Aparatos bucales

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Facultad de Ciencias Agrarias 
Universidad Nacional de Mar del Plata 
Biología General y Botánica Morfológica 
 
APARATOS BUCALES 
Generalidades 
En los insectos, al producirse la fusión de los segmentos, que en el artrópodo primitivo 
se encontraban separados, para formar la cabeza, no se realizó en todos los casos de la 
misma forma o siguiendo el eje longitudinal del cuerpo. Por lo tanto, la implantación del 
aparato bucal (indicado por una flecha en los esquemas) adquiere posiciones diferentes 
y se pueden distinguir tres tipos: 
 Prognatos, las piezas bucales se proyectan 
hacia adelante, siguiendo el eje longitudinal 
del cuerpo. El orificio bucal queda en 
posición anterior. Ejemplos: Coleópteros 
("gorgojos"), Isópteros ("termitas"). 
 
 Hipognatos, las piezas bucales están dirigidas hacia 
abajo, formando ángulo recto con el eje longitudinal del 
cuerpo. El orificio bucal queda en posición ventral. 
Ejemplos: Ortópteros ("tucuras y grillos"). 
 
 Opistognatos, las piezas bucales están dirigidas hacia abajo 
y hacia atrás formando un ángulo agudo con el eje longitudinal 
del cuerpo. El orificio bucal queda en posición posterior. 
Ejemplo: Hemípteros ("pulgones" y "chinches"). 
 
 
El aparato bucal de un insecto está formado por una serie de piezas que varían de 
forma y tamaño de acuerdo con el tipo de alimentación y que desempeñan la función de 
preparación e introducción de los alimentos en la cavidad bucal. En el aparato bucal se 
pueden distinguir las siguientes piezas fundamentales: 
 Labro (o labio superior): pieza impar transversal, sirve para tapar la boca o 
punzar tejidos. 
 Mandíbulas: se presentan como un par de piezas quitinosas que están 
adaptadas para romper tejidos, para defensa, para transportar partículas 
(actuando como pinzas) o para la perforación. 
 Maxilas: son un par de piezas adaptadas generalmente para la masticación 
(son las más apropiadas para cumplir con esta función). Pueden estar 
transformadas en estilete o en estuche para protección de otras piezas 
bucales. 
 Labium (o labio inferior): pieza impar, que algunos autores consideran como un 
segundo par de maxilas. Ayuda en la masticación, en la succión y sirve de 
estuche para la protección de otras piezas bucales. 
Tanto el labro como el labium pueden ser considerados como un par de 
apéndices suturados por su parte media. 
A las cuatro piezas fundamentales del aparato bucal, se debe agregar 
epifaringe e hipofaringe, que generalmente están asociadas al labro y al labium, 
respectivamente. 
Las modificaciones o adaptaciones que sufren las piezas descriptas, dan origen 
a los distintos tipos de aparatos bucales. A continuación se presentan los aparatos 
bucales típicos de organismos que tienen importancia agronómica. 
 
Aparato bucal masticador 
Es el aparato bucal típico. Se encuentra en estadios inmaduros y adultos de 
Ortópteros (grillos, tucuras y langostas), y Coleópteros (larvas y escarabajos). 
También se encuentra en los estadios larvales de Lepidópteros (orugas). 
El aparato bucal de tipo masticador (Figura 1) se encuentra formado por las 
siguientes piezas 
 Labro: pieza móvil en forma de lengüeta transversal, que sirve de tapa. 
 Mandibulas: un par y representan verdaderos órganos de masticación. Se 
encuentran fuertemente quitinizadas, con borde aserrado, cortantes, o filosos. 
Este borde puede ser de coloración oscura, por acumulación de melanina. 
 Maxilas: un par, de menor consistencia que las anteriores, pero de constitución 
más compleja. Está conformada por las piezas siguientes: cardo, sirve para la 
inserción con la cabeza (actúa como bisagra) o también para la unión con la 
hipofaringe. Estipe, parte central o eje de la maxila, generalmente de forma 
rectangular. Lateralmente se inserta el palpo maxilar integrado por 3 a 5 
artejos con función táctil, y adaptados a la palpación. En su extremo, el estipe 
lleva dos lóbulos masticadores: uno externo, la galea, con función sensitiva (a 
manera de lengua), y otro interno, la lascinia o subgalea con espinas o dientes 
quitinosos para ayudar a las mandíbulas a desgarrar los alimentos. (Figura 2). 
 Labium: Considerado como un segundo par de maxilas fusionadas, está 
compuesto por un conjunto de piezas semejantes a las de las maxilas: el 
postlabium formado por el submentón y mentón, el prelabium, formado por el 
prementón (labio, estípite o estípulas) que llevan generalmente palpos labiales (1 
a 3 artejos) directamente o por medio del palpígero y hacia adelante dos pares 
de lóbulos: las glosas hacia adentro y las paraglosas hacia afuera. (Figura 3). 
A continuación se presenta un cuadro (Tabla 1) con la analogía de piezas entre las 
maxilas y el labium. 
Tabla 1. Comparación entre las piezas maxilares y labiales de un aparato bucal de 
tipo masticador. 
Maxilas Corresponde a: Labium 
Cardo 
 Post-Labium 
(Submentón, Mentón) 
Estipe 
 Pre-labium 
(Prementón) 
Palpos Palpos 
Lascinia Glosas 
Galea Paraglosas 
 Epifaringe: es un lóbulo adosado internamente al labro, aparentemente con 
funciones de gustación. 
 Hipofaringe: es un lóbulo saliente o montículo en forma de lengua. Está 
estrechamente asociada con la base del labium que puede considerarse como una 
parte del mismo. En las márgenes posteriores, cerca de la unión con el labio 
inferior, desembocan los conductos salivales. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 1. Aparato bucal masticador. L: labro, Md: Mandíbula derecha, Mi: 
mandíbula izquierda, MXd: Maxila derecha, MXi: Maxila izquierda, Lb: labio, E: 
Epifaringe, H: Hipofaringe, c: clípeo, cr: cardo, et: estipe, pmx: palpo maxilar, 
g: galea, lc: lascinia, pl: palpo labial. 
 
 
 
 
 
 
L 
c 
Mi Md 
L 
E 
H 
MXi 
MXd 
cr 
et 
lc 
pmx 
g 
pl 
Lb 
 
 
 
 
 
 
Figura 2. Maxila de aparato bucal masticador. cr: cardo, et: 
estipe, pmx: palpo maxilar, g: galea, lc: lascinia. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 3. Labio de aparato bucal masticador. sm: 
submentón, m: mentón, prm: prementón, pl: palpo labial, gl: 
glosa, pgl: paraglosa. 
 
Aparato bucal picador-suctor o picador—chupador 
Es propio de Hemípteros ("chinches” y “pulgones”) y algunos Dípteros. Este 
tipo de aparato bucal tiene mucha importancia porque incluye a plagas de la 
agricultura y de la ganadería (tábanos, mosquitos, moscas bravas) y del hombre 
(vinchuca y mosquito). 
g 
lc 
pmx 
et 
cr 
ms 
Postlabium
m 
Prelabium 
pgl gl 
sm 
m 
prm 
pl 
El daño producido por los organismos con este aparato bucal no es solo 
directo, sino también indirecto, al ser vectores de virus, bacterias y otros 
microorganismos. Esto produce la transmisión de enfermedades de suma importancia 
a las plantas, a los animales y al hombre. 
En Hemípteros, las piezas bucales que lo constituyen (Figura 4) presentan las 
siguientes características: 
 Labro: se encuentra reducido y no desempeña función alguna. 
 Mandíbulas y maxilas: van dentro del labium. Están transformadas en largas 
cerdas quitinosas en forma de cintas con complicados ensambles y formando una 
aguja biperforada que forman dos conductos: el alimenticio y el salival (Figura 4: 
corte transversal). 
 Labium: es la pieza más desarrollada y está formada por un número variable de 
artejos. Se alarga en forma de canaleta o estuche dentro de la cual están las 
mandíbulas y maxilas. Constituye el rostro o pico del insecto. 
Los palpos maxilares y labiales están atrofiados y prácticamente aparecen como 
ausentes. 
 
Funcionamiento: La aguja biperforada se introduce en el tejido, proyectándose afuera 
el labium. Luego el insecto inyecta saliva a presión, lo cual rompe los tejidos vegetales, 
se produce la hidrólisis de las sustancias orgánicas y pueden llegar a plasmolizarse las 
células vegetales. Todo este proceso facilita la penetración de las cerdas bucales, 
produciendo como resultado una herida donde fluyen los jugos nutritivosque son 
absorbidos por el otro canal y bombeados hacia la faringe. 
El conducto salival recibe el líquido de un canal lateral obturado por una válvula. 
Dentro de éste canal hay un músculo que actuando como embolo empuja la saliva. La 
bomba que aspira los alimentos es más débil, es una membrana que actúa como una 
simple tapa o diafragma, que se levanta para dejar pasar el alimento líquido hacia el 
esófago. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 4. Aparato bucal picador-suctor de 4 estiletes. L: labro, M: 
Mandíbulas, MX: Maxilas, Lb: labio, Ca: canal alimenticio, Cs, canal salival. 
 
Aparato bocal raspador-suctor 
Es propio de Tisanópteros (“trips"). En este tipo de aparato bucal (Figura 5), la 
mandíbula derecha está atrofiada y no cumple ninguna función. La mandíbula 
izquierda y las maxilas forman agudos estiletes, adaptados a raspar y desgarrar los 
tejidos que le sirven de alimento. Estos estiletes funcionan dentro del llamado "cono 
bucal” de forma triangular, constituido por delante por el labro, lateralmente por un 
par de lóbulos o escleritos maxilares, cada uno de los cuales lleva un palpo maxilar. 
Finalmente, por detrás, se encuentra el labium, que lleva cortos palpos labiales. La 
hipofaringe es una pieza impar, en forma de tubo que funciona dentro del cono bucal 
a manera de canal alimenticio. 
Funcionamiento: El insecto aplica el cono bucal sobre la superficie del órgano 
vegetal, proyecta los estiletes, que laceran las células de la epidermis. Luego de 
lacerar los tejidos vegetales, el organismo envía saliva a presión en forma análoga al 
L 
Lb 
MX 
M 
Estilete
s 
Corte transversal 
M 
MX 
Ca 
Cs 
tipo de aparato bucal picador-suctor. La mezcla de saliva y jugos celulares es 
aspirada posteriormente por la hipofaringe. 
Como los estiletes en este caso son cortos, el daño se produce solamente a nivel 
subcuticular. Las células vacías se llenan de aire, que por efecto de la reflexión de la 
luz-ofrecen un aspecto plateado. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 5. Aparato bocal raspador-suctor. Mi: mandíbula izquierda, 
MXd: maxila derecha, MXi: maxila izquierda, Lb: labio, L: labro, ms: 
músculos, h: hipofaringe, pm: palpo maxilar, pl: palpo labial. 
 
Aparato bucal chupador en espiritrompa 
Este tipo de aparato bucal (Figura 6) se encuentra en la mayoría de los 
Lepidópteros adultos, siendo uno de los más transformados o especializados. 
En este caso, las mandíbulas se hallan atrofiadas. El labro y el labium se hallan 
reducidos a pequeñas plaquetas. Los palpos labiales son normalmente grandes, de 
tres segmentos y están cubiertos de pelos o escamas. Las galeas de las maxilas se 
hallan hipertrofiadas y se unen para formar un conducto largo y delgado, llamado 
ms 
MXd 
h 
Lb 
Mi 
MXi 
pm 
L 
pl 
proboscis o espiritrompa, que en estado de reposo está enrollado hacia abajo 
formando un espiral. Los palpos maxilares se hallan atrofiados o reducidos. 
Los Lepidópteros adultos no son dañinos, sino más bien útiles puesto que contribuyen 
a la polinización cruzada de las flores. 
Funcionamiento: para alimentarse, el insecto distiende la espiritrompa, merced a la 
acción de pequeños músculos y a la presión de la hemolinfa proyectando su extremo 
dentro de un líquido expuesto (e.g. néctar de las flores), el cual es aspirado dentro 
del canal alimenticio (Figura 5: corte transversal) por acción de los músculos del 
esófago. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 6. Aparato bucal chupador en espiritrompa. L: labro, pl: palpo labial, 
g: galeas, ca: canal alimenticio. 
 
 
 
 
 
 
 
Espiritrompa 
Corte transversal 
g 
ca 
L 
pl 
g 
(