INVESTIGACIÓN DOCUMENTAL SOBRE LAS CARACTERÍSTICAS DE AGUAS RESIDUALES - Elfego Familia Abraham

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El conocimiento de la naturaleza del agua residual es fundamental de cara al 
proyecto y explotación de las infraestructuras tanto de recogida como de tratamiento 
y evacuación de las aguas residuales, así como para la gestión de la calidad 
medioambiental. 
Las reglas que regulan los tratamientos secundarios permanecen fundamentadas 
en las tasas de supresión de la materia orgánica, rígidos en suspensión y patógenos 
presentes en el agua residual. Una vez que se pretende reutilizar el agua residual, 
las exigencias normativas integran además la supresión de compuestos orgánicos 
refractarios, metales pesados y, en algunas ocasiones, rígidos inorgánicos 
disueltos. 
Los contaminantes del agua en función a la calidad o las características del agua 
se clasifican en físicos, químicos y biológicos. Estas impurezas por el lado de las 
características químicas deben su origen a contaminantes orgánicos e inorgánicos. 
 
Propiedades físicas 
Color: Aguas residuales domésticas e industriales, degradación natural de materia 
orgánica 
Olor: Agua residual en descomposición, residuos industriales 
Sólidos: Agua de suministro, aguas residuales domésticas e industriales, erosión 
del suelo, infiltración y conexiones incontroladas 
Temperatura: Aguas residuales domésticas e industriales 
 
Constituyentes químicos 
Orgánicos 
Carbohidratos: Aguas residuales domésticas, industriales y comerciales 
Grasas animales, aceites: Aguas residuales domésticas, industriales y comerciales 
y grasa 
Pesticidas: Residuos agrícolas 
Fenoles: Vertidos industriales 
Proteínas: Aguas residuales domésticas, industriales y comerciales 
 
 
 
Otros Degradación natural de materia orgánica 
Inorgánicos 
Metales pesados Vertidos industriales 
Nitrógeno Residuos agrícolas y aguas residuales domésticas 
PH Aguas residuales domésticas, industriales y comerciales 
Fósforo Aguas residuales domésticas, industriales y comerciales; aguas de 
Escorrentía 
Contaminantes prioritarios Aguas residuales domésticas, industriales y comerciales 
Azufre Agua de suministro; aguas residuales domésticas, comerciales e industriales 
Gases 
Sulfuro de hidrógeno Descomposición de residuos domésticos 
Metano Descomposición de residuos domésticos 
Oxígeno Agua de suministro; infiltración de agua superficial 
Constituyentes biológicos 
Animales Cursos de agua y plantas de tratamiento 
Plantas Cursos de agua y plantas de tratamiento 
Protistas: Eubacterias Aguas residuales domésticas, infiltración de agua superficial, 
plantas de tratamiento Arqueobacterias Aguas residuales domésticas, infiltración de 
agua superficial, plantas de tratamiento 
Virus Aguas residuales domésticas 
 
características físicas: definición y utilidad 
Las propiedades físicas más relevantes del agua residual son el contenido total de 
sólidos, término que encierra la materia en suspensión, la materia sedimentable, la 
materia coloidal y la materia disuelta. 
 
 
 
 
 
Sólidos totales 
Analíticamente, se define el contenido de sólidos totales como la materia que se 
obtiene como residuo después de someter al agua a un proceso de evaporación a 
entre 103 y 105°C. 
Los sólidos sedimentables se definen como esos que 
sedimentan en el fondo de un recipiente de manera cónica en 
el lapso de un tiempo de 60 min. Los firmes sedimentables, 
expresados en unidades de ml/l, conforman una medida 
aproximada de la proporción de fango que se obtendrá en la 
decantación primaria del agua residual. Los sólidos totales, o 
residuo de la evaporación, pueden clasificarse en filtrables o 
no filtrables (sólidos en suspensión) haciendo pasar un 
volumen conocido de líquido por un filtro. Para este proceso de separación suele 
emplearse un filtro de fibra de vidrio, con un tamaño nominal de poro de 1,2 
micrómetros, aunque también suele emplearse filtro de membrana de policarbonato. 
Es conveniente destacar que los resultados que se obtienen empleando ambos 
tipos de filtro pueden presentar algunas diferencias, achacables a la diferente 
estructura de los filtros. 
Los sólidos totales, o residuo de la evaporación, pueden clasificarse en filtrables o 
no filtrables (sólidos en suspensión) llevando a cabo pasar un volumen conocido de 
líquido por un filtro. 
 
Olor 
Sin embargo, hasta la actualidad, el exclusivo elemento que se ha tenido presente 
en el desarrollo de normativas reguladoras de malos olores fue la detectabilidad. 
Los olores tienen la posibilidad de medirse con procedimientos sensoriales, 
mientras tanto que las concentraciones de olores específicos tienen la posibilidad 
de determinarse con procedimientos instrumentales. Se pudo constatar que, en 
condiciones estrictamente controladas, el tamaño sensorial (organoléptica) de los 
olores, usando el olfato humano puede dar resultados fiables y significativos. Es por 
esto que, comúnmente, se emplea el procedimiento sensorial para la medición de 
los olores que emanan de las instalaciones de procedimiento de aguas residuales. 
 
 
 
 
 
Temperatura 
La temperatura del agua residual suele ser constantemente más alta que la del agua 
de abasto, producido primordialmente gracias a la integración de agua caliente 
procedente de las viviendas y los diferentes usos 
industriales. Ya que el calor específico del agua es mucho 
más grande que el del aire, las temperaturas registradas 
de las aguas residuales son más altas que la temperatura 
del aire a lo largo de la mayoría del año, y solamente son 
menores que ella a lo largo de los meses más calurosos 
del verano. En funcionalidad del caso geográfica, la 
temperatura media anual del agua residual cambia entre 
10 y 21 °C, pudiéndose tomar 15,6 °C como costo representativo. 
 
Densidad 
Es una característica física fundamental del agua residual ya que de ella es 
dependiente la potencial formación de corrientes de densidad en fangos de 
sedimentación y otras instalaciones de procedimiento. A veces, se emplea como 
opción a la densidad el peso específico del agua residual, obtenido como cociente 
entre la densidad del agua residual y la densidad del agua. Las dos fronteras, la 
densidad y el peso específico, están sujetas a la temperatura y varían en 
funcionalidad de la concentración total de firmes en el agua residual. 
 
Color 
El agua residual existente frecuenta tener un color grisáceo. No obstante, al 
incrementar la época de transporte en las redes de alcantarillado y al realizarse 
condiciones más próximas a las anaerobias, el color del agua residual cambia 
gradualmente de gris a gris oscuro, para al final conseguir color negro. Llegado este 
punto, frecuenta clasificarse el agua residual como séptica. Generalmente, el color 
gris, gris oscuro o negro del agua residual es gracias a la formación de sulfuros 
metálicos por actitud del sulfuro liberado en condiciones anaerobias con los metales 
presentes en el agua residual. 
 
Turbiedad 
La turbiedad, como medida de las características de transmisión de la luz de un 
agua, es otro parámetro que se emplea para indicar la calidad de las aguas vertidas 
o de las aguas naturales relacionadas con la materia coloidal y residual en 
suspensión. Aun de esta forma, no es viable asegurar que exista una interacción 
entre la turbiedad y la concentración de solidos en suspensión de un agua no 
tratada. Sin embargo, sí permanecen razonablemente juntos la turbiedad y los 
sólidos en suspensión en la situación de efluentes que proceden de la decantación 
secundaria en el proceso de fangos activados. 
 
Materia orgánica 
Cerca del 75% de los firmes en suspensión y del 40% de los sólidos filtrables de un 
agua residual de concentración media son de naturaleza orgánica. Los compuestos 
orgánicos se forman comúnmente por combinaciones de carbono, hidrógeno y 
oxígeno, con la existencia, en ciertos casos, de nitrógeno. Los primordiales 
conjuntos de sustancias orgánicas presentes en el agua residual son lasproteínas 
(40-60%), hidratos de carbono (25-50%), y grasas y aceites (10%). Otro compuesto 
orgánico con fundamental presencia en el agua residual es la urea, primordial 
constituyente de la orina. 
 
Conclusiones 
La situación del manejo de los residuos, resulta algo complejo, personalmente no 
sabía que había una extensa clasificación, de la misma forma que de las 
características de las aguas residuales, resulta interesante observar que todo 
sistema de tratamiento de aguas residuales genera unos costos de operación y 
mantenimiento, los cuales debemos de sustentar, por ello resulta importante 
conocer las características de estos mismos, pues nos ayuda a comprender de una 
manera más clara el saber que podemos hacer, para minimizar los procesos en el 
manejo de aguas residuales. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Bibliografía: 
Laiz Averhoff, O. R. (2016). Caracterización de la calidad de las aguas del 
embalse Maurín, para su uso sostenible. municipio Bauta, provincia Artemisa, 
Cuba. Aqua-LAC, 8(2), 55–70. http://scielo.sld.cu/pdf/riha/v35n3/riha07314.pdf 
 
Raffo Lecca, E., & Ruiz Lizama, E. C. (2014). Caracterización de las aguas 
residuales y la demanda bioquímica de oxígeno. Industrial Data, 17(1), 71. 
https://www.redalyc.org/pdf/816/81640855010.pdf 
 
Características de las aguas residuales. (S.N.). Características de las aguas 
residuales. https://cidta.usal.es/cursos/etap/modulos/libros/Caracteristicas.PDF 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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