Sensores-remotos--catalogo-e-importancia

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA 
DE MÉXICO 
 
 FACULTAD DE FILOSOFíA Y LETRAS 
COLEGIO DE GEOGRAFÍA 
 
 
 
 
SENSORES REMOTOS: CATÁLOGO E 
IMPORTANCIA 
 
 
 
T E S I S 
 
 Que para obtener el título de 
 
 
 LICENCIADO EN GEOGRAFÍA 
 
P R E S E N T A 
 
Sánchez Sánchez Ricardo Cristopher 
 
 
 
 
 
DIRECTOR DE TESIS 
 
Lic. Jaime Morales 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Ciudad Universitaria, Cd. Mx., 2017 
 
 
UNAM – Dirección General de Bibliotecas 
Tesis Digitales 
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Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
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Agradecimientos 
 
 
Agradezco principalmente a mis padres: Alejandro Sánchez y Ángela Sánchez, por 
todo el apoyo moral y económico que me han brindado a lo largo de toda una vida. 
Además, a toda mi familia en general, las diversas enseñanza que me han brindado 
en varios ámbitos. 
 
Doy las gracias a mi asesor el profesor Jaime Morales por su amplia disposición y 
apoyo durante la realización de mi trabajo de titulación. Además, a mis profesores 
sinodales: el profesor José Balanzario, el profesor Gilberto Núñez, el profesor Mario 
Casasola y el profesor José Luis Hernández, por su tiempo de revisión de tesis y 
su apoyo brindado. 
 
En general, agradezco a muchas personas a lo largo de mi vida, que tanto directa 
como indirectamente han influido en mi aprendizaje, no tan solo académico, sino, 
en conocimientos de la vida en general de diversos aspectos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
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Contenido 
 
 
INTRODUCCIÓN ............................................................................................................... 5 
CAPÍTULO 1. 
LA PERCEPCIÓN REMOTA ........................................................................................ 10 
1.1 CONCEPTOS PRECURSORES ......................................................................... 11 
A) Época espacial ................................................................................................. 11 
B) Conceptos ........................................................................................................ 12 
1.2 SISTEMAS EN PERCEPCIÓN REMOTA ........................................................... 14 
A) Fuente de energía ............................................................................................ 14 
B) Interacción con el medio ................................................................................... 18 
C) Interacción con la superficie terrestre ............................................................... 21 
D) Sensores Remotos ........................................................................................... 24 
E) Plataformas ...................................................................................................... 29 
 F) Órbitas ............................................................................................................. 31 
G) Radar ............................................................................................................... 31 
 
CAPÍTULO 2. 
CATÁLOGO DE SENSORES REMOTOS UTILIZADOS EN GEOGRAFÍA .................. 34 
2.1 MISIONES PARA RECURSOS NATURALES .................................................... 36 
2.1.1 PROGRAMA LANDSAT (Sensores multiespectrales) .................................. 36 
2.1.2 PROGRAMA SPOT (Sensores multiespectrales) ......................................... 43 
2.1.3 SENSOR MODIS (Sensores hiperespectrales) ............................................ 46 
2.1.4 PROGRAMA ASTER (Sensores hiperespectrales) ...................................... 49 
2.1.5 PROGRAMA IKONOS (Sensores con alta resolución espacial) ................... 52 
2.1.6 PROGRAMA QUICKBIRD (Sensores con alta resolución espacial) ............. 54 
2.1.7 PROGRAMA WORLDVIEW (Sensores con alta resolución espacial) ........... 56 
2.1.8 PROGRAMA GEOEYE 1 (Sensores con alta resolución espacial) ............... 61 
2.1.9 PROGRAMA RAPID EYE (Sensores con alta resolución espacial) .............. 63 
2.2. SATÉLITES METEOROLÓGICOS .................................................................... 65 
2.2.1. PROGRAMA GOES (Geostationary Operational Environmental Satellites) . 65 
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2.2.2. PROGRAMA METEOSAT ........................................................................... 71 
2.2.3. PROGRAMA NOAA .................................................................................... 75 
2.2.4. PROGRAMA GMS (Satélite meteorológico Geoestacionario) de Japón ...... 78 
2.3. SENSORES DE RADAR .................................................................................... 81 
2.3.1. PROGRAMA RADARSAT ........................................................................... 81 
2.3.2. PROGRAMA LIDAR .................................................................................... 85 
2.4. SENSORES MIXTOS ........................................................................................ 88 
2.4.1. PROGRAMA SENTINEL ............................................................................. 88 
 
CAPÍTULO 3 
APLICACIONES GENERALES DE LA PERCEPCIÓN REMOTA ................................. 92 
3.1. LIMITACIONES EN EL USO DE LA PERCEPCIÓN REMOTA .......................... 93 
3.2. ¿CUÁL ES EL MEJOR SENSOR REMOTO? .................................................... 94 
3.3. VARIABLES QUE NOS FACILITA EL USO DE LA PERCEPCIÓN REMOTA .... 96 
3.4. APLICACIONES POR TIPO DE IMÁGENES ..................................................... 96 
3.5. ESTUDIOS DE CASO ....................................................................................... 98 
 3.6. USO INSTITUCIONAL EN MÉXICO ................................................................ 103 
CONCUSIONES ............................................................................................................ 104 
REFERENCIAS ............................................................................................................. 108 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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INTRODUCCIÓN 
 
En la actualidad el desarrollo tecnológico está teniendo cada vez una mayor 
afectación a todas las disciplinas científicas y la geografía no es la excepción. 
Particularmente con el desarrollo de la era de la informática, la geografía ha tenido 
un gran impacto que le permitió el uso de algunas técnicas informáticas. Esto es de 
gran importancia ya que facilita un estudio más amplio de las actividades sociales, 
debido a que se puede procesar una mayor información en menor tiempo y 
relativamente menores costos (Buzai, 2004). 
Específicamente, en los últimos años surge una ciencia llamada percepción remota, 
que en el sentido más general es definida como “la ciencia de observación a 
distancia”, la cual tiene un amplio campo de aplicación, como la astronomía, la 
medicina, etc. La percepción remota es una ciencia aplicada, y como tal muy 
dependiente del estado de desarrollo tecnológico existente en cada momento 
(Chuvieco, 1996). Por lo cual es una técnica que se encuentra en constante 
actualización y es necesario que las distintas disciplinas le den un seguimiento 
adecuado. 
En estos tiempos, nos resulta inconcebibleuna medición atmosférica o una 
predicción climatológica sin ayuda de estas herramientas; el monitoreo de la 
deforestación, de los incendios, del ataque de plagas o bien de desastres naturales 
o antropogénicos se realiza por estos medios cada día con más frecuencia. 
Como problema se puede visualizar que, la percepción remota es una herramienta 
necesaria en el análisis espacial de los temas geográficos, por ello tener habilidades 
de esta área ayudará a tener el conocimiento y manejo de herramientas para 
solucionar algún problema de tipo espacial geográfico. Por otra parte, esta 
herramienta no está tan desarrollada en el colegio de geografía, por consiguiente, 
los alumnos no tienen los conocimientos suficientes en el tema, y muchas áreas del 
conocimiento también tienen la necesidad de utilizarla, lo cual significa una 
competencia directa en el campo laboral que puede llegar a afectar en el desarrollo 
de las actividades del geógrafo. 
En la actualidad, el conocimiento de las características de los distintos sensores 
remotos, es de gran utilidad debido a que nos permite tener una gama de 
herramientas más extensas a la hora de enfrentar un problema. Por lo cual, resulta 
necesario el uso de imágenes obtenidas de los diferentes sensores remotos y 
conocer sus diferencias. 
Específicamente, al conocer características tales como: resolución espacial, 
resolución radiométrica, resolución espectral y resolución temporal, nos ayudarán 
a poder elegir qué sensor utilizar y así obtener las imágenes adecuadas en cada 
estudio particular. Estas características con el avance tecnológico se van 
modificando en cada sensor con el paso de los años. 
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El auge en la era espacial, ha ocasionado que haya una constante actualización y 
surgimiento de nuevos satélites para la exploración terrestre y así permitir que la 
aplicación de la percepción remota vaya en incremento. Este incremento también 
se muestra debido a la importancia que cada vez tiene el uso de la percepción 
remota en distintas áreas del conocimiento. 
Se seleccionó este tema debido al auge actual en la aplicación de técnicas de 
percepción remota en la geografía de diversos países. También por los 
requerimientos del campo laboral que no siempre se encuentran cubiertos por los 
estudiantes. Además de poner al alcance conceptos básicos en un documento para 
mostrar los primeros pasos en el uso de imágenes satelitales. 
 El primer paso para el uso de estas técnicas es conocer las propiedades físicas de 
las posibles imágenes a utilizar en cada estudio, estas características vienen 
determinadas por el sensor que capta las imágenes. Estas imágenes en varios 
casos pueden costar mucho dinero dependiendo de sus características. 
Para poder hacer uso de las imágenes de la percepción remota, surge un problema, 
debido a que la obtención de esta información se encuentra dispersa y muchas 
fuentes no están actualizadas o se encuentra disponibles en otros idiomas. Aquí se 
plantea recolectar información de cada una de esas fuentes y concentrarlas en un 
solo documento. También mostrar conceptos necesarios de percepción remota que 
faciliten la comprensión del tema mostrado, ya que es necesario tener algunos 
conocimientos previos de percepción remota para un mejor entendimiento de las 
imágenes obtenidas. 
Se propone realizar un documento en donde se muestren estas características de 
una manera sintetizada y simple. Se busca que sea de fácil comprensión para los 
lectores interesados en el tema. 
Un aspecto importante que se debe de mencionar es la presencia de la percepción 
remota en el mercado laboral actual de distintas empresas. Por esta razón el manejo 
de imágenes satelitales puede permitir que aumenten nuestros sueldos laborales, 
además de la mancuerna que esta hace con los sistemas de información geográfica. 
Sin embargo, se dan muchos casos que estos conocimientos no son del 
entendimiento de muchos alumnos en el colegio de geografía, si bien es sólo una 
rama de la geografía, esta rama es muy solicitada últimamente en el campo laboral. 
Como justificación se puede argumentar la importancia que últimamente está 
teniendo la percepción remota en la geografía y específicamente el uso de 
imágenes obtenidas por distintos sensores remotos, ha creado la necesidad de 
almacenar la información de las características de cada sensor en un mismo 
espacio, con la información más actualizada de cada sensor. 
El uso de los sensores de observación remota origina una nueva forma de estudio 
de la superficie terrestre, así como la obtención de una gran cantidad de información 
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de manera económica, dependiendo del tipo de sensor utilizado. Debido a lo anterior 
es necesario el conocimiento de cada tipo de misión de percepción remota para 
cada problema específico. 
La información que se presentará mostrará elementos básicos de percepción 
remota para que se tengan los conocimientos necesarios de dicha área del 
conocimiento. Estos conocimientos serán de gran utilidad para comenzar en el 
estudio de esta rama. Por otra parte, el contar con un catálogo de sensores remotos 
permitirá tener información sintetizada de varios de los sensores más utilizados 
actualmente para la obtención de imágenes. 
La utilidad de recopilar esta información beneficiará a los estudiantes de licenciatura 
de diversas áreas que necesiten conocer los elementos importantes de los sensores 
remotos y de esa forma poder utilizar las imágenes que estos originan. También 
puede ayudar a otras personas que podrían interesarse en el uso de la percepción 
remota. Aunque se encuentren en áreas en donde no se contemple el uso de esta 
ciencia, el interesado puede descubrir cierta utilidad a su área del conocimiento. 
Así el objetivo general es realizar un catálogo con los diferentes sensores remotos, 
tomando en cuenta sus características más importantes, así como describir su 
importancia en el estudio de algunos problemas de corte espacial y su importancia 
en el campo laboral de los geógrafos, y como objetivos particulares: 
- Dar algunos términos usados en percepción remota con la finalidad de tener 
los conocimientos básicos para el entendimiento de los sensores remotos. 
- Obtener la resolución espacial, espectral, radiométrica y temporal de cada 
sensor. 
- Describir las posibles aplicaciones dentro de la geografía de los sensores 
remotos y su importancia en el campo geográfico actual. 
Ahora bien, este estudio, sólo se referirá a la parte de la percepción remota 
competente dentro de la geografía. Específicamente abordará los sistemas 
espaciales de percepción remota, que obtienen información de la superficie 
terrestre. En la geografía actual es necesario el uso de sensores remotos para la 
mayoría de las ramas de esta ciencia, debido a la obtención de información de una 
manera rápida, además permite hacer estudios temporales de un mismo lugar 
debido al recorrido orbital de cada sensor. 
Con base en lo anterior definiremos percepción remota a partir de nuestro tema de 
interés. 
Percepción remota: Registro de información de un objeto sin entrar en contacto 
directo con este, en la región del ultravioleta, visible, infrarrojo y microondas, por 
medio de instrumentos como escáneres y cámaras localizadas en plataformas 
móviles (avión o satélite) y el análisis de la información adquirida por medio de 
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técnicas de fotointerpretación, interpretación de imágenes y procesado de las 
mismas (Sabins, 1978). 
La definición anterior abarca desde la obtención de las imágenes de un sensor 
remoto, pasando por el procesado de las imágenes y su posterior interpretación. En 
general el sistema de percepción remota según Chuvieco (2002), se compone de 
las siguientes seis partes: 
1- Fuente de energía, es donde se origina la energíaque posteriormente 
captará el sensor, donde la más importante es la del sol. Esta energía puede 
ser tanto natural como artificial. 
2- Cubierta terrestre, se forma por los distintos materiales existentes en la 
superficie terrestre que reciben la fuente de energía y la reflejan dependiendo 
de sus características físicas. 
3- Sistema sensor, compuesta por el sensor y la plataforma. Es quien recibe la 
energía reflejada de la cubierta terrestre, la codifica, graba o envía 
directamente al sistema de recepción. 
4- Sistema de recepción-comercialización, donde se recibe la información de 
cada plataforma, se guarda en un formato adecuado y se distribuye a los 
interesados. 
5- Interprete, es quien convierte la información obtenida en temática de su 
interés y facilitar la evaluación de problemas de estudio. 
6- Usuario final, analiza el documento después de la interpretación, así como 
dictaminar las consecuencias del mismo. 
Nos centraremos principalmente en el “sistema sensor”, compuesto por el sensor, 
propiamente dicho y la plataforma que lo alberga. Además una breve explicación de 
los demás sistemas, con la finalidad de una mejor comprensión del sistema de 
percepción remota. El propósito de este sistema sensor es de captar la energía 
procedente de la superficie terrestre, codificarla y enviarla a un sistema de 
recepción. De acuerdo a lo anterior se pretende abarcar los distintos tipos de 
sistemas sensores, así como sus características y algunas de sus aplicaciones en 
el campo de la geografía. 
El tipo de investigación que se realizará es de gabinete; de recopilación y análisis, 
esto es debido a su gran extensión que no permite determinar un área de estudio 
específica, por esto no fue posible llevar a cabo trabajo de campo. 
 A su vez se va a dividir en descriptiva y explicativa. Esto es debido a que uno de 
sus objetivos es el de presentar una breve orientación de la percepción remota, con 
la finalidad de dar a conocer al lector los aspectos básicos para utilizar las imágenes 
de algún sensor remoto. Para esto se presentarán algunos conceptos para su 
comprensión, así como una metodología general de uso de manera descriptiva. 
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Ésta información será recabada a partir de numerosas fuentes tanto institucionales 
como oficiales. 
La parte explicativa se centrará a partir de la información previamente recopilada y 
se orientará a la determinación de las aplicaciones de los distintos sensores remotos 
en diferentes tipos de estudios. Para esto se tomarán en cuenta aspectos físicos de 
cada sensor. De esta forma nos permitirá mostrar la importancia de conocer las 
imágenes de sensores remotos. 
El método de investigación a realizar es de carácter deductivo debido a que se parte 
de conocimientos generales y básicos de la percepción remota, posteriormente nos 
centraremos en aspectos particulares como los diversos tipos de sensores, pero 
partiendo de aspectos generales. Posteriormente se mostrarán los usos particulares 
de cada tipo de sensor. 
Así, la primera parte de esta investigación se utilizará para abordar algunos 
conceptos de percepción remota, ordenados a partir de los componentes de un 
sistema de percepción remota, con la finalidad de entender los tecnicismos 
utilizados en la descripción de cada sensor remoto y comprender mejor su 
utilización. Además de poder describir algunos principios de percepción remota que 
son necesarios para poder abordar el tema. Esta parte permitirá que los usuarios 
que no estén familiarizados con la percepción remota puedan tener nociones 
básicas de su uso. 
 La segunda parte tiene como finalidad la descripción del sistema sensor del cual 
principalmente se realizará un catálogo de los sensores remotos más utilizados de 
distintos países, y de su importancia en el campo de la geografía. 
Posteriormente se mencionarán algunas de las posibles aplicaciones que cada 
sensor puede tener en el campo de la geografía de una manera general. 
Al terminar la investigación, el resultado obtenido permitirá comprender la 
importancia de la utilización de la percepción remota con el conocimiento de las 
distintas características de los sensores remotos. 
 
 
 
 
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CAPÍTULO 1. 
LA PERCEPCIÓN REMOTA 
 
 
Imagen: Primera imagen satelital de la Tierra (Fuente: 
https://apod.nasa.gov/apod/image/0004/first_tiros1_big.gif) 
 
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1.1 CONCEPTOS PRECURSORES 
 
Los antecedentes de los estudios de percepción remota surgen a finales del siglo 
XIX y ésta área de conocimientos se desarrolla en el siglo XX. Las primeras 
experiencias en teledetección se realizaron a partir de fotografías obtenidas de 
globos para observar la superficie (Hyatt, 1988). El siguiente año se realizó algo 
parecido, pero sobre la superficie de Boston, en eso momento se puso interés en 
esta nueva perspectiva en la visión de la organización urbana. 
 
 Posteriormente existió un desarrollo en fotografías tomadas desde aviones. En las 
primeras etapas los sensores utilizados se montaban sobre aviones, en 1915 se 
desarrolló la primera cámara aérea propiamente dicha y esta etapa está ligada a 
aplicaciones con fines de uso militar y estratégicos. 
 
En la segunda guerra mundial fue donde se dio un notable avance en las técnicas 
de teledetección aérea y un avance en la tecnología de las cámaras. Esta época es 
de gran importancia ya que se desarrollaron las primeras películas de infrarrojo. 
También se desarrollaron nuevos sensores como el radar, que dieron un avance 
importante en los sistemas de comunicaciones (Chuvieco, 2002). 
 
Posteriormente a la segunda guerra mundial, estas innovaciones se extendieron a 
usos civiles, es en donde se dieron las primeras aplicaciones científicas de la 
percepción remota. Además, se dio una aplicación más generalizada del uso de 
fotografía obtenidas de sensores aéreos. Las innovaciones fueron de uso civil y 
mostraron sus aplicaciones para la mejora del conocimiento, primeramente, se 
usaron para temas de recursos naturales. 
 
A) Época espacial 
 
En los años 50s etapa que se le denominó guerra fría, se desarrollaron los primeros 
lanzamientos de satélites que dieron inicio a la ola espacial y marcó el nacimiento 
de la teledetección espacial. 
 
Es partir de los años 60s que se da un auge en la era espacial, la NASA pone en 
órbita los primeros satélites meteorológicos que dio inicio con el lanzamiento del 
satélite TIROS-1. La NASA continuó con misiones con la finalidad de aumentar su 
desarrollo. Una de esas misiones fue el experimento de un sensor multi-espectral 
en el Apollo-9, que reflejaba el constante avance en la tecnología. 
 
Fue en esta época que se dio el desarrollo formal de la percepción remota. La 
expresión “percepción remota” fue acuñada por geógrafos del departamento de 
investigación naval de Estados Unidos en los años 60 (Cracknell , 1991). 
 
https://www.google.com.mx/search?tbm=bks&q=inauthor:%22Arthur+P.+Cracknell%22&sa=X&ved=0ahUKEwjEz6H64rzVAhVE2yYKHduVBxIQ9AgIVjAF
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Posteriormente la NASA puso en órbita el ERTS (Earth resources technollogy 
satellite), desarrollado exclusivamente para la cartografía. Después fue bautizado 
por el nombre de LANDSAT, el cual ha sido de los más fructíferos hasta la actualidad 
en cuanto a sus aplicaciones civiles. 
 
Con la salida de LANDSAT, se despertó el interés de la comunidad científica 
internacional. Fue en ese momento que la percepción remota creció 
exponencialmente en muchas partes de mundo, por miles de estudios desarrollados 
sobre las imágenes proporcionadas por estos satélites (Chuvieco, 1996). 
 
Tiempo después se lanzaron proyectos diseñados para la observación específica 
de diversos fenómenos o ambientes, específicamente se lanzaron satélites 
destinados a la observación de los océanos (SEASAT),el de investigación térmica 
HCMM, el satélite francés SPOT en estudios de vegetación, etc. En los próximos 
años continuará al predominio de la explotación comercial de los programas 
espaciales debido al aumento en la tecnología y el interés de monitorear la 
superficie terrestre de los distintos países (Chuvieco, 2002). 
 
B) Conceptos 
 
La percepción remota ofrece ventajas únicas frente a otros medios de observación 
de la Tierra, como la teledetección aérea y el trabajo de campo, aunque no se 
sustituyen estas últimas. Las ventajas de la percepción remota se derivan a partir 
de que la observación se realiza desde el espacio (Harris, 1987). 
 
Los sensores ubicados en plataformas satelitales y aéreas cubren prácticamente la 
totalidad del planeta y por ello, nos proporcionan datos sobre zonas remotas y de 
difícil acceso donde, de no ser por esta técnica la información sería difícil de 
conseguir. 
 
Dado que este trabajo se centra en la recolección de información, resulta 
fundamental dar cuenta de la definición que aquí se le atribuye. A continuación, se 
incluyen los conceptos de percepción remota básicos para su entendimiento: 
 
Sensores remotos: Son dispositivos electrónicos que son sensibles a la radiación 
(Verbyla, 1995). Estos sensores pueden ser aerotransportados o satelitales. A su 
vez estos se pueden dividir en activos y pasivos (Aguirre, 2009). Es un dispositivo 
capaz de detectar magnitudes físicas o químicas, llamadas variables de 
instrumentación, y transformarlas en variables eléctricas. Estas características 
pueden ser: temperatura, distancia, humedad, etc. 
 
Los sensores se pueden dividir en 2 grupos, los cuales son: 
Activos: iluminan el objeto de estudio con su propia fuente de energía. 
Pasivos: detectan la radiación proveniente de fuentes naturales (emisión térmica o 
solar reflejada). 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
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Energía Electromagnética: Consiste en un campo eléctrico que varía en magnitud 
en una dirección perpendicular a la dirección en la que la radiación se desplaza, y 
un campo magnético orientado en ángulo recto con el campo eléctrico (ambos viajan 
a la velocidad de la luz). 
 
La radiación electromagnética tiene dos características: la longitud de onda λ y 
frecuencia. Se puede detectar a partir de su interacción con la materia. En esta 
interacción la energía se comporta como muchos cuerpos individuales llamados 
fotones (Sabins, 1997). 
 
Imagen satelital: Es una representación capturada por un sensor montado en un 
satélite artificial, y brinda información visual; ya que muestra la geografía de un 
territorio específico, ya sea una ciudad, un país etc., o también algún espectro 
determinado de ondas electromagnéticas. 
 
Escala: Proporción entre una longitud medida en un mapa y la longitud 
correspondiente sobre el terreno. Puede expresarse con palabras; en forma de línea 
dividida en segmentos (Monkhouse, 1978). 
 
Banda: Es el rango de longitudes de onda de la que se recopilan los datos de un 
dispositivo de grabación (Drury, 1998). 
 
Resolución espacial: Precisión del detalle visible de una imagen. Por ejemplo, 
supongamos que se están tomando fotografías de una distancia de 10cm y 1 metro. 
La fotografía tomada a un centímetro tiene un mayor detalle (resolución espacial) 
comparada con la fotografía tomada a 1 metro. En percepción remota generalmente 
la resolución espacial equivale al tamaño de pixel. (Verbyla, 1995). 
 
Resolución espectral: Indica el número y anchura de las bandas espectrales que 
puede discriminar el sensor (Chuvieco, 1996). El número de bandas se utiliza 
asimismo para explicar cómo mide el sistema la reflectancia de varias longitudes de 
onda distintas. 
 
Resolución radiométrica: Es la sensibilidad del sensor, esto es, a su capacidad 
para detectar variaciones en la radiancia espectral que recibe. En una codificación 
digital la resolución radiométrica se expresa en el número de bits que precisa cada 
elemento de la imagen para ser almacenado (Chuvieco, 1996). 
 
Resolución temporal: Se refiere a la periodicidad con la que un sensor adquiere 
imágenes de la misma porción de la superficie terrestre y está en función de las 
características orbitales de la plataforma (altura, velocidad, inclinación), Así como 
del diseño del sensor, principalmente su ángulo de abertura (Chuvieco, 1996). 
 
Escala: Es la relación o proporción entre un documento (mapa, foto e imagen) y la 
realidad y nos informa de la cantidad de información susceptible de ser extraída del 
documento (Sobrino, 2000). 
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Ancho de barrido: Es la porción de la Tierra que los sensores ven a su paso, esta 
varía en función del sensor (decenas a cientos de km). En otras palabras es el 
campo de visión que determina el tamaño de una escena de una imagen. También 
se le conoce con el nombre de franja de barrido. 
 
Mapa: La representación en una superficie plana, a una escala establecida, de los 
rasgos físicos (naturales, artificiales o ambos) de una parte o de toda la superficie 
de la Tierra con la orientación que se le indique (IPGN, 1974). 
 
Plataforma: Es el lugar donde se coloca o monta cada sensor remoto para obtener 
una visión de conjunto de las escena (Lira, 1994). 
 
Satélite: Es cualquier objeto que orbita o gira alrededor de otro objeto, estos pueden 
ser tanto naturales como artificiales. 
 
 
1.2 SISTEMAS EN PERCEPCIÓN REMOTA 
 
El concepto de percepción remota con el cual nos basamos, nos menciona que se 
trata del registro de información de la superficie terrestre a partir de diversas 
regiones del espectro electromagnético, por medio de sensores remotos. Sin 
embargo, para realizar un análisis de este registro son necesarias varias etapas de 
procesamiento. Estas etapas en su conjunto forman un sistema de obtención de 
información, el cual llamaremos “sistema de percepción remota”. 
 
Un sistema de percepción remota está conformado por 6 elementos (Chuvieco, 
1996). Fuente de energía, cubierta terrestre, sistema sensor, sistema de recepción 
comercialización, interprete y usuario final. En este caso solo se estudiarán los 
elementos que no incluyan un pre y post procesamiento computacional, es decir, se 
explicarán los mecanismos iniciales de obtención de la información de la superficie 
terrestre, sin entrar en el tratamiento digital. 
 
A) Fuente de energía 
 
La principal fuente de energía es la que proveniente del sol, el astro rey provee de 
la energía necesaria para los diversos procesos que permiten la vida en la Tierra. 
En la percepción remota es necesario tener una fuente de energía que brinde 
energía electromagnética al objeto de interés, esta energía puede ser natural o 
artificial. La principal fuente de energía natural es el sol. 
 
 
Energía electromagnética 
 
Es una combinación de campos eléctricos y magnéticos oscilantes, que se 
propagan a través del espacio transportando energía de un lugar a otro. Es decir, 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
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está formado por un campo eléctrico que varía en magnitud en una dirección 
perpendicular a la dirección en la que la radiación se desplaza, y un campo 
magnético (M) orientado en ángulo recto con el campo eléctrico. (Ambos viajan a la 
velocidad de la luz(c)). Según el modelo de Maxwell (1860). 
 
 
Figura 1. Modelo de Maxwell, (fuente: http://432thedrop.com/9/post/2015/03/what-is-
electromagnetic-radiation.html). 
Esta combinación de campos se manifiesta en la distribución de energía 
electromagnética y se propaga de un lugar a otro transportando energía. Las dos 
características más importantes de esta energía son: la longitud de onda y la 
frecuencia. 
 
La longitud de onda se refiere a la distancia entre crestas de ondas sucesivas, es 
decir, tomando en cuenta el modelo de Maxwell se refiere a la distancia entre el 
punto más alto de cada onda sucesiva. La frecuencia se refiere a la cantidad de 
ciclos por segundo que una onda que pasa por un punto fijo. Esta semide en Hertz 
(Hz), es equivalente a un ciclo por segundo. 
 
Estas características son inversamente proporcionales, es decir, mientras una 
aumenta la otra disminuye. Por ejemplo, una longitud de onda grande tendrá una 
frecuencia menor, lo cual significa que tardará más tiempo en pasar un ciclo por un 
punto dado. 
 
Espectro electromagnético 
 
Es precisamente a la distribución energética de estas ondas electromagnéticas a 
lo que se le denomina “espectro electromagnético”, fig. 2. 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
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Figura 2. El espectro electromagnético (fuente: https://thecommonnuclear.wordpress.com/radiation-
is-not-created-equal/) 
 
En la figura superior se ilustra un modelo de representación de la energía 
electromagnética, la cual se representa en orden decreciente con respecto a su 
longitud de onda, a su vez, también se muestra su frecuencia la cual aumenta a 
medida que la longitud de onda disminuye. Este arreglo de longitudes de ondas se 
le denomina espectro electromagnético (Campell, 1996). 
 
El espectro electromagnético se ha dividido en varias partes, a partir de sus 
respectivas longitudes de onda, los cuales son los siguientes: 
 
1- Rayos gamma. Son las radiaciones de onda más corta, las cuales son 
menores a 0.01 nm (nanómetro), 1nm = una millonésima parte de un 
milímetro. Estos rayos son generados en las reacciones nucleares de las 
estrellas y por elementos radioactivos. 
 
2- Rayos X. Radiaciones de longitudes menores a los 20 nm. Estos rayos 
pueden detectarse fotoeléctrica y fotográficamente. Estos rayos tienen 
aplicaciones en medicina, tales como radiografías etc. 
 
3- Rayos ultravioleta. Ésta se comprende entre los 20 y los 380 nm. Son los que 
ocasionan quemaduras en la piel. 
 
4- Radiación visible. Es la radiación comprendida en el intervalo de 400 a 700 
nm. Nuestro sentido de la vista es capaz de detectar esta radiación y 
dependiendo de su longitud de onda comprende su color. La radiación 
comprendida de los 400 a 450 nm se visualiza con el color violeta. Las 
https://thecommonnuclear.wordpress.com/radiation-is-not-created-equal/
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Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
17 
 
longitudes de ondas más largas sucesivamente dan la impresión de los 
colores azul, verde, amarillo, naranja y rojo. 
 
5- Radiación infrarroja. Se divide en: 
 
- Infrarrojo cercano: Comprende de los 700 a 1300 nm. Se caracteriza 
porque puede detectarse a partir de emulsiones especiales (capaz 
sensibles a la luz). También es llamado reflejado. 
- Infrarrojo medio: Comprende de 1.3 µm a 3 µm (Micras), 1 micra= una 
milésima parte de un milímetro. Es donde se entremezclan los procesos 
de reflexión de la luz solar y de emisión de la superficie terrestre. Es lo 
máximo que pueden captar las cámaras convencionales. 
- Infrarrojo lejano (térmico): Comprende de las 3 a las 14 micras. Incluye la 
porción emisiva de la superficie terrestre, es decir, comprende los cuerpos 
que emiten radiación en función de su temperatura. 
 
6- Radiación de las microondas. Corresponden de la longitud de 1mm a un 
metro. Se utilizan en radioastronomía y hornos eléctricos. 
 
7- Ondas de radio. Son las ondas con la mayor longitud. La cual puede llegar a 
varios metros de longitud. Son usadas ampliamente en las 
telecomunicaciones. 
Regiones del espectro electromagnético usadas en percepción remota 
 
En la percepción remota solo una parte del espectro electromagnético es usado, se 
divide principalmente en 3 grandes partes: región reflectiva, región emisiva las 
cuales corresponden a la región óptica y como última parte las microondas 
(Chuvieco, 2002). 
 
1- Región reflectiva: Es la primer parte del espectro electromagnético utilizado 
en la percepción remota, como su nombre lo indica, es la zona dónde se 
emite la radiación de los cuerpos naturales a temperaturas corrientes de la 
superficie terrestre. Esta zona comprende varias partes: 
- Ultravioleta fotográfico: Esta comprende de los 0.3 a 0.4 micrómetros. Es 
la única parte de los rayos ultravioletas que se utiliza en percepción, 
debido a que puede captarse fotográficamente. 
- Visible: Es la parte del espectro que es captada por el ojo humano. 
- Infrarrojo reflectivo: Comprende de los 0.4 a los 3 micrómetros. Esta parte 
se divide en infrarrojo cercano (0.4-1.3 micrómetros) e infrarrojo medio 
(1.3 – 3 micrómetros). 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
18 
 
2- Región emisiva: Esta región se caracteriza porque se capta la energía 
calorífica que emiten los cuerpos. Aquí se encuentra el infrarrojo lejano o 
termal que se encuentra en el intervalo de los 3 a los 14 micrómetros. 
 
3- Por último se encuentra la región de microondas. En esta región a diferencia 
de todas las anteriores no se basan en sensores ópticos. Son las ondas con 
mayor longitud utilizadas en percepción remota, son usadas mediante 
radares, los cuales usan su propia energía y no la del sol como los demás 
sensores. 
 
Como conclusión se muestra que la principal fuente de energía usada en PR es la 
proveniente del sol, y también se utilizan fuentes artificiales como las microondas. 
Toda esta energía contiene características particulares tales como: longitud de onda 
y frecuencia, las cuales tienen una estrecha relación. El espectro electromagnético 
es un modelo que permite clasificar ésta energía mediante sus características 
físicas, el cual permite su mejor visualización. También se menciona que no toda la 
energía del espectro es útil en la percepción remota, solamente una porción. 
 
 
B) Interacción con el medio 
 
Anteriormente se describió el origen de la energía usada en la percepción remota 
para obtener información de la superficie terrestre. El segundo paso es la interacción 
con el medio, el cuál considerando los sensores ópticos que necesitan de la energía 
proveniente del sol, sin embargo, esta no llega de manera directa ya que tiene que 
atravesar los distintos gases y partículas que componen la atmósfera terrestre. En 
este paso por la atmósfera, la energía electromagnética puede ser dispersada o 
absorbida por la atmosfera. 
 
Dispersión 
 
La atmosfera contiene muchas partículas y gases que ocasionan un re 
direccionamiento del recorrido natural de la radiación electromagnética, todo esto 
dependiendo de la longitud de onda, el tamaño de las partículas atmosféricas y la 
distancia que tiene que recorrer la energía. La dispersión de manera general 
ocasionará que la propagación de la energía se vea afectada en términos de su 
dirección, su intensidad y su frecuencia. Existen 3 tipos de dispersión: 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
19 
 
 
Figura 3. Tipos de dispersión electromagnética (fuente: 
http://homework.uoregon.edu/pub/class/atm/scatter.html). 
 
Dispersión de Rayleigh 
 
Este tipo de dispersión se produce cuando las partículas de la atmosfera son más 
pequeñas en diámetro que la longitud de onda de la radiación que interactúa con 
dichas partículas. Por lo tanto, existe una tendencia de dispersar las longitudes de 
onda corta que las longitudes de onda larga. 
 
Un ejemplo típico de esta dispersión es el cielo azul, en el cual las longitudes más 
cortas del espectro visible que corresponden al color azul son dispersadas y por 
consiguiente se perciben para nuestros ojos. En los atardeceres se puede ver un 
color un poco rojizo, debido a que los rayos del sol recorren una mayor distancia en 
la atmósfera a diferencia de medio día en donde las longitudes de onda se dispersan 
más y sólo se aprecian las más largas, correspondientes a colores anaranjados y 
rojos (Lillesand, 2004). 
 
Dispersión de Mie 
 
Este tipo de dispersión existe cuando en las partículas atmosféricas son del mismo 
tamaño que la radiación que se recibe. Las partículas responsables en mayor 
medida de esta dispersión son: el vapor de agua y el polvo. En esta dispersión a 
diferencia dela dispersión de rayleigh, afecta principalmente a las longitudes de 
onda largas, además de que sólo se da en condiciones atmosféricas especificas a 
diferencia de Rayleigh que se da en muchas condiciones atmosféricas. 
 
 
 
http://homework.uoregon.edu/pub/class/atm/scatter.html
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
20 
 
Dispersión no selectiva 
 
Esta dispersión se presenta cuando el diámetro de las partículas de la atmósfera es 
mucho más grande que las longitudes de onda que se detecta. Las gotas de agua 
son unas de las causas que ocasionan esta dispersión. Esta dispersión es no 
selectiva con respecto a la longitud de onda. En las longitudes de onda 
correspondiente al espectro visible, se dispersan todos los colores en iguales 
cantidades, lo que ocasiona que la nieve y las nubes se aprecian blancas. 
 
Absorción 
 
A diferencia de la dispersión atmosférica, en la absorción se pierde la energía a raíz 
de la interacción con la atmosfera. Los elementos que absorben de manera más 
eficientes ésta energía son el vapor de agua, dióxido de carbono y el ozono. Estos 
gases absorben la energía electromagnética dependiendo de la longitud de onda 
que interactúe con estos gases, como se muestra a continuación: 
 
- Vapor de agua, este vapor absorbe alrededor de los 6 micrómetros, por 
encima de los 27 micrómetros y en menor grado entre 0.6 y 2 µm. 
- Dióxido de Carbono, absorbe en el infrarrojo térmico (<15 µm), así como 
el infrarrojo medio, entre 2.5 y 4.5 µm. 
- Ozono, este gas absorbe la radiación UV (<0.3 µm), así como las 
microondas en torno a los 27 mm). 
En el campo de la percepción remota los mecanismos de absorción tienden a tener 
menor importancia que los mecanismos de dispersión, debido a que en muchos 
análisis se utiliza la energía que no ha sido absorbida por la atmosfera, es decir, la 
energía que llega a la superficie terrestre e interactúa con los objetos. Sin embargo, 
en casos donde se requiera analizar la atmósfera terrestre se tienen que usar la 
energía absorbida por la atmósfera. 
 
Ventanas atmosféricas 
 
 
Figura 4. Regiones de ventanas atmosféricas, (fuente: 
https://earthobservatory.nasa.gov/Features/RemoteSensing/remote_04.php). 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
21 
 
Para tener una mayor comprensión de los conceptos de absorción y dispersión, se 
introducirá el término de ventanas atmosféricas. Este término se refiere a la energía 
que pasa sin interactuar de manera significativa con los elementos de la atmosfera, 
en otras palabras, es la energía que no absorbe la atmósfera y la cuál presentará 
mecanismos de dispersión (Aguirre, 2006). 
Las ventanas atmosféricas se crean dependiendo de la longitud de onda que 
penetre la atmosfera. En la figura 4 se muestra el espectro electromagnético, donde 
en el eje de las x contiene la longitud de onda y el eje y el porcentaje de transmisión 
de esta energía en la atmósfera. Se aprecia que las mayores ventanas atmosféricas 
comienzan en las longitudes más grandes del ultravioleta hasta el espectro visible 
y decrece en algunas regiones del infrarrojo. La última gran ventana atmosférica 
son las de las microondas. 
c) Interacción con la superficie terrestre 
 
 
Figura 5: Comportamiento de la energía en la superficie, (fuente: 
http://rikiridwana.blogspot.mx/2014/12/proses-penginderaan-jauh-bagian-2.html). 
La energía electromagnética que no fue absorbida por la atmósfera y pasó por los 
procesos de dispersión, la energía resultante llega a la superficie terrestre, se le 
llamará flujo de energía incidente. Esta energía incidente al estar en contacto con la 
superficie terrestre tendrá 3 tipos diferentes de interacciones, las cuales son: 
Absorción, transmisión y reflexión (Lillesand, 2004). 
Estas interacciones pueden ser explicadas con el principio de conservación de la 
energía, es decir, se tomará el total de flujo de energía incidente en la superficie, el 
cuál corresponderá al 100% de la energía y aplicando este principio nos indica que 
toda ésta energía se seguirá conservando, de esta forma la ecuación quedaría 
conformada así. 
∑Ei (λ) = Ea (λ) + Et (λ) + Er (λ) 
Ei=Energía incidente, Ea= Energía absorbida (Absortividad), Et= Energía 
transmitida (transmisividad), Er= Energía reflejada (Reflectividad). 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
22 
 
- Absortividad: Es la relación entre la energía incidente y la energía que 
absorbe una superficie. 
- Reflectividad: Es la relación entre la energía incidente y la que refleja una 
superficie. 
- Transmisividad: Es la relación entre la energía incidente y la energía 
transmitida por la superficie. 
 
El total de energía incidente que llegue a la superficie terrestre se va a redistribuir 
en energía absorbida, transmitida y reflejada, así la energía incidente no se perderá, 
sino que se transformará. Esta redistribución de energía se efectúa en función de 
las características morfológicas y químicas de cada objeto. Por ejemplo, un lago va 
a absorber la mayor parte de la energía incidente, mientras que la energía 
transmitida y reflejada será menor. Otro ejemplo sería la nieve, la cual la mayor 
parte de su energía incidente será refleja, mientras que las demás porciones de 
energía tendrán menor cantidad. 
 
Reflectividad 
 
En la percepción remota la energía que el sensor va a captar es la energía reflejada 
por el objeto en una sola dirección, por consiguiente será la energía que tendrá 
mayor importancia en nuestros estudios. De esta forma es necesario precisar más 
elementos de análisis para comprender los mecanismos de esta energía. 
 
El primer punto a conocer es que la energía reflectiva será sólo una porción del total 
de la energía que llega a la superficie, esta porción se definirá con respecto a las 
características químicas y físicas de la superficie. Además, estará en función del 
tipo de longitud de onda ya que afectará de manera diferente a cada región del 
espectro electromagnético. Otro aspecto a entender es que la cantidad de energía 
reflejada que capte el sensor también dependerá de factores externos, los más 
importantes son: las condiciones atmosféricas y la geometría del área observada. 
 
La geometría tiene que ver con la forma de la superficie, la cual va a influir en el 
ángulo de incidencia y el ángulo de reflexión. Este comportamiento se divide en 
reflectividad especular y reflectividad difusa o lambertiana. La primera se da en 
superficies lisas, de ahí el nombre de especular refiriéndose a los espejos, se 
caracteriza porque el ángulo de la energía incidente es igual al ángulo de la energía 
que refleja. La reflectividad difusa se da en superficies rugosas y se caracteriza 
debido a que la energía incidente se refleja en varias direcciones. Es importante 
mencionar que casi todas las superficies no se encuentran en las 2 situaciones 
anteriores, sino que muestran características intermedias (Chuvieco, 2002). 
 
La cantidad de energía que reflejan los objetos y es captada por el sensor además 
de verse afectada por factores como sus condiciones específicas, también se verá 
afectada por factores externos como: ángulo de iluminación solar, modificaciones 
que el relieve tiene en dicho ángulo, así como la influencia atmosférica (Chuvieco, 
1994). Debido a esto resulta muy complejo lograr una caracterización al 100% de 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
23 
 
una cubierta terrestre mediante sensores remotos. Debido a esto sigue siendo 
imprescindible el trabajo de campo para corroborar los estudios realizados con 
percepción remota. 
 
Otro aspecto de importancia es el concepto de albedo o capacidad de reflexión, se 
define como la relación entre la radiación solar reflejada en todas direcciones 
(reflexión difusa) por parte de la superficie K↑ y la radiación solar incidente sobre 
ella K↓ (Chuvieco, 1996). 
ᵅ = K↑ / K↓ 
 
Firmas espectrales 
 
La energía emitida por la superficie depende de las características de cada 
elemento quelo conforma, esta energía se reflejará en mayor cantidad en ciertas 
partes del espectro electromagnético. Por ejemplo, podemos decir que nuestros 
ojos perciben la energía emitida de los objetos como lo hacen los sensores remotos, 
las hojas de las plantas se perciben de color verde, debido a que el color verde del 
espectro visible se refleja con mayor cantidad que los demás colores. 
 
Este comportamiento de la reflexión de la energía de los elementos se representa 
mediante las firmas espectrales, que son gráficas que expresan su respuesta 
espectral de su energía. 
 
En la figura 1.4 se muestran las firmas espectrales de distintos tipos de superficies 
en términos de su porcentaje de reflectancia y su longitud de onda en distintas 
regiones del espectro electromagnético. 
 
Figura 6 Firmas espectrales (Fuente: http://www.fao.org/docrep/003/t0446s/T044617.gif). 
http://www.fao.org/docrep/003/t0446s/T044617.gif
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
24 
 
 
Se muestran 5 superficies distintas con su firma espectral teórica, la vegetación 
muestra mayor reflectancia de los .8 a los 1.2 micrómetros debido a la clorofila de 
las plantas, que corresponden al infrarrojo con porcentaje próximo a 50%.En el caso 
del agua, su reflectividad dependiendo de su turbidez tendrá máximo 20% en el 
color azul del espectro visible, esto indica que la mayor cantidad de energía 
incidente en el agua se absorberá. 
 
 
D) Sensores Remotos 
 
En la primer parte de este capítulo se describió los componentes de un sistema en 
percepción remota a partir de la fuente de energía y su interacción con el medio, 
para estos se utilizaron principios físicos. En esta parte nos centraremos en revisar 
el dispositivo encargado de captar toda esa energía, denominado sistemas sensor. 
Se define un sensor como dispositivos electrónicos que son sensibles a la radiación 
(Verbyla, 1995). Esta radiación que les llega de la Tierra/Atmósfera y la convierte 
en una magnitud física que pueda ser tratada y grabada. 
 
Clasificación de los sensores remotos 
 
Existen varias formas de clasificar los sensores remotos, entre ellas son: 
 
1- A partir de la banda del espectro electromagnético que utiliza 
 
a. Sensores ultravioleta: Estos sensores trabajan en la última parte del espectro 
ultravioleta que va de los 0.400 a 0.280 mm 
b. Sensores del visible: Son de los más usados. Algunos sensores en esta 
banda se encuentran los sensores fotográficos, barredores ópticos 
mecánicos y los sistemas de televisión. 
c. Sensores del infrarrojo: Estos sensores se encuentran en el rango del 
infrarrojo, su utilización se limita a la existencia de ventanas óptico-
mecánicas. 
d. Frecuencia extremadamente alta: Corresponde a una transición entre 
microondas y radiación infrarroja. Su utilidad se ve limitada por la absorción 
de vapor de agua y de oxígeno. 
e. Sensores de microondas: En estos sensores se han desarrollado: El radar 
como detector de objetos o formación de imágenes, los radiómetros que 
miden la cantidad de energía y el espectrómetro que mide la frecuencia 
espectral. 
f. Frecuencia ultra alta: Estos sensores captan de los 300 MHz y los 30 GHz. 
Son casi independientes de las condiciones atmosféricas, además de 
trabajar día y noche. 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
25 
 
2- Una forma de clasificar los sensores remotos es a partir de su fuente de 
energía. 
 
a. Sensores activos: Hacen uso de sensores que detectan la respuesta 
reflejada de los objetos que son iluminados a partir de fuentes de 
energía generada de manera artificial, como el radar y los rayos x. 
b. Sensores pasivos: Hacen uso de sensores que detectan la radiación 
electromagnética reflejada o emitida a partir de fuentes naturales (el sol). 
 
3- Otra forma de clasificarlos es mediante la ubicación espacial de la fuente 
emisora y receptora. 
 
a. Sensores mono-estáticos. Tienen la misma posición espacial cuando emiten 
y reciben energía. Algunos son el RADAR y LIDAR que posteriormente se 
presentarán. 
b. Sensores bi-estaticos: Tienen una posición para la emisión y otra diferente 
para recibir la energía. En estos tipos se encuentran las cámaras fotográficas 
y las multiespectrales. 
 4- A partir de la Información registrada 
a. Sensores fotográficos Se registra toda la información obtenida sobre una 
emulsión fotográfica. En este grupo se encuentran las cámaras espaciales y 
los multiespectrales. 
b. Sensores no fotográficos. Son aquellos que proyectan la información 
recibida sobre una pantalla, o la registran en forma gráfica (perfiles) o en 
forma digital 
 5 - Los mecanismos utilizados para captar información 
a. Sensores fotográficos: Captan la información en cintas magnéticas, 
multibandas, etc. 
b. Sensores electro-ópticos: Estos sensores se clasifican a su vez en función 
de los sistemas utilizados para captar información en 3 grandes categorías: 
- Formato o cuadro: Son aquellos que no necesitan movimientos de barrido para 
captar información. 
- Barredores estáticos: Estos sensores realizan movimiento de barrido en una sola 
dirección por medio de lecturas electrónicas. 
- Barredores mecánicos: Estos tienen una gran variedad de movimientos, de 
derecha a izquierda y los movimientos de la plataforma. 
c. Electro- ópticos no formadores de imagen: Estos no forman imagen sino que 
forman curvas o números que representan la energía de una superficie. 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
26 
 
Características de los sensores: resolución de la imagen 
 
La resolución puede definirse como “la habilidad de un sistema de obtención de 
imágenes para registrar detalles de una manera distinguible. El conocimiento del 
concepto de resolución es esencial para entender detalles prácticos y conceptuales 
de la percepción remota. (López, 2010) 
 
Las distintas resoluciones nos permitirán conocer información de la superficie 
terrestre la cual tendrá importancia dependiendo del tipo de estudio que se requiera 
realizar. Conocer las resoluciones del sensor nos permitirá elegir alguno con base 
en nuestros objetivos. Entre los diferentes tipos de resoluciones de una imagen 
captada por el sensor, generalmente se encuentran 5 diferentes tipos: 
 
 
Resolución espectral 
 
Figura 7. Resolución espectral, comparación (fuente: https://twitter.com/ozdemir_hasan). 
 
Es la capacidad de un sensor en separar en distintas bandas del espectro 
electromagnético. Se refiere al número de bandas y a la anchura espectral de esas 
bandas que un sensor puede discriminar (Chuvieco, 2002). 
Por ejemplo: La banda 1 del TM recoge la energía entre 0.45 y 0.52 µm. Es una 
resolución espectral más fina que la de la banda pancromática del SPOT, que está 
entre 0.51 y 0.73 µm. 
En la figura siete se muestra una comparación entre las bandas espectrales de 
distintos sensores como LANDSAT Y SENTINEL, en la que se aprecia que 
SENTINEL tiene una mayor cantidad de bandas, es decir, la longitud de onda de 
https://twitter.com/ozdemir_hasan
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
27 
 
cada una es menor y el resultado será una mayor resolución espectral ya que 
permite mayor separación de bandas. 
Los sensores se dividen en 2 grupos, multiespectrales e hiperespectrales. Las 
primeras segmentan la reflectancia en diferente número de bandas, las cuales 
pueden ir de los tres a las catorce bandas. Los hiperespectrales tienen la capacidad 
de segmentar en una mayor cantidad de bandas espectrales, esto implica que 
tendrá mayor cantidad de bandas estrechas que permitirán detectar con mayor 
facilidad las diferencias espectrales de los objetos. 
 
Resolución angular 
Se refiere a la capacidad de un sensor para observar la misma zona desde distintos 
ángulos (Diner et al, 1999, citado por Chuvieco 2002). De esta forma mejora la 
categorización de una superficie en particular ya que se observa desde distintos 
ángulos y los datos recogidos tenderána mayor confiabilidad. 
 
Resolución radiométrica 
 
Figura 8. Resolución radiométrica, (fuente: http://cmapspublic.ihmc.us/rid=1LHPQK9V5-235YMGQ-
T0N/Resoluci%C3%B3n%20radiom%C3%A9trica.png). 
 
Las características radiométricas de una imagen describen su contenido de 
información. Cada vez que una imagen se registra en una cinta fotográfica o por un 
sensor, su resolución radiométrica se determina por la sensibilidad del sensor a la 
magnitud de la energía electromagnética registrada. 
La resolución en bits determina cuántos colores o niveles de gris puede representar 
cada píxel. 
http://cmapspublic.ihmc.us/rid=1LHPQK9V5-235YMGQ-T0N/Resoluci%C3%B3n%20radiom%C3%A9trica.png
http://cmapspublic.ihmc.us/rid=1LHPQK9V5-235YMGQ-T0N/Resoluci%C3%B3n%20radiom%C3%A9trica.png
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
28 
 
La resolución radiométrica se refiere al número de niveles digitales usados para 
expresar la información adquirida por el sensor en una escala de gris (brillo). Se 
expresa comúnmente como el número de bits (dígitos binarios) necesarios para 
almacenar el nivel máximo de información. 
Se refiere al rango dinámico, o número de posibles valores que puede tomar cada 
unidad de referencia. Por ejemplo, con 8 bits, el rango de valores va de 0 a 255. 
 
Resolución espacial 
 
Es una medida del objeto más pequeño que puede ser distinguido por el sensor, o 
el área en la superficie que registra cada pixel (tamaño del pixel). La resolución 
espacial tiene un papel protagonista en la interpretación de una imagen, debido a 
que muestra el nivel de detalle que ésta ofrece (Chuvieco, 1996). 
 
 
Figura 9. Resolución espacial, (fuente: 
http://geoservice.igac.gov.co/contenidos_telecentro/fundamentos_pr-semana2/index.php?id=2) 
 
Resolución temporal 
 
Se refiere a la cantidad de veces en un determinado tiempo que un sensor capta la 
energía de la misma porción de la superficie terrestre. Es decir, la periodicidad con 
la que se adquiere las imágenes del mismo lugar. Esto dependerá de las 
características de la plataforma que alberga el sensor y el diseño del sensor 
(Chuvieco, 1996). Un ejemplo de sensores de alta resolución temporal son los 
meteorológicos que necesitan pasar varias veces por el mismo lugar. 
 
http://geoservice.igac.gov.co/contenidos_telecentro/fundamentos_pr-semana2/index.php?id=2
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
29 
 
La resolución temporal se refiere a la frecuencia con la que se adquieren imágenes 
de una localidad dada. 
 
 
Relaciones entre los distintos tipos de resoluciones 
 
¿Puede un sensor tener una alta resolución en todos los tipos de resoluciones? La 
respuesta es no, ya que generalmente las resoluciones están relacionadas, de 
manera que mientras aumenta una resolución, alguna otra disminuye. El aumento 
de las resoluciones implica un incremento en el volumen de datos a procesar por el 
sensor y la estación receptora (Chuvieco, 1996). 
 
Debido a la relación que tienen las resoluciones, los sensores remotos ofrecen 
características particulares en función de los fines para los que se diseñan. Por 
ejemplo, si se orienta en la exploración del tiempo atmosférico es necesario 
aumentar la resolución temporal a costa de que se vea afectada la espacial. En caso 
de que se oriente a exploración minera, será necesario mantener una alta resolución 
espectral dejando en segundo término la temporal. Otro ejemplo sería el catastro, 
el cual necesita una información detallada con respecto a su resolución espacial 
debido a la precisión alta de sus pixeles, dejando de lado las demás resoluciones. 
 
Es por eso que, a la hora de elegir algún sensor, primeramente, se tenga las 
prioridades a las que se quiere aplicar y con base en ello elegir el sensor que más 
convenga a nuestro propósito. 
 
E) Plataformas 
 
Una plataforma es un vehículo que se usa para que un sensor sea capaz de colectar 
y registrar la energía reflejada o emitida por una superficie, las plataformas que se 
usan en la percepción remota puede ser: 
 
A) Terrestres: Los sensores se ubican sobre el terreno en plataformas 
móviles (vehículos), edificios altos, etc. Los sensores montados en 
plataformas terrestres registrar información sobre la superficie. Los 
sensores se ubican en, escaleras, plataformas móviles (vehículos), 
edificios altos, en un tripie, etc. 
B) Plataforma aérea (o en algún otro tipo de plataforma dentro de la 
atmósfera terrestre): Las plataformas aéreas están principalmente 
montadas en aviones, aunque algunas veces se utilizan helicópteros. 
C) Sobre una nave espacial o satélite: Este tipo de plataformas se 
encuentran fuera de atmósfera terrestre circunnavegando sobre la Tierra 
en diferentes orbitas. 
 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
30 
 
Órbitas 
 
Un satélite artificial, puede ser ubicado alrededor de la Tierra, en una infinidad de 
órbitas. Cada una de ellas presenta unas características particulares que conviene 
conjugar con los objetivos de la misión: altitud, condiciones de iluminación, zonas 
de cobertura, frecuencia de paso, etc. 
 
Elementos de una órbita 
 
Los parámetros que definen una órbita son: 
 La altitud o radio (Apogeo y Perigeo) 
 El ángulo del plano orbital con el ecuador terrestre (llamado también ángulo 
de elevación orbital) 
 El periodo o duración de una órbita. 
 
Un satélite puede permanecer en la misma órbita durante un largo periodo de tiempo 
ya que la atracción gravitatoria de la Tierra contrarresta a la fuerza centrífuga. Como 
los satélites tienen su órbita fuera de la atmósfera, no les afecta la resistencia del 
aire, por lo que, de acuerdo con la ley de la inercia, la velocidad del satélite es 
constante. Aunque, igualmente se ven afectado por la actividad solar como los rayos 
cósmicos y el viento solar. De esta manera pueden girar alrededor de la Tierra 
durante muchos años. 
La atracción gravitatoria disminuye al alejarnos de la Tierra, mientras que la fuerza 
centrífuga aumenta al incrementarse la velocidad orbital. Por lo tanto, un satélite en 
una órbita baja, típicamente de unos 400 km de la Tierra se expone a una inmensa 
atracción gravitacional y debe moverse a una velocidad considerable para generar 
una fuerza centrífuga que la contrarreste. Existe una conexión directa entre la 
distancia a la Tierra y la velocidad orbital del satélite (NASA, 1994). 
La órbita asignada a un satélite, depende de su misión, velocidad y de la distancia 
a la Tierra. Existen cuatro tipos de órbitas principales: 
 Órbita Baja 
 Órbita Elíptica 
 Órbita Geoestacionaria 
 Órbita Polar 
Existen dos tipos fundamentales de órbitas para satélites de teledetección: las 
geosíncronas o geoestacionarias y las órbitas polares. 
Órbitas Geoestacionarias 
Una órbita geoestacionaria (GEO = geosincronizada) es aquella en la que el satélite 
siempre está en la misma posición con respecto a la Tierra (que rota). El satélite 
orbita a una altura de aproximadamente 35790 Km. porque esto hace que el periodo 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
31 
 
orbital (la duración de una órbita) sea igual al periodo de rotación de la Tierra (23h 
56m 4.09s). Al orbitar al mismo ritmo y en la misma dirección que la Tierra, el satélite 
esta estacionario (sincronizado con respecto a la rotación de la Tierra). 
 
Los satélites geoestacionarios proporcionan un panorama de observación muy 
amplio permitiendo estudiar eventos meteorológicos. Esto es especialmente útil 
para observar tormentas locales severas y ciclones tropicales. 
 
Debido a que la órbita geoestacionaria debe estar en el mismo plano que el de 
rotación de la Tierra, el plano ecuatorial, esto proporciona imágenes distorsionadas 
de las regiones polares con baja resolución espacial (NASA, 1994). 
Órbitas Polares 
Los satélites que vuelan en órbitas polares proporcionan una visión más global de 
la Tierra, girando con una inclinación (ángulo entre el plano ecuatorial y el plano de 
la órbita del satélite) cerca de lapolar (una verdadera órbita polar tendría una 
inclinación de 90 grados). Orbitando a una altura de 700 u 800 Km., estos satélites 
cubren de mejor forma las partes del mundo más difíciles de cubrir in situ (en el 
sitio). Por ejemplo, se puede ver McMurdo (base de E.U.A), en la Antártica, en 11 o 
12 de los 14 pases diarios del satélite de órbita polar NOAA. 
Estos satélites operan en una órbita sincronizada con el sol. El satélite pasa cada 
día el ecuador y cada latitud a la misma hora solar local, lo cual quiere decir que el 
satélite pasa por encima de nuestras cabezas a la misma hora solar a lo largo de 
todas las estaciones del año. Esta característica permite la recogida regular de 
datos en horas consistentes así como comparaciones a largo plazo. El plano orbital 
de una órbita sincronizada con el sol debe también rotar aproximadamente un grado 
al día para mantenerse con respecto a la Tierra (NASA, 1994). 
 
F) Radar 
 
La palabra RADAR es un acrónimo de Radio Detection And Ranging, el radar se 
desarrolló como un medio de usar ondas de radio para detectar la presencia de 
objetos y para determinar su distancia y a veces su posición angular. Los radares 
son sensores activos, debido a que tienen su propia fuente de energía, que 
comúnmente se encuentra en el rango de las microondas. Los beneficios de este 
uso de energía es que a esa longitud de onda no se ve afectada por la dispersión 
atmosférica (Lillesand, 2004). 
 
Funcionamiento 
 
La energía de microondas se transmite desde una antena en ráfagas o pulsos muy 
cortos. En la figura 10, la propagación de un pulso se muestra indicando las 
ubicaciones de frente de onda en incrementos de tiempo sucesivos (A). 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
32 
 
Comenzando con las líneas continuas, el pulso transmitido se mueve radialmente 
hacia fuera desde la aeronave en un haz restringido (o estrecho). Poco después del 
tiempo, el pulso llega a la casa, y una onda reflejada se muestra comenzando en 
ese tiempo (B). Posteriormente esta señal de retorno llega a la antena y se registra 
en ese momento En el tiempo siguiente, la onda transmitida se refleja del árbol, y 
este "eco" llega a la antena en el momento otro momento (C). Debido a que el árbol 
refleja menos las ondas de radar que la casa, se registra una respuesta más débil. 
Mediante la medición electrónica del tiempo de retorno de los ecos de señal, puede 
determinarse el intervalo o distancia entre el transmisor y los objetos reflectantes. 
 
 
Figura 10. Tiempos de propagación de pulsos energéticos (Fuente: 
http://www.nrcan.gc.ca/sites/www.nrcan.gc.ca/files/earthsciences/images/resource/tutor/fundam/im
ages/radar.gif 
RADAR de apertura sintética (SAR) 
 
Es de los más utilizados en las misiones actuales, estos sistemas emplean una 
antena física corta, pero mediante técnicas modificadas de grabación y 
procesamiento de datos, sintetizan el efecto de una antena muy larga. Esto se logra 
al usar el movimiento del sensor a lo largo de una trayectoria para transformar una 
única antena físicamente corta en una matriz de tales antenas. Es decir, usando el 
recorrido del sensor sobre un punto, es posible observar el mismo punto desde 
distintos lugares con la misma antena, lo que puede simular una visualización con 
distintas antenas (Lillesand, 2004). 
 
Características de transmisión de las señales de radar 
 
Los dos factores principales que influyen en las características de transmisión de 
las señales de cualquier sistema de radar dado son la longitud de onda y la 
polarización del impulso de energía utilizado .En la Tabla 1, se enumeran las bandas 
de longitud de onda comunes utilizadas en la transmisión de impulsos. Los códigos 
de letras para las diversas bandas (por ejemplo, K, X, L) se seleccionaron 
originalmente arbitrariamente para garantizar la seguridad militar durante las 
primeras etapas del desarrollo del radar (Lillesand, 2004). 
 
 
http://www.nrcan.gc.ca/sites/www.nrcan.gc.ca/files/earthsciences/images/resource/tutor/fundam/images/radar.gif
http://www.nrcan.gc.ca/sites/www.nrcan.gc.ca/files/earthsciences/images/resource/tutor/fundam/images/radar.gif
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
33 
 
Longitudes de onda en radar 
 
Designación de banda Longitud de onda (cm) Frecuencia (MHz) 
K 0.75-1.1 40000-26500 
K 1.1-1.67 26500-18000 
K 1.67-2.4 18000-12500 
X 2.4-3.75 12500-8000 
C 3.75-7.5 8000-4000 
S 7.5-15 4000-2000 
L 15-30 2000-1000 
P 30-100 1000-300 
Tabla 1. Fuente: (Lillesand, 1994) 
Polarización 
 
Independientemente de la longitud de onda, las señales de radar pueden ser 
transmitidas y / o recibidas en diferentes modos de polarización. Es decir, con los 
sistemas de radar polarimétrico, la señal puede ser filtrada de tal manera que sus 
vibraciones de ondas eléctricas se restrinjan a un solo plano perpendicular a la 
dirección de propagación de la onda. (La energía no polarizada vibra en todas las 
direcciones perpendiculares a la propagación.) Una señal de radar puede 
transmitirse en un plano horizontal (H) o vertical (V), llamada convencional. 
Asimismo, puede recibirse en un plano horizontal o vertical, llamada dual. Así, 
tenemos la posibilidad de tratar con cuatro combinaciones diferentes de transmisión 
y recepción de señales: H enviada, H recibida (HH); H enviada, V recibida (HV); V 
enviada, H recibida (VH); Y V enviada, V recibida (VV) (Lillesand, 2004). 
 
Puesto que varios objetos modifican la polarización de la energía que reflejan en 
grados variables, el modo de polarización de la señal influye en cómo los objetos 
miran las imágenes resultantes. 
 
Figura 11: Tipos de polarización (Fuente: https://www.roc.noaa.gov/wsr88d/Images/dual_pol2.jpg) 
 
 
https://www.roc.noaa.gov/wsr88d/Images/dual_pol2.jpg
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
34 
 
 
 
 
CAPÍTULO 2. 
CATÁLOGO DE SENSORES REMOTOS UTILIZADOS EN 
GEOGRAFÍA 
 
 
 
 Imágen: NASA's sixteen Earth-observing satellites currently in orbit. Source: NASA, 2013 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
35 
 
En este capítulo se presentarán los diferentes sensores remotos usados en 
geografía, principalmente en meteorología y recursos naturales. Además, se 
mostrarán algunos elementos de cada sensor, tales como su órbita, la fecha de 
lanzamiento, país. Principalmente, se hará hincapié en sus tipos de resoluciones 
(radiométrica, temporal, espacial y espectral). 
 
Los sensores serán mostrados dependiendo de su resolución, primeramente se 
mostrarán los sensores pasivos, es decir, los que utilizan la energía 
electromagnética. Dentro de estos, primeramente se mostrarán los sensores 
especializados en recursos naturales, y como subclasificación se mostrarán en el 
siguiente orden: 
 
- Sensores multiespectrales, Poseen menos de catorce bandas; Sensores 
hiperespectrales, poseen más de 14 bandas; Sensores de alta resolución 
espacial, cuya resolución espacial es de escasos metros hasta centímetros. 
 
Posteriormente se mostrarán los sensores especializados en teledetección 
meteorológica. Por últimos, se mostrarán los sensores activos, es decir, los que 
tienen su propia energía electromagnética, específicamente radar. Además, se 
incluirá un programa que llamaré mixto, el cual contiene tanto sensores activos, 
como pasivos. 
 
Un aspecto importante a resaltar, al término de cada tipo de sensor se mostrará un 
enlace de internet en el cuál se direcciona a la página que permite la descarga de 
imágenes, en el caso de que se encuentren gratuitas. De lo contrario, se mostrarán 
solamente enlaces para poder visualizar las imágenes, en el caso de los satélites 
meteorológicos. En otros casos, al no ser imágenes gratuitas, se mostrarán enlaces 
a páginas que permitan la cotización de las imágenes de interés. 
 
Un aspecto importante de mencionar, es que los títulos mostrados a continuación 
son llamados programas, es decir, que en algunos no tienen el nombre del sensor. 
Los nombres indican la misión o el satélite,en la que el sensor propiamente dicho 
se encuentra. Se menciona esto debido a que en muchos artículos de internet 
muestran como sinónimos estos conceptos, por eso opté por nombrar como misión 
a varias misiones. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
36 
 
2.1 MISIONES PARA RECURSOS NATURALES 
2.1.1 PROGRAMA LANDSAT (Sensores multiespectrales) 
 
LANDSAT 
 
Figura 1. Imagen LANDSAT 8 de la Bahía de Manila, 13 de mayo de 2013 (Fuente: 
https://agstlab.files.wordpress.com/2013/06/lc81160502013115lgn01.jpg). 
 
 
Figura 2. Satélite LANDSAT 8 (Fuente: http://landsat.usgs.gov//images/LDCM.jpg). 
https://agstlab.files.wordpress.com/2013/06/lc81160502013115lgn01.jpg
http://landsat.usgs.gov/images/LDCM.jpg
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
37 
 
 
Introducción 
A mediados de la década de 1960, la NASA y el Departamento de Agricultura de los 
E.U.A emprendieron un ambicioso esfuerzo para desarrollar y lanzar el primer 
satélite civil de observación de la Tierra, estimulado por los éxitos de los Estados 
Unidos en la exploración planetaria mediante satélites de tele observación no 
tripulados. Su objetivo se alcanzó el 23 de julio de 1972 con el lanzamiento del 
satélite de tecnología de recursos terrestres (ERTS-1), que más tarde se denominó 
Landsat 1. Los lanzamientos de Landsat 2, Landsat 3 y Landsat 4 siguieron en 1975, 
1978, y 1982, respectivamente (USGS, 2016). 
 
Cuando Landsat 5 se lanzó en 1984, nadie podría haber predicho que el satélite 
seguiría entregando datos globales de alta calidad de las superficies terrestres 
durante 28 años y 10 meses, estableciendo oficialmente un nuevo récord mundial 
Guinness para el satélite de observación de la Tierra. Por otra parte, Landsat 6 no 
logró orbitar en 1993. 
 
Landsat 7 se lanzó con éxito en 1999 y, junto con Landsat 8, que se lanzó en 2013, 
continúa proporcionando datos globales diarios. Se planea provisionalmente lanzar 
Landsat 9 en 2020. 
 
 
Figura 3. Misiones LANDSAT (Fuente: http://landsat.usgs.gov//about_mission_history.php) 
 
LANDSAT 1 
 
Lanzamiento: Fue lanzado por la NASA y el servicio geológico de los Estados 
Unidos (USGS) el 23 de Julio de 1972 en la base de la fuerza aérea Vandenberg en 
California y cuya misión terminó el 6 de Enero de 1978. 
Órbita: Heliosincrónica, orbita cercana polar a una altitud de 917 km 
Sensibilidad radiométrica: 6 bits por pixel 
http://landsat.usgs.gov/about_mission_history.php
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
38 
 
Tamaño de la escena: 170 km x 185 km 
 
Resoluciones 
Sensor Resolución 
espectral 
Resolución 
espacial (m) 
Bandas 
espectrales 
Resolución 
temporal 
 
 
RVB 
475 - 575 nm 
 
 
 
80 
B1: Visible 
azul-verde 
 
 
 
 
18 días 
580 - 680 nm B2: Visible 
naranja-rojo 
690 - 830 nm B3: Visible 
rojo-infrarrojo 
Escáner 
multiespectral 
(MS) 
0.5 - 0.6 µm B4: Visible-
verde 
0.6 - 0.7 µm B5: Visible-rojo 
0.7 - 0.8 µm B6: Infrarrojo 
cercano 
0.8 - 1.1 µm B7: Infrarrojo 
cercano 
Tabla 1. Resoluciones LANDSAT 1 (Fuente: http://landsat.usgs.gov). 
 
 
LANDSAT 2 
 
Lanzamiento: El 22 de enero de 1975. Se retiró de las operaciones el 25 de febrero 
de 1982; Puesto en modo de espera 31 de marzo de 1983. 
Órbita: Heliosincrónica, orbita cercana polar a una altitud de 917 km. 
Sensibilidad radiométrica: 6 bits por pixel 
Tamaño de la escena: 170 km x 185 km 
 
Resoluciones 
Sensor Resolución 
espectral 
Resolución 
espacial (m) 
Bandas 
espectrales 
Resolución 
temporal 
 
 
RVB 
475 – 575 nm 
 
 
 
80 
B1: Visible 
azul-verde 
 
 
 
 
18 días 
580 – 680 nm B2: Visible 
naranja-rojo 
690 – 830 nm B3: Visible 
rojo-infrarrojo 
Escáner 
multiespectral 
(MS) 
0.5 – 0.6 µm B4: Visible-
verde 
0.6 – 0.7 µm B5: Visible-rojo 
0.7 – 0.8 µm B6: Infrarrojo 
cercano 
0.8 – 1.1 µm B7: Infrarrojo 
cercano 
Tabla 2. Resoluciones LANDSAT 2 (Fuente: http://landsat.usgs.gov ). 
http://landsat.usgs.gov/
http://landsat.usgs.gov/
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
39 
 
 
 
LANDSAT 3 
 
Lanzamiento: El 5 de Marzo de 1978. Se retiró el 7 de septiembre de 1983 
Órbita: Heliosincrónica, orbita cercana polar a una altitud de 917 km. 
Sensibilidad radiométrica: 6 bits por pixel 
Tamaño de la escena: 170 km x 185 km 
 
Resoluciones 
Sensor Resolución 
espectral 
Resolución 
espacial (m) 
Bandas 
espectrales 
Resolución 
temporal 
 
 
RVB 
 
 
 
 
 
 
40 
B1: 
Pancromático 
 
 
 
 
 
18 días 
580 - 680 nm B2: Visible 
690 - 830 nm B3: Visible 
Escáner 
multiespectral 
(MS) 
0.5 - 0.6 µm B4: Visible 
 
0.6 - 0.7 µm B5: Visible 
0.7 - 0.8 µm B6: Infrarrojo 
cercano 
0.8 - 1.1 µm B7: Infrarrojo 
cercano 
10.4 - 12.6 µm B8: Termal 
Tabla 3. Resoluciones LANDSAT 3 (Fuente: http://landsat.usgs.gov). 
 
LANDSAT 4 
 
Lanzamiento: 16 de Julio de 1982 dando por terminada la misión el 14 de diciembre 
de 1993. 
Orbita: Circular, Heliosincrónica, orbita cercana polar a una altitud de 705 km. 
Sensibilidad radiométrica: 8 bits por pixel 
Tamaño de la escena: 170 km x 185 km 
 
Resoluciones 
Sensor Resolución 
espectral 
Resolución 
espacial (m) 
Bandas 
espectrales 
Resolución 
temporal 
 
 
 
Escáner 
multiespectral 
(MSS) 
 
475 - 575 nm 
 
 
 
80 
B1: Visible 
azul-verde 
 
 
 
 
 
 
 
580 - 680 nm B2: Visible 
naranja-rojo 
690 - 830 nm B3: Visible 
rojo-infrarrojo 
0.5 - 0.6 µm B4: Visible 
http://landsat.usgs.gov/
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
40 
 
0.6 - 0.7 µm B5: Visible 
 
 
 
 
 
 
16 días 
 
 
0.7 - 0.8 µm B6: Infrarrojo 
cercano 
0.8 - 1.1 µm B7: Infrarrojo 
cercano 
 
 
Mapas temáticos 
(TM) 
0.45 - 0.52 µm 
 
30 
B1: Visible 
0.52 - 0.60 µm B2: Visible 
0.63 - 0.69 µm B3: Visible 
0.76 - 0.90 µm B4: Infrarrojo 
Cercano 
1.55 - 1.75 µm B5: Infrarrojo 
Cercano 
10.40 - 12.50 
µm 
120 B6: Termal 
2.08 - 2.35 µm 30 B7: Infrarrojo 
medio 
Tabla 4. Resoluciones LANDSAT 4 (Fuente: http://landsat.usgs.gov). 
 
LANDSAT 5 
 
Lanzamiento: Primero de marzo de 1984 y su término de operaciones fue en enero 
de 2013. Se lanzó en la base de la fuerza aérea de Vandenberg, California. 
Sensibilidad radiométrica: 8 bits por pixel 
Orbita: Circular, Heliosincrónica, orbita cercana polar a una altitud de 705 km. 
Tamaño de la escena: 170 km x 185 km 
 
Resoluciones 
Sensor Resolución 
espectral 
Resolución 
espacial (m) 
Bandas 
espectrales 
Resolución 
temporal 
 
 
 
Escáner 
multiespectral 
(MSS) 
 
475 - 575 nm 
 
 
 
80 
B1: Visible 
azul-verde 
 
 
 
 
 
 
 
16 días 
 
 
580 - 680 nm B2: Visible 
naranja-rojo 
690 - 830 nm B3: Visible 
rojo-infrarrojo 
0.5 - 0.6 µm B4: Visible 
verde 
0.6 - 0.7 µm B5: Visible rojo 
0.7 - 0.8 µm B6: Infrarrojo 
cercano 
0.8 - 1.1 µm B7: Infrarrojo 
cercano 
 
 
Mapas temáticos 
(TM) 
0.45 - 0.52 µm 
 
30 
B1: Visible 
0.52 - 0.60 µm B2: Visible 
0.63 - 0.69 µm B3: Visible 
0.76 - 0.90 µm B4: Infrarrojo 
Cercano 
http://landsat.usgs.gov/
Sensores remotos: catálogo e importancia 
 
41 
 
1.55 - 1.75 µm B5: Infrarrojo 
Cercano 
10.40 - 12.50 
µm 
120 B6: Termal 
2.08 - 2.35 µm 30 B7: Infrarrojo 
medio 
Tabla 5. Resoluciones LANDSAT 5 (Fuente: http://landsat.usgs.gov). 
 
 
LANDSAT 6 
 
Lanzamiento: Se lanzó el 5 de octubre de 1993, sin embargo, no se logró poner en 
órbita, por lo que fue una misión fallida. 
Órbita: Se planeó que tuviera una órbita Heliosincrónica 
Tamaño de la escena: 170 km x 185 km 
Sensor: Se empleó un sensor de mapas temáticos mejorado (ETM), con una banda 
pancromática adicional. 
 
 
LANDSAT 7 
 
Lanzamiento: La misión se puso en órbita el 15 de abril de 1999 y sigue vigente 
hasta la fecha. 
Órbita: Heliosincrónica a una altitud de 705 km 
Sensibilidad radiométrica: 8 bits por pixel 
Tamaño de la escena: 170 km x 185 km 
 
Resoluciones 
Sensor Resolución 
espectral 
Resolución 
espacial (m) 
Bandas 
espectrales 
Resolución 
temporal 
 
 
 
 
 
Mapa temático 
mejorado plus 
(ETM +) 
0.45 - 0.52 µm 
 
 
 
30 
Band 1