SISTEMA RESPIRATORIO y generalidades

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II. SISTEMA RESPIRATORIO 
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II. SISTEMA RESPIRATORIO 
Generalidades 
El sistema respiratorio se encarga de un proceso fisiológico llamado la respiración externa, la 
cual consiste en tomar el oxígeno del medio ambiente y llevarlo hasta la sangre; también hay 
un tipo de respiración interna que se refiere al intercambio gaseoso que hay a nivel del eritrocito 
y las células del cuerpo. El sistema circulatorio participa en la respiración interna mientras que 
la externa es netamente del sistema respiratorio. El ciclo respiratorio tiene 2 fases, la fase de 
entrada de aire conocida como inspiración o inhalación y la fase de expulsión de aire conocida 
como espiración o exhalación. El intercambio gaseoso se da en la barrera alveolo/capilar 
respetando la ley de los gases que dice que el gas pasa de un punto de mayor concentración a 
uno de menor concentración de modo que por difusión se dé el intercambio gaseoso. 
Los componentes del sistema respiratorio lo conforman las estructuras que están entre la nariz 
y la parte más distal del alveolo (nariz, fosas nasales, faringe, laringe, tráquea, la cual se divide 
y forma el árbol bronquial con una rama que va a cada pulmón para así finalizar con los 
alveolos), de modo que las vías respiratorias se pueden dividir en vías respiratorias altas o 
superiores y bajas o inferiores. 
 
Vías Respiratorias Superiores 
Las vías respiratorias superiores se extienden desde la nariz hasta la parte superior de la 
tráquea (nariz, fosas nasales, faringe, laringe y parte superior de la tráquea). En conjunto los 
anteriores órganos o vías se encargan de diversas funciones: 
 No es función de las vías respiratorias superiores el intercambio de gases sino el 
transporte de dichas gases hasta donde si se hace el intercambio. 
 Las vías respiratorias juegan un importante papel en la purificando el aire de partículas 
de polvo usando los pelos de la nariz (vibrisas). 
 El aire frio no sirve para llegar a los alveolos por lo que este recibe un proceso de 
calentamiento llevado a cabo por los cornetes. 
 Las células caliciformes que se encuentran en los tejidos mucosos de la tráquea y la 
laringe secretan moco el cual atrapa cualquier partícula residual de modo que el aire 
llega lo más puro posible (además de generar mucosidades existe también el tejido 
escalador que se basa en cilios que se especializan en el movimiento de dichas 
mucosidades para su posterior expulsión). 
En resumen, el aire cuando entra a las vías respiratorios superiores se calienta, humedece y 
filtra, de modo que sea óptimo para el intercambio gaseoso. En las vías respiratorias superiores 
se encuentra del 30% al 50% del espacio muerto anatómico, dicho espacio se refiere al aire 
que no sufre el intercambio, constituyendo también el 45% de las resistencias de las vías 
aéreas. Las vías respiratorias tienen también funciones no respiratorias como lo son: