El aprendizaje Cooperativo

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Por Sara Pérez Alarcón 
 
“EL APRENDIZAJE COOPERATIVO” 
 
 
 
1.- INTRODUCCIÓN 
 
La calidad educativa tiene mucho que ver con la capacidad que un centro tiene para 
dar respuesta a la diversidad de alumnos y alumnas que atiende. Esto exige 
respuestas adecuadas a necesidades diferentes. En esta línea la relevancia del 
aprendizaje en grupo es muy alta. Es difícil atender necesidades diferentes si no es 
propiciando relaciones grupales en las cuales las respuestas adecuadas no partan 
sólo del educador sino que se facilitan desde los mismos alumnos. 
 
Por otro lado, socialmente cada vez es mayor la exigencia de personas capaces de 
trabajar en grupo y de mantener relaciones positivas y fluidas con sus semejantes. 
Hasta tal punto que una persona corre serio riesgo de no incorporarse al mercado 
laboral si no es mínimamente competente para relacionarse y colaborar con otros. 
 
 
2.- DIFERENCIA ENTRE TRABAJO EN GRUPO Y APRENDIZAJE 
COOPERATIVO 
 
El término trabajo en grupo se ha usado siempre que un maestro decide organizar 
actividades en grupos pequeños. El "aprendizaje cooperativo" pertenece a esta 
categoría de trabajo en grupo, pero no todo trabajo en grupo en el aula es 
necesariamente aprendizaje cooperativo. 
 
El aprendizaje cooperativo supone mucho más que acomodar las mesas y sillas de 
distinta manera a la tradicional, y más que plantear preguntas para ser discutidas en 
grupo. 
 
El trabajo en grupo, como tal, no toma en cuenta la responsabilidad individual 
involucrada en la contribución del joven (carece de responsabilidad individual), y así se 
da la desigualdad en cuanto al trabajo invertido, es decir, siempre habrá estudiantes 
que harán todo o la mayoría del trabajo, mientras que otros contribuyen con muy poco 
o nada (carece de igualdad la participación). 
 
El aprendizaje cooperativo hace posible entender los conceptos que tienen que ser 
aprendidos a través de la discusión y resolución de problemas a nivel grupal, es decir, 
a través de una verdadera interrelación. Usando este método, los estudiantes también 
aprenden las habilidades sociales y comunicativas que necesitan para participar en 
sociedad y "convivir". 
 
La efectividad de los programas de Aprendizaje Cooperativo ha sido comprobada en 
muchas escuelas diferentes (desde primarias hasta escuelas para educación de los 
adultos) y también en aulas que contienen diferentes grados de multiculturalidad y 
multilingualidad. 
 
3.- CARACTERÍSTICAS DEL APRENDIZAJE COOPERATIVO 
 
El aprendizaje cooperativo es una de las técnicas de aprendizaje que proporcionan un 
aprendizaje más profundo y además permite un tratamiento de la diversidad muy rico. 
 
Una de las primeras nociones que debemos tener en cuenta al plantear una situación 
de aprendizaje cooperativo se centra en cambiar el término grupo por el de equipo, 
aspecto que implica toda una serie de consideraciones importantes. Todos hemos 
hecho trabajos en grupo y generalmente terminan por ser la unión de diferentes partes 
que ha realizado cada uno de los miembros del grupo, en cambio el equipo tiene una 
entidad propia, no se trata de una unión temporal, sino que se debe alargar en el 
tiempo y sus miembros deben tener unas funciones delimitadas y claras en relación a 
las tareas a desarrollar y a las funciones del equipo en sí. Así pues antes de empezar 
a trabajar mediante el aprendizaje cooperativo debemos dedicar un tiempo a la 
formación de los equipos, tiempo en que se deben establecer estas funciones, 
conocerse los miembros del equipo y planificar sus actuaciones. El equipo debe tener 
las siguientes características para que resulte funcional: 
 Ser heterogéneo 
 Ser estable 
 Ser organizado 
 Interaccionar cara a cara 
 Ser interdependiente 
De este modo los procesos de aprendizaje cooperativo pueden resultar un poco lentos 
al inicio, aunque más adelante nos pueden sorprender por su productividad y las 
relaciones de soporte que se generan entre sus integrantes. 
Uno de los conceptos más importantes dentro del aprendizaje cooperativo reside en al 
interdepencia positiva, que se entiende como la dependencia que tiene cada alumno 
respeto a su compañero de equipo en diferentes términos: 
 Interdependencia de premios: el rendimiento de cada uno de los alumnos 
incidirá directamente en el resultado del equipo, así pues todos deben dar el 
máximo de sí para que el equipo funcione. 
 Interdependencia de recursos: todos los alumnos poseen los mismos recursos 
y deben de compartirlos para poder llegar al objetivo común. 
 Interdependencia de tareas: el desarrollo de los alumnos en cada una de las 
tareas que le son asignadas incidirá directamente en el rendimiento general del 
equipo. 
 Interdependencia de objetivos: a parte de los objetivos del equipo, la 
consecución de los objetivos que tiene marcado cada uno de sus miembros 
facilitará o impedirá que el equipo alcance su meta. 
 Interdependencia de roles: los roles que se establecen en el equipo deben 
estar conectados para que en la resolución de todos ellos permitan la 
consecución de las metas. 
Otra característica fundamental del aprendizaje cooperativo resulta la Interacción cara 
a cara, es decir, la necesidad que los alumnos interactúen entre ellos para conseguir 
sus objetivos, independientemente de sus afinidades personales y busquen recursos 
para entenderse con personas distintas a ellos, ya sea por cuestiones de nivel de 
competencia o de personalidad. Esto lógicamente puede ayudar mucho a desarrollar 
un buen ambiente de clase, a parte de resultar muy motivador. 
Para que el equipo funcione resulta necesario que el equipo realice un cuaderno de 
equipo, el cual debe incluir: los integrantes y los roles de cada uno, la normativa 
básica, las funciones de cada rol, el registro de actividades y su funcionamiento,... 
 
No obstante, resulta clave establecer una serie de normas como básicas para que el 
funcionamiento del equipo sea adecuado entre ellas conviene destacar las siguientes: 
 Hablar flojo 
 Respetar los turnos de palabra 
 Respetar los roles de los miembros del equipo 
 Cumplir los roles asignados 
 Aceptar y asumir las decisiones de la mayoría 
 Respetar los ritmos de trabajo de los otras 
 Apoyar los demás ante de las dificultades 
 Respetarse personalmente 
 Trabajar en silencio cuando se requiera y con orden 
 Respetar el material 
4.- ¿POR QUÉ EL APRENDIZAJE COOPERATIVO? 
El aprendizaje cooperativo contribuye a la implantación de una dinámica cooperativa 
en el aula, en la que existe una correlación positiva entre las metas de los alumnos. De 
este modo, los estudiantes trabajan juntos buscando un objetivo común: MAXIMIZAR 
EL APRENDIZAJE DE TODOS. 
 
La interdependencia positiva que se establece redunda en: 
 
 El aumento de los esfuerzos hacia el logro, de las relaciones interpersonales 
positivas y de la salud emocional. 
 
 El desarrollo por parte de los estudiantes de una marcada responsabilidad 
individual y grupal. 
 
 El fomento de una interacción interpersonal que apunta hacia la promoción del 
aprendizaje de todos los alumnos. 
 
 La democratización de las oportunidades de éxito. 
 
 El desarrollo de destrezas sociales relacionadas con la comunicación, la 
cooperación, la resolución pacífica de conflictos, el apoyo y la ayuda mutua… 
 
El aprendizaje cooperativo promueve los aprendizajes significativos, ya que: 
 
1. El trabajo en equipo permite la modificación de los contenidos hasta adecuarlos 
al nivel de comprensión de cada uno de los alumnos, a través de la clarificación 
de dudas, la utilización de un vocabulario adecuado, la explicación más 
detenida de un concepto. 
2. El diálogo, la discusión y las explicaciones mutuas, conducen al procesamiento 
cognitivo de los contenidos y a un aumento de la comprensión. 
 
3. La confrontación de puntos de vista distintos contribuye a la reestructuración de 
los esquemas de conocimiento a través de la aparición de conflictos 
sociocognitivos. 
 
4.El grupo ofrece un entorno de trabajo relajado que fomenta la participación de 
los más inseguros. Al verbalizar el alumno sus esquemas cognitivos respecto al 
contenido, va reestructurándolos y recibiendo la retroalimentación necesaria 
para corregir y completar sus puntos de vista. 
 
5. En las dinámicas cooperativas los alumnos cuentan con el tiempo necesario 
para reflexionar, pensar y asociar sus ideas previas con las nuevas. 
 
6. Las tareas cooperativas permiten asimilar estrategias de aprendizaje al tiempo 
que se aprenden los contenidos. 
 
Esto se debe a que: 
 
 Se ponen en juego toda una serie de destrezas metacognitivas relacionadas 
con la propia interacción cooperativa: planificación y organización de la tarea, 
toma de decisiones, argumentación y defensa de posturas, negociación de 
puntos de vista, resolución de problemas..., muchas de las cuales antes eran 
monopolio del profesorado. 
 
 Se propicia un clima afectivo adecuado para el uso de las estrategias de 
aprendizaje, debido a la reducción de la ansiedad, el aumento de la autoestima 
y la motivación, etc. 
 
 Al trabajar juntos, los alumnos pueden asimilar nuevas estrategias de 
aprendizaje a través de la observación y la imitación de sus compañeros. 
 
 
5.- VENTAJAS DEL APRENDIZAJE COOPERATIVO 
 
Podemos decir que el aprendizaje cooperativo consiguen importantes avances en el 
desarrollo cognitivo de todos los alumnos, independientemente de su nivel: 
 
 Alumnos con mayor retraso cognitivo: el contacto con los más aventajados les 
sirve para abrir nuevas perspectivas y posibilidades que por sí mismo habrían 
tardado mucho en descubrir. 
 
 Alumnos con nivel medio: las discusiones en grupo abren nuevas perspectivas 
para su trabajo individual. Ese trabajo vuelve a ser confrontado por el grupo, lo 
que da paso a reestructuraciones cognitivas sucesivas, propias de la evolución 
cognitiva. 
 
 Alumnos más aventajados: cuando ejercen de tutores consolidan sus 
conocimientos, porque deben estructurar los mejor para explicar los más 
eficazmente. 
 
 
 
 
 
De forma general podemos señalar las siguientes ventajas: 
 
1. Reduce la ansiedad 
 
2. Fomenta la interacción 
 
3. Fomenta la autonomía e independencia 
 
4. Permite la adecuación de los contenidos al nivel de los alumnos 
 
5. Promueve el desarrollo de destrezas complejas de pensamiento crítico 
 
6. Favorece la integración y la comprensión intercultural 
 
7. Favorece el desarrollo socio-afectivo 
 
8. Aumenta la motivación hacia el aprendizaje escolar 
 
9. Mejora el rendimiento académico 
 
10. Contribuye a reducir la violencia en la escuela 
 
 
5.- EL PAPEL DEL PROFESOR 
 
El papel del profesor/a es fundamental en este tipo de aprendizaje, sobretodo en 
cuanto a la planificación de las tareas, pero también en relación al seguimiento y 
orientación del proceso que sigue el equipo para conseguir los objetivos propuestos. 
Entre las funciones del profesor cabe destacar las siguientes: 
 Establecer la distribución de los equipos 
 Clarificar los roles de cada miembro 
 Clarificar las funciones de cada rol 
 Facilitar la normativa básica 
 Planificar las actividades de aprendizaje 
 Apoyo a los equipos de aprendizaje 
 Evaluar continuamente el funcionamiento de los equipos. 
 
6.- CONCLUSIONES 
El aprendizaje cooperativo constituye una opción metodológica que valora 
positivamente la diferencia, la diversidad, y que obtiene beneficios evidentes de 
situaciones marcadas por la heterogeneidad. Por este motivo, la diversidad de niveles 
de desempeño, de culturas de origen, de capacidades, circunstancia tradicionalmente 
vista como un inconveniente, se convierten en un poderoso recurso de aprendizaje. En 
este sentido, podemos decir que se trata de un método que responde a las 
necesidades de una sociedad multicultural y diversa como la nuestra, ya que respeta 
las particularidades del individuo y lo ayuda a alcanzar el desarrollo de sus 
potencialidades. 
 
7.- BIBLIOGRAFÍA 
 BARNETT, L.: «El aprendizaje cooperativo y las estrategias sociales», en Aula 
de Innovación Educativa, nº 36, Barcelona, marzo 1995. 
 
 ECHEITA, G.: «El aprendizaje cooperativo como estrategia de atención a la 
diversidad », en Acción Educativa, nº 87, 1985. 
 
 FABRA, M.L.: «El trabajo cooperativo: revisión y perspectivas», en Aula de 
Innovación Educativa, nº 9, Barcelona, diciembre 1992. 
 
 GUIX, D. y SERRA, P.: «Los grupos cooperativos en el aula, una respuesta al 
reto de la diversidad en la educación primaria», en Aula de Innovación 
Educativa, nº 59, Barcelona, febrero 1997.