Apuntes Tema 3

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Tema 3: La sociología como ciencia empírica.
La sociología es una manera de pensar pero también de trabajar o de hacer.
1.El método científico y los métodos en Sociología.
Entendemos por método el proceso o procedimientos que desarrollan los investigadores en 
cualquiera de sus disciplinas, para crear enunciados teóricos o teorías, pensamiento, interpretaciones
teóricas... que proceden de la observación real y que a su vez tienen que ser sometidas a la 
comprobación empírica. 
A lo largo de ese proceso que en definitiva se podría definir en la idea de que el investigador se hace
una serie de preguntas por los intereses de cada investigador, y mediante este método puede dar 
respuestas a esas preguntas que se ha planteado previamente. En definitiva estamos ante un proceso
de investigación. Para darse respuestas a esas preguntas, el investigador utiliza una serie de 
estrategias para obtener información del mundo real. Esas estrategias las vamos a llamar “técnicas 
de investigación” estas son elementos del método.
En el mundo anglosajón no existe diferencia entre métodos y técnicas (se utiliza método “method”, 
por esta razón ambos se utilizan como sinónimos. En español hablamos de método al proceso y 
técnicas a los instrumentos para obtener los datos cuantitativos o cualitativos. 
Por tanto, si en el tema anterior se vio la dimensión teórica de la sociología, en este se vera la 
dimensión empírica, es decir, la sociología como investigación.
¿Como se relacionan esas dos dimensiones de la ciencia?. A través del método científico. 
Para explicar esto se utiliza el “Círculo de Wallace” (esta un poco por encima de la realidad de la 
investigación y puede servir para cualquier ciencia)
El método científico es circular: Quiere decir que este empieza y acaba en el mismo punto. No tiene
principio ni fin.
-Fase descendente (reloj): Fase deductiva (de lo general a lo concreto). De una corazonada 
sobre la realidad a la comprobación empírica de esta. (Razonamiento lógico deductivo). Esto
tiene como objetivo la verificación de las hipótesis que el investigador se plantea a partir de 
la teoría. Normalmente las hipótesis consiste en que ver si hay relación entre las variables.
-Fase ascendente: Fase inductiva (de lo particular a lo general). Fase que conocemos como 
un proceso de racionamiento lógico inductivo (la observación precede a la teoría). Se trata 
un proceso de teorización (el objetivo es construir teorías, una vez que se ha contrastado, 
estamos en disposición de crear una generalización, enunciado teórico...). 
El método científico es hipotético
Es deductivo
Es inductivo
Debe ser crítico
Es teórico
Es Empírico
Teoría
Observación
HipótesisTeorización
2.Las técnicas de investigación social:
-Pasos en el proceso de investigación social.
1. Planteamiento, definición (que vamos a analizar) es decir, las preguntas del investigador.
2. Conocer las investigaciones previas sobre ese asunto. Revisión de la “literatura”. 
3. Planteamiento de las hipótesis. Es decir, una vez leído lo relacionado con el tema estoy en 
disposición de plantearme distintas preguntas (si te satisfacen o no). El planteamiento de 
hipótesis se basa en relacionar variables (variables independientes y dependientes. En el 
caso de Durkheim, la variable dependiente sería la tasa de suicidios, y las independientes la 
edad, sexo, estado civil, religión...).
4. Diseño de la investigación. Aquí se ha de elegir la estrategia (técnica) a seguir para obtener 
información de la realidad. Pretendo cuantificar? Técnica cuantitativa. Pretendes 
profundizar? Técnica cualitativa.
5. Ejecución de la estrategia(técnica). Recopilación de los datos y obtención de los mismos.
6. Análisis de los datos. Interpretación de los datos. Constatación de la hipótesis planteadas.
7. Finalmente el análisis da lugar a los resultados finales y estos a la conclusión o teorización.
Los métodos en sociología
No existe un único método en sociología, sino que un rasgo de la sociología empírica es el 
pluralismo metodológico, es decir, posee distintas vías de acceso al conocimiento de la realidad 
social.
Los dos paradigmas o métodos principales son:
El positivismo y sus diferentes variables a lo largo del tiempo: (cuantitativo)
-Positivismo ortodoxo (s.XIX) → culmina en la obra de Durkheim.
-Neopositivismo (1930-1960) coincide con la expansión del funcionalismo.
-Postpositivismo (a partir de 1960) más flexible. Actualmente al referirnos al positivismo nos 
solemos referir a este.
Otro sería el interpretativismo / humanismo: (Cualitativo)
1- Método cuantitativo (Positivismo).
2- Método cualitativo (Interpretativismo/humanismo).
3- Método histórico: El interés de las sociología por la historia es para entender los procesos de 
cambio y de transformación, utilizando los medios de los historiadores (entender el pasado para 
entender el presente). El funcionalismo se considero anti historicista porque estudiaban las 
sociedades de su tiempo con lo que podían sacar desde la realidad social de su época. En este 
método se utiliza la variable tiempo. Se trata de un método muy utilizado por los primeros 
sociólogos, los cuales utilizaron una visión histórica evolucionista.
4- Método comparativo: Va unido a los rasgos de la sociología. Con esto se crea una investigación 
mas rica, mas abierta. Se trata de comparar en el tiempo y el espacio todos los fenómenos sociales, 
creándose entonces una investigación mas plural. Todos los sociólogos han utilizado el método 
comparativo (no es contrario sino complementario). 
El método histórico y el método comparativo tienen mucho en común. Se puede considerar 
entonces el 5º método : Método histórico-comparativo → Max Weber es uno de los principales 
exponentes de este método. Un reflejo de este método serían los tipos ideales o tipos puros (se 
considera una tercera vía entre los grandes paradigmas (Weber diseña para comparar las religiones 
tipos puros -tipo puro protestante, judío...- que le servían para comprar la realidad para ver las 
semejanzas y las diferencias. Otro caso serían los tipos puros de poder -carismático...- que a partir 
de ahí utiliza para analizar comparando el poder que hay en cada país).
6-Método crítico-racional: Contraria al positivismo. El investigador cree que se crea un vínculo 
entre este y lo que investiga. No existe la objetividad, se cree que el investigador puede ejercer su 
trabajo con valores políticos etc... (muy fuerte en el marxismo).
2.Las técnicas de investigación social para la obtención de datos cuantitativos.
-La encuesta -Survey- (muy criticada y muy aceptada): Conducta humana susceptible de 
mucha influencia. La técnica de encuesta es utilizada por todos los científicos sociales. Mejor 
técnica que tenemos para obtener una información muy rica. 
Las encuestas en el siglo XIX ya empiezan a ser utilizadas. Marx la utilizo para conocer las 
condiciones de vida de los obreros de Inglaterra. Max Weber también elaboro una gran encuesta 
para conocer las condiciones de los trabajadores rurales de Alemania. Ni uno ni otro estaban 
satisfechos, pues en sus condiciones de conocimiento sobre estadística no estaba del todo 
desarrollada.
En estados unidos, durante los años 30 se produce un gran boom de encuestas, esto se debe a
que tenían gran cantidad de dinero para elaborarlas. Aun así el uso y el abuso de esta técnica la ha 
desprestigiado.
La encuesta tiene una ventaja importante porque se puede obtener información de una gran 
cantidad de población (muchas unidades de un gran universo – población de la cual queremos 
obtener la información - ), es la única técnica que nos permite obtener opiniones,actitudes o 
creencias de una población determinada. También es muy rica en cuanto a las variables que nos 
permite analizar (dependientes e independientes). 
Es una manera de obtener información de datos primarios pero recogidos de manera 
indirecta. Pues el investigador no es el que recoge esta información de forma directa, esta viene 
dada por las personas y losencuestadores.
El elemento importante de la encuesta es el cuestionario. Es la traducción de las variables 
que queremos conocer /manipular/ relacionar en preguntas. El cuestionario de una encuesta es 
estandarizado y estructurado (es decir, todas las personas que nos van a dar información van a tener 
el mismo cuestionario y lo van a realizar en el mismo orden).
Tipos de pregunta de un cuestionario: 
1-Preguntas cerradas: Es decir, o bien de respuesta dicotómica (a favor o en contra de). O de 
respuesta múltiple (hasta que nivel estas a favor o en contra). Esto significa que no tiene casi
matices (te falta algo).
2-Preguntas abiertas: Escasas, pues es difícil categorizarlas y cerrarlas. 
3-Preguntas de identificación: Variables sociodemográficas (edad, sexo, estado civil, nivel 
educativo, profesión, tipo de trabajo, ingresos...). Estas serían las variables independientes. 
La intención del investigador sería establecer después interrelaciones. 
4-Preguntas de escala: Técnicas que se utiliza mucho en psicología, sobre todo para ver las
actitudes. Muchos de los cuestionarios tienen preguntas tipo escala (con valores numéricos 
0-10). 
5-Preguntas filtro: Previas a otro tipo de preguntas que no tienen que ser contestada por 
todos (¿Consume drogas? Si, siguiente. No, pase a pregunta 10).
6-Preguntas de control: Pregunta trampa, están redactadas de manera distinta para saber si
la persona contesta de manera limpia y veraz. 
Técnicas de muestreo: Selección de un grupo mas pequeño y representativo del universo a 
estudiar que nos va a dar la información que necesitamos.
Es muestra que seleccionemos debe de ser representativa y seguir las leyes del método 
estadístico/matemático de la probabilidad. Es necesario que la información que obtengamos de una 
muestra ha de estar correctamente diseñada, de lo contrario no podemos hablar de una encuesta.
[UNIVERSO=N=30000 personas → MUESTRA=n=1000 personas]
La muestra (Sample) tiene dos aspectos importantes
1-Tamaño: Saber cuantos formaran parte de la muestra. Este tamaño depende de:
Es necesario una ficha técnica donde venga esto detallado.
1-Nivel de confianza: La confianza que se puede tener en la muestra para que sea
correctamente extrapolable a la población.
2-Margen de error que se este dispuesto a asumir: 
2-Distribución / selección: Como seleccionar a los distintos entrevistados. Existen dos tipos
de selección.
1-Aleatorio (Random Sample): Todas las unidades del universo tienen que tener la 
misma probabilidad de participar en la muestra. Los grandes centros solo pueden
permitirse este tipo de encuestas. (sigue las leyes de la probabilidad).
1.1- Aleatorio simple: (como la lotería) 
1.2- Aleatorio sistemático: Se realiza a partir del uso de tables/números 
aleatorios. Se le da un número a cada participante y unos seleccionados.
1.3- Aleatorio estratificado: Cuando la población es bastante grande (muestra
por facultades, representatividad equitativa entre distintos partes).
1.4- Aleatorio polietápico / conglomerado / racimo : Se utiliza con universos
grandes. De lo mayor a lo menor (ccaa,provincias,ciudades...).
2-No aleatorio: Se utiliza en muchas investigaciones, pero no esta basado en la ley 
de la probabilidad.
2.1- Muestreo por cuotas (uno de los mas frecuentes): La única exigencia es
que la muestra represente lo mas fielmente las características del universo 
(tantas personas de x edad, tantas de z edad...). Muestreo un poco sesgado, 
pues puedes entrevistar a quien quieres mientras cumpla con la muestra.
2.2- Muestreo por rutas: Consiste en establecer una serie de rutas
por ejemplo en una ciudad, para que todos los barrios tengan representación.
Este tipo de investigaciones son mas complicadas. Últimamente se utiliza mas
la encuesta por teléfono, Internet, correo y orales (difíciles).
No confundir entrevista con encuesta. Técnica encuesta donde haces x entrevistas o 
cuestionarios.
Hasta 1936 no existía la técnica del muestreo y las encuestas estaban sesgadas. Fue
Gallup quien en este año utiliza una muestra totalmente representativa. A partir de
ahí se comienza a utilizar esto y a desarrollarse mas la encuesta.
Análisis de datos secundarios
Si la encuesta se trata de datos primarios para ser analizados por el investigador, esto se trata de 
investigar a partir de datos de otros investigadores. Esto se debe a que muchas veces no es posible 
que el propio investigador recoja la información por su cuenta.
Esto también incluye la extracción de información de bases de datos, como pueden ser el INE, 
Eurostat o las Naciones Unidas. Se suele utilizar muy frecuentemente como datos secundarios la 
Encuesta Mundial de Valores (R. Inglehart). Esta ha dado lugar a muchísimas investigaciones. Esta 
compara los distintos valores de las poblaciones a nivel mundial. 
La Sociometría 
Técnica que empezó a extenderse con la obra de Jacob Moreno (Bucarest-Rumanía-). Creador del 
psicodrama. 
Se trata de una técnica para medir grupos pequeños y las relaciones de interacción en estos. Se 
inspiro en la sociología de Simmel ( sociología de los pequeños grupos ). Se utiliza bastante en 
colegios y el ámbito laboral. Estuvo muy de moda durante los años 50´s y 60´s. Actualmente esta 
técnica ha sido sustituida por el análisis de redes (Network analysis), esta tiene una estrecha 
relación la sociometría. 
La sociometría consiste en un pequeño cuestionario que se llama “Test sociométrico”:
-En él, el investigador lo que intenta es obtener información sobre cuales son las relaciones 
interactivas de hecho que existen en un grupo pequeño. 
-Se busca también ver las preferencias de interacción. (a quién te gustaría invitar a tu casa a cenar...)
-Conocer las relaciones interactivas, es decir, atracción / rechazo.
Se intenta conseguir con todo esto saber cuales son las vías de comunicación (como se transmite la 
información, conocer su funcionamiento). Además no solo es ver como se relaciona uno con los 
demás sino también la concepción personal.
Los resultados se expresan en : B)Sociograma: Representación con flechas A---->B (Sirve 
para ver quien es la persona estrella y quien la persona 
apartada).
A)Matriz sociométrica: Consiste en una matriz donde 
encontramos ABCD... en una tabla que mide quien elije a 
quien y la percepción
El experimiento
Método mas significativo de la metodología positivista. Esto se debe a que intenta ver la relación 
causa-efecto entre dos variables (una dependiente-la que cambia- y otras independientes -las que 
producen el efecto-).
Es también la mas lógica en la metodología positivista porque intenta la comprobación de hipótesis.
El experimento consiste en la selección de dos grupos: Un grupo llamado “experimental” y otro 
llamado “de control”. El experimental es donde se implementa una variable nueva (independiente),
para ver si actúa sobre la dependiente. El de control es al que no se le implementa ninguna variable 
independiente y que nos va a servir para comparar los resultados.
A
B
C
B
Una de sus características es la investigación mediante la manipulación de las acciones de los 
miembros del grupo. No es muy frecuente en la sociología, pero se considera que muchos de los 
experimentos desarrollados mediante este sistema han tenido muy buenos resultados.
Ejemplo: Factoría Electrónica Hawthorne → El experimento que se desarrollo duro muchos años. 
Este en principio tenía el objetivo de aumentar la productividad de los trabajadores. Se partió de una
hipótesis: Si implementamos una variable independiente (mas luz) puede aumentar la 
productividad. V. Dependiente → Productividad +/- V,Independiente → Intensidad de la luz, 
Con el aumento de la intensidad de la luz aumento la productividad (cambio en la variable 
dependiente). Así hicieron con un montón de variables independientes (aumento de salario...) pero 
no solo aumento la productividad en el grupo experimental, sino también en el de control. Llegando
a descubrimientos rarisimos.
La conclusión a la que llegan es que los trabajadores son personasque reaccionan, no tanto a los 
estímulos materiales, sino a que la dirección de la empresa les tenga en cuenta. Además el grupo 
empezaban a desarrollar unas pautas internas. Se llega a la conclusión entonces de que el hombre no
es una máquina que solo quiere dinero (pensamiento del taylorismo).
El efecto Hawthorne es que cuando los seres humanos se sienten observados pueden cambiar sus 
actos.
3-Técnicas de investigación para la obtención de datos cualitativos.
Técnicas mas relacionadas con el método interpretativista y humanista.
Observación
Recogida de datos cualitativos a través de los sentidos. Se trata de datos recogidos de primera mano 
(primarios), y que no son datos manipulados, sino que se producen en el escenario que se quiere 
investigar, interpretar. 
Es una técnica que es iniciada por antropólogos que querían analizar algunos grupos de tribus y 
culturas antiguas. Uno de los iniciadores fue BOAS, quien se dedico al estudio de los esquimales. 
También Malinowski, quien se dedico al estudio de culturas lejanas (Trostiand) quien fue 
funcionalista. Los primeros sociólogos que utilizaron esta técnica fueron los sociólogos urbanos de 
la escuela ecológica de Chicago. 
La técnica de observación tiene dos maneras:
La observación participante (etnografía-trabajo de campo): Consiste en que durante un largo 
periodo de tiempo (meses, años), el investigador se convierte en parte del grupo que esta 
investigando, es decir, se transforma en miembro del mismo. Se trata de un trabajo complicado. 
Puede hacerse bien dándose a conocer como persona ajena que esta investigando o por el contrario 
de forma infiltrada. Normalmente es necesario que alguien introduzca al investigador.
La observación no participante: Observación desde fuera. Interpretar a ese grupo o lo que se quiera 
investigar sobre él pero desde fuera.
La entrevista:
Suele existir confusión entre la entrevista cualitativa y la entrevista de la encuesta. 
La técnica de la entrevista es una de las mas importantes técnicas de investigación cualitativa, 
puesto que el objetivo de obtener información a partir de la entrevista no es generalizar (no 
cuantificar), sino interpretar el significado de las acciones y profundizar. Se busca la mayor 
interacción posible entre el investigador y la persona que le va a dar esa información. Esta relación 
debe de ser lo mas cercana posible, captando incluso la forma de hablar, expresarse y emociones.
Esta es la mayor diferencia entre la entrevista cualitativa y la cuantitativa.
Otro rasgo entrevista cualitativo a diferencia de la entrevista cuantitativa. A diferencia de la 
cuantitativa, donde el cuestionario estaba establecido y estructurado, en la entrevista cualitativa el 
cuestionario aveces es inexistente y/o ni esta estructurado. Si puede existir un esquema o una guía.
Muchas veces esto ni se da, y se plantean temas generales de los que se empieza a hablar. 
Es decir, o es totalmente abierto (el entrevistado habla todo lo que quiera) o semiestructurado 
(guía/esquema para ver como ir desarrollándola) solo se corta al entrevistado si se va mucho por las 
ramas. Esto quiere decir que este tipo de entrevistas pueden durar horas, y muchas veces no vale ni 
con un mismo día. Examen Por tanto los datos que se reciben son mucho mas profundos y ricos.
Otra diferencia importante es que si en la encuesta cuantitativa se puede generalizar y establecer 
leyes y actitudes (el 80% en contra de tal), en la cualitativa esto no se puede hacer ni se pretende. 
Lo que se pretende es profundizar, interpretar, comprender lo que le sucede a esas personas 
entrevistadas. Por tanto no se necesita una muestra, solo seleccionamos a las personas que sabemos 
que nos van a dar información (informantes clave ej: drogas → drogadictos, asistentes de centros 
sociales...). No existe el muestreo, no existe un número de entrevistas para sacar datos, se considera 
que el momento de parar es cuando ciertos datos se repiten demasiado (pueden ser 8 o 20).
Son en general criticadas por los cuantitativista, pues consideran que no se puede generalizar y 
establecer leyes.
El tipo de entrevista cualitativa más común es la entrevista en profundidad
Otro tipo es la entrevista localizada
Estas entrevistas tienen tras la recogida de datos un amplio trabajo de investigación. Cada vez se 
están utilizando sistemas informáticos para analizar los datos. Se trata de una forma de cuantificar 
algo aunque no sea necesario ante las críticas de que no son científicos por no establecer modelos.
Técnica documental:
La técnica documental se trata de recoger información a partir de documentos que ya existen. En 
definitiva serían investigaciones hechas a partir de datos indirectos o secundarios (No datos 
cuantitativos, sino documentos personales como cartas, telegramas, videos, fotos, películas, 
música...)
Uno de los tipos de técnica documental es el “análisis de contenido”.
-La historia de la vida
Una de las investigaciones clásicas desarrollada a partir de la técnica de historia de vida es un 
estudio llevado a cabo por Thomas y Znaniecki. Hicieron una investigación que acaba en la obra “el
campesino polaco en américa y Europa”. En ella se analiza la vida de un inmigrante, es decir, la 
historia de su vida, este salía de Polonia hasta Europa y finalmente acaba en USA (analizar la 
corriente migratoria de Europa a América). En esta obra se veía como este ciudadano. La gente les 
enviaba cartas para ver a través de las narraciones de las personas los cambios en distintos procesos.
-El grupo de discusión (sesión de grupo):
No se relaciona con las sesiones de grupo en la psicología. La finalidad es obtener información. 
Este consiste en la selección de una serie de personas (en torno a 10 personas) que sabemos nos van
a dar información sobre lo que investigamos. Estos no deben saber muy exactamente que es lo que 
van a hacer. El investigador su único papel es moderar al grupo (dirigirlo). Se trata de una 
conversación muy libre, estos terminarían en ocasiones diciendo cosas que no dirían en privado. 
Los grupos de discusión realizados correctamente han de respetar una serie de variables ( las que se 
tengan en cuenta en la investigación -grupos de personas del medio rural, y del medio urbano-). 
Es mucho mejor que estas personas sean entre ellas anónimas, e incluso que ni tan siquiera se 
presenten.