EL CARTUCHO - IV Componentes Polvora

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LA POLVORA 
Es el propelente o carga propulsora del cartucho, cuya 
misión es impulsar a la bala 
 
LA POLVORA. 
 
Antiguamente estaba compuesta por una mezcla 
intima de salitre, carbón y azufre. Imposible de fijar 
exactamente la época de su invención, ni de su 
aparición. Parece ser que es un invento chino que 
data del siglo VIII de nuestra Era; la formula más 
antigua que se conoce data del siglo XIII, se le 
atribuye al monje franciscano ingles Roger Bacón, y 
nos da las siguientes proporciones: 
 
41% de salitre, 
29,5% de carbón y 
29,5% de azufre. 
 
 
LA POLVORA 
 La primera referencia autentica, sobre un arma de 
fuego y por consiguiente de la POLVORA, es una 
ilustración aparecida en un manuscrito ingles del año 
1326, De Officiis regum (Sobre los deberes de los 
Reyes), actualmente este códice se guarda en la 
biblioteca de Cristo, en Oxford. Este manuscrito 
también se conoce por Manuscrits de Milimette. 
Contiene una ilustración en la que aparece un 
guerrero con una mecha, prendiendo fuego a un 
cañón en forma de vasija del que sobresale por su 
boca una especie de punta de flecha.- 
 La pólvora se fabricaba en Inglaterra en 1334 y que 
en 1340 Alemania contaba con instalaciones para su 
fabricación. 
 Ilustración del manuscrito Milimette. 
WALTER DE MILEMETE 
 
Inglés erudito que creó la primera ilustración de 
un arma de fuego. El dibujo, que representa a 
un pequeño cañón para disparar flechas, De 
regnum officiis (1326). Las armas de fuego se 
había utilizado en el sitio 1324 de la ciudad 
alemana de Metz, y en 1326 un documento 
florentino menciona un arma de bronce capaz 
de disparar bolas de hierro 
LA POLVORA NO ES UN 
EXPLOSIVO 
 
 No explota, sino que arde rápidamente, eso si, 
mas o menos según sea la granulación que se le 
ha dado en la fabricación. En tiempos anteriores 
al descubrimiento de los reales explosivos, la 
pólvora negra se ha usado como explosivo 
rompedor porque era lo único que existía 
entonces, las pólvoras actuales, ni son ni suplen 
a los explosivos.- 
LA POLVORA 
 El origen de la pólvora probablemente, es el 
salitre (nitrato potásico), la sustancia que al ser 
calentada libera oxígeno en grandes 
proporciones, permitiendo quemar combustibles 
en espacios confinados y sin oxigeno del aire, de 
modo que al arder la mezcla se liberan grandes 
cantidades de gases de combustión.- 
 
LA POLVORA 
LA POLVORA 
 Para efectuar el tiro, se necesita que al 
efectuarse la combustión se liberen gases y calor 
en gran cantidad para que se produzcan las 
presiones que disparen los proyectiles. Si la 
pólvora en lugar de arder, explota el arma 
reventaría al no poder resistir una presión 
violenta e instantánea en lugar de ser 
progresiva.- 
LA POLVORA 
 Desde las primeras fechas en que sabemos que 
ya sea había empezado a emplear la pólvora 
negra hasta el descubrimiento en la segundfad 
mitad del siglo XVIII del algodón pólvora, la 
pólvora compuesta por carbón vegetal, azufre y 
salitre fue el único propelente empleado en 
armas de fuego y en sus granulaciones de 
quemado mas rápido como explosivo rompedor, 
pero siempre con el salitre como principal 
componente para poder alimentar rápidamente 
con suficiente oxigeno la combustión del carbón y 
del azufre.- 
POLVORAS DE NUEVA 
GENERACION 
POLVORAS DE NUEVA 
GENERACION 
 El descubrimiento de la nitroglicerina en el 
año 1846 abrió nuevos campos a los explosivos 
propiamente dichos y a los propelentes.- 
 La composición básica de la nitroglicerina 
está formada por la acción de los ácidos nítrico y 
sulfúrico sobre glicerina. La nitroglicerina difiere 
de la pólvora negra en que en lugar de ser una 
mezcla física de combustible y oxidante, es un 
compuesto químico líquido e incoloro, que 
contiene además grandes cantidades de 
oxigeno.- 
Distintos tipos de pólvora 
POLVORAS DE NUEVA 
GENERACION 
 Es de destacar que este nuevo compuesto es capaz de 
reajustarse en otros mas estables en un brevísimo lapso. 
 Un golpe puede ocasionar ese proceso y como se 
extiende de forma prácticamente instantánea en toda la 
masa de la nitroglicerina, el resultado es una explosión 
violentísima.- 
 El uso de la nitroglicerina no es nada práctico, ya que una 
pequeña humedad o una gota de ella al ser rozada o 
pisada pueden producir una explosión desastrosa. Esta 
dificultad fue subsanada cuando se descubrió que se 
podían impregnar ciertas sustancias absorbentes, inertes 
y porosas con nitroglicerina, obteniendo un explosivo 
mucho mas estable y seguro. Uno de los métodos de mas 
éxito y mas usado ha sido dejar que la nitroglicerina sea 
absorbida por una tierra porosa llamada Kieselguhr, a esta 
mezcla se la llama dinamita.- 
 
ALGODÓN POLVORA 
Otro potente explosivo, 
que como la nitroglicerina 
es un compuesto químico 
y no una mezcla física, es 
el algodón pólvora. Se 
obtiene tratando algodón o 
celulosa con acido nítrico y 
acido sulfúrico, de donde 
ha salido el nombre y 
también la denominación 
de “nitrocelulosa”.- 
 
 
 
LA POLVORA 
POLVORAS DE DOBLE BASE 
 si la nitroglicerina era un explosivo potentísimo y 
el algodón pólvora también, su mezcla sería un 
nuevo explosivo con el doble de potencia al 
impregnar el uno con el otro en vez de utilizar 
tierra de kieselguhr.- 
 Con esta mezcla se han obtenido unos 
explosivos rompedores excelentes como es la 
gelinita, pero lo mas curioso es que esta mezcla 
es menos violenta que sus componentes 
separados y curiosamente ha sido la base de 
unos propelentes muy buenos.- 
 
POLVORAS DE NUEVA 
GENERACION 
LA POLVORA 
POLVORAS DE BASE SIMPLE: 
 
 
 Partiendo del algodón pólvora sin mezclar 
nitroglicerina, consiste en disolverlo en una solución 
de éter y alcohol formando así un coloide al que se le 
da una cierta consistencia, como melaza o cola de 
carpintero. Esta masa coloide se la trafila (pasar a 
presión por una especie de colador), para formar 
unos cordeles o macarroncitos de diferentes 
tamaños, que después son cortados con diferentes 
longitudes, para variar sus características de 
quemado. El siguiente paso es evaporar los residuos 
de alcohol y éter empleados para disolver el algodón 
pólvora, dando un resultado seco y duro.- 
 
CLASIFICACIÓN DE LA PÓLVORA 
 
Basado en su composición o en la velocidad de deflagración. 
 
Pólvoras ordinarias. (pólvora negra) 
Pólvoras sin humo. 
 
 El segundo esta compuesto por: las pólvoras de nitrocelulosa (de base simple o 
coloidales), y las pólvoras de doble base (formadas por nitrocelulosa, 
nitroglicerina y correctores). 
 
Por su velocidad de deflagración: progresivas, regresivas y de emisión 
constante. Esta diferencia en la emisión de gases se puede conseguir variando 
la forma geométrica de los granos o, también variando la composición de la 
pólvora. Cuando las pólvoras están compuestas por granos planos o huecos, se 
consume por capas paralelas lo que permite una velocidad de quemado 
progresiva. En el caso de las pólvoras regresivas los granos son macizos, la 
superficie exterior es relativamente reducida, y la emisión de gases, según 
avanza la ignición al interior, va disminuyendo.