Sistemas gimnásticos (1)

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http://www.efdeportes.com/efd73/gimn.htm 
 
Las escuelas gimnásticas y su relación con 
la actividad física y educación física actuales 
 
 
*Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte 
Becario de la Universidad de León 
Doctorando en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte 
por la Universidad de León 
Facultad de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte. 
Universidad de León 
**Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte 
Profesor de Educación Física en la Enseñanza Secundaria 
Doctorando en Ciencias de la Educación por la Universidad de Oviedo 
** *Doctor en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte 
Profesor Asociado de la Facultad de Ciencias 
de la Actividad Física y el Deporte 
Universidad de León 
 
René González Boto* 
dmprgb@unileon.es 
Eduardo Madrera Mayor** 
eduardomm@educastur.princast.es 
Alfonso Salguero del Valle*** 
dfiasv@unileon.es 
http://www.efdeportes.com/efd73/gimn.htm
(España) 
 
 
 
 
 
 
 
 
Resumen 
En el trabajo que a continuación se presenta tratamos de hacer una pequeña descripción de las 
escuelas gimnásticas más importantes surgidas en Europa, así como sus posteriores evoluciones 
más significativas que han influido en la concepción de la actividad física en general y de la 
Educación Física en particular. 
Para ello nos centraremos fundamentalmente en cuatro escuelas reconocidas hoy probablemente 
como las más importantes en la historia más reciente de la cultura física, para continuar 
seguidamente con un análisis de las características de cada una de ellas, los autores más 
representativos, las evoluciones más significativas que han sufrido con el paso del tiempo y la 
influencia mutua que en ciertos momentos han tenido unas y otras. 
Palabras clave: Escuelas Gimnásticas. Educación Física. Historia. 
 
Abstract 
The following project describes briefly the most important Gymnastics Schools that have appeared 
in Europe and their most significant improvements that have influenced physical activity 
conception in general and Physical Education in particular. 
In order to do this, we will pay special attention to four schools that are recognized as the most 
important in the history of the physical culture. An analyse of each schools' characteristics will 
follow together with their most representative authors, their most significant improvements and 
the mutual influence that has taken place between them in the course of time. 
Keywords: Gymnastic Schools. Physical Education. History. 
 
 
http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Año 10 - N° 73 - Junio de 2004 
 
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1. Un pequeño recorrido histórico a modo de introducción 
 
Según Pastor-Pradillo (1997) la Educación Física en España ha evolucionado como disciplina dentro 
de la educación en dos grandes etapas. Una primera etapa (siglos XVIII y XIX) en la que la 
Educación Física se incorpora a la escuela y pasa a tener un contenido estructurado, y una segunda 
(siglos XX y XXI) en la que esta disciplina, ya instaurada en los diferentes sistemas educativos, 
comienza a ser objeto pormenorizado de estudio desde diferentes ámbitos. 
 
En el siglo XVIII comienza a existir una notoria presencia de la Educación Física en el sistema social 
de la época ya que se llevan a cabo las primeras incursiones de esta disciplina en los diferentes 
programas escolares dentro de un contexto de acercamiento y sensibilización hacia la naturaleza. 
Igualmente va a tener mucha importancia como herramienta de formación física de los 
ciudadanos. En este momento su marcado talante patriótico va a ser preponderante. 
 
Durante el siglo XIX la educación moderna se va a caracterizar fundamentalmente por un marcado 
carácter utilitario cuyo objetivo era preparar al individuo para la vida social. Así, se otorga una 
prioridad notoria a las ciencias respecto a las letras, ya que se consideran contenidos más 
favorecedores para el desarrollo intelectual del individuo. Esto hace que nazcan estudios 
profesionales desarrollados en un entorno sumamente disciplinado y que se incorporen trabajos 
manuales a las escuelas que favorezcan el desarrollo físico e intelectual de los educandos. Por otro 
lado, la institución educativa intenta suavizar este sistema disciplinario utilizando métodos 
atractivos, frecuentes recreos y numerosos juegos, ante los cuales la "gimnasia" de entonces 
comienza a tener una especial relevancia. Se establece su obligatoriedad en las escuelas y se 
realizan los primeros intentos de sistematización de métodos gimnásticos que permitirán su 
desarrollo posterior. 
 
Será entre finales del siglo XVIII y principios del siglo XX, con los sistemas educativos en auge y con 
las continuas manifestaciones que se venían produciendo en torno a la actividad física, cuando 
aparecen los autores considerados como precursores de la Educación Física contemporánea, que 
darán lugar al nacimiento casi simultaneo de cuatro grandes Escuelas Gimnásticas que 
impregnarán las diferentes corrientes, tendencias y modelos de Educación Física posteriores. 
 
Por tanto, haremos un breve análisis de cada una de estas escuelas y de otras que no han sido tan 
difundidas, pero que han ofrecido una óptica singular a nuestra área. Analizaremos su origen, 
evolución y representación didáctica en la Educación Física y en otras manifestaciones de la 
actividad física. Para ello hemos tomado como ejes conductores de nuestro trabajo los textos de 
M.L. Zagalaz (2001a, 2001b) y R. Mandell (1986). Así mismo hemos querido complementar nuestro 
trabajo con otra serie de aportaciones realizadas por diferentes autores en las últimas décadas 
(Casamort, 2003; Contecha, 2003; Lara, 2003; Chinchilla y Zagalaz, 2002; Lopategui, 2001; 
Rodríguez-López, 2000; Vasallo y Dallo, 1996; Pérez-Ramírez, 1993; Rodríguez-López, J. y Solana, 
1988; Vicente-Pedraz, 1988; Langlade, 1970). 
 
 
2. Las escuelas gimnásticas 
 
A principios del siglo XX aparecen prácticamente de forma simultánea cuatro grandes 
movimientos gimnásticos que darán lugar a sus respectivas Escuelas y Sistemas Gimnásticos 
(Cuadro 1), los cuales, según Richard Mandell (1981), tuvieron su origen en las corrientes 
intelectuales más destacadas del siglo XIX, como son el racionalismo, el romanticismo, el 
nacionalismo, la democracia y el ideal pedagógico. 
 
Cada una de estas tendencias se caracteriza por una serie de elementos comunes que van a dar 
lugar a una concepción analítica, natural, rítmica o deportiva del movimiento, sin embargo cada 
una de ellas no va a llevar asociada de forma permanente y exclusiva en el tiempo los rasgos 
identificativos propios que la caracterizan, debido a la influencia de otras tendencias surgidas, en 
muchos casos, como reacción o derivación de las ya existentes. 
 
 
Cuadro 1: Interrelación entre diferentes orientaciones de la actividad física. Adaptado de Zagalaz 
(2001a) 
 
A continuación veremos, con mayor detenimiento, cada una de estas cuatro Escuelas Gimnásticas. 
 
 
2.1. Escuela Sueca: Sistema analítico 
 
Creada por Pier Henrich Ling (1776-1839) médico, militar y profesor de esgrima de la Universidad 
de Luna, cuyo método se caracteriza por una concepción anatómica, biológica y correctiva de la 
gimnástica, fundamentada en los dogmas y principios científicos que fueron incorporados por él al 
sistema educativo (y por extensión a la concepción gimnástica). Su "gimnasia" estaba ideada para 
contribuir a una educación integral del niño desde el desarrollo anatomofisiológico del sujeto; 
para preparar al soldado ante la guerra y para desarrollar el sentido estético a través de un 
fortalecimiento corporal y de la corrección de los defectos físicos. P.H. Ling desarrolló aparatos 
gimnásticos como la barra fija, las anillas, las escaleras oscilantes o la soga para trepar. 
 
El método sueco busca un modelo de salud corporal a través de la gimnasia, con ejerciciosanalíticos, localizados en un núcleo articular específico y cuyas características fundamentales son 
artificialidad, construcción, determinación de las fases de ejecución en posición de partida, 
desarrollo y fin, excesivo estatismo, orden y utilización de voces de mando. A pesar de estos 
elementos se cree que la gimnasia sueca es un método muy simple atribuido en parte a la pobreza 
y aislamiento en que habían vivido los suecos a mediados del siglo XIX. 
 
Los ejercicios eran clasificados en tres bloques: 
 
* 
 
Introducción: ejercicios de orden. 
* 
 
Ejercicios fundamentales A: brazos, piernas y tronco. 
* 
 
Ejercicios fundamentales B: saltos, trepas y destrezas. 
 
Otras de las características importantes de la Escuela Sueca se identifican con la no existencia de 
niveles de ejecución diferenciados, el concepto de competición en las prácticas fue relegado por el 
de ayuda de los miembros más aventajados en las clases para con los menos dotados y 
distanciamiento respecto a la necesidad de evaluar las aptitudes individuales o la vistosidad de las 
ejecuciones, ya que, como hemos dicho anteriormente, la concepción gimnástica de la Escuela 
Sueca se aproximó siempre hacia el fomento de la salud colectiva. Sólo la tenacidad de los atletas 
y los métodos más científicos y competitivos emergentes en Alemania lograrían a lo largo del siglo 
XX hacer de la gimnasia un deporte olímpico. 
 
Los contenidos originarios de la escuela sueca no fueron desarrollados en España debido a la falta 
de información por parte de sus más fervientes defensores. Lo que se hizo fue adoptar las técnicas 
y los ejercicios de su más directo colaborador y continuador, su hijo Hjalmar Ling (1820-1866) 
quien ordena y sistematiza la obra de su padre, estableciendo una nueva clasificación de ejercicios 
con un orden fijo que constituyó un esquema de lección con una práctica también 
predominantemente estática y analítica. Nos estamos refiriendo a las famosas "Tablas de 
Gimnasia", cuyo objetivo principal era conseguir un efecto correctivo que marcaría la gimnasia 
durante muchos años. 
 
 
2.1.1. Evolución de la Escuela Sueca 
 
Siguiendo la línea de evolución iniciada por Hjalmar Ling se desarrollaron posteriormente tres 
nuevas manifestaciones que se enmarcan dentro de la Corriente Neosueca: 
 
 
Manifestación Técnico-Pedagógica 
 
Se considera como la manifestación más próxima a los sistemas educativos debido a su gran 
vinculación con la infancia y la Educación Física, enmarcándose también dentro de lo que se 
conoce como gimnasias suaves y que pretenden combinar el espíritu analítico y correctivo con el 
carácter lúdico y natural del movimiento. 
 
Esta tendencia está representada por diversas autoras como Elli Björksten (1870-1947) quien 
desmilitariza la concepción gimnástica de Ling en la educación de la mujer y del niño, y otorga gran 
importancia a la Educación Física como disciplina educativa en la que el movimiento debe 
conseguir una unidad psico-espiritual. Así mismo esta autora busca un fortalecimiento del cuerpo 
y del alma, un desarrollo de la fuerza y de la movilidad corporal, y una corrección postural a través 
de movimientos más libres y armónicos que encaminen al individuo hacia una vida sana y 
enérgica. Desde la perspectiva masculina debemos nombrar la figura de Niels Bukh (1880-1950) 
que reaccionó contra el antiguo método Lingiano contribuyendo a la búsqueda de una gimnasia de 
movimientos basados en el dinamismo, la destreza, el aprovechamiento del tiempo y la 
espectacularidad de su puesta en práctica. 
 
Otra representante es Elin Falk (1872-1942) quien inicia la gimnasia escolar, caracterizada por un 
talante lúdico y recreativo en la que hay una combinación entre la corrección postural del 
movimiento y las voces de mando como recurso didáctico, con el dinamismo de las clases y la 
naturalidad motriz. También se produce una diferenciación cronológica e incluso sexista de la 
educación física al separar los contenidos gimnásticos por edad y por sexo. Su discípula Maja 
Carlquist (1884-1968) continúa su obra flexibilizando todavía más el método, dejando a los 
profesores la libertad para interpretar el trabajo gimnástico dentro de un contexto lúdico, 
dinámico y más natural en el que se otorga una gran importancia al desarrollo de las habilidades 
motrices. 
 
 
 
El Eclecticismo 
 
Manifestación representada por Josef Gottfrid Thulin (1876-1965) quien, debido a la influencia de 
otros sistemas gimnásticos que comenzaban a desarrollarse en algunos países europeos, unifica 
las tendencias surgidas y resuelve el conflicto suscitado entre el carácter analítico sueco y el 
carácter natural y deportivo que se venía desarrollando. Además su eclecticismo no sólo fusionó 
diferentes tendencias gimnásticas sino que también fue capaz de ampliar terminologías 
gimnástico-pedagógicas a través de labores científicas. A este autor se le atribuye la creación de 
los "ejercicios en forma de juego" y de los "cuentos gimnásticos" conocidos hoy como "Cuentos 
Motores", los cuales contribuyeron, sobre todo, al desarrollo de la Educación Física Infantil. 
 
 
Manifestación Científica 
 
Destacar a Johanenes Lindhard (1870-1947) médico y fisiólogo, cuya aportación a la Educación 
Física se centra en el campo de la investigación fisiológica. Este autor también contribuyó a la 
inclusión de la gimnasia en el ámbito universitario. 
 
 
2.1.2. Consecuencias de la Escuela Sueca en la actividad física actual 
 
La principal consecuencia del sistema analítico representativo de la Escuela Sueca es la aparición 
de la gimnasia-jazz ideada en Suecia hacia 1963. En esta nueva forma de movimiento se combina 
la gimnasia con la música afro y el jazz, debido a la cada vez mayor relevancia que estaba 
cobrando la música como recurso educativo en las clases de Educación Física. La música jazz 
evoluciona de manera que se introduce un estilo más pop en la estructura musical, dando lugar a 
diferentes tipos de gimnasia que hoy se realizan en Educación Física y en los gimnasios. El ejemplo 
más representativo de la adaptación de la gimnasia jazz es el aeróbic, tan popularmente conocido. 
 
 
2.2. Escuela Alemana: Sistema rítmico 
 
Guts Muths (1759-1859) y Friederich Ludwing Jahn (1778-1852) son considerados como los 
fundadores de la escuela alemana. 
 
G. Muths es concebido como el padre de la Gimnástica Pedagógica Moderna cuya aportación se 
inspira en la antigüedad clásica, de la que toma el término gimnástica, y se orienta hacia la 
construcción de ejercicios con fines educativos y curativos. Es un sistema muy similar a la escuela 
sueca salvo en un aspecto, y es que el movimiento se localiza en varios núcleos articulares 
considerándose como tales ejercicios sintéticos. Según R. Mandell (1986), G. Muths se ve 
fuertemente influenciado por el pensamiento racional y lógico que imperaba en la educación 
escolar alemana, por lo que este autor diseña unas tablas de ejercicios en las que se hacían 
constar semanalmente las actuaciones de los alumnos en natación, saltos o en carreras con el fin 
de constatar sus progresos a través de evaluaciones periódicas. Este concepto de Educación Física 
supone una superación del juego motor que se ve suplantado por ejercicios regulares prescritos 
por los educadores físicos de la época bajo unos cánones de ejecución cerrados, y en base a unos 
tiempos y a unos lugares sistemáticamente ideados y matemáticamente controlados. En todo 
momento se persigue alcanzar un rendimiento motor en las acciones. 
 
La delimitación racional del espacio, el tiempo, la actuación y los aparatos queda patente en los 
campos deportivos de Berlín donde podían verse bosques de postes, cuerdas, pesas y barras para 
colgarse, estirarse, saltar o trepar en los que los alumnos debían rendir al máximo para superar 
determinadas marcas estadísticas. Este modelo de práctica ha contribuido directamentea la 
aparición de la gimnasia deportiva actual. 
 
La concepción de la Educación Física alemana ha permitido que hoy muchos de los elementos del 
deporte moderno como es la elección de materiales e instalaciones concretas, el entrenamiento 
sistematizado o el tratamiento estadístico de los datos obtenidos en la evaluación de los 
deportistas hayan sido desarrollados (Mandell, 1986). 
 
La obra de Muths trascendió las fronteras de Alemania e influyó poderosamente en la Educación 
Física de buena parte de los países europeos, llegando a considerarse como una gimnasia 
educativa por su gran valor formativo. A este autor se le atribuye también la concepción del 
caballo con arcos en la gimnasia deportiva. 
 
Por otro lado L. Jahn introdujo un carácter político, social y militar en su método, evolucionando 
desde prácticas físicas llevadas a cabo al aire libre hasta prácticas desarrolladas en locales cerrados 
y alejados de las ciudades. Su ideología nazi y la exaltación de la raza germana hizo que su sistema 
se caracterizase por la exclusiva preocupación de los más fuertes y por la práctica de juegos 
violentos que desarrollasen la capacidad de sufrimiento y el espíritu de combatividad a través de 
competiciones con carreras, saltos y luchas. Este sistema no tenía progresiones metodológicas ni 
dosificaciones adecuadas del esfuerzo. Era un método extremadamente exigente, parcialista y 
discriminatorio. 
 
L. Jahn fue el diseñador y creador de las barras paralelas, las barras horizontales y el burro de 
saltos, entre otros aparatos, presentes hoy en muchas salas de gimnasia. 
 
La Escuela Alemana influye sobre la gimnasia española entre 1940 y 1970, la cual adquiere un 
talante patriótico y militar, cuyo interés es formar a individuos políticamente correctos, fuertes, 
disciplinados y con un marcado espíritu nacional. 
 
 
2.2.1. Evolución de la Escuela Alemana 
 
Se producen dos manifestaciones que emergen como evolución de la escuela alemana: 
 
 
Manifestación Artístico-Rítmico-Pedagógica 
 
Esta manifestación surge tras la aparición del movimiento expresionista de Munich en el que se 
pretende objetivar o mostrar los procesos anímicos a través del movimiento. Se establece una 
relación entre la obra artística (danza) y la Educación Física al responsabilizar al "profesor de 
gimnasia" del logro de una correcta formación físico-condicional como primer paso hacia la danza, 
en la cual se expresarían los sentimientos del alma. 
 
Comprende dos vertientes. La primera de ellas se conoce como Euritmia, representada por Emile 
Jacques-Dalcroze (1865-1950) quien pone el cuerpo en movimiento en servicio de la expresión, de 
la emoción y de la construcción musical. El movimiento corporal se transforma de un movimiento 
sintético y nacionalista a un movimiento que se tiene que ajustar a una estructura rítmica en el 
que hay mayor libertad de movimiento y conciencia corporal, llegando incluso a la espontaneidad. 
 
Pero quizás la evolución más representativa fue la de Rudolf Bode (1881-1971) y su Gimnasia 
Moderna. En su sistema se interrelaciona la música y el movimiento de tal forma que el fin no es 
acompañar el movimiento con música y/o viceversa, sino que a través de la manifestación de los 
sentimientos externos generados por el sujeto mediante la expresión corporal se consigue un 
resultado totalmente rítmico y estético. Es decir, lo que importa ahora es la expresión del alma 
(representada en los sentimientos) a través del cuerpo, tomando como base la estructura musical 
(no la adecuación simple del movimiento al ritmo impuesto externamente), cuyo resultado es un 
movimiento rítmico y estético. 
 
El método de Bode concede un gran valor a la música y establece como máxima el movimiento 
completo, en su conjunto, en su totalidad ("orgánico"), de tal forma que cada parte del mismo (o 
cada movimiento dentro de un conjunto de movimientos) no sirve de nada independiente del 
resto, aunque de su correcta realización dependan todos los demás. El objetivo es conseguir 
movimientos de oscilación del peso a través del fortalecimiento corporal y del aumento de la 
elasticidad. 
 
 
Manifestación Técnico-Pedagógica 
 
La Escuela 
 
Alemana se completa con esta manifestación, de la que son principales exponentes Karl Gaulhofer 
(1885-1941) y Margarette Streicher (1891-1983), fundadores de la Gimnasia Natural Austriaca, 
emergente como reacción ante los ejercicios excesivamente militarizados y las actividades 
dirigidas que impiden el correcto desarrollo del niño. Lo que se pretende con este modelo es 
acercarse a la naturaleza, a su ambiente y a su comunidad para lograr una integración grupal y una 
formación del carácter a través de la actividad física. Por tanto, la Educación Física ya no se asocia 
tan solo a una mejora de las habilidades motrices o del rendimiento físico, sino que pasa a ser un 
instrumento de formación del educando en el que se tienen en cuenta sus posibilidades y 
potencialidades mediante un proceso natural de consecución de objetivos. 
 
 
2.3. Escuela Francesa: Sistema natural 
 
La escuela francesa dio sus primeros pasos en España, con Francisco de Amorós y Ondeano (1770-
1848), máximo exponente de esta Escuela y fundador del Instituto Pestalozziano. Sin embargo al 
comienzo de la guerra de la independencia esta institución se ve obligada a desaparecer y 
Francisco de Amorós huye en el exilio a Francia, donde posteriormente desarrollará su obra. 
 
La Escuela Francesa se caracteriza por una concepción natural y utilitaria de los ejercicios físicos. 
Son acciones de carácter global, en los que el cuerpo participa como un todo en las ejecuciones y 
se encaminan a preparar al individuo para la vida adulta. Se pretende una mejora de la forma física 
con el fin de perfeccionar los movimientos naturales, lograr un dominio corporal en las acciones y 
conseguir un cuerpo estéticamente bello. 
 
 
2.3.1. Evolución de la Escuela Francesa 
 
La Escuela Francesa tiene dos manifestaciones, las cuales se apoyan en estudios científicos y en 
una concepción alternativa de la vida: 
 
 
Manifestación científica 
 
Representada por Esteban Marey (1830-1904) y Fernand Lagrange (1845-1909). Se relaciona con 
el campo de las ciencias biológicas y se llevan a cabo importantes estudios en los que se analizan 
los efectos del deporte sobre el organismo, se desarrollan importantes teorías sobre la fatiga y se 
establece una relación entre el deporte y la influencia sobre la inteligencia y el carácter del 
individuo. 
 
 
Manifestación Técnico-Pedagógica 
 
Su máximo exponente lo encontramos en George Hebert (1857-1957), quien tras observar las 
costumbres que incidían positivamente en la forma física de los pueblos primitivos y en oposición 
al método analítico y artificial sueco, propone una vida al aire libre en la que los ejercicios físicos 
deben tener un carácter natural, entendido como algo no artificial (en el medio natural), pero sí 
utilitario (para el desarrollo físico integral del individuo), sin distinción entre hombres y mujeres y 
con carácter recreativo. Es lo que hoy se conoce como Método Natural, el cual se fundamenta en 
la utilización de gestos propios de nuestra especie para adquirir el desarrollo completo del 
individuo, dejando hacer a la naturaleza. Su idea contraria al sistema analítico sueco se basa en 
que los movimientos que proporcionan fortaleza al organismo son aquéllos que se realizan en la 
naturaleza, de forma "espontánea", como correr, lanzar, saltar,... 
 
G. Hebert hace una clasificación de los ejercicios físicos y los agrupa en 10 categorías. De mayor a 
menor importancia serían: 
 
* 
 
Desplazamientos simples: marcha, carrera y salto. 
* 
 
Desplazamientos complejos: cuadrupedia, trepa, defensa, equilibrio y transporte. 
* 
 
Recreación: baile y acrobacias. 
 
Todo ello es realizado preferentemente en un entorno natural, siguiendoun control de la 
intensidad de trabajo que no debe sobrepasar la capacidad máxima del individuo. Para ello divide 
la clase en tres niveles (fuertes, medianos y débiles) realizando el trabajo en oleadas (organización 
"plateau"). 
 
También propone una individualización de la enseñanza a partir del conocimiento de las 
posibilidades del sujeto y del uso de ejercicios específicos de tipo utilitario de carácter alegre y 
recreativo. 
 
Tanto la manifestación científica como la manifestación técnico-pedagógica se ven superpuestas 
en el Eclecticismo de George Demeny, quien desarrolla una concepción de Educación Física 
vinculada a la mejora de la salud, la belleza corporal, la agilidad y las cualidades volitivas del 
hombre, aplicando los avances de las ciencias biológicas a los problemas de la Educación Física. 
Demeny completó la obra de su colega Hebert añadiendo en 1914 un anexo sobre la Educación 
Física femenina que fue incluido más tarde en las escuelas públicas francesas. 
 
 
2.4. Escuela Inglesa: Sistema deportivo 
 
La Escuela Inglesa tiene su máximo representante en Thomas Arnold (1795-1842) y surge como 
reacción al excesivo academicismo imperante en la ecuación formal, donde el cultivo del intelecto 
era considerado como lo más importante respecto al desarrollo de lo corporal. Por todo ello este 
autor introduce el deporte en la escuela a través de "juegos deportivos" desarrollando la idea de 
"actitud deportiva", que se caracteriza por el "fair play" y el amateurismo, no sólo ante la práctica 
deportiva, sino en cualquier ámbito de la vida en general. 
 
Este método otorga importancia a la recreación, a las reglas y a la competición en los ejercicios, 
desvinculándose del rendimiento deportivo y asociándose con la organización y la libertad de los 
alumnos en las prácticas. 
 
En este momento es cuando aparecen muchos de los deportes reglamentados que hoy 
conocemos, razón por la cual se llevan a la escuela, quedando al servicio de la educación y de la 
formación del carácter. Si bien, estas prácticas no dejan de tener en cierto modo un carácter 
elitista al verse impulsadas en los colegios masculinos pertenecientes a las clases sociales más 
pudientes. En este proceso tiene vital importancia la celebración de los primeros Juegos Olímpicos 
Modernos en 1896 y su divulgación a través de los medios de comunicación. Su gran impulsor y 
organizador, Barón Pierre de Coubertin, será la figura que más importancia cobra en este 
momento ante la incorporación del deporte en la escuela. Esta aparición, además de poseer un 
matiz clasista, va a tener también un carácter sexista en cuanto a que Coubertín se opone a la 
participación femenina en la actividad deportiva por considerar antiestética y poco interesante su 
participación (Vázquez, 1986 y 2001; Álvarez-Bueno y cols., 1990, Vázquez y cols., 2000; Chinchilla 
y Zagalaz, 2002). Debido a ello este autor recibió muchas críticas, sobre todo a finales del siglo XX. 
 
 
2.5. Otras Escuelas en torno a la Educación Física 
 
De forma paralela al desarrollo de las cuatro Escuelas Gimnásticas descritas anteriormente 
evolucionan otras que van a tener una gran repercusión sobre la Educación Física en diferentes 
sistemas educativos. Tan solo vamos a destacar dos, la Escuela Americana y la Escuela de los 
Países del Este, las cuales en un principio van a tener una influencia muy marcada de las corrientes 
europeas, sin embargo debido a las diferentes concepciones de la actividad física promulgadas por 
los autores integrantes de cada una de ellas, llegan a conseguir un cuerpo propio. 
 
 
2.5.1. La Escuela Americana 
 
El deporte y la Educación Física en América fueron evolucionando en esa sociedad paralelamente a 
otros aspectos de la vida cotidiana. 
 
En cuanto al desarrollo de la Educación Física hubo dos puntos de inflexión claves en los que la 
influencia de Europa fue determinante. En un primer momento hubo una influencia sueca y 
alemana, por lo que los objetivos de la disciplina estuvieron orientados hacia el desarrollo físico 
del individuo a través de la higiene, la educación, la recreación y la terapia. 
 
En este momento aparecen los ejercicios calisténicos que engloban los términos de fuerza y 
belleza. 
 
En un segundo momento hay una gran influencia del deporte británico, que se introduce en las 
escuelas, y los niños pasan a practicar actividad física mediante juegos extraídos de los diferentes 
deportes. Hay un especial interés en la formación de los profesionales, en la publicación de 
material entorno a la Educación Física y en el desarrollo del deporte universitario. En palabras de 
R. Mandell (1986), el deporte americano ha experimentado un crecimiento espectacular desde sus 
orígenes, impulsado principalmente por el apoyo económico del sector empresarial y por los 
avances producidos en aquéllos campos que favorecían la innovación. Por otro lado, la evolución 
de la Educación Física transcurrió por diferentes posturas ideológicas identificadas unas veces 
como irrisorias y desconsideradas, y otras como sagradas para la educación. 
 
Unos de los mayores representantes en la Escuela Americana son Karl Follen (1796-1840) y Karl 
Beck (1798-1866). Posteriormente con Binet y colaboradores (principios del siglo XX) hay un 
creciente interés por el movimiento y su influencia sobre la personalidad. Se desarrollan los 
enfoques perceptivo-motrices del movimiento y la idea de etapas en el desarrollo motor del 
individuo. 
 
 
2.5.2. Las Escuelas Gimnásticas situadas al Este de Europa 
 
En países como China y la antigua URSS el deporte va a ser representante de toda práctica 
deportiva como vehículo para el adoctrinamiento político, nacionalizándolo, planificando métodos 
y haciendo un gran esfuerzo por dotar de medios necesarios al sistema para poder desarrollarlo. 
En este sentido la Educación Física se convierte en una herramienta fundamental para la práctica 
deportiva y la selección de talentos que representarán a la nación en las competiciones 
deportivas. En la actualidad este espíritu competitivo se ve potenciado por el deporte de élite que 
se difunde a través de los medios de comunicación y que impregna además las prácticas 
desarrolladas en los centros escolares. 
 
 
3. Conclusión 
 
A pesar de que a nivel didáctico se pueda establecer una interrelación directa entre las distintas 
Escuelas y Sistemas Gimnásticos, no quiere esto decir que sean compartimentos estancos 
desvinculados de otros países o de otras corrientes de pensamiento. Así por ejemplo, la Escuela 
Alemana también incluye a Austria con los métodos naturales de Gaulhofer y Streicher. De igual 
forma la Escuela Sueca interacciona con países limítrofes como Finlandia (Björksten) y Dinamarca 
(Bukh y Lindhard). Los sistemas rítmicos no son patrimonio exclusivo de Alemania, ni tampoco allí 
existía únicamente tal tendencia (también en la Gimnasia Neosueca aparece la música, el ritmo, el 
control de la tensión muscular, etc). Hemos visto de igual forma que hablar de Sistemas Naturales 
no supone aludir exclusivamente a la Escuela Francesa, ya que tiene elementos comunes con la 
Escuela Alemana. 
 
Lo que hemos intentado exponer y remarcar en este documento, bajo un punto de vista particular, 
es que la interrelación Escuela-Sistema Gimnástico no deja de resultar en cierta manera un recurso 
orientador utilizado a la hora de analizar la evolución histórica de la Educación Física y la Gimnasia 
escolar. 
 
En definitiva, creemos que muchos autores han seguido en sus obras criterios pedagógicos y/o de 
localización geográfica para diferenciar unos movimientos gimnásticos de otros, si bien nuestra 
incursión en esta temática ha querido resaltar la idea de aparición, evolución, diversificación y 
variedad de tendencias dentro de la cultura física actual como herencia de hechos acontecidos 
históricamente en nuestro área. El carácter ecléctico actualde la Educación Física en el sistema 
educativo hace converger las diferentes tendencias manifestadas históricamente en cada uno de 
los Sistemas Gimnásticos. 
 
En este sentido creemos que contenidos relacionados con la condición física, las cualidades 
motrices y las habilidades específicas (deportes, actividades en el medio natural y expresión 
corporal), representan la expresión de cada una de las escuelas y sistemas gimnásticos que 
sincronizaron multilateralmente a comienzos del siglo XX. Ocurre lo mismo con diferentes 
manifestaciones de la actividad física en nuestra sociedad (modelo deportivo de iniciación y de 
competición en alto nivel, actividades físicas en la naturaleza, danza, teatro, acondicionamiento 
físico estético, mantenimiento físico,…), las cuales han seguido corrientes derivadas de los 
Sistemas Gimnásticos originarios. 
 
 
Bibliografía 
 
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