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Genética La genética es la ciencia que estudia la herencia, es decir, la forma en la que se transmite los caracteres de padres a hijos. En cada una de las células hay 46 cromosomas: 44 cromosomas autosómicos y 2 cromosomas sexuales (XX en las mujeres y XY en los hombres). Los genes son largas secuencias de cuatro “letras químicas” denominadas nucleótidos en una molécula de ADN, en ella está anotada la información para fabricar las proteínas de los organismos. Un gen determina la construcción de una proteína. A todo conjunto de genes que posee cada organismo lo llamamos genoma. Cada cromosoma está formado por una molécula de ADN, en cada uno de estos cromosomas existen miles de genes. En el caso de los cromosomas sexuales, los genes del cromosoma X, a pesar de que LA MUJER POSEE DOS COPIAS de cada uno de los genes presentes en el cromosoma X (genes ligados al X), en la mayoría de los casos sólo se expresa uno de ellos. Por lo tanto, mujeres y hombres expresan una sola versión de sus genes ligados al X. Como cada individuo posee parejas de cromosomas autosómicos, en cada miembro de la pareja existirá UNA VERSIÓN DE CADA GEN. Por ello, cada individuo posee dos versiones para cada gen autosómico (cada versión se llama alelo). Si las dos versiones son idénticas se habla de individuo homocigoto y si son diferentes se habla de individuo heterocigoto. La molécula de nucleótido tiene tres partes diferentes: el fosfato y el azúcar, que forman la columna vertebral o estructura en forma de cinta o hebra en la imagen, y la base CON cuatro tipos diferentes: A, T, C y G (ADENINA, TIMINA, CITOSINA Y GUANINA). Las bases de una hebra se unen a las bases de la otra hebra, y esto da al ADN su estructura estable de doble hélice. El apareamiento de las bases entre ambas cadenas se realiza con una extraordinaria selectividad, de acuerdo con la siguiente regla: Adenina con Timina (A-T) y Citosina con Guanina (C- G) y CADA 10 PARES de bases (peldaños) da lugar a una vuelta completa de la hélice. La información contenida en el ADN es decodificada en dos etapas consecutivas denominadas transcripción y traducción. Las diferencias del genoma consisten en variaciones de 1400 regiones que son variables, entre dos personas. Transcripción La transcripción supone la síntesis de ARN (ácido ribonucleico) constituido por una secuencia de CUATRO NUCLEÓTIDOS (ribonucleótidos) conteniendo las mismas bases que los nucleótidos que forman parte del ADN (desoxirribonucleótidos) con la salvedad que la TIMINA ES SUSTITUIDA POR URACILO. La transcripción del ADN es el primer proceso de la expresión génica, mediante el cual se transfiere la información contenida en la secuencia del ADN hacia la secuencia de proteína utilizando diversos ARN como intermediarios. De esta manera, la transcripción del ADN también podría llamarse síntesis del ARN mensajero. Cuando una parte de la información contenida en la molécula de ADN debe ser utilizada en el citoplasma de la célula para la construcción de las proteínas, ella es transcrita bajo la forma de una pequeña cadena de ácido ribonucleico: el ARN mensajero (ARNM) La timina es reemplazada por el uracilo, uno a uno se va añadiendo los ribonucleótidos trifosfato en la dirección 5´a 3´, usando de molde sólo una de las ramas de la cadena de ADN y a la ARN POLIMERASA como CATALIZADOR. La información genética llevada por el ARNM deberá ser traducida en el citoplasma por una fábrica de proteínas: el ribosoma, éste está compuesto por varios tipos de proteínas más una forma de ARN, denominado ARN ribosómico. Traducción La traducción supone el cambio del código basado en una secuencia de nucleótidos en otro, basado en una secuencia de aminoácidos (proteína), merced a unas moléculas de ARN especiales denominadas ARNt (ARN de transferencia). Durante la transcripción genética, las secuencias de ADN son copiadas a ARN mediante una enzima llamada ARN polimerasa que sintetiza un ARN mensajero que mantiene la información de la secuencia del ADN. En el ribosoma no se podrá comenzar la lectura de un mensajero mas que, por una secuencia particular, distinta en las eucariotas y en las procariotas. Ha sido el ARNm en el ribosoma, el tercer tipo de ARN -ARN de transferencia (ARNt)- entra en acción. A cada triplete de nucleótidos, los ARN de transferencia hacen corresponder uno de los veinte aminoácidos que constituyen las mayores cadenas polipéptidos, las proteínas. Genoma Humano Se asume que durante la duplicación del material genético se comete sólo un error cada mil millones de pares de bases, lo cual permite apreciar la gran fidelidad de las copias y el elevado grado de estabilidad de la información en el proceso de la herencia. El genoma puede ser objeto de diferentes tipos de cambios denominados mutaciones, las cuales pueden llegar a ser transmisibles a la descendencia si estos cambios AFECTAN A LAS CÉLULAS GERMINALES. Las mutaciones surgen como resultado de la actividad normal de la célula (mutaciones espontáneas) o de su interacción con agentes químicos o físicos del entorno (mutaciones inducidas) y pueden ser de diferentes tipos, oscilando entre la alteración de un simple par de bases (mutaciones puntuales) hasta las anomalías cromosómicas a gran escala. El ADN NO SE ENCUENTRA EN LA CÉLULA COMO MOLÉCULA DESNUDA, sino que habitualmente se repliega sobre sí mismo y se asocia con otras moléculas, fundamentalmente proteínas (HISTONAS). Histonas Al complejo de ADN y de proteínas llamadas histonas se le denomina cromatina. Su unidad básica son los nucleosomas (de la cromatina). Los nucleosomas mantienen fuertemente enrollado el ADN de manera que NO pueda transcribirse. En este estado inactivo, la cromatina se asemeja a cuentas de nucleosoma en una cadena de ADN y se llama heterocromatina. Los genes están alojados dentro de la cadena de ADN y contienen regiones llamadas exones (secuencias codificantes de un gen) e intrones (secuencias NO codificantes), una región promotora donde se une al RNA polimerasa que ayuda a la transcripción, un sitio de inicio de traducción, un codón de final de la traducción y una región 3´ no traducida. Cualquier cromosoma está constituido básicamente por un centrómero, dos telómeros y un número variable de orígenes de replicación, distribuidos a lo largo del mismo, que son los puntos en donde se inicia, de forma asincrónica, la duplicación del material genético. El genoma humano está constituido por un genoma nuclear y otro mitocondrial. La parte MÁS IMPORTANTE del genoma se localiza en el núcleo de la célula (genoma nuclear). El genoma humano, está constituido por algo más de tres mil millones de pares de bases (o nucleótidos) conteniendo aproximadamente unos mil genes. Cada cromosoma nuclear está constituido por una sola hebra de doble cadena de ADN con una longitud de 1,7 a 8,5 cm, conteniendo entre 50 y 250 millones de pares de bases de nucleótidos. El genoma pueda ser almacenado en el espacio nuclear de la célula y viene a representar una esfera con un diámetro de unas cinco milésimas de milímetro, en donde se almacena una información equivalente al contenido de 800 Biblias El otro genoma es el genoma mitocondrial, ubicado en la matriz de la mitocondria. La organización del genoma mitocondrial humano es radicalmente diferente del genoma nuclear. Es más simple, está constituido por unos dieciséis mil seiscientos pares de bases, conteniendo 37 genes y con una disposición circular. Debemos destacar que la herencia mitocondrial es exclusivamente materna puesto que durante la fecundación el espermatozoide sólo aporta su núcleo al óvulo, mientras que en el óvulo se encuentran ambos genomas, el nuclear y el mitocondrial,ubicado este último en los orgánulos mitocondriales citoplasmáticos. En este sentido, el genoma mitocondrial es un instrumento de gran utilidad para seguir el linaje materno en el proceso de la herencia. Cromosomas Citogenética: Estudio de los cromosomas y de las enfermedades relacionadas, causadas por un número o una estructura anómalos de los cromosomas. Cromosomas: Estructuras complejas ubicadas en el núcleo de las células, compuestos por DNA, histonas y otras proteínas, RNA y polisacáridos. CONTIENEN EL DNA. No se pueden ver con un microscopio óptico. Durante la división celular se condensan lo suficiente como para poder ser fácilmente analizados a 1.000 aumentos. Para obtener células con sus cromosomas en este estado condensado, se las expone a un inhibidor de la mitosis, que bloquea la formación del huso mitótico y detiene la división celular en la etapa de metafase. Para obtener preparaciones de cromosomas se usan distintos tejidos: sangre periférica, medula ósea, fluido amniótico y productos de la concepción. Las técnicas específicas difieren según el tejido usado, el método básico para obtener preparaciones de cromosomas es así: • Recolección de la muestra y preparación inicial. • Cultivo celular. • Adición de un inhibidor de la mitosis para detener las células en metafase. • Recogida de las células. Es muy importante para obtener preparaciones de alta calidad. Implica exponer las células a una disolución hipotónica, seguida de una serie de disoluciones fijadoras. • Tinción de las preparaciones cromosómicas para detectar los posibles cambios numéricos y estructurales. de modo que los cromosomas se Morfología del Cromosoma Los cromosomas se ven como estructuras delgadas y alargadas. Tienen un brazo corto y otro largo separados por un estrechamiento o constricción primaria, llamada centrómero. El brazo corto se designa como P y el brazo largo como Q. Centrómero: Es el punto donde se une el huso mitótico y es parte integral del cromosoma. Esencial para el movimiento y segregación normales del cromosoma durante la división celular. Cromosomas metafásicos humanos, presentan tres formas básicas y se pueden clasificar de acuerdo con la longitud de los brazos corto y largo, así como por la posición del centrómero: • Cromosomas metacéntricos tienen los brazos corto y largo de aproximadamente la misma longitud, con el centrómero en el punto medio. • Cromosomas submetacéntricos tienen los brazos corto y largo de longitudes desiguales, con el centrómero más próximo a uno de los extremos. • Cromosomas acrocéntricos tienen el centrómero muy cerca de un extremo, con un brazo corto muy pequeño. Cromosomas Normales Las células somáticas humanas normales tienen 46 cromosomas: 22 pares de cromosomas homólogos o autosomas (los cromosomas 1 a 22) y dos cromosomas sexuales. A esto se le llama el número diploide (2n). Las mujeres tienen dos cromosomas X (46, XX) mientras que los varones tienen un X y un Y (46, XY). Las células germinales (óvulo y espermatozoide) tienen 23 cromosomas: una copia de cada autosoma más un solo cromosoma sexual. A esto se le llama el número haploide (n).
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