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INDIA 
 
Nombre oficial: República de la India. Es un 
país del sur de Asia, que se desarrolla sobre la 
península del Indostán. 
Capital: Nueva Delhi 
Área: 3287263 km 2, con 4103 km de 
fronteras y 7000 km de costas 
Límites: al norte china, Nepal y Bután, al este 
Myanmar (Birmania) y Bangladesh y el océano 
Índico en el golfo de bengala, al oeste 
Pakistán, el océano Índico en el mar Arábigo y 
el mar de Lakshadweep, y al sur el océano 
Índico, en el estrecho de Palk y el golfo de 
Mannar, que dan paso a Ceilán (Sri Lanka). 
 Tipo de gobierno: república federal con presidente elegido por período de 5 
años. La India consigue su independencia del Reino Unido el 15 de agosto de 
1947, con un sistema republicano, parlamentario y democrático, lo que la 
convierte en la democracia más poblada del mundo. 
 El jefe del Estado es el presidente que es elegido por un colegio electoral para 
un período de cinco años. Es acompañado en el cargo por un vicepresidente. 
Idiomas: oficiales hindú e inglés sobre todo para el comercio, además de otros 
30 idiomas diferentes, sumados a más de 2000 dialectos. 
Población: 1.243.350.000 habitantes a diciembre del 2013 
Ciudades principales: Mumbai con 20.072.000 hab, Calcuta 15.577.000, Nueva 
Delhi 17.015.000 
Religión: hinduistas 80 %, musulmanes 13% y otros 
Crecimiento demográfico: 1,31% 
Densidad: 367 hab por km 2 
Tasa de natalidad por cada 1000 hab, nacen 20,6, pero la tasa de mortalidad 
infantil es por cada 1000 nacimientos mueren 46 
Acceso a agua potable el 88% de la población, pero el acceso a servicios de 
saneamiento sólo el 31% 
 
Relieve 
 
Es un país inmenso en el que se puede encontrar gran variedad de regiones 
fisiográficas; no obstante se diferencian tres grandes conjuntos 
morfoestructurales: los montes Himalaya, la llanura Indo-Gangética y la meseta 
del Decán. Estos tres grandes conjuntos son resultado de la subducción de la 
placa índica bajo la placa euroasiática, que ha provocado el levantamiento del 
Himalaya, mantiene un gran zócalo metamórfico al sur y crea un surco llano 
entre ambas unidades. 
 
El Himalaya son un conjunto de cordilleras levantadas durante la orogenia 
alpina. Se sitúan en el extremo norte del país y se extienden durante más de 
2.500 km, separando la India del resto de Asia. Es el conjunto montañoso más 
elevado del mundo, y el de mayor extensión con dirección este-oeste que tiene 
 Lic. Carmen Rodriguez
una estructura compleja, y enlaza al oeste con el Hindu-Kush y al este con las 
montañas Assamo-Birmanas. 
 Se distinguen tres unidades de sur a norte, los Prehimalaya, con los montes 
Siwalis, que se caracterizan por sus pliegues de tipo jurásico, que tienen una 
altitud de unos 1.300 m. Tras un surco intramontañoso aparecen los Himalaya 
propiamente dichos, los Pequeños Himalaya, caracterizados por los pliegues 
de tipo alpino, con sus mantos de corrimiento, y los Grandes Himalaya, la zona 
axial, con grandes bloques fracturados.. Aquí se encuentran las mayores 
alturas de la India: el Kangchenjunga, de 8.598 metros, la mayor altura de la 
India, el Nanda Devi, de 7.817 metros, y el Kamet, de 7.756 metros. 
En este conjunto podemos encontrar grandes glaciares, profundas gargantas y 
enormes valles que dan variedad al paisaje e individualizan numerosas 
regiones. 
La llanura Indo-Gangética separa los montes Himalaya del resto de país. Es 
una enorme planicie de más de un millón de kilómetros cuadrados. Se trata de 
la zona de subsidencia de la placa índica que ha sido recubierta por 
sedimentos procedentes de la erosión durante el terciario y el cuaternario. Es 
una unidad de escasa altitud (270 m) Está dominada al oeste por el río Indo, 
que pertenece a Pakistán, y se extiende por todo el valle del río Ganges. En el 
Ganges las llanuras son más extensas a su izquierda que a su derecha, ya que 
los montes Himalaya aportan mayor cantidad de derrubios y de manera más 
violenta, lo que explica la disimetría. 
La meseta del Decán es el núcleo metamórfico de la parte continental de la 
placa índica. Da a la India su característica forma triangular. Es más de la mitad 
del país, y se extiende hasta el sur del trópico de Cáncer. Se encuentra 
parcialmente fracturada, debido a los esfuerzos de su empuje contra la placa 
euroasiática. A través de esas fracturas han aparecido fenómenos volcánicos, 
más recientes. En el noreste de la India existe, aún, un pequeño zócalo aislado 
que forma la meseta de Shillong. 
 
 
 
Hidrografía 
 
India es el país del Ganges, río sagrado por excelencia, con 2700 km de 
longitud aunque los últimos 400 corren dentro de las fronteras de Bangladesh. 
La mayor parte del curso del Ganges discurre por una tierra fértil que ha 
permitido el asentamiento humano. El río Indo posee un recorrido de 3000 km. 
Otros ríos, sin desmerecer su importancia, no tienen la transcendencia del 
Ganges, que no sólo organiza lo central del país, si no que es el río sagrado 
por excelencia. 
 El régimen hidrográfico de los ríos depende, fundamentalmente, del régimen 
de los monzones, salvo los ríos que nacen en el Himalaya, que tienen, al 
menos en su primera parte, un régimen níveo pluvial. Los ríos del Himalaya 
desembocan, todos en el Ganges por la derecha. 
 
Clima 
 Es un país muy grande en el que existen gran variedad de climas, en general, 
de tipo monzónico, aunque los Himalaya y el extremo noroeste se escapan a 
las características típicas del clima general. 
Se distinguen dos monzones, el seco, de noviembre a febrero, cuando los 
vientos dominantes son del nordeste, con masas de aire frías y secas y que tan 
sólo provocan precipitaciones en el sur de la península, sus oscilaciones 
dependen de la corriente en chorro; y el lluvioso, cuando los vientos 
dominantes son del suroeste, con masas de aire cálidas y húmedas, 
procedentes del ecuador, y se produce desde marzo a octubre. 
El clima subtropical seco se da, en la India, en el extremo noreste, en el 
contacto con Pakistán. Distinguimos dos subtipos, uno árido, con muy bajas 
precipitaciones y otro semiárido, con entre 250 y 500 mm de lluvia al año. 
Los Himalaya, no escapando al régimen de lluvias que afectan a la llanura 
Indogangética, introducen grandes cambios en el clima, especialmente por la 
disminución de la temperatura que introduce la altitud. 
En las cumbres más altas encontramos temperaturas frías, con medias por 
debajo de los 5 ºC, y aunque con muy poca precipitación esta es siempre en 
forma de nieve y en su mayor parte se acumula de un año para otro, por lo que 
podemos encontrar grandes glaciares. 
MEDIO AMBIENTE 
 
Área de bosques 
 
India tiene una vegetación rica y variada, gracias a la extensión de sus 
bosques y el carácter tropical de la mayor parte del país. Casi el 20% de la 
superficie del país está cubierta de bosques, aunque en los estados del oeste 
(Gujarat y Rajastán) por lo árido del clima, sólo está cubierto de bosque el 10% 
de su superficie. Aquí se encuentra el desierto arenoso de Thar. Pero la 
naturaleza india está muy intervenida por la acción antrópica, y buena parte de 
la superficie ha sido aclarada, por lo que los bosques, en tiempos, ocuparon 
una superficie significativamente mayor 
La naturaleza india está sometida a la oscilación de los monzones. En función 
del régimen hídrico podemos distinguir: 
El bosque tropical, siempre verde, húmedo y cálido, Se extiende por el 
nordeste del país, hasta las laderas del Himalaya. En esta región se mezcla la 
vegetación natural con grandes plantaciones de cocos, plátanos, caucho y 
teca. 
El bosque monzónico, con especies de hoja caduca, durante la época de la 
estación seca. Las especies más características de este bosque son teca y 
sándalo. Es un bosque ha sufrido mucho la presión antrópica, por lo que sólo 
se encuentra en las zonas más inaccesibles con una precipitación superior a 
los 1.000 mm anuales, desde el Decán hasta el noreste. 
El bosque espinoso xerófilo, que se encuentra desde elnoroeste hasta el 
centro del Decán, en regiones con precipitaciones anuales de entre 500 y 1.000 
mm anuales, y una estación seca bien marcada. Su especie dominante es la 
acacia, y tiene un manto de gramíneas muy extenso. 
La sabana arbolada se encuentra en el noroeste del país, en las zonas de 
menos de 500 mm anuales. Se trata de una extensa sabana de gramíneas 
salpicada por arbustos espinosos y algunos árboles aislados, como acacias y 
azufaifos. 
Por último hay que mencionar la vegetación de tipo alpina de los Himalaya, que 
se distribuyen l con pequeñas diferencias entre las laderas de solana y de 
umbría. El piso basal es transición del bosque de la llanura, la acacia como 
especies dominantes. En el piso montano aparecen robles y coníferas, pinos, 
cedros, etc. En el piso alpino aparece la pradera de gramíneas, y por encima la 
roca y los hielos desnudos. 
Fauna 
Existen algunos grandes animales emblemáticos, y endémicos de país. El tigre 
es uno de los animales salvajes más característicos de la fauna india. Es típico 
de las grandes junglas tropicales y subtropicales. Existen muchos tipos de 
tigres, pero el más famoso es el tigre de Bengala, que estuvo al borde de la 
extinción. En Madhya Pradesh encontramos al tigre blanco. Los tigres indios 
son una especie protegida. 
El elefante indio es el otro gran animal de India. Es doméstico, empleado en 
los más diversos trabajos. Es más pequeño y tiene unos colmillos más cortos 
que los africanos. 
Otros grandes animales son el rinoceronte indio y el búfalo. Son animales 
típicos de la jungla, pero la presión antrópica sobre ésta hace que grandes 
animales se encuentren sin su hábitat, por lo que están en peligro de extinción. 
 
Población 
 
Su estructura por edades es la típica de un país que está terminando la 
transición demográfica, un 31,5% de la población tiene menos de 15 años, un 
63,5% entre 15 y 65 años, y un 5% de la población tiene más de 65 años. 
 
La alta fertilidad de las mujeres indias está condicionada por motivos sociales, 
económicos, culturales y religiosos. Todos ellos se conjuran para dificultar un 
control de la natalidad efectivo. El matrimonio está muy extendido desde 
edades muy tempranas, si bien ha subido desde los 16 años de la década de 
1960, hasta los algo más de 18 actuales. Los divorcios son muy raros, 
especialmente en las mujeres en edad fértil. Uno de los factores que hacen que 
se mantenga alta la tasa de natalidad es la preeminencia del varón sobre la 
mujer, y el deseo de llegar a la vejez con hijos varones vivos, lo que está 
dificultado por la alta mortalidad infantil. Esto hace que se desee tener muchos 
hijos. 
Las autoridades tratan de bajar esta altísima tasa de fecundidad aplicando 
políticas antinatalistas, sin embargo los métodos anticonceptivos no están lo 
suficientemente implantados entre la población y los programas de 
esterilización masculina fracasaron. 
La distribución de la población sobre el territorio es muy desigual. Las áreas 
donde se encuentran las tierras de cultivo tienen densidades de población 
elevadísimas, mientras que las altas montañas, los desiertos y las regiones 
boscosas tienen muy poca población. 
El país sigue siendo un mayoritariamente rural, aunque existe una tradición 
urbana y grandes ciudades la población urbana no llega al 30%. Existen 43 
ciudades de más de un millón de habitantes. 
Las migraciones exteriores son muy escasas. Tienen dos destinos muy 
diferenciados. Los indios formados en las universidades y muy especializados, 
sobre todo en ingeniería e informática, emigran a Europa Estados Unidos, y 
también hay una emigración de mano de obra menos cualificada a los países 
petroleros de Arabia, y los países emergentes del sur de Asia. 
Mucho más importantes son las migraciones interiores. Se emigra a los 
estados más industrializados, y sobre todo, del campo a la ciudad, lo que no 
sólo tiene un carácter económico, si no, también, la posibilidad de huir de la 
marginación en que la estructura de castas que impera en el país. 
El sistema de castas no está legalmente vigente, pero sí socialmente. Existen 
multitud de castas, y su pertenencia a cada una de ellas implica formas de 
comportamiento y posibilidades de promoción social diferenciadas. Los indios 
las asumen por motivos religiosos, aunque legalmente no sean aplicables. En 
realidad, en la actualidad más que un sistema de castas hay una tradición de 
origen por el nacimiento, que es lo que da a cada persona su estatus social. 
Esto sigue vigente mucho más en el mundo rural que en las ciudades. 
 
Economía 
Sector Primario 
La agricultura sigue siendo la base de la economía india, no tanto por su aporte 
al PIB si no por que es el sustento del 60% de la población. Casi la mitad la 
superficie del país está dedicada a la explotación agrícola, pero la calidad de la 
cosecha depende, en exceso, del buen comportamiento del monzón, y de unos 
suelos, en muchas partes, pobres. Los suelos más fértiles son los de la llanura 
Indogangética, y el litoral del Decán. 
El arroz sigue siendo el cultivo básico, y se concentra, especialmente en las 
regiones de Bombay, Malabar, Bengala . 
Otros cultivos importantes son el trigo, que se produce sobre todo en el 
noroeste, el mijo y el sorgo, que se cultiva en el Decán, el maíz y la cebada que 
se da en la llanura del Ganges, el té, que se cultiva en Assam 
 
 La ganadería tiene una gran importancia, aunque no siempre está 
suficientemente integrada en la economía rural. Las vacas tienen carácter 
sagrado, por lo que aunque tienen la mayor cabaña bovina del mundo no es un 
recurso alimenticio. Por el contrario existe una importante cabaña de búfalos, y 
también de cabras, ovejas, aviar y elefantes, para el trabajo. No obstante, por 
motivos religiosos muchos indios son vegetarianos, por lo que los productos 
ganaderos no entran en su dieta. 
 
 Hay grandes recursos forestales, especialmente en el bosque tropical, con 
especies de maderas preciosas como teca, palo rosa, sándalo y bambú. Los 
bosques son explotados por empresas públicas, pero también tienen un uso 
privado en las comunidades más pobres, donde consiguen leña para sus 
necesidades de subsistencia. Se trata de un sistema muy ineficaz, pero el 
único posible en los pueblos donde no llega la electricidad. 
 
La pesca tiene poca importancia económica. A pesar de contar con una gran 
longitud de litoral no dispone de grandes bancos. La pesca en altura es muy 
escasa, y la pesca de bajura y en ríos y lagos tiene un fuerte carácter 
tradicional, vinculado a las artes de pesca menos eficaces. La India tiene 
grandes posibilidades par desarrollar una potente acuicultura, pero estas 
instalaciones están aún por desarrollar 
 
Sector secundario 
La industria textil es uno de los principales sectores del país, gracias a los 
grandes cultivos de algodón y cáñamo. También la industria agroalimentaria es 
un sector de importancia, aunque parte de la producción agrícola sigue 
destinándose al autoconsumo. Alrededor de la agricultura ha florecido una 
interesante industria química, de fertilizantes, además de maquinaria. 
En India se han desarrollados las industrias mecánicas, gracias al ensamblaje 
de automóviles, trenes y aviones de origen japonés, por el menor precio de la 
mano de obra india. También el sector de las bicicletas está muy desarrollado, 
ya que es uno de los principales medios de transporte del país, así como la 
construcción naval. 
Otros sectores de importancia son la electrónica, la química, la papelera, las 
refinerías de petróleo, el cuero, el cemento, alimentarias, de aceites y de la 
elaboración del tabaco. 
Desde la década de 1990, y gracias a una educación que favorece el desarrollo 
matemático, India se ha situado entre los principales países para el desarrollo 
de la informática y la industria tecnológica. 
Uno de los rasgos más llamativos de la industria india es su alto grado de 
concentración, que genera grandes desequilibrios regionales.Sector terciario 
 
Los servicios son el sector económico que más aporta la PIB de la India, 
aunque hay enormes diferencias entre los servicios especializados y las altas 
finanzas, y los servicios personales de baja calidad, que son mayoritarios. 
 
La red de comunicaciones es insuficiente para las necesidades del país, 
incluso no conecta con eficacia las zonas industriales. En buena medida es 
heredada de la colonización británica. 
La red ferroviaria es la más extensa de Asia, y la cuarta del mundo, es el mejor 
medio de comunicación interregional del país, muy por encima del de las 
carreteras. Se trata de una red estable pero lenta y con algunas deficiencias. A 
pesar de que se están electrificando las líneas, y se están cambiando por 
trenes diésel, muchas locomotoras aún son de cabrón, ya que resulta barato. 
Es el medio más utilizado por las mercancías y la mayor parte de la población, 
por su baratura. Además de trenes que conectan todos los puntos intermedios 
existen corredores que unen las principales ciudades, más rápidos y modernos. 
La red de carreteras también procede de una extensión de la red creada por los 
británicos. Cubre casi dos millones de kilómetros, pero su distribución es muy 
desigual. Casi el 70% de las carreteras se encuentran en, tan sólo, ocho 
estados. Los estados del sur están mejor conectados que los del norte, a 
excepción de Punjab, Uttar Pradesh y Madhya Pradesh. Une ciudades, por lo 
que mucho del mundo rural se encuentra aislado por carretera. Las zonas de 
montaña de los Himalayas son las peor comunicadas. En todo caso son 
insuficientes para las necesidades, del país. La carga de vehículos de las 
carreteras se ha ido incrementando poco a poco, y desde comienzos del siglo 
XXI ha despegado extraordinariamente. Esto ha provocado muchos problemas 
de circulación, ya que carreteras exclusivas para vehículos de motor hay muy 
pocas, en la mayoría han de convivir con motos, bicicletas y carros tirados por 
animales. 
 India cuenta con hasta diez grandes puertos internacionales, que mueven la 
mayor parte de las mercancías que se importan y se exportan. Además demás 
de 200 puertos de carácter regional. Los principales puertos indios son Calcuta, 
el gran puerto construido por los británicos, Madrás, Kandla y Bombay. 
También existen en la India grandes aeropuertos, que tienen tráfico 
internacional, como el de Bombay, el de Calcuta, el de Delhi y el de Madrás, 
pero existen muchos aeropuertos de tráfico nacional que suplen las 
deficiencias de la red de carreteras. Son infraestructuras mantenidas por el 
Estado, y las usa una creciente clase media. 
El comercio interno tiene un gran potencial, debido a lo escaso del consumo de 
grandes capas de la población, excluidas de él por la pobreza. No obstante, a 
medida que el desarrollo permite extender la clase media el dinamismo del 
comercio aumenta, y la demanda se vuelve más importante, hasta el punto de 
que, a pesar de la pobreza, consume la mayor parte de los productos 
industriales indios. 
El comercio exterior es claramente deficitario, se importa mucho más, y por 
mucho más valor, de lo que se exporta. Se importa maquinaria, equipo de 
transporte, petróleo, componentes químicos y productos agrícolas. Las 
exportaciones más interesantes son de joyería, productos agrícolas, textiles, 
ingeniería, cueros, minerales, informática, etc. Las mayores transacciones se 
realizan con la Unión Europea, Estados Unidos y Japón. 
Tipos de turismo 
 
El turismo es una de los grandes sectores económicos del país. Está muy 
explotado y organizado en los lugares más emblemáticos del país, pero es aún 
incipiente en grandes zonas. Se trata de un turismo culto que busca el 
exotismo del país. 
 Sol y playa entre otras en Goa, en el archipiélago de las Laquedivas, sobre el 
océano Índico, formado por atolones coralinos, arrecifes de coral y banco s de 
arena con excelente playas de finas arenas, palmeras y acantilados. 
Religioso el componente que más contribuye a la industria turística lugares 
donde la gente busca paz y espiritualidad, histórico, cultural. Los baños o las 
cremaciones en el Río Ganges 
Turismo aventura: en Himalaya, trekking en Cachemira, montañismo, 
senderismo, rafting en Rishikesh, safarí salvaje. Deportes acuáticos en Goa. 
 Eco turismo en Kerala. En Kodaikanal paseos a caballo o en bicicleta 
 Turismo medicinal (medicina ayurveda, terapias, yoga) 
 
Patrimonio Mundial Natural de la Humanidad Unesco 
 
Parque Nacional de Keoladeo 
Parque Nacional de Kaziranga 
Santuario de fauna de Manas 
Parque Nacional de Sundarbans 
Parques Nacionales de Nanda Devi y del Valle de las Flores 
Ghats occidentales 
 
 
Existen 51 Parques Nacionales, además de numerosas áreas protegidas y 
reservas de biósfera.