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netas. Y a la inversa, una política monetaria suave reduce el tipo de interés real y debilita la moneda, 10 cual estimula, a su vez, las exportaciones netas. El valor de un tipo de cambio fijo 10 establece oficialmente el gobierno. Se dice que un tipo de cambio fijo está sobrevalorado cuando su valor oficial es superior a su valor de equilibrio de mercado en el propio mercado de divisas. Un tipo de cambio cuyo valor oficial es inferior a su valor de equilibrio de mercado está infravalorado. Una reducci6n del valor oficial de un tipo de cambio fijo se denomina devaluación y un aumento se llama revaluación. En el caso de un tipo de cambio sobrevalorado, la cantidad de moneda ofrecida al tipo de cambio oficial es superior a la demandada. Para mantener el tipo oficial, el Banco Central del país debe utilizar sus reservas internacionales (sus activos denominados en divisas) para comprar el exceso de oferta de su moneda en el mercado de divisas. Como las reservas internacionales de un país son limitadas, no puede mantener indefinidamente un tipo de cambio sobrevalorado. Por otra parte, si los inversores financieros temen una devaluaci6n inminente del tipo de cambio, pueden lanzar un ataque especulativo, vendiendo sus activos denominados en moneda nacional y ofreciendo grandes cantidades de esa moneda en el mercado de divisas. Como los ataques especulativos hacen que el Banco Central de un país gaste sus reservas internacionales aun más deprisa, a menudo provocan una devaluaci6n. Una política monetaria restrictiva, al elevar el valor de equilibrio del tipo de cambio en el mercado de divisas, puede eliminar el problema de la sobrevaloraci6n. Sin embargo, si la política monetaria se utiliza para hacer coincidir el tipo de cambio oficial con el valor de equilibrio determinado por el mercado ya no puede utilizarse para estabilizar la economía nacional. Por 10 tanto, en un sistema de tipos de cambio fijos, la política monetaria tiene un poder escaso o nulo para influir en la producci6n y en el empleo interiores. Como un tipo de cambio fijo implica que la política monetaria ya no puede utilizarse para estabilizar la economía nacional, la mayoría de los grandes países utilizan un tipo de cambio flexible. Un tipo de cambio fijo puede beneficiar a un país pequeño al obligar a su Banco Central a seguir la política monetaria del país al que ha fijado su tipo. Los defensores de los tipos de cambio fijos sostienen que aumentan el comercio y la integraci6n econ6mica al hacer que el tipo de cambio sea Más predecible. Sin embargo, la amenaza de los ataques especulativos reduce enormemente las posibilidades de predecir a largo plazo un tipo de cambio fijo. El tipo de cambio real es el precio medio del bien o del servicio interior en relación con el precio medio del bien o servicio extranjero, cuando los precios se expresan en una moneda común. Una subida del tipo de cambio real implica que los bienes y los servicios interiores se encarecen en relaci6n con los extranjeros, 10 que reduce las exportaciones y aumenta las importaciones. En cambio, una disminuci6n del tipo de cambio real tiende a aumentar las exportaciones netas. Una teoría básica de la determinaci6n del tipo de cambio nominal, la teoría de la paridad del poder adquisitivo (PPA), se basa en la ley de un solo precio. La ley de un solo precio establece que, si los costes de transporte son relativamente bajos, el precio de un bien comerciado en el mercado internacional debe ser el mismo en todos los países. Segfin la teoría de la P PA, podemos hallar el tipo de cambio nominal entre dos monedas igualando el precio de un bien en una de las monedas y el precio de este bien en la otra. La teoría de la PPA predice correctamente que las monedas de los países que experimentan una significativa inflaci6n tienden a depreciarse a largo plazo. Sin embargo, el hecho de que muchos bienes y servicios no se comercien en los mercados internacionales y de que no todos los bienes comerciados estén estandarizados, hace que la teoría de la PPA sea menos útil para explicar las variaciones a corto plazo de los tipos de cambio.
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