Introduccion-a-la-tipografia-como-elemento-creativo-del-diseno

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Q3
Universidad Nacional Autónoma De MéxicoU N A D M
Escuela Nacional Ae Drtes MlásticasE N D A P
Tesis
Que para obtener el título de:
Presenta:
Director de Tesis:
Uicenciada en Niseño y Aomunicación DisualL D C V
Uiriam Nisela Alvarez DernándezM G Á H
Lic.Nulián Aópez D uertaJ L H
Entroducción a laNipografía como Alemento
Dreativo del Miseño”
“I T E
C D ”
México, D.F. 2007
 
UNAM – Dirección General de Bibliotecas 
Tesis Digitales 
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Q
Introducción a la Tipografía
4
QAgradecimientos 5
A mis dos ángeles que nunca me pierden la confi anza y 
creen en mí como quien nunca va a perder la fe en sus 
sueños. Las gracias se menguan cuando hay que 
decírselas a ustedes. Mis Padres:
 José Luis Álvarez y Guadalupe Hernández. 
Por compartir su conocimiento conmigo y ser mi guía en 
esta última etapa de la licenciatura. Porque ser profesor no 
es dar respuestas, es invitar a encontrarlas. A mi director 
de tesis: Lic. Julián López Huerta. 
Para todas esas personas que de un modo u otro 
me han apoyado. 
Q
Introducción a la Tipografía
6
QDedicatorias 7
Pero agradecer no basta, también hay que dedicar estas 
palabras, a ese par de ángeles que me hacen creer en Dios 
porque los puso iluminando mi camino, Para
 Mis Padres, José Luis y Lupita. 
Por su cariño y apoyo incondicional, por sus mimos y 
regaños, por consentir mis caprichos y sobre todo por estar 
siempre que los he necesitado. Para mis Abuelos: Antonio 
y Celia, Alvino† y Enriqueta. Y para mis bisabuelos: 
Ramón† y Venitos†. 
A mi hermana, que tantos momentos ha compartido 
conmigo y tantas veces me ha apoyado, además de 
brindarme inspiración con su hija 
Pamela. Para Marisol.
 Para una de las personas más importantes de mi vida 
con quien he compartido muchas risas y un poco de llanto, 
que me conoce y aún a sí me ama. Porque sólo tengo 
que alargar un poco mi mano para sentirte a mi lado. 
Simplemente, Te amo Guillermo.
Tú que no podías aprender a leer, y tantas ganas tenías de 
hacerlo, me enseñaste la importancia de las letras, porque 
disfrutabas más que yo cada frase que te leía. Para Lety†.
Q
INTRODUCCIÓN | 11
CAPITULO 1 ANTECEDENTES | 13
Diseño ¿Qué es Diseño? | 14
Un Poco de Historia | 14
El Diseño y su Concepto | 17
Diseño Editorial | 20
De la Escritura al Diseño Editorial | 21
Diseño Gráfi co o Editorial | 30
Productos y Trascendencia del Diseño Editorial | 31
Signos, Letras: Tipografía | 35
Toro se Escribe con “A” | 36
Impresión, Composición, Tipografía | 37
CAPITULO 2 REFERENCIA TIPOGRÁFICA | 41
Anatomía tipográfi ca | 42
Sistema de Barras | 42
Familias | 44
Fuentes | 49
Alteración y Peso | 52
Lenguaje Post Script | 55
Origen | 55
Ficheros Post Script | 56
Tipografía digital | 59
Type PS | 62
True Type | 63
Open Type | 64
Índice
9
Q
Introducción a la Tipografía
CAPITULO 3 PROPONIENDO UNA FLEXIBILIDAD 
TIPOGRÁFICA | 67 
Criare, Creando, Creare, Creatividad | 68
Características Creadoras | 73
Proceso Creativo | 76
Heurística | 79
Aplicaciones: Jugando con Tipos. | 81
Ejemplos: Método de Diseño | 86
El nombre de la rosa | 92
Los gatos de Ulthar | 93
Antigua vida mía | 94
Los cisnes salvajes | 95
Presentación Final | 97
APÉNDICE: EL COLOR| 99
¿Por Qué el Color? | 101
CONCLUSIONES | 103
GLOSARIO | 107
BIBLIOGRAFÍA | 113
10
Q
El primer libro que leí fue Cuentos de Andersen, mi mamá me lo regaló 
a los seis años y tarde como dos años en leerlo, desde ese entonces 
más y más letras son las que han visto mis ojos, a veces en forma 
de novela, otras en forma de poema o revista y algunas más como 
solo letras. Sin embargo, fue hasta que entre a la carrera de Diseño 
y Comunicación Visual que las letras adquirieron otro termino para 
mí, primero cambiando de nombre, ya no letras ahora familia, fuente, 
caracteres, tipografía. No obstante, la tipografía fue obteniendo más 
importancia conforme la carrera avanzaba, hasta que las letras se 
alejaron de su signifi cado primero de formadoras de palabras y se 
trasformaron en un elemento importante y cambiante al momento 
de diseñar. En cuanto a la creatividad, ella llegó aquí por el motivo 
principal de que no sabía exactamente lo que es, había escuchado 
hablar de ella muchas veces, que si es talento, que si es inspiración, 
que si es una facultad de la mente humana. De nuevo las letras me 
dieron respuestas, entre ellas, la creatividad como proceso creativo. 
Así en las siguientes páginas escribo sobre Diseño, Tipografía, y 
Creatividad. De tal manera, que el primer capitulo se titula: Anteceden-
tes y se dividen en tres principales apartados: Diseño; Diseño Editorial 
y Signos, Letras: Tipografía. En este primer capitulo, defi no lo que es 
el diseño y el diseño editorial así como su función, además de mostrar 
una cronología del diseño editorial y la escritura, asimismo escribo 
diferentes términos de tipografía para defi nirla y abrir paso al siguiente 
capitulo cuyo nombre es: Referencia Tipográfi ca, es precisamente aquí 
donde se desglosa las partes de la tipografía así como su división por 
familias, todo esto para conocer el instrumento de trabajo; por ello 
mismo hablo un poco sobre el lenguaje Post Scrip y junto con él de la 
Tipografía Digital para referirme a la tecnología y como esta permite 
manipular, a discreción, la tipografía, para realizar diversos diseños con 
tipos, por ello también se divide en tres apartados principales: Anatomía 
Introducción 11
Q
Introducción a la Tipografía
Tipográfi ca; Lenguaje Post Script y 
Tipografía Digital. Para fi nalizar el 
último capitulo se llama: Proponiendo 
una fl exibilidad tipográfi ca, en donde 
explico lo que es la creatividad por 
medio de defi niciones de diferentes 
investigadores, incluyendo la defi -
nición de Joan Costa para también 
mostrar el punto de vista de un 
diseñador. Consecutivamente des-
cribo algunas características creadoras 
y explico el proceso creativo para a 
partir de este escribir un método de 
diseño y así terminar con ejemplos 
de como aplicar los conocimientos 
de diseño conjunto con la creativi-
dad para elaborar diseños donde la 
Tipografía sea el elemento princi-
pal. Así los apartados de este capi-
tulo son: Criare, Creando, Creare, 
Crea tividad; Características crea-
doras; Proceso Creativo; Heurística; 
Aplicaciones: Jugando con Tipos y 
Ejemplos: Método de Diseño.
En sus capítulos este texto no 
pretende describir nuevas maneras 
de diseñar, sino hacer una intro-
ducción sobre la relevancia de la 
tipografía para el diseño, en general, y 
más particularmente para el Diseño 
editorial, puesto que su objetivo es: 
Definir y estructurar el Proceso 
Creativo para la metodología del 
Diseño editorial y aplicarlo en un 
espacio práctico. Por lo cual, descri-
be como puede aprovecharse mejor 
este instrumento, o herramienta, 
gráfi ca, ya no sólo como cajas de 
texto sino como elemento dotado 
de fl exibilidad al que se le pueden 
dar más aplicaciones; para ello me 
ayudo de la creatividad, al describirla 
como una función integral del pensa-
miento humano, además de aplicar 
al proceso creativo en un método 
para diseñar, del cual el diseñador 
se puede valer para explorar dentro 
del campo tipográfi co. 
Así, las sucesivas letras se ex-
plicaran a sí mismas, diciendo con 
mis palabras como suceden tales 
trasformaciones, como la tipografíay el diseño han venido tomados de 
las manos desde mi lenios atrás, para 
lograr adquirir su propia clasifi cación 
como Diseño editorial. Así el camino 
tipográfi co continuará para desglosar 
su anatomía, su evolución al mundo 
digital, hasta palpar la creatividad y 
unirse con su proceso creativo para 
convertirse en comunicador visual, 
en imagen, en textura, en palabras 
con signifi cado.
El primer libro que leí fue 
Cuentos de Andersen y tarde como 
dos años en leerlo, el último libro 
que he leído es El nombre de la rosa y 
tarde como dos semanas en leerlo; 
de ciento cincuenta y siete páginas 
de ese primer libro pase a setecientas 
ochenta y dos de este último, más la 
infi nita cantidad de palabras y letras 
que mis ojos han leído, en estos y 
en otros libros, letras que ya no sólo 
son letras ya son tipografía: elemento 
creativo del diseño editorial, que me 
narra más cosas con sólo verlo.
12
Q1CapituloAntecedentes
Érase una vez, un mundo en donde la tipografía no 
existía, donde las personas sólo se comunicaban 
con señas, y a veces con palabras. Algunos, comen-
zaron a pintar en las paredes, tal vez decorándolas, 
tal vez para recordar, tal vez para plasmar lo que 
querían hacer o habían hecho. Estos primeros 
trazos se trasfi guraron en representación de ideas 
y estas en letras y mientras las letras surgían el 
diseño nacía, necesidad del humano para hacerse de 
utensilios, después para comunicarse; esos trazos 
necesitaban donde hacerse y como divulgarse, la 
difusión del conocimiento, de las ideas, tenía, y 
tiene, que correr para diseminarse y comunicar. 
13
Q
Introducción a la Tipografía
Las letras aparecen intempestivamente, todas quieren ser trasformadas 
en palabras. Pero ¿Cuál elegir? ¿Por cuál comenzar? Tal vez por la 
primogénita, por la que da sentido a todo este escrito, es decir, “D” 
de Diseño. ¿Qué se puede decir del diseño que la historia no haya 
contado ya? tal vez muy poco, tal vez mucho, porque la historia se 
renueva con cada nueva forma de narrarse. Pero ¿Qué es el diseño? 
Un Poco de Historia
El tiempo es muy claro al hablar de diseño, ya lo vemos en el libro de 
Philips Meggs cuyo título es precisamente Historia del Diseño Gráfi co 
en donde el autor comienza a hablar acerca de la historia del diseño 
justamente desde el inicio de la prehistoria, desde que el hombre se 
llama homo-sapiens y comenzó a andar sobre este planeta titulado 
Tierra. El hombre por sus características psicológicas y cerebro desa-
rrollado, se yergue de su ser animal ya con esa necesidad de crear, de 
satisfacer necesidades y darles una solución factible: buscar comida, 
cubrirse del frió, encontrar refugio, además de un sin fi n de etcéteras 
que lo llevarán a través de su recorrido terrestre a generar lo que con 
el transcurrir de los siglos a dado por nombrar diseño. 
El diseño tiene historia, tiene vida, tiene sentido propio, más 
que una creación humana es una necesidad humana. Se ha escuchado 
tantas veces hablar de él, que de tanto pronunciarlo se ha comenzado 
a gastar, sobre todo en las décadas fi nales del siglo pasado, porque en 
siglos anteriores no se conocía como diseño, ni siquiera se vislumbraba 
como tal. Regresando a las primeras andanzas del hombre, puedo 
mencionar sus rusticas herramientas como: piedras afi ladas, palos 
puntiagudos, recipientes de arcilla, entre otros, que con el trotar del 
tiempo se trasfi guraron en lo mismo pero más elaborado, o dicho de 
Diseño ¿Qué es Diseño?
14
Q
Antecedentes
otro modo, de piedras afi ladas a cuchillos, 
de palos puntiagudos a lanzas, de recipientes 
de arcilla a envases, de su elaboración en 
gremios renacentistas a su elaboración en 
fabricas industriales y de ser creados con 
manos artesanas, a ser proyectadas por di-
señadores industriales. 
El diseño es una actividad sociocultural 
elaboraba meticulosamente para que surgiera 
como actividad profesional en el siglo XIX 
cuando fi nalmente comenzó a tomar forma 
y nombre; si hay que otorgarle una fecha y 
lugar exacta, yo, como el maestro Juan Acha 
(“Nosotros somos partidarios de tomar al año 
1851 como el que marca el nacimiento de los 
diseños”1), lo colocaría en: Londres 1851, el 
Palacio de Cristal en Inglaterra. Nunca an-
tes se había organizado una exposición tan 
grande de productos técnicos e industriales 
internacionales, menos aún en un lugar que 
los representará tan bien como lo fue el 
Palacio de Cristal, el cual fue elaborado en 
su totalidad con hierro y vidrio —materia-
les que a raíz de la Revolución Industrial 
cobraron auge por mostrar ventajas en la 
construcción y modernidad en su estética—. 
“Tanto la concurrencia como el tamaño de 
los edifi cios y la cantidad de productos eran 
colosales. La cualidad estética de los produc-
tos era abominable.”2 “ No había entonces 
un diseño industrial propiamente dicho, 
pero en esta ocasión se hizo conciencia de 
la necesidad de embellecer a los productos 
de la industria.”3 
1851 y el Palacio de Cristal fue comenta-
do por mucho tiempo, ya sea por la fealdad de 
sus productos expuestos o por el nacimiento 
de una nueva forma de arquitectura, lo signi-
fi cativo para el diseño fue el reconocimiento 
de su requerimiento, el mundo comprendió 
la eminente importancia estética que los pro-
El Palacio de Cristal, Londres 1851.
Piedras afi ladas utilizadas como 
cuchillos y armas durante la Edad 
de Piedra, hacia el año 2500 a. C.
Puntas de lanzas usadas durante 
la Edad Media, hacia 1000 d. C.
1 Acha, Juan. Introducción a la teoría de los diseños. Ed. 
Trillas. 3ª Edición. México, 1996. p 78.
2 Pevsner, Nikolaus, Pioneros del diseño moderno. Ed 
Infi nito. 2° edición. Buenos Aires. 1963, p 41.
3 Acha, Juan. Op. Cit., p 78.
15
Q
Introducción a la Tipografía
ductos requerían, la relevancia de entender 
las necesidades solicitadas por el público y 
la importancia de su productividad. El dise-
ño apareció como ayuda para mejorar a la 
industria, impulsarla y darle competitividad; 
justo en el momento en el que la Revolución 
Industrial se encontraba en pleno desarrollo 
evolucionando la manera de elaboración de 
productos y su comercialización.
El diseño, como actividad profesional, 
nació en medio de un universo caótico por 
su creciente masifi cación con necesidades 
de consumo, ansiosas de innovación y fac-
tibilidad en su elaboración. Los artistas no 
se encargaban ya de nada relacionado con 
funcionalidad —a menos que se relacionara 
con la pintura, creando carteles; por ejemplo, 
a fi nales de 1800 el pintor francés Toulouse-
Lautrec fue uno de los artistas que realizó 
una gran cantidad de carteles para cabarets 
y burdeles utilizando como técnica principal 
para estos la litografía—; por su parte, los arte-
sanos seguían con la vieja escuela, además de 
continuar elaborando sus productos de forma 
manual, y por lo tanto… lenta; los ingenieros 
podían elaborar utensilios prácticos pero 
distaban mucho de ser estéticos. Tratando 
de dar una solución a esta problemática en 
1919 Walter Gropios funda Staatliches Bauhaus 
“Era al mismo tiempo un laboratorio para el 
ofi cio manual y la tipifi cación, una escuela 
y un taller”4 sólo después de que sus estu-
diantes fi nalizaban como aprendices “…eran 
admitidos a la planifi cación de arquitectos 
y al estudio de diseño experimental”5 La 
Bauhaus fue la impulsora de los diseños de 
su tiempo, no sólo en el industrial o el arqui-
tectónico, también en el gráfi co. A partir de 
ese entonces, el diseño fue tomando auge, 
en todas sus áreas, siendo el diseño gráfi co 
el más ligado a la publicidad* y al consumo 
Lámpara de mesa creada por 
Wilhelm Wagenfeld en 1924 en la 
Bauhaus.
Staatliches Bauhaus.
4 Pevsner, Nikolaus, Op. Cit., p 36.
5 Ibíd. 
∗Las palabras, nombres y frases marcadas con asterisco 
(*) se encuentran defi nidas o explicadas en el glosario 
al fi nal de la obra (N. de A.).
Cartel realizado para el Moulin Rouge 
en 1891 por Toulouse-Lautrec
16
Q
Antecedentes
de masas, puesto que diseños como el arquitectónicosólo se unen a 
la publicidad por medio de su consumo que en la actualidad, debido 
a la construcción de multifamiliares y pequeños departamentos uni-
personales, encuentra una pequeña vertiente en el consumo de masas; 
mientras que, en su propio rubro, un producto del diseño industrial 
llega a convertirse en un artículo publicitario en sí mismo—como la 
botella de Coca-Cola— y su consumo de masas llega al punto de ser 
un producto de moda temporal, la muestra más explicita hoy día de 
esto se puede encontrar en los teléfonos celulares y los reproductores 
de MP3, y un ejemplo con más antigüedad de un artículo de diseño 
industrial que desde su creación en 1924, en la Bauhaus, ha sido un 
producto favorito por las masas es la clásica lámpara de mesa hecha 
por Wilhelm Wagenfeld.
El Diseño y su Concepto
Ahora bien, hablar de la historia del diseño, no responde claramente 
lo que es diseño, por eso se requiere de su etimología:
La palabra diseño proviene del latín designare cuyo 
signifi cado es: elegir y atribuir, pero también pro-
viene de las raíces: de-signare, donde su signifi cado 
varia por: hacer signo∗; por un lado nos habla de 
atribuir ciertas características a un objeto dado, 
mientras que por el otro, hace referencia a crear 
un signo a partir del objeto, entendiendo como 
signo a una representación de algo.6
Con esto el concepto de diseño no es muy preciso aún, aunque 
se entiende que el diseño consta de muchos signos a los cuales hace 
referencia para expresar ciertas características que suelen atribuírseles 
a los objetos. Pero para que la defi nición de diseño sea más clara me 
ayudaré de los expertos con algunas defi niciones:
Para Juan Acha los diseños los concibe “…como 
actividades proyectistas que introducen recursos 
estéticos en los productos de la industria masiva”7, 
pues una cosa que tiene clara el maestro Acha, es 
que no puede concebir al diseño sin la cultura de 
masas al hablar de los diseños como productos 
culturales que surgen como una necesidad estética 
6 López Huerta, Julián. Apuntes de clase: Teoría e historia del diseño. UNAM. ENAP. 
2005.
7 Acha, Juan. Op. Cit., p 75.
17
Q
Introducción a la Tipografía
y funcional en una sociedad donde la industria 
comienza a masifi car a la gente. 
Mientras que Erik Spiekermann dice: “El diseño es 
una actividad intelectual que implica la aplicación 
de habilidades manuales y técnicas.”8 Para él, el 
diseño en defi nitiva tiene que estar al servicio 
del cliente, lo cual requiere de todos los sentidos, 
sobre todo de la conciencia para desarrollar el 
proyecto.
Otra defi nición es la otorgada por Wucius Wong, 
quien describe al diseño como: “un proceso de 
creación visual con un propósito” 9 en su opinión, 
el diseño es una actividad dedicada a cubrir ne-
cesidades, principalmente comunicativas y de 
exigencias prácticas, especifi cando que: “Un buen 
diseño debe ser la mejor expresión visual de la 
esencia de “algo” ya sea esto un mensaje o un 
producto… su creación no debe ser sólo estética 
sino también funcional, mientras refl eja o guía el 
gusto de la época” 10.
Con las defi niciones anteriores, se puede entender al diseño, 
por un lado como diseño masifi cado, el cual es el diseño moderno 
que se encuentra encaminado para vender y publicitar, pero, por otra 
parte, tenemos al otro tipo de diseño cuya existencia viene desde 
tiempos remotos y que sin ser nombrado como tal, ni ser utilizado 
con la fi nalidad consumista actual, se utilizaba para la elaboración 
de productos, que al igual que ahora, representaban una utilidad 
para la humanidad; como los libros y la misma imprenta, cuyo uso 
representativo es la comunicación y difusión del conocimiento. Así 
se entenderá al diseño como: 
Diseño es una actividad profesional cuya fi nalidad 
es la de crear, desarrollar o proyectar objetos que 
satisfagan necesidades humanas, llámenseles con-
sumistas, comunicativas o de producto, pero que 
esencialmente sean funcionales, y en la medida 
de lo posible, estéticos; además, si es factible que 
presenten innovación*. 
8 Erik Spiekermann. De crear a desarrollar. Publicado el 16/10/2006 en http://www.
foroalfa.com/
9 Wong, Wucius. Fundamentos del diseño bi y tridimensional. 6ª edición Ed. Gustavo 
Gili. México, 1986, p 9.
10 Ibíd.
18
Q
Antecedentes
Con lo anterior, se ha defi nido al diseño, 
pero la actividad profesional del diseño conlleva 
un esfuerzo intelectual y profesional que con el 
devenir de los años ha venido dividiéndose para 
volverse más especializado y cubrir mejor las 
necesidades de sus receptores. Una de sus ramas 
es el diseño editorial.
19
Q
Introducción a la Tipografía
A, c, K, g, t, M, las letras, los signos tipográfi cos, por si solos no dicen 
nada, pueden ser una miríada de cosas con o sin sentido alguno. Por 
ejemplo: E=mc2 es la conocida fórmula de Einstein cuyo signifi cado es: 
Energía igual a masa por la velocidad de la luz al cuadrado; mientras 
que por otro lado Alas de Ángel es el poco descriptivo título de una 
novela de David Martín del Campo, en donde nos narra la odisea 
vivida por Ángel, un piloto en busca de sus alas, las cuales son los 
ojos de su novia. 
Las letras son fragmentos de tiempo, de historia, de investi-
gación, no tienen signifi cado hasta que alguien se los otorga. Pero 
¿Qué pasa cuándo toda esa recopilación de sentidos, sentimientos, 
mensajes e ideas dejan de ser exclusivas de la íntima mirada de su 
escritor para poder ser leídas por muchas más personas? Porque, 
“Las letras son líneas pero la mirada inteligente no quiere descansar 
en ellas y ve más allá, no ve, lee.”11 Ya sea en forma de artículo, de 
revista, de periódico, de cuento, de libro, de informe, o simplemente 
de tarjeta de presentación
Probablemente, después de ser escrito pase a ser publicado, 
para lo cual se requiere: darle un diseño al escrito, elaborar sus forros, 
imprimir los interiores y los forros y fi nalmente ser encuadernado. 
Para todo lo anterior, se tuvo que leer completamente el texto, re-
visado y corregido, al igual que las imágenes—en caso de que las 
lleve—, estudiar tamaños de pliegos de papel, posibles formatos para 
la publicación, diagramar, elegir la fuente tipográfi ca más adecuada, 
llevar a cabo la composición, revisar nuevamente, hacer pruebas de 
impresión, diseñar los forros, fi nalmente, mandar a imprimir, para pos-
Diseño Editorial
11 Marina, José Antonio. Teoría de la inteligencia creadora. Ed. Anagrama. 8º Edición 
Barcelona, 1996, p 31.
20
Q
Antecedentes
teriormente encuadernar. Entonces, 
¿En qué parte se requiere del diseño 
editorial? Todo lo anterior es el diseño 
editorial, y parte de su propósito es la 
elaboración y composición armó nica 
del texto, y en caso de presentarse, 
texto e imágenes —ya sean fotogra-
fías, ilustraciones, o algún otro tipo 
de gráfi cos—, la producción de las 
obras y sus acabados.
De la Escritura al Diseño 
Editorial
Antes que el diseño en sí mismo 
existiera, y más aún, el diseño edito-
rial las palabras comenzaron a tomar 
forma gráfi ca, primero con trazos 
extraños, más semejantes a líneas 
amorfas que a sonidos elementales, 
caso particular es el del alfabeto* 
latino cuyos pasos fi rmes fueron 
evolucionando y sintetizan do su 
forma para encontrar cabida en dife-
rentes culturas que lo adoptaron y al 
mismo tiempo le fueron aportando 
un poco de ellas mismas, junto con 
esta avance comenzó a surgir el 
diseño editorial para expresar mejor 
cada palabra escrita. Así, el hombre 
a dejado testimonio de su andar 
por la tierra de forma tangible y 
gráfi ca, dibujando y posteriormente 
escribiendo la transición de los años, 
primero en arcilla, después en papel 
y hoy día en forma electrónica pero 
continuando con su caminar y su 
necesidad de dejar testimonio de 
lo vivido a través de la escritura,* 
pues como bien lo dice Frutiger “La 
escritura es un instrumento que tras-
porta alimento intelectual”12. Aquí 
una breve cronología de los aspec-
tos más representativos, para esta 
investigación,de la evolución de la 
escritura y el diseño editorial, puesto 
que en su desarrollo constantemente 
convergen. 
12 Frutiger, Adrian, En torno a la tipografía. Ed. Gustavo Gili. Barcelona, 2002. p 42. 
Antes de nuestra era o a.C.
Año Suceso
Escritura o 
tipo
Ejemplo
3300 
a.C.
Los registros escritos más 
antiguos son las tablillas de 
arcilla de la ciudad de Uruk, las 
cuales tienen pictogramas.
Pictogramas
3100 
a.C. al 
394 
d. C.
Los jeroglífi cos (Escultura 
sagrada o la palabra de Dios) 
es una forma de escritura 
propia del pueblo egipcio.
Jeroglífi ca
 
21
Q
Introducción a la Tipografía
3000 
a. C.
La escritura sumeria 
evoluciona de pictográfi ca a 
abstracta, naciendo la escritura 
cuneiforme. Se escribe con un 
punzón triangular.
Cuneiforme
 
2800-
1900 
a.C.
En el Valle del Indo, en el 
noroeste de Pakistán, se 
utilizaban pictogramas 
principalmente para sellos 
elaborados en piedra y cobre.
Pictogramas
2000 
a. C.
El papiro es fabricado, en 
Egipto, a partir de la planta 
Cyperus papyrus.
1930-
1880 
a.C.
El código de Hammurabi 
fue realizado por escribas 
mesopotámicos utilizando la 
escitura cuneiforme
Cuneiforme
1900 
a. C.
Los egipcios elaboraban el 
Libro de los Muertos. El 
diseño egipcio tenía cuatro 
posibilidades en su escritura 
de izquierda a derecha 
en horizontal o vertical y 
de derecha a izquierda; 
igualmente; en columnas 
horizontales o verticales.
Jeroglífi ca
 
1800 
a.C.
Según una leyenda china su 
caligrafía fue inventada por 
Ts-ang Chieh. Esta tiene tres 
facetas: Escritura de Hueso y 
Concha del 1700 a.C. Escritura 
de Bronce, del 1000 a.C. La 
Estilo de sello pequeño del 200 
a.C.
Caligrafía 
China 
(Ideogramas)
1500 
a.C.
Los fenicios utilizaban un 
alfabeto de 30 caracteres, 
posteriormente lo relucieron a 
22, que representaban sonidos 
elementales, pero que carecía 
de vocales. Se escribía sobre 
papiro con pincel o pluma de 
ave.
Semítico
22
Q
Antecedentes
1000 
a.C.
En la región nórdica de Europa 
utilizaban un tipo de escritura 
de trazos verticales y oblicuos, 
los cuales se les relacionaba 
con la magia.
Rúnica
1000- 
800 
a.C.
Los griegos adoptan el alfabeto 
fenicio, o semítico del norte, 
cambiando 5 consonantes 
por vocales, las cuales 
evolucionaron a las letras: a, e, 
i, o, u.
Fonogramas
600 
a.C.
Los hititas de Siria grababan 
sobre piedras escritos silábicos. 
Silábica
300 
a.C.
Los chinos inventan la 
imprenta o “Impresión en 
relieve”, también llamados 
“Sellos cortados.”
190 
a.C.
Se vuelve de uso común el 
pergamino, el cual era de piel 
de borrego, becerro y cabra.
250 a.C Spurius Carvilius diseña la 
letra “G.” G
Primeros siglos de nuestra era
Año Suceso
Escritura o 
tipo Ejemplo
0-100
Los romanos inventaron un 
tipo de escritura monumental 
para celebrar sus victorias, las 
cuales se combinaban con la 
arquitectura, se utilizas letras 
como: Quadrata y Rustica.
Capitalis 
monumen-
tales
105
Ts’ai Lun invento el papel en 
China.
23
Q
Introducción a la Tipografía
200-
300
El codex o códice es un grupo 
de cuatro u ocho hojas de 
pergamino, y representa el 
inicio de los libros.
250-
900
Los mayas usaban un sistema 
de escritura a base de símbolos, 
con los cuales nombraban a los 
días y a los meses.
326 Se inventan las letras unciales. Unciales
500
Son creadas las semi-unciales 
las cuales son el antecedente de 
las minúsculas.
Semi-
unciales
790
Carlomagno le pide a Alcuino 
de York (o Albino Flaccus 
Alcuino) la unifi cación de un 
alfabeto, el cual principia la 
utilización del alfabeto en 
minúsculas.
Carolingia 
minúscula
868
Wang Chien, imprimió el 
primer libro, en un sistema 
de impresión de planchas de 
madera. Auí uno página de uno 
de sus libros.
Edad Media
Año Suceso
Escritura o 
tipo Ejemplo
1050
Pi Sheng inventa los tipos 
móviles y reutilizables, hechos 
en arcilla. Los 44 mil caracteres 
de su escritura no permitieron 
el apropiado desarrollo de la 
imprenta.
1100
Los Aztecas utilizaban 
un sistema de escritura 
pictográfi co. 
24
Q
Antecedentes
1102
El papel empieza a producirse 
en Europa en Sicilia.
1200
Surge la escritura Gótica en 
la edad media siendo la letra 
Textura la más utilizada en los 
libros, así como la Bastarda y la 
Schwabacher.
Textura 
Bastarda 
Schwabacher 
1100-
1400
Los libros (Iluminados) se 
creaban en los scriptorium que 
por lo general eran monasterios. 
El copisti era el encargado 
de escribir el manuscrito, 
el ilustrador de realizar los 
ornamentos y el scrittori era el 
titular del scriptorium.
Textura 
Bastarda 
Schwabacher
(Gótica)
1400
En Europa se populariza el 
“Libro de Bloque” hecho por 
impresión en madera y su 
principal uso era el religioso.
1410-
1464
Es creada la escritura 
Humanística en Italia. Con 
la llegada de la imprenta es 
trasformada en Tipos.
Humanística
1450
Johannes Gutenberg inventa 
la Prensa Plana, es decir, la 
imprenta mediante tipos 
móviles y metálicos, los cuales 
estaban elaborados a partir 
de una aleación creada por el 
propio Gutenberg.
1455
Son terminadas las 210 copias 
de la Biblia de 42 líneas. 
Primer libro impreso con 
un diseño de tipografía que 
imitaba la Gótica Textura.
Gótica 
Textura
1470
Nicolás Jenson, de origen 
francés, trabaja en su imprenta 
en Italia con los primeros tipos 
Romanos.
Romanos Adobe 
Jenson
25
Q
Introducción a la Tipografía
1501
Aldus Manutius, o Aldo 
Manucio, edita la Opera de 
Virgilio en un tamaño de 7.7 por 
15.4cm. Inventando así el Libro 
de Bolsillo.
También Manutius, utiliza por 
vez primera los tipos Aldinos, 
Itálicos o Cursivos, inspirados en 
la escritura manual inclinada, 
grabados por Francesco Griffo 
y en un principio era un estilo 
tipográfi co particular.
Cursivas
1522
Ludovico Degli Arrighl inventa 
la escritura Cancilleresca que 
muestra un estilo caligráfi co. 
Las impresiones con este tipo 
de letra se realizaban con graba-
dos en cobre, “Huecograbado.”
Cancilleresca
1539
 La primera imprenta de 
América es Instalada en la 
Ciudad de México. Siendo Juan 
Pablos el impresor encargado 
del taller conocido como “Casa 
de las Campanas.” Una de las 
primeras impresiones (1540) es 
Manual de adultos para bautizar.
 
Año Suceso
Escritura o 
tipo Ejemplo
1600
Surge la escritura Barroca 
inspirada en la caligrafía y 
asumiendo el espíritu de la 
época en su profusión.
Barroca
1795
La litografía es inventada por 
Aloys Senefelder.
Del siglo xvii al 2007
26
Q
Antecedentes
1814
La imprenta de vapor es 
inventada por Frederich Koenig 
y The Times en Londres es el 
primer periódico en utilizar este 
sistema.
1863
El norteamericano William 
A. Bullock patentó la primera 
prensa alimentada por bobina. 
Hoy conocida como rotativa.
1872
Ottmar Mergenthaler inventa 
la Linotipia, la cual opera con 
moldes de tipos (matrices) 
que van formando palabras a 
través de un teclado y que serán 
fundidas en un lingote.
1891
William Morris funda la im-
prenta Kelmscott Press, donde 
Morris elaboró los tipos: Golden, 
Troy y Chaucer. Su ediciones 
estaban basadas en los libros 
iluminados medievales y en los 
incunables del siglo XV.
1900
El arte se combina con la 
tipografía en estilos como el Art 
Deco y el Art Noveou.
Decorativas Art Deco
Art Noveou
1925
Herbert Bayer crea la 
tipografía Universal compuesta 
únicamente en bajas, con esta 
fuente comienza la utilización 
de las Sans-Serif.
Sans-Serif 
Universal
1950
Aparecen las primeras 
máquinas de fotocomposición o 
composición en frío, utilizando 
las primeras computadoras de 
gran formato.
1957
Se crea la ATypI (Asociación 
Tipográfi ca Internacional)
1970
Con la aparición de la tecno-
logía digital, surge una nueva 
tipografía de siete segmentos, 
de fácil reconocimiento para las 
computadoras, es la fuente OCR.
Digitales OCR-A
27
Q
Introducción a la Tipografía
1976
Steve Wozniak y Steve 
Jobs inventan la primera 
microcomputadora de usomasivo (hoy día su compañía se 
conoce como Apple).
1984
La compañía Adobe desarrolla 
el lenguaje de descripción de 
página Post Script. Y con él, el 
formato de fuentes Type1.
Digitales
1985
Macintosh (Apple) Crea la primer 
impresora que puede leer el 
lenguaje Post Script, su nombre 
Apple Laserwriter.
Digitales
Una pequeña compañía llamada 
Aldus crea el primer programa 
de Autoedición Pege Maker.
Altsys desarrolla el programa 
Fontographer para creación de 
tipos , compañía que en el 1995 
es comprada por Macromedia, 
quien saca una nueva versión 
en 1996.
Digitales
1987
Adobe pone a la venta el 
programa de vectores: Illustrator.
Digitales
Quark Inc. saca a la venta la 
primer versión de QuarkXPress.
1989
Machintoch desarrolló el formato 
de fuentes digitales TrueType. Digitales
1990
Adobe desarrolla el 
administrador de fuentes Adobe 
Type Manager.
Digitales
1993
Adobe crea el PDF ( Portable 
Document Format - Formato de 
Documento Potable).
Digitales
28
Q
Antecedentes
1996
Adobe y Microsoft desarrollan 
el formato de fuentes digitales 
Open Type.
Digitales
1999
Adobe saca a la venta el 
programa de autoedición 
InDesing.
Digitales
2000
Windows 2000 y Mac OS X 
son los primeros sistemas 
operativos compatibles con el 
formato Open Typpe.
Digitales
2004
Adobe combina sus programas 
de autoedición (en 1994 compra 
Aldus adquiriendo PegeMarker) 
creando InDesing CS PageMaker 
Edition.
Digitales
2006
La compañía Linotype desarrolla 
su propia versión de una 
administrador de fuentes 
llamado FontExplorer X.
Digitales
2007
Adobe, saca a la venta la ultima 
versión de sus programas en 
un paquete llamado Adobe 
Create Suit que incluye Adobe 
InDesign CS3, Adobe Photoshop 
CS3 Extended, Adobe Illustrator 
CS3, Adobe Flash CS3 Professional, 
Adobe Dreamweaver CS3, y Adobe 
Acrobat8 Professional.
Digitales
El Diseño editorial, forma parte del lenguaje* escrito, que ha ido 
cambiando, o evolucionando, en formas, soportes, incrustación de 
imágenes y arreglos. Tal vez no sea Diseño editorial propiamente, en 
sus inicios, pero si una clara muestra de sus avances en el acontecer 
del tiempo.
29
Q
Introducción a la Tipografía
Diseño Gráfi co o Editorial
De la escritura al diseño editorial, más que encontrarse una brecha 
entre ellos se coloca una escala de tiempo convergente, constan-
temente una y otra se encuentran, se saludan e incluso se platican 
cosas, al punto que hablar de los libros iluminados* es hablar de la 
escritura gótica, de la misma forma que mocionar la Prensa plana de 
Gutenberg es mencionar la Biblia de 42 líneas, de los tipos de metal, y 
del tipo Textura. Pero en medio de esto se encuentra el diseño gráfi co. 
Juan Acha menciona “cabe hablar de diseño gráfi co cuando se toma 
conciencia de la necesidad de embellecer el espacio gráfi co y útil, 
lo cual sucede a mediados del siglo pasado (1850).”13 Sin embargo 
los inicios de esta actividad como carrera profesional, en México, 
se encuentran en la Universidad Iberoamericana en 1968 seguida 
por la UNAM en 1970 y que alrededor del 1997 cambia la estructura 
y el nombre de la licenciatura por Diseño y Comunicación Visual para 
crear profesionales con una orientación especifi ca y de esta manera 
cubrir mejor la necesidades del Diseño y la comunicación visual que en 
la actualidad se requieren, y precisamente una de sus orientaciones 
es el diseño editorial. Ahora bien, ¿Qué es lo gráfi co y que lo editorial? 
Primero que nada, hay que defi nir que es lo gráfi co:
Graphein es una voz griega que signifi ca escribir, no 
obstante, el paso del tiempo ha venido a relacionar 
lo escrito con la imagen, puesto que los signos del 
alfabeto son “imagen”—en tanto que se percibe 
por medio de la vista— que representan sonidos, 
por lo tanto, al hablar de gráfi co más que hacer 
referencia a algo escrito, se refi ere a algo visual 
que se presenta primordialmente en soportes* de 
dos dimensiones. 
Puesto que el diseño ya fue defi nido partiré de 
la idea de que el diseño es una actividad que 
crea, desarrolla o proyecta objetos que satisfacen 
necesidades comunicativas o de producto siendo 
funcionales y estéticas. De tal manera que puedo 
defi nir el diseño gráfi co como el proceso de diseñar 
en un espacio bidimensional, valiéndose de objetos 
visuales y del lenguaje escrito para su realización, 
y que generalmente se encuentra realizado para 
trasmitir mensajes de fácil y rápita captación.
13 Acha, Juan. Op. Cit., p 102.
30
Q
Antecedentes
Bien, en cuanto al diseño editorial ¿A qué nos referimos al aludirlo?
Primero que nada el diseño editorial es el diseño 
elaborado de manera casi exclusiva para la in-
dustria editorial, es decir, toda aquella industria 
que requiere la utilización de la tipografía como 
elemento principal en la creación de sus produc-
tos, llámense: libros, revistas, folletos, carteles, 
periódico, etc., y cuyo principal medio de dis-
tribución es el soporte gráfi co bidimensional. En 
otras palabras, se encarga de la producción en 
serie de escritos, además de hacer difusión del 
conocimiento y ocuparse de la encuadernación 
de los mismos productos, como libros y revistas. 
Su propósito, es el crear de manera funcional, 
estética y si es viable innovadora, los productos 
de la Industria Editorial, para proporcionarles una 
mejor calidad en cuando a imagen, legibilidad*, 
leibilidad* y usabilidad*14.
Una vez que ya se han defi nido lo que es el Diseño Gráfi co y 
el Editorial, ya sólo me enfocaré en este segundo y a continuación 
hablare sobre su producción y trascendencia.
Productos y Trascendencia del Diseño Editorial
En este preciso momento, usted apreciable lector, se encuentra leyendo 
un escrito, una pieza editorial que requirió de alrededor de cincuenta 
fuentes tipográfi cas, con sus variantes, para su realización, que cuenta 
con imágenes y que se presente en forma de libro. Además de este 
producto editorial se encuentran muchos más, como son revistas, 
folletos, carteles, políticos, etc.
Por esto mismo, en cuanto a la producción del diseño edito-
rial, el mundo actual es una guerra de símbolos, signos e imágenes, 
constantemente, vemos publicidad en las calles, en la televisión, en el 
metro, en el interior del camión, casi se podría decir sin dudarlo que 
no hay espacio en la ciudad que no contenga alguna imagen o alguna 
referencia escrita. Desde la entrada de los hogares donde podemos 
leer: “bienvenidos: mi casa es su casa”; hasta las tiendas de las esqui-
nas (ya no mencionar los supermercados) en donde se ven carteles 
de toda clase de marcas, con toda clase de promociones. Así mientras 
unos promueven amistad, o aceptación, otros pretenden el alza de sus 
productos y por ende de sus ventas. Por otro lado tenemos las revistas, 
14 López Huerta, Julián. Op. Cit., 2005.
31
Q
Introducción a la Tipografía
los periódicos, los volantes repartidos en las 
calles o casa por casa; todo el mundo es un 
anuncio gigante lleno de imágenes y letras. 
En general toda esta propaganda visual y 
escrita son producciones de diseño editorial 
que se encuentran en caminadas al consumo 
y a su producción masiva, aunque, como bien 
señala Juan Acha, “Los productos del diseño 
gráfi co (Para Acha existen diferentes tipos 
de diseño: textil, industrial, etc. y el diseño 
gráfi co equivale en su descripción a lo hoy 
día se reconoce como diseño Editorial, ya 
que lo nombra estética tipográfi ca)no necesa-
riamente deben adquirirse, salvo los libros, 
y con muchas reservas y por pocas horas, 
los diarios y las revistas,”15 realmente tiene 
razón, los volantes, los espectaculares, los 
parabuses, todos ellos —productos del diseño 
editorial— no tienen que ser adquiridos o 
comprados, sólo consumidos visualmente, 
de tal manera encontramos que “…el cartel, 
llega a la simplicidad de una lectura rápida y 
sumaría que lo caracteriza y que responde 
a la falta de tiempo del hombre actual.”16 
Por ello, el diseño editorial es el elemento 
imprescindible dela industria editorial, en 
consecuencia lo podemos encontrar prác-
ticamente en cualquier lugar, adaptándose 
a las necesidades propias de cada época 
adecuándose a su tiempo y espacio.
Así una manera de interpretar al dise-
ño editorial es por medio de su diferencia 
principal entre él y otros tipos de diseño 
—industrial, arquitectónico, sobre soportes 
tridimensionales, etc.— es la utilización de 
la sintaxis y la gramática en sus productos, 
pues algo que pretende ser leído en una 
relativa proporción tiene que ser entendido 
también. Desmenuzando más minuciosa-
mente el diseño editorial se percibe que es 
un ofi cio antiquísimo que ambiciona a tomar 
defi nición con Gutenberg y su Prensa plana, 
después Aldo Manucio empieza a precisar 
15 Acha Juan Ob. Cit., p 106.
16 Ibíd. p102.
Evolución del diseño editorial, a tra-
vés de los siglos, donde se muestra 
como se adapta a su tiempo.
Poema del surrealista frances 
Guillaume Apollinaire, publi-
cado en 1912.
Colofón de Breve regla cristiana, 
impresa en 1547.
Revista Complot, número 96, publi-
cada en Abril del 2005.
32
Q
Antecedentes
vericuetos nunca antes percibidos: porque utilizar 
vérsales y tipos de caja baja en un mismo libro, 
inventa la cursivas, crea el libro de bolsillo; el 
diseño editorial, entonces sí, toma velocidad para 
entrar en un mundo en donde se vuelve casi indis-
pensable y casi irremplazable. Imaginar existir en 
un planeta donde la lectura fuese limitada, donde 
las letras—llámesele literatura, investigación, in-
forme, ensayo o poema— no se expandieran y el 
conocimiento se estancara, sería como creer en el 
Mundo Feliz* de Huxley, y regresar al oscurantismo 
de la Edad Media. 
Así la trascendencia del diseño editorial 
se encuentra precisamente ahí, en la expansión 
del conocimiento, porque es donde tiene mayor 
responsabilidad y mayor desarrollo. La escritura 
es una de las formas de comunicación más uti-
lizado en el mundo por dos razones principales: 
toda persona que sepa leer, incluso si se encuentra 
sorda o ciega, puede entenderlo y tal vez respon-
derlo, en cualquier parte, con pluma o con arena; 
dos, porque tiene la posibilidad de sobrepasar su 
límite en el tiempo. Ojo por ojo, diente por diente. 
Esta frase tiene más de 4000 años de haber sido 
grabada sobre piedra, forma parte del código de 
Hammurabi, hoy día pertenece al mundo entero, 
además de no dejar que el nombre Hammurabi 
sea olvidado, aunque sólo se ha encontrado en 
un solo libro de historia. El diseño editorial permite 
espolvorear ideas de manera extensa, reprodu-
ciendo un ciento o millones de ejemplares, en 
un idioma o en 20 de los 6000 conocidos, por 
ejemplo, Elogio de la madrastra de Mario Vargas 
Llosa lo leen en español, en inglés, en italiano, 
en alemán, en polaco, en sueco, en húngaro, en 
japonés, en árabe, en hebreo, etc. y lo mismo lo 
venden en Perú —el país natal de escritor— que 
en México, Inglaterra, Polonia , Tokio, Tel Aviv 
o Siria, a recorrido el mundo entero, a conocido 
diferentes idiomas, a visto transcurrir el vai-ven 
de millones de miradas, a sido diseñado decenas 
de veces y producido en serie otras tantas, le han 
creado portadas diferentes, se ha divulgado su 
narración, con un único propósito: expandir las 
Londres-inglés.
Varsovia-polaco.
Lima- español.
Milán-italiano.
33
Q
Introducción a la Tipografía
ideas de una persona, comunicar su 
conocimiento con millones más, 
difundir las imágenes de cuadros 
famosos, es decir, difundir el lengua-
je visual y el lenguaje escrito, con 
quien desee recibirlos (las imágenes 
muestran algunas de las portadas e 
idiomas en los que se ha traduci-
do Elogio de la madrastra de Mario 
Vargas Llosa17). Por eso el propósito 
del diseño editorial es difundir el 
conocimiento de manera apropiada, 
cuidadosa, expresando con estética 
tipográfi ca, las ideas, pensamientos 
y sentimientos que las personas de-
sean que perduren, y tal vez, estas, 
trasciendan en el tiempo.
Arte, artesanía, diseño, el di-
seño editorial tuvo que recorrer un 
Damasco-árabe.Budapest-húngaro.
Tel Aviv-hebreo.Seúl-coreano.Tokio.japonés.
Estocolmo-sueco.
17 http://mvargasllosa.com/Obras.htm
18 Acha Juan Ob. Cit. p 113.
gran camino para consolidarse como 
una necesidad de comunicación 
escrita. “A partir... de la escritura, 
el hombre… se capacitó en la re-
presentación gráfi ca de realidades 
visibles con fi nes exclusivamente 
comunicativos… hasta que tomó 
conciencia de lo estético y lo siste-
matizó en las artesanías… continua 
el desarrollo del soporte de los tex-
tos… y de su reproducción con el 
grabado y la imprenta, cuyos avan-
ces vimos en el diseño gráfi co…”18 
y que hoy día forma una elaborada 
actividad dedicada a la elaboración 
de productos editoriales con fi nes 
de uso comunicativo, de expansión 
y difusión del conocimiento que se 
llama diseño editorial. 
34
Q
Por otra parte, no podemos hablar de diseño editorial sin nombrar 
a su inherente pareja: la tipografía, los signos número-alfabéticos que 
conforman nuestro lenguaje, sin los cuales nuestra comunicación escrita 
simple y sencillamente no existiría ni tampoco el diseño editorial.
Un signo es un elemento representativo de un referente, o lo que es 
lo mismo, la representación de un “algo”; por lo tanto “?” es un signo 
de escritura que hace referencia a una pregunta, asimismo “G” hace 
referencia, tal vez a un nombre de una persona, de una ciudad o de un 
libro, sus posibles referentes crecen y al mismo tiempo se menguan 
a signos alfabéticos conocidos como letras, caracteres, grafías, cifras, 
numerales, etc. Sin embargo, esto no todo el tiempo fue así, lo que 
hoy día es el usual alfabeto* latino (alfabeto que se utiliza en idiomas 
Signo, Letras: Tipografía
Del 3100 a. C., con los geroglífi cos, 
pasando por los fonogramas fenicios 
del 1500 a.C., hasta el actual 
alfabeto romano han transcurrido 
más de 5000 años.
35
Egipcio retense Fenicio Griego latino Actual 
d ti 4- P. A A 
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1> [:, 4 b a D 
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1 I ¿; Z z 
Q
Introducción a la Tipografía
Documento en formato
pdf (2007).
Fabricación de papel 
(China 105).
Papiro egipcio (300 a. C.).
como el español o el inglés) durante muchos 
siglos no existió, éste fue la evolución de 
diversas maneras de comunicación escrita, 
las cuales no siempre fueron letras, algunas 
veces eran pictogramas (fi gura que representa 
un objeto), otras ideogramas (representación 
grafi ca de ideas y conceptos abstractos), de 
igual manera diferentes fueron lo materiales 
por los que transitó, comenzando con las 
paredes de cuevas, pasando por tablillas de 
arcilla, el papiro, las plumas de ave, el per-
gamino, el papel, hasta los soportes digitales 
que utilizan píxeles. 
Toro se Escribe con “A”
La evolución del alfabeto latino se logro 
en gran medida por los fenicios, quienes 
por ser comerciantes marinos estuvieron 
en contacto con varias culturas de las cuales 
tomaron algunas aportaciones para lograr su 
alfabeto; que posteriormente fue modifi cado 
por los griegos y los romanos. Un ejemplo 
muy claro es el que Frutiger ha elaborado 
sobre el cambio evolutivo del vocablo “A”, 
donde se muestra su metamorfosis desde su 
origen como ideograma egipcio, sumerio y 
cretense —y el cual representaba la cabeza 
de un toro—, llegando al Aleph fenicio —ter-
mino cuyo signifi cado es toro— y fi nalmente 
desembocando en la vocal “A” del alfabeto 
latino actual.
 Así, estos grafos, muy habituales ac-
tualmente, evolucionaron de diversas mane-
ras adaptándose a las necesidades gráfi cas de 
su tiempo y geografía, así en China, en 1700 
a.C., utilizaban bambú y tinta china, que en 
Roma, en el 100 d.C., piedra y algún material 
para grabar sobre ella, al igual que los mayas 
en México, en el 250 d.C., mientras que en 
Alemania,en 1455, usaban tipos móviles 
con tinta a base de aceite de linaza, es decir, 
usaban tipografía.
Tablilla de arcilla (3300 a. C.).
36
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Q
Antecedentes
Impresión, Composición, Tipografía
Efectivamente, en 1455, la tipografía se utilizó para crear el primer 
libro impreso, la Biblia de 42 líneas. En Alemania, como en el resto de 
Europa, ya se usaba el alfabeto latino desde siglos atrás, pero en ese 
tiempo los copistas* eran quienes más lo utilizaban, pues al haber muy 
pocas personas letradas sólo algunos tenían el privilegio de conocer 
el secreto de las letras y de componer los libros iluminados, pero esto 
comenzó a menguarse cuando la imprenta apareció y con ella la alfa-
betización y el desarrollo de la tipografía. Pero al hablar de tipografía 
no sólo hablamos de letras, también de un sistema de impresión y del 
acto de componer un texto para su impresión. A pesar de que en este 
trabajo sólo me enfoco en tipografía como signo del alfabeto también 
creo conveniente mencionar las otras defi niciones encontradas para 
37
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Transmutación del del signo I 
¡Hef a vocal por los gnegos Fenicio1200 a,e. 'V 
~-I r-- ~ --l [ill 
Griego arcaico 800 a,CI I Arameo Antiguo 800 a,C I 
[8]~: ~ ~ [EJ ~ 
Latin arcaico 500 a,C.1 I Arameo600a,C. Nabateo lS0a.c.¡ 
[6]~1 ;~ ~~I 
u~,: l~~O [j':: 
Minúscula carolina 800 d,C. Hebreo 700 d,C. Árabe 550 d,C. 
vocal pura Semivocal Semivocal 
Brahmín 
500 a,C 
Q
Introducción a la Tipografía
completar la información. Por tal motivo, al pronunciar la palabra 
tipografía nos podemos referir a:
1. Primero que nada, tipografía proviene de las 
voces griegas typos, forma; y graphein, escribir, 
por lo tanto, literalmente es la forma de escribir. 
Empero, la primera defi nición de tipografía que 
encontré es la referida a la forma de impresión 
inventada por Johannes Gutenberg hacia 1450, 
la cual consistía en bloques de metal móviles 
grabados en uno de sus lados con un signo 
alfabético, también conocidos como tipos. Al 
respecto Jorge de Buen explica: “Se llama tipo 
a cada uno de los bloques metálicos que tienen 
grabada en una de sus caras, una letra o signo 
invertido y en relieve. Al signo impreso con un 
de estos tipos se le llama Carácter.”19 
2. Por otro lado, Roberto Zavala la defi ne como: “El 
arte de imprimir.”20 Por ello, la segunda defi nición 
hace alusión a la composición tipográfi ca. Así 
se entiende, tipografía como: la colocación de la 
fuente adecuada en la disposición correcta del 
espacio, con el propósito de que su funcionalidad 
sea apropiada a una percepción* específi ca en el 
receptor fi nal, comunicando adecuadamente el 
mensaje que emite.
3. Por último, la tercera defi nición, es donde se 
reconoce a la tipografía como letra, es decir, ti-
pografía: cada uno de los signos que conforman 
el alfabeto, los cuales son fonogramas, porque 
representa gráfi camente sus sonidos. Asimismo 
estos signos suelen tener diferentes formas y 
estilos según corresponda las características de 
su familia y fuente tipográfi ca (de lo cual hablo 
con más detalle en el siguiente capitulo). Pero, la 
utilización de tipografía como signo alfabético, 
comienza a aplicarse a partir de la Prensa plana 
de Gutenberg.
Sistema de impresión, composición tipográfi ca, y fi nalmente, 
signos alfabéticos. Es precisamente a esta tercera defi nición en la que 
19 De Buen, Jorge. Manual de Diseño Editorial .2° edición, Ed. Santillana. México 
2003. p 64. 
20 Zavala Ruiz, Roberto. El libro y sus orillas. 3ª edición. Ed. UNAM. México, 2005. 
p 66.
38
Q
Antecedentes
este trabajo se enfoca, porque la tipografía como grafía es una forma 
de expresión en sí misma, por ello, las letras, las palabras, todo ese 
desborde de ideas, que fácilmente depositamos en una carta, vemos 
en un cartel, nos cuenta un poema, un libro infantil, nos invita a una 
boda o vemos en una revista, todas esa palabras, que están impresas, 
son caracteres que también dicen algo con sólo verlos; tal vez sean 
escritos a mano, sean muy elegantes, o infantiles; por esos rasgos 
dicen algo. Y porque dicen cosas. Porque la misma frase se puede 
decir de diversas maneras: 
21 Sabines, Jaime. Recuento de poemas, Ed. Joaquín Mortiz. México, 2001. p 201.
Texto Morfología tipográfi ca Connotación
Hay un modo de que 
me hagas completa-
mente feliz, amor mío: 
MUERETE 21
Tipografía decorativa, 
negrita, con manchas 
de tinta como si estu-
viera desgarrada y de 
apariencia trémula.
Odio
Hay un modo de que me 
hagas completamente
feliz, amor mío: muérete
Tipografía con inten-
ciones caligráfi ca, con 
ascendentes y des-
cendentes alargados y 
con remates en forma 
de gota.
Dolor
Hay un modo de que me ha-
gas completamente feliz, amor 
mío: muérete 
Tipografía decorativa, 
con remates profusa-
mente decorados con 
elementos melosos. 
Ironizo
Hay un modo de que me 
hagas completamente feliz, 
amor mío: m u é r e t e
Tipografía script re-
donda y ligeramente 
inclinada, con ascen-
dentes y descenden-
tes cortos y rasgos 
afables.
Despedida 
Una frase muy corta, con muchas interpretaciones en su sentido 
literal que se pueden mostrar por medio de la tipografía. Tal vez para 
algunos muérete sea una orden repleta de odio o recargada de dolor, 
tal vez haya quien la diga con un evidente sentido irónico, o quien 
simplemente la susurre al despedirse de ese amor que se marcha. 
39
Q
Introducción a la Tipografía
Estas formas en que este poema 
se puede decir, también se puede 
describir con tipografía, su contex-
to puede ser descrito con la forma 
visual de las letras, debido a que se 
le adjuntada la connotación propia 
de dichas formas. 
Existen tipos con buena, 
magnifi ca o casi nula legibilidad, 
letras clásicas como: Bembo, Bodoni, 
Garamond, Caslon, Centaur, etc. fue-
tes modernas como: Eurostile o Meta 
Plus, fuentes diferentes como Smash 
Dever-Rivera, Aquiline, Party o Biffo 
MT (utilizadas en el ejemplo de: 
muérete), en fi n, una extendido nú-
mero con un extendido uso, que 
permiten combinarlas, conjugarlas, 
utilizarlas para resaltar las ideas, 
otorgar énfasis a las palabras, desple-
gar la creatividad, sólo se debe ele-
girlas cuidadosa y adecuadamente. 
El calígrafo Ricardo Rousselot, dice: 
“…toda la comunicación moderna 
se basa en las letras y su poder de 
comunicación, vivimos rodeados de 
22 Entrevista a Ricardo Rousselot por Fabián Fornaroli. Publicada en www.caligrafi ar.
com.arg
ellas, en ninguna parte de la historia 
hubo tal despliegue de alfabetos y ti-
pografías, quien conozca los entresi-
jos y vericuetos del abecedario, tiene 
muchísimas más ventajas para pros-
perar en el ofi cio de Diseñador...”22 
Efectivamente, los alfabetos están 
compuestos por más que letras, los 
caracteres cumplen una función por 
si mismo, su diseño es pensado para 
que ese conjunto de letras sea leído 
sin tropiezos, o bien, para expresar 
un mensaje por sí solas. Una ventaja 
considerable que se tiene hoy día 
es que se cuenta con un desarrollo 
tecnológico el cual permite jugar 
con los tipos, no deformándolos, 
no dañándolos, simplemente mane-
jarlos para que efectúen su función: 
comunicar, mensajes, ideas, senti-
mientos. Las signos tipográfi cos son 
estéticos, tan sólo se debe estudiar 
sus trazos, sus rasgos y su anatomíapara aplicarlos de manera adecuada 
en la situación apropiada.
40
Q
Signos sólidos llenos de tinta, de grafi to, de sentido; 
palabras susurrantes narradoras de sueños y reali-
dades; algunos las llaman letras, otros caracteres, 
unos más tipografía, Plutarco* simplemente las 
defi ne como: “Dones provistos de mente: vocales 
y consonantes convertidas en signos minúsculos, 
modelo grabado de un silencio que no calla.”23 
Y como no calla tienen que evolucionar para no 
dejar de ser escuchadas, y todo indica que hoy día 
es cuando más se hace oír pues una cascada de 
letras invaden los libros, las pantallas, las calles, 
las computadoras y hasta los hogares. 
2CapituloReferenciaTipográfica
23 Citado por Corazón Climent, D. Alberto en: Palabra e 
icono: signos. Ed. TF Editores. Madrid 2006. p 21.
41
Q
Introducción a la Tipografía
¿Cuántas veces una persona escribe a mano o en un teclado? ¿Cuántas 
veces esa misma persona ha visto una “g” sin notar su oreja, su cuello 
o su ojo? Las letras, los signos, los caracteres, se encuentran en todas 
partes, en todos lados se aprecian, unas veces sólo contemplando grafías 
cuyo signifi cado no se comprende; otras, sin darle importancia a las 
letras y sólo consumiendo el signifi cado; y otras pocas, dispersándose 
entre las formas, repasando una misma frase, un mismo nombre, un 
mismo poema, soñando con la inicial de esa persona querida o viendo 
un gran signo de interrogación ante una disyuntiva. Las letras son tan 
comunes que no las notamos pero de igual manera nos embelesan a 
tal grado que siempre están presentes, a tal grado que las personas 
compartimos más de lo que nos imaginamos con ellas.
De modo que, brazo, ojo, panza o vientre; son algunas de las 
partes del cuerpo humano que también se encuentran en el cuerpo 
tipográfi co la diferencia es el lugar donde se colocan, por ejemplo, el ojo, 
en un carácter, generalmente se encuentra en la panza, mientras que 
el brazo se localiza a la mitad o en lo alto del cuerpo. Pero al mismo 
tiempo una letra tiene partes que en el humano no existen, como: el 
remate o el fuste; y no sólo eso, la anatomía tipográfi ca se extiende a 
su familia, alteración y peso. Antes bien, es necesario explicar un poco 
de cómo se gesta una carácter.
Sistema de Barras
Primeramente, para diseñar un signo alfabético es necesario 
comenzar con un trazado de barras que estarán destinadas a delimi-
tar la altura de los caracteres así como sus rasgos sobresalientes, que 
se llaman ascendentes cuando despuntan por encima de la altura “x”, 
y descendentes cuando resaltan por debajo de dicha altura “x”. Este 
Anatomía Tipográfi ca
42
Q
Referencia Tipográfi ca
trazado de líneas es conocido como Sistema de barras y tales barras, 
o líneas, son nombradas según sea su función: 
� Barra de ascendentes: que limitara la altura de 
estos trazos. 
� Barra de descendentes: limitan la altura que 
quedan por debajo de la altura “x”.
� Barra de las versales: cierne a los caracteres de 
caja alta, mayúscula o versal. 
� Altura “x”: cierne a las minúsculas o de caja 
baja, además de marcar la línea base sobre la 
que las letras descansarán.
Antes de defi nir fuente, familia, alteración y peso o contraste, es 
preciso aludir a las partes de las letras, para lo cual muestro un gráfi co 
donde se ejemplifi can dichos segmentos y posteriormente describo 
las que considero de mayor relevancia.
43
FdxpBarra de Ascend
en
te
s 
Ba
rra
 d
e 
Ve
rs
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es
 
Ba
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De
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 “
x”
Cu
er
po
Línea base
gTdA
Rjh
Oreja o Ápice
Ojo o
Blanco interno
Cuello
Ligadura
Anillo
Oreja o Ápice
Ojal
Fuste
Punto
Vientre o
Panza
Brazo Vertice
Barra o asta
transversal
Traviesas o
transversales quebradas
Ojo o
Blanco interno
Ascendente
HombroOjo o
Blanco interno
Cartelera o
Apófi ge
Remate, Patín, 
Serif, Terminal
o Gracia
Cola o
Cola curva
Q
Introducción a la Tipografía
� Asta: es el trazo principal de cada letra, el cual 
defi ne su forma. El asta de la “S” se conoce 
como asta ondulada o espina.
� Remates: que de igual modo son conocidos 
como serif, serifas, terminal, patín o gracia. Este 
elemento tiene gran importancia en tanto que 
una de las clasifi caciones más elementales de 
tipografía es entres tipos con serif o sin serif, a 
parte de mostrar un rasgo que permite identi-
fi car la fuente fácilmente. Los remates son los 
rasgos que las letras romanas y egipcias posen 
en sus terminaciones. 
� Fustes: son los trazos verticales principales de 
cada letra, como en la T, F, h o b.
� Barra o asta transversal: al contrario de los fustes 
son los trazos horizontales que algunas letras 
como la A o la H poseen.
� Brazo: es la misma Asta transversal sólo que en 
el caso de letras como la T, F, y E su nombre 
cambia a Brazo.
� Ojo: es el blanco Interno que conservan algunas 
letras, como: g, D, a, O. 
� Ojal: se aplica únicamente al blanco de la parte 
descendente de la letra “g” siempre y cuando 
este quede cerrado; g g g.
� Ascendentes: como su nombre lo indica, se refi ere 
a las astas de las minúsculas que ascienden o 
sobresalen de la altura “x”, como la k o d.
� Descendentes: aquí, por el contrario, las astas 
de las minúsculas descenderán por debajo de 
la línea base, como la q o j.
Familias
Ahora bien, es momento de hablar de otra parte de la tipografía, 
que se encuentra directamente relacionado con su anatomía, esto 
es, con las familias y las fuentes, justamente de estas palabras que he 
mencionado con anterioridad sin detenerme mucho en ellas, porque 
explicarlas requería de su propio espacio. Comenzare con las familias, 
pues de estas surgen las fuentes e indican el talante que tendrán los 
signos escritos. 
Cuando se habla de familia se hace referencia a un 
grupo de tipos unidos por características similares 
por lo que sus respectivos miembros —que son las 
44
Q
Referencia Tipográfi ca
fuentes —se parecen unos a otros, pero al mismo 
tiempo tienen rasgos que las diferencian, ya sean 
por sus grosores o anchos o por el detalle de sus 
terminales (en caso de tenerlas). Sin embargo, 
también suele aplicarse el término estilo, para hacer 
referencia a familia, por ejemplo, Zavala explica: 
“Se llama familia al conjunto o colección de tipos 
y cuerpos de un mismo dibujo o trazo, es decir, 
de un mismo estilo.”24
La principal división que exixte es entre familias 
con serif (remates) y sans serif (sin remates), que a 
la vez se dividen en tres grupos: Romanas, Egipcias 
y Palo Seco, siendo esta última la que carece de 
serif, no obstante existen más divisiones.
Desde la creación de la Prensa plana la producción de diseños 
de tipos ha venido en aumento y junto con él, el desarrollo de cómo 
diseñarlos, ya “…en España, el calígrafo vizcaíno Juan de Ycíar im-
prime un temprano tratado, en 1540, Diseño de letras para imprenta”25 
con propuestas de creaciones tipográfi cas basadas en la caligrafía. 
Posteriormente, surgen más ediciones semejantes, en las que se des-
cribía el arte de la impresión y del diseño tipográfi co en las cuales 
regularmente se incluía un extenso catalogo de tipos; Bodoni, por 
ejemplo, fue uno de los que creo uno de estos textos, cuyo título era: 
Manual Tipográfi co.
La importancia de reconocer la anatomía tipográfi ca cada vez 
tomo más importancia; no obstante, fue hasta los comienzos del siglo 
pasado (xx) que personajes como Francis Thibaudeau, Maximilien 
Vox, Aldo Novarese, Hermann Zapf y Adrian Frutiger, realizaron 
diferentes propuestas para la clasifi cación de los tipos, pero es 1957 
cuando se crea la ATypI (Asociación Tipográfi ca Internacional) y a su 
vez ésta otorga una clasifi cación tipográfi ca —la cual esta basada en la 
de Maximilien Vox—. Todas las clasifi caciones tipográfi cas anteriores 
se establecen a partir de todas o algunas de las características propias 
de las familias, como: fecha en las que se crearon, tipo de remates, 
contraste, e inclinación del eje (todos estos rasgos por efecto del 
materialy la técnica con los que fueron trazados los caracteres). De 
las clasifi caciones anteriores tan sólo desglosaré la de la ATypI y la de 
Adrian Frutiger, por las razones de que la primera se encuentra muy 
completa y la segunda es más contemporánea, además, Frutiger al 
explicarla en su libro En torno de la tipografía las coloca con su equi-
valente para la ATypI.
24 Zavala Ruiz, Roberto. Ob. Cit., p 46.
25 Corazón Climent D. Alberto. Ob. Cit., p 44.
45
Q
Introducción a la Tipografía
� Humanas: también conocidas como venecianas, surgen a partir del 
Humanismo del siglo XV y se caracterizan por tener un contraste 
de trazos débil y su eje es inclinado, rasgo que se nota en la “p” 
y en la “o” y con la barra, igualmente, inclinada en la “e”. Frutiger 
las coloca junto con las Garaldas dentro de las Elceverianas (Para 
ejemplifi car coloque la palabra pétalo puesto que es una palabra 
corta, pero presenta, altas, bajas, vocales y acento, esto, junto con 
la “&”, permite observar rasgos propios de la familia y la fuente).
 Tipos de familias según la ATypI
 1. Humanas (venecianas)
 2. Garaldas (romana antigua)
 3. Reales (romana de transición)
 4. Didonas (romana moderna)
 5. Mecanas (salab serifs, egipcias)
 6. Lineales (sans serif, grotesca, 
de bastón, palo seco)
 7. Caligráfi cas
 8. Manuales (scrpt, a mano)
 9. Incisas (display, decorativa, de 
fantasía)
 10. Fracturas (góticas, inglesas)
 11. Extranjeras (no latinas)
Tipos de Familias según 
Frutiger 
1. Elceverianas
2. De Transición
3. Neoclásicas 
4. Egipcia
5. Palo Seco
6. Fantasía 
� Garaldas: o romana antigua, provienen del siglo XVI y su nombre 
surge de la unión de Garamond y Aldo (Manucio) y se caracteri-
zan por un contraste más defi nido en los trazos y presenta un eje 
ligeramente oblicuo, la altura “X” es más grande en proporción al 
tamaño del cuerpo, y la barra “e” esta muy arriba.
� Reales: o romanas de transición, su nombre se debe a que en 1692 
Luis xiv ordenó la creación de este nuevo estilo, cuya primer 
fuente fue Romaní du Roi. Se caracteriza por que el eje presenta 
una muy ligera o nula inclinación y su contraste es más evidente. 
Frutiger también las nombra de Transición.
46
Q
Referencia Tipográfi ca
� Mecanas: egipcias o salab serifs, surgen con la Revolución Industrial 
y su nombre hace referencia a la mecánica. Se caracteriza porque 
generalmente no presentan contraste en sus trazos, son muy 
geométricas y sus remates son cuadrados. Frutiger las nombra 
con su nombre más usual: Egipcias.
� Lineales: sans serif, grotesca, de bastón o palo seco. Surgen en el siglo 
xix y su nombre es porque no presentan remates o serif. Se ca-
racterizan por la ausencia de remates, su estilo puede presentar 
todo tipo de variaciones de contraste de trazos, la “g” de caja 
baja, generalmente pierde el ojal al abrirlo. Frutiger las nombra 
Palo seco o Lineal Antigua.
� Didonas: o romana moderna, su nombre es la combinación de Didont 
y Bodoni, los tipógrafos a los que se les adjudica su creación. 
Su principal característica es su muy marcado contraste y sus 
remates fi nos, además, su eje pierde toda inclinación. Frutiger 
las denomina Neoclásicas.
� Caligráfi cas: como su nombre lo indica se refi ere a las fuentes que 
pretenden, imitan o son de estilo cursivo o caligráfi co. Se carac-
terizan por su profusión en lo remates, por presentar una “a” de 
caja baja cerrada y redonda (a, a, a) y por unir un letra con otra 
por medio de los remates. A partir de este punto Frutiger, agrupa 
47
Q
Introducción a la Tipografía
� Extranjeras: no latinas. En esta clasifi cación se hace mención a 
todos los alfabetos No latinos como el griego o el hebreo.
� Manuales: script o a mano, su base es la escritura manual. Se ca-
racterizan por imitar la escritura humana, presenta todo tipo de 
contrastes de trazos y todo tipo de inclinaciones.
� Incisas: decorativa, display o de fantasía. El nombre Incisas proviene 
de incidir, puesto que algunas de las que la ATypI clasifica en este 
estilo, imitan la escritura tallada en piedra; no obstante, en esta 
clasifi cación entra todo tipo de escritura decorativa o de encabe-
zados (display). Se caracterizan por permitir la expresión libre.
� Fracturas: góticas o inglesas, son caracteres utilizados durante la 
época medieval.
a las restantes en Caracteres de fantasía, Decorativa, o “Display”. 
Los caracteriza como caracteres con libertad de expresión “sin 
más exigencia que la de la legibilidad del texto compuesto”26
26 Frutiger, Adrian. En torno a la tipografía. Ob. Cit., p 27.
Pétalo & (Fuente: Cloister Black)
βΩζθψЖФλ
ּקּצַאפףׁשֹּלע
48
Q
Referencia Tipográfi ca
Por otra parte, exciten unos tipos de letras que no entran pre-
cisamente en una clasifi cación, y son las conocidas como Píxel-Fonts 
o fuentes de píxeles, las cuales se crean especialmente para la visua-
lización en pantalla, y no para ser impresas, su principal utilización 
es para ser vistas en la Internet o en interactivos, debido a que están 
realizadas primordialmente de líneas rectas evitando las curvas y en 
un cuerpo determinado para ser crecido en múltiplos para que los 
píxeles del monitor se adapten mejor. 
Fuentes
Ahora bien, que sucede con la anatomía tipográfi ca en cuanto a las 
fuentes. Como lo mencioné anteriormente las fuentes se clasifi can a 
partir de su familia, puesto que a través de sus rasgos anatómicos se 
colocan como miembros de determinada familia; sólo que aquí no se 
observa la nariz o la sonrisa, sino los remates, la inclinación, el nivel 
de profusión se los ornamentes, etc. Así que una fuente es:
Una fuente se refi ere al conjunto de caracteres, o 
signos, que comparten un mismo diseño tipo-
gráfi co junto con su variantes en alteración y peso, 
en caso de que las tenga, como bien pueden ser: 
regular, cursiva o itálica, bold o negrita, de ojo 
antiguo, versalitas, condensada, etc. Al respecto 
Roberto Zavala explica: “Una fuente de tipo ro-
mano se compone 1) de mayúsculas, versalitas, 
minúsculas, y los signos de coma, punto y coma, 
dos puntos, comillas para abrir y cerrar, números 
arábigos, paréntesis redondos, y 2) de mayúsculas 
y minúsculas itálicas o cursivas… 3) espacios… 
y una colección de adornos.”27
A continuación coloco algunos ejemplos de fuentes de cada fa-
milia (sólo hasta las incisas), para unir a estas dos partes tipográfi cas y 
que sea más claro los rasgos que las defi nen. Antes bien, he de aclara 
que no colocó ejemplo de Fracturas ni de Extranjeras debido a que las 
primeras tienen muy poco uso en la actualidad y las segundas no 
infl uyen en nuestra lengua escrita.
27 Zavala Ruiz, Roberto. Ob. Cit., p 49.
49
Q
Introducción a la Tipografía
Familia Ejemplos de Fuentes 
Diseñador y año en que 
se diseño
Humana o 
Elceverianas
Centaur
Schneidler
Guardi
Bruce Rogers 1914 
F. H Ernst Schneidler 1936
Reinhard Haus 1987
 (Estas tipografías están basadas 
en diseños hechos durante el 
renacimiento, Siglo xv)
Garalda o 
Romana 
Antigua 
Bembo
Garamond
Goudy
Francesco Griffo 1495
Claude Garamond 1530
Frederic W Goudy 1915
Reales o 
Romana de 
Transición 
Janson Text 
Caslon 
Baskerville
Nicholas Kis 1690
William Caslon 1740
John Baskerville 1752
Didonas 
o Romana 
Moderna 
Bodoni
Didot
Fairfi eld
Giambattista Bodoni 1775
Fermin Didot 1783
Rudolph Ruzicka 1940
Mecanas o 
Egipcia 
Memphis
Courier
Lubalin
Dr. Rudolf Wolf 1929
Howard Kettler 1950
Herb Lubalin 1974
Lineales o 
Palo Seco 
Eurostile
Univers
Meta Plus
Aldo Novarese 1952
 Adrian Frutiger 1967
Eric Spiekermann1984
Caligráfi ca
Linoscript
Zapf Chancery
Isadora
Morris Fuller Benton 1905 
Hermann Zapf 1979
Kris Holmes 1983
Manuales o 
Scrip 
Pepita
Biffo
Tekton
Imre Reiner 1959
David Marshall 1964
David Siegel 1989
Incisas o 
Decorativas 
Serpentine
Amigo
Neocodex
Dick Jensen 1972
Arthur Baker 1989
Gabriel Martínez Meave 
1995
50
Q
Referencia Tipográfi ca
Estos son sólo veintisiete tipos dife-
rentes de fuentes, sin embargo, hoy día la 
cantidadde fuentes tipográfi cas es tan grande 
que su número es indeterminado, esto a 
causa del avance tecnológico, pues la era 
digital ha contribuido con programas para 
la realización de fuentes, aunque muchas 
carentes de variantes, es decir, de más de una 
versión de la fuente como negritas o cursivas; 
pero también muchas más de gran estética 
y legibilidad. Por otro lado el internet ha 
favorecido a la dispersión de estas mismas 
fuentes y al mismo tiempo al conocimiento 
de diversos caracteres de otros alfabetos, 
por ejemplo el alfabeto español, a pesar de 
ser el mismo alfabeto latino varia del alfa-
beto inglés, en tanto que cuenta con la letra 
“ñ”, además de dobles signos de interroga-
ción y admiración, así como acentos, ya no 
mencionar a alfabetos como el japonés o el 
hebreo. Hay que agregar que la creación de 
fuentes, corresponden a una necesidad de 
comunicación que como todo diseño conlleva 
funcionalidad y estética—porque también 
existe el diseño tipográfi co—. La tecnología 
trae la consecuencia de un sinnúmero de 
creaciones que tal vez no sean muy agrada-
bles visualmente, o más bien, se encuentren 
dentro de la interrogante: ¿Qué tan legibles 
son en cuento a su funcionalidad y estética? 
Ya que, si se catalogan como ilegibles podría 
ser únicamente en el plano de la lectura 
cotidiana, pero si estas fuentes cumplen 
con una función de lectura específi ca—para 
ciertos receptores*— dichos caracteres estarían 
correctamente diseñados con una estética 
coherente con su funcionalidad. También 
se debe tener presente su utilización, si es 
para: texto, título, ornamento, acento visual, 
logotipo, etiqueta, etc.
El veloz murciélago hin-
dú comía feliz cardillo y 
kiwi. La cigüeña… 
Jenson. Garalda. Recomendada para 
textos amplios por su fácil lectura.
P22 Typewriter. Decorativa. Utili-
zada para ornamentos y títulos, 
no apta para textos largos por 
sus detalles rasgados.
El veloz murciélago 
hindú comía feliz 
cardillo y kiwi. La 
cigüeña…
Blackadder. Decorativa con detalles 
de script. Utilizada para orna-
mentos y títulos, no apta para 
textos largos por la profusión en 
los remates.
El veloz murciélago hin-
dú comía feliz cardillo y 
kiwi. La cigüeña… 
One8seven. Decorativa digitalizada 
de un graffi to. Sin acentos, ni 
signos ortográfi cos. Se usa para 
la comunicación entre personas 
de un mismo grupo por lo que su 
lectura se complica para personas 
ajenas a dicho grupo.
El veloz murci�lago 
hind� com�a feliz 
cardillo y kiwi. La 
cig�e�a�
51
Q
Introducción a la Tipografía
Alteración y Peso
Una vez que ya he hablado de familias y fuentes cedo el paso a 
la diferencia anatómica de alteración y peso. Pero, para poder describir 
estas palabras es mejor hacerlo visualmente, así que primero una 
pequeña defi nición escrita para después colocar ejemplos visuales.
Al escribir alteración me refi ero a las modifi cacio-
nes que se realizan en el trazo de los caracteres 
redondos (“Se llama redonda o redondilla, las letras 
derechas de cualquier grueso.”28) de los cuales 
parte el diseñador de tipografía para la elaboración 
de su serie y convertirlas en cursivas, condensada, 
etc. Esto se realiza para tener más variedad den-
tro de una misma fuente, y así poder utilizarla 
para títulos, subtítulos, siglas, resaltar palabras, 
etc. De tal modo que generalmente se utiliza las 
cursivas: para resaltar palabras, nombres de obras, 
así como vocablos extranjeros; las versalitas: para 
las sigla y los números romanos, mientras que el 
uso principal de las expandidas y las condensadas 
son los títulos y subtitulos.
En tanto a la diferencia de peso o contraste también 
se conoce como diferencia de espesor o grosor y 
no es otra cosa que el grueso del cuerpo, pero sin 
que con esto se pierda la calidad estética de las 
28 De Buen, Jorge. Manual de Diseño Editorial. Ob. Cit., p 128.
Thin, Extralight o Ultrafi na U n i v e r s
Light o Fina Univers
Book o Regular Univers
Médium, Demi o Semiblod Univers
Bold o Negrita Univers
Black o Extrabold Univers
Heavy, Extrablack o Ultrabold Univers
Tipos de fuentes por alteración en su Peso
52
Q
Referencia Tipográfi ca
¿Dime, la rosa está desnuda
o sólo tiene ese vestido? 29
Así en el pequeño poema: ¿Dime, la rosa está desnuda o sólo 
tiene ese vestido? La fuente es Centaur, de la familia de las Venecianas, 
con alteración en cursiva y un peso regular. Sin embargo, no todas 
las fuentes tienen alteración ni peso, algunas sólo cuentan con una 
variante, como es el caso de ciertas Scrip y Decorativas, pero esto va 
de acuerdo con las necesidades propias de su función y en su utili-
letras, además esto agrega valor tonal a la fuente 
permitiendo el contraste entre los mismos carac-
teres de dicha fuente. Estas diferencias de peso se 
combinan con las de alteración para enriquecer las 
composiciones tipográfi cas, por ello, para diseñar 
una se recomienda tener en cuenta al menos: una 
variante para el texto corrido —que generalmente 
es una redonda regular—, otra para títulos — que 
por lo común es una redonda semibold o bold— y 
una más para resaltar palabras, frases o nombres 
de obras —lo normal es utilizar una cursiva regu-
lar— Los diferentes pesos, o alteración peso, en 
una fuente son:
29 Neruda, Pablo. Antología poética. Ed. Planetaz. México, 2001. p 505.
Redonda Euroestile
Versal EUROESTILE
Caja Baja eurostile
Cursiva Euroestile
Versalitas EURUROESTILEOESTILE
Condensadas Euroestile
Expandida Euroestile
Tipos de Fuentes por Alteración
53
Q
Introducción a la Tipografía
zación; por ejemplo, si tenemos un 
texto amplio en un espacio reducido, 
bien se puede utilizar una fuente en 
una alteración condensada y con un 
peso fi no, o si lo que se desea es un 
vistoso encabezado se puede usar 
la versión bold de una determina-
da fuente o tal vez una Decorativa 
en su única versión. De tal manera 
que podemos encontrar una fuente 
Pepita con una sólo variante o una 
Univers con más de veinte variantes 
entre alteraciones y pesos.
Con la tecnología digital estas 
diferencias de alteraciones y pesos 
ha podido incrementarse debido a 
que una computadora admite di-
visiones decimales del punto tipo-
gráfi co, además de que permite la 
alteración tipográfi ca a discreción, 
o dicho de otra manera, permite 
realizar ciertas modifi cación a las 
letras como creación de versalitas y 
cursivas falsas al disminuir puntaje 
o inclinar ligeramente los caracteres, 
asimismo, los glifos pueden mani-
pularse al ser girados o duplicados, 
tantas veces como se requiera; esto 
mientras la forma de la Fuente no 
sea monstruosamente modifi cado 
al punto de deformarla. 
Por otra parte, el lenguaje Post 
Script ha favorecido a la evolución de 
la tipografía digital y de los sistemas 
de impresión al mejorar la calidad de 
ambos, principalmente en los deta-
lles de los caracteres puesto que se 
pueden realizar con más defi nición 
y apreciar con más fi delidad tanto 
en la pantalla del monitor como en 
la impresión en papel.
Bocetos para la creación de la fuente 
Serifa de Adrian Frutiger.
Diferentes estilos tipográfi cos según 
el material con el que se elaborarón.
Serifa
Serifa
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Fuente Serifa digitalizada.
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Decenas de líneas pasan frente a mi vista, letras, datos, fechas, nom-
bres, palabras incoherentes a las que hay que prestarles coherencia; 
hace algunos años a tras el mundo digital era un asombro, tanto 
para la mayoría de las personas como para mí, la magia de esas cajas 
con teclados era inverosímil, como inverosímil puedo ser el cambio 
del diseño editorial tradicional al digital. Cambio que se baso en la 
fi losofía What You See Is What You Get (WYSIWYG) que literalmente 
signifi ca “Lo que usted ve es lo que usted tiene.” y esto fue posible 
gracias al desarrollo del lenguje