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UNAM – Dirección General de Bibliotecas Tesis Digitales Restricciones de uso DERECHOS RESERVADOS © PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL Todo el material contenido en esta tesis esta protegido por la Ley Federal del Derecho de Autor (LFDA) de los Estados Unidos Mexicanos (México). El uso de imágenes, fragmentos de videos, y demás material que sea objeto de protección de los derechos de autor, será exclusivamente para fines educativos e informativos y deberá citar la fuente donde la obtuvo mencionando el autor o autores. Cualquier uso distinto como el lucro, reproducción, edición o modificación, será perseguido y sancionado por el respectivo titular de los Derechos de Autor. A la Mtra. Rosa María Sandoval Montaño, asesora de este trabajo, pues sin su dedicación, paciencia y conocimientos, no hubiera sido posible. A los miembros del sínodo, por su compromiso y entusiasmo al acompañarme en este proceso: Mtra. Rosa María Sandoval Montaño. Mtra. Margarita Mata Acosta. Lic. María Andrea Ugalde Velasco. Lic. Cuauhtémoc Escobedo Santaolaya. Lic. Hatsuko Yali Nakamura Matus A mis profesores, a quienes agradezco sus enseñanzas, y sobre todo su ejemplo como personas comprometidas con su profesión. Especialmente a: Arturo Aguirre Moreno. A mis queridos amigos: René, Lalo, Chío, Leslie, Yabin, Lupita y Daniel, pues han estado conmigo en momentos dulces y amargos. Los quiero. A todas las personas que me ayudaron a cuidar de mis hijos durante este proceso: Mi madre Leonor, Conchita y Agustín. A los seres más importantes de mi vida: Mi amado esposo Eduardo, compañero incansable. Mi adorada hermana Viviana, amiga y pilar constante. A la luz de mi existencia: KAREN Y SERGIO.LOS AMO HIJOS. ÍNDICE. INTRODUCCIÓN. CAPÍTULO I. El aprendizaje Humano. Algunas aproximaciones. 1 1.1. Paradigma constructivista. 1 1.1.1. Piaget y la psicogenética. ¿Cómo se construye el conocimiento? 2 1.1.2. Equilibración y Aprendizaje. 3 1.1.3. Teoría de los estadios del desarrollo intelectual. 5 1.1.4. La psicogenética y los conceptos de aprendizaje, enseñanza, alumno y maestro. 7 1.2. Paradigma cognoscitivo. 8 1.2.1. David P. Ausubel. El aprendizaje significativo. 9 1.2.2. Clasificación de las variables que intervienen en el aprendizaje escolar. Categoría Intrapersonal y Categoría Situacional. 10 1.3. Paradigma Humanista. 16 1.3.1. Carl Rogers. La educación centrada en la persona. 18 1.3.2. La propuesta humanista y los conceptos de alumno, maestro, enseñanza y aprendizaje. 19 CAPÍTULO II. Un acercamiento a los problemas de aprendizaje. 20 2.1. Problemas de aprendizaje. Un breve repaso sobre su historia y desarrollo. 20 2.2. Definición del constructo problemas de aprendizaje. 21 2.3. Clasificación de problemas de aprendizaje. 26 2.4. Dificultades del lenguaje. 27 2.4.1 Funciones del lenguaje. 27 2.4.2. Principales alteraciones: Dislalia, Disglosia, Retraso Fonológico, Disfluencia, Disfasia o Retraso general del lenguaje. 28 2.5. Dificultades en la lecto-escritura. 34 2.5.1. La relación entre lectura y escritura. 35 2.5.2. Los mecanismos cognitivos implicados en la adquisición de la lecto- escritura. 35 2.5.3. La actividad constructiva del sujeto en el proceso de adquisición de la lecto-escritura. 38 2.5.4. Principales alteraciones: Retraso lector, Dislexia, Disgrafía y Disortografía. 41 2.6. Dificultades aritméticas. 47 2.6.1. Fases de aprendizaje de las matemáticas. 48 2.6.2. Principales alteraciones: Discalculia secundaria, disaritmética y espacial. 50 CAPÍTULO III. El Diagnóstico Pedagógico de problemas de aprendizaje En una institución de servicios a la comunidad. 52 3.1.- El Diagnóstico Pedagógico. 52 3.1.1. Definición. 52 3.1.2. Funciones. 53 3.1.3. Fases. 54 3.2. Los instrumentos de recogida de datos. 57 3.2.1. La observación en la psicología clínica. 57 3.2.2. La entrevista en la psicología clínica. 61 3.2.3 Pruebas de Inteligencia. 63 3.2.4. Pruebas de madurez. 65 3.2.5. Pruebas de rendimiento escolar. 69 3.3. Dos casos de diagnóstico pedagógico de problemas de aprendizaje. 70 3.3.1. Marco Institucional. 70 3.3.2. Caso 1. Luis Ángel. 73 3.3.3. Caso 2. Iraís. 82 CONCLUSIONES. BIBLIOGRAFÍA. ANEXOS. INTRODUCCIÓN. Desarrollar un trabajo escrito nace, en muchas ocasiones, cuando quien lo escribe se ha enfrentado a situaciones específicas que le son desconocidas. Surgen entonces diversas interrogantes que son el hilo conductor que guiará el trabajo del investigador. Para el profesional (de cualquier disciplina) el momento de pasar de la teoría a la práctica es difícil. En mi caso, aceptar la responsabilidad de atender niños con problemas de aprendizaje, me llevó formular una interrogante ¿qué necesita saber el pedagogo para diagnosticar a niños con éste tipo de alteraciones? Con base en la experiencia adquirida, son tres las premisas básicas de las que hay que partir: • Una aproximación clara al concepto de aprendizaje • Comprender qué es un problema de aprendizaje. • Entender qué es el diagnóstico pedagógico, sus alcances y limitaciones. El tema que se tratará en este trabajo se centra en la importancia del proceso de diagnóstico de problemas de aprendizaje como base para elegir las técnicas pedagógicas necesarias y apropiadas para cada caso. El interés por desarrollar este tema surge de mi experiencia y de la problemática que enfrenté formando parte de una institución pública de servicios a la comunidad; primero, durante el servicio social y, posteriormente como pedagoga responsable de un consultorio de pedagogía atendiendo a niños con problemas de aprendizaje. El programa de Atención Psicológica Integral (API) que pertenece a la Coordinación de Prevención y Bienestar Social del sistema municipal para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) en Cuautitlán Izcalli ofrece entre otros servicios, atención pedagógica a niños desde nivel preescolar hasta secundaria que padecen algún trastorno que afecte su desempeño escolar. El objetivo de la consulta pedagógica en esta institución es detectar, diagnosticar y dar tratamiento con diversas técnicas pedagógicas a la población descrita. Los objetivos que se persiguen en este trabajo son: • Identificar algunos factores que subyacen el aprendizaje humano. • Revisar los principales problemas de aprendizaje y sus características básicas. • Analizar el concepto de diagnóstico pedagógico. • Analizar algunos instrumentos de recogida de datos necesarios para realizar un diagnóstico pedagógico. • Destacar la importancia de la observación y la entrevista como instrumentos de recogida de datos. El trabajo está dividido en tres capítulos: en el primero se revisan las propuestas de la psicología genética de Piaget, la teoría del aprendizaje significativo de Ausubel y el enfoque humanista del aprendizaje de Carl Rogers. Las tres propuestas anteriores se complementan perfectamente entre sí para tratar de entender ese concepto tan complejo como el aprendizaje humano y los diversos factores que lo conforman. Para tratar a niños con problemas de aprendizaje es vital para el pedagogo entender primero qué es el aprendizaje humano. Desde la psicología genética el sujeto es activo en la construcción del conocimiento (en general). Las investigaciones de Piaget han tenido y tienen una gran influencia en el marco de la educación formal. Ausubel,con su teoría del aprendizaje significativo hace una propuesta muy clara de los diversos factores que intervienen en el aprendizaje dentro del aula con un sujeto también constructor de su propio conocimiento. Carl Rogers complementa de manera total las propuestas anteriores, pues, además de un sujeto constructor de su conocimiento, no podemos olvidar que el niño es un ser humano con intereses y personalidad propia. En el segundo capítulo se hace una breve revisión sobre lo que debe entenderse como problemas de aprendizaje, su origen y clasificación. Para el pedagogo es necesario reconocer cuáles y cuántos son los llamados problemas de aprendizaje y sus características principales. No nos detendremos en una revisión exhaustiva, pues ya se ha hecho en otros trabajos. Solo será un recorrido descriptivo y en palabras simples, que pueda servir de consulta para padres, maestros y profesionales de la pedagogía. Por último, en el tercer capítulo se revisan algunas propuestas de diversos autores sobre lo que debe entenderse como diagnóstico pedagógico y las fases que debe seguir. Con base en lo anterior y en mi experiencia laboral se presenta una propuesta de las fases que considero apropiadas para realizar un diagnóstico pedagógico. Revisaremos también, los instrumentos de recogida de datos que utilizamos. El capítulo cierra con la exposición de dos casos de niños con problemas aprendizaje que fueron diagnosticados con los instrumentos presentados en este capítulo en el marco institucional del DIF. La revisión bibliográfica que se realizó para este trabajo, atrajo diversos documentos sobre diagnóstico pedagógico sobre todo en España y en Argentina. En la mayoría de ellos, se utilizan instrumentos de recogida de datos provenientes de la psicología, que requieren ser estudiados por el pedagogo con mayor profundidad para poder ser aplicados correctamente. Las posibles limitaciones de este trabajo es que no se propone aquí el uso de este tipo instrumentos psicológicos tan finos. La intención es dar los elementos básicos necesarios al pedagogo que se inicia en el tratamiento de problemas de aprendizaje y ponemos énfasis en el uso de la observación como instrumento de recogida de datos que está al alcance de la mano y que además es muy utilizada en la investigación en las ciencias sociales. Otro instrumento muy útil para obtener información que nos ayude a llegar a un diagnostico más certero es el uso de la entrevista, que puede ser estructurada o libre. Los instrumentos provenientes de la psicología, como pruebas de inteligencia y de madurez son de utilidad para el diagnóstico pedagógico, pero si no se complementa la información obtenida de ellos con otro tipo de instrumentos sólo conoceremos una parte de la realidad del sujeto. 1 CAPITULO I. El Aprendizaje Humano. Algunas aproximaciones. El tratamiento de problemas de aprendizaje será abordado por cada profesional de acuerdo con su propia formación, que incluye, desde luego, un marco teórico del que partirá para desarrollar su disciplina. En este capítulo se hace una breve revisión de tres propuestas teóricas que, a consideración nuestra, y de acuerdo con la experiencia laboral, nos brindan los fundamentos suficientes para comprender o, por lo menos, acercarnos al concepto de aprendizaje. Dichas propuestas bien pueden complementarse entre sí. En primer lugar, tenemos la Psicogenética de Piaget que ha sido y sigue siendo la base para el desarrollo de programas educativos. Esta postura explica la relación entre el desarrollo y el aprendizaje humano que, desde nuestro punto de vista, no pueden separarse. Enseguida se encuentra la propuesta de David P. Ausubel importante para este trabajo pues explica y pone especial atención en los factores que intervienen en el aprendizaje dentro del aula. Para finalizar, veremos las aportaciones de Carl Rogers y su enfoque humanista del aprendizaje. 1. 1.Paradigma Constructivista. La perspectiva constructivista de psicología de la educación está constituida por un amplio cuerpo de propuestas teóricas que comparten la idea de que los sujetos, de manera individual o colectiva, construyen sus ideas sobre su medio físico, social o cultural. El constructivismo surge como una corriente epistemológica, referente a cómo se origina y se modifica el conocimiento. Dentro de esta corriente de pensamiento se alberga una gran variedad de escuelas, como suele suceder en cualquier teoría o doctrina. Esta perspectiva enfatiza la participación activa del sujeto que aprende, para comprender y dar sentido a la información que recibe. “Según la posición constructivista, el conocimiento no es una copia fiel de la realidad, es una construcción del ser humano...Fundamentalmente con los esquemas 2 que ya posee, es decir, con los que ya construyó en su relación con el medio que los rodea” (Carretero citado en: Díaz, F. 2002:27). Puede decirse que, de manera general, esta es la idea que comparten los diversos encuadres teóricos que conforman este amplio paradigma. 1.1.1. Piaget y la Psicogenética. ¿Cómo se construye el conocimiento? La teoría psicogenética es una corriente epistemológica cuyo principal representante es el suizo Jean Piaget (1896-1980). No nos detendremos en una revisión exhaustiva sobre los trabajos de este autor, pues su vasta producción ya ha sido revisada y criticada en muchas ocasiones. Se abordarán en este apartado, sin entrar en grandes detalles, los principios básicos de esta teoría poniendo especial atención en aquellos que han tenido una influencia preponderante en el campo de trabajo de la pedagogía y, específicamente, en los que tienen que ver con el aprendizaje humano. Entender cómo se construye el conocimiento, fue una pregunta central en el desarrollo de esta teoría epistemológica. Piaget centró sus esfuerzos en tratar de explicar, no el estado final o inicial del desarrollo psicológico humano, sino el proceso que éste debe seguir para llegar a un resultado. Para Piaget, el desarrollo psicológico humano, puede ser entendido como un largo proceso de construcción. Al hablar de proceso, queda implícito entonces, que existen o deben seguirse una serie de etapas o períodos antes de llegar a un estado final o más estable de desarrollo. “... la génesis (del conocimiento) es un sistema relativamente determinado de transformaciones que aportan una historia y conducen por tanto de modo continuo de un estado A un estado B, siendo el estado B más estable que el estado inicial, sin dejar por ello de ser su prolongación.”(Piaget citado en: Martí, 1990:110) La teoría psicogenética tiene una naturaleza biológica, constructiva e interaccionista en cuanto a la génesis del conocimiento humano. 3 • Biológica. Sin duda, debido a la propia formación de Piaget en la Facultad de Ciencias. Este aspecto de la teoría pone de manifiesto la idea del ser humano como organismo que se adapta a su medio utilizando diversos mecanismos (equilibración, asimilación, acomodación). • Constructiva. Porque a diferencia del conductismo, la psicogenética pone énfasis en la participación activa del sujeto en la construcción del conocimiento. • Interaccionista. Puesto que existe un intercambio entre el sujeto y el -mundo exterior (objeto). El sujeto no construye el conocimiento en solitario. Biólogo de formación y psicólogo por necesidad, Jean Piaget tiene un interés realmente secundario por las cuestiones educativas o por las aplicaciones que su teoría hubiera podido tener en educación. Sin embargo, existieron diversos factores que dieron lugar a la inmensa difusión del pensamiento piagetiano entre los años 1950-60 en el ámbito educativo mundial: • Por un lado, el desarrollo tecnológico y científico que mostraron una preocupación dominante por mejorarlos sistemas educativos (sobre todo en Estados Unidos). Todo esto acompañado por un período de prosperidad económica mundial. • Por otra parte, la propia naturaleza de la psicología genética la cual proporcionó, en su tiempo, un amplio soporte empírico-metodológico acerca de cómo se construye el conocimiento humano. Esto resultaría muy tentador para tratar de comprender y, sobre todo, mejorar el aprendizaje escolar. Existen algunas aportaciones de la teoría psicogenética que fueron claves para el desarrollo de propuestas pedagógicas durante el pasado siglo. Enseguida se muestran algunas. 1.1.2. Equilibración y Aprendizaje. El sujeto cognoscente piagetiano ejerce siempre una acción sobre los objetos que lo rodean. Es decir, el sujeto actúa sobre el objeto para conocerlo. La información dada por el objeto no es suficiente por sí misma para el desarrollo de la cognición humana. Desde esta perspectiva, el sujeto posee ciertos “patrones de organización” 4 endógenos, que son activados aún para realizar las acciones más primitivas (como los reflejos). Dichos patrones son lo que Piaget denomina esquemas, los cuales son, dígase así, simples o menos complejos entre más joven es el sujeto. Al ejercer acción sobre los objetos, los esquemas se reorganizan e integran formas cada vez más complejas. Estas formas más avanzadas son las llamadas estructuras de conocimiento. Tanto los esquemas como las estructuras intervienen de forma directa en la interacción entre el sujeto y el objeto y sirven para asimilar la nueva información resultante de dicha interacción. El sujeto cognoscente de Piaget es, también, un organismo que se adapta a su medio. La adaptación en psicogenética supone o conlleva dos procesos muy importantes: • Asimilación. Esta es entendida como el proceso de incorporación de un nuevo elemento externo a los esquemas o estructuras del sujeto. En este proceso, los esquemas y estructuras serán, por decirlo así, “el marco referencial” del cual partirá el sujeto para interpretar la información que recibe del medio. • Acomodación. Cada vez que el sujeto interactúa con su medio y asimila la nueva información, los esquemas y las estructuras de conocimiento se reajustan o reorganizan. Esto nos permite entender que la construcción del conocimiento desde esta corriente no es una mera acumulación de datos, sino que es necesario que entren en acción toda una serie de mecanismos endógenos cuando el sujeto recibe nueva información proveniente del medio. • Equilibración. Se logra cuando el sujeto cognoscente recibe información nueva y esta no produce alteraciones en sus esquemas. Puede decirse que hay una cierta compensación entre la asimilación y la acomodación. Con esto entendemos que la adaptación piagetiana es simplemente lograr el equilibrio entre asimilación y acomodación. César Coll (1999:124.) explica: “Todos los organismos vivos mantienen cierto estado de equilibrio en los intercambios con el medio, con el fin de conservar su organización interna” 5 1.1.3. Teoría de los estadios del desarrollo intelectual. Otra de las aportaciones más sobresalientes de la Teoría de Piaget para la psicología evolutiva (y para la educación en el siglo XX) son los llamados Períodos del Desarrollo Cognitivo. Esta esquematización nos muestra, una vez más, el carácter constructivista de la psicogenética. No se trata, de ninguna manera, de la simple acumulación de conocimientos, sino de períodos de crecimiento cualitativo, más que cuantitativo, que no pueden separarse unos de otros. De manera general estos pueden entenderse de la siguiente forma: (a) Etapa Sensorio-motriz. Entre los 0-2 años de edad aproximadamente. Esta etapa se caracteriza por la ejercitación de los reflejos innatos. Durante este período los esquemas y estructuras cognitivas son simples e irán creciendo en cantidad y complejidad. Hacia los 18 meses de edad, se presentarán las primeras conductas verdaderas de experimentación. Algunos de los avances más significativos en el desarrollo cognitivo del ser humano en esta etapa son la imitación diferida y la conservación del objeto. También, se distingue este período por la acción material pura del niño sobre su medio: “Es preciso un largo y prolongado ejercicio de la acción pura para construir las subestructuras del pensamiento posterior” (Piaget, 1973: 19). (b) Etapa de las Operaciones Concretas. Subetapa preoperatoria (2-8 años aproximadamente). Durante este período se logra un avance muy significativo en el desarrollo de la inteligencia. Aparece lo que Piaget llama función simbólica: “Es cuando aparece la capacidad de representar algo por medio de otra cosa... la función simbólica es el lenguaje que, por otra parte, es un sistema de signos sociales en oposición a los signos individuales” (Piaget, 1973: 22) 6 Además del lenguaje, otras formas de función simbólica se desarrollan tales como el juego simbólico, la simbólica gestual, la imagen mental y el dibujo. Este período de desarrollo psicológico es muy importante pues aparecen todo este conjunto de simbolizantes que darán paso al pensamiento que para Piaget es:”... un sistema de acción interiorizada, que conduce a acciones particulares que llamamos operaciones” (Piaget, 1973: 22). Esta etapa es llamada preoperatoria pues se considera que el niño no puede realizar “operaciones”, las cuales se constituyen como un concepto central en la propuesta de Piaget. Las operaciones son conjuntos de acciones organizadas dentro de sistemas y dependen unas de otras. Durante esta etapa el niño ha logrado desarrollar una gran habilidad para manipular los objetos a su alrededor. Entenderá diversas situaciones cuando estas no presenten grandes complicaciones. Se le ha denominado también etapa del pensamiento “prelógico” pues el niño carece de una lógica de clases y de relaciones que le permitan dar demostraciones de diversas situaciones. Esto no representa un problema para el niño, pues no siente la necesidad de dar explicaciones. Esta es una manifestación de lo que se conoce como egocentrismo y que es la dificultad del niño para ponerse en el lugar del otro. -Subetapa de las operaciones concretas (8-12 años aproximadamente). Hacia los 7 años de edad, se iniciarán una serie de cambios muy importantes en el pensamiento del niño. Las formas de organización de la conducta en este período son muy diferentes a las del anterior. El niño comenzará a comprender las transformaciones que tienen lugar en la organización del mundo. Para lograr comprender la realidad que lo rodea, deberá alejarse de los datos inmediatos que le proporcionan los objetos a través de la percepción. En este período el pensamiento del niño sigue siendo concreto. Su lógica versa aún sobre objetos manipulables. Pero también es ya una lógica de clases, lo que le permitirá reunir objetos en grupos, pues se desarrollarán los esquemas reversibles 7 (que trabajan en dos direcciones) propios del período. Aparecerán las nociones de seriación, clasificación y número. (c) Etapa de las Operaciones Formales. Durante este lapso de tiempo la acción del sujeto sobre su entorno ya no versará únicamente sobre objetos manipulables como en la etapa anterior, sino que será capaz de manipular y reflexionar sobre enunciados o hipótesis. Llegamos a la etapa del pensamiento hipotético-deductivo, el cual no exigirá un referente en situación real: “... el nivel de las operaciones formales, alrededor de los 14 o 15 años, como nivel de equilibrio... el niño se vuelve capaz de razonar y deducir no solamente sobre objetos manipulables... es capaz de una lógica y de un razonamiento deductivo sobre una hipótesis, sobre proposiciones.” (Piaget, 1973: 28). 1.1.4. La psicogenética y los conceptos de enseñanza, aprendizaje, alumno y maestro. En este puntoes preciso revisar conceptos como enseñanza, aprendizaje, maestro y alumnos, vistos desde la psicogenética de Piaget. Mucho se ha dicho del papel preponderante del desarrollo (general) sobre el aprendizaje en la teoría piagetiana. Incluso se ha llegado a señalar a esta propuesta teórica de biologicista. Sin embargo, la relación entre desarrollo y aprendizaje es recíproca. El sujeto se desarrolla a medida que se relaciona más y más con el medio que lo rodea, lo reconstruye y lo aprehende. Digamos que no pueden separarse uno de otro. El alumno es visto desde la psicogenética como un ente activo en el proceso de enseñanza- aprendizaje. Veamos el siguiente esquema: Enfoque Concepciones y principios con implicaciones educativas Metáfora Educativa Psicogenético • Énfasis en la auto estructuración • Competencia cognitiva • Alumno: Constructor de esquemas y 8 determinada por el nivel de desarrollo intelectual • Modelo de equilibración: generación de conflictos cognitivos y reestructuración conceptual. • Aprendizaje operatorio. Solo aprenden los sujetos en transición mediante abstracción reflexiva. • Cualquier aprendizaje depende del nivel cognitivo inicial del sujeto. estructuras operatorias. • Profesor: Facilitador del aprendizaje y desarrollo. • Enseñanza: Indirecta. Por descubrimiento. • Aprendizaje: Determinado por el desarrollo. (Tomado de Díaz, F. P. 31.) 1.2. Paradigma Cognoscitivo. El Paradigma Cognoscitivo de psicología de la educación surge en Estados Unidos a finales de 1950 en respuesta al entonces paradigma dominante, el conductismo. Al igual que otras corrientes de pensamiento, este paradigma ha sido conformado por diversas líneas de investigación y modelos teóricos que se fundamentaron principalmente en el interés por estudiar las distintas facetas de la cognición humana. Al inicio de este paradigma la intención era investigar cuáles eran los procesos utilizados por el ser humano para la creación y construcción de significados y producciones simbólicas necesarias para conocer la realidad que nos rodea. Sin embargo, por aquellos años del surgimiento del paradigma cognitivo estaba teniendo gran auge la naciente ciencia de los ordenadores (lo que hoy conocemos como informática). Bajo la influencia de este hecho, los investigadores comenzaron a sustituir el concepto de significado (tan importante en los primeros años del paradigma) por el de información. De esta forma, la construcción de significado 9 como idea central de la actividad cognitiva (para este paradigma) fue abandonada para reemplazarla por la de procesamiento o tratamiento de la información. Este fenómeno resultó de vital importancia para el desarrollo teórico metodológico del paradigma. De ahí que también sea llamado de procesamiento de información. Como se mencionó arriba, diversas líneas metodológicas pueden incluirse dentro de este paradigma. No consideramos necesario revisar cada una de ellas, pues esto ya se ha hecho de sobra en incontables obras. Dentro de este paradigma podemos encontrar los trabajos de David P. Ausubel 1.2.1. David P. Ausubel. El aprendizaje significativo. Para este autor, perteneciente al paradigma cognitivo, la psicología educativa es aquella que se ocupe únicamente del aprendizaje dentro del salón de clases y la define como: “...la especial rama de la psicología que se relaciona con la naturaleza, condiciones, resultados y evaluación del aprendizaje escolar y de su retención” (Ausubel citado en: Hernández) Los trabajos de Bruner y Ausubel son los que mayores aplicaciones han tenido en el contexto educativo. Centraremos la atención en los postulados de Ausubel en cuanto a su teoría del aprendizaje significativo, debido a la importancia que estas propuestas teóricas han tenido en el ámbito de la pedagogía y por el interés por explicar los factores que intervienen en el proceso de enseñanza-aprendizaje dentro de un salón de clases. Esta teoría propuesta por Ausubel es una de las precursoras desde el paradigma cognitivo. Debemos mencionar que su relevancia radica en ser una propuesta sobre aprendizaje en el aula. Buscando una alternativa a la propuesta conductista de enseñanza-aprendizaje, esta teoría propone, entre otras cosas, la existencia de diversos tipos de aprendizaje dentro del aula y los clasifica de la siguiente manera: 10 • Aprendizaje por recepción (por repetición o significativo). En el caso del aprendizaje por repetición, los contenidos escolares se le presentan al alumno en su forma final o acabada. El sujeto no tendrá que hacer ningún descubrimiento. Será necesario solo que incorpore o internalice el material dado, por ejemplo, una poesía, una fórmula, una tabla de multiplicar, etc.; esto quiere decir que este tipo de aprendizaje (por repetición) consta de puras asociaciones arbitrarias. Esta información será recuperada por el alumno en el momento que sea necesario. En el aprendizaje por recepción significativo será necesario que el material dado sea comprendido por el alumno de manera significativa durante el proceso de internalización. • Aprendizaje por Descubrimiento. El rasgo substancial de este tipo de aprendizaje, que además puede subdividirse en aprendizaje de formación de conceptos y de solución de problemas, es que el alumno deberá “descubrir” el contenido principal de lo que va a aprender para poder incorporarlo de manera significativa en su estructura cognoscitiva: “El alumno deberá reordenar la información, integrarla con la estructura cognoscitiva existente y reorganizar o transformar la combinación integrada de manera que se produzca el producto deseado o se descubra la relación entre medios y fines que hacía falta” (Ausubel 1983:35) Es, en pocas palabras, la adquisición de la información de forma esencial. Esto se entiende como que la información adquirida por el sujeto deberá ser incorporada a la estructura cognoscitiva de manera no arbitraria. Como vimos en los apartados anteriores, para que se de el aprendizaje significativo, intervienen toda una serie de factores (que ya fueron explicados) que deben actuar en conjunto para lograr el objetivo final que no es otro que lograr que el alumno relacione los conocimientos que ya posee con la nueva información para comprenderla y atribuirle significado. 1.2.2. Clasificación de las variables que intervienen en el aprendizaje escolar. Categoría Intrapersonal y Categoría Situacional. - Categoría Intrapersonal 11 a) Variables de la estructura cognoscitiva. Según Ausubel, estas se refieren. “a las propiedades sustanciales y de organización importantes del conocimiento total que el alumno tiene en un campo de estudio dado, los cuales influirán en su ejecución académica general dentro de la misma área de conocimiento” (Ausubel 1983:155) Podemos entender, entonces, que las variables de la estructura cognitiva son todas las propiedades intelectuales que ayudan al sujeto a formar conceptos y las formas en que dichas propiedades se organizan internamente en é. Dichas variables afectan de manera directa el aprendizaje escolar. Los tres elementos de mayor importancia dentro de la estructura cognitiva del sujeto son: • Disponibilidad de ideas de afianzamiento específicamente pertinentes. Esto puede entenderse también como anclaje. El sujeto debe poseer ideas o referentes cognoscitivos que le permitan incluir y relacionar la nueva información que recibirá mediante los materiales de enseñanza. Cuando el sujeto no dispone de estos referentes o estos son “menos específicamente pertinentes”, el resultado será un aprendizaje menos eficiente o ambiguo; por lo tanto, los significados adquiridos serán de corto plazo. • Discriminabilidad. De un aprendizaje potencialmente significativo, en relación con las ideas establecidas enla estructura cognoscitiva. Esto se refiere a que si la nueva información que va a ser aprendida por el sujeto no puede ser diferenciada de forma suficientemente clara de aquella que ya ha sido adquirida por la estructura cognoscitiva, dicha nueva información presentará lo que Ausubel llama “baja fuerza de disociabilidad” en su significancia y tenderá a ser confundida con la ya existente o, será de corto plazo. • Estabilidad y Claridad de las ideas de afianzamiento. Lo que quiere decir, que la información existente en la estructura cognoscitiva del sujeto (anclaje) tendrá que ser clara o estable. b) Disposición. “...implica, por otra parte, que el nivel de desarrollo de su funcionamiento cognoscitivo (del sujeto), es tal que puede realizar una tarea de aprendizaje dada con razonable economía de tiempo y esfuerzo. Así pues, en 12 contraste con las variables de la estructura cognoscitiva, la disposición desde el punto de vista del desarrollo, no está determinado por el estado presente de los conocimientos del alumno dentro de un campo dado, sino más bien por su madurez cognoscitiva o nivel de funcionamiento intelectual” (Ausubel 1983:156) Por disposición entendemos lo siguiente: “... hallarse en condiciones para un fin. Capacidad, soltura, aptitud” (Diccionario Larousse 1990:553). La naturaleza de la disposición planteada por Ausubel es, precisamente que el sujeto se halle en condiciones (cognoscitivas) para lograr un fin, que en este caso sería el aprendizaje. Las condiciones se entienden como que, el equipo o estructura cognoscitiva con que cuenta el sujeto, tengan la capacidad para afrontar las demandas de aprendizaje de forma significativa y está estrechamente relacionada con la madurez cognoscitiva general. Si bien la disposición influye directamente sobre el aprendizaje escolar, el estudio de materias específicas también tiene efectos sobre la disposición de dos formas: por un lado, cada materia escolar específica que es estudiada por el sujeto determina lo que Ausubel llama “disposición específica” y que influye directamente en otras clases particulares de aprendizaje (en otras materias). Por otra parte al estudiar una materia dada, también se influye directamente al producir cambios en la disposición cognoscitiva general del sujeto. Esto nos deja ver una relación de reciprocidad entre la disposición y el aprendizaje. c) Capacidad Intelectual. Esta es considerada por Ausubel como un importante factor endógeno que influye sobre el aprendizaje significativo y la define así: “... considerada como el constructo, basado en mediciones, que señala el nivel general de desempeño cognitivo” (Ausubel 1983:229). De acuerdo con esta definición, podemos entender a la capacidad intelectual como la parte “cuantitativa” del desempeño intelectual a edades determinadas. De acuerdo con el autor, la inteligencia es influida por diversos factores como: a) genéticos, b) por diversos factores internos como la motivación, c) por factores externos como la cultura y la clase social y la propia estimulación ambiental. 13 El concepto de inteligencia no incluye en su definición áreas no cognitivas de la conducta humana. Según esta teoría, la capacidad intelectual puede ser medible. Los tests utilizados para su medición pretenden cuantificar más que explicar el funcionamiento intelectual de un sujeto a una edad determinada. d) Factores Motivacionales y Actitud. Son tres las orientaciones motivacionales descritas por Ausubel. • El Impulso Cognoscitivo. De las tres orientaciones, el autor considera este el más estable y lo define como: “el deseo de saber y entender, de dominar el conocimiento y resolver problemas” (Ausubel 1983:351). Esto puede explicarse como el impulso que siente el sujeto hacia el aprendizaje exitoso, sin la necesidad de recompensas o aprobación de los adultos que lo rodean, probablemente ese impulso de “saber” puede relacionarse de forma general con la curiosidad y la predisposición humana de explorar su entorno, de entenderlo para poder manipularlo. El impulso cognoscitivo es el factor motivacional más importante para lograr un aprendizaje significativo. • El Impulso Afiliativo. Esto se entiende como la necesidad de todo ser humano de obtener aprobación en su entorno. En el ámbito escolar se refiere a la necesidad del alumno de trabajar de manera correcta en la escuela para retener la aprobación de la figura llamada por el autor “supraordinada” representada por el profesor, con la que se identifica en sentido emocionalmente dependiente (el término utilizado por Ausubel es “satelización”). • Mejoramiento del yo (reforzamiento del ego). Este impulso concierne o va directamente relacionado con la obtención de un “status” en el salón de clases a través del buen aprovechamiento escolar. La obtención de prestigio y reconocimiento son los componentes primarios de esta categoría. El reconocimiento más importante proviene de la figura supraordinada que, en este caso, no es sólo el profesor, también pueden incluirse a los padres. El reconocimiento del resto del grupo también entra en esta categoría. 14 -Categoría Situacional. Dentro de esta categoría propuesta por Ausubel se encuentran diversos factores como la práctica docente, el ordenamiento de materiales, factores sociales y de grupo y las características propias del profesor. Todos estos factores influyen, sin duda en el proceso de enseñanza-aprendizaje. Sin embargo, para el autor no son tan determinantes en la adquisición de conocimiento. De acuerdo con Ausubel el profesor : “ Debe estar profundamente interesado en promover en sus alumnos el aprendizaje con sentido de los contenidos escolares... procurar la promoción, la inducción y la enseñanza de habilidades o estrategias cognitivas y metacognitivas... mediante exposiciones donde exista siempre un grado suficiente de significatividad lógica...” (Hernández, 1998:136) En lo que se refiere a los factores sociales y de grupo el autor se refiere al clima en el salón de clases, como un factor que ejerce poco efecto directo en el aprovechamiento, pero un mal clima dentro del aula puede provocar efectos muy profundos de actitud hacia la escuela en la conducta general del alumno dentro de la institución. “Es evidente que la capacidad del estudiante para procesar ideas potencialmente significativas es, en parte, una función de su nivel evolutivo general en cuanto a la capacidad o funcionamiento intelectual” (Ausubel 1983:42) Para Ausubel, al igual que para Piaget, el desarrollo cognitivo humano también se divide en etapas que han de ser tomadas en cuenta para el proceso de enseñanza aprendizaje. Aunque no esquematiza de una manera tan elaborada sus etapas de desarrollo de la inteligencia en comparación con el autor ginebrino, si pueden distinguirse con claridad las dos dimensiones propuestas en su teoría. - Dimensión Concreto-Abstracta Del Desarrollo Cognitivo. 15 • Fase pre-operacional. En este período el niño es capaz de adquirir lo que Ausubel llama “abstracciones o conceptos primarios” que son todos aquellos que el sujeto aprende con base en lo que el autor llama “experiencia empírico-concreta genuina”. Esto significa que el niño aprende conceptos relacionándolos explícitamente con los “objetos” de los cuales proceden. Una vez que estos conceptos han sido relacionados con la estructura cognitiva del niño (adquiridos) podrá emplearlos separándolos de sus referentes particulares (ejemplares particulares) y tendrá la posibilidad de resolver problemas, entender las relaciones entre conceptos primarios (abstracciones primarias); es decir, estará en condiciones de formar proposiciones compuestas de dichas abstracciones. Los conceptos secundarios son todos aquellos cuyo significado es aprendido por el sujeto sin necesidad de experiencias empírico-concretasgenuinas. Estos conceptos se relacionan directamente a la estructura cognoscitiva. Ausubel plantea: “... lo concreto de esta etapa reside en el hecho de que las abstracciones secundarias (conceptos secundarios) y las relaciones entre estas pueden entenderse y manejarse solo con la ayuda de apoyos empírico-concretos o recientes” (Ausubel 1983:.212) • Fase Lógica-abstracta. En este período aparece una capacidad nueva (cualitativamente) en el sujeto. Será capaz de entender y manejar las relaciones entre abstracciones sin recurrir a la experiencia empírico-concreta genuina, es decir no necesitará de un referente en el mundo real. Trascenderá la realidad empírico-concreta y será capaz de formular leyes generales sin el apoyo de proposiciones verbales abstractas. Entendemos, entonces, que el sujeto ha logrado o alcanzado un nivel de madurez intelectual que lo libera de la necesidad de referentes físicos o reales. De acuerdo con Ausubel, esta etapa coincide con el inicio de la educación secundaria: “En lugar de razonar basado directamente en un conjunto particular de datos, (el sujeto) recurre a operaciones lógicas indirectas de segundo orden para estructurar los datos en lugar de limitarse a agrupar los datos en clases, o de arreglarlos en forma de series en función de una variable dada” (Ausubel, 1983:213) 16 Es importante señalar que Ausubel distingue el desarrollo cognitivo en dos niveles: el específico y el general. Esto significa que cuando el sujeto aprende datos de una materia de estudio específica, se producen cambios generales en su desarrollo cognitivo. Es decir, el sujeto además de aprender ideas particulares de una materia dada, que le facilitarán nuevos aprendizajes futuros en dicha materia, también adquiere una mayor capacidad para procesar significativamente, datos de cualquier otra naturaleza. Debemos también mencionar que para Ausubel, no se pasa de la dimensión concreta a la abstracta al mismo tiempo en todas las áreas del conocimiento aunque el desarrollo cognitivo general del sujeto muestre que este ya puede establecer relaciones entre abstracciones sin referente empírico: “... la transición del desempeño cognoscitivo concreto al abstracto tiene lugar específicamente en cada área de estudio, y presupone cierta cantidad necesaria de dominio en cada una de esas áreas” (Ausubel 1983:216). 1.3. Paradigma Humanista Como paradigma dentro del campo de la psicología, el humanista suele ubicar su origen poco después de la década de 1950 en Estados Unidos. En aquella época los paradigmas dominantes eran el conductismo y el psicoanálisis. El paradigma humanista se erigió como la llamada “tercera fuerza” y surgiendo como una alternativa a las dos posturas psicológicas arriba mencionadas. Para muchos, Abraham Maslow es considerado el padre de este movimiento: “...de Freud aprendimos que el pasado existe en la persona actual. Ahora debemos aprender que el futuro también existe en forma de ideales, esperanzas, metas potenciales no realizadas, destino, etc.” (Maslow citado en Hernández R.1998:366). Como en los dos paradigmas anteriores (constructivista y cognitivo) el humanista no es una corriente de pensamiento con una línea de investigación única. Existen en su interior diversos encuadres teóricos, que no trataremos aquí. Solo mencionaremos algunos principios teórico-metodológicos representativos de este 17 paradigma. Según Hernández Rojas (1998:102-103) los humanistas toman algunos supuestos de las siguientes corrientes filosóficas: Del existencialismo • El ser humano es un agente electivo capaz de decidir su propio destino. • El ser humano es un agente libre. • El ser humano es un agente responsable de sus propias ideas. De la Fenomenología “... los seres humanos se conducen a través de sus propias percepciones subjetivas y, en esencia, la gente responde no a un ambiente objetivo, sino al ambiente tal y como lo perciben y comprenden”. A partir de los anteriores supuestos filosóficos y de sus propios análisis, los psicólogos humanistas desarrollaron un marco teórico que, de manera general, comparte la gran mayoría. Las líneas principales de este marco indican el carácter clínico del paradigma humanista que pretendía ser una alternativa a las propuestas reduccionistas (según sus seguidores) que proponía el conductismo y el psicoanálisis. Los conceptos básicos sobre los que versa el marco teórico del paradigma humanista son: • El ser humano como totalidad que excede la suma de sus partes. • El núcleo central del hombre (que pueden ser los conceptos de persona, yo, si mismo, “self”) es el elemento estructurador de los procesos psicológicos del hombre. • El ser humano tiende de manera natural a la autorrealización. Aún en situaciones muy desfavorables. • El ser humano tiene la facultad de decidir sobre sí mismo. Es, por lo tanto, un sujeto activo en la construcción de su propia vida. 18 1.3.1. Carl Rogers. La educación democrática centrada en la persona. Dentro del ámbito educativo, el paradigma humanista también se erigió como una alternativa, sobre todo en Estados Unidos. La principal crítica de esta corriente de pensamiento contra el sistema educativo de aquel país, era que los planes y programas de educación no tomaban en cuenta las verdaderas características de los alumnos y lejos de fomentar su desarrollo solo daban como resultado seres humanos fracasados. En el contexto educativo es Carl Rogers quien, sin duda, trató con mayor profundidad las cuestiones relacionadas con el aprendizaje escolar. Como seguidor del paradigma humanista, las propuestas educativas de Rogers ponen énfasis en el ser humano como una totalidad que no debe fragmentarse para ser estudiada y comprendida. Rogers crítica la enseñanza tradicional y señala el excesivo control que se ejerce sobre los alumnos en las instituciones educativas tradicionales utilizando lo que llama “estrategias” como la recompensa de las calificaciones, el uso de métodos antipáticos y punitivos como reprobar a los alumnos, la imposibilidad de graduarse, etc. El Principal postulado de Rogers en educación es la llamada “educación democrática centrada en la persona” y las principales características de esta propuesta, según Hernández R. (1998:107) son: • La persona es capaz de responsabilizarse y de controlarse a sí misma en su aprendizaje. • El contexto educativo debe crear las condiciones favorables para facilitar y liberar las capacidades de aprendizaje existentes en cada individuo; el alumno aprende a través de sus propias experiencias y es muy difícil enseñar a otra persona directamente (solo se le puede facilitar el aprendizaje). • En la educación se debe adoptar una perspectiva globalizante de lo intelectual, lo afectivo y lo interpersonal. • El objetivo central de la educación debe ser crear alumnos con iniciativa y autodeterminación, que sepan colaborar solidariamente con sus semejantes sin por ello dejen de desarrollar su individualidad. 19 1.3.2. La propuesta humanista y los conceptos de alumno, maestro, enseñanza y aprendizaje. Esta propuesta educativa centrada en la persona hace hincapié en la capacidad de los alumnos de ser los protagonistas en el proceso de enseñanza aprendizaje y consolidar, mediante experiencias vivenciales, futuros aprendizajes en diversos contextos. Desde esta propuesta, el maestro se convierte en un facilitador del aprendizaje y su tarea fundamental es permitir al alumno aprender despertando en él la curiosidad. La tarea del maestro es muy delicada e importante y requiere de una verdadera vocación. Cuando la vocación es auténtica no habrá lugar para el autoritarismo. El propósito fundamental de la enseñanza para Rogers es centrar sus esfuerzos en ayudar a los alumnos a decidir que quieren ser. Es decir, será necesarioapoyarlos en la exploración de su propia persona para que puedan comprenderla de una forma más cabal y responsable. Para Rogers, el ser humano tiene una capacidad innata para aprender. Al igual que Ausubel, también habla de aprendizaje significativo y postula que este solo se logra cuando se involucra a la persona como totalidad (donde se incluyen los procesos afectivos y cognitivos). La capacidad humana innata de aprender puede verse obstaculizada, según este autor, si el alumno se encuentra en un contexto amenazante, ya sea en casa o en la escuela. Por lo tanto, la educación escolar no debe enfocarse solo en lo intelectual y en transmitir los saberes culturales y sociales propios de cada grupo humano, sino que debe tener en cuenta los intereses personales de cada individuo. El alumno es concebido como un ente individual con características únicas, con iniciativa y necesidades personales; un sujeto que no sólo participa cognitivamente en el aula sino que entran en juego sus afectos e intereses particulares en el momento de aprender. “El aprendizaje que tiene lugar desde la nuca hacia arriba y que no involucra sentimiento o significación personal no tiene relevancia para la persona total” (Rogers citado en Hernández, 1998:366). 20 CAPITULO II. Un acercamiento a los problemas de aprendizaje. 2.1. Problemas de Aprendizaje. Un breve repaso sobre su historia y desarrollo. Para atender a niños con algún trastorno escolar debemos, primero, tratar de entender qué es un problema de aprendizaje. Ésta tarea no es nada sencilla, pues nos enfrentamos a múltiples definiciones sobre este constructo. La historia y desarrollo en investigación sobre problemas de aprendizaje ha pasado por diversas etapas. No es propósito de este trabajo hacer una revisión exhaustiva del tema, pero creemos conveniente tratar de establecer la dificultad que conlleva intentar comprender qué es un problema de aprendizaje y cómo este constructo ha ido evolucionando en el tiempo. Myers y Hammill (1992:52) distinguen tres períodos históricos: • Fase de Fundamentos. Que corre entre los años 1800 a 1940. Esta tarea de investigación fue realizada principalmente por médicos, quienes centraban sus estudios en adultos que habían sufrido alguna lesión o golpe en la cabeza. La intención de los investigadores era tratar de demostrar que antes de que los sujetos estudiados sufrieran las lesiones podían expresar sus ideas y sentimientos de manera correcta. En realidad esta etapa pone énfasis en lo que hoy entenderíamos como daño cerebral. • Fase de Transición. Entre 1940 y 1963. un paso importante que se dio en este período fue trasladar el foco de las investigaciones de los adultos hacia los niños. Se intentaba transferir los postulados teóricos conseguidos en la fase anterior y llevarlos a la práctica correctiva. Otro punto importante a señalar es que, por primera vez, fueron los educadores y los psicólogos los que se interesaron por investigar sobre problemas de aprendizaje. Durante estos años florecieron numerosos tests sobre todo en el área del lenguaje. Una de las autoras que más 21 interés mostró por los niños con alteraciones en el aprendizaje fue Marianne Frostig quien desarrolló el Test Evolutivo de Percepción Visual y el Programa Evolutivo de Percepción Visual. • Fase de Integración. El 6 de abril de 1963, durante una conferencia organizada por la Fundación pro Niños Perceptualmente Impedidos (FPHC por sus siglas en inglés) se menciona por primera vez el término dificultades de aprendizaje (learning disabilities), utilizado por Samuel Kirk, y se incluye dentro de este constructo: “...a un grupo de niños que tienen trastornos en el desarrollo de las capacidades necesarias para la interacción social. No se incluye a niños con impedimentos sensoriales como ceguera o sordera, porque disponemos de métodos para tratar y preparar a los sordos y a los ciegos. También excluyo de este grupo a los niños que tienen algún retraso mental generalizado” (Myers y Hamill, 1992:55). Es a partir de 1963 cuando surge un gran interés por entender de mejor forma las dificultades en el aprendizaje en el ámbito escolar sobre todo en Estados Unidos. 2.2 Definición del constructo “problemas de aprendizaje”. Sin duda, tratar de definir qué es un problema de aprendizaje no es una tarea fácil. Desde 1963 (fase de integración) se han dado a conocer una amplia gama de definiciones de lo que debe ser entendido como tal. Es pertinente revisar algunas de las propuestas más conocidas y aceptadas a nivel mundial. Para Myers y Hamill: (1992:57): “Quienes intentan encontrar o derivar una definición precisa y global de las dificultades en el aprendizaje, es probable que lo encuentren difícil, en parte, por problemas de taxonomía y de semántica” A lo largo del desarrollo histórico en investigación sobre problemas de aprendizaje que ya mencionamos arriba, han ido apareciendo distintas definiciones de carácter funcional acerca del significado de trastornos específicos del aprendizaje. Dichas definiciones han sido propuestas por diversos autores y por asociaciones o 22 entidades de carácter profesional. Una de las definiciones más conocidas es la que da el Comité Nacional Asesor Pro Niños Impedidos (NACOHC por sus siglas en inglés) “Dificultades en el aprendizaje es un término general que se refiere a un grupo heterogéneo de desórdenes, manifestados en dificultades significativas en la adquisición y uso de las capacidades de comprensión oral, expresión oral, lectura, escritura, razonamiento y para la matemática. Estos desórdenes son intrínsecos al individuo, presumiblemente debidos a una disfunción del sistema nervioso central, y pueden ocurrir a lo largo de toda la vida... Aunque las dificultades en el aprendizaje pueden ocurrir concomitantemente con otras condiciones incapacitantes (por ejemplo, deficiencias sensoriales, retraso mental, desequilibrios emocionales serios) o con influencias extrínsecas (tales como diferencias culturales o instrucción deficiente o inapropiada) no son el resultado de estas condiciones o influencias” (Myers y Hamill, 1992:16) A esta definición se le han hecho numerosas críticas por la vaguedad o ambigüedad implicada en muchos de sus términos (véase Myers y Hamill Págs., 18-25). Andrés Suárez (1995:21) divide el constructo dificultades de aprendizaje en dos sentidos: • Sentido Amplio. En este plano, dificultades de aprendizaje son equivalentes a necesidades educativas especiales. El autor menciona las definiciones de la Ley de Educación Inglesa de 1989: “Un niño tiene necesidades educativas especiales si tiene una dificultad de aprendizaje que reclama que se haga para él una provisión educativa especial” (Ibíd. 1995:25). “... un niño tiene dificultades de aprendizaje si tiene una dificultad para aprender significativamente mayor que los niños de su edad” (Ibíd. 1995:30) La intención de esta conceptualización era tratar de evitar que se pusieran etiquetas a los menores y pretendía englobar bajo esta definición todas las categorías de Educación Especial; es decir, el objetivo era crear una “supercategoría”. Esta 23 propuesta recibió muchas críticas, principalmente por acentuar el carácter de “especial” sobre el “individual” en la manera de entender y abordar un trastorno en el aprendizaje. • Sentido Restringido. Las definiciones más aceptadas en este plano provienen de las asociaciones de profesionales creadas en Estados Unidos a partir de 1963. La Asociación pro Niños con Dificultades de Aprendizaje (ACLD por sus siglas en inglés) se formó ese mismo año. Dicha asociación eligió un consejo nacional cuyos miembros constituían una amplia variedad de opiniones en torno a los trastornos relacionados con el lenguaje hablado y escrito y en el desempeño perceptivo-motorde los niños. A pesar de que aún en este sentido restringido, las asociaciones americanas trabajaban para tratar de integrar a todos los menores en escuelas normales, el interés por estudiar aquellos factores que intervienen en el desempeño escolar y que no tenían que ver con alguna discapacidad, comenzó a desarrollarse en esta fase. Es necesario recordar lo que la UNESCO entiende por necesidades educativas especiales. En 1994 esta entidad retoma el concepto que sobre este tema propusiera en 1978 Warnock y que sirviera a su vez de inspiración para promulgar la Ley inglesa mencionada arriba. Durante la Conferencia Mundial de Salamanca, España, sobre necesidades educativas especiales la UNESCO recomienda a los jefes y representantes de 92 naciones que asistieron a este evento, aceptar esta conceptualización como válida para todos los participantes. Mediante la Declaración de Salamanca, realizada el 7 de junio de 1994, se proponen las bases del constructo necesidades educativas especiales que versaban, predominantemente, sobre el principio de integración educativa. La intención era conseguir lo que se denominó “escuela para todos”, donde las diferencias individuales no fueran un obstáculo para la integración educativa. La directriz principal de esta declaración era: 24 “... reconocemos la necesidad y urgencia de impartir enseñanza a todos los niños, jóvenes y adultos con necesidades educativas especiales dentro del sistema común de educación (de cada nación) “(Declaración de Salamanca, 1994:6) Esta declaración proponía a los gobiernos asistentes a la cumbre, desarrollar sistemas educativos que instrumentaran programas pedagógicos que pudieran ser aplicados a todos los sujetos partiendo de la idea de las diferencias individuales. Las escuelas comunes (sistemas educativos nacionales) tendrían, entonces, la obligación de dar acceso a todas las personas con necesidades educativas especiales desarrollando estrategias pedagógicas capaces de atender satisfactoriamente dichas diferencias y necesidades. Con esta buscada integración educativa también se intentaba combatir actitudes discriminatorias y construir sociedades con oportunidades para todos. En el plano nacional (México) en 1993 se establece la Ley General de Educación que en su Artículo 41 establece: (el lector disculpará una cita tan grande) “La educación especial está destinada a individuos con discapacidades transitorias o definitivas así como aquellos con aptitudes sobresalientes. Procurará atender a los educandos de manera adecuada a sus propias condiciones con equidad social. Tratándose de menores de edad con discapacidades, esta educación propiciará su integración a los planteles de educación básica regular. Para quienes no logren esa integración, esta educación procurará la satisfacción de necesidades básicas de aprendizaje para la autónoma convivencia social y productiva. Esta educación incluye orientación a los padres o tutores, así como también a los maestros y personal de escuelas de educación básica regular que integren alumnos con necesidades especiales de educación” ( Artículo 41 de la Ley General de Educación,1993: 11). 25 Para cumplir con los propósitos de esta ley, se crearon organismos educativos dedicados a la atención de sujetos con necesidades educativas especiales entre las cuales destacó la puesta en marcha de la Unidad de Servicios de Apoyo a la Educación Regular (USAER) y que se define como “...La instancia técnico operativa y administrativa de la educación especial que se crea para favorecer los apoyos teóricos y metodológicos en la atención de los alumnos con necesidades educativas especiales, dentro del ámbito de la escuela regular...” (Dirección de Educación Especial: Cuadernos de integración educativa no. 4. Unidad de Servicios de apoyo a la educación regular USAER. Pág. 9.). La estructura organizativa de esta instancia se constituye por un director, los maestros de apoyo, el equipo de apoyo técnico y una secretaria. Los maestros de apoyo son maestros de educación especial con experiencia en centros psicopedagógicos. El equipo de apoyo técnico está constituido básicamente por un maestro de lenguaje, un psicólogo y un trabajador social. Además pueden incluirse especialistas en otras áreas (trastornos neuromotores, deficiencia mental, ciegos y débiles visuales, etc.). Los especialistas trabajarían en una escuela llamada sede y atenderían a un promedio de 5 escuelas. En cada una de ellas se debe acondicionar un salón que se denominará “aula de apoyo” que será el espacio para la atención de los alumnos con necesidades educativas especiales, a los maestros y a los padres de familia. Generalmente, se toman como sinónimos los constructos educación especial y problemas de aprendizaje. Como ya mencionamos antes, tratar de definir qué es un problema de aprendizaje resulta casi imposible y de acuerdo con Suárez Yañez (1995:11): “...ante los escolares con dificultades en el aprendizaje escolar se puede actuar desde posiciones u orientaciones distintas. A menudo los profesionales que trabajan en este ámbito se mueven en una u otra de esas orientaciones...” Desde nuestra perspectiva, estamos de acuerdo con la definición que hace Suárez Yañez respecto al constructo dificultades de aprendizaje en los sentidos amplio y restringido. Creemos que las necesidades educativas especiales (sentido amplio) 26 engloban muchas categorías como la atención a discapacitados y su posible integración educativa. La educación para adultos y la capacitación en y para el trabajo, también podrían caer en esta categoría. Para los fines prácticos de este trabajo entendemos el concepto de problemas o dificultades de aprendizaje en el sentido restringido; es decir, que estos se manifiestan cuando el sujeto presenta problemas con la “adquisición y uso de las capacidades de comprensión oral, expresión oral, lectura, escritura, lenguaje y para la matemática”. La anterior definición nos parece prudente porque consideramos que los conceptos arriba mencionados impiden un buen desempeño del sujeto en el ámbito escolar cuando no los ha adquirido o desarrollado de manera satisfactoria. Desde nuestra experiencia en el centro de atención del Sistema Municipal DIF., cuando los menores son llevados por sus padres a recibir atención pedagógica es debido a que en el salón de clases ya se han presentado problemas con el lenguaje oral, escrito o con la aritmética. Estos problemas no pueden ser atendidos por el profesor del aula en muchas ocasiones debido al desconocimiento que sobre el tema de dificultades de aprendizaje, su detección y tratamiento, tienen los maestros. En nuestro sistema educativo es muy frecuente encontrar grupos de 40 o 50 alumnos, lo que hace difícil que se les de atención de manera individualizada. 2.3. Clasificación de problemas de aprendizaje. Nuevamente nos enfrentamos al problema para encontrar una clasificación o taxonomía sobre problemas o dificultades de aprendizaje que sea aceptada de manera unánime por especialistas e instituciones en nuestro país y el resto del mundo. Debido a que existe una heterogeneidad de sujetos que pueden incluirse bajo la denominación de dificultades de aprendizaje, es necesario buscar una clasificación pertinente sobre este constructo. Debemos decir que la clasificación es considerada un elemento sustancial para resolver problemas de investigación y de intervención. A pesar de que puede existir una amplia gama de clasificaciones sobre problemas de aprendizaje, Aguilera y cols. (2004:135) proponen los siguientes principios sobre los que ha de basarse cualquier ordenación que pretenda ser sistemática. 27 Requisitos que han de cumplir las clasificaciones: Las Clasificaciones deben ser: 1.- Simples. 2.- Operacionales. 3.- Representativasde Teorías. 4.- De Fácil Uso. 5.- Válidas. 6.- Fiables. 7.- De utilidad Clínica. (Tomado de Aguilera, 2004) De acuerdo con lo anterior, nuestra clasificación de problemas de aprendizaje es la siguiente, pues consideramos que esta forma de agrupar las dificultades escolares cumple con los requisitos mencionados arriba. Es una clasificación simple que divide en tres apartados generales las áreas que, al verse afectadas, influyen en el aprendizaje escolar. 2.4. Dificultades del lenguaje Comenzaremos con los trastornos relacionados con el lenguaje oral, entendiendo como tal, no sólo la parte lingüística, sino todos los elementos fisiológicos, cognitivos y emocionales que intervienen en el desarrollo del lenguaje. Revisaremos de manera general las principales alteraciones en el lenguaje oral, entendiendo que es obligación de cada profesional que pretenda trabajar con niños que sufren algún tipo de problema de aprendizaje, ahondar en el tema e investigar. 2.4.1. Funciones. El lenguaje oral es una función simbólica que nos diferencia de los animales y que surgió de la necesidad de crear y utilizar un código para coordinar y regular la actividad en conjunto de los seres humanos. Según Brueckner y Bond (1995:383): “El 28 lenguaje es una forma de conducta desarrollada por los hombres para establecer relaciones entre sí. La expresión oral y la escrita hacen posible la comunicación y el intercambio de ideas y experiencias... “ Además de todo lo anterior, el lenguaje oral también cumple algunos otros cometidos que Alessandri (SF: 14-18) describe así: • Función Expresiva. Pues permite a los sujetos expresar sus sentimientos y pensamientos. • Función referencial. Que se relaciona con los contenidos de los mensajes que el sujeto pretende dar y los que puede recibir. • Función Lúdica. También el lenguaje permite al sujeto satisfacer sus necesidades de recreación y juego. • Regulador de la Acción. Esto se logra a través del lenguaje interior, que en los niños pequeños se presenta en forma de monólogo. Esta función del lenguaje le permite al niño planear sus actividades y solucionar problemas. 2.4.2. Principales alteraciones. En este punto es importante mencionar que existe una definición acerca de los problemas de aprendizaje relacionados con el lenguaje: “Todo inicio retrasado y todo desarrollo enlentecido del lenguaje que no pueda ser expuesto en relación con un déficit sensorial (auditivo) o motor, ni con deficiencia mental, ni con trastornos psicopatológicos, ni con privación socio-afectiva, ni con lesiones o disfunciones cerebrales” (Ibid.:173) Los trastornos específicos del lenguaje (TEDL) propuesto por la definición anterior serían la dislalia, la disglosia, la disfemia y la disfasia o retraso general del lenguaje. 29 a) DISLALIA. Esta es quizá la alteración del lenguaje más conocida, y se puede clasificar dentro de los trastornos que implican la articulación de fonemas (unidad de sonido). La complicación principal consiste en la imposibilidad de producir un fonema de manera correcta. Como ejemplo usaremos el fonema rr y si el niño no puede pronunciarlo en ninguna circunstancia o contexto se puede decir que padece una dislalia del fonema rr. Un mismo sujeto puede presentar dislalias de diferentes fonemas. Esta alteración tiene algunas subclasificaciones: • Dislalia audiógena. Causada por una deficiencia auditiva. En este caso no sólo estará alterado el lenguaje en su articulación sino también la voz y su resonancia. • Dislalia orgánica (Disglosia). El problema de la articulación del lenguaje se deberá a una malformación, anomalía orgánica o afección neuronal. • Dislalia funcional. En este caso, la alteración no tiene origen orgánico, sino funcional. El niño simplemente no puede producir fonemas de manera correcta. En algunos casos puede ser debido a una disfunción cerebral mínima que no fue detectada por el especialista al momento del diagnóstico. En cuanto al térmiino disfunción cerebral mínima debemos señalar algunas cuestiones. Según Weiner y Jerry (2006) durante la década de los años 1950 Cruickshank estudió a un grupo de niños con discapacidad en la percepción, déficit de atención, problemas de coordinación motora e impulsividad. Debido a que su comportamiento era similar al de los niños con lesiones cerebrales, se estableció el concepto de lesión cerebral mínima para aplicarlo a estos niños a pesar de la inexistencia de datos manifiestos que indicaran la presencia de problemas neurológicos. A principios de la década de 1960, éste concepto dio paso al de disfunción cerebral mínima para describir un síndrome con diversas características, como déficits específicos del aprendizaje, problemas de la percepción y motores, alteraciones de la coordinación, hipercinesia, impulsividad y signos neurológicos que mostraban alteraciones en el electroencefalograma. Durante la década de los años 1970, el aspecto más estudiado fue el de los déficits de atención en niños en quienes se consideraba que existía una disfunción cerebral mínima. No obstante, se hizo cada vez más evidente que la administración de medicación estimulante reducía 30 significativamente la hiperactividad y la falta de atención, pero sin modificar los problemas específicos del aprendizaje. Los estudios más recientes confirman ésta falta de asociación. Se le llamó disfunción cerebral mínima (Horación, 2007) pues se suponía que podía existir una lesión cerebral que no era detectable por los instrumentos de medición existentes en esos años. Actualmente, éste término se relaciona con el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad, de acuerdo con la clasificación del Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales (DSM-IV). Aunque no hay duda sobre la naturaleza orgánica de éste síndrome, ésta no implica una lesión cerebral demostrable y mucho menos irreversible, sino una disfunción o alteración de funciones cerebrales superiores en el área de la conducta. Los niños que presenta ésta alteración del lenguaje, frecuentemente recurren a la utilización de distintas estrategias como: ALTERACIÓN ESTRATEGIAS Sustitución De un fonema por otro. Ejemplo: cada-cara. Aproximación o distorsión Generalmente se presenta con el fonema rr, donde el niño pronuncia un sonido que se le parece. Ejemplo: la r francesa o gutural inexistente en nuestra lengua. Omisión. Esta estrategia es considerada como la más grave puesto que el niño no articula lo que no domina, es decir, el niño toma conciencia de su problema y no hace el intento por pronunciar el fonema que le causa conflicto. Ejemplo: Cuato-cuarto pato-plato. Inserción. Consiste en agregar un fonema para ayudarse en la articulación. Ejemplo: Balanco-blanco. b) DISGLOSIA. A diferencia de la anterior, esta alteración siempre tendrá una causa orgánica. Se refiere a que el mal funcionamiento en el habla se debe, en la mayoría de los casos, a un mal tono muscular, mal control muscular, deficiente coordinación 31 de los movimientos de la lengua, de los labios y de los maxilares. Entre las principales causas de la disglosia encontramos las siguientes: • Disglosia de tipo labial. Debida principalmente a alteraciones como labio leporino, frenillo labial dañado, parálisis labial, labio superior corto, macrostomía (alargamiento excesivo de la comisura bucal que implica un mal cierre de la boca y conlleva el escape de aire). • Disglosia de tipo dental. Que sucede cuando los dientes incisivos superiores son prominentes y sobresalen, alterando principalmente el fonema s. Cuando los incisivos inferiores son los prominentes se altera la pronunciación de fonemas sibilantes s o labio dentales v d. • Disglosia palatina. Que puede darse cuando existe lo que se conoce como “paladar duro” y que es unafisura o grieta en el centro de éste y es congénita. El “paladar blando” afectará la articulación de fonemas nasales principalmente. • Disglosia lingual. Está relacionada directamente con alguna alteración en el tamaño y/o forma de la lengua, en su movilidad o el tamaño del frenillo lingual. Todas las anteriores afectan la pronunciación de consonantes linguales. Como podemos notar, efectivamente, las causas de los distintos tipos de disglosia siempre son de origen orgánico y, generalmente se requerirá de intervención quirúrgica seguida de tratamiento o terapia para la corrección del lenguaje. c) RETRASO FONOLÓGICO. La diferencia con los dos trastornos anteriores radica en el hecho de que el niño con este problema no articula correctamente determinado fonemas en su lenguaje espontáneo, pero esto dependerá del contexto en que se encuentre (escuela, casa, amigos, etc.). El retraso en el lenguaje no tendrá ninguna causa orgánica. Este tipo de alteración también podría ir acompañado de alguna dislalia, por lo que el profesional deberá diferenciar aquellos fonemas que el menor no puede pronunciar en ningún contexto. Existen factores como la sobreprotección que pueden incidir directamente el la aparición de este problema. 32 d) DISFLUENCIA. Mejor conocida como tartamudez. Este es un trastorno de origen funcional. No existe origen orgánico o alteración congénita relacionada. El trastorno comienza a ser evidente alrededor de los tres años y su evolución es variable. Su característica principal es la falta de fluidez del lenguaje oral. De acuerdo con Alessandri (Ibid.:178-179) se pueden distinguir dos tipos : • Disfluencia tónica. Que se manifiesta por un bloqueo acentuado en el inicio de las frases o palabras, lo que genera pausas muy marcadas en la fluidez del lenguaje. Es muy común que se presenten problemas muy importante con los fonemas oclusivos (p k t) iniciales (al principio de las frases o palabras) • Disfluencia clónica. Aquí se produce la repetición de un fonema o sílaba varias veces en forma continua la inicio de un discurso. Debemos mencionar que alrededor de los tres años éste problema puede empezar a manifestarse mediante repeticiones silábicas, cortes en frases y detenciones súbitas en el discurso. Sin embargo, a esta edad, dichas alteraciones pueden ser consideradas como normales en el proceso de adquisición y desarrollo del lenguaje. La tartamudez como tal, se reconocerá alrededor de los diez años y deberá ser posterior al cierre fonológico (véase cuadro 1). La causa de éste trastorno no es aún muy clara y se piensa que influyen diversos factores como la herencia, trastornos neurológicos, psicológicos o una mezcla de todos los anteriores. Alessandri (Ibid.:179) plantea: “En cuanto a la etiología de la disfluencia es muy discutida. Algunos la atribuyen a causas psicológicas por un trastorno afectivo y la relacionan con el medio. Por otro lado, hay un grupo que cree que se debe a inmadurez del aparato fonatorio, alteraciones en la dominancia cerebral y la lateralidad o disfunciones cerebrales específicas” e) DISFASIA O RETRASO GENERAL DEL LENGUAJE. Este problema puede entenderse como la disfunción específica en la adquisición del lenguaje oral que no 33 puede explicarse por un déficit intelectual, neurológico, sensorial o socio-afectivo. La principal manifestación es el retraso y/o desviación de las habilidades lingüísticas del niño que afectan a los distintos componentes del lenguaje. Los niños disfásicos presentan un desarrollo lingüístico inferior al cognitivo y se manifiesta sobre todo en el ámbito escolar. Los componentes lingüísticos que se ven afectados cuando hay disfasia son: • Comprensión. El niño presenta un mejor desempeño en el ámbito expresivo del lenguaje y se caracteriza por tener un nivel inferior de comprensión en relación con los niños de su misma edad cronológica. • Fonética. El menor adquiere de manera muy lenta el sistema fonológico. Por lo general, confunden los sonidos en el momento de la expresión oral espontánea. • Semántica. Existe un escaso desarrollo en el vocabulario desarrollado por el menor. Las características del niño disfásico son claras. Su lenguaje se presenta alterado y se parece más al habla correspondiente a niños de menor edad en cuanto a la expresión, pero la forma y complejidad se destaca frente a la de los niños con menor edad. Un menor que presenta este problema deberá ser evaluado por diversos profesionales. Se recomienda una valoración psicológica sobre conducta y personalidad. La exploración neurológica también es necesaria. Deben desecharse problemas de audición. Si ninguno de estos factores esta alterado se evaluará el lenguaje y los componentes asociados. ETAPAS DE ADQUISICIÓN Y DESARROLLO DEL LENGUAJE. ETAPA PRE- LINGÜÍSTICA ETAPA DEL CONSONANTISMO MÍNIMO. FONOLOGÍA DE MORFEMA SIMPLE. CULMINACIÓN O CIERRE FONOLÓGICO. 34 El niño no emite palabras. Es una etapa sin fonología. Sólo se manifiestan producciones involuntarias de balbuceo y laleo. 0-12 meses. Lenguaje con palabras sencillas y aisladas. Se utiliza un grupo reducido de consonante y vocales. Las palabras son monosilábicas o bisilábicas. 12 a 18 /24 meses. El niño comienza a realizar las primeras combinaciones de palabras. En esta etapa se presentan los mayores progresos en cuanto a la adquisición del lenguaje. 18 /24 meses a 4 años Este período supone el cierre de las habilidades que propician el lenguaje. Aún al finalizar esta etapa son aceptados algunos errores llamados residuales. A partir de este momento el niño estará listo para el aprendizaje de la lecto- escritura. 4 a 6/7 años. Cuadro 1. (Tomado de Narvarte, sf: 201-208) 2.5. Dificultades en la lecto-escritura. ¿Qué es la escritura? En su significado más aceptado es: “Representación de pensamiento por signos gráficos convencionales. Conjunto de signos gráficos que expresan un enunciado” (Larousse. 2001:406) ¿Qué es la lectura? En palabras simples es: “...la acción de leer “ y leer significa: ”...interpretar mentalmente o en voz alta la palabra escrita” (Ibíd.: 615). Mucho más allá de estos significados obtenidos de un diccionario, la escritura y su correspondiente lectura han sido actividades ancestrales del ser humano que ha buscado desde sus inicios producir diferentes tipos de marcas que lo definan como especie. Sin embargo, debe precisarse que no cualquier tipo de marca producida por el hombre puede considerarse como escritura. Han de cumplirse ciertos requisitos que Ferreiro (1999:10) explica así: “...no cualquier conjunto de marcas constituye una 35 escritura. La naturaleza de las marcas es indiferente, y poco importa que, en tanto marcas aisladas, hayan derivado de intentos, progresivamente esquemáticos, por dibujar objetos del entorno. Lo que importa es que en algún momento, esas marcas se organizaron en un sistema relacionado con el sistema de la lengua”. Los niños en desarrollo son también productores de marcas que irán evolucionando hasta convertirse en escritura que podrá ser leída y comprendida por otros. 2.5.1. La relación entre escritura y lectura. ¿Por qué decimos o nos referimos en este trabajo a los problemas de aprendizaje de la lecto-escritura y no los tratamos por separado como problemas de lectura y problemas de escritura? La respuesta es simple. Aprendemos a escribir leyendo lo que otros escribieron antes. Eso que otros escribieron puede llamarse libro, periódico, cartel. El pizarrón en el salón de clases es utilizado por el docente y escribe sobre él signos que los alumnos deben leer. La relación entre la lectura y la escritura es así de sencilla en el papel, pero
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