Nutrición Mineral

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Nutrición Mineral 
 
 
Existe diferencia entre alimentarse y nutrirse. Esta diferencia es sutil y en 
muchos casos se utiliza en forma indistinta. 
 
La nutrición es el aprovechamiento de los nutrientes para mantener el 
equilibrio homeostático del organismo, garantizando que todos los eventos 
fisiológicos se efectúen de manera correcta, logrando una salud adecuada y 
previniendo enfermedades. 
 
La alimentación es la ingestión de alimento para proveerse de energía y 
desarrollarse. 
 
En los animales es un poco confuso ya que se nutren mientras se 
alimentan. Pero cualquier productor sabe que utilizar cualquier forraje no es lo 
mismo y que debe existir un equilibrio entre fibras y proteínas, entre otros 
factores, para que el animal llegue a término, en tiempo y forma. 
 
En cambio en las plantas el proceso esta bien separado. Las plantas se 
alimentan por medio de la fotosíntesis, mientras que se nutren por las raíces 
con las sustancias que entran disueltas en el agua. 
 
El CO2 y el H2O son nutrientes fundamentales para la fotosíntesis. 
Estos ya se vieron en el capitulo correspondiente. En este sólo se hablara de 
nutrición mineral. 
 
Los vegetales son organismos autótrofos que generan su propio 
alimento. Esta fuente de energía le permite realizar funciones y generar 
moléculas orgánicas complejas, para su estructura o para realizar funciones 
fisiológicas. Estas moléculas aparte del carbono, oxígeno e hidrogeno que 
obtiene de la fotosíntesis requiere de otros elementos. Estos elementos son los 
que obtiene del suelo, disueltos en el agua, y que por la cantidad que requieren 
podemos dividir en macronutrientes, mesonutrientes y micronutrientes. 
 
 
Los Macronutrientes representan aproximadamente entre el 1% y el 
3,5% del peso seco de la planta y por orden de importancia son el nitrógeno 
“N”, el fósforo “P” y el potasio “K”. 
NITRÓGENO 
 
El símbolo que lo representa es N. Es un elemento no metálico siendo 
un gas, es el elemento más abundante de la atmósfera terrestre (78%). 
Representa cerca del 18% del peso de las proteínas. 
 
Estado natural: en forma combinada se encuentra en el nitro (K NO3) y 
nitrato de Chile (Na NO3); en la atmósfera, lluvia, suelo y guano en la forma de 
amonio o sales de amonio, en el agua de mar como iones de amonio NH4+ 
nitrito NO2- y nitrato NO3-. En los organismos vivos formando complejos 
orgánicos como proteínas, ácidos nucleicos, clorofila, constituyendo parte de 
todo el protoplasma. 
 
Características generales: Las plantas obtienen el nitrógeno 
principalmente del suelo, donde se encuentra bajo la forma orgánica, la que no 
es disponible inmediatamente para la planta, sino después de un proceso de 
mineralización catalizada por los microorganismos del suelo. 
 
La cantidad de nitrógeno en los suelos minerales es bastante pequeña, 
variando desde trazas hasta 0,5% en los suelos superficiales, disminuyendo 
con la profundidad. La cantidad de nitrógeno depende también del tipo de 
suelo, de la temperatura y pluviosidad. 
 
El clima juega un papel importante en la cantidad de nitrógeno de los 
suelos. En regiones de condiciones de húmedas, el contenido promedio de 
nitrógeno y de materia orgánica del suelo decrece exponencialmente a medida 
que aumenta la temperatura anual. 
 
El nitrógeno disponible en el suelo se encuentra principalmente como 
nitrato NO3-. La capa arable del suelo puede tener un contenido de nitrógeno 
bajo la forma de nitrato entre 2 a 60 ppm. Este contenido de NO3- varía con la 
estación, ya que es muy soluble en agua y las aguas de lluvia o riego lo pueden 
 
arrastrar hacia el subsuelo. Las plantas pueden absorber el nitrógeno también 
bajo la forma de ión amonio. 
 
La utilización de fertilizante en forma de nitrato actúa mucho más rápido 
que uno en forma de amonio. 
 
Las plantas pertenecientes a la familia de las leguminosas tienen la 
capacidad de asimilar el nitrógeno atmosférico por las raíces al formar una 
asociación simbiótica con bacterias del género Rhizobium. 
 
Existen además otras plantas, no leguminosas, que fijan el nitrógeno 
atmosférico por las raíces, como por ejemplo: Casuarina, Myrica, 
 Alnus, Ceanothus, Coriaria, Dryas; otras lo hacen por las hojas 
como Ardisia, Pavetta, Psychotria, Azolla, Gunnera. 
 
Algunas especies de Cycadaceae, Gunneraceae, líquenes y el helecho 
acuático Azolla, fijan el nitrógeno mediante una asociación con algas verde-
azules (Cianofíceas). 
 
El nitrógeno, ya sea absorbido del suelo o fijado del aire, se incorpora a 
la planta en forma de aminoácidos, primeramente en hojas vedes. A medida 
que aumenta el suministro de nitrógeno, las proteínas sintetizadas a partir de 
los aminoácidos, se transforman en crecimiento de las hojas, aumentando la 
superficie fotosintética. Se ha encontrado una correlación entre la cantidad de 
nitrógeno suministrado y el área foliar disponible para la fotosíntesis, este 
efecto se pude evidenciar por el aumento de la síntesis proteica y del 
protoplasma. 
 
Síntomas de deficiencia: las plantas que crecen a bajos niveles de 
nitrógeno son de color verde claro y muestran una clorosis general, 
principalmente en hojas viejas. Las hojas jóvenes permanecen verdes por 
períodos más largos, ya que reciben nitrógeno soluble de las hojas más viejas. 
Algunas plantas como el tomate y el maíz, exhiben una coloración purpúrea en 
los tallos, debido a la acumulación de antocianinas. 
 
El crecimiento de muchas plantas deficientes en nitrógeno es raquítico. 
 
La deficiencia de nitrógeno en Pinus caribaea, se caracteriza por un 
amarillamiento simultáneo y generalizado en toda la planta. La clorosis se 
observan en las acículas simples, extendiéndose luego a los fascículos. Las 
acículas inferiores presentan una coloración que varía de rojo tenue a intenso y 
las superiores con desecamiento apical. Las plantas son raquíticas y 
achaparradas. 
 
FÓSFORO 
 
El símbolo que lo representa es P, es un elemento no-metálico. Es un 
elemento esencial para plantas y animales en el transporte de energia y como 
constituyente de muchas moléculas. 
 
El fósforo no se encuentra libre en la naturaleza, se encuentra en 
compuestos que están distribuidos en muchas rocas, minerales, plantas y 
animales. El fósforo en el suelo se puede dividir en dos clases principales, 
orgánico e inorgánico. 
 
El orgánico se presenta en la forma de fosfolípidos, ácidos nucleicos y 
fosfatos de inositol. El fósforo orgánico debe ser mineralizado antes de ser 
absorbido por las plantas. 
 
El fósforo inorgánico se encuentra bajo varias formas, las cuales 
dependen del pH. Las plantas toman el fósforo casi exclusivamente como iones 
fosfato inorgánico. 
 
Características generales: el papel central del fósforo es en la 
transferencia de energía. Posiblemente por esta razón es un constituyente del 
núcleo y es esencial para la división celular y el desarrollo de tejidos 
meristemáticos. El fósforo se acumula principalmente en las regiones 
meristemáticas del tallo y raíces; en donde las células están en constante 
división. 
 
Un aspecto de suma importancia en el crecimiento de las plantas es la 
función de las asociaciones con micorrizas, en la absorción de fósforo. Se ha 
observado que en suelos con bajo contenido de fósforo disponible, las plantas 
 
con micorrizas tienen mayores tasas de crecimiento que las plantas sin 
micorrizas. Las micorrizas son hongos del suelo que se entrelazan con las 
raíces de las plantas. Las micorrizas al mejorar su alimentación con fosfatos, 
incrementan la absorción de otros macronutrientes, tales como K y 
mesonutrientes como el S y de los micronutrientes Cu y Zn. 
 
Síntomas de deficiencia: Las deficiencias de fósforo se parecen mucho a 
las de nitrógeno. En cereales se caracteriza por un retardo en el crecimiento, 
las raíces se desarrollan poco y se produce enanismo en hojas y tallos. Es 
frecuente la acumulaciónde antocianina en la base de las hojas y en las hojas 
próximas a morir, que le dan una coloración púrpura y se reduce el número de 
tallos. El proceso de maduración de las plantas se retarda, mientras que las 
que tienen abundante fósforo maduran con más rapidez. 
 
El fosfato se redistribuye fácilmente en muchas plantas y se mueve de 
las hojas viejas hacia las jóvenes en las que se almacena; se acumula también 
en flores en proceso de desarrollo y en semillas. Como resultado de esto, las 
deficiencias de fósforo se observan primero en hojas maduras. 
 
 
POTASIO 
 
El símbolo que lo representa es K, elemento químico del grupo de los 
metales alcalinos. 
 
El potasio rápidamente asimilable, forma del 1 - 2% del potasio total y el 
potasio lentamente asimilable o no cambiable constituye el 1 a 10% del total del 
suelo; este último es el potasio absorbido y fijado por ciertos coloides del suelo. 
 
Características generales: El potasio es uno de los elementos esenciales 
en la nutrición de la planta, se encuentra en pequeñas cantidades en los 
suelos, limitando el rendimiento de los cultivos. 
 
El interviene en cuatro roles bioquímicos y fisiológicos. Activación 
enzimática, procesos de transporte a través de membranas, neutralización 
aniónica y potencial osmótico. 
 
 
El potasio actúa como un cofactor o activador de muchas enzimas del 
metabolismo de carbohidratos y proteínas. 
 
La deficiencia de se conoce comúnmente como quemadura. En 
muchas monocotiledóneas, como es el caso de los cereales, las células de los 
ápices y bordes foliares mueren primero, propagándose la necrosis hacia la 
parte más joven de la base foliar. Ejemplo, el maíz deficiente de presenta 
tallos débiles y las raíces se hacen susceptibles a infecciones por patógenos 
que causan su pudrición. 
 
La deficiencia de potasio se observan en la fructificación y en todo 
proceso donde se requiera movilizar nutrientes y azucares. 
 
Mesonutrientes 
 
Representan entre el 0,1 y el 0,01 del peso seco de la planta, incluye al 
Calcio “Ca”; Magnesio “Mg”; Azufre “S”; Sodio “Na”. 
 
Calcio 
 
El calcio es un nutriente esencial para las plantas. Forma los pectato que 
pegan las paredes celulares popr lo tanto le dan estabilidad las células, y 
estara relacionado con todas las funciones que tenga que actuar las paredes 
celulares, como el alargamiento celular, la regulación estomática, en los 
procesos metabólicos de absorción de otros nutrientes, Ayuda a proteger la 
planta contra el estrés de temperatura alta y Participa en los procesos 
enzimáticos y hormonales. 
 
Ayuda a proteger la planta contra las enfermedades numerosos hongos 
y bacterias secretan enzimas que deterioran la pared celular de los vegetales. 
Investigaciones demostraron que un nivel suficiente de calcio puede reducir 
significativamente la actividad de estas enzimas y proteger las células de la 
planta de invasión de patógenos. 
 
 
 
 
 Afecta a la calidad de la fruta. 
 Deficiencia. 
 
Dado que la movilidad del calcio en las plantas es limitada, la deficiencia de 
calcio aparece en las hojas más jóvenes y en la fruta, porque tienen una tasa 
de transpiración muy baja. 
 
Magnesio 
 
El magnesio es el elemento principal de la molécula de la clorofila, por lo 
que esta relacionado con la fotosíntesis. Interviene en el metabolismo de los 
hidratos de carbono, y en reacciones de síntesis de proteínas. 
 
Juega un papel importante en la síntesis de carotenos, y xantofilas 
Aumenta la resistencia de la planta ante stress de temperatura, humedad, y 
enfermedades. 
 
Contribuye a la regulación del equilibrio acido-base de los jugos 
celulares. Forma parte de compuestos de reserva que se acumulan en las 
semillas. La patata, la remolacha, la vid, el tomate y los frutales son los cultivos 
con mayor sensibilidad al déficit de magnesio. 
 
Azufre 
 
El azufre es parte de dos aminoácidos esenciales cisteina y metiónina. 
Las deficiencias de azufre en las plantas se parecen a las deficiencias de 
nitrógeno, las hojas tornan a un amarillo pálido. 
 
Los síntomas generales de deficiencia son hojas amarillas, plantas 
caídas con tallos cortos y escasos. 
 
 Estos síntomas no desaparecen con el agrega-do de nitrógeno. Las 
diferentes especies, en leguminosas disminuye la nodulación. Esto permite 
aseverar que el proceso de fijación del nitrógeno atmosférico es mayor en 
plantas que crecen con suficiente azufre. 
 
 
Sodio 
 
El sodio cumple funciones similares al potasio, pero las realiza con 
menor eficiencia. Forma parte de enzimas. Puede remplazar al potasio en las 
enzimas que intervienen en la síntesis del almidón. 
 
Estimula el crecimiento de las plantas a través del alargamiento celular. 
Está relacionada con el K (bomba de Na/K) 
Deficiencias: ningún suelo agrícola presenta deficiencias de este mineral 
en general hay exceso. 
 
MICRONUTRIENTES 
 
Representan menos del 0,01% del peso seco de la planta. A pesar de 
extraer cantidades ínfimas del suelo son necesarias para el metabolismo 
vegetal. Los elementos son: Aluminio “Al”; Boro “B” Cobre “Cu” Hierro “Fe”; 
Manganeso “Mn”; Molibdeno “Mo”; Selenio “Se” y Zinc “Zn”. 
 
Hierro 
 
Esencial en la Síntesis de clorofila, y constituyente de enzimas. Su 
deficiencia produce clorosis en hojas terminales (nervaduras permanecen 
verdes) y frutos. Es muy común su déficit en plantas que crecen bien en suelos 
ácidos, cuando la acides es baja. Ejemplo limoneros, Gardenia, Azaleas, 
Hortensia. 
 
Cobre 
 
Activador de muchas enzimas. Su déficit se manifiesta por 
marchitamiento y muerte de ápices de las hojas. Molibdeno es parte del 
complejo enzimático de la fijación, absorción y metabolismo del nitrógeno. Su 
deficiencia provoca deficiencias de Nitrógeno 
 
Boro 
 
 
 
 
 
Regula el mecanismo de los carbohidratos en las plantas. Su deficiencia 
provoca necrosis del meristema apical, acortamiento de entrenudos terminales, 
planta arrosetada y tejidos internos corchosos, oscuros 
 
 
Fertilizante 
 
El proceso de cosecha se extrae del sistema no solo los productos, si no 
también los minerales que la planta extrajo del suelo. A lo largo de varias 
cosechas estos se agotan y se deben reponer al suelo. 
Debido a la importancia del nitrógeno, fósforo y potasio, su déficit, puede 
limitar el crecimiento de las plantas, por esta razón los fertilizantes vienen 
marcados en el marbete con el porcentaje en peso de estos nutrimentos. Este 
porcentaje se denomina Grado de un fertilizante. Estos se escriben con 
números separados por guiones y siguiendo el orden de importancia 1º “N”, 2º 
“P” y 3º “K”. 
 
El Nitrógeno (N), se expresa como porcentaje del elemento. Los dos 
últimos elementos se expresan como porcentajes equivalentes de Fósforo 
asimilable (P2O5) y Potasio soluble (K2O). 
 
Por ejemplo, el grado 10-30-10 indica que el fertilizante contiene 10% N, 
30% P2O5 y 10% K2O. 
 
 
Algunas presentaciones de fertilizantes: 
 
Urea granulada 
 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 46 - 0 - 0 
Forma y color: sólido en gránulos redondos, blanco puro 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Urea perlada 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 46 - 0 - 0 
Forma y color: sólido, esféricos parejos, blanco puro 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
 
:: Nitrato de amonio 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 33 - 0 - 0 
Forma y color: Sólido en gránulos redondos, blanco levemente amarillentos 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Sulfato de amonio 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 21 - 0 - 0 (con 24% de S) 
Forma y color: Sólido gránulos redondos, marrón oscuro 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Fosfato diamonico 
Presentación: a granel/bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 18 - 46 - 0 
Forma y color: Sólido en gránulos, marrón oscuro / marrón claro 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Fosfato monoamonico 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 11 - 52 - 0 
Forma y color: Sólido en gránulos esféricos, marrón oscuro / marrón claro 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
::Superfosfato triple de calcio 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 0 - 46 - 0 (con 14% de Ca) 
Forma y color: Sólido en gránulos redondos, color grisáceo 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Superfosfato simple de calcio 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 0 - 18 / 21 - 0 (con 12% de S y 20 % de Ca) 
Forma y color: Sólido en gránulos de color grisáceo amarronado 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Fosfato monoamonico azufrado 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 14 - 34 - 0 (con 8% de S) 
Forma y color: Sólido en gránulos redondos, color grisáceo amarronado 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
::Complejo P-S amoniado 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 3 - 17 - 0 (con 12% de S y 20% de Ca) 
Forma y color: Sólido en gránulos redondos, color grisáceo amarronado 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Complejo N - P azufrado 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 20 - 20 - 0 (con 12% de S) 
Forma y color: Sólido en gránulos redondos, color blanco tiza 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
 
:: Cloruro de potasio 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Grado Equivalente: 0 - 0 - 60 
Forma y color: sólido en gránulos de forma irregular, rojo 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Mezcla especial 
Presentación: a granel/ bolsa 50 kg 
Formulación a pedido 
Mezcla física de materias primas de alta calidad de granulometría uniforme 
Concentración, granulometría y color variables según partida de origen 
:: Ácido fosfórico Bunge 
Presentación: Bidones de 20 lt 
Grado equivalente: 0 - 61 - 0 
:: Sulfato de amonio líquido Bunge 
Presentación: Bag in box de 20 lt 
Grado equivalente: 7 - 0 - 0 (con 8% de S)