El gato en el arte egipcio

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UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DEL ESTADO DE MORELOS
FACULTAD DE ARTES
“El gato en el arte egipcio”
Presenta:
Laurel Mayer
Metodología de la Investigación
Cuarto semestre
Profesor Octavio Rocha
El GATO EN EL ARTE EGIPCIO
Laurel Mayer
Facultad de Artes, UAEM
Introducción
Existen actualmente gatos como mascotas en numerosos hogares. Los gatos son tan queridos por sus dueños que a menudo uno los encuentra plasmados en el arte. A lo largo de la historia el gato ha sido representado, ya que fue uno de los primeros animales en ser domesticado. En lo personal me interesa mucho el arte antiguo, ya que éste nos puede hacer interpretar la vida del artista o de la sociedad en la que vivía. En este trabajo hablo sobre el gato en el arte antiguo específicamente egipcio, y cómo es que éste ha trascendido e influido en la sociedad. Cada tratado va ejemplificado y basado en obras de arte de la época.
El primer apartado trata sobre aspectos religiosos y míticos relacionados con el gato, con qué dios se relacionaba, cómo era representado, e incluso sobre sus entierros.
El segundo apartado trata sobre aspectos sociales, cómo era tratado el gato, qué uso se le daba y qué costumbres se tenían respecto a éste.
El tercer apartado se desarrolla una obra de arte personal para explicar los primeros dos apartados y recrear la vida del gato en el antiguo Egipto.
Justificación
Este proyecto es importante debido a que existe muy poca información disponible sobre la representación artística del gato en Egipto. Las personas que tienen gatos en sus hogares casi no saben sobre la historia y los ancestros de sus mascotas. Sería conveniente difundir más la historia de los gatos para tener más registro sobre la humanidad, ya que el gato ha estado relacionado con el hombre desde su domesticación. Pocas personas se interesan por el arte y la historia, pero un sinnúmero de personas tienen gatos. Una forma de difundir el arte y la historia entre personas desinteresadas, es a través de algún objeto de su interés. La historia de los gatos a través del arte podría agradar y difundir la historia y el arte. También es importante que se hagan más investigaciones sobre este tema, ya que son pocas las que existen. Este proyecto podría ser fuente de inspiración para otros investigadores.
Objetivo
Mi principal objetivo es dar a conocer las diferentes representaciones del gato en el arte egipcio para interpretar a través de éstas a los gatos en la sociedad y religión de la época.
Planteamiento
¿Cuál es la forma de conocer las influencias de los gatos en la religión y la sociedad del antiguo Egipto a través de las representaciones artísticas de la época?
Hipótesis
Si las representaciones artísticas del antiguo Egipto son analizadas con detenimiento, teniendo en cuenta un contexto histórico, es posible llegar a conocer la influencia de los gatos en la religión y la sociedad.
Variables
Gato
Antiguo Egipto
Sociedad
Religión
Representaciones artísticas
Contexto histórico
Marco Teórico
Todos conocemos a los gatos, ya que son mascotas muy comunes. Sabemos que son felinos pequeños, ágiles y misteriosos. A menudo muy juguetones o bien, agresivos. Principalmente las personas los tienen debido a su carácter independiente y por ser buenos cazadores. A continuación daré algunos conceptos sobre el gato.
Pequeño mamífero doméstico o salvaje (familia félidos) de pelaje sedoso, cabeza estrecha coronada por orejas triangulares, largo pelo en la nariz (<<bigotes>>) y patas con uñas retráctiles. [footnoteRef:1] [1: Diccionario Enciclopédico Hachette Castell, ediciones Castell, España, 1981, tomo 5 p .991] 
Mamífero carnívoro, digitígrado, doméstico, que es muy útil en las casas por lo mucho que persigue a los ratones.[footnoteRef:2] [2: Diccionario Enciclopédico ESPASA, Ed. Patria, México D.F., 1989, tomo 5 p.752] 
Existen diferentes clasificaciones científicas de los gatos. El que conocemos hoy en día es el gato doméstico o conocido científicamente como el Felis catus Se trata de un animal carnívoro sumamente ágil, equilibrado en sus movimientos, de cuerpo flexible y de sentidos muy agudos.[footnoteRef:3] [3: “Gato”, Enciclopedia Hispánica, 1993, Tomo 7 p.41] 
Hoy en día existen numerosas especies de gatos salvajes, entre las más importantes están el gato montés europeo (Felis sylvestris)[footnoteRef:4] y el gato del norte de África (Felis lybica).[footnoteRef:5] Los científicos consideran estas dos especies de gatos salvajes de las primeras en haber existido. Quizás el principal motivo de la domesticación del gato fue por su instinto cazador y no solamente por simple compañía. Se cree que el gato doméstico más antiguo fue una cruza del gato del norte de África con el gato montés europeo, posiblemente criado en Egipto.[footnoteRef:6] [4: Donald Engels, Classical Cats: The Rise and Fall of the Sacred Cat, Routledge, New York, 2001, p. 18 ] [5: Ibid.] [6: Op. Cit. Enciclopedia Hispánica] 
Además de los gatos salvajes, existen varias razas distribuidas por todo el mundo, que se diferencian esencialmente por el tipo de pelo, el color del mismo y otros detalles como los ojos y la complexión. Entre las razas más destacadas está el gato de Malta, el de la isla de Man, el gato Persa y el gato de Angora y el gato Siamés.
Es necesario especificar la geografía de Egipto, ya que este trabajo está principalmente situado en el arte de cierta época de dicho país. Egipto está situado en el cuadrante nordeste del continente africano, tiene fronteras con Libia al oeste, Sudán al sur e Israel al nordeste, en la península del Sinaí.[footnoteRef:7] El eje vital del país lo forma el valle del Nilo y su delta.[footnoteRef:8] [7: “Egipto” Enciclopedia Hispánica, 1993, tomo 5 p.302] [8: Diccionario Enciclopédico Slavat Básico, 1985, tomo 5 p.521] 
Antecedentes
Existe poco sobre el gato en el arte egipcio, hay varias sobre el gato en la religión y la sociedad en Egipto, pero poco sobre él en el arte. Uno de los principales autores sobre la historia del gato en Egipto es Jaromir Malek. Su obra es muy importante porque se basa en el arte y en los escritos para sustentar su trabajo. También hay algunos escritos sobre Grecia y Egipto de Donald Engels, pero casi todos basados en los estudios de Jaromir Malek. 
Jaromir Malek estudia principalmente las pinturas, esculturas y los papiros encontrados en Egipto, la mayoría de ellos en tumbas. De estos estudios deduce diferentes cosas respecto a los gatos. Habla principalmente sobre su domesticación y cómo fue que el gato llegó a ser un animal tan apreciado durante el Antiguo Egipto. La mayoría de las otras investigaciones tratan sobre el origen y la domesticación del gato. 
La fecha más antigua que se tiene de la existencia del gato es de hace aproximadamente 5.3 a 3.4 millones de años.[footnoteRef:9] La fecha del origen del gato doméstico se basa en los restos más antiguos de gatos encontrados en Egipto, datan del 4000 al 3000 AC. Aunque se domesticaron hasta alrededor del 1500 AC, ya durante la V y VI dinastía (2465-2150 AC), eran considerados animales sagrados.[footnoteRef:10] [9: “Origin and History of Cats”, Britannica, 1999 [CD-ROM]] [10: Jaromir Malek, The Cat in the Ancient Egypt, University of Pennsylvania Press, Philadelphia 1997, p. 20
] 
A pesar de las teorías sobre las excavaciones en Egipto, según un artículo publicado por la revista “Science” en el 2004 sobre recientes excavaciones en Chipre, se descubrió a un hombre enterrado junto con un gato que data del 7.000 A.C. Podemos ver que había ya un lazo estrecho entre el hombre y el gato, pero posiblemente se trata de una especie de gato salvaje. [footnoteRef:11] Jean Guilaine, director de la excavación de dicha tumba mencionó un importante punto al respecto: [11: « Un chat apprivoisé à Chypre, plus de 7000 ans avant J.C. », Centre Nacional de la Recherche Scientifique http://www.cnrs.fr, París, 2004] 
"No sólo es más de un milenio más antigua que los primeros testimonios de la presencia del gato en Chipre, sino que ademásno deja ninguna duda sobre la existencia de una relación muy fuerte entre el hombre y el gato, al menos en el plano simbólico"[footnoteRef:12] [12: “Origin and History of Cats”, Britannica, 1999 [CD-ROM]] 
Aún existen diferentes teorías sobre la domesticación exacta del gato y su crianza, ya que en Egipto se encontró en algunas tumbas representaciones artísticas de un gato muy semejante al lybica.[footnoteRef:13] Los gatos de estas representaciones son de proporciones grandes y se parecen a los gatos actuales de pelaje rayado y anaranjado. Según Jaromir Malek, posiblemente en Egipto se domesticó primero el gato lybica y más tarde se hicieron cruzas con el gato sylvestris para crear una especie mejor y menos salvaje. [13: Jaromir Malek, The Cat in the Ancient Egypt, University of Pennsylvania Press, Philadelphia 1997, p. 19] 
Desarrollo
Los temas a seguir serán primero los aspectos religiosos y míticos relacionados con el gato. Aquí voy a hablar sobre dioses que representen al gato y mitos sobre éstos. Voy a hablar sobre el mito de la serpiente de apophis y lo voy a ejemplificar con imágenes de un gato matando a dicha serpiente. También hablare sobre la diosa Bast y sobre la cuidad que fue construida en su dedicación. Es muy importante incluir sobre entierros y momificaciones de gatos en este apartado.
En este apartado trataré sobre los aspectos sociales relacionados con el gato. Voy a ejemplificar con algunas pinturas de gatos cazando para denotar que se usaba a los gatos para cazar. También hablaré sobre la prohibición de matar a los gatos, el luto que se les guardaba si morían. Hablare un poco más sobre los gatos embalsamados, enfocado a una cuestión más social que religiosa. 
Finalmente haré una animación sobre un gato egipcio el donde plasmaré los dos apartados anteriores. El gato irá recorriendo las pinturas mencionadas para explicar cómo era tratado. Será la aventura de un gato a través del arte, se hablará sobre sus dueños, su vida e incluso sobre su muerte.
Conclusión
Creo que la única forma de obtener resultados definitivos es llevando a cabo esta investigación. Hay mucho por investigar, aunque conocí autores que ya hicieron lo que yo quiero hacer. Me gustaría hacer la animación sobre la vida del gato. Aprendí a hacer un protocolo de investigación, espero que correctamente, así como vaciar los contenidos de fichas bibliográficas según el orden que deben llevar. También aprendí a aterrizar un problema por medio de preguntas y variables, para poder investigar acerca de cualquier tema que me inquiete. Espero poder aplicar dichos conocimientos al futuro tanto para proyectos personales como escolares.
Bibliografía
· « Un chat apprivoisé à Chypre, plus de 7000 ans avant J.C. » , Centre Nacional de la Recherche Scientifique http://www.cnrs.fr, París, 2004
· “Egipto”, Diccionario Enciclopédico Slavat Básico, 1985,
· Engels, Donald, Classical Cats: The Rise and Fall of the Sacred Cat, New York, Routledge, 2001 
· “Gato”, Diccionario Enciclopédico ESPASA, Ed. Patria, México D.F, 1989
· “Gato”, Diccionario Enciclopédico Hachette Castell, ediciones Castell, España, 1981
· “Gato”, Enciclopedia Hispánica, 1993
· Malek, Jaromir, The Cat in the Ancient Egypt, University of Pennsylvania Press, Philadephia, 1997 
· “Origin and History of Cats”, Britannica, 1999 [CD-ROM]
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