null - Ivan Torres

Vista previa del material en texto

CONTENIDO 
 
Sinopsis 
1. Cole 
2. Cheyenne 
3. Cole 
4. Cheyenne 
5. Cole 
6. Cheyenne 
7. Cole 
8. Cole 
9. Cheyenne 
10. Cheyenne 
11. Cole 
12. Cheyenne 
13. Cole 
14. Cheyenne 
15. Cole 
16. Cheyenne 
17. Cole 
18. Cole 
19. Cole 
20. Cheyenne 
21. Cole 
22. Cheyenne 
23. Cole 
24. Cheyenne 
25. Cole 
26. Cheyenne 
27. Cole 
28. Cheyenne 
29. Cheyenne 
30. Cole 
31. Cheyenne 
32. Cole 
33. Cheyenne 
Epílogo 
 
 
 
 SINOPSIS 
 
Es el mejor amigo de mi hermano. 
 
El atractivo padre soltero de la puerta de al lado. 
 
Y un mensaje de texto accidental después, mi enorme enamoramiento de él ya 
no es un secreto. 
 
Es mi maldita culpa. Tengo treinta años, por el amor de Dios. Soy profesora de 
jardín de infancia y una adulta (razonablemente) responsable. Debería saber que no 
debo ponerme borracha y redactar un texto falso enumerando todas las cosas sucias 
que desearía que me hiciera el oficial Cole Mitchell. 
 
Se suponía que no debía pulsar el botón de enviar. 
 
Se suponía que él no lo vería. 
 
Y definitivamente no se suponía que me contestara diciéndome que siguiera... 
 
Porque después de eso, las cosas se intensifican rápidamente. 
 
Cole es todo lo que siempre he querido. Es sexy y protector. Un padre devoto de 
su pequeña hija. Un policía dedicado que toda la ciudad adora. El tipo de hombre en 
el que puedes confiar para que no toque nada, incluso cuando esperas 
desesperadamente que no lo haga. 
 
No soy la chica con la que pensó que acabaría, pero después de todo este 
tiempo, puede que por fin tenga la oportunidad de decir las palabras que siempre he 
soñado... hazme tuya. 
 
 
 
 
 
1 
COLE 
 
"¿Eso es lo que te vas a poner?" Mi hija de nueve años, Mariah, me evaluó desde 
la puerta de mi habitación, con la nariz arrugada. 
Estudié mi reflejo en el espejo sobre mi tocador. "Sí. ¿Qué tiene de malo?" 
"Es aburrido. Pensé que ibas a una fiesta". 
"Son sólo mis amigos en el pub". Fruncí el ceño ante el polo verde caza que había 
elegido porque estaba en lo alto del montón de mi cajón. ¿Era ese el problema? ¿O 
eran los pantalones caqui? 
Mariah entró en la habitación y se dejó caer en mi cama, con la barbilla apoyada 
en las manos. "Pero es una fiesta, ¿no? ¿Una despedida de soltero para el tío 
Griffin?" 
"Sí." Las despedidas de soltero no eran lo que más me gustaba, pero Griffin 
Dempsey y yo habíamos crecido uno al lado del otro, y habíamos sido mejores 
amigos desde que éramos más jóvenes que Mariah. Él se casaba en dos semanas, y 
yo era el padrino; en otras palabras, esta noche era un espectáculo imprescindible. 
"¿Qué es un soltero, de todos modos?" Se preguntaba Mariah. 
"Es un tipo que no está casado". Me rasqué la mandíbula. Tal vez el cinturón 
estaba mal. Lo desabroché, decidiendo cambiarlo por uno de cuero marrón más 
oscuro. 
"¿Eres soltero?" 
"No". 
"Pero no estás casado". 
"Lo estuve". 
"Pero no estás divorciado. ¿Hay algún nombre para lo que eres?" 
"Un viudo", le dije, deslizando un nuevo cinturón por las trabillas. 
"Eso suena como un hombre viejo". 
 
 
"Soy un viejo". 
"¡Papá! Tienes treinta y tres años. Eso no es tan viejo", dijo, haciéndome saber 
con su tono que era algo viejo. 
"Gracias. ¿Esto es mejor?" Dando la vuelta, extendí los brazos, mostrando la 
nueva versión de mi traje de fiesta. 
Mariah negó con la cabeza. "No. Sigues siendo aburrido". 
La miré mal. 
"¿Qué? Tú has preguntado. Sólo estoy siendo sincera". Apareció una sonrisa 
descarada. "Te pareces al tipo que vino a medir las nuevas ventanas ayer". 
Gemí. "Vamos, ese tipo tenía una enorme barriga". 
"O tal vez el tipo que le vendió a la abuela su nuevo coche". 
"¿Fred Yaldoo? ¡Tiene una barriga y es calvo! Eso es." Me lancé a por ella. 
Chilló y trató de zafarse de la cama, pero me las arreglé para agarrarla y hacerle 
cosquillas en el lugar detrás de su oreja izquierda que siempre la hacía reír y 
retorcerse. "¡No! ¡No! ¡Lo siento!", gritó. "¡Me retracto! Eres el papá más guapo del 
mundo". 
"¡Demasiado tarde!" 
Mi madre apareció en la puerta de mi habitación, con los brazos cruzados. "¿Qué 
demonios está pasando aquí?" 
Le di a Mariah un rápido masaje antes de soltarla. "Mi hija dice que me parezco a 
Fred Yaldoo". 
Para asegurarme de que no estaba en lo cierto, me levanté de un salto y me miré 
la raya del pelo en el espejo. Por suerte, estaba bien. Probablemente podría haberme 
afeitado mejor, pero da igual. A Griffin y a los chicos no les iba a importar una mierda 
mi barba. 
Mariah se apartó de la cama y puso un metro y medio entre nosotros. "¡No he 
dicho eso! Sólo he dicho que su atuendo era aburrido". 
Mi madre me estudió críticamente desde la puerta, con una mano en la cadera. 
"¿Es eso lo que vas a llevar a la fiesta?". 
Puse los ojos en blanco, luego me incliné y saqué mis zapatos de vestir marrones 
del armario. "Sí. Y me voy ahora, antes de que mi autoestima empeore". 
 
 
"Bueno, no te mataría arreglarte un poco más", prosiguió mi madre, que se 
encargó de entrar en mi habitación y empezar a ordenar los objetos de la parte 
superior de mi tocador. 
Me senté en la cama y me puse los zapatos. "Mamá, para. No tienes que limpiar 
mi habitación. No tengo diez años". 
"Tú vives en mi casa, tú te encargas de mi limpieza". Recogió las monedas 
perdidas y las dejó caer en un pequeño cuenco de arcilla pintado que Mariah había 
hecho en la clase de arte el año pasado. "Si quieres vivir en el desorden, búscate tu 
propia casa". 
Mariah y yo intercambiamos una mirada de complicidad. La definición de 
desorden de mi madre no era la misma que la de una persona normal. Las migas, el 
polvo y el desorden eran el enemigo. Al crecer, rara vez la veía sin una escoba, la 
aspiradora, un trapo y una botella de spray en la mano. Mi hermano mayor, Greg, y 
yo habíamos aprendido muy pronto que hay que quitarse los zapatos en la puerta, 
limpiar los derrames de inmediato y hacer la cama por la mañana, o de lo contrario. 
Solíamos bromear diciendo que llevaba el desinfectante de manos como si fuera un 
perfume. Se lo envolvíamos en Navidad. 
"En realidad, he estado pensando en eso", dije, atándome los zapatos. 
"¿Sobre tener nuestra propia casa?", preguntó Mariah, con la sorpresa evidente 
en su voz. 
"Sí". Me enderezó y la miró, tratando de medir su reacción. "¿Qué te parece?" 
Mariah se mordió la punta del pulgar. "¿Dónde estaría?" 
"No lo sé. Tendríamos que mirar. Saca el pulgar de la boca". 
Ella hizo lo que le pedí. "¿Nos iríamos lejos?" 
"No necesariamente". 
"¿Podría pensarlo?" 
"Por supuesto". Comprendí su vacilación: éste era el único hogar que había 
conocido. Nos habíamos mudado con mi madre justo después de que ella naciera, 
que fue también el día en que perdimos a Trisha. 
"No te preocupes, Mariah, iré a limpiarlo", dijo mi madre, usando su delantal 
para limpiar una foto enmarcada de Trisha y yo el día de nuestra boda antes de 
volver a colocarla en un ángulo ligeramente diferente en mi tocador. 
"No será necesario, mamá". 
 
 
"¿De verdad?" Se giró para mirarme, con los brazos cruzados. "¿Piensas contratar 
a un ama de llaves? ¿Y de paso, un chef personal y una niñera?" 
"No". 
"¿Quién te va a hacer la comida?" 
"Yo lo haré". 
"¡No sabes cocinar! ¿Y con tu horario de trabajo? Ni siquiera llegas a casa hasta 
las siete. ¿Qué va a hacer Mariah después de la escuela?" 
"Ya lo resolveré, mamá". 
"¿Tendré que quedarme sola?" A Mariah le temblaba la voz. 
"Por supuesto que no", le aseguré. 
"Puedo venir después del colegio y prepararte la cena, Mariah", dijo mi madre. 
"O puedes venir aquí. Aunque parece un poco tonto mudarse si ese va a ser el caso. 
Quiero decir, de verdad, Cole, si no te vas a volver a casar, ¿qué sentido tiene...?" 
"Ya está bien, mamá". Ansioso por evitar la misma pelea de siempre, sobre todo 
delante de Mariah, me acerqué a mi hija y le tiré de una de sus trenzas. "¿Y qué vas a 
hacer esta noche?" 
Mariah sonrió. "Laseñorita Cheyenne me dijo que podía ir a su casa a hacerme la 
manicura y la pedicura y a ver una película". 
"¿Ah sí?" 
Cheyenne era la hermana menor de Griffin. Era maestra de jardín de infantes en 
la escuela primaria de Mariah y se había mudado a su casa con su madre al lado hace 
un año y medio. Era maravillosa para Mariah, una especie de tía sustituta y hermana 
mayor combinadas. 
También era preciosa, con un cuerpo que no se rendía, y últimamente estaba en 
mi mente todo el tiempo, y mis pensamientos no siempre eran limpios. Me sentía 
como un gilipollas por ello, y nunca actuaría sobre la atracción, pero francamente, 
una noche tranquila en el sofá viendo una película con Cheyenne sonaba mucho 
mejor que una noche ruidosa en el pub. 
"La tía Blair también viene". Mariah inclinó la cabeza. "¿Crees que está bien 
llamarla así aunque aún no se haya casado con el tío Griffin?". 
"Creo que está bien. De hecho, apuesto a que le gusta". Me incliné un poco más 
para examinar el rostro en forma de corazón de Mariah, que cada año se parecía más 
 
 
al de su madre, aunque tenía mis ojos azules y mi pelo castaño claro. "¿Has tomado 
algo de chocolate de postre esta noche?" 
Se lamió los labios. "Helado de Moose Tracks". 
"Pues tienes bigote de alce, como en el libro que me hacías leer todas las noches. 
Ve a lavarte la cara". 
Riendo, se puso las manos sobre la boca. "De acuerdo". 
Cuando se fue, me volví hacia mi madre. "Escucha, no la asustes con la idea de 
que nos mudemos. Llevo un tiempo pensando en ello y creo que ahora es el 
momento. Todavía no tengo todos los detalles pensados, pero te pido tu apoyo". 
Levantó las manos. "Por supuesto que tienes mi apoyo, cariño. Siempre serás 
bienvenido aquí, pero entiendo que quieras tu propio espacio. Creo que es algo 
bueno. Un paso saludable en la dirección correcta". 
"Gracias". 
Ella sonrió, colocando su melena plateada detrás de las orejas. "Ahora, sobre esa 
ropa..." 
"Mi ropa no está en discusión", dije, apagando la luz y saliendo de mi habitación. 
"Pero es una fiesta", dijo ella, pisándome los talones. "¿Qué tal una camisa bonita 
y una corbata?" 
Empecé a bajar las escaleras. "He quedado con mis amigos en el pub, mamá. Los 
mismos chicos con los que salgo desde la escuela primaria. No les importará lo que 
lleve puesto". 
"Pero también habrá otras personas. Quizá puedas conocer a alguien nuevo". 
Y ahí está, pensé. La verdadera razón por la que le importa lo que llevo puesto: la 
"dirección correcta" a la que se refería. 
Mi madre, como casi todo el mundo en mi vida, parecía estar en una especie de 
búsqueda interminable para convencerme de que encontrara una esposa de 
reemplazo. No importaba cuántas veces les dijera que no estaba interesado en 
volver a casarme, nunca se daban por vencidos. 
"Estoy bien siendo soltero, mamá", dije, dirigiéndome a la cocina. 
"Dices eso, pero..." 
 
 
"Lo digo porque es verdad". Comprobando dos veces si tenía la cartera y el 
teléfono en los bolsillos, cogí las llaves de la encimera. "No sé por qué todo el mundo 
piensa que soy tan infeliz por mi cuenta. No lo soy". 
"No es que pensemos que eres infeliz, cariño. Sólo pensamos que eres, ya 
sabes..." Ella buscó a tientas las palabras adecuadas. 
"Adelante, dilo". 
" Atascado", soltó ella, juntando las manos. 
Ensanché mi postura, cruzando los brazos sobre el pecho. "Eso es ridículo", dije. 
"¿Lo es? No has salido con nadie en serio en nueve años, Cole". 
"Porque no me interesan las citas serias. Eso no significa que esté atascado". 
"Pero estás eligiendo estar solo". 
"Elijo ser un padre bueno y presente para mi hija". 
"¡Muchos padres solteros se vuelven a casar! ¿No crees que Trisha hubiera 
querido eso para ti?" 
Bajé la voz. "Lo que importa es lo que Mariah quiere -y no quiere-. Que me vuelva 
a casar es algo que la asusta. Ella ha sido muy honesta sobre eso en el pasado". 
"Mariah es una niña. Sí, se preocupa por perderte, pero lo entenderá. Tienes que 
seguir adelante, Cole". 
Respiré profundamente, como hacía siempre que mi madre o cualquier otra 
persona intentaba decirme lo que Trisha hubiera querido, lo que era mejor para 
nuestra hija o lo que tenía que hacer. No tenía mal carácter, pero no me gustaba que 
me dijeran cómo dirigir mi vida. Era un hombre adulto y sabía lo que quería. 
"Mira", dije. "Aprecio tu preocupación, pero te equivocas: he seguido adelante, 
mamá. He aceptado que estoy soltero, he aceptado que voy a criar a mi hija solo, y 
he aceptado que la vida no siempre sale como la planeamos. Ahora tienes que 
aceptarlo tú también". 
Sacudió la cabeza. "Ni siquiera te estás dando la oportunidad de volver a 
enamorarte". 
"La verdad es que, mamá, eso nunca va a suceder". 
"¿Cómo puedes estar tan seguro?" 
"Porque un rayo nunca cae dos veces en el mismo sitio". 
 
 
Un golpe en la puerta trasera nos hizo saltar a los dos. A través de los cristales, vi 
a Cheyenne sonreír y saludar. 
"Pasa, cariño", llamó mi madre. 
Cheyenne abrió la puerta y entró en la cocina. Una brisa fría la acompañó, 
trayendo consigo el aroma de las hojas muertas y de la leña quemada, como si 
alguien en el vecindario tuviera su chimenea encendida. Tenía las mejillas rosadas 
por el frío y el pelo rubio recogido en una coleta, pero parecía que la mitad se había 
escapado con el viento y le había rodeado la cara. 
"Hola", dijo alegremente. "Sólo vine a ver si Mariah quería ir a la tienda conmigo 
y elegir algunos bocadillos para nuestra noche de chicas". 
"Oh, a ella le encantaría", dijo mi madre. "Iré a buscarla". 
Cuando nos quedamos solos, Cheyenne se volvió hacia mí y sonrió. "¿Cómo te va, 
Cole?" 
"Bien". 
"¿Qué pasa?" 
Sacudí la cabeza y murmuré: "Mi madre". 
"Oh." Ella levantó las manos. "Créeme, lo entiendo. Vivir con tu madre cuando 
tienes más de treinta años es una tortura especial". 
"Me mudo", anuncié, tomando la decisión final allí mismo. 
Sus cejas se alzaron. "¿De verdad?" 
"Sí. Llevo un tiempo pensándolo, pero siento que ahora es el momento". Hice 
una pausa. "Siempre y cuando a Mariah le parezca bien". 
Ella asintió lentamente, mordiéndose el labio inferior. "¿Crees que te quedarás 
en la zona?" 
"Sí. A menos que pida un traslado a otro departamento de policía o algo así, 
tengo que hacerlo. Y dudo que a Mariah le guste que la saquen de su escuela, que la 
alejen de los únicos amigos que ha conocido, o que la alejen de su familia." 
"Claro." Ella suspiró. "No puedo esperar a mudarme. Pero me prometí que no lo 
haría hasta que pagara todos mis préstamos estudiantiles y la deuda de la tarjeta de 
crédito". 
"Eso es inteligente. ¿Cuánto tiempo te llevará?" 
 
 
Se encogió de hombros, con su rebeca peluda de color melocotón deslizándose 
por un hombro. Debajo llevaba una cosa blanca de encaje que parecía un sujetador y 
una camisa combinados. Me produjo una pequeña descarga de electricidad en la 
entrepierna y desvié inmediatamente la mirada. "Al principio pensé que me llevaría 
dos años", continuó, "pero estoy súper motivada, así que tal vez sólo unos meses 
más". Luego se rió. "Quiero a mi madre, pero me vuelve loca". 
"Lo mismo." 
"Si se ocupara de sus propios asuntos, estaría bien". 
"Exactamente." 
"Como, lo entiendo, ella tenía la vida resuelta cuando tenía mi edad-el marido, la 
casa, los niños-pero algunos de nosotros todavía estamos trabajando en ello. De 
todos modos". Sacudió la cabeza y me sonrió. "Entonces, ¿vas a ir al Bulldog para la 
fiesta de Griff?" 
"Sí." Miré mi ropa. "Aunque tanto mi madre como mi hija han dejado claro que 
no voy vestido para la ocasión. ¿Crees que me veo bien?" 
"Definitivamente". Ella dudó. "Si la ocasión fuera un torneo de la PGA". 
Gemí. "Mariah dijo que me parecía a Fred Yaldoo". 
Cheyenne se rió, sus ojos se iluminaron. "¿Del concesionario de coches?" 
"Sí. ¿Tiene razón?" 
En lugar de responder, se puso los dedos sobre la boca e intentó sin éxito dejar 
de reírse. "Será mejor que no responda a eso". 
"Maldita sea, está bien.Me cambiaré. Pero, ¿Qué se supone que me voy a 
poner?" 
"¿Una camisa diferente? ¿Cómo una camisa de vestir o algo así? Y tal vez no los 
caquis". 
"¿Pantalones de vestir?" 
"Tal vez. O jeans oscuros. Depende de la camisa que elijas". 
"Esto hace que me alegre de llevar uniforme todos los días". Miré la hora en mi 
teléfono. "Mierda. Ya se me está haciendo tarde. ¿Puedes subir y elegir algo de mi 
armario?" 
Ella volvió a reírse. "Claro, si confías en mí". 
 
 
"Confío en ti". Volví a dejar las llaves en la encimera y salí de la cocina y subí las 
escaleras, preguntándome tardíamente si era prudente llevar a Cheyenne a mi 
dormitorio. Ya me había costado bastante mantener mis pensamientos en la cocina. 
Al avanzar por el pasillo de arriba, pasamos por la habitación de Mariah -que en 
su día había sido la de mi hermano Greg-, donde mi madre intentaba convencerla de 
que se pusiera otra camisa, una que no tuviera una mancha de helado. 
Abriendo la puerta por completo, encendí la luz del techo y señalé el armario. 
"Las camisas de vestir están colgadas ahí, junto con los pantalones buenos. Los jeans 
están en la cómoda, en el segundo cajón". Luego me dejé caer en la cama, 
apoyándome en las manos. "Buena suerte. La moda no es lo mío". 
Se quedó un momento en la puerta, casi como si tuviera miedo de entrar. Sus 
ojos recorrieron el armario, la cómoda, las paredes y la cama. "Nunca había estado 
aquí arriba. Está tan limpio". 
"Reglas de la casa". 
Entró en la habitación con unos pasos vacilantes y olfateó. "Incluso huele bien. La 
habitación de Griffin siempre olía fatal". 
Me reí. "La mía probablemente olía igual de mal cuando era adolescente. Mi 
madre siempre estaba aquí fumigando". 
Sonriendo, se acercó al armario y revolvió mis camisas, las perchas de plástico 
haciendo ruido al deslizarlas por la barra de madera. "¿Qué te parece esta?" 
Miré y vi que sostenía una camisa de vestir abotonada con un estampado de 
cuadros azul marino y real. "De acuerdo". 
"Los colores harán juego con tus ojos". Cerró la puerta del armario y me entregó 
la camisa, aún en la percha. "Tienes unos ojos estupendos". 
La miré y se me atascó un cumplido en la garganta: a mí también me gustan tus 
ojos. Eran grandes y marrones, con pequeñas motas de oro en ellos, enmarcados por 
gruesas pestañas negras. Y tenía una forma de mirarte que te hacía sentir como si 
fueras la única persona en la habitación. Pero lo único que dije al coger la camiseta 
fue: "Gracias". 
"De nada". Me dedicó una pequeña sonrisa antes de volverse hacia mi cómoda y 
abrir el segundo cajón. "Los jeans serían lo mejor con eso. Tus jeans más oscuros". 
"Creo que tengo algunos jeans oscuros ahí". 
Se agachó y buscó entre una pila de jeans. La observé, dejando que mis ojos 
recorrieran sus curvas. Al igual que en la cocina, sentí una oleada de excitación. Pero 
 
 
esta vez no aparté la mirada. En lugar de eso, me pregunté qué haría ella si alargaba 
la mano y la ponía en sus caderas. Si la subía a mi regazo. Enterraba mi cara en su 
cuello. Poner mis manos bajo su jersey. Cheyenne tenía el tipo de cuerpo que uno 
podría pasar horas explorando, podría perderse y no querer ser encontrado nunca. 
Antes de que pudiera detenerme, la oleada de grosor en mis pantalones se 
convirtió en una erección en toda regla, y supe que no sería capaz de ponerme de pie 
sin un bulto evidente en mis caquis. A veces -pero sólo a veces- estar bien dotado no 
era una ventaja. 
"Aquí vamos. Estos son perfectos". Cheyenne se enderezó y arrojó un par de 
jeans doblados sobre la cama. 
"Gracias", dije, inclinándome hacia adelante para que mis codos descansaran 
sobre mis rodillas, protegiendo mi entrepierna. 
Me miró los pies. "Los zapatos son buenos. ¿Tienes un cinturón de cuero marrón 
oscuro?" 
"Lo llevo puesto". 
"¿Puedo verlo?" 
"No." 
Un poco desconcertada, volvió a intentarlo. "Estoy segura de que está bien. Sólo 
quiero verlo y asegurarme". 
"Bueno, no puedes". 
Ella puso los ojos en blanco. "Cole, vamos". 
"No." 
"Estás siendo tonto. ¿Por qué no puedo ver el cinturón?" Riendo, me agarró del 
brazo y trató de ponerme de pie, pero le di un tirón tan fuerte que la sacudí. 
"¡Oh!", gritó cuando su cuerpo se estrelló contra el mío, y la fuerza me hizo 
retroceder. Acabó tumbada encima de mí, y el instinto se apoderó de ella: la puse de 
espaldas y le sujeté las muñecas al colchón, con mi polla abultada contra su muslo. 
No había forma de ocultar lo que me estaba haciendo. 
Nuestros ojos se encontraron. "Oh", dijo de nuevo, más suave esta vez. 
Estuve a punto de perder la cabeza y besarla. 
 
 
En lugar de eso, salté de la cama y me apoyé en mi tocador. "Entonces, ¿Qué tal 
el cinturón?" 
Ella se sentó y sus ojos se abrieron de par en par. "Es grande". 
Casi sonreí. "¿Es qué?" 
Entonces entró en pánico y sus mejillas se volvieron escarlatas. "Quiero decir que 
es perfecto. El cinturón. El cinturón es perfecto. Para tu atuendo". Se levantó de la 
cama y salió disparada hacia la primera puerta que vio, abriéndola de un tirón. "Voy 
a buscar a Mariah y me voy." 
Pero era la puerta del armario a la que había ido, de lo que se dio cuenta cuando 
intentó salir a través de una fila de camisas colgadas. 
"Por el otro lado", le dije, señalándole el pasillo. 
"Bien", dijo ella, saliendo de la habitación sin mirarme. "Bien, que pases una 
buena noche. Adiós". 
Cuando se fue, cerré la puerta tras ella y me apoyé en ella, pasándome una mano 
por la mandíbula e intentando no reírme. 
Joder. Se acabó el invitar a Cheyenne Dempsey a mi habitación. 
Hace años, en el instituto, Griffin había hecho que sus tres mejores amigos -yo, 
Enzo Moretti y Beckett Weaver- se comprometieran a no tocar a su hermana 
pequeña. Probablemente él lo había olvidado, pero yo no. Y yo siempre había sido un 
hombre de palabra, pero joder. 
Joder. 
Mientras me cambiaba de ropa, con el irresistible aroma del perfume de 
Cheyenne flotando en el aire y el recuerdo de cómo se había sentido su cuerpo bajo 
el mío, no pude evitar preguntarme si una promesa como aquella había prescrito. 
Quiero decir... esos ojos. Esas curvas. Esos labios. 
Simplemente... joder. 
 
 
 
2 
CHEYENNE 
 
"Estoy segura", susurré frenéticamente a Blair en la cocina. "Lo sentí. Luego lo 
miré directamente. Dije, 'Um, es grande'. Luego traté de escapar a través de su 
armario". Encogiéndome de hombros, sacudí la cabeza. "¡Fue tan vergonzoso!" 
"Estoy segura de que él estaba más avergonzado que tú". Blair soltó una risita 
mientras volcaba una gran bolsa de patatas fritas de barbacoa en un bol. "¿Qué 
dijo?" 
"¡Nada!" Serví dos vasos de Pinot Grigio y puse unos cubitos de hielo en un vaso 
para Mariah, que nos esperaba en el estudio. "¿Qué diablos podría decir?" 
"¿Qué has hecho para excitarlo?" 
"No tengo ni idea". Saqué una jarra de limonada de la nevera y vertí un poco en 
el vaso. " ¿Elegir su ropa? ¿Cumplir con sus ojos? ¿Me incliné frente a él?" 
Blair comió una patata frita. "Esos jeans te sientan de maravilla". 
"¿Tú crees?" Me miré el trasero, que era donde sentía que llevaba cada uno de 
los cinco kilos que siempre intentaba perder. 
Bueno, quince. 
"Definitivamente", dijo ella. 
Saqué un segundo tazón y vertí una bolsa de Skinny Pop en él. "Todavía estaba 
superando el shock de que me invitara a su habitación en primer lugar. Era como mi 
mayor fantasía hecha realidad. Excepto que había una foto de boda de él y Trisha en 
la cómoda". 
Blair parecía sorprendida. "¿Todavía?" 
Comí algunas palomitas. "¿Te he dicho alguna vez que la noche que se casaron 
lloré hasta quedarme dormida?" 
"¿En serio?" 
"Sí. Ya llevaba un año en la universidad. Finalmente perdí mi virginidad con un 
imbécil de la residencia universitaria que se parecía vagamente a Cole, pero que 
resultó no tener nada de su bondad o integridad. De todos modos, tenía diecinueve 
años y pensaba que había superado a Cole Mitchell de una vez por todas. Entonces lo 
vi de pie en la entradade la iglesia con un traje negro, con lágrimas en los ojos, 
 
 
viendo a Trisha caminar hacia él, y me di cuenta de que nunca lo superaría. Y él 
nunca sería mío. Me quedé todo el tiempo que pude en la recepción, luego volví a 
casa y lloré a mares". 
"Me estás matando". Blair comió otra patata frita. "¿Con cuántos tipos has salido 
porque te recordaban a Cole?" 
"Ugh. Demasiados". Me metí más palomitas en la boca. "Y siempre resultaron ser 
unos imbéciles". 
"Tal vez deberías salir con lo opuesto a él". 
"También he hecho eso", dije. "Créeme, me he expuesto. He salido con muchos 
chicos. Un par de veces incluso pensé que estaba enamorada. Pero en el fondo, mi 
corazón siempre fue secreta y obstinadamente leal a Cole. Sigo esperando sentir eso 
por otra persona. Porque... ¿no debería? ¿No debería ser el chico con el que estoy el 
que me da mariposas y hace que mi corazón lata con fuerza? Si no, ¿qué sentido 
tiene?". 
Ella suspiró. "Supongo que tienes razón. Me gustaría que abriera los ojos y viera 
lo bien que podrían estar juntos". 
"Ja. ¿Sabes cuántas veces he pedido ese deseo? En cada primera estrella del 
cielo, en cada vela de cumpleaños que he soplado, en cada moneda que he tirado a 
una fuente". Comí otro puñado de palomitas. "Pero es inútil. Siento que hay un. . 
. agujero con forma de Trisha en su vida, y nunca voy a encajar en él". Volví a 
mirarme el trasero. "Creo que mi trasero es demasiado grande". 
"Oh, Jesús." Puso los ojos en blanco. "No es eso". 
"¿Entonces qué es?" 
"No lo sé con seguridad". Dio un sorbo a su vino. "Han pasado ocho años desde 
que Trisha murió, ¿verdad?" 
"Nueve. Tuvo una grave hemorragia tras un desprendimiento de la placenta 
mientras daba a luz a Mariah". Hablé en voz baja para que la niña no me oyera. 
"Dios, eso es tan triste". Blair levantó su copa de vino y tomó un sorbo. "Pero 
nueve años es mucho tiempo. ¿Crees que ha sido célibe todos esos años?" 
"Ni idea. Pero este es un pueblo tan pequeño, y él es tan conocido, siendo un 
oficial de policía y todo, siento que habría rumores si estuviera durmiendo por ahí. 
Nunca he oído nada. Creo que es muy caballeroso". 
"Bueno, sabemos que todavía es capaz", dijo Blair con una sonrisa. "Al menos, a 
juzgar por el bulto en sus caquis". 
 
 
Gimiendo, cerré los ojos con fuerza. "Para. Sabes, por un momento, realmente 
pensé que iba a besarme". 
"Tal vez lo hizo. Obviamente se siente atraído por ti, Cheyenne". 
"No lo sé", dije dudosa. "Quiero decir, ¿por qué me querría a mí? Podría tener a 
cualquiera". 
Blair hizo crujir ruidosamente una patata frita. "Ni siquiera voy a dignificar eso 
con una respuesta". 
Llevamos los tentempiés y las bebidas al estudio, donde ya habíamos colocado 
los puestos de mascarillas y manicura y pedicura, y pusimos Grease, que me habían 
dado permiso para enseñárselo a Mariah. Mientras sonaban los créditos iniciales, nos 
cubrimos la cara con una máscara hecha a base de plátano, zumo de naranja y miel. 
Mientras cantábamos "Summer Loving", pinté los dedos de los pies de Mariah. 
Mientras ella me devolvía el favor puliendo las uñas de mi mano derecha, yo bebía 
vino y me compadecía de Sandy mientras cantaba "Hopelessly Devoted to You". 
Cuando sonó "Hand Jive", Blair y yo saltamos y bailamos. 
"Dios, ¿cuántas veces habéis visto esto?", preguntó incrédula Mariah. 
"Muchas", dije, riendo y sin aliento. "Es adictivo. Ya verás". 
Al final de la película, los bocadillos se habían acabado, la botella de vino estaba 
vacía y Mariah bostezaba. 
"Te acompaño a casa en un minuto, ¿vale?" Le dije. "Mira a ver si encuentras tus 
chanclas. Puede que estén debajo del sofá". 
"De acuerdo". 
Blair le dio un abrazo. "Nos vemos pronto, cariño". 
Acompañé a Blair a la puerta principal. "Gracias por venir". 
"¡Por supuesto! Gracias por ser la anfitriona de mi salvaje y loca noche de 
soltera". Riendo, sacó las llaves de su bolso. "¿Crees que los chicos siguen en el pub?" 
"Probablemente. Sólo son las once". 
Blair puso los ojos en blanco. "Lo sé, pero esas cuatro son como un grupo de 
viejas. Hablan mucho, pero sus noches de chicos suelen terminar mucho antes de la 
medianoche". 
Me reí. "¿Moretti y Beckett van a traer citas a la boda?" Además de Cole, esos 
eran los otros dos amigos más cercanos de Griffin y sus padrinos de boda. 
 
 
"No que yo sepa. Y si lo hacen, será mejor que me lo digan, porque sólo faltan 
dos semanas para la boda y tengo que ultimar la distribución de los asientos". Se 
encogió de hombros. "Pero es un poco difícil, ¿sabes? A menos que ya estés saliendo 
con alguien, no puedes llevarlo a una boda fuera de la ciudad, especialmente si estás 
en la fiesta de la boda." 
"Claro." Griffin y Blair se iban a casar en Cloverleigh Farms, que estaba a unas tres 
horas al norte de Bellamy Creek. 
"Pero habrá algunas chicas solteras allí. Tal vez una de ellas encuentre su alma 
gemela". Me tocó el hombro. "O tal vez tú lo hagas". 
Suspiré. "Me conformaría con alguien con quien bailar". 
"¿Alguien con hombros anchos, ojos azules penetrantes y una buena polla 
grande?" 
"¡Shhh!" Miré detrás de mí, preocupada de que Mariah hubiera salido de la 
guarida. 
"Tendrás ese baile, porque eres la dama de honor y él es el padrino. El baile de la 
fiesta de bodas". 
"Eso no es lo mismo que ser invitado a bailar, Blair". 
"Entonces pídelo". 
"¡No puedo hacer eso!" 
Ella puso los ojos en blanco. "Sí que puedes, Chey. Uno de estos días tendrás que 
ser valiente y decirle lo que sientes. O eso o suspirar por él el resto de tu vida". 
"Al menos mantendría mi dignidad". 
"Tal vez, pero tu dignidad no va a mantenerte caliente por la noche, ¿verdad?" 
Levantándose en puntas de pie, me dio un abrazo. "Te veré el jueves, pero seguro 
que hablaremos antes". 
"De acuerdo". El jueves era Acción de Gracias, y mi madre y yo íbamos a 
organizar la cena en nuestra casa. Sería pequeña -sólo Griffin y Blair, Cole y Mariah y 
la señora Mitchell, mi madre y yo-, pero estaba deseando que llegara el fin de 
semana largo y cocinar una comida grande y tradicional. Me encantaba cocinar. 
"Buenas noches. Conduce con cuidado". 
"Buenas noches". 
 
 
Vi cómo Blair se apresuraba en la fría oscuridad y se ponía al volante de su coche, 
y luego la saludé con la mano mientras se alejaba de la acera y se dirigía calle abajo. 
Ella y Griffin tenían mucha suerte de haberse encontrado. Tenían una historia 
estupenda: un mecánico soltero y testarudo que se enamora de una hermosa mujer 
varada en su pequeño pueblo. Estaba sacada de una película. 
Y yo también me sentí afortunada porque ella y yo nos llevábamos tan bien. 
Ninguno de las dos tenía una hermana -sólo tenía un hermano y Blair era hija única-, 
así que era divertido experimentar por fin ese tipo de relación tan estrecha. Me 
emocioné hasta las lágrimas cuando me pidió que fuera su dama de honor. 
Después de que sus luces traseras desaparecieran, volví al estudio, donde Mariah 
había encontrado sus chanclas y estaba subiendo la cremallera de su sudadera. 
"¿Lista para salir?" Le pregunté. 
"Sí. Ha sido muy divertido", dijo, mirándose las uñas de los pies de color azul 
brillante. "¿Podemos repetirlo alguna vez?" 
"Por supuesto". 
"¿Y volver a ver Grease también?" 
Sonreí, tirando de mi rebeca más fuerte alrededor de mí. "Ya lo sabes. Grease y 
yo vamos juntos como rama-lama-lama, ka-dinga-da-dinga-dong". 
Se rió mientras salíamos por la puerta principal. "¿Quién es tu personaje 
favorito?" 
"Hmm. Diré que Sandy. Me identifico con ella". La miré mientras atravesábamos 
el césped en la oscuridad. "¿Y tú?" 
"Me gustaba Frenchy. ¿Crees que mi padre me dejaría teñirme el pelo de rosa?" 
“Um, no.” 
La Sra. Mitchell había dicho que dejaría la puerta trasera abierta, así que Mariah y 
yo estábamos subiendo por el camino de entrada cuando los faros nos alcanzaron 
por detrás. Nos apartamos rápidamente del camino y subimos al porche trasero. 
"Tu padre está en casa", le dije, viendo cómo entraba en el garaje al fondodel 
patio. "¿Quieres esperarle?" 
"Claro". Se dio la vuelta y me sorprendió respirando en la palma de la mano para 
comprobar mi aliento. "¿Qué estás haciendo?" 
"Nada", dije rápidamente, sonriendo mientras Cole se acercaba, la puerta del 
garaje cerrándose tras él. 
 
 
"Hola", dijo. 
"Hola". Las mariposas volaron dentro de mi vientre, recordando la forma en que 
me había volteado debajo de él y me inmovilizó. "Llegas pronto a casa". 
Asintió con la cabeza, subiendo lentamente los escalones del porche. "¿Os habéis 
divertido?" 
"Sí", dijo Mariah. "Mira los dedos de mis pies, ¿no son bonitos?" Levantó un pie. 
"Azules, ¿eh?" Se rió y negó con la cabeza, como si las chicas fueran un misterio 
para él. 
"¿Puedo teñirme el pelo de rosa?" 
"No. ¿Qué le dices a la señorita Cheyenne?". 
Mariah me rodeó con sus brazos y me apretó. "Gracias, señorita Cheyenne". 
La abracé. "De nada, cariño. Lo haremos de nuevo pronto, ¿de acuerdo?" 
"De acuerdo". 
Cole empujó la puerta, empujando a Mariah dentro. "Sube a lavarte los dientes. 
Subiré en un minuto para arroparte". 
"¿Puede la señorita Cheyenne arroparme esta noche, papá?" Preguntó Mariah. 
"Esta noche no, cacahuete. Es tarde". 
"¿Por favor?", suplicó, juntando las manos bajo la barbilla. 
"No me importa", dije. 
Cole me miró. "¿Estás segura?" 
"Por supuesto". 
"De acuerdo". Miró a su hija. "Pero no pierdas el tiempo. Sube, ponte el pijama y 
lávate los dientes, y métete en la cama. Y haz mucho silencio, para no despertar a la 
abuela". 
"De acuerdo", dijo ella, entrando a toda prisa en la casa. 
Cole me abrió la puerta y entré en la cocina, con el corazón latiendo a mil por 
hora. Sólo estaba encendida la luz sobre los fogones, dejando la habitación en 
penumbra e íntima. El zumbido de la nevera parecía fuerte. 
 
 
"¿Cómo fue la fiesta?" Pregunté en voz baja. 
Cerró la puerta tras nosotros. "Estuvo bien. Sobre todo jugué a los dardos con 
Beckett mientras Moretti coqueteaba con una camarera y Griffin no paraba de 
decirle a la gente que dejara de invitarle a chupitos". 
"Espero que no estuviera conduciendo él mismo a casa". Seguí a Cole hasta la 
entrada de la casa, donde se quitó el abrigo y lo colgó en el armario del vestíbulo. 
"No. Beckett lo llevaba en coche". Cerró la puerta del armario y se volvió hacia 
mí. "Gracias de nuevo por invitar a Mariah esta noche". 
"Un placer". 
"Estoy muy agradecido por el tiempo que pasas con ella". Miró hacia las 
escaleras. "Ella lo necesita, creo. Sobre todo porque se está haciendo mayor. Lo diré 
ahora mismo: me da pavor la pubertad". 
"No te preocupes. Siempre estaré ahí para ella. No importa dónde vivas". 
"Gracias", dijo, su voz profunda y suave. Se acercó un poco más a mí en la 
oscuridad. "Te aprecio, Cheyenne. Espero que lo sepas". 
Mis labios se abrieron. 
"Y escucha", continuó. "Sobre lo de antes, en mi habitación". 
"Vale, estoy lista", susurró Mariah desde lo alto de la escalera, rompiendo el 
hechizo. 
Cole se aclaró la garganta y dio un paso atrás. 
Con el corazón palpitando como las olas del mar en mi pecho, subí los escalones, 
agarrándome a la barandilla para mantener el equilibrio. ¿Qué había estado a punto 
de decir? 
Al final de la escalera, seguí a Mariah hasta su habitación y la vi deslizarse bajo un 
edredón amarillo cubierto de margaritas. Luego me senté en el borde de la cama. Su 
lámpara de cabecera estaba encendida y me fijé en la foto de Trisha que había junto 
al reloj de la mesita de noche. Era un primer plano de su rostro sonriente, que 
irradiaba una felicidad absoluta, el tipo de brillo que no se consigue con el puré de 
plátanos. 
Mariah me vio mirándola. "Es mi madre", dijo. 
Sonreí a la niña. "Lo sé". 
 
 
"¿Eras amiga de ella?" 
Incliné la cabeza hacia un lado y otro. "La verdad es que no. Iba tres años por 
delante de mí en el colegio y tenía su propio grupo de amigos. Pero estaba muy 
cerca, porque salía con tu padre y con Griffin. Y siempre fue amable conmigo". 
"¿Crees que me parezco a ella?", preguntó, mirando la foto. 
"Sí, te pareces. Y eso es algo bueno porque era muy hermosa. Aunque el aspecto 
no es lo más importante de una chica", añadí rápidamente, tratando de sortear este 
terreno rocoso sobre la marcha. Todas las chicas querían sentirse guapas, ¿no? 
Entonces, ¿cómo le aseguraba que lo era sin que pareciera demasiado importante? 
"La bondad es más importante. Y tu madre tenía mucha de eso". 
"Nunca llegué a conocerla". 
Me dolió el corazón. "Bueno, si alguna vez quieres hablar de ella, estoy aquí. Echo 
mucho de menos a mi padre, y a veces me ayuda hablar de él". 
"Gracias." Se metió un perro de peluche bajo el brazo. Estaba hecho un guiñapo, 
con el pelo enmarañado. 
Me acerqué para apagar la lámpara y le pasé una mano por la frente. "Dulces 
sueños, niña". 
"Dulces sueños", repitió ella. 
Me levanté y me di la vuelta, sorprendida al ver la silueta alta y ancha de Cole en 
la puerta. "Oh. No me di cuenta de que estabas ahí", susurré. 
"Sólo un minuto", dijo en voz baja, deslizándose a mi lado. "Espérame abajo. Te 
acompañaré a casa". 
"No tienes que hacer eso", dije. "Vivo justo al lado". 
"Quiero hacerlo". Me tocó el antebrazo. "Espérame, ¿vale?" 
"De acuerdo". Mi pulso se aceleró un poco mientras bajaba las escaleras, aunque 
sabía que su insistencia en acompañarme a casa probablemente se debía más a su 
innata vena protectora de policía que a cualquier sentimiento romántico hacia mí. 
Aun así, bajé las escaleras y me metí en el lavabo del primer piso. Me miré el pelo 
y los dientes en el espejo, me rehice la coleta y fruncí el ceño al ver mi cutis, que no 
parecía más resplandeciente que ayer. Qué desperdicio de tres plátanos en perfecto 
estado, pensé. Podría haber hecho pan de plátano por la mañana. 
Cuando salí del baño, Cole estaba bajando las escaleras, que crujían bajo sus pies. 
 
 
" ¿Lista?" Abrió la puerta principal. 
"Sí". 
Bajamos los escalones del porche y caminamos uno al lado del otro por el 
sendero delantero, y me aseguré de pasear un poco más despacio de lo necesario, 
deseando vivir varias casas más abajo y no justo al lado. Nuestro aliento formaba 
nubes hinchadas en el aire frío de la noche. 
"Escucha, siento lo de antes", dijo. "En mi habitación. No debí" -me miró- 
"agarrarte así". 
"No pasa nada". Quería mantener las cosas ligeras. "Supongo que me estaba 
tomando mi papel de estilista personal un poco en serio". 
Se rió. "Tal vez un poco". 
"¿Te has divertido esta noche?" 
Se encogió de hombros cuando giramos hacia la acera entre nuestras casas. 
"Claro, supongo". 
"Eso no es muy convincente". 
"Las despedidas de soltero no son realmente lo mío". 
"¿Tuviste una cuando te casaste?" 
"Probablemente. ¿Es malo que no la recuerde?" 
Me reí. "Está bien. Los tipos como tú y Griffin, que realmente quieren casarse, 
probablemente ni siquiera necesitan despedidas de soltero. Parece una tradición 
anticuada". 
"Estoy de acuerdo". Me miró mientras nos dirigíamos a la entrada de la casa de 
mi madre. "¿Quieres casarte?" 
Dios mío, ¡sí! chilló mi adolescente interior. ¡Pensé que nunca me lo pediría! 
"Algún día", dije. "Si puedo encontrar a la persona adecuada. Me gustaría mucho 
tener hijos". 
"Deberías. Serías una gran madre". 
"Gracias". Incluso en el aire helado, sentí calor en mis mejillas. "Griffin y Blair han 
tenido mucha suerte de encontrarse", dije cuando llegamos a los escalones del 
porche de mi madre. Luego me giré hacia él y solté: "No me juzgues, pero a veces me 
pongo muy celosa de ellos". 
 
 
Se metió las manos en los bolsillos. 
"No es que me moleste que sean felices", dije rápidamente. "Estoy encantada por 
ellos. Pero a veces parece que el amor es un juego de números, ¿sabes? Algunas 
personas tienen suerte y otras no. Y creo que estoy destinada a ser una de las que no 
tienen suerte". 
Me estudió por un momento y luego negó con la cabeza. "No, no creo que eso 
sea cierto". 
"¿No?" Un viento enérgico hizo crujir las hojas a nuestrospies. "Entonces, ¿cómo 
es que tengo treinta años y aún no lo he encontrado?". 
Miró hacia la calle. "No digo que sea fácil de encontrar. Y definitivamente hay un 
montón de tipos idiotas por ahí que no pueden ver lo que está justo en frente de 
ellos -aunque la mayoría de ellos no te merecerían de todos modos". Sus ojos 
volvieron a encontrarse con los míos. "Pero no te rindas... vale la pena esperar". 
Un escalofrío me recorrió y me rodeé con los brazos. 
"Tienes frío. Deberías entrar". 
"Estoy bien", dije, pensando que me quedaría aquí fuera bajo las estrellas toda la 
noche hablando con él así, sin importar la temperatura. "Me gustaría que entraras y 
le dijeras todo eso a mi madre. Ella cree que sigo soltera porque soy demasiado 
exigente o no me esfuerzo lo suficiente. Como si mi alma gemela estuviera ahí arriba, 
en el estante más alto, pero no estoy dispuesta a usar la escalera". 
"Sí, mi madre también me echa en cara que esté soltero. Cree que la razón por la 
que no quiero volver a casarme es porque no quiero pasar de Trisha. Pero no es eso 
en absoluto". Se frotó la nuca. "Y francamente, mis amigos pueden ser igual de 
malos, llamándome monje o diciéndome constantemente que tengo que volver a 
salir. Pero no saben lo que es ser un padre soltero, criando a una hija que ni siquiera 
conoció a su madre. Amándola lo suficiente como para tener dos padres. Asegurarse 
de que está segura y sana y feliz y de que va bien en la escuela y tiene muchos 
amigos y recibe suficiente atención y llega al entrenamiento de fútbol a tiempo -o a 
las Girl Scouts o a las clases de patinaje sobre hielo o a su terapeuta- mientras 
mantiene un trabajo a tiempo completo con turnos de doce horas. Y además de todo 
eso, asegurándole constantemente que nunca me va a perder". 
"Lo siento", dije en voz baja, con el corazón roto por él. "Eso debe ser..." 
"¿Creen que no me siento solo a veces? Por supuesto que sí. ¿Creen que no echo 
de menos el sexo? Por supuesto que sí. ¿Creen que es fácil fingir que no lo necesito o 
lo quiero tanto como ellos? Porque no lo es". Sus ojos se clavaron en los míos, 
 
 
brillando con fuego en la oscuridad. "No lo es, joder. Pero estoy tratando de hacer lo 
correcto" 
Abrí la boca, pero no salió nada. Sus palabras me habían dejado sin aliento. 
Se puso las dos manos sobre la cara. "Joder. Lo siento, Cheyenne. No necesitabas 
oír todo eso. No sé qué me pasa esta noche". 
"No te disculpes". Logré una sonrisa. "Sólo eres humano, oficial Mitchell. Puede 
que parezcas un superhéroe -sobre todo con el uniforme-, pero en el fondo eres un 
simple mortal como el resto de nosotros. Puedes admitirlo. Y siempre puedes hablar 
conmigo". 
Apareció una pequeña sonrisa torcida que le hizo parecer de nuevo un 
adolescente. "Gracias". 
"De nada". 
Cole miró detrás de él. "Debería volver". 
"De acuerdo". Impulsivamente, me adelanté y le di un abrazo amistoso, 
conteniendo la respiración mientras me ponía de puntillas y le rodeaba el cuello con 
los brazos. 
Parecía un poco aturdido al principio, pero luego sus brazos me rodearon, y me 
permití sostenerme durante unos segundos y sólo respirar, inhalando el aroma de su 
colonia y tal vez sólo una pizca de suavizante o almidón de la camisa que llevaba 
debajo. Reticente a soltarlo, me pregunté qué estaría pasando por su mente 
mientras estábamos codo con codo. 
"Huelo a plátano", dijo, respondiendo a mi pregunta. "¿Es tu perfume?" 
Riendo, le dejé marchar y volví a envolverme con la rebeca. "No. Había puré de 
plátanos en la mascarilla que me puse antes. Se suponía que iba a hacer brillar mi 
piel. ¿Funcionó?" 
Se rió. "No lo sé. Pero estás preciosa, como siempre". 
Mis mejillas se calentaron. "Gracias". 
"De nada". 
"Y gracias por acompañarme a casa". Solté una risita cohibida, jugueteando con 
mi pelo. "Me siento como si tuviera trece años, diciendo eso". 
Ladeó la cabeza. "¿Te acompañé a casa cuando tenías trece años?" 
 
 
"Sólo en mis sueños". Inmediatamente aplaudí con ambas manos sobre mis 
mejillas encendidas. "Oh, Dios mío. Olvida que he dicho eso". 
Se rió. "¿Por qué?" 
"¡Porque es vergonzoso! Se supone que no debes saber de mi desesperado 
enamoramiento adolescente por ti". ¡Pequeño Grillo, Cheyenne! ¡Cállate, cállate, 
cállate! 
"Bueno, me siento halagado. Y yo guardaré tu secreto si tú guardas el mío". 
"¿Qué secreto era ese?" 
"El de que soy un simple mortal". 
"Oh, claro". Hice la mímica de cerrar los labios y tirar la llave. 
Sonriendo, dio unos pasos hacia atrás. "Te habría acompañado a casa entonces, 
si lo hubiera sabido". 
"Mentiroso". Pero le devolví la sonrisa, con el corazón a punto de estallar. 
"Buenas noches, Cheyenne." 
"Buenas noches". Vi cómo se daba la vuelta y se dirigía al otro lado del césped, 
luego subí los escalones del porche y entré por la puerta principal. 
Arriba, me puse el pijama, me lavé la cara, me tomé la pastilla y me lavé los 
dientes antes de meterme bajo las sábanas en la misma cama en la que había 
dormido cuando era una adolescente enamorada, soñando con el día en que el chico 
de al lado por fin me mirara de otra manera. ¿Era posible que ese día aún llegara? 
Ayer, habría dicho que de ninguna manera. 
Pero esta noche... esta noche me hacía dudar. 
 
 
 
3 
COLE 
 
Después de cerrar la casa, subí, me preparé para ir a la cama y me metí debajo de las 
sábanas. Estaba cansado, pero también inquieto. 
Bueno, acalorado e inquieto. 
No podía dejar de pensar en Cheyenne. La forma en que mi cuerpo reaccionaba ante 
ella. Las cosas que le había dicho. La innegable tentación que había sentido de 
besarla esta noche, como tres veces. 
No había acompañado a una chica a casa en quince malditos años. Casi había 
olvidado lo bien que se sentía ser un poco protector con alguien. Estar allí, en su 
puerta, y desear poder jugar con ella, pero ser lo suficientemente caballeroso como 
para no tocarla. 
No había sido fácil. 
Cheyenne despertó algo en mí, algo que no había sentido en mucho tiempo. Antes 
de que me diera cuenta, mi mano se había deslizado hacia abajo dentro de mis 
calzoncillos, mi carne dura deslizándose a través de mi puño. Me sentí culpable por 
ello, pero no pude resistirme. Mi polla estaba demasiado dura y mis músculos 
demasiado tensos, mi sangre demasiado caliente en mis venas. Necesitaba la 
liberación o me volvería loco. 
¿Y no sabía que lo haría esta noche? ¿No había cerrado la puerta de mi habitación? 
¿No había estado sentado allí esta noche en el pub, pensando en el culo de 
Cheyenne con sus jeans ajustados, ese encaje blanco pegado a sus pechos redondos 
y perfectos, la forma en que se había sentido debajo de mí durante esos pocos e 
increíbles segundos? 
Sofocando un gemido, me esforcé más y más rápido, imaginando cómo sería sentir 
sus labios en mi boca, en mi pecho, en mi polla. Oírla murmurar en agradecimiento 
cuando sus manos recorrieran mis hombros, mis brazos y mis abdominales. Ver su 
piel brillar en la oscuridad mientras se retorcía y se arqueaba debajo de mí. Oír sus 
agudos jadeos mientras la penetraba una y otra vez, hasta que nuestros cuerpos 
llegaron al punto de ruptura y ella gritó mi nombre. 
Unos segundos después, mi mano y mi estómago estaban hechos un desastre. 
Después de limpiarme con unos pañuelos de papel, me puse unos pantalones de 
chándal y bajé al pasillo para ir al baño. La vergüenza ya estaba instalada y evité 
mirarme en el espejo mientras tiraba de los pañuelos y me lavaba las manos, 
restregándolas como si pudiera deshacer lo que había hecho o, mejor aún, deshacer 
lo que había pensado mientras lo hacía. 
 
 
Después, volví a mi habitación y me metí en la cama de nuevo, tirando de las mantas 
hasta la cintura. Mi cuerpo estaba más relajado, pero aún no tenía el suficiente 
sueño como para quedarme dormido. En su lugar, me acosté con las manos detrás 
de la cabeza, mirando en la oscuridad, tratando de racionalizar lo que había hecho. 
Tal vez no fuera tan malo. Después de todo, no había rotorealmente la promesa. Y 
ya no era sólo la hermana pequeña de Griffin. También era mi amiga. Era alguien a 
quien conocía más de la mitad de mi vida, alguien en quien confiaba. Ella amaba a mi 
hija, y se esforzaba por demostrarlo. Me escuchaba. Me entendía. No trató de 
decirme lo que debía hacer. 
Así que no es de extrañar, ¿verdad? No es de extrañar que sintiera algo por ella, algo 
tan fuerte como para provocar una respuesta física. Pero ya había terminado. Fuera 
de mi sistema 
La próxima vez que la viera, sería como si nunca hubiera pasado. 
 
 
Al día siguiente, me levanté temprano como solía hacer. Griffin y yo solemos correr 
juntos los domingos por la mañana, pero no creía que él estuviera en condiciones de 
hacerlo hoy, así que me levanté de la cama, me puse la ropa de correr, me até las 
zapatillas y salí solo. 
El aire era fuerte -podía ver mi respiración- y mis músculos tardaron más de lo 
normal en calentarse. Por lo general, estaba en buena forma -corría varias veces a la 
semana, levantaba pesas, jugaba al béisbol en la liga masculina del condado en 
verano y al hockey en invierno-, pero había algunas mañanas en las que sentía que 
mi edad se me echaba encima. 
Aceleré un poco el ritmo, alargando mis zancadas. 
Tal vez fuera una cuestión mental. Mi madre no estaba del todo equivocada en 
cuanto a que me sentía atascado, aunque sí en cuanto a cómo solucionarlo. No 
necesitaba una novia para salir de esta rutina, sólo necesitaba un cambio de 
escenario. 
Mientras terminaba el segundo kilómetro, pensé más en mudarme de la casa de mi 
madre. Habíamos necesitado la ayuda de mi madre después de perder a Trisha de 
forma tan trágica y repentina, pero mi plan nunca había sido quedarme en la casa de 
mi infancia para siempre. Me había acostumbrado a la forma en que estaban las 
cosas. Mi madre preparaba a Mariah para ir al colegio porque yo tenía que estar en 
 
 
el trabajo a las siete de la mañana; la comida estaba en la mesa cuando yo llegaba a 
casa doce horas más tarde; la lavandería estaba hecha, doblada y en un cesto en la 
puerta de mi habitación; la casa siempre estaba limpia. 
No es que no hiciera mi parte: me encargaba de todo el trabajo exterior y, como mi 
madre era tan meticulosa, implicaba cortar el césped, cortar los bordes, quitar las 
malas hierbas, lavar a presión, rociar con insecticida, pintar y hacer otras 
reparaciones. También era bastante hábil dentro de la casa y solía ser capaz de 
arreglar cualquier cosa que se rompiera, y también me ocupaba de su coche, 
llevándolo al taller de Griffin para que lo revisaran siempre que era necesario. 
Siempre que intentaba darle dinero en efectivo para el alquiler o la comida, se 
negaba y me decía que lo destinara al fondo para la educación universitaria de 
Mariah. Una vez al mes, Mariah y yo le invitábamos a cenar a un lugar agradable 
como gesto de agradecimiento por cuidar tan bien de nosotros. 
Pero ya era hora de seguir adelante. 
Necesitaba algo que me entusiasmara. Un proyecto. Un lugar que pudiéramos hacer 
nuestro. En el pasado, Mariah había luchado a veces con el cambio, pero yo la 
involucraría en el proceso en cada paso del camino. Podía tener cualquier habitación 
de la nueva casa que quisiera para ella. Podía ayudarme a pintarla. Podía tener las 
literas que siempre había querido. Hablaría con el jefe sobre mi horario de trabajo, 
vería si había espacio para la flexibilidad en la hora de inicio de mi turno. Tendríamos 
putas tortitas para cenar si fuera necesario. 
Y podría masturbarme bajo mi propio techo. 
Decidido, acorté la carrera volviendo a casa de mi madre después de sólo tres millas 
en lugar de las cinco habituales, hice algunos estiramientos superficiales en el patio 
trasero, y luego entré para llamar a Moretti. Era constructor, no agente inmobiliario, 
pero tenía propiedades de alquiler y a menudo compraba y cambiaba casas. Me 
imaginé que tendría información privilegiada sobre el mercado local. 
Tal vez podríamos encontrar algo en las próximas dos semanas, y Mariah y yo 
podríamos mudarnos antes de las vacaciones. 
Podríamos empezar el año nuevo en un lugar nuevo. Tener una nueva oportunidad 
en la vida. Un nuevo comienzo. 
Ya me sentía mejor. 
 
Moretti tenía hambre, así que quedamos en el Bellamy Creek Diner para comer. 
 
 
"¿Qué tal el resto de la noche?" le pregunté después de que nos sentáramos en 
un reservado del fondo. 
"Estuvo bien. Me fui no mucho después que tú", dijo Moretti, encogiéndose de 
hombros para quitarse la chaqueta. 
"¿Solo?" pregunté, pero era una broma. Enzo Moretti rara vez salía solo de un 
bar un sábado por la noche. 
"En realidad, sí. Me gusta una chica, Reina; es camarera allí, pero tenía que 
trabajar hasta las dos y luego madrugar para ir a la iglesia". 
"¿La de pelo oscuro?" Me bajé la cremallera de mi Carhartt. "Te vi hablando con 
ella, pero no me resultaba familiar. ¿Es nueva allí?" 
"Sí. Yo tampoco la conocía hasta hace poco, pero al parecer su abuela y la mía 
son amigas. En cierto modo, nos han preparado una cita". 
Me reí. "¿Es italiana, supongo?" La familia de Moretti era como mi madre 
multiplicada por cien: siempre le pedía que encontrara una buena chica, sentara la 
cabeza y tuviera hijos. Últimamente, su padre había amenazado con retirarse y dejar 
el negocio familiar de la construcción, Moretti e Hijos, a su hermano menor Pietro, 
que ya estaba casado y tenía dos hijos pequeños. 
"Al menos es católica, que es lo que realmente les importa. Y es guay. Pero..." Se 
encogió. "Es un poco joven". 
"¿Cómo de joven?" 
"Acaba de cumplir veinte años". 
Me reí. "Legal, al menos". 
"Legal, sí, pero ¿has intentado hablar con una veinteañera recientemente? A 
veces siento que no tengo ni idea de lo que está diciendo. Nunca pensé que diría 
esto, pero puede que sea demasiado..." 
"¿Mayor para ella?" Yo le contesté. 
"Maduro para ella", afirmó, sentándose más alto en la cabina y pasándose una 
mano por el pelo oscuro y ondulado. "No viejo". 
"Cierto". 
"Quiero decir, su gran ambición es ser una influencer de Instagram", dijo. "¿Qué 
tipo de trabajo es ese?". 
 
 
"No lo sé." 
"Ella nació en el puto año 2000", dijo, sacudiendo la cabeza. "Yo tenía trece años 
ese año, masturbándome con fotos de Britney Spears con esa faldita a cuadros. Tenía 
una boca sucia y una mente aún más sucia. Y ella era como un bebé". 
"Ella no es un bebé ahora", dije, tratando de ser útil. 
"No, pero..." Sus cejas oscuras se fruncieron. "Me da asco. El sacerdote me 
miraba durante la misa esta mañana y sentí que me juzgaba". Hizo una pausa. 
"Aunque eso podría ser porque no he ido a misa en meses". 
"¿Qué te ha hecho ir hoy?" 
"Necesito volver a quedar bien con mis padres antes de que me arruinen la vida 
dándole el negocio al puto Pietro. Si eso significa ir a misa y salir con un adolescente 
lo que sea, tengo que hacerlo". 
Me reí. "¿La has llevado a una cita?" 
"Hemos cenado un par de veces. Sabes, podrías acompañarnos la próxima vez. 
Podría ver si Reina puede traer a una amiga o algo así. Al menos nos tendríamos el 
uno al otro para hablar". 
"¿Estás bromeando? Ella está más cerca de la edad de Mariah que de la mía. No, 
gracias". 
Moretti gimió. "Ojalá mi padre no fuera tan gilipollas con toda esa mierda de 
'sentar la cabeza a los treinta y cinco años'. Es jodidamente medieval". 
"Pero no es una sorpresa", señalé. "Siempre has sabido lo que esperaban de ti". 
Frunció el ceño. "Lo sé, pero los treinta y cinco años solían parecer mucho más 
lejanos que ahora". 
"Dímelo a mí", dije mientras la camarera me dejaba el café y la cerveza Moretti. 
Se tomó un buen trago. "¿De qué querías preguntarme?" 
"Quiero comprar una casa". 
Sus cejas se alzaron. "¿Te vas a mudar de casa de tu madre?". 
"Sí. Ya es hora". 
"Estoy de acuerdo". Frunció el ceño mientras tomaba su teléfono de la mesa. 
"Déjame que te pida información. ¿Tienes un agente inmobiliario con el que te 
gustaría trabajar?" 
 
 
"¿Crees que necesito uno?"Se encogió de hombros. "No necesariamente. Conozco bastante bien la zona y las 
comparativas por aquí. Tendrás que contratar a un tasador y probablemente a un 
abogado para que revise el contrato, pero un agente inmobiliario no es 
imprescindible." 
"Bien. Me quedo contigo". 
"¿Algún barrio en particular?" 
Pensé por un momento. "Supongo que sería conveniente que estuviera lo 
suficientemente cerca de casa de mi madre como para que Mariah pudiera ir 
andando o en bicicleta. Pero si no pudiéramos encontrar la casa adecuada lo 
suficientemente cerca, me las arreglaría". 
Moretti asintió. "¿Tres dormitorios?" 
"Suena bien". 
"¿Número de baños completos?" 
"¿Tal vez dos?" Me gustaba la idea de que Mariah y yo tuviéramos cada una 
nuestro propio baño. 
"¿Garaje adjunto?" 
"No es necesario". 
"¿Piezas cuadradas?" 
Me encogí de hombros. "No tengo ni idea. Diría que tal vez entre mil y mil 
quinientos". 
"¿Alguna preferencia por un estilo particular, como un rancho o colonial?" 
"No." Pensé por un momento. "Me gustaría un patio de buen tamaño, sin 
embargo. Quizá un patio o una terraza. Podría construir uno si hay suficiente 
espacio". 
"Entendido". Hablamos de mi rango de precios, y guardó su teléfono. "Me 
pondré en contacto contigo en un día o así con algunas opciones". 
 
Martes por la tarde, mientras estaba en el trabajo, Moretti me dejó un mensaje 
de voz. "Hola, he encontrado algunos anuncios que podrían interesarte. Te enviaré 
 
 
los enlaces por correo electrónico. Si hay alguno que quieras ver, tal vez podamos 
concertar citas este fin de semana, aunque con las vacaciones, no estoy seguro. De 
todas formas, hazme saber tu horario de trabajo. Nunca me acuerdo de los días que 
te toca trabajar o no". 
Mi horario de trabajo era un poco confuso, ya que variaba cada semana -una 
serie rotativa de dos o tres días de trabajo, seguidos de dos o tres días de descanso-, 
pero me gustaba. Los turnos eran largos, pero nunca trabajaba más de tres días 
seguidos, y cada dos semanas tenía tres días libres consecutivos. Podía ser voluntario 
en la escuela de Mariah, hacer proyectos domésticos, hacer recados... y si los días 
caían en un fin de semana, a veces Mariah y yo íbamos a visitar a los padres de 
Trisha, que ahora vivían en Indiana. 
Después de la cena de esa noche, abrí mi portátil en la mesa de la cocina y miré 
los listados que Moretti había enviado. Había diez, pero pude descartar algunos de 
inmediato: demasiado caros, demasiado lejos de casa de mi madre, demasiado 
pequeños. Pero tres o cuatro de ellos tenían potencial, e invité a Mariah a sentarse a 
mi lado y mirar las fotos. Por suerte, mi madre estaba en la reunión habitual de los 
martes por la noche del Círculo de Costura de las Damas de Beneficencia, donde las 
abuelas de Bellamy Creek armaban colchas para familias necesitadas mientras 
discutían los últimos rumores. Difundían tantos chismes como benevolencia, si me 
preguntabas. También le enseñaría los listados, por supuesto, pero no me interesaba 
mucho su opinión por el momento. 
Mariah parecía emocionada por ver las casas en persona -había una con una 
casita para el perro en el patio, y esperaba que la casa viniera con un cachorro-, así 
que llamé a Moretti de inmediato. 
"Hola", dijo cuando contestó. "¿Ya habéis podido mirar esos listados?" 
"Lo hicimos". 
"¿Ves algo que te guste?" 
"Sin duda. Estoy libre el jueves y el viernes de esta semana, pero supongo que 
como el jueves es Acción de Gracias, ese día está fuera. ¿Sería posible conseguir citas 
el viernes?" 
"Tal vez. Responde con las direcciones que quieres ver y haré un par de llamadas 
mañana". 
"¿Seguro? No quiero que esto te quite la jornada laboral ni nada por el estilo". 
"Estoy seguro. No estoy tan ocupado esta semana". 
"De acuerdo", dije. "Muchas gracias. Te lo debo". 
 
 
Acababa de darle a enviar el correo electrónico con las direcciones a Moretti 
cuando oí que llamaban a la puerta trasera. Mariah se levantó de la mesa para ir a 
contestar. "Es la señorita Cheyenne", dijo emocionada, abriendo la puerta. "Hola, 
señorita Cheyenne. Pase". 
Se me aceleró el pulso y me pasé rápidamente una mano por el pelo antes de 
girarme en la silla. 
"Hola, Mariah". Cheyenne sonrió mientras entraba en la cocina y cerraba la 
puerta tras ella. "Brrr, cada vez hace más frío, ¿verdad? ¿Crees que tendremos nieve 
para el Día de Acción de Gracias este año?" 
"Eso espero", dijo Mariah. 
"Yo también. Los días de nieve me dan ganas de acurrucarme en el asiento de la 
ventana con una taza de té y un buen libro". Cheyenne se rió. "No es que tenga un 
asiento en la ventana". Entonces se dio cuenta de que estaba sentado en la mesa y 
su sonrisa cambió. "Ah, hola, Cole". 
"Hola", dije, poniéndome en pie y esforzándome por no pensar en cómo había 
fantaseado con ella el sábado por la noche. ¿Realmente había pensado que eso me la 
sacaría de encima? Ahora la deseaba aún más. "¿Qué pasa?" 
"Espero que puedas ayudarme. He tenido una idea de última hora para un 
proyecto de Acción de Gracias para mis alumnos de jardín de infancia, y necesito 
hacer un ejemplo para mostrarles, pero no tengo papel de construcción. Esperaba 
que tú tuvieras, Mariah". 
"Creo que sí". Mariah se apresuró a acercarse a lo que mi madre llamaba el 
armario de las manualidades. "¿Necesitas colores de otoño?" 
"Claro, si los tienes. Esto es lo que quiero hacer". Golpeó la pantalla de su 
teléfono y lo levantó. "Y ya recorté los cuerpos de los pavos de las cajas de cartón de 
reparto antes de darme cuenta de que no tenía nada con lo que hacer las plumas. 
Probablemente podría ir mañana temprano y hacer el ejemplo, pero ya tendré que ir 
temprano y cortar cinco plumas para cada niño, lo que supondrá ciento treinta 
plumas." 
Me acerqué, observando la foto en su teléfono de pavos de cartón con plumas 
multicolores que tenían palabras escritas como MAMÁ, PAPÁ, MI HAMSTER, 
ESCUELA y GALLETAS. "Qué bonito. ¿Son cosas que los niños agradecen?". 
Cheyenne se rió. "Sí. Haré que sus compañeros de lectura de quinto grado les 
ayuden a escribir. Vamos a recibir a los compañeros para un proyecto, una historia y 
una merienda justo después de la asamblea de Thanksgiving Sing". 
 
 
"Parece un día muy ocupado", dije. Podía oler su perfume, no de plátano esta 
vez, sino algo floral, femenino y dulce. Iba vestida con lo que parecía su ropa de 
trabajo, unos pantalones ajustados de color azul marino, una blusa azul marino con 
flores por todas partes, un jersey de punto rosa suave y unos zapatos planos de color 
beige. Llevaba el pelo recogido hacia atrás y su piel parecía luminosa, con las mejillas 
rosadas por el frío de la noche. Me dieron ganas de calentarla. 
"¡He encontrado algo!" Mariah se acercó corriendo a la mesa con un montón de 
cartulinas de colores. "¿Servirá esto?" 
"Por supuesto", dijo Cheyenne. "Muchas gracias. ¿Ves lo que estamos haciendo?" 
Le enseñó la pantalla del teléfono a Mariah, que jadeó. 
"¡Quiero hacer uno! Ojalá estuviera en quinto curso para poder tener un 
compañero de lectura en el jardín de infancia". 
"El año que viene", prometió Cheyenne. 
"¿Aún puedo hacer uno contigo esta noche?", preguntó esperanzada. 
"Claro". Cheyenne me miró. "¿A menos que sea la hora de acostarse?". 
Miré el reloj de la pared. "Tiene como media hora -una hora si soy amable-". 
Riendo, Cheyenne miró la mesa de la cocina. "¿Quieres trabajar aquí o en mi 
casa, Mariah?" 
"Aquí", dijo Mariah. "Así papá puede hacer uno también". 
"No sé nada de eso", dije, alborotando su pelo, "pero me sentaré con ustedes". 
"¡Sí!" Mariah corrió hacia la mesa para cuatro y sacó la silla entre la mía y la suya. 
"Señorita Cheyenne, puede sentarse aquí". 
"De acuerdo, pero primero tengo que ir a mi casa y coger un par de cosas. Vuelvo 
enseguida". 
Mientras ella se iba, me escabullí rápidamente a mi habitación y comprobé mi 
reflejo en el espejo que había sobre mi tocador. Mierda, había una leve mancha 
amarilla en la camiseta blanca queme había puesto después de quitarme el 
uniforme. Después de cambiarla por una azul más bonita -recordé cómo le había 
gustado que fuera de azul- me pasé un cepillo por el pelo y me eché un chorro de 
colonia. En el último momento, decidí meterme en el baño y lavarme los dientes, así 
que cuando volví a bajar, Cheyenne y Mariah ya estaban sentadas en la mesa, 
trazando formas de plumas en la cartulina. 
Las dos me miraron cuando entré en la cocina. 
 
 
"¿Te has cambiado de ropa?", me preguntó Mariah. 
"Sólo la camisa", dije, maldiciendo a mi hija por ser tan observadora. "Se me 
derramó algo en ella". 
"¿Cuándo?" 
"Hace un rato". Fui directamente a la nevera y cogí una Heineken. "Cheyenne, 
¿quieres una cerveza?". 
"No, gracias". 
"¿Qué tal una copa de vino?" Pregunté. 
"Está bien". 
"¿Te gusta el merlot?" 
"Me gusta todo", dijo riendo. 
Abrí una botella y le serví una copa, llevándola a la mesa junto con mi cerveza. 
Cuando me senté, Mariah me estudió detenidamente. 
"¿Te has peinado?", preguntó. 
Cohibida, me pasé una mano por encima. "No", mentí. 
"Oh." Volvió a trazar. Un momento después, volvió a levantar la cabeza y olfateó. 
"¿Qué es ese olor? Papá, ¿llevas colonia?" 
Conteniendo las ganas de estrangular a mi hija, le di un largo trago a la botella de 
Heineken y cambié de tema. "Quizá haga una de esas cosas. ¿Tienes un pavo extra 
para mí?" 
"Por supuesto". Cheyenne cogió un recorte de pavo de cartón y me lo entregó. 
Podría habérselo quitado sin ningún contacto piel con piel simplemente 
agarrando el otro extremo. 
Pero no lo hice. 
En cambio, me acerqué y cubrí su mano con la mía, y no la solté. La cabeza de 
Mariah estaba inclinada sobre su trabajo, así que no se dio cuenta, pero Cheyenne se 
quedó mirando nuestras manos, con un rubor que le llegó a las mejillas. Esta vez no 
era por el frío, sino por el calor del contacto. 
 
 
Entonces aflojé el agarre y le quité el cartón de encima, poniéndolo delante de 
mí. Inmediatamente cogí mi botella de cerveza y Cheyenne hizo lo mismo con su 
copa de vino. 
El corazón me latía fuerte y rápido. Me sentía ridículo, como un niño de quinto 
curso que acabara de coger de la mano a una chica por primera vez. Por el amor de 
Dios, la había abordado en mi cama la otra noche. Esto no era nada. 
Excepto que se sintió como algo. 
 
 
 
4 
CHEYENNE 
 
Cole Mitchell me tomó de la mano. 
Cole Mitchell me tomó de la mano. 
Cole Mitchell me tomó de la mano. 
Tomé otro sorbo de vino, tracé la misma maldita pluma que ya había trazado 
cinco veces y repasé el momento de nuevo. 
¿Lo había imaginado? 
Había cogido el pavo de cartón de la mesa, se lo había tendido y, en lugar de 
cogerlo, había encerrado mi mano dentro de la suya y se había detenido durante 
varios segundos. 
¿Podría llamar a eso un apretón de manos? ¿Cuenta? ¿Significaba algo que se 
hubiera cambiado la camisa, se hubiera peinado y se hubiera puesto colonia? Porque 
Mariah tenía razón: definitivamente se había arreglado un poco antes de volver a la 
mesa. ¿Me estaba halagando a mí misma de que pudiera ser por mí? ¿Pero qué otra 
razón había? 
Tomé otro trago de vino. A este ritmo, iba a terminar la copa entera en cinco 
minutos. 
"Bien, estoy lista para cortar mis plumas", anunció Mariah, cogiendo las tijeras. 
Eché un vistazo a Cole, que estaba trazando una pluma en una cartulina roja. Su 
perfil no delataba nada. Tenía el mismo aspecto de siempre, y con eso quiero decir 
que era perfecto. Siempre me había gustado el color de su pelo, ni muy rubio ni muy 
castaño, que llevaba corto desde que lo conocía. Tenía la mandíbula ligeramente 
rechoncha, a medio camino entre la sombra de las cinco de la mañana y el desaliño 
de la mañana siguiente. Su nariz era larga y recta, sus labios y pestañas llenos. Pero 
siempre habían sido sus ojos los que me hacían derretirme en un charco de tómame 
ahora. Eran tan azules. Tan claros y brillantes, como si pudieran ver dentro de tu 
alma. 
Puede que haya suspirado. 
Me miró y me di cuenta demasiado tarde de que le estaba mirando como se mira 
un arco iris doble o un par de Louboutins realmente espectaculares. Avergonzada, 
me enderezé en mi silla y me centré en mi trabajo. "Yo también estoy a punto de 
recortar mis plumas". 
 
 
"Ya he terminado de recortar", dijo Mariah, dejando las tijeras a un lado. "Ahora 
necesito una barra de pegamento". 
Le entregué una barra de pegamento y me obligué a concentrarme en recortar 
las plumas, pero en el silencio descubrí que podía oler su colonia, lo que me llevó a 
una sexy madriguera de imaginar su cuerpo desnudo moviéndose sobre mí en la 
oscuridad, con su aroma llenando mi cabeza. Pensé en el bulto de sus pantalones de 
la otra noche -la forma en que se sentía contra mi muslo- y en cómo se sentiría al 
introducirse lentamente en mi cuerpo, centímetro a centímetro. 
De repente me di cuenta de que estaba jadeando. Y tanto Cole como Mariah me 
miraban fijamente. 
" ¿Estás bien, señorita Cheyenne?" Mariah parpadeó. "Estás, como, respirando 
muy fuerte". 
"Um. Estoy bien. Sólo estaba... pensando en algo". Antes de que pudiera 
detenerme, miré la maldita entrepierna de Cole. 
Y él me vio hacerlo. 
Me di cuenta, porque siguió mi mirada directamente a su regazo, y se movió 
incómodo en su silla. 
¡Mierda! 
Dejando las tijeras, agarré mi copa de vino vacía y la sostuve boca abajo sobre 
mis labios hasta que dos pequeñas gotas cayeron en mi boca. Luego la agité, 
esperando que cayeran más. 
"¿Te traigo otra copa?" preguntó Cole, levantándose de su silla y ajustándose los 
jeans. 
"Claro", dije, aunque lo último que necesitaba era tener dolor de cabeza por la 
mañana. Las asambleas escolares eran suficientes para hacer que mis sienes 
palpitaran por sí solas. 
Pero cuando Cole regresó con una segunda cerveza para él y mi vaso se rellenó, 
le di una sonrisa de agradecimiento. "Gracias". 
"De nada". Tomó asiento junto a mí, y me concentré mucho en mantener los ojos 
en mi trabajo y no respirar demasiado fuerte. 
Mientras terminábamos nuestros pavos, Mariah charlaba un poco sobre algunas 
de las casas que Cole le había mostrado en Internet. Le entusiasmaba la idea de 
poder pintar su habitación del color que quisiera -se inclinaba por el amarillo- y 
 
 
esperaba que su padre le dejara tener un cachorro si compraban la que tenía una 
caseta para el perro en el patio. 
"Deberías ir a la protectora y elegir uno", le dije. Durante el verano, cuando no 
daba clases, era voluntaria en un refugio local. Cuando tuve mi propia casa, me moría 
de ganas de rescatar un par de animales. 
"¿Podemos, papá?" 
"Ya veremos", dijo Cole, dejando una barra de pegamento. "Vale, creo que ya he 
terminado". 
"No, no lo has hecho, tienes que escribir cosas que agradeces en las plumas", 
insistió Mariah. "Como esto". Levantó su pavo para que pudiéramos leer las palabras 
que había impreso cuidadosamente. Sus plumas decían: FAMILIA, HOGAR, ESCUELA, 
VECINOS, PERRO DE REFUGIO. 
"Todavía no tienes un perro", señaló Cole. "De refugio o no". 
"Lo sé". Mariah cerró los ojos. "Estoy tratando de manifestarlo con pensamientos 
positivos". 
Me reí. "Esas son buenas opciones, Mariah. Y no hay nada malo en el 
pensamiento positivo". Tal vez podría manifestar el sexo con Cole si lo escribiera en 
mi pavo. 
Cole garabateó rápidamente palabras en sus plumas y lo levantó. "Bien, aquí 
están las mías". 
Me incliné hacia delante para poder verlas mejor y sonreí. Decían: FAMILIA, 
AMIGOS, BÉISBOL, DEVOLUCIÓN DE IMPUESTOS, CERVEZA. 
"Papá", se burló Mariah. "No puedes decir cerveza". 
"¿Por qué no?" Cogió su cerveza y dio un sorbo. "Es una de mis cosas favoritas". 
“Because this is supposed to be for kids.” 
“Oh.” Cole picked up a marker, crossed out BEER with an X, and wrote MILK. 
Then he wrote NOT FOR KIDS with a little arrow pointing to the crossed-out word. 
"Porque se supone que esto es para niños". 
"Oh." Cole cogió un rotulador, tachó CERVEZA con una X y escribió LECHE. Luego 
escribióNO PARA NIÑOS con una flechita señalando la palabra tachada. 
"Ahora se ve aún peor", dijo Mariah, riéndose. 
 
 
"No pasa nada, Mariah", le dije. "Usaré el tuyo como ejemplo. Y el mío". Terminé 
de etiquetar mis plumas y levanté mi pavo. "¿Qué te parece?" 
"Familia, amigos, estudiantes, vacaciones, amor", recitó Mariah. Luego sonrió en 
señal de aprobación. "Son buenos. Mejor que los de mi padre". 
Cole arrugó un trozo de papel de construcción y se lo lanzó a su hija como una 
bola de nieve. "Basta, tú. Es hora de ir a la cama. Vamos a limpiar esta mesa". 
"Yo la limpiaré", dije, poniéndome en pie y alcanzando a recoger todos los restos. 
"Puedes acostar a Mariah". 
"Ella puede ayudar", insistió Cole, llevando su denostado pavo a la nevera y 
pegándolo en el frente con un imán. "Mariah, devuelve las tijeras de la abuela a su 
cajón de los trastos y pon las barras de pegamento y el papel extra en el armario de 
las manualidades". 
"De acuerdo". 
Un par de minutos más tarde, la mesa había sido despejada a excepción de mi 
copa de vino y la botella de cerveza de Cole. "Da las buenas noches a la señorita 
Cheyenne y sube", le dijo Cole a su hija. 
"¿No puede subir a dar las buenas noches como hizo antes?". preguntó Mariah. 
Exhalando, Cole me miró. "¿Te importa?" 
"En absoluto", dije. "Eso me da la oportunidad de terminar mi vino. ¿Subo en 
cinco minutos?" 
"¡Genial!" Mariah sonrió y salió de la cocina, y yo me senté de nuevo. 
Cole se acomodó en el asiento de al lado. "Gracias por quedarte". 
"De nada". Cogí mi vino y tomé un sorbo. "No me había dado cuenta de lo mucho 
que necesitaba esto". 
Se rió. "¿Un día estresante?" 
Me encogí de hombros. "Mi madre está un poco extra estos días, con Acción de 
Gracias esta semana, y la boda de mi hermano en dos semanas, y luego la Navidad 
no mucho después. Pero con Griffin bien encaminado para darle los nietos que 
siempre quiso, uno pensaría que me dejaría un poco de lado, pero no". 
"¿No?" 
 
 
Sacudí la cabeza. "Ayer dejó un folleto en la mesa de la cocina llamado 'Vencer el 
reloj biológico'". 
Cole hizo una mueca de dolor. "Ouch". 
"Dímelo a mí. Estaba tan furiosa que lo arrugué y lo tiré delante de ella. Y luego, 
anoche, por supuesto, me levanté de la cama, lo saqué de la basura y lo leí entero de 
principio a fin. ¡Y resulta que tiene algo de razón! Las mujeres pierden como mil 
óvulos al mes, y el pico de fertilidad se produce cuando las chicas tienen entre 
dieciocho y treinta años". Tiré el resto de mi vino -mucho para tomarlo con calma- y 
dejé el vaso sobre la mesa con un golpe. "¿Y sabes qué más? Los hombres siguen 
produciendo esperma y testosterona prácticamente al mismo ritmo durante toda su 
vida. Así que el reloj biológico de los gilipollas no sólo es una cosa real, sino que es 
una cosa real con la que sólo tienen que lidiar las mujeres". 
"Lo siento", dijo. 
Le miré, y su expresión era tan contrita que tuve que reírme. "No es culpa tuya. Y 
no creo que mi cuerpo se esté marchitando y consumiendo tan rápido. Me quedan al 
menos unos cuantos años buenos". 
"Tu cuerpo es jodidamente perfecto, Cheyenne". 
Juro por Dios que esas palabras salieron de su boca. 
Mi mandíbula se abrió. 
Su cara se puso roja. "Joder. Lo siento". 
"¿Por qué? Era un cumplido". 
"Los hombres no deberían hacer comentarios sobre los cuerpos de las mujeres". 
"Pero, ¿lo decías en serio, lo que dijiste?" 
"Sí." 
"Entonces dilo otra vez", exigí, con el pulso acelerado. 
Me miró a los ojos. "Tu cuerpo es jodidamente perfecto, Cheyenne". 
"¡Bien, estoy lista!", llamó Mariah desde lo alto de la escalera. 
Con la cara enrojecida de placer, empujé la silla hacia atrás y salí a toda prisa de 
la cocina. ¡Le gusta mi cuerpo! ¡Le gusta mi cuerpo! ¡Le gusta mi cuerpo! Me repetía 
las palabras en la cabeza, aunque me hacía sentir la feminista más mierda del 
 
 
mundo. Pero era la primera vez que Cole me daba alguna indicación de que me veía 
así. 
En la habitación de Mariah, la vi meterse debajo de las sábanas y me bajé al 
borde de su cama. Una vez arropada, con su perro de peluche bajo el brazo, apagué 
la lámpara de la mesita de noche. Temía que si la dejaba encendida, ella notara lo 
rosadas que estaban mis mejillas y me preguntara por qué. 
Oh, no hay razón. Llevo veinte años esperando a que tu padre se fije en mí, y 
acaba de admitir que le parezco atractiva, pero me gustaría que recordaras, por 
favor, cuando dije que el aspecto no es lo más importante y no lo feliz que soy ahora, 
¿vale? Gracias. 
Pero tenía otra cosa en mente. "Señorita Cheyenne, ¿Estás enamorada?" 
La pregunta me sobresaltó. "¿Por qué lo preguntas?" 
"En tu pavo, pusiste el amor como una de las cosas por las que estabas 
agradecida". 
"Oh." Algo aliviada, pensé por un momento. "Bueno, hay diferentes tipos de 
amor. Amor entre miembros de la familia, amor entre amigos, amor por nuestros 
compañeros de trabajo y vecinos, amor por nuestro país, amor por nuestras 
mascotas." 
"Y por nuestros peluches", añadió Mariah, besando a su perro en la cabeza. 
Yo sonreí. "Definitivamente para nuestros peluches". 
 "¿Pero has estado alguna vez enamorada? ¿Como una madre y un padre?" 
"Pensé que lo estaba, un par de veces", respondí con sinceridad. "Pero a veces 
ese tipo de amor es en realidad otras cosas disfrazadas". 
Mariah asintió. "¿Y cuando se quita el disfraz elegante, ves que no era realmente 
amor?" 
"Más o menos. Sí", dije, decidiendo que no era una metáfora perfecta, pero era 
lo suficientemente buena para un martes por la noche después de un par de copas 
de merlot. "Creo que el amor real seguirá sintiéndose como un amor real, incluso 
después de que se quite el disfraz y se acabe la novedad". 
"¿Qué es la novedad?" 
"La novedad", le dije. "El amor real debería durar, ¿sabes? Debería hacerse más 
fuerte con el tiempo, no desvanecerse". 
 
 
"No sabía que el amor pudiera desvanecerse". La voz de Mariah tembló un poco. 
"No puede", le prometí. "El verdadero amor no se desvanece. Sólo se hace más 
fuerte". 
"Quiero a mi padre más que a nadie". 
Chica, lo mismo, quise decir. En lugar de eso, me incliné y besé su frente. "Lo sé." 
"A veces me gustaría que no fuera policía", susurró, como si se sintiera culpable 
por ello. "Una vez vi una película en la que moría un agente de policía". 
Me dolió el corazón por ella. "Escúchame. Tu padre es un policía muy cuidadoso e 
inteligente. Y Bellamy Creek es un pueblo muy seguro. No tienes que preocuparte 
por él, ¿vale?" 
"Eso es lo que él también dice". 
"Porque es verdad", dije. "Conozco a tu padre desde hace mucho tiempo y 
siempre dice la verdad. Adivina qué más sé de tu padre". 
"¿Qué?" 
"Es el que más te quiere de todos. Y siempre lo hará. Así que eso hace que sea 
más cuidadoso y seguro en el trabajo". 
Ella sonrió. "De acuerdo. ¿Puedes enviarlo arriba?" 
"Por supuesto. Buenas noches, cariño". 
"Buenas noches". 
Abajo, Cole estaba enjuagando mi copa de vino en el fregadero. "Está todo listo 
para ti", dije, tomando mi bolsa de libros del respaldo de mi silla y colgándola sobre 
mi hombro. 
"De acuerdo". Puso la copa boca abajo sobre una toalla para que se secara y se 
giró para mirarme. "Gracias por quedarte". 
"Gracias por la ayuda con el proyecto". Miré su pavo en la nevera y me reí. "Has 
hecho un gran trabajo. Un trabajo de sobresaliente". 
Se rió, cruzando los brazos sobre el pecho. "Claro". 
"Bueno, debería ir a casa. Mañana temprano", dije, dirigiéndome a la puerta. 
"¿Quieres que te acompañe de vuelta?" 
 
 
Por supuesto que sí, pero negué con la cabeza. "No, está bien. Tu madre no está 
aquí, y no quiero dejar a Mariah sola. Ella está... un poco emocional esta noche, 
creo". 
Su cara se volvió preocupada. "¿Lo está?" 
"Está bien", dije rápidamente, "pero me acaba de decir que a veces desearía que 
no fueras policía". 
Asintió, con una expresión sombría. "Hace poco vio una película en la que..." 
"Me lo dijo. Y creo que es natural que tenga miedo de perderte, dado