Adam Smith (Economía Política)

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Adam Smith
La Filosofía Moral y la Armonía de Intereses
•La filosofía moral de Smith es sensitiva. Los hombres la perciben y la practican por las sensaciones, por los sentimientos de simpatía o antipatía, de gratitud o ingratitud, y no de una forma racional o según unos preceptos teológicos.
•Los hombres en sociedad generan una comunidad de sentimientos (simpatía) que les impulsan a obrar correctamente según unas reglas de conducta generales que obran en sus conciencias.
•Uno de los primeros sentimientos que percibe el hombre es el de velar por sí mismo e intentar mejorar su condición personal; la consecución de esa meta afana al hombre en el trabajo.
•El hombre no tiene que confiar en la ayuda de sus semejantes, pues “en vano puede esperarla de su benevolencia” porque “No es la benevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero la que nos procura el alimento, sino la consideración de su propio interés” (Smith, 1776, p.17).
•El deseo de emular a los grandes hombres, y la obtención de las riquezas por el trabajo digno y recto, de acuerdo con las reglas morales de conducta, las que no violan las normas de la justicia y la equidad, son sentimientos y luego actos perfectamente lícitos que proporcionan un aumento del bienestar social.
•Smith, siguiendo ideas que se remontan a Séneca y pasan por san Juan Crisóstomo, opinaba que el trabajo realizado en provecho propio colaboraba en cierto modo en satisfacer las necesidades de los demás; el rico, pese a su egoísmo para acumular riquezas, inevitablemente favorece a los pobres, a los que tiene que dar empleo para satisfacer sus propios deseos.
•Consumen poco más que el pobre, y a pesar de su egoísmo y rapacidad natural, y aunque sólo procuren su propia conveniencia, lo único que se proponen con el trabajo de esos miles de hombres a los que dan empleo es la satisfacción de sus vanos e insaciables deseos, dividen con el pobre el producto de todos sus progresos.
•Son conducidos por una mano invisible que los hace distribuir las cosas necesarias de la vida casi de la misma manera que habrían sido distribuidas si la tierra hubiera estado repartida en partes iguales entre todos sus habitantes; y así, sin proponérselo, sin saberlo, promueven el interés de la sociedad y proporcionan medios para la multiplicación de la especie” (Smith: Teoría de los sentimientos morales).
•Sus firmes concepciones morales le mueven a denunciar en La riqueza de las naciones todas las prácticas de juego sucio llevadas a cabo por los ricos y que, por tanto, perjudicaban el interés general de la sociedad.
•La principal institución económica que no actuaba con la rectitud de conducta necesaria para lograr el interés general de la sociedad, puesto que violaba los principios de equidad y de justicia, era el monopolio.
•El monopolio, o mejor dicho, lo que hoy en día llamamos oligopolio, en la época de Smith ya estaba bastante extendido y era la tendencia a la que aspiraban los hombres de negocio. Smith, con su crítica, intentó la erradicación de las prácticas desleales en la economía.
•Veamos alguna de sus denuncias:
•De los propietarios dice que "desean cosechar donde nunca sembraron" (Smith, 1776, p. 49), con lo que nos recuerda un dicho bíblico.
•Respecto a la clase empresarial, dice: "Los patronos, siempre y en todo lugar, mantuvieron una especie de concierto tácito, pero constante y uniforme, para no elevar los salarios por encima de su nivel actual” (Smith, 1776, p. 65).
•“Cuando los maestros se conciertan para reducir los salarios de sus obreros, ordinariamente lo hacen mediante un acuerdo o convención secreta, acordando no pagarles sino hasta una determinada suma, bajo ciertas penas.
•Pero cuando los obreros hacen entre ellos un convenio contrario, pero de la misma especie, comprometiéndose a no aceptar cierta clase de salarios, bajo pena de multa, la ley los castiga severamente” (ib., p. 138).
•"Los intereses de quienes trafican en ciertos ramos del comercio o de las manufacturas, en algunos respectos, no sólo son diferentes, sino por completo opuestos al bien público.
•El interés del comerciante consiste siempre en ampliar el mercado y restringir la competencia.
•La ampliación del mercado suele coincidir, por regla general, con el interés del público; pero la limitación de la competencia redunda siempre en su perjuicio, y sólo sirve para que los comerciantes, al elevar sus beneficios por encima del nivel natural, impongan, en beneficio propio, una contribución absurda sobre el resto de los ciudadanos" (ib., p. 241).
•"Nuestros comerciantes y fabricantes se quejan generalmente de los malos efectos de los salarios altos, porque suben el precio y perjudican la venta de sus mercancías, tanto en el interior como en el extranjero.
•Pero nada dicen sobre las malas consecuencias de los beneficios altos" (ib., pp. 96 y 534).
•“Allí donde existen grandes patrimonios hay también una gran desigualdad [...].
•En todo tiempo se encuentra el rico rodeado de enemigos [...] y [...] sólo puede protegerle el brazo poderoso del magistrado civil [...].
•En consecuencia, la adquisición de grandes y valiosas propiedades exige necesariamente el establecimiento de un gobierno civil” (ib., p. 629).
•"El gobierno civil, en cuanto instituido para asegurar la propiedad, se estableció realmente para defender al rico del pobre, o a quienes tienen alguna propiedad contra los que no tienen ninguna" (ib., p.633).
•En su lucha contra el monopolio y por el logro de las mejores condiciones que llevaran a la consecución del interés general, Adam Smith concibió una forma ideal de organizar la economía nacional, la producción y los mercados: el sistema de la libre competencia.
•Es decir, estructurar la producción y la distribución de bienes mediante muchos productores y vendedores y muchos compradores sin posibilidad de confabulación entre ellos para que no pudieran surgir posiciones privilegiadas de poder y control de la producción y de los mercados.
•Smith creyó que, siendo cada individuo el mejor juez de sus propios intereses y sin que el gobierno interviniera en sus asuntos, la libre competencia lograría favorecer el interés general de la sociedad a medida que cada individuo buscara el suyo particular.
•Esta opinión se resume en su metáfora de "la mano invisible":
•"Cualquier individuo pone todo su empeño en emplear su capital en sostener la industria doméstica, y dirigirla a la consecución del producto que rinde más valor, resulta que cada uno de ellos colabora de una manera necesaria en la obtención del ingreso anual máximo para la sociedad.
•Ninguno se propone, por lo general, promover el interés público, ni sabe hasta qué punto lo promueve.
•Cuando prefiere la actividad económica de su país a la extranjera, únicamente considera su seguridad, y cuando dirige la primera de tal forma que su producto represente el mayor valor posible, sólo piensa en su ganancia propia; pero en éste como en muchos casos, es conducido por una mano invisible a promover un fin que no entraba en sus intenciones.
•Mas no implica mal alguno para la sociedad que tal fin no entre a formar parte de sus propósitos, pues al perseguir su propio interés, promueve el de la sociedad de una manera más efectiva que si esto entrara en sus designios” (ib., p. 402).
El Núcleo Analítico y el Método en la Riqueza de las Naciones
· La libertad natural o el laissez faire
•Como es conocido más comúnmente, el principio de libertad en Smith, a diferencia del fisiócrata, abarca el orden económico y el orden político.
•El liberalismo de Smith contempla a un individuo que no está sometido sin condiciones al Estado y, en cambio, éste se supedita a aquél en la protección de sus libertades naturales y de sus derechos inalienables frente al gobierno.
•Este principio es una consecuencia lógica de haber asumido su autor otros dos: el afán de lucro y el orden natural.
•El primero de estos es un móvil humano de carácter psicológico, pero es el principal en cuanto se refiere al hombre como ser económico.
•El segundo es una creencia, antigua, que en el siglo XVIII(el de las Luces) se despojó de toda connotación religiosa o divina; pero tal erradicación no se sustituyó por una explicación convincente del por qué ese orden natural es armonioso, en lugar de ser caótico.
· La competencia perfecta
•Este principio implica el ejercicio del individualismo económico sin posiciones de privilegio ni de poder ni de control de unos sujetos económicos sobre otros.
•La hipótesis de la competencia perfecta es el mecanismo que produce, como en el universo físico newtoniano, la sincronía y la armonía en el mundo económico.
•Así, sin ventajas, ni por parte del Estado ni de ningún sujeto económico, la libre interacción económica de los individuos no conduce paradójicamente al caos,
•sino que promueve la armonía de intereses, el individual y el general de la sociedad, mediante la búsqueda por parte de cada individuo del suyo particular.
· El trabajo como fundamento del valor
•Por eso, entre las dos tesis contrapuestas del fundamento del valor en los factores originarios de la producción, la tierra y el trabajo,
•Smith se inclinó evidentemente por el trabajo al ser éste una actividad económica propia del hombre. Smith, con este enfoque, orientó las investigaciones económicas hacia las teorías objetivas del valor, basadas en el coste de producción.
•Parte del éxito que tuvo Smith con su libro se debió al método que aplicó: utilizó con acierto una adecuada combinación de deducción e inducción; además, expuso sus ideas con pedagógica sencillez a un nivel fácilmente comprensible por la mayoría de sus lectores.
•Justificó todas sus conclusiones deductivas con la narración de sus investigaciones empíricas al respecto; así, el aval de los ejemplos históricos daba fuerza y solvencia a la explicación del sistema económico por él concebido.
· El Sistema Económico de Smith
•La riqueza de las naciones consta de cinco libros:
1. Producción y distribución
2. Capital
3. Progreso de las naciones
4. Sistemas de economía política
5. Ingresos del soberano
•En su libro se encuentran los siguientes conceptos económicos:
A. La Producción y la Riqueza
•Smith (1776, p. 31) definió la riqueza así: “Todo hombre es rico o pobre según el grado en que pueda gozar de las cosas necesarias, convenientes y gratas de la vida”
•La riqueza es proporcionada por el trabajo: Para obtenerla se requiere la producción.
•Nunca consideró que la riqueza consistiera en la acumulación de oro y plata como opinaban los mercantilistas a los que, en general, criticó severamente. Identificar la riqueza y el dinero era una confusión que provenía de la gente del pueblo; sólo “en el lenguaje vulgar, la riqueza y el dinero se tienen como términos sinónimos” (ib., p.378).
•No obstante, Smith consideró otros elementos como origen de la riqueza y también de todo ingreso: “Salarios, beneficios y renta son las tres fuentes originarias de toda clase de renta y de todo valor de cambio” (ib., p. 51-52).
•Esto equivale a decir que existen tres factores originarios de la producción, a saber: trabajo, capital y tierra.
•La división del trabajo es la causa que origina un gran rendimiento del mismo y, en consecuencia, un gran aumento en la producción.
•La división del trabajo tiene su origen en la propensión de los hombres a trocar o intercambiar una cosa por otra.
•Ello les lleva a ser más eficientes y a desarrollar determinadas habilidades en producir algunas cosas que otras personas también puedan necesitar y no hayan producido por sí mismas.
•Así, se puede conseguir mediante el cambio las cosas que uno no ha elaborado y quiera por las que él haya producido y el otro desee.
• La amplitud del intercambio, o sea, la extensión del mercado, obliga a alcanzar un mayor rendimiento del trabajo y a realizar la división del mismo.
•Como ejemplo Smith (1776, p. 8) expone el caso de una empresa dedicada a fabricar alfileres.
•El gran aumento de la producción que suscita la división del trabajo se debe a tres circunstancias (ib., p.11-12):
•Primera, a la adquisición de mayor destreza por parte del trabajador cuando se dedica a un único cometido.
•Segunda, al ahorro de tiempo logrado cuando no se requiere pasar de un quehacer a otro en la actividad laboral.
•Tercera, a la invención de la maquinaria apropiada para realizar cada tarea laboral.
•No obstante, pese a considerar Smith (ib., p. 3) que "el trabajo anual de cada nación es el fondo que en principio la provee de todas las cosas necesarias y convenientes para la vida, y que anualmente consume el país", de modo contradictorio termina por catalogar las actividades laborales en productivas y no productivas, según que el trabajo añada o no “valor al objeto a que se incorpora” (ib., p. 299).
•En la primera categoría se encuentran, en primer lugar, las tareas agrícolas por ser las más productivas (ib., p. 328),
•y en segundo lugar, la industria y luego el comercio (ib., p. 330).
•Actividades improductivas son todas las derivadas de lo que hoy se denomina los servicios, es decir, la producción de bienes inmateriales (ib., p. 300).
•Smith sólo se fijó en la productividad física y no apreció el valor añadido del trabajo en la producción de bienes inmateriales, creyó que la ruina de algunas personas, o la gran disminución de sus riquezas, al llevar un elevado tren de vida, manteniendo una cohorte de servidores, músicos, dramaturgos y asesores profesionales, se convertiría en la ruina de toda la sociedad.
•“Cualquiera se enriquece empleando muchos obreros en las manufacturas, y, en cambio, se empobrece manteniendo un gran número de criados” (ib., p. 299).
B. El capital es otro elemento que origina rendimientos
•El capital es pues un acervo de bienes que las personas se han reservado, excluyéndolo del consumo inmediato, para dedicarlo a la producción incrementada de otros bienes, obteniendo así unos rendimientos económicos (Smith, 1776, p. 252).
•La acumulación de capital tiene una gran importancia para la producción, puesto que sin ella no puede llevarse a cabo la división del trabajo, ni posteriormente progresar en la subdivisión del mismo (ib., p. 250).
•Smith (ib., p. 252-253) contempla dos formas de usar el capital:
· Una como capital circulante cuando se emplea en la industria para adquirir bienes con los que manufacturar otros o en el comercio para comprar mercancías destinadas a la reventa; como el beneficio no se logra hasta que se han vendido las mercancías, la única forma de conseguir mayores rendimientos es haciendo circular continuamente dicho capital en un ciclo de compras y ventas sucesivas.
· Y la otra como capital fijo cuando se emplea para mejorar las tierras o para comprar máquinas o instrumentos con fines productivos.
C. La tierra es el tercer factor que proporciona ingresos a su propietario
•Estos ingresos consisten en el excedente del producto de la tierra sobre los costes de producción y el beneficio corriente del capital utilizado en las labores agrícolas.
•El propietario de las tierras siempre tiene la forma de ingeniárselas para que su renta sea la “más elevada que el colono se halla en condiciones de pagar, habida cuenta de las condiciones de la tierra” (ib., p. 140).
La Teoría del Valor
•Si división del trabajo e intercambio son indisociables, ¿cómo se determina entonces el valor que sirve de base al intercambio?
•En primer lugar, es necesaria una precisión conceptual.
•Smith resalta que hay dos significados diferentes: el valor de uso (que es la utilidad del objeto) y el valor de cambio (que es la capacidad del objeto para adquirir otro).
•Estos dos valores pueden oponerse como lo muestra la paradoja del agua y los diamantes: el agua, un bien muy útil, tiene poco valor, en tanto que un diamante, bien inútil, tiene un elevado valor de cambio.
•De esto se sigue que la utilidad no puede servir para fundar una teoría del valor de cambio, es decir, para explicar los precios de mercado.
•Si la utilidad no puede explicar el valor de cambio, entonces ¿cómo se determina este?
•La complejidad del análisis de Smith y su ambigüedad viene del hecho de que él buscaba responder a dos cuestionesdiferentes, que no supo distinguir con claridad:
· La primera consiste en saber cuál, o cuales son las fuentes del valor. En ese caso se trata del problema de la causa del valor.
· La segunda consiste en saber cómo medir el valor y se trata entonces de la selección de una unidad de medida.
La Fuente del Valor
•En una sociedad primitiva, en la que hay pocas personas, no se utiliza capital en la producción y la tierra es muy abundante, se producirá únicamente con trabajo.
•Para obtener un bien, cada quien puede producirlo con su trabajo o adquirirlo contra otro producto de su propio trabajo; entonces, el precio de todo intercambio (la relación de equivalencia entre dos bienes) no puede estar basado más que en cantidades de trabajo incorporadas en los distintos bienes.
•Pero a la sociedad primitiva se opone la sociedad evolucionada en la que los capitalistas poseen y utilizan bienes de capital, y la tierra es escasa de propiedad privada y sus propietarios la alquilan.
•En este caso el análisis es más complicado. Smith adelanta dos teorías del valor contradictorias entre sí.
•La primera sólo se esboza y se descarta, y será la segunda por la que finalmente se decante Smith.
•En la primera explicación, Smith resalta que, "en éste estado de cosas el producto del trabajo no pertenece en su totalidad al obrero”.
•Hay que compartirlo con el propietario del capital que le hace trabajar" (p.74).
• De modo entonces que el "valor que los obreros añaden a la materia se distribuye en dos partes, una que paga los salarios y la otra los beneficios que hace el empresario sobre la suma de fondos avanzados en forman de materiales y salarios" (p.73)
•Smith cambia de óptica y se dirige hacia una segunda teoría.
•En la sociedad evolucionada, para producir cada bien se requieren tres factores productivos: El trabajo, la tierra y el capital.
•Cada uno de los tres factores percibe una remuneración y la suma de las mismas constituye el valor de cambio.
•La teoría del valor se convierte así en una teoría del coste de producción.
•Al mismo tiempo, esta segunda teoría del valor se debe completar con una teoría de la distribución: Con teorías particulares sobre el salario, los beneficios y la renta.
•La solución retenida por Smith al problema de la determinación del valor es incompatible con la precedente y no es para nada una teoría del valor trabajo.
•Pero, de cualquier modo, la posición definitiva de Smith es suficientemente clara: "Salario, beneficio y renta, dice, son las tres fuente primarias de cualquier ingreso así como de todo valor intercambiable" (p77).
La Medida del Valor
•Para él, la hora de trabajo es la unidad de medida correcta del valor ya que ella representa para cada individuo en todo tiempo y lugar "la misma porción de su reposo, su libertad, de su alegría" (p.65).
•El trabajo es el precio real de cada cosa, precisamente porque es la unidad de medida subjetiva universal de la pena o de la molestia.
•Evidentemente, en la práctica y por razones de comodidad, los precios se expresan en dinero (precio nominal) y no en trabajo (precio real).
•¿Los precios nominales son acaso una buena medida del valor?
•En todo rigor, no, ya que el valor en términos de trabajo del oro y de la plata se modifican con el tiempo lo que los convierte en una unidad variable de medida.
•¿Podemos aceptar el dinero como una buena aproximación?
•Smith piensa que para el corto plazo sí.
•En cuanto al largo plazo, Smith prefiere el trigo cuya relación con el trabajo le parece mucho más estable: "De un siglo a otro, el trigo es una mejor medida que el dinero porque cantidades similares de trigo servirán para ordenar cantidades similares de trabajo (aunque no equivalen a cantidades similares de dinero).
Precio Natural y Precio de Mercado
•Como hemos visto, el valor de cambio, se descompone en salarios, beneficios y renta.
• En un momento dado, existe en la economía una "tasa media y ordinaria" para los salarios, para los beneficios y para la renta, denominada "tasa natural".
•Debemos explicar cómo se forman estas "tasas". El precio de un bien es la suma de las tasas naturales, Smith se referirá a él como "precio natural".
•Este modo de razonar implica que las tasas naturales no cambian, que el precio natural permanece constante y que la curva de oferta permanece horizontal.
•En resumen, la movilidad de los factores productivos asegura que el precio natural sea el centro de gravedad alrededor del cual fluctúan constantemente los precios de las mercancías" (p.83)
La distribución: Los precios de los factores productivos
· Los salarios
•En el corto plazo, Smith aplica la teoría del fondo de salarios.
•Esta responde en primer lugar a la siguiente cuestión: ¿de dónde vienen en un momento dado, los fondos destinados a pagar a los trabajadores?
•Estos provienen de la recuperación, a través de la venta de los productos, de los salarios inicialmente adelantados para la producción.
•De otro lado, también provienen del ahorro de los capitalistas que podrá servir para adelantar salarios suplementarios.
•De este modo, el "fondo salarial", que se reproduce y aumenta con el ciclo productivo, fijará la demanda monetaria de trabajo.
•En la práctica, el precio se determinará a través de la negociación entre las dos partes, reflejando el estado de la oferta y la demanda.
•El tipo de salarios puede aumentar siempre que el fondo de salarios crezca más rápidamente que la oferta de brazos.
•En este caso, la competencia jugará a favor de los obreros.
•Además, la llamada doctrina del fondo de salarios, no puede explicar más que la demanda de trabajadores productivos, es decir, de aquellos de los que se puede recuperar el salario avanzado.
•¿Qué pasa entonces con los salarios de los trabajadores que Smith considera improductivos (domésticos, funcionarios, etc...)?
•En el más largo plazo, Smith apela a una teoría del salario de subsistencia.
•Dos razones pueden servir de justificación teórica.
•La primera es el desequilibrio del poder de negociación del mercado de trabajo; en efecto, capitalistas y obreros no están en condiciones de igualdad; "los primeros se entienden entre ellos (tácita o secretamente y muchas veces en la ilegalidad), los segundos carecen del derecho de asociarse”.
•La consecuencia de esta correlación de fuerzas es clara: a la larga los capitalistas terminarán siempre por establecer su precio.
•La segunda razón se parece a lo que dirá Malthus 22 años más tarde; para Smith el volumen de la población está limitado por los medios de subsistencia y si los salarios crecen por encima del mínimo de subsistencia, la población crecerá, lo que aumentará la oferta de brazos y hará disminuir los salarios.
Ganancias e Interés
•Para Smith, como para todos los clásicos, la ganancia es la remuneración del capital lo que no tiene nada que ver con la remuneración del trabajo de inspección y dirección el cual forma parte del análisis general del salario.
•La ganancia se paga entonces sobre el monto total del capital empleado.
•Esta proporción, por unidad de tiempo, se denomina "tasa de ganancia".
•El capital es un anticipo sobre la producción futura, con independencia de que tome la forma de salarios adelantados a los trabajadores, de materias primas, de máquinas o de construcciones.
•La ganancia, como remuneración de este anticipo, es, en primer lugar, la remuneración del tiempo que separa la inmovilización del capital de la venta del producto.
•Pero, la recuperación del capital avanzado no es nunca segura, por lo que el beneficio debe remunerar igualmente el riesgo.
•La suma de un interés puro y de una prima de riesgo es, en palabras de Smith, la " ganancia bruta"; deduciendo de esta última la prima de riesgo obtenemos la "ganancia neta".
•¿Se tienden a igualar las tasas de beneficio?
•El capital, se dirigirá a los usos más rentables, lo que igualará las tasas de ganancia neta pero no la de ganancia bruta.
•En efecto, la igualación sólo se producirá para los usos de riesgo comparable.
•Las diferencias de tasas de ganancia, que observamos a menudo, son entoncesel resultado de diferentes primas de riesgo ligadas a los diferentes usos del capital.
•El capital anticipado puede haber sido tomado en préstamo por el capitalista.
•Ese capital prestado se remunerará por la tasa de interés, que depende de la oferta y de la demanda de fondos prestables.
•La tasa de interés aparece entonces como una redistribución de beneficios y es entonces lógico que fluctúe con la tasa de ganancia, manteniéndose siempre por debajo de ella.
La Renta
•La renta es el precio que se paga por el uso de la tierra con independencia de los gastos realizados en mejoras (Smith, 1776, p. 140); en realidad, se basa en un don gratuito de la naturaleza (ib., p. 328).
•Considera que la renta es producto de una situación de monopolio ya que la cantidad de tierras cultivables es limitada y por ello el propietario puede exigir la mayor parte de su rendimiento a los agricultores, dejándoles sólo lo indispensable para subsistir (ib., p. 141).
•Además, la tierra es un factor de producción particular.
•Al igual que el capital es un factor apropiado; pero, a diferencia del mismo, su oferta es fija y se supone que no tiene usos alternativos: sólo sirve para la agricultura y para un tipo particular de producción agrícola.
•Para Smith las diferencias existentes entre los tipos de rentas son debidas a las diversas fertilidades de las tierras, y a los distintos emplazamientos, aunque la mejora en los transportes (al abaratar los costes) iguala la diferencia debida a la localización de las tierras (ib., p. 143).
•Se trata, como se ve, del concepto de renta diferencial por el margen extensivo.
•Las altas rentas dependen de los altos precios de los productos agrícolas (ib., p. 141).
El Gobierno
•Adam Smith, a pesar de su condena hacia los gobiernos (principalmente por su ineficacia, derroche y corrupción) y de su máxima de la libertad natural, no es tan liberal como parece o como ha sido presentado.
•Él dice (ib., p. 612) que el soberano únicamente tiene tres importantes funciones que cumplir (que posteriormente se consideraron como el paradigma de la máxima intervención del gobierno en la economía):
1ª: Defensa de la nación frente al exterior.
2ª: Salvaguardia del orden público y administración de la justicia en el interior de la nación.
3ª: Realización de infraestructuras, otras obras públicas y prestación de servicios que siendo útiles y beneficiosas para la nación no son rentables para la actividad económica privada.
•Pero también contempló a lo largo de su obra numerosos cometidos a cumplir por el gobierno:
· Lucha contra el monopolio y remoción de obstáculos que impidan la libre competencia.
· Educación pública para evitar los nefastos efectos y el embrutecimiento que la división del trabajo causa en los obreros.
· Y otras funciones, como la regulación de los bancos de emisión, legislación contra la usura, la constitución de empresas públicas de transporte, y la regulación de las patentes y los derechos de propiedad.
La Tributación
•En este asunto, la aportación más destacada de Smith (ib., pp. 726 y 727) es la consideración de los cuatro cánones, a los que se tiene que ajustar la tributación, que en la actualidad son aceptados sin controversia. Los tributos deben ser:
1. Equitativos, o pagados en función de la capacidad contributiva de cada cual.
2. Veraces o ciertos, o establecidos por normas objetivas para evitar la arbitrariedad y la corrupción.
3. Convenientes y cómodos, o adecuados a la finalidad a cumplir y recaudados en el momento más oportuno para el contribuyente.
4. Económicos, o recaudados sin incurrir en excesivos gastos y sin ser gravosos ni mucho menos confiscatorios para el contribuyente
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