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La corteza cerebral - Es un resumen del capitulo 57 de
Fisiología de Guyton - Textbook of Medical Physiology
Neurología (Universidad Mayor Real y Pontificia San Francisco Xavier de Chuquisaca)
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Fisiología de Guyton - Textbook of Medical Physiology
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La corteza cerebral
Anatomía fisiológica de la corteza cerebral
 La parte funcional de la corteza cerebral comprende una fina capa de neuronas de 2 a
5 mm de espesor que cubre la superficie de todas las circunvoluciones del cerebro. 
 La corteza cerebral consta de tres capas de tipos celulares:
1. Granulares: (también
denominadas estrellas) tienen
axones cortos y funcionan como
interneuronas intracorticales,
algunas liberan el aminoácido
excitador glutamato; Otras
son inhibidoras y liberan el ácido
gamma-aminobutírico
(GABA). Las células granulares
sugieren un elevado grado de
pensamiento intracortical de las
señales sensoriales.
2. Fusiformes
3. Piramidales: son las más grandes y numerosas. 
Relaciones funcionales de la corteza cerebral con el tálamo
 Todas las áreas de la corteza cerebral tienen conexiones de ida y vuelta, eferentes y
aferentes.
 Las áreas de la corteza cerebral están conectadas con partes especiales del tálamo.
 La corteza cerebral opera en estrecha asociación con el tálamo.
 El conjunto tálamo y corteza se denomina sistema tálamo-cortical.
Funciones de áreas corticales específicas
Las diferentes áreas corteza tienen funciones distintas.
 Las áreas motoras primarias
tienen conexiones directas con
músculos específicos para causar
movimientos musculares discretos.
 Las áreas sensoriales primarias
detectan sensaciones específicas
visuales, auditivas o somáticas
que son transmitidas al cerebro
desde los órganos sensoriales
periféricos; las áreas secundarias
interpretan las funciones de las áreas primarias.
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Son el origen de la mayor 
parte de los grandes haces 
subcorticales de 
asociación que pasan de
una región grande del 
encéfalo a otra.
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 Las áreas suplementaria y premotora funcionan junto con la corteza motora
primaria y los ganglios basales para generar patrones de actividad motora.
 En el aspecto sensitivo, las áreas sensoriales secundarias comienzan a
interpretar las señales sensoriales específicas, por ejemplo, interpretar:
 la forma o la textura,
 las direcciones de las líneas y ángulos,
 señales auditivas. 
ÁREAS DE ASOCIACIÓN
Reciben y analizan señales de múltiples
regiones de la corteza motora y sensorial e
incluso estas tienen sus propias
especializaciones. 
Las áreas más importantes son:
 Área asociativa parieto occipito
temporal 
 Área asociativa prefrontal
 Área de asociación límbica
 Área asociativa parieto occipito-temporal: Proporciona un alto nivel de
interpretación de las señales de todas las áreas sensoriales que la rodean incluso esta
área tiene sus propias sub áreas funcionales.
1. Análisis de las coordenadas espaciales del cuerpo: 
 Situada al comenzar la corteza parietal posterior y se extiende a la corteza occipital
superior.
 Proporciona un análisis continuo de las coordenadas espaciales de todas las partes
del cuerpo y sus alrededores.
 Recibe información visual e información somática.
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¿Por qué necesita una persona conocer estas coordenadas espaciales?
- Para controlar los movimientos corporales, el cerebro precisa conocer en cada
momento dónde está situada cada parte del cuerpo y la relación con el entorno
para planificar movimientos voluntarios.
2. Área de comprensión del lenguaje (Área de Wernicke): 
 Situado por detrás de la corteza auditiva primaria en la parte posterior de la
circunvolución superior del lóbulo temporal.
 Es la región más importante de todo el encéfalo para las funciones intelectuales
superiores debido a que casi todas las funciones intelectuales se basan en el
lenguaje.
3. Área del procesamiento inicial del lenguaje visual (lectura): 
 Situado por detrás del área de Wernicke y situada en la región de la circunvolución
angular del lóbulo occipital.
 Transmite e interpreta información visual transmitida por palabras leídas al área de
Wernicke.
4. Área de denominación de los objetos:
 Situado en las porciones más laterales tanto del lóbulo occipital anterior como del
lóbulo temporal posterior.
 Los nombres se aprenden por entradas auditivas, mientras que la naturaleza física se
aprende mediante la vista.
 Área asociativa prefrontal: Funciona en estrecha asociación con la
corteza motora para planificar patrones motores complejos y secuencias de
movimientos, para ayudar a esta función recibe potentes estímulos a través un haz
masivo de fibras subcorticales que conectan el área de asociación occipito-
temporal área de asociación prefrontal, a través de ese haz la corteza
prefrontal recibe información sensorial y analiza la información de las
coordenadas espaciales del cuerpo (permite planificar actividades motoras).
 Esta área es importante para la elaboración de pensamientos. 
 Área de Broca: Situado en una región de la corteza frontal, en parte, en la corteza
prefrontal posterior y lateral y en parte del área premotora.
 Proporciona los circuitos neurales para la
información de palabras.
 Es el áreapremotora del habla.
 Trabaja en conjunto con el área de Wernicke. 
 Área de asociación límbica: 
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Situada en el polo anterior del lóbulo temporal, en la porción ventral del lóbulo frontal y
en la circunvolución callosa de la superficie media del hemisferio cerebral.
 Relacionada con la conducta, las emociones y la motivación.
 La corteza límbica es parte del sistema límbico.
 Área de reconocimiento de las caras: Situada en la parte inferior del cerebro
en la parte medial de los lóbulos occipitales y
temporales.
 Se reserva una gran porción de la corteza
cerebral para la tarea de reconocer caras.
 Un tipo de anomalía cerebral denominada
prosopagnosia es la incapacidad de reconocer
caras.
Función de interpretación del lóbulo temporal posterior y superior (Área de
Wernicke)
 Las áreas de asociación somáticas, visuales y auditivas convergen en la parte
posterior del lóbulo temporal superior. 
 Esta área de interpretación sensorial está desarrollada en el hemisferio dominante
en el cual se desarrolla un papel importante en lo que denominamos inteligencia.
 Es un área de importancia global que comprende:
 El área general interpretativa 
 El área cognitiva 
 El área de asociación terciaria 
 La estimulación eléctrica del área de Wernicke origina patrones de memoria muy
complejos, incluso aunque la mayor parte estos están almacenados en otras zonas.
Los tipos de pensamientos que pueden experimentarse incluyen escenas visuales que
uno puede recordar desde la niñez como: 
 alucinaciones auditivas,
 una pieza musical específica, 
 una afirmación hecha por una persona determinada.
 Circunvolución angular: 
Interpretación de la forma visual: Situada en la parte más anteroinferior del lóbulo
parietal posterior, por detrás del área de Wernicke. Se fusiona hacia atrás con las áreas
visuales del lóbulo occipital.
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Suministra la mayor parte de los impulsos
emocionales para poner en marcha otras
áreas del cerebro e incluso suministra el
impulso de motivación para el proceso de
aprendizaje.
Área de Wernicke
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 Si esta región se destruye, una persona todavía puede interpretar las experiencias
auditivas pero las experiencias visuales (que pasan al área de Wernicke desde la
corteza cerebral) están bloqueadas, por lo tanto, la persona puede ser capaz de ver
palabras, pero no ser capaz de interpretar su significado este trastorno se denomina
dislexia o ceguera. 
Hemisferio dominante: 
 Predominan las funciones intelectuales relacionadas con el lenguaje o el simbolismo
verbal.
 En el 95% de las personas el hemisferio izquierdo es el dominante debido a que el
área de la corteza cerebral es hasta un 50% más extensa en el hemisferio izquierdo.
En el 5% de personas restantes o ambos lados se desarrollan simultáneamente para
tener un predominio doble, o sólo la parte derecha se desarrolla mucho.
Área premotora del habla (Área de Broca):
 Esta área determina la formación de palabras utilizando músculos laríngeos,
músculos respiratorios y músculos de la boca.
 Las áreas de interpretación del lóbulo temporal y de la circunvolución reciben
información sensorial de los dos hemisferios y también son capaces de controlar
actividades motoras en ambos hemisferios, para ello utilizan haces de fibras del
cuerpo calloso para la comunicación entre los dos hemisferios.
Papel del lenguaje (Área de Wernicke) 
 Una parte importante de la experiencia sensorial se convierte en su equivalente
lingüístico antes de ser almacenada en las áreas de memoria del cerebro, por
ejemplo, cuando leemos un libro, almacenamos los pensamientos que se
transmiten en forma de lenguaje.
 El área sensorial del hemisferio dominante está relacionada con el área auditiva
primaria y secundaria del lóbulo temporal. Probablemente es el resultado del
hecho de que la primera introducción de lenguaje es a través del oído.
 Por medio de la lectura, la información visual es canalizada a través de la
circunvolución angular (un área de asociación visual) al área de interpretación de
lenguaje de Wernicke. 
Funciones de la corteza parieto-occipitotemporal (en el hemisferio no dominante)
Cuando se destruye el área de Wernicke del hemisferio dominante se pierde casi todas
las funciones intelectuales asociadas al lenguaje o su manipulación, el simbolismo verbal:
la capacidad de leer, la capacidad de realizar operaciones matemáticas, la capacidad de
resolver problemas lógicos.
Sin embargo, el hemisferio no dominante es realmente dominante para otros tipos de
inteligencia, este hemisferio puede ser importante para:
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 comprender o interpretar la música, 
 comprender las experiencias visuales no verbales,
 comprender las relaciones espaciales entre la persona y su entorno,
 comprender el significado del “lenguaje corporal”,
 comprender la entonación de las voces de las personas,
 comprender las experiencias somáticas relacionadas con el uso de las piernas y
de las manos.
Funciones intelectuales superiores (Área de asociación Prefrontal)
 Disminución de la agresividad y respuestas sociales inadecuadas: Esta área
es parte de la corteza límbica de asociación que ayuda a controlar la conducta.
 Capacidad de progresar hacia la consecución de objetivos o de llevar a cabo
pensamientos secuenciales: esta área tiene la capacidad de recabar información
de áreas extensas del cerebro y después utilizarlas en patrones más profundos de
pensamiento para lograr objetivos. Las personas sin corteza prefrontal pueden
pensar, pero se distraen fácilmente del tema central del pensamiento.
 Elaboración del pensamiento, anticipación y realización de funciones
intelectuales superiores: “Memoria de trabajo” Es la capacidad de seguir la
pista a muchos fragmentos y de recordarla simultáneamente a medida que se
necesita para los pensamientos posteriores que se asocian con una inteligencia
superior.
 Las áreas prefrontales están divididas en segmentos independientes para almacenar
diferentes tipos de memoria temporal.
En la memoria de trabajo tenemos la capacidad de:
 prever,
 planear el futuro,
 aplazar la acción en respuesta a señales sensoriales que llegan hasta decidir
la mejor respuesta,
 considerar las consecuencias de acciones motoras incluso antes de realizarlas,
 resolver problemas matemáticos legales o filosóficos complejos,
 correlacionar todas las fuentes de información para diagnosticar enfermedades
raras,
 controlar actividades de acuerdo a leyes morales
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¿Qué ocurre en los pacientes en los que las áreas prefrontales han dejado de ser
funcionantes?
- Hace varios decenios, se descubrió que algunos pacientes podían experimentar un alivio
de la depresión psicótica grave lesionando las conexiones entre las áreas prefrontales
mediante un procedimiento denominado lobotomía prefrontal.
Estudios posteriores mostraron las siguientes alteraciones mentales:
 incapacidad de resolver problemas complejos,
 incapacidad de encadenar acciones secuenciales para lograr objetivos
específicos,
 incapacidad de hacer varias tareas a la vez,
 respuestas socialesinapropiadas a la situación, incluyendo la pérdida de moral y
escaso pudor respecto al sexo y la excreción,
 incapacidad de razonar y cambios repentinos de ánimo,
 capacidad de realizar la mayoría de los patrones habituales de función motora,
pero sin propósito.
Función del cerebro en la comunicación: Entrada y producción del lenguaje.
- Los sistemas sensoriales y motores están relacionados con la comunicación. La parte
más importante para esta capacidad es el área de Wernicke.
Existen dos aspectos de la comunicación:
1. El aspecto sensorial (entrada del lenguaje) que afecta a los oídos y a los ojos. 
 Cuando se destruyen partes de las áreas de asociación auditivas y visuales se puede
abolir la capacidad de comprender la palabra hablada o escrita, estos efectos se
denominan:
 Afasia receptiva auditiva y afasia receptiva visual (dislexia) es la incapacidad
de comprender la palabra hablada o escrita, también denominada sordera para las
palabras y ceguera para las palabras.
 Afasia de Wernicke es la incapacidad de interpretar el pensamiento expresado,
sucede cuando se lesiona o destruye el área de Wernicke.
 Afasia global, cuando la lesión del área de Wernicke es amplia, es probable la
demencia para la comprensión del lenguaje y la comunicación.
2. El aspecto motor (producción del lenguaje) que implica la vocalización y su
control. 
El proceso del habla comprende dos etapas mentales:
1. La formación en la mente de los pensamientos que se van a expresar y la
elección de las palabras que se van a utilizar, y, después,
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2. El acto y control motor de la vocalización.
 Afasia motora, causada por la pérdida del área de Broca es cuando una
persona es capaz de decidir qué es lo que quiere decir y vocalizar, pero no puede
hacer que el sistema vocal emita palabras en lugar de ruidos, es consecuencia de
una lesión del área de Broca (área premotora del habla).
 Articulación En este acto los movimientos musculares de la boca, la lengua, la
laringe, las cuerdas vocales, etc., son responsables de las entonaciones, la
coordinación y las rápidas variaciones de los sonidos secuenciales. La destrucción de
cualquiera de estas regiones puede causar una incapacidad total o parcial de hablar
con claridad.
La secuencia de las vías implicadas en la audición y el habla son las siguientes:
1. recepción en el área auditiva primaria de las señales sonoras que codifican las
palabras,
2. interpretación de las palabras (en el área de Wernicke); 
3. determinación (en el área de Wernicke) de los pensamientos y las palabras que se
han de decir;
4. transmisión de las señales (desde el área de Wernicke) a la de Broca a través del
fascículo arqueado;
5. activación en el área de Broca de los programas motores que controlan la
formación de palabras, y,
6. transmisión de señales a la corteza motora para controlar los músculos del habla.
 El área receptiva primaria de las palabras está en el área visual primaria, la
información experimenta unas etapas de interpretación en la región de la
circunvolución angular y finalmente alcanza un nivel de reconocimiento en el área de
Wernicke, desde allí, la secuencia es la misma que en el caso del habla en respuesta
a las palabras escuchadas. 
Función del cuerpo calloso y de la comisura anterior 
 Transmitir pensamientos, recuerdos, el aprendizaje y
otras informaciones entre los dos hemisferios
cerebrales.
 Las dos mitades del cerebro tienen capacidades
independientes de conciencia, almacenamiento de la
memoria, comunicación y control de actividades
motoras.
 El cuerpo calloso es necesario para que las dos mitades cooperen.
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 La comisura anterior desempeña un papel adicional en unificar las respuestas
emocionales de las dos mitades del cerebro. 
Pensamientos, conciencia
Abordar temas relacionados con la conciencia y el pensamiento trae consigo varios
conflictos y limitaciones puesto que hasta la actualidad se desconoce los mecanismos
neuronales de un pensamiento o de la memoria. En cada pensamiento están implicadas
señales en muchas porciones de la corteza cerebral, el tálamo, el sistema límbico y la
formación reticular del tronco encefálico.
Se sabe que el daño de la corteza cerebral no impide que una persona tenga
pensamientos, a pesar de que en cada pensamiento se ven implicadas muchas zonas de
la corteza cerebral como el tálamo, el sistema límbico y la formación reticular del tronco
encefálico. Por tanto, la destrucción de estas porciones de la corteza cerebral puede
afectar a la conciencia del individuo en relación a su entorno.
- La estimulación eléctrica de la corteza humana rara vez suscita algo más que un ligero
dolor; la estimulación de ciertas áreas del hipotálamo y el mesencéfalo puede causar un
dolor insoportable.
- Un pensamiento en términos de actividad neural, es el resultado de un “patrón de
estímulos” de muchas partes del sistema nervioso al mismo tiempo y en una secuencia
definida en el que están implicados en la corteza cerebral, el tálamo, el sistema límbico y
la formación reticular del tronco encefálico, esto se denomina teoría holística. 
- Las zonas estimuladas del sistema límbico, del tálamo y la formación reticular
determinan la naturaleza del pensamiento, atribuyéndole, certeza, agrado, dolor,
comodidad, modalidades groseras de sensación y otras características generales.
- Las áreas estimuladas de la corteza cerebral determinan características específicas
como la localización precisa de las sensaciones sobre el cuerpo y de los objetos en el
campo visual, la sensación de textura, el reconocimiento visual y otras características que
forman parte de la conciencia. (La conciencia puede describirse como el darnos cuenta
de forma continua de nuestro entorno o de la secuencia de nuestros pensamientos).
Memoria
Fisiológicamente, los recuerdos son originados por
variaciones de la capacidad de transmisión
sináptica de una neurona a la siguiente, estas
variaciones hacen que se desarrollen nuevas vías
o vías facilitadas de transmisión de señales a
través de los circuitos neurales del encéfalo, estas
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vías facilitadas reciben el nombre de huellas mnemónicas, las cuales, al activarse,
pueden reproducir los recuerdos.
 Memoria negativa: La mayor parte de la memoria es negativa, es decir, el encéfalo es
inundado de información sensorial procedente de todos los sentidos, afortunadamente
el encéfalo tiene la capacidad de ignorar la información que carece de importancia,
esto se debe a la inhibición de las vías sinápticas de este tipo de información, el efecto
resultante se llama habituación.
 Memoria positiva: Para la información que tiene consecuencias importantes como el
dolor o el placer, el cerebro tiene la capacidad de facilitar y almacenar las huellas
mnemónicas, esta es la memoria positiva, la cual, es el resultado de la facilitación de
las vías sinápticas y el proceso se denomina sensibilización de la memoria.
Clasificación de las formas de memoria: La memoria puede clasificarse en tres tipos de
acuerdo a su duración en el tiempo:
1. Memoria a corto plazo: Incluye recuerdos que duran segundos o minutos, pero
duran sólo entanto la persona continúa pensando en los datos; se cree que está
originada por la actividad neural continua resultante de señales nerviosas que
viajan una y otra vez a lo largo de una huella mnemónica temporal. Esta teoría
quizá sea la que tenga mayor credibilidad en el campo científico, pero aún no es
posible demostrarla.
2. Memoria a largo plazo intermedia: Dura días o semanas, pero termina
perdiéndose a menos que las huellas mnemónicas se conviertan en permanentes,
si ocurre esto se clasifican como recuerdos a largo plazo.
Mecanismo molecular de la memoria intermedia:
 Mecanismo de la habituación: Al nivel molecular, el efecto de la
habituación de la terminal sensitiva es consecuencia del cierre progresivo
de los canales de calcio en la terminal pre sináptica, se difunden al interior
de la terminal cantidades mucho menores de calcio y se libera mucho
menos transmisor, pues el calcio es el estímulo de la liberación del
transmisor, aunque la causa de esto no se conozca por completo.
- Estudios realizados por Byrne y colaboradores demostraron que, si 
estímulos de fuentes independientes actúan sobre la misma neurona, en 
condiciones apropiadas pueden causar alteraciones a largo plazo en las 
propiedades de la membrana de la neurona postsináptica en vez de la 
membrana presináptica, pero que tienen esencialmente los mismos efectos
sobre la memoria. Por tanto, este es otro mecanismo posible de la memoria
a largo plazo de duración intermedia. 
 Mecanismo de la facilitación: El efecto asociativo de estimular la neurona
facilitadora al mismo tiempo que se estimula la neurona sensitiva produce
un incremento prolongado de la sensibilidad excitadora de la terminal
sensitiva, lo que establece a la huella mnemónica. 
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3. Memoria a largo plazo: Una vez almacenada puede recordarse
durante años o incluso toda la vida. 
Se cree que la memoria a largo plazo es el resultado de alteraciones
estructurales reales, en vez de alteraciones químicas, en el proceso
sináptico, que facilitan la conducción de señales.
Durante el desarrollo de la memoria a largo plazo se producen alteraciones en la
sinapsis, las alteraciones estructurales no se producirán si se administra un fármaco
de ADN de replicación de proteínas en la neurona presináptica.
El desarrollo de la verdadera memoria a largo plazo depende de la reestructuración
física de las mismas sinapsis de una forma que aumenta su sensibilidad para
transmitir señales nerviosas. Las imágenes microscópicas electrónicas tomadas de
invertebrados han demostrado que existen varias alteraciones físicas en el proceso
sináptico durante el desarrollo de las huellas mnemónicas a largo plazo. 
Las alteraciones físicas más importantes que se producen son:
1. Aumento del número de lugares de liberación de vesículas para la secreción de la
sustancia transmisora.
2. Incremento en el número de vesículas del transmisor.
3. Aumento del número de terminales presinápticas. Las dendritas de la neurona
siguiente aumentan de longitud para dar cabida a las sinapsis adicionales.
La capacidad estructural de la sinapsis de transmitir señales, aumenta durante el
establecimiento de verdaderas huellas mnemónicas a largo plazo.
Aparte de esta clasificación general, al analizar los lóbulos prefrontales encontramos otro
tipo de memoria denominada memoria activa que incluye proporciones variables de cada
tipo de memoria.
El número de neuronas y sus conexiones varían durante el aprendizaje de la etapa
temprana de la vida, muchas partes del encéfalo producen un gran exceso de neuronas
y las neuronas envían ramas de axones que se dividen para hacer conexiones con otras
neuronas.
- Poco después del nacimiento del ser humano existe un principio de “úsala o la
perderás”, que gobierna el número final de neuronas y sus conexiones en la parte del
encéfalo.
- Por tanto, en muchas áreas de la corteza cerebral, el 50% o más de las neuronas
originales son eliminadas. Además, esta flexibilidad del sistema nervioso en las primeras
etapas de la vida resalta la importancia de exponer al niño a múltiples experiencias de
aprendizaje.
Consolidación de la memoria: Para que la memoria a corto plazo se convierta en
memoria a largo plazo ha de consolidarse, es decir, la memoria debe iniciar cambios en
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las propiedades químicas, físicas y anatómicas de las sinapsis, este proceso requiere 5 a
10 minutos para una consolidación mínima y 1 hora más para una consolidación más
fuerte. 
La consolidación y el tiempo requerido probablemente pueden explicarse por el
fenómeno de las repeticiones de la memoria a corto plazo.
 El papel de la repetición: La repetición una y otra vez de la misma información de
la mente, acelera y potencia el grado de transferencia y, por tanto, también acelera
y potencia la consolidación.
El cerebro tiene una tendencia natural a repetir información nueva que “capta la
atención de la mente”, esto explica por qué una persona que está bien despierta
puede consolidar los recuerdos mucho mejor que una persona en estado de fatiga
mental.
Uno de los aspectos más importantes de la consolidación es la ubicación de los
recuerdos durante la consolidación: Los recuerdos se codifican en diferentes clases de
información, durante la consolidación, los nuevos recuerdos se almacenan en asociación
directa con otros recuerdos del mismo tipo. 
Papel de partes específicas del encéfalo en el proceso de la memoria
El hipocampo es la porción más interna de la corteza del lóbulo temporal donde se pliega
primero hacia adentro bajo el cerebro y después hacia arriba, hacia la superficie inferior
del ventrículo lateral. Y puede promover el almacenamiento de nuevos recuerdos.
 
Amnesia anterógrada tras lesiones del hipocampo: En unos pocos
pacientes se han extirpado ambos hipocampos para el tratamiento de la
epilepsia. Estas personas presentan: incapacidad de establecer nuevos
recuerdos a largo plazo de aquellos tipos de información que constituyen la
base de la inteligencia (este trastorno se denomina amnesia anterógrada);
Tras la extirpación o daño del hipocampo el individuo también puede sufrir:
incapacidad de almacenamiento de recuerdos de tipo verbal o simbólico en su memoria a
largo plazo o incluso en la memoria intermedia.
¿Por qué es importante el hipocampo para ayudar al cerebro a almacenar nuevos
recuerdos?
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El hipocampo es una de las vías más importantes de salida de las zonas de recompensa
y castigo del sistema límbico.
Los estímulos o pensamientos sensoriales que causan dolor o aversión excitan los
centros de castigo del sistema límbico, mientras que los estímulos que causan placer,
felicidad o un sentimiento de recompensa excitan los centros de recompensa límbico.
Entre estas motivaciones está el impulso del cerebro de recordar aquellas experiencias y
pensamientos que son placenteros o desagradables, el hipocampo especialmente y en
menor medida los núcleos dorsales del tálamo son importantes para tomar la decisión
sobre cuáles de nuestros pensamientos son lo suficientemente importantes (basándose
en la recompensa o el castigo) como para merecer ser recordados.
Amnesia retrógrada: Es la incapacidad de recuperar recuerdos del pasado (de
los compartimientos de la memoria a largo plazo) incluso sabiendo que los
recuerdos están todavía ahí. 
Es probable que el grado de amnesiade los hechos recientes sea mucho
mayor, la razón es que los recuerdos lejanos se han repetido tanto que las
huellas mnésicas están profundamente impresas, y partes de estos recuerdos están
almacenados en amplias zonas del cerebro.
- Estos dos tipos de amnesia están relacionados, tras la lesión ciertas zonas del tálamo,
puede causar amnesia retrógrada sin causar una amnesia anterógrada.
- El tálamo puede desempeñar un papel importante en ayudar a la persona a buscar en
sus almacenes de memoria y a encontrar los recuerdos (el proceso de la memoria no sólo
requiere el almacenamiento de los recuerdos).
Los hipocampos no son importantes en el aprendizaje reflejo: Las personas con
lesiones del hipocampo no suelen tener dificultad en adquirir destrezas físicas que no
implican expresión verbal u otros tipos de inteligencia, este tipo de aprendizaje se
denomina aprendizaje reflejo, en el que depende de repetir físicamente la tarea
requerida una y otra vez.
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