La bomba de Na

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La bomba de Na+K+ es un sistema de contratransporte: 
Uno de los sistemas de transporte activo más difundidos es el que establece las diferencias en las concentraciones de Na+ y K+ entre el interior de la célula y el líquido extracelular, que por ello es responsable del mantenimiento del potencial eléctrico de la membrana plasmática. 
Se lo denomina bomba de Na+K+ o Na+K+-ATPasa y tiene por función expulsar Na+ al espacio extracelular e introducir K+ en el citosol. Se trata de un sistema de contratransporte, dado que transfiere solutos diferentes en sentidos contrarios. 
La bomba de Na+K+ es un complejo integrado por cuatro subunidades (dos α y dos β), que son proteínas integrales de la membrana plasmática. Cada subunidad α atraviesa la membrana unas 8 veces. N cambio, cada subunidad β es una glicoproteína que posee varias cadenas oligosacáridas en el extremo que da a la cara no citosólica de la membrana. Los lípidos de la bicapa vecinos a las cuatro cadenas polipeptídicas influirían en el funcionamiento de la bomba, ya que ésta se inactiva cuando se la aísla y se extraen los lípidos que la acompañan. 
Las subunidades α tienen sitios específicos para la fijación del Na+ en sus extremos citosólicos y sitios reservados para la unión del K+ en sus extremos externos. Las transferencias de Na+ hacia el exterior y de K+ hacia el citosol se hallan acopladas: una no puede realizarse sin la otra. Como consecuencia, el funcionamiento de la bomba provoca el intercambio de Na+ intracelular por K+ extracelular, ambos flujos se realizan en contra de sus respectivos gradientes. El sistema necesita energía, que se obtiene de la hidrólisis del ATP. para ellos la Na+K+-ATPasa cataliza dicha hidrólisis mediante una reacción que requiere la presencia de Mg2+. El ATP se une a un sitio específico de la subunidad α la cara citosólica de la membrana y su hidrólisis se halla 
acoplada al transporte de los iones. Cada ATP que se hidroliza posibilita el transporte de tres Na+ hacia el espacio extracelular y de dos K+ hacia el citosol. 
A las bombas que generan potenciales eléctricos de membrana se las define como electrogénicas.