Origen y desarrollo de la teoría celular

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Origen y desarrollo de la teoría celular
La invención del microscopio es atribuida a Zacharias Jensen a principio del siglo XVII. La utilización de esta herramienta en las observaciones microscópicas trajo como consecuencia el desarrollo del concepto de la célula. Las primeras observaciones reportadas por Robert Hooke en 1665 en su libro Micrographie se basaron en la estructura del corcho. Al notar las cavidades o celdillas, Hooke nombró lo observado como “células” o “cell”. En realidad Hooke no estaba viendo células, sino las paredes celu- lares. Grew y Malphighi en cambio, sí vieron células vivas en vegetales, reconociendo que los tejidos de las plantas tienen “grupos de células”.
Anton van Leeuwenhoek (1674) ob- servó en el agua estancada, pequeños “animáculos”, que ahora llamamos proto- zoarios. Leeuwenhoek también observó eritrocitos, que son los glóbulos rojos que contiene la sangre. En 1766, Trembley ob- servó la bipartición de un protozoario. En 1830, Jan Purkinje y Gabriel Valentin, afir- maron que los tejidos animales y vegetales están formados por células. En 1831, Robert Brown identificó los núcleos dentro de cé- lulas vegetales. En 1835, Dujardin descubrió
156 UNIDAD II • La célula: unidad estructural y funcional de los seres vivos
Figura 2.38 Anton van Leeuwenhoek.
el contenido interno de las células, a lo que
Purkinje llamó protoplasma en 1839.
Schleiden y Schwann, fueron los primeros en proponer que todos los seres vivos están formados por células, no sin antes haber observado detenidamente diversos tejidos animales y el desarrollo del embrión ve- getal. Para el botánico Matthias Schleiden, el desarrollo de la planta lo provocaba la aparición de gránulos producidos en las celdillas, mientras tanto, Schwann ya había visto estos gránulos en los tejidos animales, de este modo, para ambos científicos no fue difícil entender la relación en- tre ambos tejidos y determinar que todos los seres vivos contienen estas estructuras, ahora llamadas células, de las cuales derivan. Antes que Schleiden y Schwann, Oken había sugerido que los organismos estaban formados por infusorios ensamblados, lo que ya planteaba la idea de células pequeñísimas formando organismos pluricelulares.
Al mismo tiempo que Schleiden y Schwann planteaban que las plantas y los animales están compuestos por células, Rudolph Virchow afirmaba
que las células provienen de otras células, lo que completó la teoría ce- lular que establecía que la unidad fundamental de la vida es la célula. Mientras tanto, Meyer sugirió que cada célula vegetal es una unidad in- dependiente y Dutrochet concluyó que todos los tejidos están formados por células. Estos descubrimientos culminarían en 1838, cuando Ma- tthias Schleiden y Theodor Schwann postulan la teoría celular.
En 1892, August Weisman propuso que los cromosomas, observados por Flemming y Strasburger, son la base de la herencia. Durante las pri- meras décadas del siglo XX se enfocaron distintas investigaciones para lograr una descripción de la estructura y las funciones de la célula, espe- cialmente la identificación de los cromosomas y de su labor en la transmi- sión de las características hereditarias. Con los avances en la microscopía se describieron los organelos internos de las células eucariontes y se definieron las similitudes y diferencias de las células bacterianas y las células eucariontes. Durante el final del siglo XIX y el siglo XX los avances en la tecnología microscópica permitieron la observación, descripción y conocimiento de las funciones de los organelos celulares gracias a im- portantes aportaciones de Golgi, Altmann, Palade, Porther, Claude, De Duve, Krebs, Singer y Nicholson.