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CIENCIAS NATURALES 1 La genética y la herencia. La genética es la rama de la biología que estudia la herencia y la variación de los caracteres biológicos en los organismos. Se centra en comprender cómo se transmiten los rasgos de una generación a otra y cómo se expresan en los individuos. La herencia se refiere a la transmisión de información genética de los padres a sus descendientes. La información genética está contenida en los genes, que son segmentos de ADN (ácido desoxirribonucleico) localizados en los cromosomas. Los genes determinan las características heredables de un organismo, como el color de ojos, la estatura, la predisposición a ciertas enfermedades, entre otros rasgos. La herencia genética se rige por las leyes de Mendel, formuladas por el monje y botánico Gregor Mendel en el siglo XIX. Estas leyes establecen los principios básicos de la herencia y explican cómo se transmiten los rasgos de una generación a otra. Los principales conceptos relacionados con la genética y la herencia son: 1. Alelos: Los alelos son diferentes formas de un gen que ocupan el mismo locus en cromosomas homólogos. Un individuo hereda un alelo de cada progenitor para cada gen en particular. CIENCIAS NATURALES 2 2. Genotipo y fenotipo: El genotipo se refiere a la composición genética de un organismo, es decir, los alelos que posee para un determinado rasgo. El fenotipo es la expresión observable del genotipo, es decir, cómo se manifiesta el rasgo en el organismo. El fenotipo puede estar influenciado por factores genéticos y ambientales. 3. Dominancia y recesividad: Algunos alelos pueden ser dominantes, lo que significa que su efecto se manifiesta en el fenotipo incluso en presencia de otro alelo recesivo. Los alelos recesivos solo se manifiestan en el fenotipo cuando están presentes en dos copias (homocigotos recesivos). 4. Cruces y herencia: Mediante cruces y análisis de descendencia, es posible estudiar cómo se transmiten los genes de una generación a otra. Los cruces pueden ser entre individuos de la misma especie (cruces monohíbridos) o pueden involucrar varios genes (cruces dihíbridos). 5. Mutaciones: Las mutaciones son cambios en la secuencia de ADN que pueden ocurrir de manera espontánea o debido a la exposición a factores ambientales. Las mutaciones pueden tener efectos en los genes y en los rasgos heredables de los organismos. La genética también ha avanzado mucho con el descubrimiento de la estructura del ADN por James Watson y Francis Crick en 1953. Esta estructura en forma de doble CIENCIAS NATURALES 3 hélice proporciona la base para la replicación y la transmisión de la información genética. La genética ha tenido un impacto significativo en campos como la medicina, la agricultura y la conservación. Permite el estudio de enfermedades genéticas, la selección y mejora de características deseables en cultivos y animales, y la conservación de especies amenazadas. En resumen, la genética es la rama de la biología que estudia la herencia y la variación de los caracteres biológicos en los organismos. Nos permite comprender cómo se transmiten los rasgos de una generación a otra y cómo se expresan en los individuos, lo cual tiene implicaciones importantes en diversos campos de la ciencia y la salud.
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