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Evolución de los dinosaurios y su extinción La evolución de los dinosaurios y su extinción son dos aspectos clave en la historia de la vida en la Tierra. Los dinosaurios fueron un grupo diverso y dominante de reptiles que habitaron nuestro planeta durante un período de tiempo extremadamente largo. Su historia se puede dividir en varias etapas importantes: 1. Origen de los dinosaurios: Los primeros dinosaurios aparecieron durante el período Triásico, hace aproximadamente 230 millones de años. Evolucionaron a partir de un grupo de reptiles llamados arcosaurios, que también incluían a los ancestros de los cocodrilos y aves. 2. Diversificación de los dinosaurios: Durante el Jurásico, hace unos 200 millones de años, los dinosaurios experimentaron una explosión de diversidad. Se desarrollaron dos grupos principales: los saurisquios, que incluían a los dinosaurios carnívoros como el Tyrannosaurus rex y los herbívoros saurópodos como el Brachiosaurus; y los ornitisquios, que incluían a los dinosaurios herbívoros con cuernos y crestas, como el Triceratops. 3. Dominancia de los dinosaurios: Durante el período Cretácico, hace unos 145 millones de años, los dinosaurios se convirtieron en los animales dominantes en la Tierra. Había una amplia variedad de especies que ocupaban diferentes nichos ecológicos, desde los gigantes saurópodos que se alimentaban de plantas hasta los velociraptores ágiles y carnívoros. 4. Extinción de los dinosaurios no avianos: Hace aproximadamente 66 millones de años, al final del período Cretácico, ocurrió un evento catastrófico conocido como el límite K-Pg (Cretácico-Paleógeno), que llevó a la extinción masiva de los dinosaurios no avianos junto con muchas otras formas de vida en la Tierra. Se cree que esta extinción fue causada por el impacto de un asteroide o cometa en la península de Yucatán, México, que provocó enormes incendios, oscurecimiento global, cambios climáticos drásticos y un invierno nuclear que afectó gravemente la vida en la Tierra. 5. Evolución de las aves: Aunque los dinosaurios no avianos se extinguieron, algunos dinosaurios pequeños y con plumas lograron sobrevivir y evolucionar. Estos dinosaurios evolucionaron hacia las aves modernas. Se ha demostrado que las aves son descendientes directas de un grupo de dinosaurios terópodos emplumados. Los fósiles encontrados han proporcionado evidencia sólida de esta relación evolutiva. En conclusión: La evolución de los dinosaurios fue un proceso largo y complejo que abarcó millones de años y resultó en una diversidad sorprendente de formas y tamaños. Durante su tiempo en la Tierra, los dinosaurios se convirtieron en animales dominantes y ocuparon una amplia variedad de nichos ecológicos. Sin embargo, su historia llegó a un abrupto final hace unos 66 millones de años con la extinción masiva causada por el evento del límite K-Pg, que llevó a la desaparición de los dinosaurios no avianos. Aunque los dinosaurios no avianos se extinguieron, algunos de sus descendientes, los dinosaurios con plumas, evolucionaron hacia las aves que vemos hoy en día, convirtiéndose en uno de los grupos más exitosos y diversos de animales en la actualidad.
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