Epidemiología 1 parte 2022

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Epidemiología 
Salud Pública I 
Lic. en Enfermería 
UNNOBA 
 
 
Epidemiología 
 Definiciones 
 
- Es la disciplina que estudia la distribución y frecuencia de 
las enfermedades en la población; las causas que las 
determinan; y trata de identificar los factores de riesgo de 
las mismas para orientar las medidas necesarias de 
prevención. 
 
- La Epidemiología es la Ciencia que aporta los elementos 
para el diagnóstico del Perfil de Salud. 
- Estudia la situación de salud de una comunidad en un lugar 
y un tiempo dados, y lo hace en un marco histórico toda 
vez que esa situación es dinámica, tiene causas y situación 
antecedentes así como consecuencias y situación 
subsecuentes. 
Epidemiología 
 El estudio de John Snow del brote de 
cólera de Broad Street (Londres, 
1852), considerado modelo de 
epidemiología, permitió el control de la 
epidemia con la sola clausura de la fuente 
de agua, décadas antes de que Koch 
descubriera el vibrión. 
Material complementario 
 https://youtu.be/TM_MtbBlHWU 
 
 https://youtu.be/5ZBqOUnK6BA 
 
 Artículo 
Desarrollo histórico de la epidemiología: su 
formación como disciplina científica Sergio 
López-Moreno, M.C.,(1) Francisco Garrido-
Latorre, M. en C.,(1) Mauricio Hernández-
Avila, Ph. D.(2) 
salud pública de méxico / vol.42, no.2, marzo-
abril de 2000 
 
 
 
 
 
https://youtu.be/TM_MtbBlHWU
https://youtu.be/5ZBqOUnK6BA
 Para la misma época en que Snow proponía 
su hipótesis sobre la epidemia de cólera, un 
médico obstetra llamado Ignaz Semmelweis 
observó que la frecuencia de casos de fiebre 
puerperal en su sala de internación era 
superior a la de la sala vecina y se esforzó 
por encontrar las diferencias entre ambas, 
seguro de que en esas diferencias se 
encontraba la causa de las fiebres. 
 Tiempo y esfuerzo le llevó concluir que la 
causa del aumento de fiebre puerperal se 
debía a que en su sala -y no en la otra- 
ingresaban los estudiantes de medicina 
provenientes de la morgue y, al realizar 
tactos a las internadas, arrastraban restos 
cadavéricos que causaban la enfermedad 
 Semmelweis propuso primero el lavado de manos de 
los médicos con cloruro cálcico (la misma sustancia 
que se usaba para limpiar las cloacas) antes de 
ingresar a la sala y, posteriormente, entre la atención 
de paciente a paciente, logrando reducir la incidencia 
de fiebre puerperal aún sin conocer la existencia de 
los microorganismos. 
 De este modo abrió el camino a una de las prácticas 
básicas en la profilaxis de la infección 
intrahospitalaria: el lavado de manos. 
 Desde el punto de vista de la Epidemiología, utilizó de 
modo intuitivo el método epidemiológico: primero 
describió a las poblaciones de las salas 
(Epidemiología descriptiva) y luego analizó qué 
factores las diferenciaban (Epidemiología analítica) 
posteriormente propuso acciones que ajustó a través 
de las evaluaciones (midió la frecuencia de la 
enfermedad antes y después del lavado de manos). 
Epidemiología 
 La manera en que se presentan los problemas de 
salud en una población está determinada por 
numerosas variables. 
 El estudio de estas variables determinantes de la 
salud es uno de los principales temas de la 
Epidemiología tradicional. Esta las clasifica en 
variables de persona, de tiempo y de lugar. 
 En cuanto a las variables de persona las más 
importantes son edad-sexo, condición socioeconómica 
y etnia. 
 Las variables de lugar pueden analizarse a nivel 
internacional, nivel nacional y nivel regional - local. 
 Las variables de tiempo permiten el análisis evolutivo 
de los problemas de salud. 
Epidemiología 
 Los libros de texto médicos no brindan una visión de las causas 
sociales de la enfermedad. Así como el entrenamiento médico, o 
su equivalente, puede ser necesario entender los mecanismos del 
desorden patológico, es necesario comprender a la sociedad para 
entender las causas sociales de la enfermedad. Frente a la 
ocurrencia de enfermedad, deben realizarse tres preguntas por 
separado: 
 
• ¿Por qué un grupo tiene una tasa más alta de enfermedad que 
otro? 
• ¿Por qué un individuo en un grupo se enferma y otro no? 
• Cuando un individuo se enferma, ¿qué determina qué enfermedad 
padece? 
 
 Hasta ahora, la epidemiología se dedicó principalmente al estudio 
de la segunda pregunta, en el marco de la epidemiología de los 
factores de riesgo. 
 
Epidemiología - Evolución 
 Limitar la epidemiología a la identificación de factores de riesgo 
restringe innecesariamente el alcance de la disciplina . 
 Los desarrollos actuales requieren la adopción de un marco más 
amplio, que incluya y no descarte la epidemiología de los factores 
de riesgo. 
 La epidemiología está cambiando a lo largo de cuatro líneas en 
paralelo: 
 
 1) Los epidemiólogos consideran cada vez más múltiples niveles 
de causalidad. Las causas de los resultados de salud pueden 
buscarse en las poblaciones a nivel macro, como en la 
distribución de la riqueza a través y dentro de las sociedades; a 
nivel individual, como en la conducta individual, y a nivel micro, 
como en la expresión genética en las células. 
 Aunque una enfermedad finalmente se manifiesta en una 
persona que padece, su prevención podría dirigirse hacia 
cualquiera de estos niveles. Se necesitan abordajes diferentes 
para identificar los procesos causales a cada nivel y el modo en 
que un proceso en un nivel (vg. cohesión social o cambios 
celulares) puede manifestarse en otro nivel (vg. enfermedad en el 
individuo). 
 2) Como ciencia central de la Salud Pública, la epidemiología se sitúa 
estratégicamente para investigar la interacción entre los factores genéticos y 
medioambientales. En un escenario sencillo, un factor genético mensurable 
podría aumentar el riesgo de la producción de un daño sólo en presencia de una 
exposición medioambiental específica. 
 
 3) Los epidemiólogos reconocen cada vez más la riqueza del análisis de la 
trayectoria de salud y enfermedad a lo largo de la vida. El comienzo de la 
enfermedad en un adulto podría reflejar experiencias tempranas de la vida. 
Éstas incluyen los efectos de una cadena de experiencias sociales y biológicas 
comenzada por una exposición en la primera infancia; y la exposición 
acumulativa a factores tóxicos, biológicos o sociales durante un período 
prolongado. Estas trayectorias alternativas requieren abordajes diferentes para 
su investigación. 
 
 4) Por lo menos, algunos epidemiólogos están comprometidos en invertir la 
vieja tendencia hacia la fragmentación en sub-especialidades. Un marco 
conceptual más amplio y unificado podría sostener la coherencia de la disciplina. 
Por medio siglo, la epidemiología de las enfermedades infecciosas y de las 
enfermedades crónicas evolucionó en paralelo. Los investigadores están 
demostrando ahora que los métodos desarrollados para las enfermedades 
infecciosas –tales como los modelos de transmisión de epidemias a través de las 
poblaciones– son relevantes para las enfermedades no transmisibles y los 
comportamientos. 
Riesgo 
 La función más importante de la Epidemiología es 
determinar la frecuencia -o sea la cantidad de veces- 
que sucede algo y las tendencias de exposición a 
factores o marcadores que se asocian con daño o 
enfermedad. 
 
 Con tendencias de exposición nos referimos a 
cuánto- más o menos se encuentra una persona 
expuesta a determinado factor, por ejemplo la exposición 
de un niño al humo del cigarrillo, si este vive en un 
ambiente de fumadores, de aquel que sólo se expone al 
humo de cigarrillo casualmente. 
 Se denominan marcadores de riesgo a aquellas 
condiciones que se asocian con un riesgo mayor de que 
aparezca de una determinada enfermedad y que no 
pueden ser modificados (sexo, edad, etnia). 
 En cambio, se denomina factores de riesgo a toda 
circunstancia o situación que aumenta las probabilidades 
de una persona de contraer una enfermedad. 
 La presencia de los factores de riesgo 
puede ser controlada y prevenidaantes 
del desarrollo de la enfermedad, mientras 
que la de los marcadores no puede ser 
evitada ya que son características de las 
personas, como las edades, el sexo, por 
ejemplo. 
 
Problema de Salud 
 Otro concepto importante en esta definición de 
Epidemiología, es el de problema de salud. 
 Sin dejar de reconocer que las enfermedades 
infecciosas y las enfermedades crónicas no 
infecciosas son un problema de salud -aún prioritario- 
en muchos países, lo que hoy se denomina problema 
de salud abarca condiciones que no encajan en la 
tradicional definición de enfermedad pero que, sin 
embargo afectan al bienestar de la población. 
 En este sentido ingresan en el campo de la 
Epidemiología problemáticas como la violencia, los 
accidentes de tránsito, el tabaquismo, la obesidad y 
las adicciones, todas con alcance sobre cuestiones de 
salud, pero no son consideradas patologías, en 
sentido estricto, en principio. 
Observación de la 
Realidad 
Plantear 
Hipótesis 
Verificar Validez de 
Hipótesis 
De acuerdo a 
resultados 
aceptar o 
rechazar 
hipótesis 
Con nueva 
evidencia 
elaborar 
nuevas 
hipótesis 
Método 
Epidemiológico 
Epidemiología Social 
 Rama de la epidemiología que estudia la 
distribución social y los determinantes 
sociales de los estados de salud 
 La epidemiología social propone un abordaje 
integrador de lo biológico y lo social 
 La “epidemiología social”, se distingue por su 
empeño en investigar explícitamente los 
determinantes sociales de las distribuciones 
de la salud, la enfermedad y el bienestar en 
las poblaciones, en vez de tratar dichos 
determinantes como un simple trasfondo de 
los fenómenos biomédicos 
¿Cuáles son los Métodos de Investigación en 
Epidemiología? 
 Epidemiología Descriptiva 
 
 Epidemiología Analítica Observacional 
 
 Epidemiología Analítica Experimental 
Epidemiología Descriptiva 
 Su función es describir cómo se distribuye una enfermedad 
o evento en cierta población, en un lugar y durante un 
período de tiempo determinado; cuál es su frecuencia y 
cuáles son los determinantes o factores con ella asociados. 
 La Epidemiología Descriptiva considera: 
 
= Qué población o subgrupos desarrollan la enfermedad o lo 
hacen con más frecuencia. 
= Cómo la frecuencia de ésta varía a lo largo del tiempo y/o 
en poblaciones con diferentes características. 
= En qué localización geográfica es más o menos frecuente 
dicha enfermedad. 
 
 A partir de la descripción de la distribución de estos 
eventos, se podrá arriesgar una explicación o "hipótesis" 
que dé cuenta de las causas que los producen. 
 
 
Epidemiología Analítica Observacional 
 
 Los estudios analíticos observacionales 
analizan la relación existente entre la 
ocurrencia de una enfermedad y la 
exposición a determinados factores de 
protección o de riesgo en diferentes 
grupos, por ejemplo, un grupo que no 
está expuesto al factor en cuestión y otro 
grupo que sí lo está. 
 
Epidemiología Analítica 
Experimental 
 Este método también examina hipótesis pero lo 
hace de un modo más "estricto" aún. Es analítica 
porque también utiliza grupos de comparación 
pero, en este caso, el investigador no sólo 
observa y analiza los datos, sino que interviene 
activamente en el manejo y control de la 
exposición, especificando las condiciones del 
estudio, seleccionando los grupos de 
tratamiento, la naturaleza de las intervenciones, 
el manejo de los pacientes durante el 
seguimiento, etc. En cierto sentido "controla" el 
proceso de la investigación e introduce 
modificaciones necesarias para su realización 
¿Cuáles son las Aplicaciones de la 
Epidemiología? 
 La Epidemiología, más allá de sus aportes de investigación, es una disciplina 
que tiene aplicaciones muy significativas para la prevención de los daños a la 
Salud de la población y para la planificación, ejecución y evaluación de los 
Servicios de Salud. 
 
Sus estudios permiten: 
 
 Identificar grupos humanos que requieran ser atendidos prioritariamente y 
relevar sus necesidades y tendencias en la utilización de los Servicios de Salud 
para tomar medidas correctivas. 
 Estimar la situación de Salud de la población y sus tendencias a través de 
tasas de morbi-mortalidad según sexo, edad, área geográfica y características 
socio-económicas (persona, lugar y tiempo). 
 Analizar los niveles y las tendencias de exposición de la población a los 
factores biológicos, sociales, económicos, culturales, políticos y ambientales. 
 Facilitar la planificación y programación de acciones de Salud. 
 Medir el impacto de los Servicios de Salud y de las intervenciones, así como la 
eficiencia y eficacia de las decisiones adoptadas. 
 Identificar opciones tecnológicas efectivas y seguras que se adapten a la 
realidad de nuestro país. 
 
Aplicaciones de la Epidemiología 
 Identificación de necesidades 
 Identificación de prioridades en Salud 
 Identificación de las causas de un evento 
 Medición de riesgos ante exposiciones peligrosas . 
 
 Evaluación de: 
 La efectividad de una medida de prevención o un 
tratamiento 
Las necesidades y tendencias de los Servicios de Salud 
El impacto de las actividades realizadas sobre el sujeto, 
el medio ambiente y las condiciones de vida