CARACTERÍSTICAS GENERALES Y FÍSICAS DE LA REPÚBLICA DE PANAMÁ

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Características Generales y Físicas de la República de Panamá
Posición Geográfica de nuestro país
Panamá es un país que ha sido privilegiado por su posición geográfica, debido a que desde la época precolombina los indígenas lo utilizaron como país de tránsito. Cuando hablamos de la posición geográfica de un país nos referimos a la posición global, regional y matemática. 
Posición Global: Se llama posición global a la ubicación de un lugar en relación a otras partes de la superficie terrestre. Con relación al ecuador Panamá se localiza en el hemisferio norte y con relación al meridiano cero o de Greenwich en el hemisferio occidental. 
A pesar de estar alejado de los centros de mayor desarrollo económico, nuestra privilegiada posición geográfica que nos permite vinculemos con ellos por nuestra posición central dentro del globo terráqueo.
Posición Regional: Es la que se refiere a la ubicación de un país con relación a las regiones del continente o países cercanos. Panamá se localiza en América central ístmica, uniendo los grandes bloques continentales de nuestro continente.
Posición Matemática: Panamá se encuentra entre los paralelos 7° y 9° de Latitud Norte y entre los meridianos 77° y 83° de longitud oeste u occidental. Su punto extremo más septentrional es isla Tambor localizada al norte de la provincia de Colón. El punto más meridional se ubica en la Jicarita al sur de Coiba. El meridiano más hacia el este pasa por el hito auxilia 10, en Alto Limón en la frontera con Colombia. El más oeste pasa por el hito auxiliar 60 en el corregimiento de Puerto Armuelles. 
 Posición global
 Posición regional
Valoración de la posición geográfica de Panamá
Panamá posee una ventajosa posición geográfica que ha permitido entrelazar el norte y sur del continente americano y ser el punto donde convergen las principales rutas del tráfico mundial.
Durante la época precolombina, el istmo recibió corrientes migratorias procedentes del norte y sur de América. Los indígenas practicaban el trueque de productos. En el periodo colonial, España visualizó el valor estratégico y la Corona autorizó estudios para encontrar un canal que uniera ambos mares, al no encontrarlo buscó rutas para la comunicación interoceánica.
Para la época de Unión a Colombia, Simón Bolívar resaltó la importancia del istmo en su Carta a Jamaica en 1826. El valor de la posición geográfica del istmo se incrementó en los siguientes años. Durante el periodo republicano se construyó el canal, lo que reafirmó el valor de nuestra posición geográfica como puente de conexión para el mundo. En la actualidad se ha ampliado el canal ya en manos panameñas ha abierto aún más las puertos al comercio mundial posicionándose como centro del mundo.
 
Ventajas y Desventajas de la posición Geográfica
Debido a su condición de país de tránsito, el país es el escenario geográfico del Canal de Panamá, obra que facilita la comunicación entre las costas de los océanos Atlántico y Pacífico y que influye significativamente en el comercio mundial, además actualmente ofrece al mundo una amplia plataforma de servicios marítimos, comerciales, inmobiliarios y financieros, entre ellos la Zona Libre de Colón, la zona franca más grande del continente y la segunda del mundo lo que se convierte en elementos ventajosos para nuestro país.
Con una población superior a los tres millones de habitantes, tiene una posición privilegiada en varias clasificaciones de crecimiento y desarrollo de América Latina, El país está catalogado en términos absolutos, es decir, sin tener en cuenta la distribución de la riqueza, como de ingresos económicos mediano-altos.
Ha alcanzado un alto desarrollo en comparación con los países centroamericanos. Se ha convertido en un centro bancario internacional. Grandes inversiones de capitales extranjeros de empresas de gran envergadura se han establecido en nuestro país.
Sin embargo, esta posición también presenta algunas desventajas y es que por tener presencia de extranjeros nuestras tradiciones y costumbres se han transformado, producto del intercambio con otros pueblos. La población tiende a concentrarse en el área metropolitana producto del desarrollo excesivo del área de servicio y menos apoyo a otras áreas económicas como la agropecuaria. Aunado a esto nos hemos convertido en una zona de riesgo en caso de conflicto internacional.
Forma: 
La Republica de Panamá posee una forma de S mayúscula alargada en el sentido de los paralelos. En su parte central, se ensancha; luego presenta mínimas angosturas y se ensancha nuevamente en su forma hasta unirse e a Colombia. 
Límites terrestres y marítimos
Terrestres: son Aquellos naturales como las montañas, serranías y ríos, establecidos por el ser humano como límites, los cuales determinan la extensión de su territorio. Panamá limita al este con la República de Colombia y al oeste con la República de Costa Rica.
Marítimo: Incluye elementos del dominio acuático, el cual cuenta con límites convencionales. El istmo limita al norte con el mar Caribe y al sur con el océano pacífico.
La frontera es la franja del territorio de los Estados entorno a sus límites internacionales; es decir la frontera marca la separación de los países vecinos. Los Estados fronterizos de Panamá como ya lo mencionamos son la Republica de Colombia y la República de Costa Rica.
Superficie
La superficie del istmo de Panamá es de 75 416,69 kilómetros cuadrados. Corresponden al territorio que abarca desde la frontera con Costa Rica hasta la frontera con Colombia y la superficie de masa de agua. La superficie de masa de agua es de 2210Km. cuadrado, su línea de costa alcanza en total 2988, 3 km y las líneas de frontera corresponden 555Km.
Por otro lado el dominio marítimo de Panamá es complejo y extenso, este comprende una superficie de 319 823,9 kilometros cuadrados, comprende el mar territorial, el cual incluye los siguientes espacios: las aguas interiores, la plataforma continental, el lecho marino y el subsuelo del lecho marino. Un recurso enorme de proteger ya que supera el tamaño del territorio continental e insular.
Características Físicas de Panamá:
Clima
En general Panamá tiene un clima tropical, con algunas variaciones climáticas como el clima tropical húmedo, clima tropical muy húmedo, clima tropical de sabana en las tierras bajas; en este tipo de clima la temperatura media mensual de todos los meses del año es mayor de 18°C y el total anual de lluvia promedio es, en la mayoría de los casos, mayor de 1.000mm. En esta zona climática se desarrollan las plantas tropicales cuyos requerimientos son: mucho calor y mucha humedad, denominada zona de vegetación megaterma. Clima templado muy húmedo y clima templado húmedo, donde la temperatura media mensual del mes más cálido es mayor de 10°C y la temperatura media mensual del mes más frío es menor de 18°C, pero mayor de -3°C, en Panamá estos valores térmicos están en función de la altitud del lugar, por lo cual sólo se localizan en la Cordillera Central, entre Chiriquí y Bocas del Toro.
 La precipitación anual promedio es mayor que un índice de sequedad, determinado por el valor de la temperatura media anual. En el caso de Panamá, la lluvia anual es mayor de los 1.000 mm. La vegetación característica de esta zona climática necesita calor moderado y suficiente humedad, pero generalmente no resiste los extremos térmicos o pluviométricos, las zonas que se distinguen son de vegetación mesoterma.
Relieve
“Las formas básicas del relieve dan fundamento físico a la geopolítica e historia del istmo panameño; la parte continental, las islas y el zócalo, si bien tienen forma de tamaño menor, son básicas para la organización de sistemas climáticos, hidrológicos, y biológicos; así mismo los materiales que componen este relieve son fuentes de recursos naturales para la instalación de sistemas de transporte entre los que sobresalen los de tipo oceánico”.4 
La mayor parte del territorio panameñoestá formado por tierras bajas en un 87%; la mayor parte de la población panameña habita en esta área del relieve panameño. Estas tierras están constituidas por rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. A este grupo pertenecen; Las tierras bajas y llanuras del sur, las colinas y llanuras del Istmo Central, Las depresiones orientales, Las tierras bajas y las llanuras del norte.
El 13% son Tierras altas. Estas tierras están constituidas por rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. A este grupo pertenecen: Volcán Barú, La Cordillera Central, El Arco Oriental del Norte, El Arco Oriental del sur, Macizos y Cadenas Volcánicas del Sur.
Mapa Físico de Panamá
Hidrografía de Panamá
Panamá cuenta con cerca 480 ríos que desaguan en el océano Pacífico y en la vertiente de Caribe. La mayor parte de los ríos nacen de la cordillera Central, cordillera de San Blas, serranía del Darién y Azuero.
 Las características comunes de los cauces de la vertiente del Caribe es que son cortos, ya que nacen de montañas cercanas al mar, y permiten generar energía eléctrica ya que son caudalosos y torrentosos. En esta vertiente los ríos más importantes son: Changuinola, Sixaola, Coclé del Norte, Indio, Chagres entre otros.
 Los de la vertiente del Pacífico cuenta con cerca de 330 ríos, son de mayor longitud, muchos de ellos navegables, pues recorren una distancia larga para llegar al océano. De esta vertiente podemos mencionar el Tuira, Chucunaque, Santa María, San Pedro, Tabasará, Chiriquí Grande como los ríos de mayor importancia.
Recursos Naturales
Vegetación y Fauna: En Panamá de acuerdo con el clima los bosques se clasifican en Bosques tropicales secos, bosques tropicales húmedos y bosques de tierras altas. Entre las especies más conocidas de nuestro país están el cativo, roble, caoba, espavé, cuipo, mangle, macano, orey, cedro espino. Estos bosques poseen una gran biodiversidad y riquezas en plantas y animales lo que constituye un valioso potencial económico; debido a esto se han creado proyectos para la protección de los mismos entre los que están: parque Nacionales como el Darién, Soberanía, Chagres, Bastimentos, La Amistad, Volcán Barú, Sarigua, Coiba, Camino de Cruces y el metropolitano. También se protegen las reservas forestales como Chorogo, La Yeguada, La Fortuna, El Montuoso entre otros.
 Los refugios de vida silvestre en el cual se observan una variedad de especies de la fauna tales como tigrillos, puma, zaino, vanado, armadillo, jaguar, puerco espín, gran cantidad de aves entre otro animales; entre los refugios de vida silvestre en Panamá tenemos: Playa Barqueta, Isla Iguana, Isla Cañas, Isla Taboga. Además de la fauna terrestre mencionada nuestro país posee una gran riqueza marina entre esta tenemos 170 tipos de anfibios aproximadamente y una gran cantidad de peces, así como tortugas, cocodrilos, langostas, camarones y cazón.
Minerales
Nuestro país posee yacimientos de minerales, se han realizado estudios geológicos para ubicarlos y explotarlos. Se han encontrado yacimientos en el subsuelo de oro, cobre, hierro, manganeso, caliza, carbón y otros.
El hierro se ha localizado en las provincias de Panamá, Chiriquí y Herrera. Del cobre se han encontrado importantes yacimientos en Cerro Colorado, Petaquilla, Río Pito y Cerro Chorcha. 
El oro en la actualidad no abunda como en la época colonial, este mineral hoy se encuentra en algunos ríos de Darién y Veraguas. Por su parte los depósitos de bauxita están ubicados en David y Tole.
En Panamá también se extraen minerales no metálicos utilizados para la construcción como la caliza esta extrae principalmente en el distrito de Tonosí, provincia de los santos, también en las provincias de Colón y Panamá.
Otros minerales utilizados en la construcción que abundan en Panamá son la arena, grava y piedra. Se extraen principalmente en las playas de Arraiján, San Carlos y Chame.
Glosario
1- Arbitraje: Mecanismo utilizado para dar solución a los conflictos
2- Bioma: conjunto de comunidades de animales y vegetales de determinadas áreas.
3- Cuenca hidrográfica: es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único lago endorreico
4- Clima: conjunto de elementos que nos indican el estado promedio del tiempo en un lugar de la superficie terrestre.
5- Localización: Determinación del lugar en el que se encuentra una persona o una cosa.
6- Hidrografía: ciencia que estudia el agua en sus diversas manifestaciones.
7- Hemisferio: es cada una de las mitades en que un plano, que pasa en medio, divide una esfera. Proviene del latín y este a su vez del griego: «hemi», mitad o media, y «sphera», esfera.
8- Posición: Ubicación o postura de algo o alguien.
9- Vegetación: es el conjunto de plantas que se desarrollan en una región.
10- Manglares: Formaciones arbóreas que bordean las costas bajas en las zonas tropicales.
Citas bibliográficas
4 Marero, Levy. La Tierra y sus recursos. Edit. Cultural Venezolana Caracas, 1982. Pág. 18
Mapas Atlas Geográfico de Panamá
 
 Bibliografía
Cantón, Susana, Sarmiento Gloria. Geografía de Panamá. Susaeta. 2015.
Marero, Levy. La Tierra y sus recursos. Edit. Cultural Venezolana Caracas, 1982.
Mckay, Alberto. Geografía de Panamá. Universidad de Panamá 1994.
Quirós Carlos, González Carol. Dominios de Geografía. Eduvisión. 2017.
 
Atlas Geográficos de Panamá. Instituto Geográfico Tommy Guardia. 2007.
 Taller 
1- En un croquis de la República de Panamá ubique.
a- Los límites y puntos extremos
b- 15 ríos de la vertiente del Caribe y 15 ríos de la vertiente del pacífico.
c- 10 elementos volcánicos del relieve panameño.
2- Elabora un mapa conceptual donde indico la posición geográfica de Panamá: (global, regional y matemática)
3- Del texto relieve de Panamá, elabore un esquema de la clasificación del relieve panameño.
4- Investiga los cambios que ha tenido la superficie de Panamá a través de los años y explico sus causas. Presenta informe
5- Investigue como se dio la delimitación de las fronteras entre Panamá y Colombia. Panamá y Costa Rica. Presente resumen en un esquema.