Psicologia y Vida - Kerlin Yagual

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PSICOLOGÍA
VIDA
RICHARD J. GERRIG PHILIP G. ZIMBARDO
PSICOLOGÍA
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Las características de esta obra respaldan un tema central: 
la psicología como ciencia aplicada a la vida.
La finalidad de los autores ha sido desarrollar un texto que 
enseñe las bases científicas del razonamiento psicológico, 
en el que los estudiantes disfruten mientras aprenden todo 
lo interesante y estimulante que hay en los múltiples campos 
de la psicología.
En el texto se da el tratamiento más moderno, preciso y accesible 
de la psicología que, sin duda, tendrá una influencia significativa 
para todos los interesados en el conocimiento de la disciplina.
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Psicología
y vida
DECIMOSÉPTIMA EDICIÓN
Richard J. Gerrig
Stony Brook University
Philip G. Zimbardo
Stanford University
TRADUCCIÓN
José Francisco Javier Dávila Martínez
Traductor profesional
Leticia Esther Pineda Ayala
Universidad Anáhuac del Norte
REVISIÓN TÉCNICA
Dra. Noemí Ethel Guzik Glantz
Universidad de las Américas
Ph. D. Antonio Mladinic
Pontificia Universidad Católica de Chile
Dr. Javier Nieto Gutiérrez
Facultad de Psicología, UNAM
Psic. María Elena Ortiz Salinas
Facultad de Psicología, UNAM
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Edición en inglés
Executive Editor: Karon Bowers
Senior Developmental Editor: Lisa McLellan
Editorial Assistant: Lara Torsky
Senior Marketing Manager: Wendy Gordon
Editorial Production Administrator: Anna Socrates
Editorial–Production Service: Susan McNally
Composition and Prepress Buyer: Linda Cox
Manufacturing Buyer: Megan Cochran
Cover Administrator: Linda Knowles
Interior Design: Geri Davis, The Davis Group, Inc.
Photo Research: Helane M. Prottas, Posh Pictures
Illustrations: Monotype Composition, Inc.
Electronic Composition: Monotype Composition, Inc.
Authorized translation from the English Language edition, entitled Psychology and Life, Seventeenth Edition by Richard J. Gerrig, Philip
G. Zimbardo, Published by Pearson Education Inc., publishing as Allyn and Bacon, Copyright ©2005. All rights reserved.
ISBN 0-205-41799-X
Adaptación en español de la obra titulada Psychology and Life, Seventeenth Edition, de Richard J. Gerrig y Philip G. Zimbardo, publicada
originalmente en inglés por Pearson Education Inc., publicada como Allyn and Bacon, Copyright ©2005. Todos los derechos reservados.
Esta edición en español es la única autorizada.
Edición en español
Editora: Leticia Gaona Figueroa
e-mail: leticia.gaona@pearsoned.com 
Editora de desarrollo: Diana Karen Montaño González
Supervisor de producción: José D. Hernández Garduño 
DECIMOSÉPTIMA EDICIÓN, 2005
D.R. © 2005 por Pearson Educación de México, S.A. de C.V. 
Atlacomulco 500, 5o. piso
Col. Industrial Atoto
53519, Naucalpan de Juárez, Edo. de México
Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana. Reg. Núm. 1031
Allyn and Bacon es una marca registrada de Pearson Educación de México, S.A. de C.V. 
Reservados todos los derechos. Ni la totalidad ni parte de esta publicación pueden reproducirse, registrarse o transmitirse, por un sistema
de recuperación de información, en ninguna forma ni por ningún medio, sea electrónico, mecánico, fotoquímico, magnético o electroóp-
tico, por fotocopia, grabación o cualquier otro, sin permiso previo por escrito del editor.
El préstamo, alquiler o cualquier otra forma de cesión de uso de este ejemplar requerirá también la autorización del editor o de sus
representantes.
ISBN 970-26-0584-9
Impreso en México. Printed in Mexico.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 - 08 07 06 05
Datos de catalogación bibliográfica
GERRIG, RICHARD J. Y ZIMBARDO, PHILIP G.
Psicología y vida. Decimoséptima edición
PEARSON EDUCACIÓN, México, 2005
ISBN: 970-26-0584-9
Área: Universitarios
Formato: 21 × 27 cm Páginas: 704
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iii
A Timothy —R. J. G.
A Richard Gerrig, que tan bien ha tomado el timón
de Psicología y vida para navegar por derroteros nue-
vos y difíciles, sin perder de vista lo que ocurre en tie-
rra firme. También dedico este libro a otros maestros
de introducción a la psicología, cuyo entusiasmo por
la ciencia, el ejercicio y el arte de esta materia despier-
ta la pasión por aprender en nuestra nueva generación
de estudiantes. —P.G.Z.
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Resumen
de contenido
1 PSICOLOGÍA Y VIDA 2
2 MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN PSICOLÓGICA 22
COMPLEMENTO ESTADÍSTICO 44
3 BASES BIOLÓGICAS Y EVOLUTIVAS 
DEL COMPORTAMIENTO 54
4 SENSACIÓN Y PERCEPCIÓN 92
5 MENTE, CONCIENCIA Y ESTADOS ALTERADOS 140
6 APRENDIZAJE Y ANÁLISIS DEL COMPORTAMIENTO 168
7 MEMORIA 204
8 PROCESOS COGNOSCITIVOS 244
9 LA INTELIGENCIA Y SU EVALUACIÓN 284
10 DESARROLLO HUMANO DURANTE EL CICLO VITAL 314
11 MOTIVACIÓN 360
12 EMOCIÓN, ESTRÉS Y SALUD 392
13 COMPRENSIÓN DE LA PERSONALIDAD HUMANA 434
14 TRASTORNOS PSICOLÓGICOS 470
15 TERAPIAS PARA LOS TRASTORNOS PSICOLÓGICOS 508
16 COGNICIÓN SOCIAL Y RELACIONES SOCIALES 542
17 PROCESOS SOCIALES, SOCIEDAD Y CULTURA 572
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Psicología y vida 2
¿Por qué la psicología es única? 4
Definiciones 4 • Metas de la psicología 5
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Por qué estudiar psicología? 8
Evolución de la psicología moderna 9
Antecedentes históricos de la psicología 9
Corrientes psicológicas actuales 11
Qué hacen los psicólogos 16
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
El futuro es ahora 18
Métodos de investigación psicológica 2 2
El proceso de investigación 24
Predisposiciones de los observadores y definiciones operativas 25
Métodos experimentales: explicaciones alternativas y la necesidad
de controles 27
Métodos de correlación 30 • ¿Influencias subliminales? 33
Mediciones psicológicas 34
Confiabilidad y validez 34 • Informe de los sujetos 35
Medidas conductuales y observaciones 35
Temas éticos en la investigación humana y animal 38
Consentimiento informado 38 • Evaluación de riesgos y ganancias 38
Engaño deliberado 38 • Sesión de preguntas y respuestas 38
Problemas de la investigación animal 39
Cómo interpretar los estudios de investigación 40
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
La investigación psicológica y la explosión informativa 41
Complemento estadístico 4 4
Análisis de datos 46
Estadística descriptiva 46 • Estadística inferencial 50
Cómo interpretar las estadísticas 52
Bases biológicas y evolutivas
del comportamiento 5 4
Herencia y conducta 56
Evolución y selección natural 56
Variación del genotipo humano 60
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Contenido
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Biología y conducta 62
La investigación del encéfalo 63 • Sistema nervioso 66
Estructuras encefálicas y sus funciones 68
Lateralización hemisférica 74
Sistema endocrino 77
El sistema nervioso en acción 79
La neurona 79 • Potenciales de acción 81 • Transmisión sináptica 84
Neurotransmisores y sus funciones 85
Plasticidad y neurogénesis: nuestro cambiante encéfalo 88
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
El encéfalo sin cerrojos 83
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
Efecto de la música en el estado de ánimo 86
Sensación y percepción 9 2
Sensación, organización, identificación y reconocimiento 94
Los estímulos proximales y distales 94
Realidad, ambigüedad e ilusiones 96
Conocimiento sensorial del mundo 99
Psicofísica 99 • De los hechos físicos a los hechos mentales 103
Sistema visual 103
El ojo humano 103 • Pupila y cristalino 104
Retina 104 • Procesos encefálicos 106 • Percepción del color 108
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
¿La tecnología puede devolver la vista? 109
Audición 113
Física del sonido 113 • Dimensiones psicológicas del sonido 113
Fisiología de la audición 114
Los otros sentidos 118
Olfato 118 • Gusto 119 • Tacto y sentidos cutáneos 119
Sentidos vestibular y cinestésico 120 • Dolor 121
Organización
de las percepciones 122
Procesos de atención 122 • Principios de agrupamiento perceptual 125
Integración espacial y temporal 127 • Percepción del movimiento 128
Percepción de la profundidad 128 • Constancias perceptuales 132
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Por qué irritan las comidas picantes? 123
Procesos de identificación y reconocimiento 134
Procesos ascendentes y descendentes 135
Influencia del contexto y las expectativas 136 • Lecciones finales 137
Mente, conciencia y estados alterados 1 4 0
Los contenidos de la conciencia 142
Conciencia y estado de alerta 142
Estudio del contenido de la conciencia 144
Las funciones de la conciencia 145
Usos de la conciencia 145
Estudio de las funciones de la conciencia 146
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Cuándo se adquiere la conciencia? 148
Dormir y soñar 149
Ritmos circadianos 149 • El ciclo de sueño 149 • ¿Por qué dormir? 151
Trastornos del sueño 152 • Sueños: teatro de la mente 154
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
La vida sin descanso y el sueño 154
Contenido vii
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viii Contenido www.pearsoneducacion.net/zimbardo
Estados alterados de conciencia 157
Sueños lúcidos 157 • Hipnosis 158
Meditación 160 • Alucinaciones 161
Éxtasis religioso 161 • Drogas psicoactivas 162
Aprendizaje y análisis del comportamiento 1 6 8
El estudio del aprendizaje 170
¿Qué es el aprendizaje? 170 • Conductismo y análisis conductual 171
Condicionamiento clásico: aprendizaje de señales previsibles 172
La observación asombrosa de Pávlov 172 • Procesos del condicionamiento 174
Enfoque en la adquisición 177 • Aplicaciones del condicionamiento clásico 179
Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 181
La ley del efecto 181 • Análisis experimental de la conducta 182
Contingencias de reforzamiento 183 • Propiedades de los refuerzos 187
Programas de reforzamiento 190 • Modelamiento 192
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Si se guarda la vara se malcría al niño? 188
Biología y aprendizaje 193
Impulsos instintivos 193 • Aprendizaje de aversiones del gusto 194
Influencias cognoscitivas en el aprendizaje 196
Cognición animal 196 • Aprendizaje por observación 199
Memoria 2 0 4
¿Qué es la memoria? 206
Ebbinghaus cuantifica la memoria 206 • Formas de la memoria 207
Generalidades de los procesos de la memoria 209
Memoria sensorial 210
Memoria icónica 210 • Memoria ecoica 212
Memoria de corto plazo y de trabajo 213
Límites de la capacidad de la memoria de corto plazo 213
Adaptación a los límites de la memoria de corto plazo 214 • Memoria de trabajo 216
Memoria de largo plazo: codificación y recuperación 218
Contexto y codificación 218 • Claves de recuperación 221
Procesos de codificación y recuperación 223
Mejora de la memoria de información sin estructura 225 • Metamemoria 227
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
Utilidad de las investigaciones acerca de la memoria para preparar
los exámenes 228
Estructuras de la memoria de largo plazo 229
Estructuras de la memoria 229 • Uso de las estructuras de la memoria 233
El recuerdo como proceso de reconstrucción 234
Aspectos biológicos de la memoria 236
A la búsqueda del engrama 238 • Amnesia 239 • Imagenología encefálica 240
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
La enfermedad de Alzheimer 237
Procesos cognoscitivos 2 4 4
Estudio de la cognición 246
Descubrimiento de los procesos de la mente 247
Procesos y recursos mentales 247
Uso del lenguaje 251
Producción lingüística 251 • Comprensión del lenguaje 254
Lenguaje, pensamiento y cultura 257
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Los animales de otras especies aprenden el lenguaje? 258
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Contenido ix
Cognición visual 260
Representaciones visuales 260
Combinación de representaciones verbales y visuales 262
Solución de problemas y razonamiento 265
Solución de problemas 265 • Razonamiento deductivo 268
Razonamiento inductivo 271
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
Sistemas expertos y medicina 273
Juicios y toma de decisiones 274
Heurísticos y juicios 274
La psicología de la toma de decisiones 278
La inteligencia y su evaluación 2 8 4
¿Qué es la evaluación? 286
Historia de la evaluación 286 • Características básicas de la evaluación formal 287
Evaluación de la inteligencia 290
Los orígenes de las pruebas de inteligencia 290 • Pruebas de CI 291
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
Evaluación en Internet 294
Teorías de la inteligencia 295
Teorías psicométricas de la inteligencia 295
Teoría triárquica de la inteligencia de Sternberg 296
Inteligencias múltiples de Gardner e inteligencia emocional 297
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Tienen alguna importancia las teorías de la inteligencia? 299
La política de la inteligencia 300
Historia de las comparaciones entre grupos 300 • Herencia y CI 301
Ambientes y CI 303 • Cultura y validez de las pruebas del CI 305
Creatividad 307
Evaluación de la creatividad y el vínculo con la inteligencia 307
Creatividad excepcional y locura 307
Evaluación y sociedad 309
Desarrollo humano durante el ciclo vital 3 1 4
Estudio del desarrollo 316
Desarrollo físico en el ciclo vital 318
Desarrollo prenatal y en la niñez 318
Desarrollo físico en la adolescencia 322
Cambios físicos en la edad adulta 323
Desarrollo cognoscitivo en el ciclo vital 324
Ideas de Piaget referentes al desarrollo mental 325
Ideas contemporáneas acerca del comienzo del desarrollo cognoscitivo 328
Desarrollo cognoscitivo en la edad adulta 330
Aprendizaje del lenguaje 332
Percepción del habla y percepción de palabras 332
Aprendizaje del significado de las palabras 334 • Aprendizaje de la gramática 334
Desarrollo social en el ciclo vital 336
Etapas psicosociales de Erikson 337
Desarrollo social en la niñez 338
Desarrollo social en la adolescencia 344
Desarrollo social en la edad adulta 347
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
Efecto de las guarderías en el desarrollo de los niños 342
Desarrollo de género 351
Sexo y género 352 • Aprendizaje de los roles de género 353
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Desarrollo moral 354
Etapas del razonamiento moral de Kohlberg 354
Género y perspectivas culturales en el razonamiento moral 355
Aprender a envejecer con éxito 357
Motivación 3 6 0
Comprensión de la motivación 362
Funciones de los conceptos motivacionales 362 • Fuentes de motivación 363
La alimentación 367
Fisiología de la alimentación 367 • Psicología de la alimentación 369
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
Genes y obesidad 370
Conductas sexuales 374
Conductas sexuales en otras especies 374
Activación y respuesta sexual humana 376
Evolución de las conductas sexuales 377 • Normas sexuales 378
Homosexualidad 380
Motivación para el logro personal 382
Necesidad de logro 383
Atribuciones de éxitos y fracasos 384
Psicología del trabajo y de las organizaciones 386
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿La psicología sirve para encontrar una carrera? 387
Una jerarquía de necesidades 388
Emoción, estrés y salud 3 9 2
Emociones 394
Emociones básicas y cultura 394
Teorías de la emoción 398 • Funciones de la emoción 402
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Por qué unos son más felices que otros? 405
El estrés en la vida 406
Reacciones fisiológicas al estrés 406
Reacciones psicológicas al estrés 410 • Manejo del estrés 415
Psicología de la salud 420
Modelo biopsicosocial de la salud 420 • Promoción de la salud 421
Tratamiento 424 • Personalidad y salud 428
Apatía laboral y el sistema de atención médica 429
Un brindis por su salud 430
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
Healthy People 2010 425
Comprensión de la personalidad humana 4 3 4
Teorías de tipos y rasgos de personalidad 436
Clasificaciones por tipos 436 • Descripciones con rasgos 437
Rasgos y herencia 441 • ¿Los rasgos predicen el comportamiento? 442
Evaluación de las teorías de tipos y rasgos 443
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Por qué algunas personas son tímidas? 444
Teorías psicodinámicas 444
Psicoanálisis freudiano 445 • Evaluación de la teoría freudiana 449
Ampliación de las teorías psicodinámicas 449
Teorías humanistas 451
Características de las teorías humanistas 451
Evaluación de las teorías humanistas 452
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Teorías cognoscitivas y del aprendizaje social 453
Teoría cognoscitiva afectiva de la personalidad de Mischel 454
Teoría cognoscitiva del aprendizaje social de Bandura 455
Teoría de la inteligencia social de Cantor 457
Evaluación de las teorías cognoscitivas y del aprendizaje social 457
Teorías del yo 458
Aspectos dinámicos de los autoconceptos 458
Autoestima y autopresentación 459
La construcción cultural del yo 460 • Evaluación de las teorías del yo 462
Comparación de las teorías de la personalidad 462
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
El yo en Internet 463
Evaluación de la personalidad 464
Pruebas objetivas 464 • Pruebas proyectivas 466
Trastornos psicológicos 4 7 0
Naturaleza de los trastornos psicológicos 472
La decisión de lo que es anormal 472 • El problema de la objetividad 474
Panorama histórico 474 • Etiología de las psicopatologías 476
Clasificación de los trastornos psicológicos 478
Objetivos de la clasificación 478 • El DSM-IV-TR 478
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿La demencia es en realidad una defensa? 480
Principales trastornos psicológicos 481
Trastornos de ansiedad: clases 482 • Trastornos de ansiedad: causas 484
Trastornos del estado de ánimo: clases 487 • Trastornos del estado de ánimo:
causas 488 • Diferencias de la depresión entre géneros 492 • Suicidio 492
Trastornos de la personalidad 493 • Trastornos disociativos 494
Trastornos psicológicos en la niñez 496
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI 
Identificación de las interacciones entre naturaleza y crianza 498
Trastornos esquizofrénicos 497
Principales clases de esquizofrenia 499 • Causas de la esquizofrenia 500
El estigma de la enfermedad mental 504
Terapias para los trastornos psicológicos 5 0 8
El contexto terapéutico 510
Objetivos y principales terapias 510
Terapeutas y entornos terapéuticos 510
Contextos históricos y culturales 512
Terapias psicodinámicas 514
Psicoanálisis freudiano 514 • Terapias psicodinámicas posteriores 515
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Nos acosan los recuerdos reprimidos? 516
Terapias conductuales 518
Contracondicionamiento 518 • Manejo de contingencias 521
Terapia del aprendizaje social 522 • Técnicas de generalización 523
Terapias cognoscitivas 525
Modificación de las falsas creencias 525 • Modificación cognitivo-conductual 526
Terapias humanistas 527
Terapia centrada en el cliente 527 • Terapia Gestalt 528
Terapias de grupo 528
Terapia familiar y de pareja 529 • Grupos de apoyo en la comunidad 530
Terapias biomédicas 530
Psicocirugía 531 • TEC y EMTr 531 • Terapias farmacológicas 532
Contenido xi
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xii Contenido www.pearsoneducacion.net/zimbardo
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
Terapias y actividad cerebral 536
Evaluación del tratamiento y estrategias de prevención 535
Evaluación de la eficacia terapéutica 535 • Estrategias de prevención 537
Cognición social y relaciones sociales 5 4 2
Construcción de la realidad social 544
Orígenes de la teoría de las atribuciones 545
Error fundamental de las atribuciones 545
Predisposiciones egocéntricas 547
Expectativas y profecías autocumplidas 548
Conductas que confirman las expectativas 549
Actitudes, cambio de actitudes y acción 550
Actitudes y conducta 550 • Procesos de persuasión 552
Persuasión por las propias obras 554 • Obediencia 556
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Funcionan los anuncios televisivos nocturnos? 559
Prejuicios 558
Orígenes de los prejuicios 558 • Efectos de los estereotipos 560
Eliminación de los prejuicios 562
Relaciones sociales 563
Atracción 564 • Amor 565
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
Relaciones e Internet 568
Procesos sociales, sociedad y cultura 5 7 2
El poder de la situación 574
Funciones y reglas 574 • Normas sociales 576 • Conformidad 576
Poder situacional: revelaciones de la cámara escondida 581
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
¿Cómo afectan los grupos en la toma de decisiones? 580
Altruismo y conducta de servicio a la sociedad 582
Las raíces del altruismo 582 • Motivos de la conducta de servicio social 584
Efectos de la situación en la conducta de servicio social 585
Agresión 587
Perspectivas evolutivas 588 • Diferencias individuales 588
Influencias situacionales 590 • Restricciones culturales 592
Psicología de los conflictos y la paz 595
Obediencia a la autoridad 596
Psicología del genocidio y la guerra 599
Psicología de la paz 603
Una nota personal final 605
Glosario G-1
Bibliografía B-1
Índice onomástico O-1
Índice analítico A-1
Créditos C-1
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xiii
La enseñanza de de un curso introductorio a lapsicología es uno de los mayores retos que en-frenta un psicólogo académico. De hecho, debi-do al alcance de nuestra materia es, de todos loscursos, quizá el más difícil de impartir. Debemosabarcar análisis en el plano microscópico, como
los procesos de las células nerviosas, tanto cuanto en el pla-
no macroscópico de los sistemas culturales: lo mismo la vi-
talidad de la psicología de la salud que la tragedia de las
vidas destrozadas por la enfermedad mental. La dificultad
de escribir este libro (como la dificultad de enseñar la ma-
teria) estriba en conferir forma y sustancia a toda esta infor-
mación para que cobre vida ante nuestros estudiantes.
Con mucha frecuencia los estudiantes llegan a nuestra
clase llenos de nociones equivocadas acerca de la psicolo-
gía, ideas que asimilaron de la infusión de “psicología pop”
en nuestra sociedad. También llegan con grandes esperanzas
relativas a lo que quieren obtener de este curso: pretenden
aprender lo más que les resulte valioso en lo personal, que
mejore su vida. Sin duda que es una exigencia enorme pa-
ra cualquier maestro. Pero creemos que Psicología y vida
ayudará a cumplirla.
Nuestra meta ha sido preparar un texto que disfruten los
estudiantes a la vez que aprenden lo que hay de estimulan-
te y único en los múltiples campos de la psicología. Con ca-
da capítulo, con cada oración, hemos tratado de asegurarnos
de que los estudiantes quieran seguir leyendo. También nos
hemos preocupado de que el texto se ajuste a los programas
de maestros que valoren un acercamiento a la psicología que
se centre en las investigaciones y las aplicaciones.
Esta nueva edición de Psicología y vida es la cuarta co-
laboración entre Philip Zimbardo y Richard Gerrig. Forjamos
nuestra sociedad porque compartimos la dedicación a la en-
señanza de la psicología como ciencia importante para el bie-
nestar humano. Los dos aportamos nuestra experiencia do-
cente a un texto en el que se equilibran el rigor científico con
la importancia de la psicología para los problemas de la vida
contemporánea. Además, los conocimientos de Richard en
psicología cognoscitiva son un complemento notable de los
conocimientos de Phil sobre psicología social. Con Richard
como primer autor, Psicología y vida ha sostenido el ritmo de
los rápidos cambios en la psicología, en especial en campos
como las neurociencias cognoscitivas. Aún así Psicología y vi-
da sigue siendo una colaboración de dos mentes afines: jun-
tos celebramos una tradición continua y una visión incesan-
te de llevar los principales conocimientos psicológicos a la
vida de los estudiantes. Esta nueva edición es el producto de
esta excelente cooperación.
El tema del libro: la
ciencia de la psicología
a finalidad de Psicología y vida es aprovechar las in-
vestigaciones científicas sólidas para combatir con-
ceptos psicológicos equivocados. En nuestra expe-
riencia como maestros, una situación que nunca
falta el primer día de la clase de introducción a la psicología
es el amontonamiento de estudiantes al final de la lección,
para preguntar si en este curso aprenderán todo lo que ne-
cesitan saber:
Mi mamá toma Prozac. ¿Nos va a enseñar para
qué sirve?
¿Vamos a aprender a estudiar mejor?
Tengo que llevar a mi hijo a la guardería para
venir a la escuela. ¿Le va a hacer daño?
¿Qué debo hacer si un amigo habla de suicidarse?
Nos reconforta saber que todas estas preguntas hayan sido
abordadas por investigaciones empíricas rigurosas. Psicolo-
gía y vida está destinado a proporcionar a los estudiantes
análisis científicos de sus principales preocupaciones. Por
consiguiente, las características de Psicología y vida respaldan
un tema central: la psicología como ciencia, con el acento
puesto en la aplicación de esa ciencia a la vida de los es-
tudiantes.
L
Prefacio
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xiv Prefacio www.pearsoneducacion.net/zimbardo
LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA
Un objetivo importante de Psicología y vida es enseñar las
bases científicas del razonamiento psicológico. Cuando nues-
tros estudiantes nos formulan preguntas (referentes a lo que
necesitan saber), en general, ya tienen respuestas parciales
fundadas en la información disponible en los medios de co-
municación populares. Parte de esa información es correcta,
pero los estudiantes no saben qué sentido darle. ¿Cómo se
aprende a interpretar y a evaluar lo que se oye en los me-
dios? ¿Cómo volverse consumidores más prudentes de la su-
perabundancia de estudios y encuestas que se citan? ¿Cómo
se juzga la credibilidad de las fuentes? Para contrarrestar esta
infusión de información supuestamente creíble, damos a los
estudiantes las herramientas científicas para que examinen la
información que los inunda y extraigan generalizaciones
apropiadas para los objetivos y los métodos de investigación.
En los recuadros Las ideas puestas a prueba busca-
mos, varias veces en cada capítulo, confrontar de manera
directa a los estudiantes con las bases experimentales de las
LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI
En los primeros años del siglo XXI, nuestros estudiantes sien-
ten que viven tiempos muy especiales, una época que con-
lleva cambios rápidos. Estos cambios ofrecen a los investi-
gadores de la psicología y campos relacionados una gama
de temas nuevos para estudiar, así como múltiples técnicas
nuevas para hacerlo. A fin de reflejar estas nuevas realidades
incluimos una sección especial, La psicología en el siglo
XXI, en la que abarcamos diversos temas de vanguardia:
“¿La tecnología puede devolver la vista?”, “La enfermedad
de Alzheimer” y “Sistemas expertos y medicina”. En todas
estas secciones se manifiesta la flexibilidad con que la inves-
tigación psicológica aborda temas nuevos y crea nuevas
aplicaciones.
conclusiones cruciales. Damos a cada recuadro un título tal,
como “Inteligencia emocional y bienestar cotidiano”, “El pro-
nóstico de quién va a divorciarse”, “Condicionamiento y
función inmune”, “Pautas multiculturales de mejoramiento
personal”, “Hostigamiento, rechazo y violencia”, que los es-
tudiantes sepan fácilmente de qué tratan. A lo largo del tex-
to hay casi 200 ideas puestas a prueba. Nuestra intención
no es asegurar que todos estos estudios tienen la respues-
ta definitiva acerca de un campo de investigación, sino abrir
la puerta a preguntas adicionales. Nuestra misión es rein-
ventar el uso de la investigación primaria en la psicología
y explicar claramente las metodologías, en un lenguaje que
comprendan todos los estudiantes. De esta manera, sus alum-
nos tendrán numerosas oportunidades de entender cómo
avanza la investigación psicológica.
➣
➣
➣
LAS IDEAS PU
ESTAS A PRUE
BA
Inteligencia emocion
al y el bienestar coti
diano
Tómese un momento p
ara revisar los compon
entes de la defini-
ción de la inteligencia e
mocional. ¿Puede ver có
mo las personas
que poseen más habilid
ades de este tipo tambi
én son capaces
de enfrentar las presion
es cotidianas? Los inves
tigadores proba-
ron la hipótesis de que
 las personas con una a
lta IE manejarían
mejor las situaciones y,
 por lo tanto, tendrían 
un mayor senti-
miento de bienestar ps
icológico (Slaski y Cart
wright, 2002). Su
muestra estuvo conform
ada por diferentes gere
ntes que traba-
jaban para una empres
a de menudeo en Ingla
terra. Estos hom-
bres y mujeres tenían e
mpleos bastantes dema
ndantes. Cada
gerente respondió un i
nstrumento de evaluaci
ón que medía la
IE. También reportaron
 algunos aspectos del b
ienestar, como
su nivel de malestar psi
cológico, su estado de á
nimo y la calidad
de su vida laboral. Por
 último, el supervisor d
e cada gerente
calificó su desempeño 
en el trabajo. Los inves
tigadores dividie-
ron a los gerentes en u
n grupo de baja IE y ot
ro de alta IE. Los
resultados fueron basta
nte dramáticos. En com
paración con el
grupo de baja IE, los ge
rentes con una IE alta r
eportaron menor
malestar psicológico, u
n mejor estado de ánim
o y una mejor
calidad de vida laboral
. Sus jefes también cali
ficaron al grupo
con IE alta como mejo
res gerentes.
Los i
ligen
la vi
bon
exp
tam
inve
gra
em
cia
les
un dato arbitrario y guardarlo al instante en la memo i¿Cómo se hac ? P
n los últimos años los investiga-dores han profundizado en elconocimiento de cómo se for-man los recuerdos en el encéfalo. Conesta información han podido centrar suatención en la enfermedad de Alzheimer,una condición biológica en la que sedescompone de manera gradual el fun-cionamiento de la memoria. La enferme-dad aflige aproximadamente a 10 porciento de los estadounidenses de másde 65 años y quizás a 50 por ciento delos mayores de 85 (Evans et al., 1989).El inicio de la enfermedad de Alzheimeraparenta ser benigno: en las primerasfases el único síntoma observable esuna pérdida de la memoria. Sin embar-go, su curso es de deterioro constante.Los individuos con enfermedad de Alz-heimer muestran cambios paulatinosde personalidad, como apatía, falta deespontaneidad y retiro de las activida-des sociales. En las fases avanzadas,las personas con Alzheimer guardansilencio, dejan de prestar atención yllegan a olvidar el nombre de su parejay de sus hijos.
En 1906 el psiquiatra alemán AloisAlzheimer fue el primero en describir lossíntomas de la enfermedad que lleva sunombre. En esas primeras investigacio-nes, Alzheimer observó que el encéfalode las personas que habían fallecido dela enfermedad contenía marañas de te-jido nervioso y depósitos pegajosos lla-mados placas. Pero Alzheimer no pudo
determinar si esos cambios eran la causao el resultado de la enfermedad (comorecordará del capítulo 2, una correlaciónno implica causalidad). Apenas en losúltimos 10 o 15 años los investigadoreshan podido reunir las pruebas de que lasplacas originan el deterioro del encéfalo(Esler y Wolfe, 2001; Hardy y Selkoe,2002). Las placas se forman de una sus-tancia llamada amiloide b-péptido (Ab).En los procesos ordinarios del encéfalohumano que se ocupan del crecimientoy el mantenimiento de las neuronas, segenera Ab como subproducto. Normal-mente, Ab se disuelve en el líquido querodea a las neuronas sin mayores conse-cuencias. En cambio, en la enfermedadde Alzheimer, el Ab se vuelve mortalpara las neuronas: forma placas y llevaa las células encefálicas a destruirse(Marx, 2001).
Este conocimiento de la función delAb en el progreso de la enfermedad deAlzheimer ha llevado recientemente aavances importantes. Por ejemplo, losinvestigadores comienzan a mejorar sucapacidad de diagnosticar la enferme-dad. Como veremos en el capítulo 10, elenvejecimiento presenta algunos cam-bios ordinarios en el funcionamiento dela memoria. Para hacer un diagnósticooportuno de la enfermedad de Alzheimer,los médicos necesitan una manera dedeterminar si la pérdida de memoriade los adultos mayores es algo más queun cambio ordinario. Durante la mayor
parte del último siglo ha sido una tareadifícil. La enfermedad de Alzheimer sólose diagnostica definitivamente cuandolos médicos examinan el encéfalo desus pacientes, algo que no es posiblemientras viven. Sin embargo, los inves-tigadores han comenzado a crearaplicaciones de los barridos TEP (ver elcapítulo 3) que les permiten detectar lapresencia de Ab en el encéfalo vivo(Helmuth, 2002a). El adelanto clave fuela fabricación de un marcador radioacti-vo que se adhiere a las placas de Ab.Este marcador se hace visible a travésde los barridos TEP, lo que proporcionaun mecanismo para diagnosticar conprontitud acumulaciones ominosas
deAb en el encéfalo.
El diagnóstico precoz permitiría untratamiento temprano, con la meta dereducir al mínimo el impacto negativode la enfermedad. Aunque los científicossiguen diversas medidas preventivas ytratamientos, varias líneas de investiga-ción se centran de nuevo en el Ab(Hardy y Selkoe, 2002; Helmuth, 2002b).Por ejemplo, los investigadores buscanmétodos para interrumpir los procesosbioquímicos que producen originalmenteel Ab. También exploran técnicas paradestruir las placas de Ab una vez quecomienzan a formarse. En conjunto, es-tas metodologías abren grandes esperan-zas de que la enfermedad de Alzheimersea menos devastadora para las gene-raciones futuras.
La enfermedad de Alzheimer
L A P S I C O L O G Í A E N E L S I G L O X X I
E
LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA
Las preguntas que citamos arriba son inquietudes verdade-
ras de estudiantes reales y sus alumnos encontrarán las
respuestas a través de este libro. Estas preguntas represen-
tan datos que hemos recabado de los estudiantes durante
años. Les pedimos que nos digan qué necesitan saber de
la psicología e insertamos en el texto esas preguntas (las
preguntas de sus estudiantes) en las secciones La psicolo-
gía en la vida. En cada capítulo hay una sección que se
ocupa de preguntas como “¿Por qué estudiar psicología?”
(capítulo 1), “¿Por qué irritan las comidas picantes?” (capí-
tulo 4), y “¿Por qué unos son más felices que otros?” (ca-
pítulo 12). Esperamos que, en cada caso, sus estudiantes
vean exactamente por qué los conocimientos psicológicos
son pertinentes para las decisiones que toman cotidiana-
mente.
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página xiv
Prefacio xv
ORGANIZACIÓN DEL TEXTO
La psicología es un campo en evolución constante. Quisi-
mos que esta edición revisada de Psicología y vida refleje
la configuración de la investigación psicológica al iniciar el
siglo XXI. En la organización del texto incorporamos
también los comentarios de revisores y lectores (tanto alum-
nos como maestros). Ellos nos han ayudado a diseñar una
organización que preste aún más apoyo al tema de la psico-
logía como ciencia.
Por ejemplo, los estudiantes nos han dicho que se les
dificulta entender la continuidad entre sensación y percep-
ción si los temas se dividen en capítulos aparte. Por esa ra-
zón en esta edición de Psicología y vida hay un capítulo
modernizado en el que se unen los dos temas (el capí-
tulo 4). La estructura unificada de ese capítulo permite a
los estudiantes comprender los procesos que llevan la in-
formación sensorial al cerebro y las restricciones que influ-
yen en la interpretación de tal información cuando llega.
Debido a que la respuesta de los profesores ha sido de
un entusiasmo constante, otros aspectos de Psicología y vi-
da no han cambiado. Por ejemplo, conservamos en capítu-
los separados, por un lado, la cognición social y las relacio-
nes (capítulo 16) y, por el otro, procesos sociales, sociedad
y cultura (capítulo 17). Los investigadores del campo de la
psicología social han asumido en la mayoría de los casos
la carga de afrontar los nuevos temas de estudio que sur-
gen de circunstancias históricas variadas. Dividimos el ma-
terial de la psicología social en dos capítulos para mostrar a
los estudiantes que estas investigaciones llegan a tener im-
plicaciones profundas para sus problemas más apremiantes,
tanto en el plano personal como en el social.
CARACTERÍSTICAS DIDÁCTICAS
Psicología y vida ha conservado la reputación de presen-
tar la ciencia de la psicología de una manera estimulante
y accesible a muy diversos estudiantes y esta nueva edi-
ción no es la excepción. Para enriquecer la experiencia de
los alumnos incluimos varias características didácticas:
➣ Póngase a prueba En este nuevo apartado, que se
encuentra al final de las principales secciones, se
plantean preguntas incisivas a los estudiantes para
probar su dominio del material antes de proseguir.
➣ Recapitulación de los puntos principales Cada
capítulo concluye con la Recapitulación de los pun-
tos principales, que es un resumen del contenido del
texto y cuya organización sigue el esquema de los
encabezados del capítulo respectivo.
➣ Términos fundamentales Los términos fundamenta-
les aparecen en el texto en negritas y al final de cada
capítulo se encuentran enlistados con las referencias
de página, a fin de consultarlos de manera rápida.
Los estudiantes también aprenden a aprovechar al máximo
el texto al estudiar Al estudiante: ¿cómo usar esste libro?,
que se encuentra más adelante.
PÓNGASE A PRUEBA
➣ ¿Qué idea referente a las emociones originó Charles Darwin?➣ ¿Qué evidencias sugieren que algunos elementos de las respuestasemocionales son innatos, en tanto que otros no lo son?➣ ¿Qué función tienen el sistema nervioso autónomo y el sistemanervioso central en la experiencia de las emociones?➣ ¿De qué manera las teorías de las emociones han intentado explicarla relación entre la fisiología y los sentimientos?➣ ¿De qué modo las emociones tienen funciones motivacionales?➣ ¿Qué función tienen las emociones en las circunstancias sociales?➣ ¿Qué impacto pueden tener las emociones sobre el funcionamientocognoscitivo?
¿
r
a
ro
p
L A P S I C O L O
G Í A E N L A V
I D A
a tenido esta experien-
cia? Come un plato m
uy
picante en un restaura
n-
te de comida china o m
e-
xicana y por accidente 
muerde un pedazo
de chile. En instantes 
pasa del gozo al
dolor intenso. Si le ha
 ocurrido esto, ya
sabe que en el reino d
e los sabores hay
una línea divisoria mu
y tenue entre lo
que causa placer y lo 
que duele. Vamos
a explorar esa relación
.
Desde el punto de vist
a fisiológico es
fácil explicar por qué e
l chile causa dolor.
En la lengua, los boto
nes gustativos
poseen fibras detector
as del dolor (Bar-
toshuk, 1993). Así, la m
isma sustancia
química que estimula l
os receptores gus-
tativos, puede estimula
r las fibras de do-
lor contiguas (Caterina
 et al., 2000). En el
caso del chile, esta sus
tancia química es
la capsaicina. Si quier
e disfrutar una
comida picante, tiene q
ue mantener las
concentraciones de cap
saicina tan bajas
que los receptores gus
tativos estén más
activos que los recepto
res del dolor.
¿Pero por qué —se pre
guntará— las
personas tenemos dife
rencias tan nota-
bles en nuestra prefere
ncia por las comi-
das picantes? Muchas 
veces nos cuesta
trabajo entender por qu
é nuestros amigos
pueden o no pueden co
mer comidas muy
picantes. Aquí también
 acudimos a la fi-
siología para explicar e
stas diferencias.
En la figura se dan foto
grafías de la len-
gua de dos individuos 
estudiados por
Linda Bartoshuk y su
s colaboradores.
Se aprecia que una len
gua tiene muchos
más botones gustativo
s que la otra. Si
hay más, habrá más re
ceptores del dolor.
Por consiguiente, las p
ersonas con más
botones gustativos sie
nten más dolor
como reacción a la ca
psaicina. Se ha
llamado superdegustad
ores al grupo de
individuos con más bot
ones gustativos
(Bartoshuk, 1993). Los
 no degustadores
forman un agudo contra
ste en los extremos
de sus experiencias se
nsoriales. Para mu-
chas sensaciones gust
ativas, estos dos
grupos son equivalente
s: en general no
sabríamos quién es sup
erdegustador,
quién no degustador y q
uién está en algún
punto intermedio. Las d
iferencias surgen
sólo con ciertas sustan
cias químicas y la
capsaicina es un buen 
ejemplo.
Las variaciones en la d
ensidad de los
botones gustativos de 
la lengua de varias
personas parecen ser g
enéticas (Barto-
shuk, 1994). Las mujere
s tienen muchas
más probabilidades de
 ser superdegusta-
doras que los hombres
. En general, los
superdegustadores son
 más sensibles a
las sustancias química
s amargas, que es
una cualidad sensorial
 que comparte la
mayoría de los venenos
. Podemos imagi-
nar que si las mujeres 
eran responsables
del cuidado y la alimen
tación de los hijos
en el decurso de la evo
lución, los hijos
de las mujeres con ma
yor sensibilidad del
gusto tendrían más pro
babilidades de so-
brevivir. Como el grado
 de degustación
es
genético, deberían enco
ntrarse diferencias
entre niños muy peque
ños (Anliker et al.,
1991). Los superdegust
adores de cinco
a siete años prefirieron
 leche a queso
cheddar. Los no degust
adores tenían la
preferencia opuesta. ¿P
or qué? Los super-
degustadores perciben
 que la leche es
más dulce y el queso m
ás amargo que
los demás. Así, las dife
rencias genéticas
explicarían por qué alg
unos niños peque-
ños tienen gustos fuert
es (y sonoros).
Pero volvamos a la co
mida del res-
taurante con la que tu
vo usted ese dolo-
roso accidente. Habrá
 notado que la
sensación de dolor se
 apaga con el
tiempo. A este respec
to, los receptores
del dolor en la boca a
ctúan como otros
receptores sensoriales
: con el tiempo,
se adaptan al estímulo
 constante. Son
buenas noticias. Debe
ría sentirse con-
tento de que los proce
sos sensoriales
incorporen su propio a
livio.
¿H
¿Por qué irrita
n
las comidas
picantes?
Leah Prebluda
George Washingto
n University
Organización de 
las percepciones
123
(A)
(B)
(A) Lengua de un su
perdegustador. (B) L
engua de un no deg
ustador.
Novedades
de esta edición
demás de las características mencionadas, Psicología
y vida se renueva con la más actualizada cobertura y
rebosa con más de 300 referencias nuevas. Nuestro
objetivo es dar el tratamiento más moderno, fiel y ac-
cesible de la disciplina en nuestros días. En la nueva edición
de Psicología y vida se añaden también novedosas investiga-
ciones acerca de la diversidad de experiencias de las perso-
nas. Queremos que nuestro libro tenga un significado para
todos los estudiantes que se inscriban al curso de introduc-
ción a la psicología: hombres y mujeres, miembros de grupos
raciales y culturales diferentes y estudiantes tradicionales y
no tradicionales. Siempre que es posible, hemos aportado
investigaciones nuevas para tratar temas culturales.
A
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xv
xvi Prefacio www.pearsoneducacion.net/zimbardo
LOS CAMBIOS DE CADA CAPÍTULO
CAPÍTULO 1
• Introducción nueva y mejorada a las corrientes psi-
cológicas actuales.
• Análisis más profundo de las teorías conductistas y
humanistas.
• Nuevo tratamiento de las corrientes de las neurocien-
cias conductuales y cognoscitivas.
• Mayor cobertura de lo que hacen los psicólogos.
CAPÍTULO 2
• Exposición revisada y ampliada de las variables depen-
dientes e independientes, además de una figura nueva.
• Nueva sección “Las ideas puestas a prueba” en la que
se examina un estudio intrasujetos del aprendizaje de
emociones en la televisión, junto con una figura nueva.
• Nueva tabla sinóptica en la que se ilustran métodos
y mediciones de investigación.
• Cobertura actualizada de los lineamientos éticos de
la APA.
CAPÍTULO 3
• Mayor cobertura de la teoría de la evolución de Darwin.
• Información adicional referente al proyecto del geno-
ma humano.
• Análisis nuevo de la herencia (junto con una nueva sec-
ción “Las ideas puestas a prueba” y una figura nueva).
• Mayor cobertura de la sociobiología y la psicología
evolutiva.
• Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI”
en la que se examinan las técnicas para liberar un
cerebro atrapado.
• Nueva sección titulada “La psicología en la vida” en
la que, a partir de investigaciones del cerebro, se
examina el impacto de la música en las emociones.
• Nueva sección referente a la plasticidad y la neuro-
génesis.
CAPÍTULO 4
• Los capítulos de sensación y percepción se unifican
ahora en un capítulo modernizado.
• Exposición mejorada de los detectores de rasgos
(y se incluye una figura nueva).
• Exposición actualizada de las feromonas.
• Sección revisada y ampliada acerca del dolor.
• Exposición revisada de los principios Gestalt.
CAPÍTULO 5
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” en
la que se examinan las diferencias culturales para expre-
sar el estado de bienestar; se incluye una figura nueva.
• Exposición revisada y clarificada acerca de las fun-
ciones de la conciencia.
• Nueva figura que ilustra los ciclos del sueño.
• Exposición mejorada de los trastornos del sueño, insom-
nio y apnea, y se añade el estudio del sonambulismo.
• Exposición actualizada y mejorada de los psicotrópicos.
CAPÍTULO 6
• Nueva sección “Las ideas puestas a prueba” en la
que se examina la función del moldeamiento para
mejorar el rendimiento de los deportistas.
• Nueva sección “Las ideas puestas a prueba” para es-
tudiar el vínculo entre los niños que ven televisión y
la agresividad cuando son adultos; se incluye una fi-
gura nueva.
CAPÍTULO 7
• Nueva figura referente a la interferencia proactiva y
retroactiva.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
en la que se examinan las relaciones entre codifica-
ción y recuperación.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca de la imaginación y la elaboración de recuerdos.
• Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI”
respecto a los conocimientos de la enfermedad de
Alzheimer.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
en la que se analiza la amnesia y los recuerdos ex-
plícitos e implícitos.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
en la que se explora la codificación y recuperación en
el hipocampo, con nuevas imágenes de barridos ce-
rebrales.
CAPÍTULO 8
• Nueva información referente a la comparación de la
actividad cerebral durante el procesamiento automá-
tico y el controlado, junto con una imagen nueva.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
en la que se examinan las bases cerebrales del razo-
namiento deductivo e inductivo; se incluyen nuevas
imágenes de la actividad cerebral.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
en la que se comenta el efecto de la ambientación en
el romance.
CAPÍTULO 9
• Exposiciones mejoradas y actualizadas de las pruebas
Stanford-Binet y WAIS-III.
• Nueva cobertura de los trastornos del aprendizaje.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
en la que se examinan las conexiones entre la inteli-
gencia emocional y el bienestar.
• Nueva sección titulada “La psicología en la vida” en
la que se comentan las teorías de la inteligencia y
qué métodos ofrecen para las actividades en el salón
de clases.
CAPÍTULO 10
• Exposición modernizada del estudio del desarrollo.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca del reconocimiento prenatal de las voces.
• Análisis ampliado de los factores de naturaleza y
crianza, y el desarrollo.
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xvi
Prefacio xvii
• Nueva exposición del principio del contraste y las hi-
pótesis infantiles con respecto a la adquisición de
significados.
• Nuevo análisis de los modelos de trabajo interno y el
apego.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
en la que se analizan las investigaciones concernien-
tes al pronóstico de quiénes se divorciarán.
CAPÍTULO 11
• Exposición modernizada y actualizada de la psicolo-
gía de la alimentación, con nueva información acerca
del índice de masa corporal (IMC) y el aumento en
las tasas de obesidad.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente a los efectos de las dietas anticipadas de
personas que comen con y sin limitaciones; se inclu-
ye una figura nueva.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
relacionada con la elección de pareja entre los peces
Molly de criadero; se incluye una nueva figura.
• Una exposición nueva y actualizada del descubri-
miento precoz de la inclinación homosexual y el im-
pacto de la homofobia.
CAPÍTULO 12
• Nueva exposición relativa a las diferencias en las
respuestas de la amígdala a los estímulos emocio-
nales.
• Nuevo análisis de la teoría del investigador Robert
Zajonc.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente a la amígdala y la percepción de hechos
emocionales.
• Nueva investigación acerca del efecto de las emocio-
nes en el juicio y el razonamiento; se incluye una ta-
bla nueva.
• Cobertura actualizada de los acontecimientos traumá-
ticos y del trastorno
de estrés postraumático.
• Nueva investigación referente al efecto psicológico
de las dificultades económicas.
• Cobertura actualizada de las nuevas investigaciones
acerca del estrés y diversas estrategias para mane-
jarlo.
• Nuevas investigaciones relativas al efecto del apoyo
social en el estrés.
• Nuevas investigaciones referentes al impacto genéti-
co del tabaquismo de hombres y mujeres; se incluye
una tabla nueva.
• Exposición ampliada de la psiconeuroinmunología.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca del condicionamiento y la función inmune; se
incluye una nueva figura del estrés percibido y la
función inmune.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente a la hostilidad y la enfermedad coronaria;
se incluye una figura nueva.
CAPÍTULO 13
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca de la extraversión y la amígdala; se incluye
una figura nueva con nuevas imágenes de resonan-
cia magnética.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente a la eficacia reguladora personal y la con-
ducta en la adolescencia.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca de las pautas culturales de mejoramiento per-
sonal; se incluye una tabla nueva.
CAPÍTULO 14
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente al trastorno de estrés postraumático y la ac-
tividad cerebral; se incluye una figura nueva con
imágenes de una resonancia magnética.
• Nueva investigación de la Organización Mundial de
la Salud acerca de las víctimas de la depresión.
• Una exposición modernizada de las causas biológi-
cas de los trastornos del estado de ánimo.
• Nueva investigación concerniente al trastorno bipolar
y la actividad cerebral; se incluye una figura nueva
con las imágenes de una resonancia magnética.
• Nueva investigación y exposición de las diferencias
sexuales en la depresión.
• Investigación y exposición actualizadas del suicidio
juvenil.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca del comportamiento de los padres y los ras-
gos de la personalidad antisocial.
• Nueva sección referente a los trastornos psicológicos
en la infancia, con cobertura del trastorno de hipe-
ractividad y déficit de atención y el trastorno autista.
• Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI”
acerca de identificación de las relaciones recíprocas en-
tre naturaleza y crianza; se incluye una gráfica nueva.
CAPÍTULO 15
• Nueva investigación y exposición del uso del correo
electrónico e Internet para la atención de la salud
mental.
• Un análisis más claro de la terapia de exposición y la
desensibilización sistemática.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
relativa a los tratamientos para la acrofobia.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
concerniente a una intervención para el aislamiento
social con una tabla nueva.
• Análisis nuevo de la estimulación magnética transcra-
neana repetida, una alternativa a la terapia electro-
convulsiva.
• Nueva tabla acerca de las terapias farmacológicas de
las enfermedades mentales.
• Exposición ampliada de los antidepresivos, con in-
formación nueva.
• Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI”
que se refiere a las terapias y la actividad cerebral;
incluye imágenes nuevas.
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xvii
xviii Prefacio www.pearsoneducacion.net/zimbardo
• Nueva investigación y exposición de los resultados
de metaanálisis de los tratamientos para la depresión;
se incluye una figura nueva.
CAPÍTULO 16
• Nuevo título: “Cognición social y relaciones”.
• La exposición del poder de la situación se transfiere al
capítulo 17, “Procesos sociales, sociedad y cultura”.
• Nueva exposición e investigación de las profecías
auto-gratificantes y las ideas de madres con menores
alcohólicos.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente a las mentiras y la actitud de accesibilidad;
se incluye una tabla nueva de la correlación entre
actitud fidedigna y elección conductual.
• Nueva sección titulada “La psicología en la vida” re-
lativa a la eficacia de los comerciales de televisión
que pasan a altas horas de la noche.
• Cobertura introductoria de los prejuicios.
• Nuevas investigaciones referentes a las consecuencias
de la situación de grupos personales y grupos ajenos.
• Exposición actualizada y esclarecedora de la hipóte-
sis del contacto.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca de los prejuicios en Alemania oriental y occi-
dental.
CAPÍTULO 17
• Nuevo título del capítulo: “Procesos sociales, socie-
dad y cultura”.
• Nueva exposición (trasladada del capítulo anterior)
acerca del poder de la situación.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente al efecto de la lentitud de la minoría.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
que se refiere al comportamiento antisocial entre niños
de cinco años.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca del hostigamiento, rechazo y violencia.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
referente a los videojuegos violentos y las expectati-
vas hostiles.
• Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba”
acerca de las repercusiones de las enseñanzas de la
historia; se incluye una figura nueva con recomenda-
ciones de respuestas a los conflictos.
EL PROGRAMA TOTAL
DE “PSICOLOGÍA Y VIDA”
Un buen libro de texto es sólo una parte del paquete de
materiales educativos que hacen de la introducción a la
psicología un curso valioso para los estudiantes y eficaz
para los maestros. Para aligerar la difícil tarea de impartir
una introducción a la psicología y hacerla más interesante
a los estudiantes, preparamos materiales auxiliares.
Sitio electrónico. El sitio electrónico (en inglés) que acom-
paña Psicología y vida, al que se accede en www.pear-
soneducación.net/zimbardo, ofrece una amplia gama de
recursos para los estudiantes. Cada capítulo contiene ob-
jetivos de aprendizaje, enlaces en Internet, actividades y
exámenes de práctica con preguntas de opción múltiple,
verdadero o falso, y temas para desarrollar.
RECONOCIMIENTOS PERSONALES
Aunque quizá los Beatles se las hayan arreglado con una
pequeña ayuda de sus amigos, nosotros sobrevivimos a la
revisión y la producción de esta edición de Psicología y vi-
da sólo con la asistencia generosa de muchos colegas y
amigos. En especial, le agradecemos a Brenda Anderson,
Lisa Burckell, Turhan Canli, Joanne Dávila, Tony Freitas,
Sam Gaertner, Randy Grosch, Donna Hildenbrand, Daniel
Klein, Hoy-Chung Leung, Sheri Levy, Jim McBurney, Anne
Moyer, Donna Mumme, John Pachankis, Timothy Peterson,
John Robinson, Megan Robinson, Arthur Samuel, Nancy
Squires, Judy Thompson y Pat Whitaker.
Quisiéramos agradecer a los maestros siguientes tanto
de esta edición como de las anteriores, que leyeron boce-
tos del manuscrito y ofrecieron sus valiosos comentarios.
REVISORES Y ENTREVISTADOS
PARA LA NUEVA EDICIÓN
Brad J. Bushman, Iowa State University
Marc Carter, Holfstra University
Sheree Dukes Conrad, University of Massachusetts, Boston
Matthew Erderlyi, Brooklin College, CUNY
Trudi Feinstein, Boston University
Peter Gram, Pensacola Junior College
Jeremy Gray, Yale University
Rebecca Hellams, Southeast Community College
Matthew Jonson, University of Vermont
Mark Kline, Indiana University
Suzanne B. Lovett, Bowdoin College
M. Kimberley Mclin, University of Northern Iowa
Kathleen Martynowicz, Colorado Northwestern Commu-
nity College
Lori Metcalf, Gatson College
Ann Moyer, Stony Brook University
Nelly Elizabeth Pelzel, University of Utah
Bernardette Sánchez, DePaul University
Walter Swap, Tufts University
REVISORES DE LA EDICIONES
ANTERIORES
Robert M. Arkin, Ohio State University
Gordon Atlas, Alfred University
Lori L. Bandura, State University of New York at Buffalo
Darryl K. Beale, Cerritos College
N. Jay Bean, Vassar College
Michael Bowen, Loyola University
Mike Boyes, University of Calgary
James Calhoun, University of Georgia
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09:42 Página xviii
Prefacio xix
Timothy Cannon, University of Scranton
John Caruso, University of Massachusetts-Dartmouth
Dennis Cogan, Texas Tech University
Randolph R. Cornelius, Vassar College
Lawrence Dachowski, Tulane University
Mark Dombeck, Idaho State University
Víctor Duarte, North Idaho College
Tami Egglesten, McKendree College
Mark B. Fineman, Southern Connecticut State University
Kathleen A. Flannery, Saint Anselm College
Rita Frank, Virginia Wesleyan College
Eugene H. Galluscio, Clemson University
Preston E. Garraghty, Indiana University
W. Lawrence Gulick, University of Delaware
Pryor Hale, Piedmont Virginia Community College
Dong Hodge, Dyersburg State Community College
Mark Hoyert, Indiana University Northwest
Richard A. Hudiburg, University of North Alabama
James D. Jackson, Lehigh University
Seth Kalichman, Georgia State University
Stephen La Berge, Stanford University
Charles F. Levinthal, Hofstra University
Leonard S. Mark, Miami University
Michael R. Markham, Florida International University
Michael McCall, Ithaca College
David McDonald, University of Missouri
Greg L. Miller, Stanford University School of Medicine
Karl Minke, University of Hawai-Honolulu
Charles D. Miron, Catonsville Community College
J.L. Motrin, University of Guelph
William Pavot, Southwest State University
Brady J. Phelps, South Dakota State University
Gregory R. Pierce, Hamilton College
William J. Pizza, Norteastern Illinois University
Mark Plonsky, University of Wisconsis-Stevens Point
Bret Roark, Oklahoma Baptist University
Cheryl A. Rickabaugh, University of Redlands
Rich Robbins, Wasburn University
Daniel N. Robinson, Georgetown University
Mary Schild, Columbus State University
Norman R. Simonsen, University of Massachusetts-Amherst
Peggy Skinner, South Plains College
R.H. Starr, Jr., University of Maryland-Baltimore
Douglas Wardell, University of Alberta
Linda Weldon, Essex Community College
Paul Whitney, Washington State University
Allen Wolach, Instituto Illinois de Tecnología
Jim Zacks, Michigan State University
La colosal tarea de escribir un libro de esta dimensión
fue posible únicamente con la ayuda experta de todos estos
amigos y colegas y del personal editorial de Allyn & Bacon.
Estamos muy agradecidos por sus aportaciones invaluables
en cada fase de este proyecto, tanto de manera conjunta
como, ahora, en lo individual. Damos las gracias a las si-
guientes personas de Allyn & Bacon: Karon Bowers, editora
ejecutiva; Lisa McLellan, jefa editora de desarrollo; Julie
McBurney, editora de desarrollo; Wendy Gordon, gerente
de marketing; Anna Socrates, directora de producción edi-
torial; Susan McNally, gerente de proyectos; Helane Prot-
tas, investigadora fotográfica.
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xix
xxxx Al estudiante www.pearsoneducacion.net/zimbardo
Al estudiante
Cómo usar este libro
E
stá usted a punto de emprender con nosotros
una jornada intelectual por los campos de la psi-
cología moderna. Antes de comenzar, queremos
compartir con usted información importante que
guiará su recorrido. La “jornada” es una metáfo-
ra que aparece en todo el texto de Psicología
y vida. Su maestro es el director del viaje, su texto es el libro
de viaje y nosotros, los autores, somos sus guías personales.
El objetivo de la jornada es que usted descubra lo que se sa-
be de los fenómenos más increíbles del universo: el cerebro,
la mente humana y el comportamiento de los seres vivos. La
psicología se ocupa de entender los procesos en apariencia
misteriosos que dan lugar a sus ideas, sentimientos y actos.
En esta guía le damos estrategias generales y sugeren-
cias concretas acerca de la manera de usar el libro para ob-
tener la calificación de calidad que usted se merece por su
aprovechamiento y para que obtenga los mayores frutos
de su introducción a la psicología.
ESTRATEGIAS DE ESTUDIO
1 . Reserve el tiempo suficiente para sus lecturas y para
revisar las notas que tome en clase. Este texto contiene
mucha información técnica nueva, cuantiosos principios
que aprender y un nuevo glosario con términos que
habrá que memorizar. Para dominar este material nece-
sitará cuando menos tres horas de lectura por capítulo.
2 . Lleve un registro de su tiempo de estudio de esta
materia. Haga una gráfica de las horas que estudie en
cada sesión de lectura (en intervalos de media hora).
En una gráfica acumulada, trace el tiempo que dedi-
ca. Sobre el eje de la izquierda, sume al total cada
hora de estudio que cumpla y sobre el eje de la base
cada sesión de estudio. Esta gráfica le dará la infor-
mación visual de su avance y le mostrará cuándo no
se dedica a sus libros como debiera.
3 . Participe activamente. El mejor aprendizaje se da
cuando usted se involucra de forma activa en los ma-
teriales de aprendizaje. Lo anterior significa leer con
atención, escuchar las clases con ánimo reflexivo,
parafrasear con sus propias palabras lo que ha oído
o leído y tomar buenas notas. En el texto, subraye las
secciones principales, escriba notas para usted en los
márgenes y resuma los puntos que crea que vayan a
aparecer en los exámenes de la materia.
4. Distribuya su estudio. En las investigaciones psicoló-
gicas se indica que es mejor estudiar de manera habi-
tual que atiborrarse justo antes de los exámenes. Si se
deja atrasar, le va a costar mucho trabajo ponerse al
corriente, en el último minuto de pánico, con tanta in-
formación que abarca la introducción a la psicología.
5. Disponga un sitio para el estudio. Encuentre un
lugar que tenga las menores distracciones. Reserve
ese sitio para estudiar, leer y escribir las tareas y no
haga nada más ahí. El lugar quedará asociado con
las actividades de estudio y le resultará más fácil tra-
bajar cada vez que se siente ahí.
6. Codifique sus lecturas para los exámenes poste-
r io res. A diferencia de leer revistas o ver la televi-
sión (lo que uno hace por sus resultados inmedia-
tos), la lectura de libros de texto exige que uno
procese el material de cierta manera. Usted debe
preparar continuamente la información (debe codifi-
carla) de manera tal que pueda recobrarla cuando
más adelante se le pida que lo haga en los exáme-
nes. Codificar significa resumir los puntos principa-
les, repasar las secciones (a veces en voz alta) y ha-
cerse preguntas que quiere contestar acerca del
contenido del capítulo que se dispone a leer.
También debe adoptar el punto de vista del maestro para an-
ticipar los tipos de preguntas que es probable que le haga y
asegurarse de que puede responderlas. Averigüe qué exáme-
nes le aplicará en esta materia (respuestas por escrito, llenar
espacios en blanco, opción múltiple o elección de falso o
verdadero). La forma de los exámenes ejercerá un efecto en
la medida en que se concentre en las grandes ideas o en los
detalles. Los exámenes de respuesta por escrito y de llenar
espacios apelan a la memoria de recuperación, en tanto que
los de opción múltiple y verdadero o falso apuntan a la me-
moria de reconocimiento. Pídale al maestro una muestra de
exámenes para hacerse una idea mejor de las preguntas pa-
ra las que tiene que estar preparado.
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xx
Al estudiante xxi
TÁCTICAS DE ESTUDIO
1 . Revise el sumario de cada capítulo. Ahí se mues-
tran los temas principales, su secuencia y sus rela-
ciones, lo que le dará un panorama de lo que le es-
pera. El sumario se encuentra al comienzo de cada
capítulo y contiene los títulos y subtítulos de primer
y segundo nivel de los temas principales. Los títulos
de las secciones indican la estructura del capítulo,
además de que marcan puntos de descanso conve-
nientes para los periodos de estudio.
2. Salte al final del capítulo y lea la r ecapitulación de
los puntos principales. Ahí verá las principales
ideas del capítulo organizadas bajo los títulos de pri-
mer nivel, lo que le dará una imagen clara de lo que
trata el capítulo.
3. Hojee el capítulo para hacerse una impresión de su
contenido. No se detenga, no tome notas y lea con la
mayor velocidad (no se conceda más de una
hora).
4 . Por último, sumérjase y domine el material. Lea con
atención, subraye, tome notas, pregunte, repase y
parafrasee durante su estudio (dedique por lo me-
nos dos horas). Preste atención sobre todo a las pre-
guntas de la sección Póngase a prueba que están
al final de cada sección. Vea con esas preguntas si
asimiló los principales puntos de la sección respectiva.
SECCIONES ESPECIALES
1 . La finalidad de la sección Las ideas puestas a prue-
ba es que usted advierta el vínculo entre los experi-
mentos que realizan los investigadores y las conclu-
siones que obtienen. En este recuadro se percatará
de las relaciones tan cercanas que guardan la investi-
gación y la aplicación en la psicología.
Observe que estos d t d
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Bromas, rechazo y violencia
Los investigadores revisaron 15 ejemplos de tiroteos que ocurrie-ron en escuelas entre 1995 y 2001 (Leary et al., 2003). El máspublicitado de ellos fue el incidente ocurrido en la preparatoria deColumbine, en 1999, que ocasionó la muerte de 12 estudiantes y unmaestro. En dicho periodo de seis años, estudiantes asesinaron acerca de 40 personas y, en algunos casos, hasta a sí mismos. Losinvestigadores examinaron amplios reportes de 15 incidentes paradeterminar el grado en el que los perpetradores fueron víctimas debromas crónicas, rechazo o intimidación, o un episodio agudode humillación o rechazo amoroso. Estos factores estuvieron pre-sentes en 12 de los 15 incidentes. Por ejemplo, los perpetradoresde los asesinatos en Columbine dejaron tras de sí cintas de vídeoen las que hacían un recuento de las bromas constantes y el ostra-cismo que ellos creyeron haber padecido. En muchos de los inci-dentes, las víctimas de los perpetradores fueron seleccionadas delgrupo de pares que los habían maltratado.
LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA
2 . Los recuadros La psicología en la vida también pre-
sentan aplicaciones de la investigación psicológica a la
vida diaria. En estos recuadros se contestan preguntas
que nuestros propios estudiantes nos hacen en clase
y que nos imaginamos que acaso usted nos formularía.
3 . En los recuadros La psicología en el siglo XXI se
explican temas y técnicas de investigación de la mayor
actualidad en estos primeros años del nuevo siglo.
En cada recuadro se muestran aplicaciones de la in-
vestigación psicológica que sean pertinentes para sus
experiencias en estas épocas de cambios agitados.
upongamos que estamos en el
cine viendo una película cómi-
ca. Es probable que la banda
sonora lleve música rítmica y animada,
la música que uno llamaría “feliz”. En la
sala 2, en un melodrama la música es
“triste”. En la sala 3, la película de te-
rror tiene música para acentuar los sen-
timientos de miedo. ¿En realidad tiene
la música un efecto en las emociones?
Los investigadores se han dirigido al en-
céfalo para encontrar la respuesta.
Como veremos en el capítulo 12, se
han hecho grandes avances en la com-
prensión de la relación entre los esta-
dos encefálicos y las emociones que
uno experimenta. Estos trabajos ofrecen
un contexto para examinar el efecto de
la música en el encéfalo. Por ejemplo,
sabemos que imágenes agradables y
desagradables causan pautas diferentes
de actividad encefálica (Davidson et al.,
2000). Cuando se ven estímulos placen-
teros, el encéfalo tiene más actividad en
la corteza prefrontal (la región delantera
de los lóbulos frontales) del hemisferio
izquierdo. Los estímulos desagradables
producen más actividad en la misma re-
gión del hemisferio derecho. ¿La música
genera la misma pauta? Para averiguar-
lo, los investigadores reunieron datos
de EEG de estudiantes mientras escu-
chaban música agradable (gozosa o
feliz) o desagradable (temerosa y tímida;
Schmidt y Trainor, 2001). Los pasajes mu-
sicales originaron las mismas asimetrías
en la actividad encefálica que se produ-
cen con otros estímulos. Estos resultados
indican que, por ejemplo, la música feliz
hace que uno se sienta feliz porque
afecta las mismas regiones encefálicas
que otras experiencias que evocan sen-
timientos de felicidad.
¿Pero qué componentes de la música
la hacen feliz o triste? Una diferencia
importante es el tiempo: en general, la
música más rápida le parece a la gente
más feliz que la música lenta. Para de-
terminar cómo responde el encéfalo a
las diferencias de tiempo, los investiga-
dores volvieron a tomar EEG en el mo-
mento en que los estudiantes oían mú-
sica. En este caso, los pasajes
musicales eran rápidos o lentos (Tsang
et al., 2001). De nuevo el encéfalo reve-
ló una asimetría de activación. Como los
resultados anteriores, los tiempos más
“felices” producían más actividad en la
corteza frontal izquierda, mientras que
los tiempos “tristes” daban lugar a más
actividad en el lado derecho del encéfalo.
Consideremos otro aspecto de la
emoción y la música. ¿Ha tenido la ex-
periencia de oír música tan placentera
que siente que se estremece? Para es-
tudiar este fenómeno, los investigado-
res invitaron a 10 estudiantes a que lle-
varan su propia música estremecedora
al laboratorio (Blood y Zatorre, 2001).
Mientras los estudiantes oyeron sus pa-
sajes favoritos y otros fragmentos neu-
tros, los investigadores supervisaron la
activación fisiológica (como el ritmo car-
diaco y la respiración) además de la ac-
tividad encefálica (mediante barridos
TEP). Los datos fisiológicos verificaron
la realidad de los estremecimientos. Al
escuchar su música preferida, los estu-
diantes mostraron un incremento en el
ritmo cardiaco y respiratorio en compa-
ración con la música neutra. En los
barridos TEP se mostró que los estre-
mecimientos estaban acompañados de
una actividad encefálica mayor en las
regiones que marcan un incremento en
la activación emocional: cuanto más in-
tensos eran los estremecimientos, más
se activaban esas regiones. Los investi-
gadores explicaron la importancia de
esos resultados: “La música convoca
sistemas neuronales de recompensas y
emoción semejantes a los que se sabe
que responden en específico a estímu-
los biológicos pertinentes, como comida
y sexo, y a los que se activan de manera
artificial en la drogadicción. Lo anterior
es muy notable, porque en rigor la músi-
ca no es necesaria para la supervivencia
ni para la reproducción, como tampoco
lo son las sustancias farmacológicas”
(p. 11823).
La próxima vez que la música haga
que los estremecimientos recorran su
columna, reflexione en la actividad pre-
cisa de su encéfalo.
Efecto de la
música en el
estado de ánimo
Joel Gendron
Northeastern University
L A P S I C O L O G Í A E N L A V I D A
S
n diciembre de 1999 varias
agencias noticiosas informaron
que Stevie Wonder, la estrella
pop que padecía ceguera casi desde el
nacimiento, esperaba someterse a un
tratamiento quirúrgico experimental que
le devolvería la vista. En este procedi-
miento, ideado por Wentai Liu, Mark
Humayun y su equipo de investigado-
res (Liu et al., 2000), se conecta un mi-
crochip en la retina para sustituir el fun-
cionamiento de bastones y conos,
suspendido por una enfermedad. Por
desgracia, dado tanto tiempo que había
estado ciego, Wonder no resultó ser un
buen candidato para el procedimiento.
Sin embargo, la técnica es prometedora
para aquellos individuos cuyo sistema
visual está todavía intacto.
En general los ciegos lo son porque
las células receptoras de la retina —los
bastones y los conos— sucumben a una
enfermedad degenerativa (la ceguera de
Wonder fue consecuencia del exceso 
de oxígeno en la incubadora en la que
fue colocado a poco tiempo de nacer).
Aun si los receptores sensoriales deja-
ran de funcionar, las otras células de la
vía visual (como las bipolares y las gan-
glionares) tienen tasas elevadas de su-
pervivencia. Debido a la estructura de la
retina (ver la figura 4.10), estas otras
células están al alcance de una estimu-
lación eléctrica. El microchip creado por
Liu, Humayun y sus colaboradores hace
exactamente eso: proporciona un esque-
ma de estimulación eléctrica que susti-
tuye la información de los conos y bas-
tones incapacitados.
El sistema completo, que se llama ta-
blero múltiple de retina artificial, tiene
varios componentes que funcionan fuera
y dentro del globo ocular. Por ejemplo,
una diminuta cámara de vídeo capta
imágenes del entorno. Estas imágenes
se procesan y transmiten al microchip
implantado en la retina, en el fondo del
ojo. El microchip estimula las células
ganglionares de una retícula que funcio-
na de manera semejante a una televi-
sión o pantalla de computadora. Cada
elemento del conjunto (cada píxel)
adopta valores diferentes de gris para
dar una gama de sensaciones visuales.
Como habrá deducido, el sistema no
restaura la vista como lo implicaban los
artículos referentes a Stevie Wonder. La
cantidad de información proporcionada
por el aparato es bastante limitada en
comparación con la que uno obtiene a
través del vasto número de bastones y
conos. Sin embargo, los participantes
de las pruebas experimentales con el
sistema han podido identificar imágenes
y figuras simples. Se tiene la esperanza
de que el dispositivo devuelva la fun-
ción visual por lo menos al punto en que
las personas puedan moverse por sí so-
las y leer textos con letra grande. Para
las millones de personas en todo el
mundo que padecen enfermedades que
degeneran los bastones y los conos, las
nuevas tecnologías, como ésta, pueden
ser un medio ingenioso para conservar
la función visual.
¿La tecnología puede devolver la vista?
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L A P S I C O L O G Í A E N E L S I G L O X X I
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xxi
9 . Por último, su aprovechamiento en el estudio y los
exámenes mejorará mucho si recurre al Auxiliar de
estudio con exámenes de práctica que acompaña
a Psicología y vida. Fue preparado para dar a los es-
tudiantes el impulso para que estudien mejor y pre-
senten mejores exámenes. En cada capítulo hay una
introducción, “Antes de la lectura”, que consiste en
un conjunto de demostraciones, actividades y ejerci-
cios. “Después de la lectura” contiene tres breves
cuestionarios de práctica y un examen general tam-
bién de práctica. “Cuando termine” ofrece enlaces
en Internet con más información. También hay cru-
cigramas con los términos fundamentales del texto.
En el apéndice se dan las respuestas a los exámenes
de práctica y los crucigramas.
En fin, encontrará algunas sugerencias útiles para acre-
centar el gusto por tomar este curso especial y para ayu-
darle a aprovecharlo al máximo. Nuestro texto exige una
atención concentrada a la hora de estudiarlo, para domi-
nar el cúmulo de información. Otros textos parecerán más
fáciles porque no son tan profundos como Psicología y vi-
da, pero si entra menos, menos sale.
Agradecemos la oportunidad que nos brindó su maes-
tro cuando escogió Psicología y vida. Usted descubrirá que
es una fuente valiosa de conocimientos relativos a una
gran variedad de temas. Muchos estudiantes nos han dicho
que también han encontrado que Psicología y vida es un
excelente manual de referencia para trabajos finales y pro-
yectos de otros cursos. Si usted quiere, consérvelo en su
biblioteca personal de recursos provechosos. Pero prime-
ro tenemos que empezar por el principio, con los prime-
ros pasos de nuestra jornada.
LA ÚLTIMA PETICIÓN
En este libro, lo mismo que en sus numerosas ediciones an-
teriores, tratamos que Psicología y vida sea interesante y
pertinente para usted. Pusimos nuestro mayor esfuerzo para
mostrarle los vínculos entre la investigación psicológica y su
vida diaria, para mostrarle que lo que ocurre en el laborato-
rio del psicólogo o el clínico explica y elucida los misterios
cotidianos de la mente. Para conseguirlo, explicamos nuestra
reacción a las películas de horror, por qué a algunas personas
les gustan las comidas picantes y por qué muchos mensajes
tienen varios significados. Mientras lee, quisiéramos que pen-
sara en ejemplos interesantes y apropiados de su vida y que
nos los enviara (use la forma para comentarios de los estu-
diantes en nuestro sitio electrónico, www.pearsoneduca
cion.net/zimbardo. Quizás en una edición venidera le pida-
mos que nos autorice a publicar sus ejemplos.
Lo invitamos a ser parte de Psicología y vida con no-
sotros. No podemos esperar más para iniciar la jornada
con usted.
Richard J. Gerrig
r gerrig@notes.cc.sunysb.edu
Philip G. Zimbard o
zim@psych.stanford.edu
PÓNGASE A P
RUEBA
➣ ¿Qué idea referente 
a las emociones originó
 Charles Darwin?
➣ ¿Qué evidencias sug
ieren que algunos elem
entos de las respuestas
emocionales son innato
s, en tanto que otros no
 lo son?
➣ ¿Qué función tienen
 el sistema nervioso au
tónomo y el sistema
nervioso central en la e
xperiencia de las emoc
iones?
➣ ¿De qué manera las 
teorías de las emocione
s han intentado explica
r
la relación entre la fisio
logía y los sentimientos
?
➣ ¿De qué modo las em
ociones tienen funcion
es motivacionales?
➣ ¿Qué función tienen
 las emociones en las c
ircunstancias sociales?
➣ ¿Qué impacto puede
n tener las emociones 
sobre el funcionamient
o
cognoscitivo?
4 . Los términos fundamentales y principales estu-
diosos se destacan con negritas en el texto para
que usted los note. Cuando estudie para un examen,
compruebe que sabe definir los términos y que
identifica a los principales investigadores. Además,
todos los términos fundamentales se anotan en or-
den alfabético al final del capítulo.
5 . Los términos fundamentales también se reúnen en
un glosario al final del texto. El glosario ofrece de-
finiciones formales de todos los términos que apare-
cen en el texto. Consúltelo para refrescar su memo-
ria cuando estudie para los exámenes.
6. En cada recuadro Póngase a prueba se ofrecen
preguntas referidas a los puntos principales que us-
ted debe saber antes de avanzar a la siguiente sec-
ción. Trate de responder las preguntas cuando termi-
ne de leer cada sección. Si no conoce la respuesta a
una pregunta, retroceda y vuelva a leer el material
apropiado hasta que le parezca que puede dar una
buena respuesta. También puede usar estas pregun-
tas como punto de partida para estudiar antes de los
exámenes.
7. Las r eferencias, que se encuentran también al final
del texto, presentan información bibliográfica rela-
cionada con todos los libros, artículos o fuentes en
los medios citados en el texto. Es un recurso valioso
en el caso de que quiera profundizar en algún tema
para un trabajo final de esta materia, de alguna otra
o simplemente por interés personal. En el texto, un
nombre y un año puestos entre paréntesis —como
(Freud, 1923)— remiten a la fuente y la fecha de
publicación de una cita. Luego, en la sección de re-
ferencias se encuentra información completa acerca
de tal fuente. En las citas con más de dos autores se
enuncia al primero seguido por la expresión latina et
al., que significa “y otros”.
8 . El índice onomástico y el temático, también al fi-
nal del libro, son listas en orden alfabético de todos
los individuos, términos y temas que se tocaron en
el texto, junto con la página a la que se remiten.
xxii Al estudiante www.pearsoneducacion.net/zimbardo
CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xxii
P
hilip G. Zimbard o es profesor de psicología
en la Universidad de Stanford, donde enseña
desde 1968, después de ser maestro en las uni-
versidades de Yale, Nueva York y Columbia.
Su dedicación a los cursos de licenciatura y
postgrado, así como su atractivo estilo docente,
le han ganado muchos premios como maestro distinguido.
Zimbardo ha sido un investigador prolífico y original en
varios campos de la psicología social: es autor de más de
250 artículos y capítulos profesionales y 50 libros. Para
reconocer el alcance de sus logros como investigador, la
American Psychological Association le concedió el premio
Ernest Hilgard por una vida de aportaciones a la psicolo-
gía general. Además, ha “incursionado” en los géneros po-
pulares para introducir la psicología al público en general