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SUDÁFRICA Es el único país del mundo que cuenta con tres ciudades capitales, consecuencia de la unión de los estados bóers y las colonias británicas que componían el actual territorio sudafricano antes de la segunda guerra Anglo-Boer. La ciudad de Pretoria es sede del Poder Ejecutivo, Bloemfontein, sede del Poder Judicial, y Ciudad del Cabo, sede del Poder Legislativo. Obtuvo la independencia del Reino Unido el 31 de mayo de 1961. Su forma de gobierno es una república con sistema democrático. Su economía es la más potente e importante del continente africano y desempeña un papel importante en el desarrollo Lic. Carmen Rodriguez de la región. Es el mayor productor del mundo de oro, platino, cromo vanadio, magnesio y silicatos de aluminio. El relieve está definido por una gran meseta que ocupa alrededor de dos tercios de la superficie total del territorio, donde es característico el Veld. Esta meseta alcanza sus cotas más elevadas a lo largo del extremo suroriental, en Drakensberg, cordillera que forma parte de la gran cadena montañosa y que separa la meseta de las zonas costeras. La cumbre más elevada es el Castillo de Champagne (3.375 m). Dentro de la meseta hay tres regiones destacadas: Veld Alto (High Veld), Veld Bajo (Bush Veld) y Veld Medio (Middle Veld). La primera que abarca la mayor parte de la meseta y está por encima de los 1.500 m de altitud se caracteriza por su terreno ligeramente ondulado su límite septentrional está marcado por una estribación rocosa llamada Witwatersrand en la que se localiza la ciudad de Johannesburgo. Por el norte de esta región se encuentra el Veld bajo o cuenca del Transvaal, atravesada por relieves rocosos y que se extiende de este a oeste hacia el río Limpopo su altitud media es de 1.200 metros. La sección occidental de la meseta, conocida como Veld medio, también se caracteriza por estar inclinada en dirección oeste, y tiene un promedio de 915 m de altitud. Entre el extremo de la meseta y la línea costera oriental y meridional, el terreno desciende hacia el mar en una serie de abruptas formaciones tabulares y escalones, el Gran Escarpe, que conforma de una forma especial la costa oriental. El escalón interior es un cinturón de terreno montañoso conocido como Uplands orientales, mientras que el exterior es una meseta de bajo relieve denominada Lowveld oriental. En la parte meridional, estos escalones arrancan desde el interior hasta la costa, formando mesetas conocidas como el Gran Karroo o Karroo central, el Pequeño Karroo o Karroo meridional (éste de menor altitud), y por último una llanura con poco relieve. La cadena montañosa de Swartberg se extiende entre el Gran Karroo y el Pequeño Karroo. Entre esta última zona y la llanura costera se extiende otra cadena montañosa conocida como Langeberg. En la costa meridional junto a Ciudad de El Cabo se eleva el Table Mountain, un pico aislado con 1.086 m de altitud. En la costa suroccidental, el extremo de la meseta está conformado por una cadena de pliegues montañosos de carácter irregular en cuanto a forma y dirección, que penetra de un modo abrupto en la llanura costera. Al noroeste, Sudáfrica también comprende parte del desierto de Kalahari, así como, al oeste, una sección del desierto de Namibia. En cuanto al clima es en general subtropical, con temperaturas moderadas por estar rodeada a ambos lados del país por océanos y por la altitud de la meseta interior. En el sur y las zonas altas el clima es templado, mientras que en la zona más al norte y la zona costera oeste es subtropical, con mayor humedad y temperaturas más altas y constantes. En el interior occidental es semiárido. El invierno suele ser constante para todos, aunque en las zonas de mayor altitud pueden darse heladas o nevadas. Es ideal para el senderismo y actividades de aire libre. Es también la mejor época para la observación de la fauna ya que el agua escasea y concentra a los animales cerca de los bebederos. Por estar ubicada en el hemisferio sur, en Sudáfrica las estaciones son opuestas a las de Europa y América del Norte e iguales a la de Sudamérica. Río Orange Es el segundo más importante de la región sur de África y el más importante de Sudáfrica. Se origina en los montes Drakensberg y recorre la frontera entre dicho país y Lesotho hasta el Océano Índico, durante su recorrido, atraviesa montañas, llanuras, mesetas y talla en las rocas cañones y farallones. En los últimos 800km, su caudal se reduce de forma considerable debido a la evaporación. En la época de lluvias, el Orange se convierte en un rio de gran caudal. Delimita la frontera entre Namibia y Sudáfrica, y en su desembocadura en el océano. En su desembocadura en el Atlántico está una de las áreas más productivas de diamantes. Hoy en día, es utilizado con fines turísticos, con actividades que incluyen recorridos en lanchas y descensos en piraguas, avistaje de flora y fauna, pesca deportiva, buceo contemplativo y aladeltismo. Además, se está impulsando el ecoturismo para reducir los impactos negativos a la naturaleza. Río Vaal Es el principal afluente del río Orange. Nace en las montañas Drakensberg, al este de Johannesburgo. Tiene 1120km de longitud. Es una de las principales fuentes de riego. Río Limpopo Nace en el norte de Sudáfrica tiene 1.800 kilómetros de longitud y desemboca en el océano Indico. Nace de la unión de los ríos Crocodile y Marico, y su característica principal es que tiene una marcada forma de “zigzag”. Hay varios rápidos cuando el río cae por la escarpa interior de África del Sur. Las aguas del Limpopo corren muy lentas y llenas de sedimentos. La precipitación es estacional y voluble. En años secos, los sectores superiores fluyen durante 40 días o menos. El área de captación superior es árida, en el desierto de Kalahari, pero se hace menos árida río abajo. La desembocadura y zona inferior es fértil y está densamente poblada. Las inundaciones después de la temporada lluviosa son un problema esporádico en el cauce inferior Río Maputo Transita por Suazilandia, Sudáfrica y Mozambique, donde desemboca en el océano Índico en la bahía de Maputo. Se forma por la confluencia de los ríos Usutu y Pongola y es navegable a lo largo de todo su curso. En relación al turismo, en el Maputo hay actividades náuticas como canotaje y kayak, y también avistaje de flora y fauna, principalmente rinocerontes e hipopótamos. Río Tugela Es uno de los más largos de Sudáfrica. Se origina en los montes Drakensberg, y cae 947 metros en el salto del Tugela, que es una gran cascada y es la segunda más alta del mundo. Es fácilmente visible luego de una densa lluvia desde los caminos. El agua es pura y segura para beber aguas arriba de las caídas. Debido al clima, esta cascada puede aparecer congelada en invierno, embelleciendo aún más el paisaje. Desde la cordillera Drakensberg el río fluye y serpentea en un curso de 520 km a través de la región central de KwaZulu-Natal hasta desembocar en el océano Índico.A nivel turístico, se presta para el turismo aventura luego del salto, debido a la gran fuerza de su corriente. Además, se realiza senderismo hasta la cima de la cascada, y debido a su fácil acceso, es muy requerido. Río Molopo Es uno de los principales de África del Sur, un río estacionario que normalmente desaparece en áreas próximas al desierto de Kalahari pero que en época de crecidas excepcionales puede llegar a alcanzar un caudal como el de los ríos mayores. Tiene una longitud de 960 km y se extiende por Botsuana, Namibia y Sudáfrica casi en la misma proporción.Es utilizado para la generación de energía, pesca deportiva, deportes náuticos y avistaje de flora y fauna en sus alrededores, principalmente de felinos como leones y tigres, lo que permite la realización de safaris. CIUDAD DEL CABO. Es el destino turístico más popular del continente africano. Es muy famosapor su puerto, así también como por su conjunción natural de flora, la Montaña de la Mesa y Punta del Cabo. La Montaña de la Mesa es una elevación de cima plana, que es considerada desde el año 2011 como una de las 7 maravillas naturales del mundo. Es una importante atracción turística, ya que permite el ascenso en teleférico hasta la cumbre o diferentes excursiones además, permite el avistaje de flora y fauna. DURBAN Es una ciudad de Sudáfrica que se encuentra a orillas del océano Índico, es la tercera más grande del país, además de ser un gran centro turístico, tiene al puerto más importante de toda África. Aquí se localizan varios parques naturales y en sus playas se practica surf. Drakensberg Las “montañas del dragón” cuyos picos más altos forman frontera con el reino de Lesotho ofrecen un espectáculo asombroso que con sus fantásticas formaciones rocosas, profundas gargantas, verdes colinas, bosques, valles, cascadas, arroyos óptimos para la práctica de senderismo o trekking Cañón Blyde River es el segundo cañón más grande de África, después del Cañón Fish River, aunque es mucho más verde debido a su exuberante vegetación subtropical. Se pueden realizar caminatas a través de la rica diversidad de flora y fauna del cañón que ofrece vistas de magníficas escarpas, cascadas y un antiguo fenómeno geológico. Los visitantes tienen la oportunidad de encontrarse con los cinco de primates de Sudáfrica aquí, así como los hipopótamos y los cocodrilos cerca de las zonas húmedas de la presa Swamini. Viñedos del Cabo. Los valles fértiles de los viñedos del Cabo están rodeados de majestuosas montañas, pueblos tranquilos, monumentos brillantes, huertos fructíferos y algunos de los paisajes más exuberantes en Sudáfrica. Las playas de Durban ofrecen un ambiente animado que vibra con energía. Tienen todo el año un clima cálido pudiéndose practicar windsurf, vela, surf, sol y playa Montaña de la Mesa. Definida como una de las “siete nuevas maravillas de la naturaleza”. Situada dentro de un parque nacional, llegando a la cima de la Montaña de la Mesa es una experiencia emocionante que ofrece, vistas de pájaro fenomenales de la Ciudad del Cabo, Robben Island, al norte, y la costa del Atlántico al oeste y al sur. Alcanzando un máximo de 1.086 metros llegar a la cima es fácil a través de un teleférico. El Parque Nacional Kruger es la mayor reserva de caza en el continente y una de las principales atracciones turísticas de Sudáfrica. El parque cuenta con más especies de mamíferos que cualquier otra reserva de caza africana, que incluye los cinco grandes, guepardos, jirafas y más. A diferencia de la mayoría de los otros parques de safari, Kruger es un destino sin conductor, con una excelente infraestructura y muchos lugares para alojarse en el interior del parque, desde carpas a cabañas de lujo. Ruta Jardín es un recorrido paisajístico y cultural a lo largo de la costa sudafricana, desde Ciudad del Cabo o la Bahía Mossel hasta la desembocadura del Río Storms cerca de Port Elisabeth. Franjas boscosas atravesadas por ríos y cascadas, reservas de animales, pueblos con encanto y playas de arena blanca. Es el lugar idóneo para realizar actividades al aire libre para conocer y disfrutar de los maravillosos rincones naturales que el itinerario ofrece, senderismo, excursiones por montañas y bosques para descubrir la espectacular vegetación autóctona o recorridos en kayak ríos hasta una cascada oculta. También se puede hacer tirolina, paseos en bicicleta, puenting, turismo de sol y playa y avistaje de ballenas. Cabo Agujas. Es la intercesión oficial que divide el Océano Índico y el O. Atlántico en el punto más meridional del continente africano es denominado así por sus afiladas rocas, frente a las agujas de los dos océanos se encuentra el faro con un museo con restos de un barco encallado.
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