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Universidad Virtual 
 
Escuela de Graduados en Educación 
 
Función y utilidad del foro electrónico en plataforma educativa por 
estudiantes de licenciatura principiantes en entornos virtuales, como 
forma de interacción socio cognitiva en apoyo a su proceso de 
aprendizaje. 
 
Tesis que para obtener el grado de: 
Maestría en Tecnología Educativa con acentuación en Métodos 
Innovadores. 
 
 
Presenta: 
 
María del Carmen Tovar Macías. 
 
Asesor tutor: 
Mtra. Norma Leticia Castilleja 
 
Asesor titular: 
Dra. Maricruz Corrales 
 
 
México, Distrito Federal, México. Noviembre, 2011 
 
ii 
 
Dedicatoria 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A Ranulfo: Por su paciencia, comprensión y apoyo para lograr este anhelo. 
 
A quienes ahora también me enseñan: Iliana y Ximena. 
 
Y a mis padres, Rosita y Antonio: Quienes me siguen enseñando. 
 
 
 
iii 
 
Agradecimientos 
 
Este trabajo no habría podido llevarse a cabo sin la autorización de la Maestra 
Graciela Casas Torres, Directora de la Escuela Nacional de Trabajo Social de la 
Universidad Nacional Autónoma de México, quien amablemente canalizó su apoyo a 
través de la Coordinación del Sistema Abierto y a Distancia de la licenciatura en Trabajo 
Social, y cuya titular la Mtra. Margarita Pérez Durán así como su personal, brindaron 
toda la ayuda y cooperación posible, mediante valiosa información proporcionada y 
permisos para acceder al foro de discusión de la plataforma educativa, logrando con esto 
el contacto con los alumnos y docentes, y la observación en uno de sus ambientes de 
enseñanza aprendizaje. 
 
De igual forma, a la Dra. Maricruz Corrales y Mtra. Norma Leticia Castilleja, 
asesora y tutora respectivamente en el presente proyecto, quienes con sus comentarios, 
sugerencias y correcciones, hicieron posible la emotiva experiencia de combinar saberes 
pasados y presentes para buscar, encontrar y ejecutar futuras acciones que mejoren la 
calidad del proceso educativo en línea. 
 
Finalmente pero no menor, a los estudiantes y asesora que aceptaron participar en 
la indagatoria y cuyas respuestas y apreciaciones son el núcleo principal del resultado 
obtenido. 
 
A todos, mi infinito agradecimiento. 
 
iv 
 
 
Índice 
Dedicatoria……………………………………………………………. ii 
 
Agradecimientos……………………………………………………….. iii 
 
Índice de contenidos……………………………………………………. iv 
 
Índice de Tablas………………………………………………………... 
 
Índice de Figuras………………………………………………………. 
vi 
 
vii 
 
Resumen………………………………………………………………… viii 
 
Capítulo 1: Planteamiento del problema 
1.1 Antecedentes………………………………………………………… 1 
1.2 Definición del problema…………………………………………….. 3 
1.3 Objetivos…………………………………………………………….. 5 
1.4 Preguntas de Investigación………………………………………….. 6 
1.5 Justificación………………………………………………………….. 7 
1.6 Limitaciones…………………………………………………………. 8 
 
Capítulo 2: Marco Teórico…………………………………………….. 10 
2.1 Educación a Distancia (e@d)............................................................. 11 
2.1.1 Educación a Distancia en línea………………………….. 12 
 2.1.2 Herramientas tecnológicas en la e@d para la 
 Comunicación en línea: Plataformas Virtuales……. 14 
 2.1.3 Los foros de discusión en Plataformas Virtuales………… 19 
2.2 Interacción en comunidades de práctica=Aprendizaje Significativo.. 22 
2.2.1 La comunicación para participar y colaborar en la e@d... 26 
2.2.2 Teorías de Aprendizaje y su aplicación en la e@d.......... 28 
2.2.3 Procesos cognitivos y roles profesor/estudiante en el 33 
Aprendizaje en línea……………………………………... 
2.3 Licenciatura de Trabajo Social en la UNAM……………………….. 36 
2.3.1 Modalidad en línea………………………………………. 38 
2.4 Definición de términos………………………………………………. 44 
 
Capítulo 3: Metodología 
3.1 Enfoque metodológico……………………………………………… 46 
3.2 Población……………………………………………………………. 48 
3.3 Muestra……………………………………………………………… 49 
3.4 Los instrumentos de la investigación……………………………….. 52 
3.5 Proceso de la investigación…………………………………………. 56 
3.6 Análisis de datos……………………………………….……………. 57 
v 
 
 
 
 
 
 
Capítulo 4: Análisis y discusión de Resultados 
4.1 Análisis de los datos……………………………………………… 61 
4.1.1 Los estudiantes y el foro de discusión………………… 61 
4.1.2 Los docentes y el proceso de enseñanza a través del foro. 76 
4.1.3 La participación en el foro: observación de su uso……… 78 
4.2 Discusión……………………………………………………………. 81 
 
Capítulo 5: Conclusiones 
5.1 El conocimiento de los estudiantes sobre el foro…………………… 89 
5.2 Utilidad del foro…………………………………………………….. 90 
5.3 Función del foro…………………………………………………….. 91 
5.4 Recomendaciones finales…………………………………………… 92 
5.5 Trabajos futuros…………………………………………………….. 94 
 
Referencias …………………………………………………………….. 95 
 
Apéndice A……………………………………………………………… 
Apéndice B……………………………………………………………… 
Apéndice C……………………………………………………………… 
Apéndice D……………………………………………………………… 
Apéndice E……………………………………………………………… 
Apéndice F……………………………………………………………… 
Apéndice G……………………………………………………………… 
Apéndice H……………………………………………………………… 
Apéndice I……………………………………………………………… 
100 
101 
102 
103 
104 
105 
110 
115 
120 
 
Currículum Vitae………………………………………………………. 121 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
vi 
 
 
Índice de Tablas 
 
Tablas 
 
Tabla 1 Ventajas y desventajas de la comunicación asíncrona 21 
 
Tabla 2 Los eventos instruccionales en la Teoría de Gagné 30 
 
Tabla 3 Cuadro comparativo rol-estudiante/ rol-docente 36 
 
Tabla 4 Concentrado de participaciones en el foro 79 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
vii 
 
 
Índice de Figuras 
Figuras 
 
Figura 1 Estructura del marco teórico 
 
10 
Figura 2 Algunos de los componentes de la interacción en la 
educación a distancia 
 
23 
Figura 3 Elementos en un proyecto colaborativo por internet 
 
25 
Figura 4 Aprendizaje Humano. Bases fisiológicas y psicológicas 
 
33 
Figura 5 Página electrónica de la Escuela Nacional de Trabajo 
Social. 
 
37 
Figura 6 Página electrónica inicial de la Escuela Nacional de 
Trabajo Social, modalidad a distancia. 
 
38 
Figura 7 Imagen anunciando problemas con la conexión en el 
foro de discusión 
 
59 
Figura 8 Proceso para el análisis de los datos cualitativos 
 
60 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
viii 
 
Función y Utilidad del foro electrónico en plataforma educativa por 
estudiantes de licenciatura principiantes en entornos virtuales, como 
forma de interacción socio cognitiva en apoyo a su proceso de 
aprendizaje. 
 
Resumen 
La finalidad de este estudio se enfoca a conocer la utilidad y función que los 
alumnos principiantes en entornos virtuales del segundo semestre de licenciatura en 
la Escuela Nacional de Trabajo Social de la Universidad Nacional Autónoma de 
México, en la modalidad en línea y semi presencial de educación a distancia, le dan 
al foro de discusión en la plataforma educativa para alcanzar interacciones socio 
cognitivas que apoyen a su aprendizaje. Tratándose de una investigación que 
involucra las apreciaciones, opiniones y comportamiento de personas, la utilización 
del paradigma naturalista también conocido como cualitativo, ha resultado el más 
idóneo para tener muy claro los diversos escenarios y espacios en los que los 
participantes se desenvuelven, poniendo atención en los significados que ellos dan a 
la situación investigativa. Se ha encontrado que el uso del foro puede ser para ellos 
una herramienta útil para comunicarse sólo bajo determinados requerimientos porque 
en cuestión de urgente necesidad, recurren frecuentemente al correo electrónico. Sin 
embargo, han apreciado también que con el uso del foro, diferentes habilidades y 
procesos cognitivos, como la comprensión lectora, redacción académica, la 
investigación, el reforzamiento, la recuperación de información y la generación de 
respuestas, se van desarrollando y/o enriqueciendo con el uso del mismo. Sin 
embargo, queda pendiente una de las principales funcionesque se atribuyen al uso de 
los foros: Ser el espacio para trabajo y aprendizaje colaborativo y un apoyo para “la 
construcción de significados, además de la atribución de sentido al contenido 
compartido” (Barberá citado en Perazzo, 2009, p.30). Por lo anterior es 
recomendable la adopción de actividades colaborativas en equipo que promueva en 
los estudiantes, el concepto de comunidad orientada a fines compartidos, donde el 
esfuerzo y conocimiento de todos y cada uno de ellos, los haga lograr un aprendizaje 
compartido para alcanzar sus objetivos de estudio.
1 
 
Capítulo 1. Planteamiento del problema 
1.1 Antecedentes 
La forma de educar a distancia se originó, entre otras cosas, por las dificultades y/o 
circunstancias que tenían las personas para iniciar o continuar con sus estudios de 
manera presencial, en instituciones lejanas a su lugar de residencia o que por cuestiones 
de disposición de tiempo requerían de un modelo educativo a distancia. Actualmente se 
trata de individuos adultos, con responsabilidades laborables y sociales que les impiden 
asistir a las escuelas por la lejanía o el horario de las clases, pero que su deseo de 
superación los impulsa a realizar cualquier esfuerzo en forma autónoma e independiente. 
Otra de las características de la educación presencial, es su forma de organización 
y estructura de funcionamiento, al formar grupos y colocarlos en instalaciones 
específicas con recursos materiales y humanos en un tiempo y espacio determinados, lo 
cual significa mayor inversión económica en infraestructura (García, 1999), para la 
institución y los traslados en esos tiempos determinados por él alumno. En México, 
desde hace varios años no sólo la población adulta con una cierta preparación, un 
empleo regular y con aspiraciones de superación profesional tiene acceso a esta 
modalidad educativa, la oferta se ha ampliado y extendido hacia otros niveles 
educativos tradicionalmente impartidos bajo la modalidad presencial, hacia los jóvenes 
egresados del nivel medio superior –bachilleratos o preparatorias-. 
 De ahí el surgimiento de variaciones en el sistema de educación a distancia 
implantado en instituciones de educación superior, como la modalidad semi 
escolarizada, consistente en asistir los sábados o el tipo abierto que consiste en la 
2 
 
entrega de materiales y calendarios para asistir a reuniones de asesoría y presentación de 
exámenes, hasta llegar al tipo combinado y más adelante al virtual. 
La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), inició desde 1972, 
experiencias en el ámbito universitario a través del denominado Sistema Universidad 
Abierta (SUA), (García, 1999) consistente en la mezcla de presencia física voluntaria del 
alumno para fines de encuadres de asignatura y aclaración de dudas, con el sistema a 
distancia o en línea, según los alcances y posibilidades de las herramientas tecnológicas 
con las que contaba la escuela. 
Para las escuelas públicas no resulta muy fácil adoptar cambios educativos que 
involucren una gran inversión en tecnología y capacitación, como lo mencionan Fullan y 
Stiegelbauer, (2009), por su dependencia económica y política de las administraciones 
centrales quienes aportan los recursos necesarios y autorizan fondos externos para llevar 
a cabo un programa de cambio; los gastos que esto implica en capacitación humana y 
adquisición de nuevos recursos materiales, como las tecnologías en auge implican 
gigantescas cifras para instituciones dependientes del gobierno. Dotar de infraestructura 
y equipo a este tipo de planteles es un tema que tiene que ver no sólo con presupuestos 
sino particularmente con políticas educativas gubernamentales para la asignación de 
recursos. 
Actualmente las tecnologías están presentes en todas las escuelas, en todos los 
niveles educativos, aunque la educación a distancia aún se centra en escuelas de niveles 
medio superior y superior, los estudiantes de la generación Net ya poseen habilidades 
casi innatas para el manejo de la tecnología. La plataforma educativa como principal 
3 
 
herramienta para la educación virtual es un complejo sistema que integra una serie de 
herramientas de apoyo al proceso de aprendizaje y que aún se sabe poco sobre cómo 
cada uno de estos elementos influye en los desempeños académicos y formas de 
comunicación e interacción, como elementos fundamentales en el proceso de enseñanza-
aprendizaje. 
En los procesos de comunicación e interacción radica la inquietud de la presente 
investigación, que intentará conocer la utilidad de los foros de discusión, como 
herramienta tecnológica de apoyo a los estudiantes en su aprendizaje. 
1.2 Definición del problema 
En el año 2003, al iniciar sus estudios la segunda generación de la licenciatura en 
Trabajo Social en el sistema abierto y a distancia de la UNAM, se contaba con más de 
35 alumnos inscritos; muchos de ellos carecían de conocimientos técnicos y habilidades 
básicas para llevar adelante esa modalidad de estudio, -lectura, comprensión y 
apropiación de guías de temas y habilidad en la computadora y uso de internet- y por 
otra muy importante, además de que presentaban dificultades para contactar a los 
asesores y resolver sus dudas de manera rápida; de manera similar ignoraban las vías o 
formas de comunicación con los compañeros de grupo. El resultado fue una sensación 
de soledad y abandono que a la larga provocaron la deserción después del primer 
semestre; quienes continuaron, fueron quienes solicitaron mayor interacción y 
accesibilidad en el proceso. Los siguientes semestres continuaron las interrupciones 
escolares, motivadas en buena parte por el aislamiento que sentían, -esto de acuerdo a 
4 
 
los comentarios entre los mismos compañeros-; finalmente, la generación graduó entre 
diez y quince elementos. 
De la experiencia anterior, surge la inquietud por conocer la importancia de la 
interacción y comunicación dentro del proceso de aprendizaje en entonos virtuales, y de 
las herramientas con las que cuenta dicha plataforma, particularmente el foro de 
discusión, ya que es a través de esta función que se da la mayor parte de las 
interacciones entre alumnos y docente y entre ellos mismos. La plataforma educativa y 
sus diversas formas asincrónicas y sincrónicas con las que cuenta para facilitar la 
comunicación entre los diversos participantes, toma relevancia a partir del grado de 
eficientizar los procesos involucrados en el hecho educativo, por ello la necesidad de 
conocer cómo funciona y cuál es la utilidad de estas herramientas, como lo es el foro de 
discusión. 
Es necesario resaltar que quienes lograron terminar el nivel y seguir en la 
modalidad virtual en otras instituciones, siguen percibiendo el alejamiento y dificultad 
para crear relaciones interactivas como característica más representativa que diferencian 
la clase presencial de la virtual. Por lo que es fundamental conocer ¿cómo reaccionan los 
alumnos que no tiene experiencia en estudios por línea, ante la ausencia de escuchar al 
maestro y convivir con sus compañeros como parte fundamental de su proceso de 
enseñanza aprendizaje? 
Debido al vasto campo que implicaría la investigación considerando los diferentes 
medios de interactividad social, entre ellos: chats, correos electrónicos y las tan 
renombradas páginas de redes sociales como el facebook y el twitter; esta investigación 
5 
 
se focalizará en el empleo del foro de discusión de la plataforma educativa, que como 
espacio idóneo de interacciones socio-cognitivas en la gestión del aprendizaje, por 
medio de los procesos de actividades colaborativas, pensamiento reflexivo y liderazgo 
de grupos (Corrales, 2005). 
Con esta investigación también se corroborará la forma en que están siendo 
usados y utilizados los diferentes recursos de la infraestructura tecnológica como 
estrategia para que los estudiantes en un sistemaa distancia logren, una comunicación 
efectiva que los apoye a lograr lo antes descrito, concretamente utilizando el foro de 
discusión para la reflexión compartida con asesores y compañeros, la realización de 
actividades colaborativas que los integra en una comunidad de práctica en la cual 
negocian el significado de sus acciones y crean una empresa conjunta para compartir, 
palabras, rutinas, formas de hacer y poder experimentar una energía social que los lleve 
a una experiencia de significado conjunto (Wenger, 2001). 
El uso frecuente y bien llevado de las tecnologías de comunicación como el foro 
de discusión en plataforma educativa; además de las comunicaciones sincrónicas como 
el chat alterno y asíncronas como los correos electrónicos y redes sociales en la web, son 
elementos que impactan en el desempeño académico y en las interacciones entre los 
protagonistas del proceso de aprendizaje. Por lo que la presente investigación se 
enfocará a conocer ¿Cuál es la función y utilidad de los foros de discusión, como forma 
de interacción socio cognitiva y apoyo al proceso de aprendizaje, que encuentran los 
estudiantes principiantes en entornos virtuales? 
 
Se pretenden los siguientes objetivos: 
6 
 
1.3 Objetivo General 
 Conocer la función y utilidad que le dan los estudiantes de segundo 
semestre de la licenciatura en trabajo social, sistema abierto y a distancia de la Escuela 
Nacional de 
Trabajo Social de la Universidad Nacional Autónoma de México, principiantes en 
entornos virtuales, al uso del foro en apoyo a su proceso de aprendizaje. 
o Objetivos específicos 
 Identificar el nivel de conocimiento de los estudiantes de licenciatura 
principiantes en entornos virtuales, sobre las herramientas de comunicación utilizadas en 
plataformas virtuales. 
 Conocer el uso y utilidad que los estudiantes de licenciatura principiantes en 
entornos virtuales dan al uso de los foros como medio de interacción y comunicación 
con el asesor como mediador del curso y con sus compañeros. 
 Analizar la función que los foros realizan como apoyo al proceso de 
enseñanza/aprendizaje en estudiantes de licenciatura principiantes en entornos virtuales. 
 
1.4 Preguntas de investigación 
 ¿Qué saben los estudiantes de licenciatura, principiantes en entornos 
virtuales, sobre la utilidad y función de las herramientas tecnológicas de comunicación 
utilizadas en plataformas virtuales como espacio de interacción socio cognitiva y apoyo 
en su proceso de aprendizaje? 
7 
 
 ¿Qué uso y utilidad dan los estudiantes de licenciatura principiantes en 
entornos virtuales a los foros como medio de interacción y comunicación con el asesor 
como mediador del curso y con sus compañeros? 
 ¿Qué función desempeñan los foros de discusión como herramienta de 
apoyo al proceso de enseñanza/aprendizaje de estudiantes de licenciatura principiantes 
en entornos virtuales? 
 
1.5 Justificación 
 
El conocer la utilidad y función que realiza el foro de discusión como espacio de 
interacción entre estudiante-contenido-maestro-compañeros, es importante porque no 
solamente involucra a los alumnos, sino a las instituciones y sociedad en general, ya que 
hoy en día las universidades a nivel mundial están enfrentando serios conflictos para 
articular la producción con la distribución del conocimiento y habilitar las demandas de 
la sociedad nacional con las políticas de los mercados laborales mundiales, quienes 
dictan los criterios de competitividad (Amador, 2005). 
Promover, facilitar y abundar en la práctica de la educación a distancia se vuelve 
un imperativo de desarrollo para el país. Ante esto, ahondar en investigaciones 
buscando formas de agilizar, convencer y facilitar el acceso y permanencia en ella, así 
como cubrir los objetivos de aprendizaje llegando a las metas establecidas, debe 
considerarse como una labor constante entre gobiernos federal y locales, instituciones 
educativas, profesores y alumnos. En esta investigación, al conocer el uso y la 
utilización que hacen los alumnos del foro, podrían establecerse o enriquecerse 
8 
 
diferentes lineamientos, mejorar diseños; para así aumentar los factores positivos que 
apoyan el aprendizaje de los alumnos y docentes. 
Es importante analizar si de las funciones específicas que suele tener un foro, 
como son el intercambio de información, el debate/dialogo y la comunicación, espacio 
de socialización, trabajo y aprendizaje colaborativo, alguna o algunas de ellas están 
siendo utilizadas y les está significando a los alumnos una estrategia valiosa y necesaria 
para la gestión de su aprendizaje por medio del pensamiento reflexivo, así como a 
organizarse, planificar, comunicar, interactuar, solucionar, indagar. 
Viniendo de una educación tradicional en la que el contacto con profesores y 
compañeros es físico e instantáneo, los estudiantes pueden tener cierta dificultad para 
exponer sus dudas y temores sobre los contenidos de la asignatura o el uso de la 
tecnología. Es por ello necesario indagar primero sobre el conocimiento en general que 
tienen de las herramientas tecnológicas de comunicación y consecuentemente y en 
específico para qué y cómo hacen uso de su foro en la plataforma educativa, y explorar 
según su percepción cómo éste les auxilia y apoya para mejorar sus procesos en ese 
tipo de aprendizaje. 
 
1.6 Limitaciones  
 Tiempo disponible para realizar la investigación, condicionado al inicio de 
clases en la institución a investigar y por las revisiones finales y aprobación de 
instrumentos. 
 Población a considerar de acuerdo a la matrícula escolar. Inicialmente se 
planean alumnos de primer semestre, pudiendo modificarse por retraso en inscripciones 
9 
 
para trabajar con segundo semestre en una cantidad de 50. De éstos se considerará un 
número igual para estudiantes de la zona metropolitana (MEX) y de sedes foráneas, es 
decir 25 y 25, cuyas asignaturas (4) coinciden sus asesorías con el calendario de la 
investigación. 
 Disposición de los alumnos y asesores de asignatura que acepten participar 
por medio de correo electrónico, con la probabilidad de que no sea el total considerado. 
Cincuenta alumnos y ocho profesores. 
El escenario considerado para la realización de esta investigación será en la 
Escuela Nacional de Trabajo Social de la Universidad Nacional Autónoma de México, 
en el sistema abierto y a distancia, el cual desarrolla una modalidad semi presencial en 
la zona metropolitana y totalmente en línea con otros Estados de la República Mexicana. 
 
 
10 
 
Capítulo 2. Marco Teórico 
 
"La diversidad de nuestras opiniones no viene del hecho 
 que unos seamos más razonables que otros, 
sino del hecho que conducimos nuestros pensamientos 
por vías diferentes y no consideramos las mismas cosas". 
René Descartes, 1637 
 
Como no sólo la experiencia personal y observaciones cotidianas son suficientes 
para plantear una problemática –y posible resolución-, la búsqueda de ideas coincidentes 
o similares arbitradas y/o implantadas teóricamente, se hace necesaria para fundamentar 
y darle mayor fuerza y rigor al objeto que se pretende estudiar. Esto constituye el marco 
teórico y referencial que auxiliará en la comprensión del mismo. Dado que el objetivo 
de esta investigación se basa en conocer y analizar cómo los estudiantes de licenciatura, 
principiantes en entornos virtuales, aprovechan su foro de discusión en la plataforma 
educativa para desarrollar prácticas comunicativas por medio del lenguaje escrito y así 
poder establecer interacciones socio-cognitivas que les permitan enriquecer y/o mejorar 
sus procesos de aprendizaje; en el mapa conceptual 1 se observan los temas que 
auxiliarán en la estructuración del marco correspondiente: 
 
Figura 1. Estructura del marco teórico. 
11 
 
2.1 Educación a distancia 
La educación a distancia desde sus albores, reveló entrevarias de las 
características que la definían ser utilizada por gente adulta, lo que le daba también los 
rasgos de ser autónoma e independiente. Aunque ciertamente se necesitaba de por lo 
menos una persona más para guiar y evaluar el aprendizaje obtenido, esto es, el docente 
tomando el rol de guía, instructor, o tutor; de manera general el estudiante quien debía 
poseer las características de ser autónomo, responsable, creativo, dinámico y con 
pensamiento crítico; permanecía solo y aislado. 
Conforme pasaron los años el estudiante a distancia fue encontrando medios 
para tener un mayor contacto con su profesor, de quien se apoyaba para mejorar y 
avanzar en su estudio, además del material impreso que pudiera tener y probablemente 
el correo y teléfono (Primera etapa). Con el paso del tiempo se incursionó en la 
enseñanza audiovisual -radio, televisión y artefactos de video y audio-, (García, 1999) 
que hacían más entretenido el estudio y conducían a un contacto más cercano, (Segunda 
etapa), en la que por lo menos se escuchaba una voz con instrucciones y observaban 
imágenes (educación televisiva). 
Todas estas innovaciones iban concretando y afianzando las percepciones de que 
en la educación a distancia el alumno aprende a aprender, ya que esta modalidad 
propicia un aprendizaje autónomo que se liga a la experiencia. Al no ejercer una 
presencia física directa, el profesor potencia el trabajo independiente que individualiza el 
aprendizaje. Tomando conciencia de sus propias capacidades así como de las 
posibilidades para autoformarse, el alumno llegaría a regirse a sí mismo, 
responsabilizándose de un aprendizaje permanente. (García, 1990) 
12 
 
2.1.1 Educación a distancia en línea o virtual. 
Después llegó el apoyo informático y el uso de la computadora resultó una 
práctica bastante interesante y motivadora, aunque no para todos, ya que como es sabido 
siempre las novedades pueden resultar inquietantes y amenazadoras para algunos y 
difíciles de sufragar para otros. 
Aún así, quien pudo y se atrevió a tomar las riendas de su educación con ese 
auxilio, siguió estando aislado, acompañado solamente del material impreso que le 
proveía la institución educadora y participando esporádicamente en reuniones de 
asesoría para comunicarse con sus compañeros y profesores –modelo semipresencial-. 
Esta se considera la tercera etapa (Perazzo, 2009). 
Las nuevas formas de comunicación constituidas por mediación telemática 
empezaban a presentar retos en la conceptualización de una comunicación con fines 
educativos asociada al uso didáctico de las nuevas tecnologías, llegando a la definición 
de “comunicación mediada por ordenador” (CMO) “…como el conjunto de 
posibilidades que tienen lugar cuando los ordenadores y las redes de telecomunicaciones 
son usadas como herramientas en los procesos de comunicación para componer, 
almacenar, transmitir y procesar la comunicación.” (Mason, citado por Marcelo y Perera, 
2007, p.223). Esto abría las posibilidades para enriquecer el contacto y la comunicación 
entre los actores del proceso educativo tanto en forma síncrona como asíncrona. 
Es entonces cuando también aparece la necesidad de identificar en los alumnos de 
esta modalidad, entre otras habilidades que se mencionan en el apartado 
13 
 
correspondiente, el dominio del manejo de la computadora y de diferentes herramientas 
tecnológicas, para llevar a cabo con éxito su estudio. 
De igual forma habría que agregar las actitudes imprescindibles que hacen al 
estudiante a distancia exitoso: la disciplina, la responsabilidad, la objetividad, la 
autonomía y la disposición al trabajo colaborativo mediado por una comunicación en 
línea eficaz. 
Considerando que las habilidades y actitudes van desarrollándose 
paulatinamente, se mencionan tres de los diferentes tipos de modalidad a distancia en 
línea que pueden ir contribuyendo a ese desarrollo: 
o B-Learning.- La “B” se deriva de la palabra en inglés blended que significa 
combinada, por lo que este tipo de educación se refiere a una mezcla de 
enseñanza-aprendizaje en línea y semi presencial. Esta modalidad 
contribuye a aminorar el choque directo que sufre el estudiante al verse 
alejado completamente del aula escolar. Aquí el uso del foro –como 
herramienta tecnológica de comunicación- viene a jugar un papel de apoyo 
auxiliar y alterno para las mediaciones profesor/estudiantes/contenido. 
o E-Learning.- En esta modalidad a distancia no se contempla ningún 
momento de asesoría presencial. Todo es mediado por lo electrónico, de ahí 
el uso de la “e” que alude también al uso del soporte tecnológico de las 
prácticas didácticas (Ardizzone y Rivoltella, 2004). En esta modalidad el uso 
de herramientas tecnológicas de comunicación como es el foro de discusión 
y participación, es fundamental para crear las comunicaciones necesarias 
14 
 
que darán constancia sobre el proceso de enseñanza aprendizaje, dando 
también fluidez y validez a las interacciones. 
o M-learning.- Consiste en el uso de la tecnología móvil e inalámbrica, como 
una mejora continua a favor de las nuevas necesidades surgidas del ámbito 
profesional, escenario que demanda movilidad laboral, así como una 
actualización de conocimientos y desarrollo de nuevas habilidades 
tecnológicas (Tribal CTAD, 2007; Mobilearn, 2007, citado en Burgos, 
2010). Con el uso del M-learning, se podría decir que se logra un avance 
extenso en el uso de foros sociales en la red, lo cual puede obtenerse al 
dominar previamente el manejo de un foro en plataforma educativa. 
Es así como se observa que dentro de cada modalidad, el uso del foro realiza un 
papel esencial para la comunicación asíncrona, entendiendo estas relaciones 
comunicativas como oportunidades para promover el conocimiento y el aprendizaje. 
(Marcelo y Perera, 2007). 
2.1.2 Plataformas virtuales: Nuevas herramientas tecnológicas en la 
educación a distancia para la comunicación en línea. 
Para enfrentar la situación de aislamiento y lejanía que puede llegar a percibir el 
estudiante de licenciatura principiante en entornos virtuales, con sus contenidos y los 
otros sujetos que comparten el proceso educativo, se cuenta ya con variadas 
herramientas tecnológicas que facilitan la interacción y comunicación; entre ellas, los 
foros de discusión en plataformas educativas, como elemento o factor clave en los 
15 
 
desempeños académicos, que pueden verse también afectados por el uso limitado de las 
posibilidades que ofrece una plataforma educativa. 
Además, el mal o nulo manejo de esas herramientas, propicia que no exista un 
fluido intercambio de ideas y opiniones entre profesores y alumnos en esas 
circunstancias, retrasando – en el menos malo de los casos- el esclarecimiento de dudas 
hasta el momento que puedan llevarlo a cabo en forma presencial, cuando se trata de una 
modalidad combinada (b-learning), o confinarse a su entendimiento como lo mencionan 
Ardizzone y Rivoltella (citados por Perazzo, 2009). 
Trabajar sobre temas de comunicación e interacción social implica considerar que 
el desarrollo de la autonomía en el estudiante a distancia virtual, no sólo depende de la 
interacción entre estudiante y contenido en un ambiente de aprendizaje situado 
(Manrique, 2004), sino también de las interacciones con el tutor quien tratará de 
motivarlo para el desarrollo de sus capacidades, las interacciones con otros participantes 
que ejercen una influencia educativa confrontando e intercambiando puntos de vista y 
asumiendo el rol de mediadores más expertos o al contrario, brindando él también apoyo 
y conocimiento a los inexpertos.(Del Maestro,2003). 
Dentro de los nuevos entornos virtuales para la educación, el uso de las 
plataformas también conocidas como Learning Management System (LMS) Sistemas de 
Gestión de Aprendizaje, Course Management System (CMS) Sistema de Gestión de 
Cursos, y LearningSupport System(LSS) Sistema de Soporte de Aprendizaje, entre 
otros, ha resultado ser un medio extenso y variado de contenidos que ofrece amplias 
posibilidades para facilitar y mejorar la educación en línea. (Sánchez, 2009) 
16 
 
Para Sánchez (2009), una plataforma abarca determinadas aplicaciones 
informáticas que se instalan en un servidor para auxiliar a los profesores en la creación 
de contenidos para cursos en internet, así como su administración, gestión y distribución 
de los mismos. También Boneu, 2007, las define como el software de servidor que se 
ocupa principalmente de la gestión de usuarios, cursos y de la gestión de servicios de 
comunicación. El mismo autor también menciona cuatro características básicas e 
imprescindibles de las plataformas e-learning: Interactividad, flexibilidad, escalabilidad 
y estandarización. 
Existen varios tipos de plataformas, entre las cuales se encuentran las plataformas 
comerciales –por las que se deben pagar cuotas para la instalación y mantenimiento-, las 
de software libre, -que engloban tanto la característica de ser gratuitas, como la de tener 
varias libertades para su manejo-, y las de desarrollo propio, que responden a situaciones 
educativas concretas. 
Una plataforma debe disponer de las siguientes herramientas (Sánchez, 2009): 
 Herramientas de distribución de contenidos. 
Es el espacio en el que el profesorado pone a disposición del alumnado, 
información que puede tener distintos formatos como HTML, PDF, TXT, ODT, PNG, 
pudiendo organizarse de manera jerarquizada por medio de carpetas y directorios. 
 Herramientas de comunicación y colaboración síncronas y asíncronas. 
Este es un espacio para que los participantes en actividades formativas puedan 
comunicarse por medio de foros de debate, chat, mensajería interna, teniendo la 
17 
 
posibilidad de colocar mensajes tanto individuales como grupales y elaborar wikis, 
diarios. 
 Herramientas de seguimiento y Evaluación. 
Para colocar cuestionarios de evaluación editables por el profesor, tareas, reportes 
de actividad y autoevaluaciones. 
 Herramientas de administración y asignación de permisos. 
 Esta herramienta posibilita el control de la inscripción y el acceso mediante 
autentificación con nombres y contraseñas de usuarios, asigna perfiles dentro de cada 
curso y permite activar o desactivar cursos tanto a nivel de administración como de 
profesorado. 
 Herramientas complementarias.- 
También puede contarse con portafolios, block de notas, sistema de búsquedas de 
contenidos del curso, foros, etc. 
 
Para Boneu, 2007, también las plataformas pueden ser agrupadas en: 
 Herramientas orientadas al aprendizaje 
 Conteniendo: Foros, Buscador de foros, e-portafolio, intercambio de 
archivos, soporte de múltiples formatos, herramientas de comunicación síncrona (chat), 
herramientas de comunicación asíncrona (correos electrónicos o mensajería, servicios de 
presentación multimedia, diarios y weblogs. 
 Herramientas orientadas a la productividad 
 Conteniendo: Anotaciones personales o favoritos, calendario y revisión del 
progreso, ayuda en el uso de la plataforma, buscador de cursos, etc. 
18 
 
 Herramientas para la implicación de los estudiantes 
 Conteniendo: Grupos de trabajo, autovaloraciones, rincón del estudiante, 
perfil del estudiantes. 
 Herramientas de soporte 
 Conteniendo: Autenticación de usuarios, registro de estudiantes, auditoría, 
asignación de privilegios en función del rol del usuario. 
 Herramientas destinadas a la publicación de cursos y contenidos 
 Herramientas para el diseño de planes de estudio 
 Sistemas para la gestión del conocimiento en el ámbito educativo 
Durante los años 90, con la irrupción de estas tecnologías más complejas y el uso 
del internet, las distancias se acortaron y pudieron seleccionarse los tiempos para poder 
interactuar con el profesor y/o compañeros, ya sea en forma síncronica o asíncronica y 
de esa manera como menciona Perazzo, (2009), surgen expectativas para la difusión y 
fomento de aprendizajes colaborativos y la conformación de redes sociales unidas por 
intereses comunes. Ardizzone y Rivoltella, citados por Perazzo (2009) entienden que: 
Se abren nuevos espacios para actividades de colaboración: si bien éstas son 
 decididas normalmente por el profesorado y a menudo están fijadas ya en el 
 modelo del curso, se trata de actividades que valoran la aportación del alumno, 
 emancipándolo de la posición de receptor final de la información en la que muchas 
 veces corre el riesgo de quedar confinado. Pág. 81 
A partir de la irrupción de la tecnología, la mediación telemática ha despertado 
serias interrogantes sobre cuáles debieran ser las nuevas formas de comunicación en el 
19 
 
contexto educativo considerando los tiempos y espacios de los estudiantes, así como el 
de ir más allá de una simple descripción en los mensajes y sí abundar más en modelos 
como los que se presentan en foros de discusión asincrónica para considerarlos –como 
ya se mencionó previamente- como una oportunidad de promoción al conocimiento y 
aprendizaje. Es por ello que al analizar el discurso que se da en la comunicación 
asíncrona, se descubre que la computadora se convierte en un mecanismo de apoyo para 
intercambiar información, comunicarse e interactuar grupalmente, valiéndose de una 
gran selección de herramientas tecnológicas como correos electrónicos, foros de 
discusión, etc. (Gilbert, citado en Marcelo y Perera, 2007). 
2.1.3 Los Foros de discusión en Plataformas virtuales educativas. 
El foro virtual es un espacio de comunicación formado por cuadros de diálogo en 
los que se incluyen mensajes clasificados temáticamente. Al tratarse de una herramienta 
asíncrona, su propósito es permitir una mayor reflexión de lo aportado. 
Como cualquier otra herramienta de este tipo –blogs, chats, wikis- los foros deben 
considerarse como elementos complementarios para ampliar y enriquecer la labor 
docente, nunca sustituirla. La combinación de características puede ser múltiple ya que 
al mismo tiempo que presenta características académicas, puede haber de consulta, de 
carácter técnico o espacios de encuentro social, dependiendo de lo que el docente o 
moderador impriman al foro y a su desarrollo. (Pérez, 2010) 
Dentro de las funciones del foro se encuentran las siguientes: Intercambio de 
información, debate/dialogo y comunicación, espacio de socialización, trabajo y 
20 
 
aprendizaje colaborativo, las cuales serán analizadas durante esta investigación 
observando lo siguiente: 
 Por medio de esta herramienta, el profesor regularmente inicia actividades 
organizando encuentros entre sus alumnos (presentaciones personales), diseña 
actividades individuales o grupales para ser discutidas y consensadas por equipos y 
mantiene e impulsa una comunicación constante, normalmente obligatoria. También el 
foro es utilizado como repositorios de trabajos elaborados, siendo ésta última una de las 
funciones más utilizadas, ya que para muchos alumnos principiantes en entornos 
virtuales les resulta complicada la acción de comunicarse ampliamente tecleando. Sin 
embargo, siendo importante para las evaluaciones el uso del foro, se ven obligados en un 
principio a utilizarlo pero en la menor medida posible. 
Se destacan algunas de las utilidades del foro, como un espacio para: 
 Introducir un tema 
 Reforzar contenido curriculares 
 Debate de contenidos curriculares 
 Desarrollo de actividades colaborativas 
 Evaluación 
Conforme los estudiantes van adquiriendo mayor habilidad y seguridad en su uso, 
el foro se convierte en un centro de reunión para la participación y solicitud de apoyo 
para esclarecimiento de dudas y comentarios, llegando a construir comunidades 
interactivas. 
21 
 
Retomando a Marcelo y Perera, (2007), en la siguiente tabla se mencionan las 
ventajas y desventajas de la comunicación asincrónicaque se realiza en un foro 
electrónico: 
Ventajas Desventajas 
Tiene el potencial de transformar la 
educación creando ambientes más 
centrados en el alumno, en los que éstos 
puedan interaccionar con sus compañeros. 
 
Falta de retroacción inmediata a los mensajes 
individuales. 
Puede promover la reflexión y el 
desarrollo de ideas. 
 
La necesidad de participación diaria de los 
alumnos. 
Apoya los principios del aprendizaje 
constructivista porque permite que los 
alumnos, lean y reflexionen fácilmente 
sobre los conceptos. 
 
La cantidad de tiempo necesario para el 
desarrollo de un debate de calidad contribuye a 
que la participación se resienta. 
Permite que los alumnos tengan algún 
control en la medida en que aumenta el 
*tiempo de espera* y da oportunidad para 
un aprendizaje reflexivo. 
 
Tabla 1.Ventajas y Desventajas de la comunicación asíncrona. Marcelo y Perera, (2007) 
A partir de lo anterior, se puede establecer que una buena comprensión y 
modificación de los pros y contras de la comunicación por medio de los foros, puede 
conducir a la promoción de aprendizajes “colaborativos entre los compañeros y el 
profesor, para la construcción de significados, además de la atribución de sentido al 
contenido compartido”. (Barberá, citado en Perazzo, 2009, p. 30). 
Pero ¿bastará sólo el reunir a los alumnos en un grupo en torno a internet para que 
surja la comunicación y cooperación que los lleve a procesos conjuntos de intercambio y 
construcción del conocimiento? No, para Oshima, Scardamalia y Bereiter, citados en 
Suárez (2010), la interacción podrá considerarse como un elemento favorable en la 
mejora del grupo, sólo si se identifica un cierto grado de organización para actuar 
22 
 
dentro de la dimensión pedagógica existente, entre otros aspectos, que promuevan la 
interacción cooperativa entre alumnos como condicionante social de aprendizaje. 
Por lo tanto, se añade que al permitir e impulsar la participación de los alumnos 
puede crearse una comunidad en la cual el participante se integre gradualmente hasta 
lograr una plena participación derivada de un alto grado de interactividad. En el análisis 
de Lave y Wenger (citados en Wegerif, 1998), sugieren que los factores claves para 
apoyar el aprendizaje son aquellos que construyen comunidades abiertas a nuevos 
integrantes. 
2.2 Interacción en comunidades de práctica= Aprendizaje Significativo 
No obstante el desarrollo de la autonomía en el estudiante, como uno de los 
aspectos principales de la educación a distancia, entendida ésta como el no necesitar de 
nadie; no siempre ha sido lo más positivo para el estudiante a distancia encontrarse 
aislado y tratar de resolver por su cuenta, la mayoría de las veces, sus dudas e 
inquietudes. Considerando que en la actualidad se aboga por un proceso de educación a 
distancia centrado en el estudiante, el instructor, tutor o guía definirá varias estrategias 
de enseñanza para incluirlo y hacerlo sentir parte de una comunidad con objetivos 
afines, utilizando diferentes medios electrónicos para comunicarse como son, los foros 
de discusión, tareas, investigaciones, wikis, chats, podcasts, blogs, sesiones síncronas y 
asíncronas. (Chávez, 2011). Además de hacer uso de otras interacciones elementales 
como se muestran en la figura 1: 
23 
 
 
Figura 2. Algunos de los componentes de la interacción en E@D. 
Bernard, Abrami, Borokhovski, Wade, (2009). 
 
Estudios recientes (Hilman, Willis y Gunawardena, citados en Mortera, 2002) han 
puesto en la mesa de comentarios un cuarto componente en la idea de la interacción y es 
la interacción estudiante-interfase (con la tecnología) considerado por estos autores 
como componente crítico del modelo de educación a distancia y que no se había incluido 
en la literatura: 
Los estudiantes que no tengan las habilidades básicas necesarias para usar un 
medio 
(Tecnológico) para comunicarse gastarán cantidades considerables de tiempo para 
 aprender a interactuar con la tecnología y tendrán menos tiempo para aprender la 
 lección. Por esta razón, los diseñadores instruccionales deben incluir las 
 interacciones estudiante-interfase con lo cual permiten al estudiante tener éxito en 
 sus interacciones a través de la tecnología mediadora. Pág.159 
 
INTERACCIÓN 
Estudiante/
contenido
Estudiante/
estudiante
Estudiante/
Profesor
24 
 
Con las interacciones surge la interactividad que se diferencia en que las primeras 
son acciones que se ejercen recíprocamente entre dos o más agentes, objetos, fuerzas. En 
cambio la interactividad es “hacer”, “actuar y responder” a través de la interfase de una 
computadora, con las personas o con el ambiente de aprendizaje. (RAE, 2005b, en 
Lozano y Burgos, 2010). 
Cooperberg, (2005) señala los siguientes axiomas fundamentales para hacer del 
proceso de la interactividad un proceso vital en la propuesta de mediaciones 
pedagógicas: 
o Toda conducta humana es un precipitado de relaciones 
 interpersonales. 
o Las conductas humanas constituyen un vínculo en una situación 
 cultural. 
o Toda conducta humana es una experiencia con otros y con objetos en 
 una situación determinada. 
 
Con lo anterior se llega al punto en que las interacciones bien logradas con el 
profesor y los compañeros pueden propiciar que surjan excelentes interactividades entre 
ellos que deriven en un buen trabajo colaborativo que propicie el desarrollo de 
competencias en comunicación y colaboración. 
Los proyectos colaborativos por internet integran los siguientes elementos: 
 
25 
 
 
Figura 3.- Elementos en un proyecto colaborativo por internet. Tomado de López, (2009) 
Es importante señalar también la diferencia entre modelos de trabajos 
colaborativos y cooperativos. Panitz (2001) afirma que en el modelo colaborativo los 
alumnos definen su estructura de interacciones manteniendo el control sobre lo que 
repercute en el aprendizaje. En cambio en el segundo, el docente es el diseñador y 
controla la estructura de las interacciones y los resultados a obtener. 
De ahí la relevancia de promover un modelo colaborativo, atendiendo a Fainholc, 
(2008), quien también enuncia que la calidad en los programas brindará una experiencia 
personal con cada estudiante y con cada tutor/profesor. Ya no se trata solamente de 
obtener información sobre los resultados, también habrá que considerar el conocimiento 
personal explicitable, por lo que los procesos de interacción social e interactividad 
tecnológico-educativa deberán ser cuidadosamente planificados y monitoreados. 
Objetivos 
Curriculares 
Tipos de 
Interacción 
Estrategias 
Plataformas 
/Herramientas 
Colaborativas 
Herramientas 
informáticas de 
apoyo 
Proyectos 
Colaborativos 
en Internet 
26 
 
Al respecto también la Organización para la Cooperación y el Desarrollo 
Económico (OCDE, 2010) ha establecido entre las habilidades y competencias para el 
siglo XXI la importancia de la utilización de las Tics para proporcionar una 
retroalimentación constructiva por medio de la reflexión crítica sobre el trabajo de los 
demás o mediante la creación espontánea de comunidades de aprendizaje. 
Es así que al mencionar las ventajas y también existentes desventajas de las 
diferentes herramientas para comunicarse por medios tecnológicos, de las cuales se ha 
servido la educación a distancia para facilitar y mejorar los procesos de enseñanza y 
aprendizaje, es como se llega al punto inminente de continuar con estudios e 
investigaciones que redunden en mejor conocimiento de su utilidad y aprovechamiento. 
2.2.1 La comunicación, participación y colaboración en la Educación a 
Distancia. 
Se entiende por comunicación el hecho de emitir mensajes e información a un 
receptor o receptores con la intención de que exista comprensión y en la mayoría de los 
casos, respuesta. En la educación tradicional, la comunicación desarrollada entre 
profesoresy estudiantes solía ser regularmente unidireccional. 
La acción de comunicar ha ido adquiriendo diferentes connotaciones de acuerdo a 
los medios y formas disponibles. Si uno se sitúa en el campo de la educación actual, la 
comunicación adquiere rasgos sustantivos; ya no puede reducirse a una simple 
transmisión de mensajes o de información que al ser mediada por tecnologías masivas, 
le restan importancia a su “núcleo sustantivo, el cual reside en la relación interpersonal, 
en la interacción, en el encuentro de subjetividades, en el diálogo con lenguajes verbales 
y no verbales y en la influencia mutua entre dos o más personas” (Perazzo, 2009, p.74.), 
27 
 
por lo que habrá que remitirse al mundo de las relaciones y de los vínculos entre 
sujetos, considerando lo mencionado en el siguiente párrafo. 
Se sabe que entre los componentes importantes de la educación a distancia están 
la no dependencia de lugar y hora para conocer los contenidos y recibir las asesorías, lo 
cual limita las relaciones personales. Sin embargo, y citando a Ormrond (2008), los 
humanos como criaturas sociales comparten con sus compañeros de la misma especie, 
vivencias, trabajos y juegos, teniendo la necesidad fundamental de conectarse 
socialmente y asegurarse el amor y el respeto de los demás. A esto se le llama necesidad 
de afinidad (Connell, Connell y Wellbom, Ryan y Deci, citados por Ormrond, 2008). Y 
como ocurre con otras competencias, esta necesidad de afinidad llegó a ser fundamental 
desde el punto de vista evolutivo, porque al vivir en grupos sociales unidos y 
cooperativos tendrían mejores oportunidades de sobrevivir que quienes vivían aislados 
(Wright, citado por Ormrond, 2008). 
 Es por ello que constantemente sino es que permanentemente, el humano 
requerirá de vivir en sociedad para recibir de los demás, así como para dar, comunicar y 
compartir. 
También Lynch (1994), al respecto dice: 
Muchos cambios en el desarrollo ocurren debido a una interacción entre el 
 crecimiento biológico y el ambiente en el cual el individuo vive. En recientes 
 investigaciones los psicólogos del desarrollo a menudo debatían cuál de los aspectos 
 el biológico, o el entorno, era más importante en el crecimiento. Sin embargo, más 
 recientemente, han aumentado los desarrollistas que se han dado cuenta de que las 
28 
 
 dos vertientes son inseparables. Esto quiere decir, que el desarrollo como lo 
 conocemos no sucede sin la estrecha relación entre lo biológico y lo contextual (P. 
 65). (Traducción propia). 
Concluyendo esta parte, se remarca que al existir una comunicación propiciada, 
fomentada y ejercida en interacciones sociales producidas por los diferentes vínculos 
existentes entre los sujetos, se puede percibir una visualización del aprendizaje, 
tomando en cuenta diferentes paradigmas que la psicología ha establecido para explicar 
la naturaleza del aprendizaje y la enseñanza en distintas etapas históricas. 
2.2.2 Teorías de Aprendizaje y su aplicación en la educación a distancia y en 
línea. 
Un paradigma según Kuhn es un “modelo que abarca los típicos ejemplos de 
producción intelectual que son enseñados a los alumnos pertenecientes a una comunidad 
científica” (Fernández, 2009ª, p. 1). Entre los paradigmas que la psicología ha estudiado 
para investigar las condiciones del aprendizaje se encuentran: el Conductismo, el 
Cognoscitivismo y derivados de éste último, el Psicogenético y el Sociocultural. 
A.- El Conductismo surge a principios del siglo XX y tiene su clímax entre los 
años 60 y 70. Se enfoca en cambios observables por medio de asociaciones estímulo-
respuesta. Como ejemplos se encuentran la instrucción programada y los objetivos 
conductuales. (ITESM, 2010). 
Dentro de sus implicaciones educativas en el campo de la educación a distancia 
podría decirse que el alumno tiene más oportunidad de aprender algo cuando escribe, 
experimenta y demuestra alguna cosa. El estudiante está llamado a ser un participante 
29 
 
activo y no únicamente un receptor, pero siempre dependerá de la acción iniciada por su 
profesor. (Ormrond, 2008). Respecto a su implicación en el estudio en línea, durante el 
uso de las primeras computadoras, el alumno de igual manera recibía de la máquina, 
instrucciones explícitas paso a paso de lo que tenía que hacer y actuaba de manera 
individual a su propio ritmo. (Fernández, 2009ª) 
B.- El Cognoscitivismo cuyo clímax se desarrolla en los 80’s, apunta al 
procesamiento de información, memoria y percepción al adquirir, almacenar y recuperar 
información que promueve el aprender a aprender, teniendo como ejemplos, catalogar 
información y elaborar mapas conceptuales. (ITESM, 2010). 
En esta teoría se asume que los procesos cognitivos como son el pensamiento, la 
memoria y la solución de problemas se describen secuencialmente en estados definidos 
por cantidades limitadas de información que se encuentran activas en la atención de la 
persona, representando mentalmente una situación específica que se guardó en la 
memoria de trabajo. Así se forman escalonadamente diferentes estados de información 
que se irán ocupando conforme sean necesarias para la solución de un problema. 
(Fernández, 2009ª) 
En la teoría creada por Gagné, citado en Fernández, (2009ª), se establece que los 
factores internos y externos afectan al aprendizaje, por lo que ese autor propuso nueve 
eventos instruccionales que corresponden a los siguientes procesos cognoscitivos y que 
se ilustran en la siguiente tabla: 
 
30 
 
Eventos Instruccionales Procesos Cognoscitivos
Generar atención Recepción
Informar a los alumnos del objetivo Establecimiento de expectativas 
Estimular el recuerdo de aprendizaje 
previo Recuperación de información 
Presentar el estímulo Percepción selectiva
Guiar el aprendizaje Codificación semántica
Estimular ejecución Generación de respuestas
Proveer retroalimentación Reforzamiento
Evaluar ejecución Recuperación de información adicional 
Mejorar retención y transferencia Generalización
Tabla 2. Los eventos instruccionales en la teoría de Gagné (adaptado de R. Gagné (1970), 
The Conditions of Learning, 2a ed., Nueva York, Holt-Reinhart and Winston). Tomado de 
Fernández, 2009a. 
 
Con referencia a las aplicaciones en el campo de la educación a distancia en línea, 
este paradigma es utilizado para crear tutoriales –aunque no siempre sean idénticos a las 
situaciones variadas con las que suele enfrentarse el alumno en la vida real- que buscan 
cumplir con los anteriores eventos instruccionales señalados, ya que en la interacción 
con la computadora y en función del cómo se procesa humanamente la información, la 
primera genera condiciones externas para formar las condiciones al interior del 
individuo. 
C.- El Paradigma Psicogenético como parte del paradigma anterior, ha ayudado a 
resolver la interrogante: ¿Cómo puede un alumno llegar a construir el conocimiento y 
manejar el ambiente en que se encuentra, por sí mismo? El conductismo y los inicios del 
cognoscitivismo fueron débiles para explicar el papel que tiene el alumno en la 
31 
 
conducción de su propio aprendizaje. En cambio la teoría psicogenética representada por 
Jean Piaget, asienta que el niño de forma activa va construyendo su aprendizaje a través 
de diferentes etapas en las que interactúa con el ambiente y elabora estructuras internas 
para controlar su pensamiento, el cual va evolucionando y adaptándose conforme avanza 
su infancia. 
En el ámbito educativo el alumno bajo este enfoque, manipula y experimenta 
materiales en el salón de clases para descubrir y adaptar el conocimiento que emerge de 
esas actividades. Con respecto a su aplicación con tecnología, se encuentra el trabajo de 
Papert quien diseñó un programa de computo –LOGO-, en el que el alumno puede 
programar de forma sencilla objetos en la pantalla de la computadora, reflejándoseesta 
actividad directamente en su manera de pensar. Sin embargo, el alumno continúa 
trabajando en forma individual y se pasa por alto entender el efecto de un proceso 
social, así como la utilización de herramientas culturales para el desarrollo intelectual de 
los individuos. Por ello, abordando las características y definiciones del siguiente 
paradigma se puede dar respuesta a dos interrogantes pendientes muy importantes como 
son: 
 ¿Qué papeles desempeñan, los compañeros, el maestro y el lenguaje?, los dos 
primeros como elementos sociales participantes en actividades similares y el tercero 
como herramienta fundamental de la participación social para construir el 
conocimiento. 
¿Cómo aprovechar todo el cúmulo de experiencias anteriores? (Fernández, 2009ª) 
32 
 
D.- Paradigma Sociocognitivo o Sociocultural. Lev Vygotsky iniciador de esta 
teoría, estaba de acuerdo con varias de las ideas de Piaget con respecto a que el 
individuo aprehende el conocimiento y aprende apoyándose en la manipulación del 
ambiente. Pero difería en que el proceso no iniciaba del interior hacia el exterior, ni en 
forma individual y aislada sino dentro de un contexto y con ayuda de otras personas y de 
instrumentos culturales, que hacían de ese proceso una acción externa hacia lo interno. 
Establece que el ser humano carga un código genético que al momento de interactuar 
con el medio ambiente, activa sus funciones de aprendizaje por la influencia de 
mediadores en ese ambiente que guiarán al individuo a desarrollar sus capacidades 
cognitivas. 
Vygotsky planteaba que “el problema del conocimiento entre el sujeto y el objeto 
se resuelve a través de la dialéctica marxista (S-O), donde el sujeto actúa (persona) 
mediado por la actividad práctica social (objetal) sobre el objeto (realidad) 
transformándolo y transformándose a sí mismo” (Matos, citado por Chaves, 2001, p.60). 
De ahí la imperiosa necesidad no sólo del uso de herramientas –para producir cambios 
en los objetos- sino también de signos –para que el sujeto que realiza la acción cambie 
internamente- entre los que destacan el lenguaje y la escritura, mediadores en la 
construcción del conocimiento. 
Es así como por medio del diálogo, el profesor y el alumno consideran diferentes 
maneras de resolver un problema, constituyéndose así la zona de desarrollo próximo –
concepto utilizado para describir la construcción conjunta de conocimiento- que es la 
distancia entre el nivel de desarrollo real y el nivel más elevado del desarrollo potencial. 
33 
 
De entre las varias reflexiones a considerar para repensar la educación y 
aprovechar las herramientas tecnológicas, de esta teoría se puede destacar el papel del 
lenguaje escrito como manifestación cultural transmisora de significado para responder a 
ciertos intereses. Pero más importante aún es reconocer que con el lenguaje escrito 
utilizado en el foro de discusión se puede organizar, construir y transformar el 
pensamiento con el objeto de aprender, comunicar y compartir experiencias con sus 
pares. (Chavez, 2011) 
 En la siguiente figura se presentan las bases sobre el aprendizaje humano, el cual 
demuestra la convergencia entre lo psicológico y lo fisiológico para señalar que las 
teorías psicogenética y sociocognitiva en edades de adolescencia y adulta 
preferentemente, conllevan a una posible mejor realización del aprendizaje en línea. 
 
Figura 4. Aprendizaje humano. Bases psicológicas y fisiológicas. Elaborado de acuerdo a Ormrond, 
 (2008) y Chavez, (2011). 
 
34 
 
2.2.3 Procesos cognitivos, habilidades del estudiante en línea y roles 
 profesor/estudiante en el aprendizaje en línea. 
Aprender en línea significa adquirir el conocimiento en forma flexible, sin 
fronteras ni limitaciones tradicionales, porque de acuerdo y siguiendo lo expuesto por 
Escamilla de los Santos (2010), la educación en línea promueve un aprendizaje 
interactivo basado en Tics, en el cual el profesor y el alumno están al mismo nivel de 
interacción, sincrónica o asincrónicamente, utilizando videos, audios, multimedia, 
modeladores, etc. Además la participación del estudiante es mucho más valorada que en 
los cursos presenciales y su identidad está dada por la manera en que escribe y no por su 
apariencia física. 
El aprendizaje es una actividad humana que engloba diversos fenómenos como los 
biológicos, psicológicos, sociales y culturales. De ahí tenerlos muy en cuenta para 
definir modelos de enseñanza y aprendizaje, sobre todo en modalidades no comunes 
donde la incorporación de la tecnología debe ser aprovechada en ambientes organizados 
adecuadamente con ciertas características que estimulen el desarrollo cognitivo y 
mantener una innovación constante con la ayuda de esta mediación, considerando que el 
aprendizaje debe ser significativo, autogestivo, participativo y anticipatorio (Moreno, 
2005). 
Con respecto a los procesos cognitivos que intervienen en la modalidad a distancia 
en línea se mencionan a continuación algunos de ellos, sin precisar jerarquía alguna: 
Organizar, planificar, comunicar, interactuar, solucionar, reflexionar, indagar, consultar, 
compartir, auto regularse, etc. 
35 
 
Para que un estudiante a distancia pueda aspirar a desarrollar estos procesos y 
habilidades cognitivas, se requiere de un perfil basado en la autonomía que lo llevará a 
la formación de sí mismo como un ser organizado y dirigiéndose hacia un aprendizaje 
estratégico, auto regulado y motivado. (Ramos y Moreno, 2010). Se consideran como 
características esenciales de un estudiante a distancia en línea las siguientes: 
 Saber administrar su tiempo. Significa que organiza todas sus actividades de 
manera que pueda disponer de determinado horario para estudiar. 
 Auto regularse en cuanto al establecimiento de objetivos, aplicación efectiva 
del conocimiento previo, indagar sobre los recursos necesarios para realizar actividades 
de la mejor forma posible, profundizar en lo que se está aprendiendo y autoevaluarse. 
 Desarrollar estrategias de aprendizaje independiente. 
 Ser creativo, analítico, reflexivo y crítico. 
Otros autores han identificado también como habilidades metacognitivas las 
siguientes (Ramos y Moreno, 2010): 
 La predicción 
 La verificación 
 La comprobación de la realidad 
 La supervisión 
 El control de los intentos propios para realizar el aprendizaje 
 
36 
 
Como cierre a este apartado se resumen en la siguiente tabla, algunos de los roles 
que desempeñan tanto el profesor como el alumno en una modalidad de educación a 
distancia virtual: 
 
Tabla 3. Cuadro comparativo rol docente- rol estudiante Fuente: García (2001), Salinas (2003) 
 
 
 
Roles del 
Alumno
Realiza las actividades con 
responsabilidad y de forma flexible 
Es un personaje responsable, 
autónomo, innovador y creativo
Entiende la naturaleza y la filosofía de 
la educación en línea.
Se adapta a los ambientes de 
aprendizaje diversificados 
Utiliza las tecnologías con 
responsabilidad
Es puntual en su integración con los 
compañeros y en la elaboración de 
actividades
Roles del 
Docente
Es un facilitador e integrador entre los 
alumnos
Mantiene una comunicación 
bidireccional frecuente como garantía 
de un aprendizaje dinámico e 
innovador
Es reponsable de guiar el aprendizaje 
y la mediación 
Es un agente innovador, tanto 
tecnológica como pedagogica y 
socialmente
La evaluación es mediante desempeño, 
donde es continua y de forma integral.
Organiza los recursos instruccionales en 
un formato o diseño capaz de potenciar 
el estudio independiente 
37 
 
2.3 Licenciatura de Trabajo Social en la Universidad Nacional Autónoma de 
 México (UNAM) 
 En 1968 se dio curso al proyecto de creación de la licenciatura en trabajo social en 
la UNAM y la instauración de la Escuela Nacional de Trabajo Social fue aprobada el 4 
de octubre de 1973. 
 
 
Figura 5. Página electrónicade la Escuela Nacional de Trabajo Social. 
 
 
La Escuela Nacional de Trabajo Social, (ENTS) tiene como misión formar 
profesionales en trabajo social con alto nivel académico, lideres en construcción de 
conocimientos en el campo de lo social; con capacidad de realizar investigación crítica, 
y proponer e implementar estrategias de intervención, promoviendo la participación 
organizada de los actores sociales, para contribuir al desarrollo social en un marco de 
respecto, libertad, justicia y equidad. 
38 
 
Su visión, ser la instancia universitaria de excelencia académica, líder en la 
formación de profesionistas en Trabajo Social, altamente calificados en el conocimiento 
e intervención en la problemática social y comprometidos con los cambios sociales para 
el bien colectivo. 
Objetivo general 
Formar en el estudiante una visión integral proporcionándole los conocimientos 
teóricos y metodológicos que le permitan analizar las necesidades sociales e intervenir 
en ellas a través de la práctica de Trabajo Social, para contribuir al desarrollo de los 
sujetos y de sus procesos de intervención en la realidad social. 
2.3.1 Modalidad en línea. 
 
 
Figura 6. Página electrónica de inicio de la Escuela Nacional de Trabajo Social, modalidad a 
 distancia. 
 
 
En el año 2003, inicia el sistema de modalidad en línea. La licenciatura está 
diseñada para cursarse bajo este sistema, en un plazo curricular de nueve semestres y 
máximo de nueve años. 
39 
 
La información básica que sustenta el proceso de aprendizaje de los alumnos es el 
material impreso, editado por la ENTS, así como un curso en línea. En el primero, se 
presentan desarrollados los contenidos de la asignatura, de acuerdo con el programa 
aprobado por el H. Consejo Técnico; en el segundo, se incluyen los mismos contenidos, 
aunque más breves. Estos últimos presentados de tal manera que sean accesibles, 
interesantes y menos monótonos. 
Se incluyen también lecturas complementarias, algunas ligas de Internet y 
referencias bibliográficas y hemerográficas. 
Además de los temas, se ofrecen variadas actividades de aprendizaje, de acuerdo 
con las características de cada asignatura; por ejemplo, búsqueda de información, 
elaboración de ensayos y comentarios, estudio de casos, diseño de esquemas, resolución 
de cuestionarios, ejercicios de análisis, reflexiones, solución de problemas, así como 
trabajos finales y exámenes. Se incluyen también diversos ejercicios de autoevaluación 
que sirven al estudiante como guía e indicadores de su desempeño; los ejercicios se 
planean de tal forma que permiten obtener un resultado de manera inmediata. 
La comunicación entre alumno(s) y el asesor se da a través de los siguientes 
recursos: 
1. Los foros, en donde se da una comunicación asincrónica. En ellos se discuten 
temas previamente establecidos. La participación en este espacio es fundamental, ya que 
está diseñado para enriquecer los contenidos del curso a través de la reflexión colectiva; 
además permiten la expresión de opiniones y dudas, y la posibilidad de compartir lo 
aprendido. 
40 
 
2. Las sesiones de Chat, en donde se da una comunicación sincrónica entre los 
participantes. Tales sesiones se utilizan para intercambiar conocimientos de las 
asignaturas que así lo requieren. 
3. El correo electrónico sirve para expresar dudas y comentarios acerca de la 
asignatura, y permite una atención más personalizada del asesor hacia el alumno. 
4. Las asesorías presenciales o por videoconferencia (en el caso de alumnos en 
centros remotos) brindan al alumno orientación directa del asesor, quien resuelve dudas 
y favorece el intercambio de ideas de todos los participantes; sin embargo, la asistencia 
de los alumnos no es obligatoria. 
Las estrategias de aprendizaje más utilizadas sitúan las actividades en contextos de 
realidad: investigaciones, diarios, evaluación de portafolios de evidencias, ensayos, 
discusiones y debates en perspectivas de aprendizaje cooperativo, para desarrollar y 
compartir diversos enfoques, construir la propia concepción y luego validarla en la 
realidad social. Además, se ofrece a los alumnos una gran variedad de actividades de 
autoaprendizaje. 
Bajo solicitud expresa, un asistente técnico orienta a los asesores y a los alumnos 
para el uso de la tecnología y los medios de comunicación, y resuelve cualquier 
problema relacionado con el acceso o funcionamiento de la plataforma. 
La Coordinación del Sistema monitorea permanentemente el desempeño de 
asesores y alumnos para el buen funcionamiento de la actividad académica. A través de 
este monitoreo se exhorta a los asesores y a los alumnos a participar y a cumplir, en 
41 
 
tiempo y forma, con todo lo planeado. Además, si el caso lo requiere, se solicita el 
apoyo de los tutores. 
En cuanto a las asignaturas, las de los tres primeros semestres se cursan en dos 
bloques (en el primero se incorporan tres asignaturas; en el segundo, cuatro). Para el 
resto de los semestres, en el primer bloque se incorporan dos materias teóricas; en el 
segundo, dos. La práctica escolar se lleva a cabo en todo el semestre. El plan de estudios 
se presenta como anexo. (Anexo 3) 
 Al finalizar cada uno de los bloques se programan los exámenes ordinarios, en 
primera y segunda vuelta. El alumno debe presentarlos en las fechas y horas establecidas 
en el calendario escolar aprobado por el H. Consejo Técnico de la ENTS. El asesor 
puede elegir alguna de las siguientes opciones: 
- Examen ordinario por videoconferencia: Se realiza previo acuerdo y 
programación con los Centros a Distancia. En este caso, el alumno asiste al centro en el 
día, fecha y hora señalada para el enlace. 
- Examen ordinario a través del Chat, (en el salón de chat de la plataforma). Es un 
examen personalizado y se lleva a cabo en tiempo real (el asesor pregunta y el alumno 
contesta). 
- Examen a través de un sistema de mensajería electrónica, con ayuda de una 
cámara web. El asesor envía en el momento del enlace, un archivo en formato digital 
con los reactivos y ejercicios del examen; el alumno lo contesta y lo reenvía en el tiempo 
acordado previamente. 
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- Examen ordinario presencial, se realiza en el lugar, las fechas y horarios 
programados por la Coordinación. El asesor entrega personalmente el examen al alumno 
y, transcurrido un determinado tiempo, este último lo entrega para que el asesor lo 
califique. En las sedes foráneas, el personal del Centro a Distancia puede aplicar el 
examen. 
Los exámenes extraordinarios tienen las mismas variantes que los ordinarios y se 
presentarán según el Reglamento General de Exámenes y el Reglamento del Estatuto del 
Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia. 
La evaluación integral de las asignaturas se lleva a cabo con los alumnos, a 
quienes se les solicita el llenado de un instrumento de evaluación que se encuentra en la 
plataforma, al término de la asignatura correspondiente. El instrumento considera, entre 
otros aspectos, los objetivos, la actualidad de los contenidos y su congruencia con las 
actividades de aprendizaje, la forma de trabajo, la evaluación del aprendizaje, los 
materiales didácticos, los recursos de comunicación, la disponibilidad y facilidad de uso, 
el desempeño del asesor y una autoevaluación del desempeño del propio alumno. 
Perfil de ingreso del alumno.- Alumnos que cumplan con requisitos establecidos 
por la Legislación Universitaria, en el Reglamento General de Inscripciones, y que 
deseen seguir sus estudios en esta modalidad educativa. 
Es deseable que los alumnos tengan: 
 Una vocación profesional afín a los contenidos del plan de estudios 
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 Posibilidad de adecuar el programa educativo a sus necesidades 
 personales 
 Un alto nivel de motivación para enfrentar sus obligaciones académicas 
 Disciplina y motivación para el estudio 
 Posibilidad de administrarsu tiempo de estudio (horarios y tiempos más o 
 menos fijos) 
 Capacidad de aplicar técnicas de estudio para el aprendizaje independiente 
 Habilidades intelectuales, fundamentalmente de abstracción, análisis y 
 síntesis 
 Facilidad para el manejo de técnicas y métodos de investigación 
 Buenos hábitos de lectura y habilidad para revisar textos, estructurar y 
 sintetizar conceptos e ideas fundamentales 
 Destreza para redactar textos en forma clara y legible 
 Experiencia en aplicar distintas técnicas para consultar libros 
 Capacidad de autoevaluación en un diálogo consigo mismo, y con base en el 
 material didáctico 
 Posibilidad de identificar eventos que favorezcan su formación 
 
En la Escuela Nacional de Trabajo Social de la Universidad Nacional Autónoma 
de México, como ya se mencionó en párrafos anteriores, se ha preparado a los 
principiantes con talleres introductorios sobre la forma de trabajo y se enfatiza sobre el 
uso de la computadora e internet para llevar a cabo ese tipo de enseñanza-aprendizaje. 
También se proporcionan guías de estudio, esto es, la parte teórica de la materia 
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preparada por el docente que imparte la materia y se entregan calendarios de asesorías 
presenciales, las cuales se busca no interfirieran con otras actividades de los docentes, 
así como de los aprendices. 
Varios han sido los aciertos y errores que dieron origen hoy en día a un sistema 
consolidado, en el cual ya existe, por ejemplo, la videoconferencia para alumnos 
ubicados en sedes como Oaxaca, Chiapas, Hidalgo y otras, lo que pone de manifiesto 
los grandes esfuerzos y avances realizados. 
Para finalizar y a manera de inquietud permanente, considerado el punto como 
efecto del causal existente que es la satisfacción o insatisfacción del estudiante con 
respecto al logro de sus metas bajo la forma de educarse que está llevando a cabo y que 
puede deberse a la falta de interacciones o que éstas no sean las adecuadas con los 
profesores, compañeros y contenido, se añade también la importancia de los costos 
invertidos para producir un programa de educación a distancia en línea. Las instituciones 
y con mayor énfasis las públicas, buscan que esas inversiones sean eficaces en la 
calidad de la distribución y de la enseñanza también para respaldar los recursos 
otorgados. 
De ahí la importancia y necesidad del presente estudio sobre el apoyo que puede 
representar para los alumnos que inician la modalidad a distancia en línea, el uso de su 
foro de discusión y colaboración en la plataforma educativa, para establecer una 
comunicación adecuada y fluida con sus profesores y compañeros, interacción que los 
conducirá a un proceso socio cognitivo, auxiliar en el logro de un aprendizaje de calidad 
logrando así mismo, el logro de objetivos institucionales y gubernamentales. 
45 
 
2.4 Definición de términos 
Aprendizaje significativo: El conocimiento apropiado e internalizado mediante los 
procesos de andamiaje del enseñante y los pares, la negociación mutua de significados y 
la construcción conjunta de los saberes. (Díaz, 2003) 
Cognición distribuida.- Los individuos construyen y comparten el conocimiento 
socialmente colaborando para lograr objetivos afines, procesando la información, 
acompañada de instrumentos y artefactos existentes en la cultura. (Daniels, 2003) 
Estrategia de aprendizaje: Plan de acción ante una tarea que requiere una actividad 
cognitiva que implica aprendizaje. Implica habilidades y destrezas. (Esteban, 2003) 
Herramientas tecnológicas de comunicación: Son aquellas utilizadas 
electrónicamente para comunicarse. Foros, chats, correos, audio y video llamadas, redes 
sociales. 
Interacción educativa virtual: A través de la tecnología como herramienta 
fundamental que relativiza el tiempo y el espacio, pone en juego las dimensiones 
cognitivas valorales, emotivas, históricas y sociales en la búsqueda del entendimiento a 
través de la comprensión de los elementos que permiten la divergencia en torno a la 
problemática planteada, de manera que, se constituye en un proceso intersubjetivo base 
de la interdisciplinariedad para abordar la problemática y generar verdaderos procesos 
de transformación particular y colectiva. (Correa, 2000) 
Plataforma virtual: Es el software de servidor que se ocupa principalmente de la 
gestión de usuarios, cursos y de la gestión de servicios de comunicación (Boneu, 2007) 
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Capítulo 3. Metodología 
 En toda investigación que se aprecie científica, deberá seguirse una 
metodología, esto es, los pasos que se siguen para realizarla de acuerdo a una 
determinada perspectiva y enfoque. 
Es por ello que el presente capítulo está integrado de los apartados que 
especifican el método o enfoque metodológico en el cual se desarrolló la investigación, 
la justificación del mismo que llevó a la forma de elegir a los participantes y asignaturas 
en línea, se mencionan sus características así como la forma como se recolectaron y 
analizaron los datos, obtenidos para identificar y analizar la utilidad y función del uso 
del foro en plataforma educativa por estudiantes de licenciatura principiantes en 
entornos virtuales, como forma de interacción socio cognitiva que apoye a su proceso 
de aprendizaje. 
3.1 Enfoque metodológico 
El enfoque de esta investigación fue de corte cualitativo aludiendo al método 
descriptivo en el que se intenta conocer el significado sobre cierto fenómeno –el uso y 
utilización de un foro para aprendizaje virtual-, que le dan las personas que lo viven. 
Se atendió a la línea que señalan autores como McMillan y Schumacher (2005) 
en la que afirman que la metodología cualitativa se centra en la comprensión de lo que 
sucede desde la perspectiva de los participantes. Por ello, fue importante tener muy 
claro los diversos escenarios y espacios en los que éstos se desenvuelven y poner mucha 
atención en los significados que ellos les dan a sus sentimientos, pensamientos, 
creencias y conductas. En este caso, la relación existente entre los foros de discusión y 
sus usuarios. 
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La investigadora plantea desde el enfoque narrativo, nombre que se le da también 
a la investigación cualitativa porque el investigador va a elaborar los resultados a 
manera de narración; obtener datos descriptivos abundantes en las propias palabras 
pronunciadas o escritas de alumnos y las actividades observables como lo indican Taylor 
y Bogdan (1987) quienes explican que con este tipo de investigación se persigue que 
los lectores tengan la sensación de que “están en la piel” de los informantes y conocer 
las cosas desde el punto de vista de ellos. 
El diseño cualitativo permitió obtener de los estudiantes sus opiniones y sentires –
tanto presencial, como electrónicamente- sobre su percepción de la utilidad y 
funcionamiento del uso de la tecnología, como son los foros de discusión y qué tanto les 
está apoyando o complicando el avance en su aprendizaje. 
De igual manera, el tener contacto con los docentes que fungen como tutores o 
asesores, para escuchar o leer sus experiencias e inquietudes al utilizar esa herramienta, 
se mostró el alcance y cobertura que tiene para ellos el uso del foro en el desarrollo del 
currículo y los resultados positivos o negativos –medidos en la apreciación y 
demostración de logro de construcción de conocimiento apropiado por sus alumnos- que 
han obtenido derivados del contacto y/o actividades aplicadas en el mismo. 
De este modo y aludiendo a una de las estrategias denominadas por Chen, (citado 
en Hernández, Fernández y Baptista, 2010), el presente estudio pretendió encajar con la 
estrategia contextual “revestida” en la cual se utiliza una aproximación cualitativa que 
recolecta información del contexto para facilitar la interpretación de datos cuantitativos 
y/o “reconciliar” descubrimientos. 
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3.2 Población