Mecanismos para cruzar la membrana

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Mecanismos para cruzar la membrana 
 
Existen varios mecanismos mediante los cuales las sustancias pueden cruzar la 
membrana celular. Estos mecanismos se dividen en dos categorías principales: 
transporte pasivo y transporte activo. 
Transporte pasivo: 
• Difusión simple: Las moléculas pequeñas, como los gases (oxígeno, dióxido 
de carbono) y algunas sustancias liposolubles, pueden atravesar 
directamente la bicapa lipídica de la membrana sin la ayuda de proteínas. La 
difusión ocurre desde una región de mayor concentración hacia una de 
menor concentración hasta que se alcanza el equilibrio. 
• Difusión facilitada: Algunas moléculas, como los iones y moléculas grandes, 
requieren proteínas transportadoras o canales para atravesar la membrana. 
Estas proteínas facilitan el movimiento de las moléculas a favor de su 
gradiente de concentración, sin necesidad de energía adicional. 
Transporte activo: 
• Transporte activo primario: En este tipo de transporte, la energía se utiliza 
directamente para mover moléculas o iones en contra de su gradiente de 
concentración. Un ejemplo común es la bomba de sodio-potasio, que utiliza 
ATP para transportar iones de sodio fuera de la célula y iones de potasio 
hacia el interior de la célula. 
• Transporte activo secundario: En este caso, el transporte activo se acopla al 
gradiente electroquímico establecido por otro transporte activo. Un ejemplo 
es el cotransporte de glucosa y sodio en la célula intestinal, donde el 
gradiente de sodio generado por la bomba de sodio-potasio se utiliza para 
transportar glucosa contra su gradiente de concentración. 
Además de estos mecanismos, también existen otros procesos específicos: 
• Exocitosis: Es el proceso por el cual las células liberan moléculas grandes o 
partículas al medio extracelular a través de la fusión de vesículas con la 
membrana celular. 
• Endocitosis: Es el proceso por el cual las células captan partículas o 
moléculas grandes del medio extracelular. Incluye la fagocitosis (captura de 
partículas sólidas), la pinocitosis (captura de líquidos y moléculas disueltas) 
y la endocitosis mediada por receptor (captura de moléculas específicas que 
se unen a receptores en la membrana). 
 
Estos mecanismos de transporte a través de la membrana son fundamentales para 
el mantenimiento de la homeostasis celular y para permitir la comunicación y el 
intercambio de moléculas con el entorno extracelular.