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María José Rubio Gómez Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia NUEVAS ORIENTACIONES Y METODOLOGÍA PARA LA EDUCACIÓN A DISTANCIA © María José Rubio Gómez Revisión de estilo: Carlos Vacacela M. © UNIVERSIDAD TÉCNICA PARTICULAR DE LOJA Maquetación y diseño digital: Ediloja Cía. Ltda. Telefax: 593-7-2611418 San Cayetano Alto s/n www.ediloja.com.ec edilojainfo@ediloja.com.ec Loja-Ecuador Primera edición ISBN digital en trámite Reservados todos los derechos conforme a la ley. No está permitida la reproducción total o parcial de esta guía, ni su tratamiento informático, ni la transmisión de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico, por fotocopia, por registro u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright. Abril, 2014 http://www.ediloja.com.ec Índice ÍNDICE ................................................................................................................ 4 PRÓLOGO .......................................................................................................... 10 INTRODUCCIÓN ............................................................................................. 14 UNIDAD 1: CONTEXTO GENERAL DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIA ...... 20 1. La educación a distancia: Nuevo horizonte de la educación y la formación 22 1.1. Razones para la educación a distancia ................................................. 25 1.1.1. La capacidad de innovación de la educación a distancia .......... 25 1.1.2. La educación a distancia sustentada por los ideales educativos 26 1.1.3. La expansión de la educación a distancia ................................ 28 1.1.4. El reconocimiento mundial de la educación a distancia .......... 31 1.1.5. Los valores del alumno de educación a distancia ..................... 35 1.1.6. Las ventajas de la educación a distancia .................................. 35 2. Características generales de la educación a distancia y de la población estudiantil ................................................................................................... 40 2.1. Características generales de la educación a distancia ............................ 41 2.2. Características de la población estudiantil .......................................... 42 3. La educación a distancia en el contexto ecuatoriano ................................... 46 3.1. El modelo de educación en valores en la Universidad Técnica Particular de Loja – Modalidad Abierta y a Distancia ......................................... 49 3.1.1. Consideración de los valores de la educación en contexto con la nueva situación de la humanidad ........................................ 49 3.1.2. Los ideales de la educación superior tradicional, cumplimentados con los actuales valores de la educación a distancia en la Universidad Técnica Particular de Loja ............ 56 3.1.3. Cómo se transmiten los valores en la educación a distancia .... 71 3.1.4. Reflexiones finales acerca de los interrogantes más comunes en la función educativa. ............................................................. 77 4. Características de la organización, administración y gestión de la Modalidad Abierta y a Distancia de la UTPL ............................................................... 84 4.1. Creación de la Universidad Técnica Particular de Loja y de su Modalidad Abierta y a Distancia ......................................................... 88 4.2. Justificación de la Modalidad Abierta y a Distancia ............................. 89 4.3. Objetivos de la Modalidad Abierta y a Distancia ................................. 90 4.4. Organización General de la Modalidad Abierta y a Distancia. ............. 92 4.5. Modelo educativo ............................................................................... 99 4.5.1 Fundamentos ......................................................................... 99 4.5.1.1. Fundamentos filosóficos ......................................... 99 4.5.1.2. Fundamentos sociológicos ...................................... 100 4.5.1.3. Fundamentos psicopedagógicos .............................. 101 4.5.2 Componentes del modelo educativo ....................................... 102 4.5.2.1. Alumno .................................................................. 103 4.5.2.2. Equipo docente ...................................................... 104 4.5.2.3. Materiales educativos.............................................. 109 4.5.2.4. Espacios de información y comunicación con el alumno ................................................................... 110 4.5.2.5. Bienestar estudiantil ............................................... 118 4.5.2.6. Diseño curricular.................................................... 119 4.5.2.7. Características de la Administración ....................... 137 4.5.2.8. La gestión ............................................................... 140 4.5.2.9. Investigación .......................................................... 143 4.5.2.10. Extensión y vinculación con la colectividad ............ 145 5. ¿Cómo aprenden los adultos? ...................................................................... 148 5.1. Diferencias señaladas por diversos autores ........................................... 149 5.2. Características del aprendizaje adulto .................................................. 154 5.2.1. La motivación en el aprendizaje adulto ................................... 156 UNIDAD 2: ¿CÓMO MEJORARA EL RENDIMIENTO ACADÉMICO? ............ 162 6. ¿Cómo mejorar el rendimiento académico? ................................................ 164 6.1. Estrategias institucionales ................................................................... 167 6.1.1. Los avances científicos y tecnológicos .................................... 168 6.1.1.1. Las nuevas tecnologías sincrónicas .......................... 169 6.1.1.2. Las nuevas tecnologías asincrónicas ........................ 170 6.1.2. Los avances pedagógicos ......................................................... 171 6.1.2.1. La enseñanza individualizada .................................. 172 6.1.2.2. Equipos docentes y de especialistas en el diseño y programación de las materias .................................. 173 6.1.2.3. El apoyo de las nuevas tecnologías .......................... 173 6.1.2.4. La orientación e información al estudiante ............. 174 6.2. Estrategias personales .......................................................................... 180 7. Factores que influyen en el rendimiento académico .................................... 182 7.1. Factores cognoscitivos ......................................................................... 184 7.1.1. La inteligencia ........................................................................ 184 7.1.2. La memoria ............................................................................ 184 7.1.3. Los procesos perceptivos ......................................................... 195 7.1.4. Procesos atencionales .............................................................. 196 7.2. Factores motivacionales ...................................................................... 199 7.3. Factores socioambientales ................................................................... 200 7.3.1. La familia ............................................................................... 200 7.3.2. Profesor/grupo de alumnos .................................................... 201 7.4. Factores metodológicos ....................................................................... 202 8. Hábitos de estudio ...................................................................................... 208 8.1. ¿Qué entendemos por hábitos de estudio? ........................................... 209 8.2. El orden como hábito principal en el estudio ......................................213 8.2.1. Manifestaciones del orden ...................................................... 213 9. Técnicas de trabajo intelectual .................................................................... 228 9.1. Estrategias para un estudio eficaz ........................................................ 229 9.1.1. Estudio de una unidad de aprendizaje .................................... 229 9.1.2. Tener un método de estudio ................................................... 233 10. Las fuentes de información y documentación ............................................. 274 10.1. El uso práctico de la biblioteca ............................................................ 277 10.1.1. Los materiales básicos ............................................................. 277 10.1.2. Servicios ofrecidos por las bibliotecas ..................................... 282 10.2. La elaboración de fichas ...................................................................... 285 11. Lectura de los libros de texto y redacción de trabajos .................................. 288 11.1. Lectura de los libros de texto .............................................................. 289 11.2. Redacción y presentación de trabajos .................................................. 293 11.2.1. La redacción de ensayos breves ............................................... 293 11.2.2. La elaboración de monografías ............................................... 297 11.2.3. Bibliografía y citas bibliográficas............................................. 301 12. Preparación y ejecución de exámenes presenciales ...................................... 304 12.1. Aspectos negativos de estudiar todo en los últimos días ....................... 306 12.2. La preparación del alumno sobresaliente ............................................. 308 12.3. ¿Cómo trabajar con más efectividad durante un examen? ................... 309 12.3.1. La primera regla es asistir ....................................................... 310 12.3.2. ¿Qué es lo primero que hará? .................................................. 311 12.3.3. ¿Cómo enfrentarse a diversos tipos de pruebas? ...................... 312 12.3.3.1. Pruebas objetivas o de tipo test ................................ 312 12.3.3.2. Cómo resolver pruebas de temas amplios, o de ensayo. ................................................................... 316 GLOSARIO ......................................................................................................... 321 SIGLAS UTILIZADAS ....................................................................................... 329 SITIOS WEB DE INTERÉS ............................................................................. 330 BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................. 334 10 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia10 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Prólogo Una de las grandes tendencias del mundo universitario, en estos principios de siglo, es el asentamiento y desarrollo de la modalidad de educación a distancia. Cuando surgieron los estudios a distancia en la década de los 70, recibieron numerosas críticas de que no era universidad, que se daban títulos por correo, etc. En la sesión preparatoria, del último congreso mundial, celebrada en Sao Paulo en el 2000, el cuestionamiento fue, más bien: “¿se puede decir hoy en día que sea verdadera universidad la que no tenga ningún tipo de estudios a distancia?”. En tres décadas se han invertido los conceptos, naturalmente apoyado en la utilización de las nuevas tecnologías informáticas y de telecomunicaciones. Tan es así que se habla incluso que en una década más, las universidades en el sentido tradicional que entendemos habrán desaparecido [Congreso de la Asociación Iberoamericana de Educación Superior Abierta y a Distancia (AIESAD), Cartagena, agosto de 2001]. Pero, ¿cómo puede pensarse que sea mejor la educación a distancia que la presencial? Ciertamente, si usted tiene 18 años, no trabaja ni está casado o no tiene responsabilidades familiares, tiene una cierta disponibilidad económica y acceso cercano a una buena universidad… estudie en presencia. Si no es así, lo cual es el caso de la mayoría de la gente, la educación a distancia no sólo que es una opción excelente, sino que en la mayoría de los casos es la única oportunidad. Efectivamente, la educación a distancia, rompiendo los límites de espacio y tiempo ofrece una real igualdad de oportunidades a la población y proporciona una posibilidad efectiva de educación continua y crecimiento personal, así como el acceso masivo y efectivo a la formación superior en la actual sociedad del conocimiento. Y permite también un nuevo tipo de alianzas entre la universidad y la empresa, el estado, organizaciones diversas, etc. Las políticas de la UNESCO sobre Educación a Distancia son claras: debe dársele prioridad como posibilidad de acceso a todos a la educación permanente; permite la diversificación de la educación hacia grupos especiales; tiene gran importancia para la formación del profesorado y la cooperación internacional. En suma, reconoce y apoya su gran contribución a la educación superior, pero enfatiza en la necesidad 11 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia11 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia de mejorar las capacidades de los Sistemas de Educación a Distancia: políticas, planificación, gestión, personal, material, tecnologías… Pero ¿es realmente eficaz? Las tendencias mundiales de crecimiento así lo testifican, antes aún del uso masivo de las nuevas tecnologías. Muchas de las megauniversidades a distancia del mundo, con más de un cuarto de millón de estudiantes, se sitúan sintomáticamente en países de gran crecimiento económico: China, Indonesia, India, Tailandia, Corea… Otras, ya clásicas, en países europeos de gran tradición universitaria: Francia, Reino Unido, España… En Sudamérica, las primeras universidades a distancia: UTPL (Ecuador), 1976; UNED (Costa Rica), 1977; UNA (Venezuela), 1977; se han fortalecido y han ido dando paso a otras muchas en casi todos los países. Las mayores universidades de Latinoamérica, UNAM de México, UBA de Argentina, etc. están dirigiendo su enorme potencial hacia la educación a distancia; con el soporte de las nuevas tecnologías. Es tal la revolución que está produciéndose en el mundo globalizado e informatizado de hoy, que ha llegado a decirse que estamos asistiendo, con la combinación entre la educación a distancia y las nuevas tecnologías, a la mayor revolución educativa desde el pasado siglo. Más aún, estamos asistiendo a una verdadera revolución digital en el mundo educativo de alcances inimaginables, teniendo en cuenta que, según la ley de Moore, el potencial de los computadores se ha duplicado cada 18 meses desde su aparición, lo que supone un crecimiento de 10.000 millones de veces desde la década de los 50. A esto se une el abaratamiento de los costos y la incorporación de contenidos desde empresas, profesionales libres de todo el mundo, y la posibilidad de acceso simultáneo en cualquier parte del planeta. En una década, las universidades que no se hayan incorporado a esta situación van a tener serios problemas de supervivencia. La situación en Ecuador ha sido bien paradigmática. En 1997, nuestra universidad tenía unos 7.000 estudiantes a distancia y del resto de universidades sólo 5 de ellas tenían estudios a distancia con unos 3.000 estudiantes en total. Ya en 1999, nuestra universidad tenía 12.000 estudiantes a distancia y otras universidades, unas 36, tenían 12 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia12 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia más de 20.000. En el aspecto técnico, a pesar de las limitaciones de nuestro país, contamosen nuestra universidad con un sistema de aulas virtuales sincrónicas (videoconferencia de una vía e interacción por teléfono e internet) en 24 ciudades en todo el país, y somos la contraparte ecuatoriana de la Red Global de Aprendizaje para el Desarrollo del Instituto del Banco Mundial www.worldbank.org/gdln Estamos también pasando nuestro “sistema de educación a distancia” clásico, con 113 centros universitarios en todo el país, a un campus virtual asincrónico, basado en Web. Tenemos la impresión que el aporte que puede dar la educación a distancia al desarrollo del país es invalorable, especialmente a la situación en provincias, y por tanto a la desconcentración de las grandes urbes, con los problemas que lleva asociado ese fenómeno, tan típico del subdesarrollo de nuestros países. Pero estudiar a distancia es sobre todo un gran reto personal que exige una honda motivación y gran capacidad de gestión del propio aprendizaje. Hay dos habilidades básicas, cuyo desarrollo en el estudiante pueden ayudar enormemente a alcanzar sus ideales educativos: un profundo conocimiento de los distintos elementos de educación a distancia, para sacarles el máximo rendimiento; y “saber estudiar”, esto es, dominar un conjunto de métodos y técnicas que le permitan desarrollar esa capacidad innata que todos tenemos para el estudio. Un maestro de artes marciales no puede hacer nada si su aprendiz no tiene espíritu, si no está dispuesto al sacrificio, a la constancia, a vencer la frustración, a soñar en lo que quiere ser; pero esto no es suficiente, tiene que ejercitarse en técnicas precisas, cuyo dominio le permitirá el éxito en la lucha y en la vida. “Saber estudiar y saber estudiar a distancia” es precisamente el objetivo que se propone enseñarnos la autora, como maestra de esta especie de Kung Fu educativo. En la obra, las dos dimensiones se abordan con sistemática precisión, proporcionándonos unas herramientas que si sabemos aprovecharlas nos harán el estudio mucho más fácil y productivo. No saber estudiar, o creer que se sabe, es la mejor manera de desperdiciar el tiempo; y el estudiante a distancia, ya lo dijimos, se caracteriza precisamente por no disponer de mucho tiempo; el poco que tiene, tiene que aprovecharlo muy bien, y para hacerlo no hay nada más 13 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia13 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia sabio que dejarse llevar de un maestro. Después, cuando he seguido, aprendido y asimilado las técnicas a través de mi propio estudio, será el momento de recrear mi propio método con mi rica creatividad y el aporte de todo lo que he aprendido en mi experiencia de vida. Tengo la impresión de que todos valemos para el estudio, porque el estudio es la poesía de la inteligencia, su actividad más noble, regalo de Dios para penetrar la hermosura del conocimiento; pero desgraciadamente no todos ejercitamos ese enorme potencial, si lo hiciéramos nos podríamos percatar de que la cuestión no es si soy o no inteligente; sino “si me decido o no a hacerme inteligente”, y estoy dispuesto a sufrir el rigor del entrenamiento. La doctora Rubio une a su preparación pedagógica profesional, además de su especial dilección por la metodología del estudio, su experiencia de casi toda la vida dedicada al estudio y a la praxis de la educación a distancia, primero en la Universidad Nacional de Educación a Distancia de España, y luego en nuestra Modalidad de Educación Abierta y a Distancia, de la que fue directora. Hemos de agradecer también a su gestión la preocupación por la dimensión personal del alumno, uno de cuyos frutos es este excelente libro, que sin duda permitirá a quien lo lea con interés desarrollar enormemente su capacidad de autoaprendizaje, aprovechando al máximo las posibilidades de la educación a distancia, y además sentirá que se despejan brumas, y que los horizontes que nos ilusionan no estaban tan lejos. P. Dr. Luis Miguel Romero Fernández Ex-Rector-Canciller 14 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia14 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Introducción No podemos ayudar a otro a subir una montaña sin acercarnos a la cima nosotros mismos. - DE MELLO, A. - Con este texto queremos hacer más próxima la educación a distancia a través de una metodología de estudio propia para la misma, considerando fundamentalmente los contextos en los que se desarrolla y las características que dicha modalidad de educación tiene, sin olvidar la problemática de los estudiantes que se encuentran en situaciones muy diversas pero viviendo conflictos similares de desorientación, cuando se acercan a un sistema de estudios que desconocen en la mayoría de los casos. Hay aspectos que siempre serán comunes para toda modalidad, estudiemos a distancia o lo hagamos en presencia, pero si es cierto que hay diferencias en algunos contextos que son los que pretendemos tener en cuenta, entre otros: • Las características del aprendizaje adulto que difieren un poco de las que posee el estudiante tradicional. • El tiempo en que se desarrolla el estudio, será otro de los temas a tener en cuenta. • La motivación de la que parte el alumno a distancia. • Los medios con los que cuenta, es decir, los materiales que emplea. • Las circunstancias personales en las que se desenvuelve, etc. 15 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia15 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Otro de los temas que abordaremos será el origen y la historia de la educación a distancia así como la consideración en la que hoy en día se la tiene y la forma de organización y gestión propiamente de la Modalidad de Educación Abierta y a Distancia de la UTPL. Es preciso señalar los aspectos humanos que personalmente me llevan a entender las circunstancias por las que atraviesa el alumno a distancia, y la conveniencia de ofrecer un texto vivencial. Es cierto, que a veces nos llega el conocimiento por haber leído mucho sobre lo que han escrito los grandes teóricos de la educación a distancia. En este caso, además de saber del tema por tanta tinta como ha corrido a lo largo de la historia y que ha circulado por congresos y reuniones internacionales, de organismos potenciadores de este sistema de educación, y de aquellos que realmente están convencidos de las ventajas del mismo y lo recomiendan como un ámbito interesantísimo para que los pueblos salgan de su postración, alcancen una madurez intelectual, se desarrollen adecuadamente y prosperen más; o para aquellos otros pueblos que estando ya desarrollados, aprovechen los recursos que poseen de forma óptima. Sobre todo, puedo decir, que entiendo lo que significa la educación a distancia por haber dedicado la mayor parte de mi vida a ella, es algo que forma parte de mi. Primero fui alumna de una prestigiosa universidad de educación a distancia, la UNED española (Universidad Nacional de Educación a Distancia), realicé mis estudios en la misma por ser una opción muy válida para la carrera que quería continuar, Ciencias de la Educación; en la que me inicié partiendo de una titulación de grado medio proveniente de una Escuela de Magisterio en la que había estudiado presencialmente. Por ello, creo pude apreciar y sentir las ventajas y desventajas de un sistema y otro, desde la posición de la experiencia personal. Concluí mi licenciatura y después mi doctorado (Ph.D) en la misma universidad, investigando sobre su rendimiento, bajo la dirección de uno de los grandes maestros dedicados a la educación a distancia, Don Ricardo Marín Ibáñez. 16 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia16 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia En segundo lugar, conocí el sistema desde la posición de profesora tutora de un Centro Asociado, y Directora del mismo durante diez años; asumiendo la Dirección también del Centro de OrientaciónInformación y Empleo (COIE) de dicha entidad. Posteriormente con mi traslado a Ecuador, la continuidad en la educación a distancia ha sido un hecho que me ha motivado a seguir luchando por este tipo de educación , al considerar todo el bien que desde ella se puede hacer, no sin esfuerzo y sin preocupación por lograr mejoras permanentes que deberán estar siempre al servicio de nuestros alumnos. La experiencia acumulada de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), en educación a distancia, me ha llevado a conocer otra realidad de la misma, pero en definitiva muy similar a la que había conocido anteriormente, pues es parte del bien que se puede impartir a través de un sistema que llegue a todos los sectores distribuidos de la forma más diversa, y viviendo circunstancias muy particulares por cada uno de los alumnos a los que se dirige. Más de una vez, se nos ha preguntado en nuestra universidad: ¿Qué es mejor, estudiar a distancia o en presencia? Esta pregunta, que en algunos casos podría tener un poquito de malicia, ha sido siempre respondida de la misma forma: Si usted tiene dieciocho años, no está casado, ni tiene hijos, no necesita trabajar, vive cerca de una prestigiosa universidad presencial con medios idóneos que se ajusta a su horario preferencial y le ofrece la carrera que desea estudiar, no lo dude, matricúlese en ella. Ahora bien, si no posee alguna de estas características, la mejor opción, sin duda, es la educación a distancia. Con este texto se trata de enseñarle algunos aspectos interesantes para lograr el éxito personal en los estudios, no el que nos imaginamos nos pide la sociedad, sino el que realmente tenemos que alcanzar partiendo de nuestro esfuerzo para lograr lo mejor que cada uno puede conseguir 17 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia17 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia de si mismo; que yo diría, es todo, si no escatimamos la dedicación, la voluntad y el esfuerzo necesario por conseguirlo. Hay varios propósitos más, como aspectos generales, que quisiéramos lograr con la materia de Metodología de Estudio, en la que se matriculan la mayoría de los alumnos de primer ciclo. Debería ser la primera asignatura a estudiar, ya que ella nos dará las pautas a seguir en las demás para el aprovechamiento idóneo del tiempo, la motivación y conocimiento de la educación a distancia. Como se ha podido apreciar en el índice, primer aspecto que todo buen lector debe observar antes de adentrarse a leer un libro; señalamos aspectos muy generales sobre lo que es la educación a distancia, su origen, sus ventajas y desventajas, los materiales de los que debemos servirnos para llegar a una adquisición exhaustiva de los conocimientos a adquirir, así como otro capítulo que habla de forma muy general de la administración y gestión propia de la UTPL para conocimiento de los alumnos. Esta asignatura, que pretende servir de orientación, requiere de usted, señor estudiante, que preste atención a las recomendaciones que se le dan, todas son útiles, pero no todas quizás las pueda poner en práctica por las condiciones personales en que se desenvuelve. Es preciso que usted conozca que le serán más ventajosas si las utiliza desde las conclusiones a las que particularmente llegue, pero recurra siempre un método, el que sea, el que mejor resultado le dé, pero utilice uno. Espero le sirva lo expuesto en este texto que a tantos otros estudiantes les dio resultado. Pero sobre todo tenga en cuenta determinados principios que le serán básicos, empiece por el orden, hábito por excelencia que le ayudará al éxito buscado, sin olvidar la disciplina y el sentido del esfuerzo que conlleva toda superación en la vida. La clave es llegar a utilizar el método personal que nos ayude, no sólo a adquirir conocimientos y retenerlos, sino a aplicarlos de la mejor manera posible para beneficio de la humanidad y de nuestro propio entorno. 18 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia18 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Nuestro interés principal se centra en ayudar al alumno a distancia, ahora cuando comienza, para que pueda contemplar su propia realidad y transformarla. La metodología que este libro adopta, fundamentalmente, es la de ponernos siempre en su situación personal, desde las propias dificultades, pero reflexionando, desde un ámbito optimista, la forma de salir de ellas; contando que tenemos capacidad sobrada para acometer dichas dificultades, y que lo único que nos puede faltar es la fuerza suficiente para vencerlas. La fuerza se genera de muchas formas, pero el ser humano es un motor inagotable para vencer cualquier tipo de contrariedad cuando tiene verdadero interés. No hay obstáculo que no pueda superar. Nadie que le impida llegar a la meta trazada cuando está convencido a donde tiene y quiere llegar. Unidades Unidad 1: Contexto General de la edUCaCión a distanCia 1 Capítulo 1 1. La educación a distancia: Nuevo horizonte de la educación y la formación • Conocer la razón, el origen, y las bondades del sistema de educación a distancia. • Conseguir una motivación con perspectivas de futuro y potenciadora de las virtudes propias del alumno a distancia. OBJETIVOS DEL CAPÍTULO CONTENIDOS DEL CAPÍTULO: 1.1. Razones para la educación a distancia. 1.1.1. La capacidad de innovación de la educación a distancia. 1.1.2. La educación a distancia sustentada por los ideales educativos. 1.1.3. La expansión de la educación a distancia. 1.1.4. El reconocimiento mundial de la educación a distancia. 1.1.5. Los valores del alumno de educación a distancia. 1.1.6. Las ventajas de la educación a distancia. 23 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia23 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Nunca consideres el estudio como un deber, sino como una oportunidad para penetrar en el maravilloso mundo del saber. EINSTEIN, ALBERT Si nos preguntásemos por el rasgo más notable en el campo de la educación y la formación de los últimos años a nivel mundial, no hay duda, que la respuesta es: el creciente interés por la educación abierta y a distancia. Aunque a lo largo del texto iremos explicando lo que entendemos por educación abierta y a distancia, hemos de concebir como idea general, que es aquella que se centra en ampliar el acceso a la educación, liberando a los alumnos de las limitaciones de tiempo y espacio, y ofrece oportunidades flexibles de aprendizaje y formación. Abierta sería propiamente por la característica de flexibilidad en el tiempo y el espacio. A distancia, por la separación que media entre el alumno y el profesor. Así mismo, hemos de entender que dependien- do del menor o mayor componente presencial se le denomina, en nuestro entorno, a distancia, cuando el componente mayoritario del proceso formativo se da, a distancia; o semipresencial, cuando aproximadamente el componente de presencia y a distancia, viene a ser el cincuenta por ciento. 24 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia24 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Otra modalidad de educación a distancia es la llamada educación virtual, que sigue siendo a distancia pero que utiliza las nuevas tecnologías de la información y comunicación de manera asidua, es decir utiliza otro tipo de herramientas o materiales para la formación a distancia. Con la modalidad a distancia, la riqueza cultural encerrada en las instituciones presenciales, limitada a un determinado sector de personas, generalmente niños y jóvenes, se proyecta en los comienzos del siglo XXI, a todas las edades y pueblos en cualquier situación en la que se encuentren. El aprendizaje abierto y a distancia se está convirtiendo hoy en una punta de lanza que rompe horizontes y hace aparecer miles de posibilidades, muchas de ellas aún por explorar. En gran parte,el crecimiento y desarrollo de los pueblos y de las personas en particular, de ahora en adelante, va a depender del uso adecuado de los medios que ya se nos ofrecen para la formación y la educación a través de esta modalidad de educación. La UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), que es la única organización mundial de educación, a la que pertenecen casi todos los países, no está ausente de este movimiento y lo proyecta para contribuir a implantar la educación para todos y de forma permanente. Este organismo, dentro del marco de la educación permanente y de la igualdad de oportunidades, tanto en el aprendizaje formal y no formal, ha estimulado y apoyado constantemente el uso de la educación a distancia. En una publicación del año 19981 en la que colaboró el International Council for Distance Education (ICDE) y otras organizaciones internacionales, la UNESCO expresa una contribución, al decisivo papel que el aprendizaje abierto y a distancia se espera juegue en la educación del mañana. En ella se exponen algunas consideraciones sobre 1. UNESCO (1998): Aprendizaje Abierto y a Distancia. Perspectivas y consideraciones políticas. UNED, Madrid P. 32 25 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia25 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia los aspectos a tener en cuenta para la educación del futuro, y se dirige a los gobiernos, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, instituciones especializadas, corporaciones industriales, compañías de telecomunicaciones y a cualquier interesado que busque satisfacer las urgentes necesidades de educación y capacitación. Hace un llamamiento a los gobiernos, especialmente, para que reconozcan que la educación a distancia es una vía real para enfrentarse a los desafíos que plantea la sociedad en el siglo XXI. De forma similar se manifiesta nuevamente la UNESCO en la Conferencia Mundial sobre la Educación Superior celebrada en París2 apoyando la educación permanente. 1.1. Razones para la educación a distancia 1.1.1. La capacidad de innovación de la educación a distancia En la Introducción al texto mencionado, “Aprendizaje abierto y a distancia. Perspectivas y consideraciones políticas” dos expertos en educación, Dr. Ricardo Marín Ibáñez y Dr. Lorenzo García Aretio, nos señalan entre los factores de la calidad de la educación: la capacidad de innovación, de perfeccionamiento y de superación de los problemas actuales. En 1984, el Worl-Wide Inventory of Non-traditional Post- secondary Educational Institutions, incluyó la enseñanza a distancia como impulsora de innovaciones por su capacidad de atender a nuevos problemas. Es cierto que la enseñanza abierta y a distancia tiene un carácter innovador, tanto por su método, como por su flexibilidad para facilitar cualquier tipo de aprendizaje y responder a las demandas más variadas, tanto por el uso de los medios de comunicación y las nuevas tecnologías, como por su economía de escala, y porque exige el compromiso personal 2. UNESCO, Conferencia Mundial Sobre la educación superior celebrada en París del 5 al 9 de octubre de 1998: La Educación Superior en el Siglo XXI: Visión y acción. Recomendación relativa a la condición del personal docente de la enseñanza superior. P. 44. 26 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia26 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia con el autoaprendizaje, que es a la vez, condición y objetivo de toda formación de calidad. Estas innovaciones pueden ser y de hecho están siendo, fermento renovador para la educación tradicional3 , quien muy a pesar suyo, no puede improvisar nuevas formas ni espacios con la misma rapidez que lo consigue la educación a distancia, pero empieza a servirse de ésta, vinculándose a ella y obteniendo los beneficios que tal relación proporciona. 1.1.2. La educación a distancia sustentada por los ideales educativos Educación para todos, fue el título de la Conferencia Mundial de Educación de 1990, en Jomtien (Tailandia). El derecho universal a la educación ha sido liderado por la UNESCO, ya en 1948. En la Declaración Universal de los Derechos Humanos, artículo 13, aparece la educación como un derecho fundamental, es decir irrenunciable y debe ser la norma directriz de las políticas de todos los pueblos. Las diversas Constituciones de los Estados proclaman el derecho a la educación. Entre los grandes principios de la mitad del siglo XX se ha impuesto en el ámbito educativo, el de la igualdad de oportunidades, es decir, la posibilidad de acceso a la educación de todos los ciudadanos. Ninguna desigualdad desencadena más conflictos, ni provoca mayor rechazo que la discriminación, desigualdad o injusticia, que se produce en el campo educativo. Más recientemente se ha formulado el principio de la educación permanente. En 1970, la UNESCO y el Consejo de Europa, impulsaron este principio, considerando que en un mundo en cambio acelerado, no hay modo de limitarse a los conocimientos y destrezas adquiridos en el sistema educativo y menos aún en la enseñanza superior. El mundo laboral, los productos y servicios que aparecen y desaparecen, así como los valores emergentes, obligan a una permanente actualización de los 3. UNESCO (1998): Aprendizaje Abierto y a Distancia. Perspectivas y consideraciones políticas UNED, Madrid P.16 27 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia27 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia saberes, habilidades y actitudes que las personas, fundamentalmente, adultas han de asumir. Las necesidades educativas se dilatan, igual que el horizonte, a medida que avanzamos, ¿cómo responder a una educación permanente para todos, a lo largo de toda la vida, en todas las necesidades de formación a través de la enseñanza presencial? Este hecho nos aparece como imposible, pero vemos otra realidad si contamos con las posibilidades de las nuevas tecnologías de la información y comunicación, ellas permiten a cualquiera ser emisor o receptor de cualquier mensaje, desde y hacia cualquier parte del planeta. La comunicación se ha convertido en el signo y seña de la civilización de comienzos del siglo XXI. Si la cuestión es, por una parte, inmensas e insatisfechas carencias de formación; por otra, grandes posibilidades en la comunicación hasta hace poco inimaginables ¿por qué resulta tan difícil pensar en la unión sinérgica de ambos elementos? La educación a distancia, es un intento de aprovechar las posibilidades de las nuevas tecnologías de la comunicación y de la información y de responder a aspiraciones y problemas que se multiplican a medida que se van dando; no podemos encerrarnos, por tanto, en el recinto mágico de las aulas, aunque reconozcamos su valor. Lo que resulta tan obvio a estas alturas, como es el esfuerzo irrenunciable de dar soluciones a la educación universitaria al alcance de todos, sigue tropezando con algunas dificultades que pretenden frenar la capacidad de seguir adelante, evitando el aporte de soluciones y la audacia de aportar novedades. El optar por la educación a distancia no quiere decir, que ignoremos sus problemas, pero existe el convencimiento de lo que podemos lograr a través de ella, bien porque la hemos visto como solución a los interrogantes anteriores de la necesidad de una educación para todos y de manera permanente como exigencia de la sociedad en la que nos movemos, o bien, para dar respuesta a nuestras propias inquietudes de superación y logros no conseguidos o para consolidar nuestra posición 28 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia28 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia laboral con una mejor preparación o simplemente porque deseamos obtener mayores conocimientos para la realización personal. Los ideales educativos forman parte ya del sentir de los pueblos que han asumidolo promulgado por los organismos internacionales de manera permanente y no quieren permanecer en la ignorancia, al experimentar las ventajas de una mayor formación para elevar el nivel de vida. 1.1.3. La expansión de la educación a distancia La historia de la educación a distancia es una maravillosa aventura que comenzó hace muchos, muchísimos años. Señalar la fecha de su comienzo depende del ángulo en el que nos situemos. Si tomamos un plano amplio, tenemos que remontarnos al contexto del nacimiento de la escritura y de forma más concreta podemos fijarnos, como hacen muchos autores, en la intención didáctica de las cartas de San Pablo, dirigidas a las nacientes comunidades cristianas situadas en la diáspora y a muchos kilómetros de distancia del apóstol. Otros autores toman a Séneca como personaje importante en la utilización de la enseñanza a distancia con su Epistolario a Lucilio, conjunto de cartas que constituyen un material didáctico sobre filosofía estoica. Desde el siglo XIX han sido muchas las experiencias de formación a distancia de manera informal en ámbitos comerciales y en niveles elementales o medios. Con la expansión de los servicios de correos, las tendencias liberadoras de que la educación no era un privilegio de unos cuantos, se favoreció la idea de llevar la educación a todas partes a través del estudio por correspondencia. Ya a finales del siglo XIX y comienzos del XX surgen diversos programas universitarios a distancia, cuya característica fue su situación efímera o la falta de continuidad y, aunque a lo largo de todo el siglo XX se fortaleció este tipo de educación, es a comienzos de la década de los 70 cuando surgen y se consolidan diversas instituciones de educación superior, que entendieron la educación a distancia como un aporte al mundo universitario y una solución a muchos de los problemas que 29 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia29 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia este mundo tenía en aquellos momentos: masificación, falta de aulas e imposibilidad de acceso a las mismas, por un amplio sector de la población. En la década de los 70 y en los finales de los 60, surgieron varias instituciones dedicadas sólo a la educación a distancia en el nivel superior, entre ellas: 9 La Open University de Gran Bretaña (1969). 9 La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) española (1972). 9 La Fern Universitat de Alemania (1974). 9 La Athabasca University de Canadá (1975). 9 La Universidad Nacional Abierta (UNA) de Venezuela (1977). 9 La Universidad Estatal a Distancia (UNED) de Costa Rica (1977). De igual forma se crearon instituciones dedicadas a la educación a distancia en Pakistán, China, Israel, Irán, Japón, Tailandia y Países Bajos. La matrícula en todas estas instituciones fue y es aspiración de miles y, en algunos casos, de cientos de miles de estudiantes. Otras instituciones de educación a distancia surgieron dentro de las universidades tradicionales como en los siguientes casos: • Sistema de Universidad Abierta (SUA) de la Universidad Autónoma de Méjico (UNAM) en 1972. • Modalidad Abierta y a Distancia (MAD) de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) que nace en 1976, siendo la universidad pionera en Ecuador y en Sudamérica, en los estudios a distancia. 30 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia30 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia • Facultad de Enseñanza Dirigida de la Universidad de la Habana, que en su primer curso 1979-80 contó con más de 23 mil estudiantes4 . Actualmente, en el caso de Iberoamérica, podemos contar con universidades e instituciones de educación superior de reconocido prestigio en educación a distancia, en más de 55 instituciones, dato que podemos constatar por las entidades pertenecientes a la Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia (AIESAD). Al hablar de cifras podemos señalar el caso de la UNED española como una de las universidades pioneras en educación a distancia (1972), que cuenta ya con numerosos licenciados y doctores Ph.D. en 33 titulaciones oficiales. El número de alumnos en la actualidad se aproxima a los 200.000, siendo los más numerosos los de la carrera de derecho, aproximadamente unos 40.000, ya que es una de las opciones que más profesionales eligen como segunda carrera y por ser de conocimientos teóricos fundamentalmente, o en su caso, poder prever las prácticas propias sin dificultad en los diferentes Centros Universitarios o en la Sede Central. Hemos de enumerar otras mega-universidades que nos sorprenden por el número de alumnos y nos hablan de la dimensión mundial de este fenómeno de expansión, entre ellas se encuentran: 9 La Central Radio and Television University de China con más de 2.300.000 estudiantes. 9 La de Indira Gandhi National Open University (India) con más de 2.000.000 de estudiantes. 9 La de Anadolu University Turquía con aproximadamente 885.000 estudiantes5 . 4. Vázquez, Noa, Reyna (1998): El éxito en los programas a distancia: Sus egresados. Ried. V. 1- N. 2 Diciembre . AIESAD . UNED Madrid P. 54 5. http://en.wikipedia.org/wiki/ (consulta 20/04/09) http://en.wikipedia.org/wiki 31 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia31 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia 1.1.4. El reconocimiento mundial de la educación a distancia La educación a distancia fue abriendo camino a pesar de las resistencias y temores que ha suscitado en sus respectivos entornos. Afortunadamente hoy son pocas las personas que dudan de sus posibilidades, porque ya se cuenta con numerosas realizaciones exitosas. El número de alumnos se incrementa cada día y la aceptación de los profesionales formados a distancia, en muchos casos, es superior a los formados en el sistema tradicional, son requeridos tanto por el sector público como privado y en muchos países obtienen los primeros puestos en exámenes de concurso-oposición. Si el cambio esperado en la sociedad empieza por nosotros mismos y los medios que aprovechemos para ello, hoy no se entiende, que el mundo prescinda de la educación a distancia cuando de ella depende el futuro de muchos pueblos y el de muchas empresas humanas que no podrían llevarse a cabo por otros sistemas educativos. La necesidad de una formación continua para asumir nuevos roles en la vida, es evidente; y en el amplio campo de los adultos, fundamentalmente la alternativa valiosa y posible es la educación a distancia. Los organismos internacionales de educación, con gran sensibilidad a las nuevas tendencias, apuestan por la educación a distancia. Una muestra de ello la tenemos en Europa y Latinoamérica. Europa “...en el Tratado de la Unión Europea de Maastricht (1992) el artículo 126 está dedicado íntegramente a la educación, y termina con una recomendación para potenciar y estimular la educación a distancia. Para llegar a ello, antes, el 6 de julio de 1989 la Asamblea del Consejo de Europa aprueba una recomendación (la 1.110) que aconseja la cooperación intergubernamental en el campo de la educación a distancia. En octubre de ese mismo año 1989 los ministros europeos de educación, 32 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia32 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia reunidos en su XVI sesión, animan las inversiones y explotación de las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación como instrumentos ideales para el desarrollo de la educación a distancia, con el fin de colaborar en el reciclaje profesional, la adquisición de cualificaciones para quienes no las poseen y la promoción cultural. El Consejo de Cooperación Cultural del Consejo de Europa está desarrollando una serie de actividades e investigaciones encaminadas a rentabilizar al máximo las posibilidades de la educación a distancia, como: estudios comparativos de las políticasde educación a distancia en Europa identificando los colectivos afectados; ayudas con el fin de establecer redes de universidades e instituciones de educación a distancia en Europa del Este; coordinación de las acciones que en este ámbito se llevan a cabo en los países miembros, etc. El Parlamento Europeo, en julio de 1987, adoptó una resolución sobre las universidades abiertas que generó un amplio debate sobre esta modalidad educativa y culminó con dos informes: en mayo de 1991 se aprobó el Informe sobre la Enseñanza Superior a Distancia en la Comunidad Europea, y en noviembre el Memorándum sobre la Enseñanza Abierta y a Distancia en la Comunidad Europea. En estos informes se explícita la necesidad de una formación continuada, las posibilidades que para ello ofrece la educación a distancia, su integración en los distintos programas comunitarios y el valor de su singular metodología. ... El 27 de noviembre de 1992 se celebró en Bruselas la reunión del Consejo y de los ministros de educación de la Comunidad Europea con el fin de clarificar los criterios para la acción comunitaria en el ámbito de la enseñanza abierta y a distancia referidos a : facilitar la cooperación entre instituciones y organizaciones del sector; incrementar la formación de formadores; resaltar la importancia de la calidad y necesidad de tutorías adecuadas; y consultar a los Estados, usuarios, suministradores y asociaciones transnacionales que operan en el sector. Como asociaciones europeas de educación a distancia, cabe destacar la Association of European Correspondence Schools (AECS) que agrupa a asociaciones, instituciones y personas de numerosos países europeos implicadas en programas de aprendizaje abierto y a distancia 33 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia33 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia y la European Association of Distance Teaching Universities (EADTU) que integra no sólo a las universidades a distancia unimodales (Open University de Gran Bretaña, UNED española, Fernuniversitat alemana, Open Universiteit de Holanda y Universidade Aberta de Portugal) sino que además acoge numerosos consorcios y asociaciones extendidos por todo el continente. Latinoamérica En cuanto al ámbito latinoamericano, destacaremos algunos apartados del Documento declaración de los Ministros de Educación Iberoamericanos en Salvador de Bahía, Brasil (7 y 8 de julio de 1993), dentro de la Conferencia Iberoamericana de Ministros de Educación. El citado documento realiza un análisis del contexto socioeconómico y de la situación educativa de los países iberoamericanos en la década de los noventa, que lleva a considerar la necesidad de acometer urgentes reformas en el conjunto del sistema educativo de estos países con el fin de que la educación se prepare eficazmente para el mundo del trabajo. Para ese logro se considera que son necesarias estructuras de educación y formación más variadas, abiertas y flexibles, que constituyan una opción capaz de multiplicar y diversificar las ofertas educativas para todas las personas, ayudando a realizar el ideal de la verdadera democratización de la educación. Esto implica que se potencien las modalidades de enseñanza abierta y a distancia con la utilización conjunta de los materiales educacionales y de los avances tecnológicos de la telecomunicación y de la informática. El documento justifica esta decisión por la enorme variedad de colectivos con necesidades de educación básica y de formación para el trabajo, sobre todo aquellos que por razones de residencia, familiares o de empleo están inhibidos para seguir cursos regulares presenciales, lo cual aconseja el desarrollo de sistemas flexibles que permitan el autoaprendizaje y la autoconstrucción del saber. Se insta posteriormente a los países para que realicen un esfuerzo a nivel individual y mancomunadamente a través de la cooperación, para poner en marcha sistemas de educación abierta y a distancia, que amplíen las ofertas de educación y formación básica, 34 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia34 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia profesional y técnica, que actualmente se desarrollan en los centros y establecimientos educativos de forma casi exclusivamente presencial. Los ministros iberoamericanos de educación pretenden -según el documento- a través de estas políticas, ampliar las oportunidades de acceso a la educación y la formación, reforzar las infraestructuras educativas de las áreas más desfavorecidas o alejadas de los centros de capacitación y mejorar las posibilidades de la formación continua, favoreciendo las modalidades de aprendizaje autónomo e independiente. La más relevante asociación de instituciones de educación a distancia en el área latinoamericana es la Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia (AIESAD), cuya secretaría permanente se ubica en Madrid (UNED) y que nació en 1980, con el fin de impulsar la educación superior a distancia en beneficio de los pueblos iberoamericanos y como mecanismo permanente de información, coordinación y cooperación. La AIESAD edita la Revista Iberoamericana de Educación a Distancia (RIED).”6 Actualmente esta revista se edita en la Universidad Técnica Particular de Loja. El Consorcio Red de Educación a Distancia en América (CREAD) es otro de los organismos importantes en educación en toda América, acogiendo a un gran número de socios, entre otros la Universidad Técnica Particular de Loja, entidad a la que pertenece desde el año 2000. Asimismo la pertenencia de la UTPL a la AIESAD desde el momento de su fundación en 1980 nos enorgullece y nos compromete como socios desde el inicio de la misma, a una continuidad con la máxima calidad en el compromiso adquirido de llevar la educación superior allí donde sea necesaria, mucho más desde el momento en el que nuestra Universidad vuelve a forma parte del Consejo Directivo de esta asociación (IX Asamblea celebrada en Cartagena de Indias Colombia, el 27 de Julio de 2001). 6. UNESCO (1998): Aprendizaje Abierto y a Distancia. Perspectivas y consideraciones políticas. UNED, P. 24 35 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia35 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia 1.1.5. Los valores del alumno de educación a distancia La valoración que internacionalmente se hace de los alumnos a distancia puede entenderse, ya que estos estudiantes demuestran una gran fuerza de voluntad al estudiar en solitario, son muy entusiastas de su carrera y están muy motivados para el estudio; nada del temario les es perdonado como sucede en muchas ocasiones en las universidades presenciales debido a los paros o mala distribución del tiempo de los profesores. Los alumnos a distancia deben estudiar todos los programas completos, no conocen las preferencias del profesor como sucede en las aulas presenciales, por lo tanto, tienen que prepararse adecuadamente en todos los contenidos. A la vez aprenden a distribuir su tiempo según las dificultades de las materias haciéndose autodidactas, aprenden el valor de la disciplina y de la ética, ya que los sistemas serios de educación a distancia suelen ser muy celosos de las evaluaciones presenciales especialmente, velando por el desempeño adecuado de sus alumnos en las diversas materias. El aprendizaje abierto y a distancia le exige al estudiante, además, un esfuerzo personal, un serio compromiso al tener que cercenar sus ocupaciones personales, profesionales, familiares, sociales y el lícito tiempo de ocio, y entregarse a una preparación cuyo resultado nunca es de inmediato. 1.1.6. Las ventajas de la educación a distancia Partimos de que el sistema de estudios universitarios a distancia pretende llegar a todos los rincones para hacer asequible la educación superior a todas aquellas personas que, por diversas razones, no pueden acceder, o no pudieron hacerlo ensu momento, a las universidades clásicas o presenciales. Pueden ingresar en ella todos los bachilleres que quieren optar por una licenciatura o pretenden profesionalizarse buscando la cualificación personal y les resulte difícil asistir a las universidades clásicas por diversas razones, entre otras: Por no disponer de tiempo para desplazarse a las aulas universitarias y cumplir un horario de clases, exigido en dichas universidades. 36 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia36 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Por la distancia que tiene que recorrer para la asistencia a dichas clases. Por ser en muchos casos una persona adulta que no se encontraría en su ambiente, en una universidad diseñada para jóvenes. Por su horario de trabajo que le imposibilita la asistencia a las aulas. Por tener que cumplir unas obligaciones familiares que requieren de su atención. O bien, en el caso de jóvenes sin obligaciones familiares ni laborales, pero que, por encontrarse lejos de una universidad clásica tienen que abandonar a la familia y vivir lejos de la misma con los consiguientes problemas y gastos añadidos al de educación. Considerando todas estas dificultades, se crean las modalidades de educación a distancia, que pretenden hacer factible el estudio allí donde sus alumnos se encuentren y con los condicionamientos que cada uno tenga. Se cumplen con ellas el principio de igualdad de oportunidades que promulgan los organismos nacionales e internacionales, permitiendo el acceso real a la educación superior a todas las personas que lo deseen, siempre y cuando reúnan los requisitos mínimos de haber obtenido el bachillerato como en cualquier universidad presencial. Se posibilita no sólo la profesionalización y formación universitaria a quién no puede o no pudo obtenerla de otra forma; sino, que se intenta llegar a todos aquellos que pretenden el logro de una segunda carrera, con la que completaría la formación de la primera y satisfacería las necesidades permanentes de actualizar conocimientos que el hombre actual tiene, si no quiere quedarse a la zaga de un mundo que sufre cambios vertiginosos y le exige una formación continua para hacer de su vida algo digno, sin tener que estar sometido a los avatares de la ignorancia ante los acontecimientos que el futuro le depara. 37 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia37 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Las modalidades de estudios a distancia a través de los centros universitarios, que se distribuyen en las diversas áreas geográficas contribuyen al desarrollo cultural del medio rural. Las distancias al centro educativo, ya no serán un obstáculo, la universidad llega al lugar de residencia de sus alumnos a través de los materiales didácticos y de las comunicaciones que los mismos estudiantes pueden establecer con sus profesores y con el centro universitario que les servirá de apoyo académico y administrativo en un lugar próximo a su domicilio. Ya no es problema que el estudiante se encuentre a mucha distancia de una universidad. Los horarios de trabajo y las obligaciones familiares, que no le permiten asistir a las clases se flexibilizan, ya que se puede elegir el momento del estudio, tanto diario, como semanal o semestral. No tienen gastos extraordinarios por el transporte o alojamientos que le acerquen a la universidad , ella está en casa; ni el alumno tendrá que alejarse de su familia para obtener un título universitario. Se puede favorecer el ambiente familiar si se sabe involucrar a los demás en la intención de adquirir nuevos conocimientos y progresar con los mismos. Es evidente que el hombre y la mujer del siglo XXI necesitan una educación permanente para seguir avanzando en unos conocimientos que cada día le son más necesarios; a veces, simplemente para moverse en el mundo y poder dominar las circunstancias sin llegar a ser víctima de ellas, otras veces, para superarse a sí mismos y entregar a la humanidad los talentos que llevan consigo7. 7. RUBIO GÓMEZ, M.J. (1999) Guía General de Modalidad Abierta y a Distancia. UTPL. Loja. Ecuador. 38 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia38 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia IGUALDAD DE OPORTUNIDADES UNIVERSIDAD EN CASA SUPERAR DISTANCIA VENCER DIFICULTADES FAMILIARES FORMACIÓN CONTINUA CUALIFICACIÓN PERSONAL PROFESIONALIZACIÓN DESARROLLO CULTURAL Y SOCIAL COMODIDAD DE HORARIOSCULMINAR ESTUDIOS SUPERIORES 39 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia39 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Capítulo 2 2. Características generales de la educación a distancia y de la población estudiantil • Conocer las características generales de la educación a distancia y de la población estudiantil . OBJETIVOS DEL CAPÍTULO CONTENIDOS DEL CAPÍTULO: 2.1. Características generales de la educación a distancia. 2.2. Características de la población estudiantil. 41 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia41 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia El amor es una victoria sobre el tiempo. RIELO F.: Transfiguración 2.1. Características generales de la educación a distancia • Una de las características más generales de la educación a distancia es la de estar basada en una comunicación no directa, es decir el alumno se encuentra durante el proceso de enseñanza – aprendizaje a cierta distancia del profesor.8 • Utiliza múltiples mecanismos de comunicación que enriquecen los procesos y permiten soslayar la dependencia de la enseñanza cara a cara. • Tiene la posibilidad de personalizar los procesos de enseñanza – aprendizaje y responder al ritmo del rendimiento del estudiante. • Puede contar con los mejores expertos en la elaboración de los materiales instructivos en las diferentes áreas del conocimiento, lo que repercute en su calidad. • Promueve la formación de habilidades para el trabajo independiente y autorresponsable. • Posibilita la permanencia del estudiante en su medio cultural y natural, evitando éxodos que inciden en el desarrollo regional. • Atiende con su flexibilidad a las demandas coyunturales de la sociedad actual y a las necesidades educativas del mundo laboral. • Permite una centralización de la educación pudiendo dar bases comunes a una población amplia y a la vez permite una 8. HOLMBER, B. (1985): Educación a distancia: Situación y perspectivas, Kapelusz, Buenos Aires p. 11 42 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia42 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia descentralización de los procesos y programas específicos para comunidades pequeñas9 . • Posibilidad de flexibilizar los currícula añadiendo nuevos descubrimientos e investigaciones. • Puede atender la diversidad cultural de los pueblos. 2.2. Características de la población estudiantil Aunque actualmente podríamos decir que se va rejuveneciendo la población estudiantil que acude a formarse a través de la educación a distancia y va teniendo un perfil diferente al de sus inicios; es cierto que esta modalidad educativa se dirige fundamentalmente a un alumno tipo, que reúne ciertas características como: • Dispersión geográfica. Por lo general está alejado de los centros tradicionales de educación superior, disperso en toda la geografía nacional, o bien vive en una gran ciudad en la que necesita demasiado tiempo para desplazarse a una universidad presencial. • Edad y estado. Si analizamos las estadísticas de las universidades que imparten estudios a distancia vemos como la mayoría de sus alumnos se sitúan en una edad entre los 25 y 40 años. Es decir una edad adulta pero relativamente joven, con aspiraciones profundas de cambio en sus vidas y en gran parte con una estabilidad familiar, suelen ser casados y con varios hijos. 9.KAYEN, A. y RUMBLE, G. (1979): Analysing distance Learning systems. En The Open Universiy Conference on the Education of Adults at a Distance. Birmingham. 43 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia43 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia En cuanto al porcentaje de varones o mujeres suele ser equilibrado en un 50 por ciento y depende de las carreras. En la UTPL, el porcentaje de mujeres es 58 %, más alto que el de varones que se sitúa en un 42 %. Es significativo que las mujeres optan por esta modalidad más que por la enseñanza tradicional, en gran parte porque fueron marginadas, durante siglos, de la educación superior, y ven en ella una salida a sus aspiraciones de formación; otro aspecto, es el hecho de que les permite alternar las obligaciones familiares con sus estudios de manera más asequible que en el otro tipo de educación. • Motivación. Es una de las características comunes de los estudiantes a distancia que podemos apreciar muy bien en los comienzos de la carrera. Ésta ha sido elegida libremente, buscando cumplir aspiraciones tenidas desde hace tiempo, se espera concluir la carrera buscando un cambio en la vida o una formación como satisfacción personal. • Intereses profesionales. En muchas ocasiones se espera un ascenso laboral. Es decir, al tener una titulación superior, el alumno tiene muchas posibilidades de promocionar en su trabajo, donde regularmente se ha venido desempeñando durante años conociendo bien su empleo, pero le falta la titulación para asumir roles más altos. En otro gran porcentaje de personas se espera cambiar de actividad, la titulación les prepara para asumir funciones diferentes por las que tienen gran afición y para las que se consideran capaces, también se anhela una mejora salarial. Hay otro gran número de personas que tienen su propio negocio o son profesionales titulados que sienten la necesidad de formarse adecuadamente para asumir con mayor responsabilidad otros retos profesionales y/o buscan una nueva titulación más acorde con el trabajo laboral que desempeñan. 44 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia44 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia • Falta de tiempo. Por las características señaladas podemos ver que el alumno tiene una cierta desventaja en relación al estudiante tradicional, quien dedica todo su tiempo a estudiar, o al menos suele ser la única obligación seria que tiene. El alumno a distancia, hemos visto, asume, además del rol de estudiante, otros que son principales en su vida, tales como el del trabajo y las obligaciones familiares, en muchos casos el estudio es un ámbito secundario. Dispone por tanto de poco tiempo para dedicar a las tareas educativas. • Aislamiento y deserción. El aislamiento puede tener varios contextos, por un lado, el estudiante se encuentra solo estudiando; no conoce a los compañeros. Empieza a tener dificultades con las temáticas planteadas, bien por la falta de tiempo, de apoyo académico y, en general, por los vacíos educativos que no sabe cómo llenar ni a quién preguntar. Por otro lado, puede sentir el aislamiento por la lejanía de la universidad, no conoce a sus profesores, no los localiza o tiene diversas dificultades para comunicarse con la universidad, empieza a tener dificultades laborales y familiares lo que le invita a dejar la tarea emprendida con tanta ilusión. Estos puntos que los consideramos fundamentales, se complementan con otros, que señalamos de forma sintética, comparando los roles que se asumen en las distintas épocas de la vida y que tienen un cariz muy diferente en los estudiantes adultos comparados con los tradicionales, así podríamos señalar algunos aspectos: 45 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia45 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Rol / situación del estudiante tradicional Rol / situación estudiante a distancia - Dedicación a tiempo completo. - Dedicación a tiempo parcial. - Homogéneos en edad. - Heterogéneos en edad. - Persona joven sin experiencia. - Persona adulta con experiencia de vida y trabajo. - Sin responsabilidades fuera de si mismo. - Con responsabilidades adicionales a las propias. - Económicamente dependiente. - Económicamente independiente. - Cercano a la institución de aprendizaje. - Distante físicamente de la institución. - Difiere o suprime otros roles. - No le es posible diferir o suprimir otros roles por su precedencia. - Homogéneos en conocimientos. - Heterogéneos en conocimientos. - Homogéneos en cualificación. - Heterogéneos en cualificación . - Familiarizado con los procesos académicos por la larga, continua e ininterrumpida experiencia. - Poco familiarizado con los procesos académicos por las interrupciones. - El principal ambiente es el campus. - Varios ambientes: trabajo, hogar. - Aprender es la principal ocupación. - Aprender es una ocupación secundaria. - Aprender es requerido por ley. - Aprender no es requerido por ley. - Estudio voluntario por las ventajas laborales o calidad de vida. - Sigue un curriculum obligatorio. - Sigue un currículum en parte autode-terminado. - Aprendizaje dependiente. - Aprendizaje independiente. - Poco motivado para el estudio. - Muy motivado para el estudio. Capítulo 3 3. La educación a distancia en el contexto ecuatoriano • Conocer el desarrollo de la educación a distancia en Ecuador y recordar los principios de la educación universitaria cumplimentados por los de la educación a distancia. Asimilar la formación en valores de la UTPL OBJETIVOS DEL CAPÍTULO CONTENIDOS DEL CAPÍTULO: 3.1. El modelo de educación en valores en la Universidad Técnica Particular de Loja-Modalidad Abierta y a Distancia. 3.1.1 Consideración de los valores de la educación en contexto con la nueva situación de la humanidad. 3.1.2. Los ideales de la educación superior tradicional cumplimentados, con los actuales valores de la Educación a Distancia en la Universidad Técnica Particular de Loja. 3.1.3. Cómo se transmiten los valores en la Educación a Distancia. 3.1.4. Reflexiones finales acerca de los interrogantes más comunes en la función educativa. 47 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia47 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Más fuerte que las leyes físicas es la visión de las cosas. RIELO F. : Transfiguración Antes de seguir adelante, nos interesa señalar el desarrollo de la educación a distancia en nuestro país. Al igual que en el resto del mundo, en Ecuador, la educación a distancia trata de hacer realidad el principio de democratización de la educación y la igualdad de oportunidades, para acceso a la misma de todos los ciudadanos, teniendo en cuenta las recomendaciones de los Organismos Internacionales, así como el de la Declaración Universal de Derechos Humanos (párrafo 1, Artículo 26). La igualdad de oportunidades debe basarse en los méritos individuales, la capacidad, los esfuerzos, la perseverancia y el interés de los aspirantes y, en la perspectiva de la educación a lo largo de toda la vida, que podrá tener lugar a cualquier edad, tomando debidamente en cuenta las competencias adquiridas anteriormente. Ya hemos señalado como la Universidad Técnica Particular de Loja fue pionera en esta modalidad de educación superior en Ecuador. Por el espíritu de servicio que acompañó siempre a esta universidad, se percibió en los comienzos de los años 70 que había un sector de la población que necesitaba una formación y que nunca podría acudir a las aulas tradicionales debido a las ocupaciones laborales, familiares y la distancia a los centros de enseñanza superior. El grupo señalado correspondía a un amplio sector del magisterio nacional que necesitaba profesionalizarse. Era evidente en 1976, que la educación del país necesitaba formar a sus profesores, los cuales, en gran mayoría, no tenían el títulocorrespondiente. Esta fue la tarea inicial de la UTPL, que en sus comienzos se dedicó exclusivamente a la formación del magisterio. En su primer ciclo de existencia Octubre 76 – Febrero 77, se matricularon en la Universidad Abierta, como se le denominó en aquel momento, 48 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia48 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia 1.300 maestros, en 34 centros universitarios. Posteriormente se fueron viendo otras necesidades formativas a las que se trató de dar respuesta con la creación de nuevas carreras y nuevos centros universitarios para atender al número creciente de ciudadanos que demandaban una formación superior. La demanda de la educación a distancia, como fenómeno mundial, hizo que se tomaran modelos ya existentes y se adapten a la realidad ecuatoriana. Así, el auge que en pocos años había alcanzado la UNED española fue motivo de toma de contacto con la misma, con el fin de aprovechar sus fortalezas para la innovación que en educación superior se intentaba llevar a cabo desde el Ecuador. De todas formas para aquel momento era un sistema innovador, algo desconocido en el contexto ecuatoriano, pocos confiaban en él, salvo los que le necesitaban, es decir, los alumnos, que vieron una luz que iluminaba la posibilidad de una formación superior. Paulatinamente fue creciendo la confianza en el sistema por la seriedad del mismo y el conocimiento que los mismos estudiantes difundían; así fueron creciendo los alumnos y como consecuencia también los Centros Universitarios (Asociados, Regionales, Institucionales, etc.), que como unidades de apoyo eran necesarios para la atención a los estudiantes. La Modalidad Abierta desde el humanismo cristiano, hoy está presente en todo el territorio nacional, con un modelo propio que sigue las líneas generales de los sistemas de educación a distancia mundiales, pero con sus claves propias y específicas que le han permitido dar respuestas a las necesidades del país y de su gente, contribuyendo al desarrollo sociocultural de la comunidad rural. El interés que a finales de los 80 despertaron los estudios superiores a distancia de la UTPL hizo que uno de los Centros Institucionales se hiciera hegemónico y continuara su camino. Nos estamos refiriendo al Centro que se mantenía en la Escuela Politécnica del Ejército (ESPE) quien creó otras carreras y modificó la metodología según otra concepción de trabajo. 49 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia49 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia En la década de los 90, Ecuador parece haber entendido el mensaje que últimamente se repite en las asambleas y encuentros internacionales, de que hoy en día habría que preguntarse, si será verdadera universidad aquella que no contemple la posibilidad de la educación a distancia; así vemos la proliferación de la oferta educativa a través de este sistema en casi todas las universidades del país con programas más o menos amplios y duraderos. Otro hito importante en el Ecuador es que por primera vez en la Ley de Educación Superior se contempla la educación a distancia en el artículo 13, f.; así mismo se contempla en el Reglamento del Regimen Académico del Sistema Nacional de Educación Superior. 3.1. El modelo de educación en valores en la Universidad Técnica Particular de Loja – Modalidad Abierta y a Distancia 3.1.1. Consideración de los valores de la educación en contexto con la nueva situación de la humanidad Partimos de la reflexión de que no podemos llegar a ningún sitio interesante si no sabemos a donde vamos, si no tenemos un horizonte hacia el cual conducirnos. Por ello, antes de nada, hemos de analizar la situación actual de una humanidad que camina a veces insegura, pero que camina. Si la educación debe de ir por delante para enseñar a los hombres y mujeres la forma de conducirse, tenemos que saber a dónde queremos llegar y cuáles son los valores que hoy en día el consenso de los organismos de educación señalan como aspectos a considerar en la nueva situación de la humanidad. Con independencia del sistema de valores que adoptemos y de la posición filosófica desde donde defendamos, sabemos que la persona es un ser que crea valores y a la vez es portadora de ellos. Considerando pues este hecho y teniendo en cuenta que seguramente estaremos de acuerdo en que a todo ser humano le gusta ser definido por su máxima dignidad y que le molesta que le limiten o le definan por algo inferior a lo que considera de sí mismo y de otros; no podremos, por tanto, limitar en absoluto su mundo a algo que no le conduzca a potenciar de forma continua su dimensión de grandeza y la búsqueda de lo perfecto. 50 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia50 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia Este es el sentido que, de una u otra manera, han buscado y buscan todos los sistemas pedagógicos: llevar a la persona humana a la perfección u optimización de lo que por esencia es. Por otro lado estamos de acuerdo en que el mundo axiológico en la educación es un eje transversal que debe penetrar todo quehacer educativo y formativo, “La educación pretende mejorar al sujeto, dilatar sus conocimientos, habilidades y actitudes para su más plena realización e integración sociocultural. Ha de llevarle de lo que es a lo que debe ser, o dicho de otro modo hacerle más valioso. Ese paso del ser al deber ser nos obliga a precisar ambos términos, así como a establecer una estrategia adecuada para llevar al sujeto de su limitada condición actual a un superior nivel futuro”10 Es decir que será en función de lo que valoremos y en función de la idea que tengamos de la persona humana; hacia donde nos vamos a proponer conducir a ese ser del educando, hacia el que debe ser, y entendemos que este debe ser, es en todas las dimensiones y facetas del ser humano. Por otro lado vemos que ni los individuos ni los pueblos pueden vivir sin convicciones, sin mantener algunos valores. El sujeto humano no puede dejar de elegir, de anteponer lo que estime valioso sobre lo antivalioso y no solamente valora, sino que justifica su conducta ante lo que él mismo considera como mejor; podrá tener comportamientos negativos pero valora otras cosas y se justifica ante ellas. Es la fuerza que le inclina a actuar conforme a lo modélico o perfecto y esto no podría darse si no tuviera un referente sobre el cual juzgar ámbitos universales. Este referente deberá ser absoluto si queremos contemplar el hecho desde el sentido general y total de lo que le sucede a todo ser humano y porque no podría sentirse satisfecho si este referente no fuera absoluto y 10. MARÍN IBÁÑEZ, R. (1992): “Los valores en la educación”. Hacia una pedagogía prospectiva. Pedagogía 1 Fundación Fernando Rielo. Sevilla p. 38 . 51 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia51 Nuevas Orientaciones y Metodología para la Educación a Distancia perfecto, pues sino siempre podría haber otro que satisfaga ese sentido de perfección.11 Cuando en el mundo actual oímos hablar de crisis de valores, recuerdo al gran maestro D. Ricardo Marín, cuando en una de sus conferencias en el año 91 (5 de marzo. AULA DE PEDAGOGÍA DE LA FUNDACIÓN FERNANDO RIELO, Madrid) le oíamos decir que los valores más aceptados por una sociedad serán aquellos por los que esta sociedad reclama cuando no se dan. Así, hablaba de unos estudiantes que manifestaron a su profesor que a ellos no les interesaba el tema de los valores ni creían en ellos, este profesor desde la seriedad de su cátedra contestó: “muy bien, ya que a ustedes no les interesa el tema, a mi tampoco me interesa aprobarles por lo que desde este momento quedan todos suspendidos”. La reacción de protesta no se hizo esperar, alegando que no era justo. Con la propia reacción de los alumnos el profesor les demostró que sí les interesaba el tema de los valores,
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