es fuente 
histórica todo lo que ha llegado hasta nosotros como efecto 
cognoscible de los hechos (documentos, libros, cartas, eventos, entre 
otros); y su utilización está en dependencia del objeto que se 
investiga. 
En su obra Problemas Filosóficos de la Psicología (1984), el 
Dr. Diego González Serra fundamenta la unidad existente entre la 
investigación teórica, la empírica y la práctica profesional. Si 
entendemos como práctica profesional psicológica a toda aquella 
labor en la cual tiene una aplicación la teoría psicológica y la 
investigación científica en que esta se expresa y desarrolla, 
consideramos que resulta importante analizar cómo se manifiesta 
esta relación entre teoría y práctica en el estudio de las teorías 
psicológicas por los diferentes pensadores. 
La práctica psicológica posee como fin inmediato el satisfacer 
necesidades que le plantea la vida social, es decir, solucionar 
determinado problema, para lograr un conocimiento lo más objetivo y 
completo posible acerca de las diferentes concepciones teóricas y 
metodológicas que han existido a lo largo del desarrollo histórico de 
la Psicología, pero fundamentalmente para transformar dicho objeto, 
es decir, para poder valorar críticamente estas concepciones a partir 
de un análisis de lo que pueda haber de positivo o negativo en cada 
una de ellas, lo cual permitirá a su vez profundizar, enriquecer o 
modificar la teoría psicológica. 
Para ello, es necesario tanto la investigación empírica como la 
teórica, ya que los resultados de ambas permiten enriquecer y 
fundamentar todos aquellos contenidos que aplicamos en nuestra 
práctica profesional, pero a su vez ésta le proporciona los hechos, los 
datos, y fundamentalmente la demostración de la veracidad o no de 
los resultados obtenidos a través de la investigación científica. Por 
ejemplo, valorar y verificar la validez de las diferentes teorías del 
aprendizaje surgidas en la Psicología. 
Sin embargo, se hace necesario diferenciar entre la investigación 
empírica y la teórica, y destacar la forma particular que estas adoptan 
en el estudio de la Psicología. 
La investigación empírica, va de lo concreto a lo abstracto, es 
decir, del hecho único al descubrimiento de leyes generales 
empíricas en que en él se manifiestan. La investigación teórica va de 
lo abstracto a lo concreto pensado, es decir, apoyándose en las 
investigaciones empíricas y en los hechos generalizados que estas 
han establecidos, partiendo de estas generalizaciones empíricas 
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establece generalizaciones teóricas, que en su unidad dialéctica nos 
descubren el objeto en su multilateralidad y diversidad concretas. 
Existen diversas manifestaciones de la investigación empírica en 
el campo de la historia de la Psicología: 
 
 los hechos científicos obtenidosmediante la observación 
externa u objetiva, no lo constituyen los registros fisiológicos o 
conductuales de un sujeto, ya que esto resulta imposible 
cuando queremos investigar acerca de un autor o de una 
escuela determinada. Los hechos científicos en este caso lo 
constituyen los documentos históricos, los acontecimientos 
políticos, económicos, sociales y los descubrimientos 
científicos (no solo sociales sino también los conocimientos 
naturales), que se producen en el lugar y en el momento 
histórico en que el autor vivió y desarrolló su obra, recogidas 
en libros, materiales de prensa, obras de otros científicos, 
biografías, entre otros. 
 los hechos científicos que son producto de la introspección, lo 
constituyen en la mayoría de los casos, las obras del propio 
autor que queremos investigar, en las cuales expresa sus 
reflexiones, sus ideas, su pensamiento, sus vivencias, o bien, 
en los casos en que se investigue sobre un autor que se 
encuentre vivo, sus propios reportes acerca de estos aspectos. 
 
Sin embargo, para conocer el objeto en su integridad, en su 
diversidad, contradictoria y concreta, se debe investigar dichos objeto 
en todas sus relaciones, en la unidad dialéctica de contradicciones 
internas y externas, en su génesis y desarrollo, en sus diversas 
relaciones, y así podemos descubrir en qué momento o relación se 
aprecia su naturaleza específica y dominante, y en qué otra relación 
contiene su opuesto y cómo cambia, cómo se transforma en su 
contrario. Es decir, a través de la investigación teórica y mediante la 
aplicación del método dialéctico materialista, que en nuestro caso, se 
expresa en el método histórico lógico, es posible integrar las 
generalizaciones o abstracciones basadas en determinados hechos 
que nos aportan las investigaciones empíricas, y elaborar conceptos 
y leyes a un nivel teórico. 
Así vemos como a partir de los resultados de investigaciones 
empíricas anteriores, podemos llegar a conocer por ejemplo, las 
concepciones teóricas, metodológicas y filosóficas de diferentes 
autores, así como el conocimiento de las condiciones históricas en 
que estas concepciones se desarrollaron, pero sólo con la utilización 
del método histórico lógico es posible llegar a comprender las leyes, 
las regularidades del pensamiento psicológico del autor, en una 
etapa, en una escuela, y aún en toda la historia del pensamiento 
psicológico, desde su surgimiento hasta la actualidad. 
La investigación histórica implica por lo tanto, la revisión y el 
análisis de las teorías precedentes, lo que permite estudiar el 
fenómeno en su génesis y desarrollo, en lo que tiene de 
contradictorio respecto a concepciones anteriores y a su vez, lo que 
tiene de novedoso, de transformador, y por tanto, nos permite 
apreciar su naturaleza específica y dominante, teniendo en cuenta el 
momento y el lugar en que ésta se desarrolla. 
La investigación psicológica debe desarrollarse en su unidad, la 
penetración y la determinación recíproca entre la investigación teórica 
y la investigación empírica, conjuntamente con la práctica profesional. 
De no ser así, se puede caer en un empirismo exagerado, que 
desprecie la importancia de la teoría o de la investigación teórica para 
el análisis de los hechos (ejemplo, el conductismo), o bien en una 
interpretación especulativa donde se trata de someter los hechos a 
la teoría y no de verificar o comprobar la teoría a través de los 
hechos, de la comprobación empírica de la teoría (ejemplo, el 
psicoanálisis). 
Para que la historia del conocimiento psicológico esté al servicio 
de la elaboración de la teoría de este conocimiento (y por tanto, al 
servicio del surgimiento de nuevos conocimientos históricos y del 
progreso de las investigaciones psicológicas concretas), ella misma, 
es decir, esta historia, debe estar revisada desde el punto de vista 
teórico. 
El Marxismo ha demostrado la falsedad de la interpretación del 
desarrollo del conocimiento científico como desarrollo espontáneo de 
las estructurales intelectuales. El movimiento del pensamiento 
científico se deriva de la práctica histórico- social, observando el largo 
proceso histórico, uno de los cuales es el cuadro de la actividad 
psíquica, descubrimos su carácter por etapas, donde el tránsito de 
una fase a otra se pone de manifiesto la lógica del desarrollo de la 
Psicología. 
El principio del determinismo como condicionalidad regular, 
causal, conveniente y sistemática de los fenómenos, por la 
interacción de los factores materiales, forma el nervio vital del 
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conocimiento científico. Como principio explicativo, el determinismo 
no es algo invariable y dado de una vez para siempre, para todas las 
épocas. El mismo se transforma, se profundiza, se enriquece bajo la 
influencia de la práctica social, incluyendo la práctica de las 
investigaciones científicas. 
Otro aspecto que queremos referirnos, es el estudio realizado por 
diferentes autores que se han dedicado a la historia de esta ciencia, 
revelan la determinación de etapas que se corresponden con las 
diferentes formaciones económicas y sociales. Para el estudio de las 
teorías psicológicas que se han manifestado históricamente en 
América Latina y particularmente en Cuba se trabaja con 
periodizaciones. 
Se entiende por periodización en el estudio histórico de la 
Psicología “las etapas o períodos históricos en que se divide el 
análisis del conocimiento psicológico, donde se reflejan las 
condiciones económicas, políticas y sociales que marcan hitos para 
su estudio y el desarrollo alcanzado por la ciencia del psiquismo.” 
(26) Se fundamenta una periodización teniendo en cuenta 
determinados criterios: el marco socio- histórico, las tendencias 
filosóficas, las características de la educación, las tendencias de la 
Psicología universal; lo que permitió el estudio de las teorías 
psicológicas más relevantes que establecieron pautas para el 
surgimiento y el desarrollo de la Psicología en Cuba. 
 
1.3. Premisas filosóficas para el surgimiento y 
desarrollo de las teorías psicológicas. 
 
Las teorías psicológicas que se desarrollan a partir del surgimiento 
de la Psicología como ciencia, poseen como premisas filosóficas el 
voluntarismo y el irracionalismo, el positivismo y el materialismo que a 
su vez evolucionaron y dieron lugar a otras concepciones filosóficas. 
El voluntarismo es una corriente idealista subjetiva que supone 
que la voluntad constituye el fundamento primario del mundo. La 
contrapone a las leyes objetivas, y niega que la voluntad humana 
está condicionada por el medio circundante. Las teorías psicológicas 
que se desarrollan a partir de esta posición filosófica es la escuela 
estructuralista, la escuela de Würzburgo y la Psicología de la Gestalt. 
El irracionalismo es una corriente idealista subjetiva que declara 
que el mundo es caótico, irracional e incognoscible. Sitúan en primer 
plano la fe (irracionalismo fideísta), el instinto (freudismo), la voluntad 
inconsciente (Schopenhauer), la intuición (Bergson, James), la 
existencia (Kierkegaard). Orientación que niega la posibilidad del 
conocimiento adecuado de las leyes objetivas del desarrollo social. 
La teoría psicológica que se desarrolla a partirde esta concepción es 
el psicoanálisis. 
De estas corrientes filosóficas se derivan además, el pragmatismo 
y el existencialismo. 
El pragmatismo es una doctrina según la cual todo el significado 
de un concepto se expresa en consecuencias práctica.Corriente 
idealista subjetiva que parte del denominado “principio del 
pragmatismo”, que determina el significado de la verdad por su 
utilidad práctica. La concepción subjetivista de la práctica y de la 
verdad, conduce al pragmatismo a definir el concepto (idea) como 
“instrumento” de la acción (J. Dewey) y el conocimiento como 
conjunto de verdades subjetivas. Por utilidad práctica entiende 
aquello que satisface los intereses subjetivos del individuo. La 
división entre sujeto y objeto del conocimiento se establece 
únicamente dentro de la experiencia. 
El existencialismo es una corriente irracionalista que intenta crear 
una nueva concepción del mundo en consonancia con los estados de 
ánimo de la sociedad burguesa. Parte de la unidad entre el sujeto y el 
objeto, dicha unidad se haya encarnada en la “existencia”, es decir, 
en cierta realidad irracional. Para adquirir conciencia de sí mismo 
como “existencia”, el hombre ha de encontrarse en una “situación 
límite”. El procedimiento verdadero de cognición, de penetración en el 
mundo de la “existencia” es la intuición (experiencia existencial) que 
es el método fenomenológico para solucionar el problema de la 
libertad definida como elección que hace el hombre de su posibilidad. 
Esta corriente representa el sustento filosófico del movimiento 
humanista en la Psicología. 
El positivismo es una corriente idealista subjetiva, que plantea que 
el objetivo de la ciencia se cifra en la descripción pura de los hechos 
dados por las sensaciones. Limita el conocimiento a la experiencia 
inmediata. La teoría psicológica que adopta esta posición filosófica es 
el conductismo norteamericano. 
El materialismo es la doctrina filosófica que se opone al idealismo, 
afirma el carácter primario de la materia y el carácter secundario de lo 
espiritual, de lo ideal. Entiende que la conciencia es un producto de la 
materia y la concibe como un reflejo del mundo exterior, con lo cual 
afirma que la naturaleza es cognoscible. En la Psicología se 
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encuentran diferentes manifestaciones de materialismo, el 
mecanicista, el biológico, y el dialéctico materialista. Las principales 
teorías psicológicas que parten de esta concepción son: el 
conductismo ruso como reflexología y reactología y la psicología de 
orientación dialéctica materialista. 
El siguiente cuadro resume las ideas expresadas anteriormente: 
 
Premisas 
Filosóficas 
Filosofía Teorías psicológicas 
Objeto de 
Estudio Métodos 
Representan
tes 
Irracionalis
mo y 
voluntaris
mo 
Pragmatis
mo 
 
Funcionalis
mo 
Actos de 
la 
concienci
a 
 
Introspección 
 
W. James 
J. Dewey 
E. Thordinke 
Irracionalis
mo 
 
Psicoanálisi
s 
Inconscie
nte 
 
Asociación 
Libre 
 
S. Freud 
A. Adler 
 
C. Jung 
Voluntaris
mo 
Estructuralis
mo 
Estructura 
de la 
concienci
a 
 
Introspección 
 
W. Wundt 
E. Titchener 
Würzburgo 
Concienci
a 
 
Fenomenoló
gico 
 
K. Margo 
A. Mayer 
 
Gestalt 
Imagen 
de la 
concienci
a 
 
Fenomenoló
gico 
 
Whertheimer 
W. Kohler 
Koffka 
K. Lewin 
Positivismo Positivista 
Conductism
o 
norteameric
ano 
Conducta Métodos objetivos 
J. Watson 
B.F. Skinner 
A. Bandura 
Materialis
mo 
Materialis
mo 
Mecánico 
 
Reflexología Conducta Métodos objetivos 
V. M. 
Bejterev 
 
Reactología Conducta 
Métodos 
objetivos 
 
K. N. 
Kornilov 
 
Materialis
mo 
Dialéctico 
Psicología 
de 
orientación 
dialéctico 
materialista 
Psiquis 
como un 
reflejo de 
la 
realidad. 
Dialéctico 
materialista 
L.S. 
Vigotsky 
A.N. 
Leontiev 
L.I. 
Bozhovich 
S. L. 
Rubinstein 
 
 
1.4. Premisas científicas naturales para el 
surgimiento y desarrollo de la Psicología como 
ciencia independiente. 
 
La independencia de la Psicología como ciencia se halla unida a 
la labor de los fisiólogos naturalistas y el desarrollo alcanzado por las 
ciencias naturales, especialmente la Biología y la Fisiología. 
Existen líneas principales de desarrollo del pensamiento 
psicológico y en dependencia del desarrollo alcanzado por las 
Ciencias Naturales, dentro de ellas tenemos: 
 
 Representada por los naturalistas alemanes: Helmholtz, 
Weber, Fechner y por el holandés Donders, se hallaba 
vinculada al análisis experimental y matemático de las 
sensaciones y de los actos motores, de la sensibilidad y de la 
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reactividad del organismo. Los resultados de esta orientación 
se convirtieron en la base del primer programa de psicología 
experimental representado por Wundt. 
 La teoría evolucionista de Ch. Darwin, que produjo hondas 
transformaciones en las ciencias no ya de la vida, sino 
además, del hombre. 
 El estudio de la neurosis y del hipnotismo, representada por los 
neurólogos franceses. 
 Los estudios realizados por Séchenov considerado el padre de 
la fisiología rusa, quien creó un nuevo sistema de ideas 
psicológicas apoyándose en la teoría del reflejo. 
 
Cada una de estas líneas u orientación aportó a la elaboración de 
las categorías que, habiendo transformado la realidad psíquica en 
objeto del conocimiento científico, también determinan el 
pensamiento del investigador contemporáneo. 
Entre las premisas científicos naturalistas de la transformación de 
la Psicología como ciencia independiente, tenemos: 
 
 La Escuela físico- química en la Biología 
 El darwinismo 
 La teoría del reflejo 
 La Psicofisiología de los órganos de los sentidos 
 La Psicofísica 
 Las investigaciones sobre el tiempo de reacción 
 La Psicología Asociacionista a mediados del siglo XIX. 
 La Escuela físico- química en la Biología. 
 
A mediados del siglo XIX existieron grandes cambios en la 
Fisiología, estuvieron condicionados por una serie de 
descubrimientos, entre los cuales es necesario señalar, en primer 
lugar, la difusión de la ley de la conservación de la energía de la 
naturaleza viva. Se demostró que el organismo extrae la energía 
desde fuera, y en el mismo no hay nada excepto las transformaciones 
de los distintos tipos de energía. 
El principio de la conservación de la energía estimuló el auge de 
las investigaciones fisiológicas. En la década del 40, un grupo de 
jóvenes discípulos del científico de orientación vitalista I. Müller, hizo 
en contra de su maestro un juramento solemne de explicar todos los 
fenómenos de la naturaleza viva exclusivamente en categorías de la 
Física y de la Química. Estos discípulos que entraron en la historia 
con el nombre de escuela físico-química, destruyeron los prejuicios 
vitalistas y ejercieron la posición de incluir lo psíquico en el sistema 
general de la naturaleza. Los máximos representantes fueron 
Helmholtz, Du Bois- Raymond, Karl Ludwig, entre otros; fueron 
inspiradores de aquellos que en un período posterior hicieron de la 
psicología una ciencia experimental. 
La idea de que el organismo es un subsistema energético- 
molecular incluido en la energética general de la naturaleza, cobró 
importancia para la Psicología en variossentidos: 
 
 En su base, la concepción determinista de la actividad vital, 
recibió una nueva expresión que confirmó la unidad del 
organismo y el medio al nivel de la interacción energética y 
no de la macro mecánica, como se planteaba hasta esos 
momentos. 
 Comenzaron a buscarse métodos para combinar la nueva ley 
con la realidad de los procesos psíquicos. 
 
El enfoque físico-matemático de los fenómenos orgánicos 
cultivado por la nueva escuela, creó las premisas para aplicar los 
métodos experimentales y matemáticos al análisis de los actos neuro- 
psíquicos. 
La escuela físico- química en la Biología, adquirió un gran 
significado para la Psicología, donde afirmaba la unidad del 
organismo y el medio en el nivel energético y la búsqueda de aplicar 
la ley con la realidad de los procesos psíquicos. No obstante, las 
leyes universales de la naturaleza, conservando su irrevocabilidad en 
relación con los objetos cualitativamente diferentes de los cuerpos 
inorgánicos, adquieren en el nivel biológico un modo de actuar 
específico, por eso las leyes de la actividad neuro- psíquica no 
pueden deducirse directamente de las físico- químicas. 
 
- El darwinismo. 
 
Para la escuela físico- química el determinismo era identificable 
con el concepto de causalidad mecánica. Este concepto fue 
diferenciado por la teoría de Charles Darwin, la cual descubrió la 
determinación específica de sistemas de un orden más complejo que 
los mecánicos. 
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Para profundizar en este tipo de contenidos consulte la obra: 
Segura, S., M., González, S., D., González, G., M., E. & Álvarez, E., M., I. (2006). 
Libro Teorías Psicológicas y su Influencia en la Educación. 
Cuba. Material de la Carrera Psicología Pedagogía del Centro de Estudios Martianos . 
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Esta doctrina planteó un nuevo principio explicativo, según el cual 
la fuerza motriz del desarrollo del organismo vivo no está en las 
interrelaciones mecánicas con el medio, sino en las interrelaciones de 
adaptación. 
El darwinismo planteó un nuevo esquema de relaciones 
deterministas entre el organismo y el medio. El medio ha resultado 
una fuerza no sólo capaz de provocar sino también, de modificar la 
actividad vital, es decir, el medio se ha manifestado no sólo como 
fuente de influencias sobre el organismo, sino también como objeto 
de las acciones del organismo, las cuales lo ayudan a mantener la 
correspondencia necesaria de lo externo y de lo interno para 
sobrevivir. 
Otra idea importante de la teoría de Darwin fue que varió el 
concepto de organismo. Hasta estos momentos se consideraba el 
cuerpo vivo como una máquina fijada de una vez y para siempre por 
la construcción física y psíquica. A partir de esta teoría evolucionista, 
resultó que el organismo es el producto de la interacción con el medio 
en el desarrollo filogenético y ontogenético, y las particularidades 
orgánicas internas inherentes a él están condicionadas por las leyes 
de la evolución. La vida de la especie se convirtió, mediante el 
mecanismo de la herencia, en la determinante principal de la vida del 
individuo. 
La teoría de Darwin planteó un nuevo modelo de análisis de la 
conducta en general y de sus componentes en particular. Al igual que 
los modelos anteriores, este explicaba lo psíquico partiendo de los 
factores que actúan sobre él; sin embargo tomó como punto de 
partida las interrelaciones del organismo íntegro con las condiciones 
de su existencia, concediendo el papel principal a las últimas. 
Centrando la atención en la importancia de las funciones psíquicas en 
el proceso de la vida, la teoría de Darwin asestó un serio golpe al 
epifenomenismo que concomitaba con el cuadro mecánico del 
mundo. 
Como resultado, significó un acercamiento de los fenómenos 
psíquicos y orgánicos desde el punto de vista de un parentesco 
biológico real. La Psicología comenzó a tomar sus ideas 
deterministas no de la mecánica, sino de la biología evolucionista; 
varió todo el estilo de pensar psicológico. 
El resultado más importante del cambio producido fue la 
introducción de los métodos objetivos, genéticos y estadísticos, así 
como el surgimiento de la categoría de conducta. 
La aplicación directa de los principios de la herencia, la 
mutabilidad y la selección natural al estudio de lo psíquico resultó 
insuficiente, y hasta reaccionaria en la esfera de la conducta humana, 
pero el nuevo criterio sobre el organismo y su lugar en la naturaleza, 
ampliando sustancialmente las posibilidades del conocimiento 
científico de la actividad psíquica, se convirtió en aquel peldaño 
necesario hacia la psicología determinista, como lo fue en su época, 
la mecánica con relación a la propia biología. 
 
- La teoría del reflejo. 
 
El darwinismo sintetizó lo que había surgido en las distintas 
esferas del conocimiento biológico. Se acumularon datos, incluso en 
la esfera de la investigación de los actos reflejos, los cuales 
contradecían el criterio sobre el organismo como estructura 
permanente e invariable, criterio que se había consolidado en la 
época en que predominaba el “principio anatómico”. Hall y Müller 
consideraban el arco reflejo como la relación simple e invariable de 
las vías nerviosas y, por eso se vieron obligados a explicar la 
coordinación de las reacciones con el medio mutable por la 
intervención de la conciencia. 
La afirmación de que el movimiento reflejo se distingue en 
principio del movimiento que resulta de la psiquis, dio el esquema del 
reflejo un sentido estrictamente fisiológico. 
Teniendo en cuenta la imprecisión de los conceptos psicológicos 
de entonces, heredados de las teorías idealistas, tenemos que 
reconocer que la nueva concepción significó cierto éxito en el camino 
de la consolidación del determinismo en la neurofisiología, pero este 
éxito se logró a un alto precio, el sistema nervioso se dividió en dos 
partes: la médula espinal y el encéfalo. La primera de ellas se 
consideraba el centro, funcionando según las leyes de la fisiología; el 
segundo se ponía en dependencia del alma inmaterial. Se obtuvo, 
según palabras de Pavlov, un “organismo en dos partes”. 
En el año 1853 el famoso fisiólogo alemán E. P. Pflüger, demostró 
experimentalmente la inconsistencia de la concepción de reflejo de 
Hall. El le amputó la cabeza a una rana, es decir, la privó del órgano 
del que parten, como se suponía las influencias psíquicas. Parecía 
que el fragmento restante del organismo íntegro debía comportarse 
como un aparato automático reflejo simple. Sin embargo, las 
reacciones de la rana sin cabeza no correspondieron al pronóstico 
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derivado de la teoría de Hall. Ella produjo las reacciones defensivas 
convenientes: trató de librarse del estímulo nocivo arrastrándose por 
la mesa, evadió los obstáculos, etc. Resumiendo, la rana puso de 
manifiesto todos los rasgos de la conducta que aparece 
generalmente cuando el encéfalo realiza las acciones psíquicas. 
Resultó evidente que la teoría puramente fisiológica del reflejo en 
su variante mecánica no puede explicar las reacciones de adaptación 
de un vertebrado sin cabeza, Por consiguiente aquí actúa un factor 
complementario, Pflüger llamó a este factor “mecánica sensorial” y 
tituló su trabajo Sobre las funciones sensoriales de la médula espinal 
de los vertebrados.La conclusión de este científico provocó una 
conmoción. Las funciones psíquicas (sensoriales), que se 
consideraban una propiedad del alma, resultaron ser inherentes a la 
médula espinal de la rana. A esta conclusión no se llegó mediante 
razonamientos teóricos, sino sobre una mesa de laboratorio. 
Hacia la década del 60 de siglo XIX, la concepción tradicional del 
reflejo como principio único del funcionamiento de la médula espinal 
pierde sus partidarios en los círculos científicos- naturalistas. Cobra 
fuerza la idea acerca de que no solamente la médula espinal, sino 
también el cerebro, constituye el órgano de reflejo de las influencias 
sensitivas, de su paso matemático a reacciones motrices. Surge el 
concepto de “cerebración inconsciente”, es decir, la actividad psíquica 
inconsciente pero del cerebro. 
La prioridad a la introducción de este concepto perteneció al 
profesor de medicina práctica en Edimburgo, Tomás Leucoch, quien 
defendió la tesis acerca de que la fisiología del cerebro constituye la 
base para la ciencia de lo psíquico, de la cual el misticismo debe ser 
eliminado con la misma decisión que en la ciencia de la naturaleza. El 
plantea la necesidad de extender el principio del reflejo a la actividad 
del cerebro. “Los centros nerviosos que se encuentran en el cráneo- 
señala este autor- como continuación de la médula espinal, son 
dirigidos, en lo que respecta a su reacción, contra los agentes 
externos por leyes idénticas a aquellas que dirigen los centros de la 
médula espinal y por sus análogos en los animales inferiores” (27) 
Comienza a interpretar el reflejo como acto psicofisiológico y no como 
acto psíquico. Se reconocen como centros del reflejo los ganglios de 
la médula espinal y del cerebro. De aquí surgió la idea acerca de los 
diferentes niveles de la actividad refleja y su jerarquía. 
En la teoría sobre la “cerebración inconsciente” vino en sustitución 
del dualismo del reflejo y la conciencia, una nueva forma de dualismo: 
el acto psíquico inconsciente como acto reflejo por la forma de 
realizarse y el acto consciente- volitivo que parte del sujeto que no se 
basa en nada, excepto en sí mismo. Dos destacados investigadores 
dieron fin por primera vez a este nuevo esquema dualista: en los 
Estados Unidos J. Rusch y en Rusia I. M. Séchenov. 
Rusch elaboró un sistema, estructurados sobre dos principios 
fundamentales: el reflejo y la acción real. En el “espejo” de los 
órganos de lo sentidos y del cerebro se reflejan, según este autor, los 
objetos de la naturaleza y del arte. Si la retina del ojo de los animales, 
formada de puntos materiales, refleja los objetos exteriores, ¿por qué 
no podemos suponer que las células del cerebro puedan ser una 
especie de puntos capaces de reflejar las imágenes de las cosas? 
Señaló: “La materia sensorial y la cerebral en algunas de sus formas 
o condiciones peculiares, pueden reflejar o percibir el objeto” (28) 
Rusch destacaba que no utilizaba el término “reflejo” con su 
significado físico, sino sólo como “analogía alentadora” y que es 
necesaria una comprobación experimental y una demostración 
rigurosa con medios físicos de “cómo las imágenes y los tipos 
cumpliendo sus funciones en el cerebro, son no sólo la causa más 
próxima de la idea, sino la propia idea”. No se entendía por imágenes 
o ideas los fenómenos o actos que surgen “dentro” de la conciencia, 
sino los fenómenos que incluyen como elemento constituyente la 
actividad motriz del organismo. 
Rusch no pudo elaborar una concepción histórico- materialista del 
hombre y solo consideraba la acción articulatoria el único factor que 
condiciona la diferencia entre del hombre y los animales. Sin 
embargo, el principio del paso de la imagen a la acción real 
(entendido como principio del reflejo) se extendió a la formación de la 
conducta humana en general. 
 
- La psicofisiología de los órganos de los sentidos. 
 
La psicofisiología de los órganos de los sentidos reveló la 
ineluctable dependencia causal de los fenómenos subjetivos 
(sensaciones) respecto a las condiciones objetivas (físicas y 
orgánicas) que determinan su aparición en la conciencia. En la 
investigación de la dependencia causal de los fenómenos subjetivos 
respecto a las condiciones objetivas, correspondió un lugar 
importante al alemán Hermann Helmholtz (1821- 1894). 
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Anteriormente nos habíamos referido a la formulación matemática 
de la ley de la conservación de la energía. Se demuestra que el 
organismo toma su energía del exterior y que en el organismo no hay 
nada aparte de las transformaciones de distintas especies de 
energía. Si el organismo es una máquina energética, el único camino 
de su estudio científico es el de aplicar métodos y conceptos físico- 
químicos. Animado por estos métodos, Helmholtz los aplicó también 
a órganos tan finos como los de la vista y el oído. 
Partiendo de que la sensación es resultado de la acción de un 
estímulo sobre un órgano de los sentidos, Helmholtz se vio ante la 
necesidad de explicar de qué modo tal sensación es capaz de 
comunicar algo acerca de las propiedades del objeto que la provoca. 
Siguiendo a su maestro Müller, consideraba a cada ó9rgnoa de 
los sentidos como un sistema peculiar cargado de “energía 
específica”. La teoría de la “energía específica” afirmaba que la 
sensación de color, de sonido, etc., por su contenido, no es más que 
una descarga de energía latente en el filamento nervioso y no el 
reflejo de las propiedades objetivas del objeto. Esta errónea 
interpretación teórica de los hechos condujo, en último término, al 
denominado idealismo “fisiológico”, según el cual el mundo sensorial 
es un espejismo creado por nuestra organización neuropsíquica. 
Intentando relacionar la sensación con las condiciones externas, 
sin renunciar a la idea de que aquella anida en la estructura del 
órgano, y que es independiente de tales condiciones, Helmholtz 
presenta la teoría de los símbolos o de los signos. Según esta teoría, 
la sensación denota el objeto de modo análogo a como el nombre 
denota al individuo. Los nombres no son semejantes a las cosas 
denotadas, más, permiten diferenciarlas. Es decir, la relación de las 
sensaciones con el mundo objetivo tiene forma de símbolo o de 
signo, en cuyo contenido no hay nada semejante a las propiedades 
reales de los objetos, pero el cual es suficiente ara garantizar el éxito 
de la acción. 
Al mismo tiempo, como contrapeso a la teoría del nativismo, la 
cual supone que la imagen, por ejemplo, del espacio, de las 
relaciones espaciales en que se perciben las cosas, se halla 
“programada” desde un principio en el órgano de los sentidos, 
Helmholtz, apelando a los hechos, demostraba que la imagen tiene 
un origen empírico. 
Esta concepción introdujo dos hipótesis que se convirtieron en 
objeto de largas discusiones entre los fisiólogos y los filósofos; la 
hipótesis de la “deducción inconsciente” y la hipótesis sobre las 
“sensaciones de inervación”. 
La hipótesis de la deducción inconsciente, surgió por la necesidad 
de explicar hechos tales como la constancia de la magnitud de los 
objetos percibidos a diversas distancias desde las posiciones 
naturalistas, sin recurrir a la hipótesis del intelecto o de la conciencia, 
es decir, partiendo de las acciones del mecanismo corporal como tal. 
Cuando cambia la distancia en que se halla situado un objeto, cambia 
también, según las leyes ópticas, su representación en la retina. Pero 
al mismo tiempo cambia la tensión de los