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Comparative Politics and the Comparative Method 
● Política comparada 
○ es la única que tiene una etiqueta metodológica en lugar de una sustantiva 
○ Este término indica el cómo pero no especifica el qué de un análisis 
○ Sartori llama a la mayoría estudiantes dentro de la política comparada como 
“pensadores inconscientes” 
■ no están guiados por la lógica y métodos de la ciencia empírica 
■ Una razón para este pensamiento inconsciente es que el método 
comparativo es un enfoque tan básico que realmente no existe una 
metodología de análisis político comparado 
● Método comparativo 
○ Método general, no es una técnica estrecha y especializada 
○ Se la puede pensar como una estrategia de investigación básica 
 
The Experimental, Statistical, and Comparative Methods 
 
● La naturaleza del método comparativo se puede entender mejor si es comparado y 
contrastado con otras dos estrategias fundamentales de investigación: 
○ Método experimental 
■ Forma más simple: usa dos grupos equivalentes, uno de los cuales (el grupo 
experimental) es expuesta a un estímulo mientras que la otra (el grupo 
control) no lo es 
■ Está más cerca de ser el método ideal para la explicación científica pero 
raramente puede ser usado en la ciencia política por los impedimentos 
prácticos y éticos (ya que no se pueden experimentar con humanos) 
■ No controla el problema del control perfectamente porque un investigador 
nunca puede estar completamente seguro de que sus grupos son iguales en 
todo los aspectos (pero aún así, provee la más cercana aproximación a este 
ideal) 
○ Método estadístico 
■ Alternativa del método experimental y es una aproximación a ella 
● no es un método tan fuerte como la experimentación porque 
tampoco puede manejar el problema del control (no puede controlar 
todas las demás variables) 
■ Implica la manipulación conceptual (matemática) de datos observados 
empíricamente para poder descubrir las relaciones controladas entre 
variables 
● Maneja el problema de control mediante correlaciones parciales 
○ Por ejemplo: si queremos saber la relación entre la 
participación política y el nivel de educación , uno debería 
controlar la influencia de las edades. Esto se realiza 
dividiendo la muestra en grupos de diferentes edades y 
buscar la relación en cada grupo separado 
○ Estos 3 métodos (comparativo, experimental y estadístico) apuntan a la explicación 
científica 
■ Explicación científica consiste en dos elementos básicos que son 
inseparables porque uno no puede estar seguro de que una relación sea 
verdadera a menos que se controle la influencia de otras variables 
● 1)El establecimiento de una relación empírica general entre dos o 
más variables, 
● 2) mientras que todas las otras variables son controladas, es decir, 
se mantienen constantes 
 
○ Método comparativo 
■ Se parece al método estadístico en todos los aspectos menos en uno 
● La diferencia crucial es que el número de casos que trata es 
demasiado pequeño para permitir el control sistemático por medio de 
correlaciones parciales. 
● Se debe recurrir al método comparativo cuando el número de casos 
disponibles para el análisis es tan pequeño que no es posible 
realizar una tabulación cruzada de los mismos para establecer 
controles creíbles 
■ El "pensador consciente" en la política comparativa debe darse cuenta de las 
limitaciones del método comparativo, pero también debe reconocer y 
aprovechar sus posibilidades 
 
The Comparative Method: Weaknesses and Strengths 
 
● Método comparativo 
○ Principal problema: muchas variables, pocos casos (estos dos problemas están 
interrelacionados) 
○ Otro problema puede ser la falacia en la aplicación de este método 
■ La falacia de atribuir demasiada importancia a los hallazgos negativos 
■ El método comparativo no debe caer en la metodología tradicional de 
ilustración/quotation, donde los casos son elegidos de acuerdo con las 
hipótesis 
● Método estadístico 
○ La tendencia errónea de rechazar una hipótesis sobre la base de un sólo caso 
desviado es raro cuando este método se utiliza para analizar una muestra grande 
● Casos desviados debilitan las hipótesis probabilísticas, pero sólo la pueden invalidar si 
aparecen números suficientes para hacer la relación hipotética desaparecer por completo 
● Maneras de minimizar “muchas variables, pocos casos (“N”) 
○ 4 categorías 
■ 1) Incrementar el número de casos cuanto más se pueda 
● Cualquier ampliación de la muestra, por pequeña que sea, mejora 
las posibilidades de establecer al menos algún control 
■ 2) Reducir la propiedad-espacio del análisis 
● Si la muestra de casos no puede aumentarse, puede ser posible 
combinar dos o más variables que expresen una característica 
subyacente esencialmente similar en una sola variable 
● Por lo tanto, el número de celdas en la matriz que representa la 
relación se reduce, y el número de casos en cada celda aumenta de 
manera correspondiente 
● Tal reducción de lo que Lazarsfeld llama "espacio de propiedad" 
aumenta las posibilidades de una mayor tabulación cruzada y control 
sin aumentar la muestra en sí 
■ 3) Centrar el análisis comparativo en casos "comparables" 
● En este contexto, “comparables” significa: similar en un largo número 
de características importantes (variables) que uno quiere tratar como 
constantes, pero diferentes en lo que concierne a aquellas variables 
que se relacionan entre sí 
● Se centra en el problema de las muchas variables 
● Si bien el número total de variables no se puede reducir, al usar 
casos comparables en los que muchas variables son constantes, se 
puede reducir considerablemente el número de variables operativas 
 
y estudiar sus relaciones en condiciones controladas sin el problema 
de quedarse sin casos 
● como consecuencia de la búsqueda de casos comparables, el 
número de casos sujetos a análisis generalmente disminuirá 
● Esta forma del método comparativo es lo que John Stuart Mill 
describió como el "método de la diferencia" y el "método de las 
variaciones concomitantes". 
○ El método de diferencia consiste en "comparar instancias en 
las que ocurre un fenómeno, con instancias en otros 
aspectos similares en las que no ocurre" 
○ El método de las variaciones concomitantes es una versión 
más sofisticada del método de la diferencia: en lugar de 
observar la presencia o ausencia de las variables operativas, 
observa y mide las variaciones cuantitativas de las variables 
operativas y las relaciona entre sí 
○ Pero Mill dice que los métodos de diferencia y variaciones 
concomitantes no se pueden aplicar en las ciencias sociales 
■ 4) Centrar el análisis comparativo en las variables "clave" 
● El análisis comparativo debe evitar el peligro estar abrumado por el 
gran número de variables y como resultado perder la posibilidad de 
descubrir relaciones controladas, y por lo tanto debe restringirse a 
las variables claves 
● La política comparativa debe evitar la trampa en la que cayó el 
enfoque de toma de decisiones para el estudio de la política 
internacional, de especificar y pedir el análisis de una lista 
exhaustiva de todas las variables que tienen alguna influencia 
posible en el proceso de toma de decisiones 
● sobre la relación de la política comparativa como campo sustantivo y 
la comparación como método: Los dos claramente no son 
coerminativos. En políticas comparativas, a menudo también se 
pueden emplear otros métodos, y el método comparativo también es 
aplicable en otros campos y disciplinas. 
 
The Comparative Method and the Case Study Method 
 
● Método estadístico 
○ Puede ser aplicado a muchos casos 
● Método comparativo 
○ Puede ser aplicado a relativamente pocos (al menos dos) casos 
● Estudio de método de caso 
○ Puede ser aplicado a un caso 
○ Puede y debe estar conectado al método comparativo 
○ Ventaja: 
■ Al enfocarse en un solo caso, ese caso puede ser examinado intensamente 
aunquelos recursos de investigación disponibles al investigador sean 
relativamente limitados 
○ 6 tipos (son tipos ideales) 
■ Interés en el caso 
● 1) estudios de caso teóricos 
○ análisis tradicionales de un sólo país o un sólo caso 
○ descriptivos 
 
○ no están guiados por generalizaciones establecidas o 
hipotéticas, ni están motivados por el deseo de formular 
hipótesis generales. 
● 2) estudios de casos interpretativos 
○ se parecen al primer tipo porque también se seleccionan 
para el análisis debido a un interés en el caso más que a un 
interés en la formulación de la teoría general 
○ es diferente al primer tipo porque hacen uso explícito de 
proposiciones teóricas establecidas 
○ se aplica una generalización a un caso específico con el 
objetivo de aclarar el caso en lugar de mejorar la 
generalización 
○ no pretenden contribuir a generalizaciones empíricas 
■ Construcción de teoría 
● 3) estudios de casos generadores de hipótesis 
○ comienzan con una noción más o menos vaga de posibles 
hipótesis, e intentan formular hipótesis definitivas para ser 
probadas posteriormente entre un número mayor de casos 
○ objetivo: desarrollar generalizaciones teóricas en áreas 
donde todavía no existe una teoría 
○ sirven para generar nuevas hipótesis 
● 4) estudios de caso que confirman la teoría 
● 5) estudios de caso teórico-enfermizos 
○ 4) y 5) son análisis de casos individuales dentro del marco 
de las generalizaciones establecidas. El conocimiento previo 
del caso se limita a una sola variable o a ninguna de las 
variables con las que se relaciona la proposición 
● 6) estudios de casos desviados 
○ son estudios de casos únicos que se sabe que se desvían 
de las generalizaciones establecidas 
○ Se seleccionan para descubrir variables adicionales 
relevantes que no se consideraron anteriormente, o para 
refinar las definiciones (operativas) de algunas o todas las 
variables 
○ Debilitan la proposición original, pero sugieren una 
proposición modificada que puede ser más fuerte. La validez 
de la proposición en su forma modificada debe establecerse 
mediante un análisis comparativo adicional 
■ 3) y 6) tienen mayor valor en términos de contribución a la teoría 
■ 4), 5) y 6) son análisis comparativamente implícitos. Se centran en un caso 
particular que se selecciona para el análisis de un número relativamente 
grande de casos y que se analiza dentro del contexto teórico y empírico de 
este conjunto de casos.