CULTURAS NATIVAS DE AMÉRICA

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I
• Son el conjunto de pueblos 
aborígenes (del latín ab-
orígine: ‘desde el origen’, 
originarios) que habitaban 
el continente americano 
con anterioridad a la 
invasión y colonización de 
América. El continente 
americano está habitado 
por seres humanos desde 
hace poco más de 25 000 
años. 
ORIGEN
• Se cree que los primeros seres humanos llegaron 
por tierra desde Asia y por mar desde Oceanía. 
Poco a poco, a medida que llegaban nuevos 
habitantes, los anteriores iban cambiando de 
ubicación, hasta llegar a poblar todo el 
continente, desde su extremo norte hasta el sur
• Hacia el siglo XV, en América convivieron culturas 
muy diversas. Existían grupos que subsistían 
simplemente gracias a la caza, la pesca y la 
recolección de frutos. Otros llegaron a construir 
ciudades imponentes y lograron un desarrollo 
económico, político y social de enorme 
importancia. Las culturas americanas más 
destacadas lograron estos avances una vez que 
dejaron de ser nómadas gracias a la agricultura 
y la ganadería. Ellos fueron los mayas, incas 
yaztecas.
• Cuando los Mayas florecieron era un 
imperio que abarcaba todo Meso 
América. Vivieron en las selvas del 
Petén, Guatemala, parte de Yucatán, 
occidente de Honduras y El Salvador.
• Los Mayas que florecieron entre los 
años 300-900 de nuestra era, se les 
conoce como del Período Clásico, en 
una de sus primeras ciudades 
conocida como Palenque. Pero 
súbitamente, en su cúspide, colapsaron 
y desaparecieron. Resurgieron 200 
años después en Chichén Itzá pero 
más debilitados, en lo que se conoce 
como Período Posclásico.
• Nunca fue un imperio consolidado sino 
que se dividía en ciudades-estado cada 
uno gobernado por sus sacerdotes. La 
casta sacerdotisa era la dominante, 
fueron exitosos en las ciencias como en 
las artes, hábiles en el arte del tejido a 
base de algodón y la fibra de agave. 
Con el plumaje de numerosos pájaros 
que existieron en su territorio realizaban 
soberbios tejidos. La orfebrería era muy 
avanzada y la metalurgia del cobre 
bien conocida. 
• Su arquitectura es la más perfecta del 
nuevo mundo, con decoraciones en 
relieves, pinturas y calados. La cerámica 
tenía forma animal o humana, y era 
grabada o pintada. La escritura supera 
a las restantes escrituras americanas.
• Organización política. - Los mayas primitivos se agrupaban en pequeños caseríos, 
distantes unos de otros. Posteriormente fueron erigidos algunos centros ceremoniales. La 
vida de estos primeros habitantes del área maya dependía enteramente de los elementos 
naturales y del cultivo y recolección de sus cosechas. 
Organización política y social
Organización Social.- La sociedad en este periodo es 
todavía de carácter tribal, que comparten una cultura, 
un lenguaje y un territorio. 
La Organización de la Sociedad Maya solía ser 
de estatus hereditario. Las ocupaciones de los 
hombres mayas se limitaban a la ocupación de su 
padre. Si tu padre era granjero, tú eras granjero. Si tu 
padre hacía ladrillos, tú hacías ladrillos. Había algunas 
excepciones, pero eran raras. Sin embargo, las mujeres 
podrían estar involucradas en el gobierno, la economía 
y la religión, así como ser responsables del hogar y los 
niños. Sin embargo, las mujeres mayas no podían 
casarse fuera de su clase social
Actividad Económica
La Caza y la Pesca. - También seguían siendo 
cazadores, hallando en selvas, montes, litorales y 
orillas de esteres gran cantidad de animales 
como los jaguares, venados, serpientes, tortugas, 
conejos, monos utilizando como instrumentos las 
cerbatanas, arcos, flechas y trampas, anzuelos de 
conchas. 
Domesticación de Animales.- Se dedicaban a 
la domesticación de animales como el perro, 
jolote, y de aves como el pato, palomas y las 
abejas de estas utilizaban la miel y cera
A medida que la agricultura se hace más compleja, 
creándose sistemas de riego e incluyendo el cultivo de 
productos comerciales, como el cacao y el algodón, aumenta 
la población y empiezan a surgir centros ceremoniales.
La Agricultura. - Los mayas fueron básicamente agricultores, 
los mayas utilizaban la “Milpa”, que es el nombre designado 
para el terreno en el que se cultiva el maíz, frijoles y 
calabaza (tríada mesoamericana) por el sistema de “roza y 
quema”.
Calendario Solar. El año comenzaba cuando el Sol cruzaba el
cenit el 16 de julio y tenía 365 días; 364 de ellos estaban
agrupados en 28 semanas de 13 días cada una, y el año nuevo
comenzaba el día 365. Además, 360 días del año se repartían
en 18 meses de 20 días cada uno. Dividía periodos de siembra-
cosecha.
Calendario Ritual o Lunar: Las semanas y los meses transcurrían
de forma secuencial e independiente entre sí. Sin embargo,
comenzaban siempre el mismo día, esto es, una vez cada 260
días (Funciones adivinatorias, servía principalmente para dar
nombre a las personas-zodiaco), cifra múltiplo tanto de 13 (para
la semana) como de 20 (para el mes). El calendario maya,
aunque muy complejo, era el más exacto de los conocidos hasta
la aparición del calendario gregoriano en el siglo XVI.
Desarrollo Científico y Artístico. - Sus mayores avances fueron su
sistema matemático que incluía un dígito equivalente al cero estaba
ligado a un sistema religioso y también a observaciones
Creencias Religiosas. - Toda la vida de los mayas está inspirada en ella, de allí que
hasta la organización del estado sea teocrática. Los mayas rindieron culto a las fuerzas
de la naturaleza, sus principales dioses fueron:
• Hunab Ku (el creador), señor de los cielos y dios del día; Itzamná (hijo de Hunab Ku)
• Chac (dios de la lluvia, y fertilidad de la agricultura); Ah Puch (dios de la muerte)
• Yun Kaax (dios del maíz) Esto nos muestra que la cultura maya era «Politeísta».
Todas las creaciones mayas están fundamentadas por una concepción religiosa del
mundo, ya que este se concibe de origen divino y perneado por energías sagradas
que determinan todo acontecer.
La escritura: Ideogramas (Sílabas que significan Ideas) y
Fonogramas (Sílabas) estos pueblos desarrollaron un
método de notación jeroglífica y registraron su
mitología, historia y rituales en inscripciones grabadas y
pintadas en estelas (bloques o pilares de piedra), en los
dinteles y escalinatas y en otros restos monumentales. Los
registros también se realizaban en códices de papel
amate (corteza de árbol) y pergaminos de piel de
animales.
Serpiente 
Emplumada
• Popol Vuh
• Transmitida oralmente de generación en 
generación por los antiguos mayas y 
puesta en jeroglíficos descubiertos por un 
sacerdote en el siglo XVIII, estas historias 
tratan de dar a conocer la creación del 
mundo. Sinopsis [contraportada]: El Popol
Vuh es el relato de la creación del mundo y 
del hombre, así como de las hazañas de 
algunos héroes mayas. Reseña: El Popol Vuh 
es el libro creado a partir de la tradición 
oral Maya- Quiché que habla de la 
creación del mundo. Este libro contiene las 
leyendas que hablan de cómo fueron 
hechos los seres humanos y animales que 
habitan en la tierra.
https://librosdeverdi.blogspot.com/2019/10/popol-vuh.html
• Juego de Pelota
• Uno de sus mas grandes temores era que el sol no volviera a 
salir por haber sido atrapado en el inframundo, para evitarlo 
practicaban el juego de pelota considerado mas bien un ritual 
sagrado y practicado en los campos de juego encontrado en 
las ciudades mayas (Uxmal-Copán y Chichen Itzá), y 
ganadores eran sacrificados.
Tras la muerte de Moctezuma II en el 1520, se puso de manifiesto la debilidad
de este gran imperio, derivada de aquella rápida expansión: no podían
controlar aquel vasto territorio; las divisiones internas entre provincias y las
tensiones y ambiciones independentistas de algunos pueblos, facilitó a los
españoles, dirigidos por Hernán Cortés, la conquista de este gran imperio, que
culminó en 1521.
Pueblo guerrero que dominaba el centro de
México cuando llegaron los españoles
Los aztecas, también llamados mexicasAl fundar
la ciudad de Tenochtitlán los aztecas se asentaron
definitivamente en lo que se conocería como el
lago de Texcoco , fueron una civilización que
existió entre los años 1325 y 1521, que
mediante alianzas militares con otros grupos y
poblaciones conoció una rápida expansión y
dominó el área central y sur del actual México.
Ubicación Geográfica 
La civilización azteca se ubicó en la zona
central Mesoamérica, en el centro del Valle
de México. Dicha civilización se encontraba
en lo que hoy conocemos como México,
Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guerrero y
parte de Guatemala.
Para el año 1521, lograron tener más de
300.000 km² y una población de casi 7
millones de habitantes.
En esta región habitaron diversos pueblos, algunos de los cuales nos han dejado muestra 
de su floreciente cultura, como es el caso de los restos arqueológicos de la ciudad de 
Teotihuacán, ya deshabitada cuando llegaron los españoles. En la meseta central mexicana 
desde finales del siglo VII hasta mediados del siglo XII, se desarrolló la cultura tolteca que 
llegó a fusionarse con la maya en su expansión hasta el Yucatán. 
• CHINAMPAS
Características de los aztecas
• Se ubicaban en el actual México y fueron los 
últimos en llegar al pueblo de Valle de México.
• Tenían sus propias creencias y divinidades, a 
raíz de las cuales practicaban el canibalismo y 
realizaban sacrificios humanos.
• Su forma de gobierno era una monarquía 
autoritaria.
• Su economía se basaba en el cobro de tributo, 
el comercio y la agricultura.
• Contaban con un gobernante supremo, llamado 
Huey Tlatoani.
• Su idioma principal era el náhuatl.
• Fue una de las primeras culturas que fundó 
escuelas, incluida una para mujeres.
• Nadie podía desobedecer una orden del Gran 
Orador o Huey Tlatoani, nombre correcto del 
emperador Azteca. El hijo del Gran Orador no 
siempre fue el heredero. Era un Consejo de 
Sabios – muy similar al Senado Romano – el 
que decidía de manera democrática quien 
sería el próximo gobernante principal del 
Gran Templo. 
• Una vez electo el Gran Orado, era obedecido 
en todo, debido a que era el representante en 
la Tierra del dios Huitzilopochtli. El Gran 
Orador era, además del jefe del gobierno, el 
sacerdote principal del Gran Templo.
Organización Política y Social 
Huey Tlatoani: emperador y rey de la 
organización política quien decidía 
sobre la religión, el ejército, el comercio 
y la sociedad.
Tlatocan ó Consejo supremo : consejo 
supremo en el que participaban las 
máximas autoridades de la comunidad, 
delegado por el rey.
Cihuacóatl : consejero principal del rey.
Pipiltin: nobles y sacerdotes.
Tlacochcálcatl: aquellos encargados 
del ejército.
Pochtecas: comerciantes y mercaderes 
del pueblo.
Macehualtin: agricultores y artesanos.
Tlacotin: aquellos esclavos por delito o 
deudas, y los Tlatlacotin, prisioneros, 
desterrados y condenados quienes 
conformaban la clase social más baja.
Organización social
• La economía azteca se basaba principalmente en
la agricultura, a través de la cual cultivaban
principalmente ají (Chiles), frijol y maíz.
También cazaban pescado, basalto y aves
acuáticas, que utilizaban para el comercio.
• Como medio de pago, los aztecas utilizaban el
cacao como moneda y herramienta de comercio.
• Otro recurso eran las aves acuáticas y el pescado,
la sal del lago de Texcoco y el basalto con el que
se construían muelas de mano. En los mercados se
practicaba un activo comercio sustentado por el
trueque.
• La Agricultura: Uno de los sistemas de colonización
agrícola más interesante fue la construcción de
huertos flotantes, las chinampas, hechas con cañas,
ramas, barro y limo. Además, conocían las técnicas
del barbecho y la irrigación mediante diques y
acequias y utilizaban abonos vegetales y animales.
Actividad Económica
Desarrollo Científico y Artístico
El Acueducto Azteca tenía dos
canales, cada uno con 1,20 metros de
alto por 1 metro de ancho. Uno se
mantenía con agua limpia y en el otro
fluía el agua. En la ciudad el agua se
distribuía a fuentes públicas y
embalses y se distribuía en jarras de
barro. Tecnochtitlán luchaba
permanentemente con el agua.
Se construyeron pirámides
escalonadas
en Cholula, Xochicalco y Teotihuacán.
Su arquitectura era monumental, reflejaba poder, tenía un gran lazo con
la religión y consistía, principalmente, en edificaciones simétricas que
denotaban orden.
Creencias Religiosas
Una poderosa casta sacerdotal se encargaba de organizar las ceremonias 
rituales, de dirigir los centros de educación y de realizar predicciones sobre 
los diversos aspectos de la sociedad y la política del imperio. Su religión era 
politeísta.
La cultura azteca adoraba diferentes divinidades a las que ofrecía 
sacrificios y ofrendas. Los dioses aztecas más reconocidos son:
Nombre Función
Huitzilopochtli Dios principal
Tezcatlipoca
Señor de cielo y de la 
tierra
Tláloc Dios de la lluvia
Chicomecoatl
Diosa de la 
vegetación y fertilidad
Cintéotl
Dios del maíz y de las 
bebidas
Xolotl Dios del ocaso
Tlazoltéotl Diosa de la lujuria
Mictlantecuhtli
Dios del inframundo y 
los muertos
Fueron llamados ´´El pueblo del Sol´´Su
origen se calcula que aparecieron a
finales del siglo XIlI con el Primer Inca (Rey
o Príncipe) Manco Capac y Mama Ocllo,
cuando una pequeña tribu se estableció
en lo que es el valle del Cuzco, fundaron
la capital y más tarde se convirtió en un
extenso y poderosos imperio que guarda
sus tradiciones, mitos leyendas como los
demás pueblos que habitan en este
continente.
Desde la ciudad sagrada del Cuzco,
los quechuas consolidaron un Estado que
logró sintetizar los conocimientos artísticos,
científicos y tecnológicos de sus
antecesores. Basados en un concepto de
expansión del Estado,
el Tahuantinsuyo (Imperio Inca-4 Regiones)
recogió aquellos conocimientos y los
potenció.
Ubicación Geográfica 
La región andina del Perú comprende tres regiones: la costa, la
sierra, formada por cordilleras, valles y mesetas de los andes. Y
la montaña que comprende las selvas tropicales del este del país.
Esas zonas son propicias para el cultivo del maíz, la papa, la
coca, y la quinua, elementos que los diferencia de los aztecas.
Duró cerca de tres siglos, hasta la llegada de Francisco Pizarro,
líder de la conquista española, en 1532 que se extendía desde
la costa pacífica sudamericana hasta las cimas andinas, y desde
los actuales territorios del Ecuador, Colombia y Perú, hasta los
de Bolivia y parte Chile y Argentina.
Las ciudades más importantes de la civilización inca
fueron Cuzco, capital de Imperio inca, Kenko, Sacsayhuamán,
Tipón, Machu Picchu y Ollantaytambo.
Características de la cultura Inca
• Eran politeístas, es decir, creían en varios
dioses, como en el dios del sol, la luna y algunos
fenómenos naturales.
• Eran esclavistas, utilizaban la mano de obra humana,
impuesta por la fuerza, de quienes eran prisioneros de
guerra al servicio del Estado.
• Su economía se basaba en la agricultura, aunque
desarrollaron también la ganadería.
• Su principal gobernante era el Inca o Sapa Inca,
monarca absoluto.
• Se ubicaron en la región del actual Perú y sus
alrededores.
• Su imperio se comunicaba por extensas rutas a lo
largo y ancho de sus territorios.
• Poseía un ejército grande y fuerte con armas,
estrategias y tecnologías avanzadas para la época.
Organización Política y Social 
El régimen era totalitario pues el estado intervenía en todo, aun en asuntos personales como el
matrimonio. El gobierno era despótico y en cierto modo teocrático, pues como descendientes y
representantes del sol, los emperadores eran jefes del orden sacerdotal. El mando se transmitía
a los hijos.
Caciques
• Una región donde se agrupaban varios ayllus formaba un 
gran grupo al cual se lo denominaba saya, y dos o tres sayas 
constituían una provincia con su propia capital. Las provincias 
(Regiones) formaban a su vez "cuatrocuartos" en los que se 
dividía el Imperio.
El Ayllu
Estaba formado por familias que se creían emparentadas por un antepasado común y tenían 
una propiedad territorial común que el estado les otorgaba. 
El nombre ayllu se refiere al grupo de familias y al territorio que poseía. Los componentes de 
un ayllu vivían todos juntos, constituyendo una aldea, o bien un barrio propio dentro de una 
misma ciudad. 
Mita, Yanaconazgo y Encomienda 
El yanaconazgo: era una institución de relación laboral próxima a la esclavitud de la América
Prehispánica. Los incas elegían en las aldeas servidores personales. Los yanas o yanaconas perdían
sus vínculos con sus aldeas de origen y, por lo tanto, dependían para su supervivencia
exclusivamente del inca.
Los españoles conservaron esta práctica, pero al tomar cada vez más trabajadores y usarlos para
trabajos serviles, se veía afectada la economía comunitaria de las aldeas que cada vez perdían
más mano de obra.
Mita: En lugar de pagar impuestos, el pueblo trabajaba para el estado. Este impuesto de trabajo
se llama mita y los campesinos lo "pagaban" trabajando en las construcciones, en las minas,
sirviendo al ejército, o haciendo cualquier tarea que fuera necesaria.
La encomienda: fue una institución implementada por
los conquistadores españoles durante la colonización
en América, para sacar provecho del trabajo
indígena. Consistía en la entrega de un grupo de
indios a un español (Encomendero) para que éste los
protegiera, educara y evangelizara.
Los trabajadores o “peones” vivían en las haciendas con sus familias. Se “concertaban”
(comprometían) con los dueños, los “patrones” para el trabajo. Por eso se llamaban
“conciertos”. Tenían un salario, pero nunca lo recibían, porque estaban endeudados con los
patrones. Los peones pedían adelantos en dinero al patrón para poder pagar impuestos y
compromisos religiosos, como bautizos, matrimonios, entierros y otros.
El Concertaje
A veces, los peones recibían del hacendado una 
porción de tierra, el “huasipungo”, que lo 
trabajaban con su familia.
Por ello se llamaban “huasipungueros”. Las deudas
no terminaban ni con la muerte del peón concierto.
Pasaban a su viuda y a sus hijos.
El trabajador estaba sometido al patrón, que 
contaba con el apoyo del clero y las autoridades 
del Estado.
El cura párroco predicaba la sumisión y cobraba
por los servicios religiosos que perpetuaban
la deuda.
Actividades económicas
• Comercio.- Tenían una amplia actividad artística: practicaban la arquitectura, escultura,
cerámica, pintura, orfebrería, platería, textilería, música, danza y literatura.
• Metales. - Todas las minas pertenecían al emperador, y el metal que de ellas procedía se
guardaba con mucho celo. Artesanos muy expertos hacían objetos de oro, platino y cobre, y
sabían también que mezclando el cobre con el estaño se obtenía el bronce.
• Agricultura.- La agricultura fue la base de sus instituciones políticas y se fundaba principios
verdaderamente científicos, los cultivos principales fueron: Papas, Maíz y otros tubérculos
como la mashua, el olluco y la oca
• Técnicas de Cultivo: Se conoce como
• terrazas de cultivo o terrazas agrícolas a la
práctica de cortar las zonas planas de un
paisaje montañoso con el fin de
producir cultivos, especialmente cultivar maíz.
... El uso de terrazas agrícolas ayuda a
prevenir la erosión y la escorrentía del suelo.
• Camellones: “waru warus” Consiste
esencialmente en una serie de plataformas de
tierra rodeadas por canales de agua.
• Caza y Pesca. - Sus armas eran la honda, la macana
(Porra) y la boleadora. No era permitido cazarla sino
una vez al año y en el mismo sitio. Las vicuñas eran
esquiladas y la lana era depositada en los almacenes
reales, de donde las más finas se destinaban para los
vestidos del inca y la otra se repartía al pueblo. La pesca
era practicada en las costas y en el lago Titicaca, en
balsas que eran usadas desde mucho tiempo atrás en esa
región y a las cuales llamaban "caballitos”.
• Domesticación de animales. - los incas criaban llamas,
alpacas, conejillos de indias, perros y patos.
• El Quipu era una herramienta que utilizaban
los Incas – y las sociedades precedentes – para
llevar el registro y la contabilidad. La
palabra Quipu proviene del quechua [escrito:
khipu] y significa nudo. ... Los Quipus han sido
una herramienta de transmisión y registro de la
información
Dioses Incas
VIRACOCHA
El primer dios 
(Principal), y es 
la divinidad 
creadora de la 
tierra y del cielo
INTI
Es el dios del 
sol, hijo de 
Viracocha el 
dios que 
permitía que las 
cosechas fueran 
abundantes
MAMA QUILLA
Es la diosa de la 
luna y del 
firmamento, 
también 
considerada como 
la diosa del 
matrimonio.
PACHA MAMA
Es la diosa de la 
madre tierra, 
encargada de la 
vida, por lo que la 
vida de todos y el 
éxito de las cosechas 
dependía de ella, 
PACHACAMAC
Dios Temblores, 
es un que tenía 
la capacidad de 
controlar el 
viento, quien 
producía los 
temblores.
MILPA