Conventos ingleses medievales

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Power, E. Medieval English Nunneries, c. 1275 to 1535. The American Historical Review, Vol. 29, No. 3, pp. 538-539
Conventos ingleses medievales
Las principales fuentes de estudio se basam principalmente en las referencias impresas pero en parte manuscritas, como son los registros y visitas episcopales, los registros de cuentas, los cartularios, los inventarios y los testamentos; también literatura contemporánea, tanto continental como inglesa. 
Se han descuidado ciertos registros no eclesiásticos, por ejemplo, registros judiciales en la Oficina de Registro Público como los de la abadesa de Syon, pero ha utilizado una gama excepcionalmente amplia de material, gran parte de él sin explorar previamente, y ha hecho una valiosa contribución a la erudición. Al mismo tiempo, con su agudo sentido del humor y su encantador estilo, ha creado una imagen extraordinariamente vívida y entretenida. 
Las monjas procedían de las clases alta y media-alta, el convento era una carrera, una vocación, una prisión, un refugio, la juventud de muchas novicias significaba que no se había ejercido la libre elección, una "dote" era tan esencial para una monja como para una novia. Los ideales benedictinos de trabajo y estudio estaban ausentes, las monjas tenían sirvientas, sus propios logros femeninos no eran notables, su aprendizaje de libros era extremadamente escaso. 
Aunque alrededor de dos tercios de los conventos recibieron a algunos niños acomodados para educarlos, la Iglesia toleró la práctica solo como un recurso financiero. Los problemas familiares de la vida comunitaria aparecen en el esfuerzo constante por mantener a las monjas alejadas del mundo y al mundo alejado de las monjas. La fricción entre las monjas y sus superiores muestra la eterna rebelión de la juventud contra la edad y la autocracia.
Sobre la ruptura del voto de castidad por monjas, prioras y abadesas, se presenta abundante evidencia, aunque se deriva de documentos destinados a registrar fallas, no virtudes, aunque se afirma que la "mayoría de las monjas" mantuvo su voto, la impresión que queda en la mente es la de una inmoralidad generalizada en los conventos. Para hacer que el "cuadro general" sea absolutamente completo, se necesita dar más espacio a las monjas devotas, aunque el material es más difícil de encontrar y más difícil de interpretar..