PT 15 - Runciman How democracy ends - RESUMEN TEORIA POLÍTICA II

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PT 15 - Runciman: ‘How democracy ends’ - RESUMEN TEORIA POLÍTICA II 
Runciman: ‘How democracy ends’. 
Concepción minimalista de la democracia: hay democracia cuando los que perdieron aceptan 
el resultado. 
Desde los días de la democracia ateniense, hace dos milenios y medio, la idea del "gobierno de 
la gente" ha adquirido muchas versiones. Bajo el extraordinario sistema de gobierno en el siglo 
quinto al cuarto aC, todos los ciudadanos varones de Atenas tenían derechos políticos iguales, 
tomaron parte en la democracia directa, vivieron según las decisiones que ellos mismos 
tomaron, y se seleccionaron al azar para servir en las instituciones que los gobernaron. Hoy en 
día, la democracia directa es rara, sustituida en la mayoría de los países por una versión de la 
democracia en la que los ciudadanos, hombres y mujeres, eligen a sus representantes que 
gobiernan en su nombre. 
El colapso del comunismo soviético anunció una nueva primavera democrática en países que 
habían estado bajo el dominio de Moscú. Pero mientras que la democracia floreció en Europa 
cuando el siglo XX llegó a su fin, la primavera árabe en el nuevo siglo duró poco antes de ser 
aplastada. 
Estos ejemplos nos informan sobre el poder y la fragilidad de la democracia. Los 
acontecimientos recientes en los Estados Unidos, varios países europeos y la India han 
generado serias dudas sobre la salud de la democracia incluso en las naciones más avanzadas. 
La recopilación de datos potencialmente ilegal, dirigida a grupos específicos para influir en 
ellos para votar de cierta manera, y las sospechas generalizadas de la interferencia rusa en las 
elecciones estadounidenses y europeas han envenenado el medio ambiente. La confianza en 
las instituciones públicas y su capacidad para garantizar elecciones libres y justas ha sido una 
de las principales bajas. Las advertencias abundan en que la democracia como sistema de 
gobierno está amenazada. ¿Nos acercamos al fin de la democracia? Es una pregunta cada vez 
más planteada. 
Runciman plantea la misma pregunta en ‘How democracy ends’. La publicación de este libro 
coincide con un período particularmente turbulento para las democracias occidentales. 
Runciman lo describe como la crisis de la mediana edad de la democracia. Varias sociedades 
democráticas se encuentran en diferentes puntos de sus vidas. Pero hay evidencia convincente 
de que el futuro será diferente. 
El libro es un estudio del declive de la democracia después de su siglo más exitoso. Runciman 
explora los factores que hacen que la crisis actual sea diferente a la que la democracia 
enfrentó cuando era más joven. 
Primero, sostiene que "la violencia política no es lo que fue para las generaciones anteriores, ni 
en escala ni en carácter". Las sociedades occidentales son "sociedades fundamentalmente 
pacíficas, lo que significa que nuestros impulsos más destructivos se manifiestan de otras 
maneras". 
El segundo es el cambio en la amenaza de catástrofe. Mientras que la perspectiva de un 
desastre una vez tendió a producir un "efecto galvanizador" para que las personas tomaran 
medidas, ahora el efecto es "estúpido", una condición en la que todo parece inútil. 
En tercer lugar, la revolución de la tecnología de la información nos ha hecho dependientes de 
la comunicación y el intercambio de información que no podemos controlar o entender. Con 
estas suposiciones, Runciman ha organizado su trabajo en torno a tres temas que ponen en 
peligro la democracia: golpe de estado, catástrofe y toma de posesión tecnológica. Sus 
conocimientos sobre los desafíos que enfrentan las democracias de hoy son convincentes. Su 
sugerencia de que la amenaza para ellos no es de afuera, sino de la subversión y la toma de 
poder en su interior es intrigante. 
El populismo se reproduce en las sociedades democráticas cuando las condiciones de crisis 
económica, el cambio tecnológico y la creciente desigualdad son evidentes. El desgaste y los 
conflictos de bajo nivel afectan a las democracias 
La catástrofe puede ocurrir en una de muchas formas. Runciman escribe que "la civilización 
moderna podría destruirse a sí misma con armas de destrucción masiva, envenenándose a sí 
misma o podría permitirse ser infectada por el mal". El cambio climático, la inteligencia 
artificial o los avances tecnológicos que resultan en una gran calamidad si la tecnología cae 
bajo el control de los despiadados Individuos, todos nos amenazan. 
Que el poder de las computadoras presionando un botón podría llevar al fin de la democracia 
ya no pertenece a la ciencia ficción. Los robots podrían causar estragos en nuestras sociedades 
si cayeran en las manos equivocadas. Los humanos podrían no ser capaces de detener a los 
robots una vez que esas máquinas se lanzaron a una ola destructiva. 
Como lo señala Runciman en la sección final de su libro, el atractivo de la democracia moderna 
es que ofrece dignidad a sus habitantes con la expectativa de que los políticos tomarán en 
serio sus opiniones. Y ofrece beneficios a largo plazo. Pero con los rápidos cambios que tienen 
lugar en las sociedades en diferentes etapas de desarrollo, ¿qué alternativas existen a los 
sistemas democráticos del siglo XX? 
El autor presenta tres modelos alternativos a la democracia. Primero, el autoritarismo 
pragmático de tipo chino que ofrece beneficios personales suscritos por el estado, pero a 
costa de oportunidades de autoexpresión (en contraposición al capitalismo y al populismo). 
 En segundo lugar, la epistocracia, la regla de los conocedores, que sostiene que el derecho a 
participar en la toma de decisiones políticas depende de si sabes lo que estás haciendo. El 
modelo se opone directamente a la democracia en la que cada ciudadano tiene los mismos 
derechos. 
Tercero, las sociedades que ofrecen la liberación por medio de la tecnología, sociedades en 
las que algunas personas, aquellas que pueden costearse, intentarán enfrentar la muerte sin la 
ayuda del estado. 
 ‘How democracy ends’ es un estudio a fondo de la democracia y sus pruebas y tribulaciones 
sobre la aproximación a la mediana edad. Los habitantes han disfrutado de sus frutos: libertad, 
prosperidad y longevidad. La democracia nos ofrece oportunidades para hacer cosas 
emocionantes. Pero también trae estabilidad y aburrimiento y, a medida que pasa el tiempo, 
temen que no continúe. Si no va a continuar, ¿cuál será nuestro futuro? Runciman, en este 
libro, ha realizado amplias observaciones sobre la democracia en el pasado y en el presente. Él 
ha planteado preguntas interesantes sobre el futuro de manera imaginativa.