Borrador de ensayo final (Redacción Académica II)

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Impacto de la innovación tecnológica en el medio ambiente latinoamericano
Nombre del estudiante: David Martínez Díaz
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En los últimos años, el cambio climático, la contaminación y la necesidad de innovar tecnológicamente ha sido un tema cada vez más relevante a tratar y, por consiguiente, más influyente en la discusión popular. Sin excluir a América Latina, una región que subsiste en gran medida gracias a su vasta biodiversidad, hermosos paisajes y recursos naturales en general; el medio ambiente es un pilar fundamental para nuestra supervivencia y bienestar del planeta, por lo que tenemos la obligación de cuidar de la naturaleza y de aprovechar sus recursos con sabiduría y cuidado. 
Como copiloto de este ensayo, la innovación tecnológica tiene una función esencial para mitigar el impacto ambiental, utilizar los recursos naturales de manera efectiva, productiva y cuidadosa, e innovar con técnicas, prácticas e industrias más ecológicamente sustentables en distintos campos a lo largo del planeta. Tomando en cuenta las ventajas de la adopción de nuevas tecnologías en primera instancia, es también esencial escuchar el otro lado del espectro, pues también ha habido resultados ambientales negativos y dañinos relativos a la implementación de tecnología en diferentes sectores económicos e industrias de cualquier índole. Entonces, a lo largo de este escrito se evaluarán de manera crítica y analítica diversas situaciones y ejemplos de impactos tanto positivos como negativos en cuanto a la innovación tecnológica en el medio ambiente en Latinoamérica, esto con la finalidad de promover un fututo más ecológicamente seguro, renovable y un desarrollo sustentable más rico al repasar algunas de las mejores alternativas que se pueden implementar.
Como aclaración antes de comenzar, el enfoque regional es debido a mi ubicación y localidad, pues como latinoamericano me interesa el bienestar de mi ecosistema cercano y ciertas acciones o actividades con las que puedo estar o no de acuerdo en cuanto a su implementación o práctica.
Entonces, una vez delimitado el tema, comenzaremos por entender de qué formas la tecnología contribuye a un impacto ambiental en distintas áreas, antes de entrar a ejemplos específicos. 
En primer lugar, revisaremos el cambio climático. El cambio climático es un efecto en el que, como su nombre lo indica, las secuencias y patrones del clima cambian drásticamente en diversas zonas horarias alrededor del planeta, lo que conlleva directamente a fenómenos peligrosos como el calentamiento global. (Cambio Climático: Soluciones y medidas para frenarlo 2021) Las causas principales de este fenómeno son directamente derivados de la actividad humana, específicamente de prácticas como la emisión de diferentes aerosoles y gases invernadero a la atmósfera, en su mayoría emitidos por el uso de combustibles fósiles en diferentes industrias que involucren maquinaria pesada, transporte, suministro de energía y tecnología en general. (Díaz Cordero, G. 2012. pp. 229-231) 
Todos estos gases debilitan la composición química de la capa de ozono de la estratósfera, la cual se encarga de protegernos del calor de los rayos solares y la radiación dañina para el sustento de la vida y el ecosistema de la tierra, implicando consecuencias severas para la atmósfera. En específico, los gases más dañinos a la atmósfera son los siguientes: “CO2, metano (CH4), óxido nitroso (N2O) y halocarbonos (grupo de gases que contienen flúor, cloro o bromo)” (Díaz Cordero, 2012)
Cuando uno escucha sobre el calentamiento global y no tiene mucho conocimiento sobre geología o ecología, lo más probable es que su preocupación sea reducida a que hará más calor, pero hay muchas más consecuencias a tener en cuenta derivadas de esta problemática. Repasando nuevamente el fantástico estudio de Gerarda Díaz Cordero, extraemos varios ejemplos de efectos graves causados por el calentamiento global. Comenzando por la disminución de nieves y hielos, es decir, el derretimiento de glaciares que prácticamente dejan sin ecosistema a los osos polares, pingüinos y diversas formas de vida que habitan en estas áreas afectadas. No sólo eso, sino que este derretimiento de glaciares evidentemente provoca un aumento considerable en el nivel del mar que, a su vez, aumenta las probabilidades de desastres naturales en las costas, refiriéndome directamente a los tsunamis. 
Sin embargo, la biodiversidad y ecosistema polar no son el único sector amenazado, sino que muchas otras formas de vida que no están preparados para enfrentar climas más cálidos son gravemente afectadas, eso sin mencionar el aumento inmenso de sequía en lugares que de por sí ya eran cálidos (Díaz Cordero, 2012). Tomando en cuenta esta cantidad inmensa de consecuencias que implica el cambio climático, entendemos que es un dominó de acción y reacción, una bola de nieve que se haca cada vez más grande mientras menos actuamos al respecto.
En la página oficial de la NASA, encontramos un apartado donde podemos ver el cambio de la temperatura promedio a nivel global, dejaré un enlace directo en la página de referencias para que pueda verlo por sí mismo o misma (2023, NASA). Observando la gráfica que nos recibe en la página, notamos que estas últimas décadas el calentamiento global se ha disparado, y el único común denominador es el agigantado avance tecnológico e industrial con el que estamos viviendo actualmente, y que potencia al mismo tiempo las consecuencias que repasamos anteriormente. 
Hasta el momento hemos repasado únicamente un único tipo de residuos, los gaseosos, cuando hay muchos tipos de residuos derivados de la actividad humana: lodos de depuradora, residuos de industrias extractivas, residuos industriales, residuos hospitalarios, residuos radiactivos, residuos agrarios, agrícolas, forestales, ganaderos, residuos especiales.
En cuanto a la forma en la que pueden encontrarse o manifestarse, pueden clasificarse como: sólidos, pastosos, gaseosos (como los anteriormente revisados) y líquidos. Por último, en cuanto a su nocividad o efectos: inertes, peligrosos, tóxicos, radioactivos e infecciosos. (Jaén González, A. Carreras Planells, R. y Casals Casanova, M. (2015) pp. 47)
Ahora tenemos una perspectiva básica y fundamental de los principales problemas que la innovación tecnológica en diferentes campos causa a grandes rasgos, nos enfocamos esencialmente en las causas y elementos que provocan estas consecuencias en el medio ambiente en general. A continuación, se presentará un enfoque especial en Latinoamérica, es decir, en algunas repercusiones ambientales en esta región y en su estado en tiempos recientes.
América Latina es una de las zonas más vulnerables al cambio climático en el planeta por diversas razones, como la ubicación geográfica (área extensa, gran cantidad de zonas costeras y montañas, que son vulnerables a la erosión, inundaciones y deslizamientos terrenales), zona climática (clima propenso a desastres naturales como tormentas y huracanes), falta de medidas de adaptación tecnológica en cuanto a la mitigación del cambio climático, grave problema de deforestación y, por último y no menos importante, el hecho de que el sistema económico/político que depende en gran medida al aprovechamiento de los recursos naturales, biodiversidad y paisaje natural (incluyendo por su puesto actividades como la pesca y la agricultura); lo que implica esencialmente que el bienestar de Latinoamérica como región depende mucho más del estado ambiental de lo que uno creería. (Alonso, J. 2020) y (Field & Barros, 2014. Pp. 14-16)
Volviendo a repasar el artículo de Judit Alonso, podemos apreciar una ejemplificación de consecuencias severas que ha sufrido América Latina, incluyendo al Caribe, en los últimos años como efecto del cambio climático y la precipitación torrencial a las que este tipo de zonas costeras y sus millones de habitantes están expuestas constantemente. Se deja en claro que el motivo principal de que este tipo de situaciones sigan sucediendo, incluso hasta tiempos actuales, es por lanegligencia del gobierno a financiar y actuar de cualquier forma para atender las necesidades de mitigar estas problemáticas. (Alonso, J. 2020)
También en el artículo llamado “Impacto de la gestión tecnológica en el medio ambiente” en la Revista de Ciencias Sociales en el sitio web “SciElo” entendemos un poco más del contexto político y económico en Latinoamérica, específicamente en Colombia, y del impacto que la innovación tecnológica ha provocado en este país. Citando particularmente el abstracto de este artículo:
 “Como conclusión se tiene que un proceso de desarrollo se caracteriza por el cambio de las estructuras sociales y movilidad hacia arriba de los individuos y este se logra por medio de mejoras, como la adquisición de mayor cualificación al capital intelectual, de las instituciones y de los procesos de producción de un país. La naturaleza de una sociedad está determinada por la clase de actividad tecnológica predominante, en este sentido, las sociedades del futuro se basarán en actividades económicas de mayor contenido tecnológico.” (Peñaloza Acosta, M., Arévalo Cohén, F., & Daza Suárez, R. 2009).
A pesar de que este artículo es de hace más de 10 años, nos brinda un poco más del contexto político del que hablaba antes, que ejemplifica como el gobierno en muchos países latinoamericanos simplemente no opta por alternativas beneficiosas para los ciudadanos o el medio ambiente. Ahora, como siguiente sección de este escrito, repasaremos algunos ejemplos específicos de empresas, industrias, prácticas y tecnologías que han tenido un severo impacto ambiental en esta región.
En primer lugar, el ejemplo que trataremos fue la nefasta situación que rodea a la empresa petrolera Chevron y la Amazonía Ecuatoriana. En este artículo se plasma agresivamente el disconforme de la población ecuatoriana con los desechos tóxicos que esta empresa ha estado arrojando a los ríos de Texaco, lo cuál además de provocar un daño irreversible en el ecosistema amazónico, ha dejado graves problemas de salud a los habitantes ecuatorianos por años y, una vez más, se deja en claro que el gobierno no ha movido un dedo para reparar estos daños, si es que aún es posible. Varios ecuatorianos, como se deja en claro en este artículo en Amazon Watch, dejan caer la culpa en el racismo hacia la población de Texaco por parte de esta empresa al ver el poco interés que tiene al desechar sustancias residuales (de tipo industrias extractivas) tóxicas a infecciosas, sin ningún tipo de preocupación por el medio ambiente o la población ecuatoriana. (Baldwin & Paz, 2020)
En 2019, en Brasil, la compañía minera Vale fue responsable de la rotura de la represa Córrego do Feijão. Las aguas residuales arrasaron con instalaciones en la presa y, lo peor de todo, vivienda local, trágicamente acabando con la vida de 60 personas y dejando alrededor de 300 desaparecidos. Siendo que esta práctica de extracción mineral extraía el hierro con el agua, provocó una sobresaturación de peso en la infraestructura del dique, provocando este absoluto desastre no solamente dañando al ecosistema brasileño de forma irreparable, sino también a los pobres habitantes. (BBC news, 2019)
Para este último ejemplo, hay que recordar mi explicación sobre residuos gaseosos contaminantes al comienzo de este escrito con el propósito de comprender la siguiente ejemplificación de innovaciones tecnológicas contaminantes en Latinoamérica, los autos viejos y los motores diésel. Estos vehículos emiten altos niveles de contaminantes atmosféricos, según un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo, los vehículos antiguos fabricados en el siglo pasado son responsables de la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero en las ciudades de América Latina, debido a que su ingeniería es anticuada y no estaba pensada pera reducir la cantidad de contaminantes requeridos para su funcionamiento, a diferencia del funcionamiento de los carros eléctricos. (Banco Interamericano de Desarrollo. 2019)
Como estos 3 ejemplos, tristemente hay muchos más, demasiados como para cubrir en este limitado ensayo. Lo más probable es que ahora, además de tener una perspectiva más rica y elaborada del impacto ambiental perjudicial de diferentes prácticas y tecnologías industriales, esté pensando en que solo hay consecuencias negativas y consecuencia trágicas que el humano ha traído con sus invenciones y maquinarias. Sin embargo, esto no podría estar más lejos de la verdad, pues también tenemos el privilegio de vivir en una era de esperanza para nuestro planeta donde, en años recientes, han surgido diversas innovaciones tecnológicas muy interesantes y, lo más importante, ecológicamente beneficiosas.
Como primer ejemplo tenemos la extraordinaria tecnología de Termovalorización. De lo que se encarga esta primera Planta de Termovalorización es descomponer residuos inorgánicos a través del calor y los transforma en energía. Es amigable para el medio ambiente, ya que emite muy bajas cantidades de CO2. La ciudad de Bogotá, Colombia, junto con la Ciudad de México son las primeras dos ciudades latinas en implementar una de estas plantas con tecnología revolucionaria. (Rivera, Y. 2022)
A su vez, a manos de la FAO (Food and Agriculture Organization) o también conocida como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, tenemos una iniciativa que promueve la seguridad alimenticia y el desarrollo sustentable en diferentes países de América Latina y el Caribe, a través del conocimiento y tecnología innovadora que se enfoca en la agricultura (tanto tropical somo sostenible), adaptación al cambio climático y la gestión de recursos naturales. A su vez, promueve políticas para luchar contra la pobreza, el hambre y, por supuesto, la contaminación. (FAO, 2021)
La empresa mexicana “Echogen power systems” desarrolló tecnología innovadora que es capaz de convertir calor residual, que en otras empresas se iría directo a dañar a la capa de ozono, en energía eléctrica. Este proceso reduce significativamente la emisión de gases de efecto invernadero y también el uso de la quema de combustibles fósiles para generar energía industrial. Podemos encontrar más información acerca de estos complejos procedimientos y técnicas en la página oficial de Echogen. (Echogen.com, 2023)
Como último ejemplo y en forma de acto esperanzador de dejar atrás los aspectos negativos fruto de esta investigación, tenemos a los automóviles eléctricos. Si bien los autos eléctricos son una alternativa muy favorecedora y mucho más ecológicamente sostenible debido a su funcionamiento con motores de combustión interna y no emiten gases dañinos para la atmósfera, siendo considerados una gran forma de mitigación al cambio climático; lo que no se incluye en su publicidad es que la fabricación de estos motores y baterías de iones de litio para vehículos eléctricos requiere una enorme cantidad de energía y recursos, por lo que podría tener un impacto ambiental significativo. En adición, la generación de electricidad requerida para la recarga de estos vehículos puede provenir de fuentes no renovables, lo que también puede contribuir a la emisión de gases de efecto invernadero de igual manera. (Simon Electric, 2019)
A lo largo de este escrito hemos visto la forma exacta en la que diferentes innovaciones tecnológicas afectan al medio ambiente, en el que el aspecto negativo se basa principalmente en el tratamiento de los residuos con total negligencia por parte de muchas empresas, como las que repasamos en este escrito. Por otro lado, aprendimos también que la innovación tecnológica apenas está remontando el partido en cuanto a tratar de mitigar el daño que se ha provocado y la implementación de nuevas tecnologías y prácticas que podemos tomar en cuenta y accionar para favorecerlas. Por ejemplo, en la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum Pardo (jefa de gobierno) nos habló en enero de 2023 de diferentes proyectos que se promete implementar en la ciudad para tratar el reciclaje y el grave problema de contaminación que se sufre en este país.(Sheinbaum Pardo, C. 2023)
Podemos concluir, entonces, que a pesar de los grandes daños que ha tenido que sufrir nuestro planeta en cuanto al medio ambiente y a las distintas formas de vida (incluyéndonos a nosotros los humanos claramente) que han sido afectadas también por nuestras acciones y decisiones en cuanto al trato de diferentes tecnologías e industrias, hay una luz al final del túnel. Confío plenamente en que, así como la tecnología ha sido algo mayoritariamente negativo en cuanto al ámbito ambiental, es también nuestro boleto a un futuro más saludable y ecológicamente sostenible, por lo que este tipo de tecnologías que tienen un impacto beneficioso deben ser nuestra absoluta prioridad y nuestro foco de interés, pues el cambio climático sigue siendo un gran problema y debemos mantenernos alerta y buscar reducir nuestra huella ecológica lo más posible, aportando nuestro pequeño grano de arena. Por su atención, gracias.
Bibliografía:
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· Baldwin, A., & Paz y Miño, P. (22 de septiembre de 2020). Chevron SE niega a pagar por el "chernobyl de las amazonas": Podemos contraatacar con la Acción Ciudadana: Amazon Reloj. Reloj Amazonas. Recuperado el 19 de abril de 2023, de https://amazonwatch.org/es/news/2020/0917-chevron-is-refusing-to-pay-for-the-amazon-chernobyl 
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· Echogen Power Systems. (2023) Recuperado el 19 de abril de 2023 de https://www.echogen.com/energy-storage/ 
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· NASA, (2023). Temperatura global | Signos Vitales – Cambio Climático: Signos Vitales del Planeta (nasa.gov)
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· Peñaloza Acosta, M., Arévalo Cohén, F., & Daza Suárez, R. (2009). Impacto de la gestión tecnológica en el medio ambiente (Impact of Technological Management on the Environment). Revista de Ciencias Sociales, 15(2), 306-316. Recuperado en 03 de abril de 2023, de http://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1315-95182009000200010&lng=es&tlng=es 
· Rivera, Y. (2022). Bogotá tendrá La Primera Planta de Colombia que destruirá residuos en Energía. Bogotá.gov.co. Recuperado el 19 de abril de 2023, de https://bogota.gov.co/mi-ciudad/habitat/bogota-planta-de-termovalorizacion-que-convertira-basura-en-energia 
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· Simon electric. (2019) El vehículo eléctrico: elementos principales y funcionamiento. Recuperado el 19 de abril de 2023 de https://www.simonelectric.com/blog/el-vehiculo-electrico-elementos-principales-y-funcionamiento