PARARRAYOS

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PARARRAYOS 
 
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Definición 
Un pararrayos es un sistema de captación que tiene por objeto interceptar la descarga 
eléctrica atmosférica para conducirla a tierra. Se instala en cualquier edificio o estructura 
para impedir que el rayo pueda causar daños a las personas. 
 
Efectos que puede ocasionar un rayo 
En un mundo de edificios y equipos cada vez más complejos, el rayo es un riesgo. Una 
descarga puede dañar los edificios y producir fallos en los equipos electrónicos. Además, 
puede ocasionar un incendio y pérdidas económicas muy graves. 
• Efectos eléctricos: destrucción de equipos. Elevación del potencial de tierra y 
generación de sobretensiones que pueden dañar los equipos conectados a la red 
eléctrica. 
• Efectos electrodinámicos: daños en edificios. Deformaciones y roturas en la 
estructura por las fuerzas generadas por el elevado campo magnético que se 
produce. 
• Efectos térmicos: incendios. La formación de chispas y la disipación de calor por 
efecto Joule pueden llegar a provocar incendios. 
• Efectos sobre las personas y animales: electrocuciones y quemaduras. El paso 
de una corriente de una cierta intensidad durante un corto plazo de tiempo es 
suficiente para provocar riesgo de electrocución por paro cardíaco o respiratorio. A 
esto se añaden los peligros de quemaduras. 
• Efectos de inducción: Dentro de un campo electromagnético variable, todo 
conductor sufre el paso de corrientes inducidas. Si estos conductores llegan a 
equipos electrónicos o informáticos pueden llegar a producir daños irreversibles. 
 
Los objetivos de un sistema de protección contra el rayo son: 
• Capturar el rayo 
• Conducir la corriente del rayo de forma segura a tierra 
• Disipar la corriente del rayo en tierra 
• Proteger contra los efectos secundarios del rayo 
 
Elementos componen un sistema de protección contra el rayo 
Un sistema de protección contra el rayo contempla los siguientes componentes: 
• Sistema de captación (pararrayos con dispositivo de cebado o puntas Franklin y 
mallas) 
• Conductores de bajada 
• Puesta a tierra 
• Protección contra sobretensiones 
• Otras medidas que minimicen los efectos destructivos del rayo (uniones 
equipotenciales, apantallamientos, etc.) 
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Tipos de Pararrayos 
 
Pararrayos de barra simple o Franklin 
También conocidos como pararrayos Franklin, en honor a su inventor. Este tipo de 
pararrayos consta de una barra sencilla con una punta metálica. Se instalan con una altura 
mínima de 2 metros sobre la estructura que se desea proteger y están conectados como 
mínimo a dos puestas a tierra. Los pararrayos de barra simple se usan comúnmente para 
proteger estructuras y zonas pequeñas, como torres o antenas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
Características generales de estos pararrayos 
Los pararrayos de punta de Franklin están formados por una pieza central, vástago principal 
y cuatro más laterales. Unas piezas que pueden estar fabricadas en acero inoxidable o 
bronce de níquel. En cuanto a las medidas, la punta de este pararrayos cuenta con una 
altura de 430 mm. 
Modelos de Pararrayos de Punta Franklin 
Dentro del grupo tipo de pararrayos de Punta de Franklin se puede elegir entre dos modelos 
de pararrayos. Estos son el modelo de pararrayos de Punta de Franklin de acero 
inoxidable o el modelo de pararrayos de Punta de Franklin de aleación de cobre y 
níquel, también conocido como bronce de níquel. 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Puntas Franklin y Mallas Conductoras (Sistemas Pasivos) 
La protección contra el rayo mediante puntas y mallas consiste en repartir y disipar la 
corriente de descarga del rayo por un entramado de conductores de bajada y tierras. 
Los elementos de un sistema de protección contra el rayo mediante puntas y mallas son los 
siguientes: 
• Puntas Franklin y conductores de captura. 
• Conductores de bajada. 
• Sistema de toma de tierra. 
Las puntas Franklin se deben colocar en los puntos más elevados y vulnerables (esquinas, 
salientes, etc.) tal y como se muestra en el siguiente dibujo: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Punta Franklin 
Malla de conductores 
Sistema de toma a tierra 
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Pararrayos con dispositivo de cebado (PDC) 
Los pararrayos con dispositivo de cebado (PDC) basan su funcionamiento en las 
características eléctricas de la formación del rayo. El rayo comienza con un trazador 
descendente que se propaga en cualquier dirección. Una vez se acerca a los objetos 
situados sobre el suelo, cualquiera de ellos puede recibir el impacto 
 
 
. 
 
 
 
 
 
 
Los Pararrayos con Dispositivo de Cebado se caracterizan por emitir el trazador ascendente 
continuo antes que cualquier otro objeto dentro de su radio de protección. El pararrayos 
debe ser el punto de impacto controlado de la descarga, de forma que proporcione a la 
corriente del rayo un camino a tierra sin dañar la estructura. 
 
Esquema de un pararrayos 
Los pararrayos están hechos de una sustancia metálica llamada “varilla”. Las varillas están 
diseñadas para ser el punto más alto de la estructura. La varilla generalmente está 
conectada a tierra por un cable que está rematado con un material aislante llamado “piedra 
de jabón”. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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El material aislante rodea la varilla, protegiéndola de cualquier corriente. La barra de metal 
tiene forma de “dipolo”, lo que significa que el metal dentro de cada extremo de la barra es 
como un imán; se atraen entre sí y apuntan al “norte”. Cuando cae un rayo, la corriente 
fluye a través de las varillas hasta que encuentra tierra afuera o hasta que ya no puede. 
 
Materiales con los que se fabrican 
El material que compone el pararrayos se ha debatido durante siglos, pero los científicos 
descubrieron recientemente que se trata principalmente de aire y vapor de agua en forma 
de cristales de hielo. 
Los primeros pararrayos de metal fueron fabricados por Benjamin Franklin en 1752. 
Después de ver que los rayos eran peligrosos y podían destruir edificios, decidió hacer 
varillas de metal que atrajeran los rayos en lugar de ser golpeados por ellos. Las varillas de 
metal que utilizó fueron 
• Cobre 
• Zinc 
• Hierro 
• Estaño 
 
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